Дом, в который мы придём

ПанДарыч (Студия BTR_FM)

Дом, в который мы придём

Аннотация

Старый дом всё также стоял по середине маленького уютного городка обрастая зловещими слухами и легендами. Горожане всё также слали письма местным властям, и каждую осень несколько сорванцов находили в себе мужество, чтобы зайти внутрь этой старой развалины.

1

Этот дом был здесь всегда, даже седовласые старожилы помнили его уже заброшенным, с осыпающейся черепицей и заколоченными окнами. Словно старый неопрятный старик посреди праздничной площади, этот дом возвышался прямо в центре небольшого ухоженного городка, жители которого каждый год отправляли коллективное письмо местным властям с требованием убрать уродца, портящего местную архитектурную композицию. Но чиновники лишь отписывались о невозможности сноса, каждый раз ссылаясь на новые законы и постановления.

За долгие годы дом оброс многочисленными зловещими слухами и легендами. Добропорядочные, умудрённые жизнью горожане старались обходить его стороной. Но местную детвору к нему тянуло как магнитом. Короткими осенними вечерами они смотрели на него с крыш соседних построек и подбивали друг друга хотя бы подойти к его входной двери.

- Да что вы трясетесь! Вот я бы ни секунды не думал. Жаль только, что руку сломал! – заявил рыжеволосый парень по имени Артур и плюнул на землю сквозь щель в зубах.

- А как тебе рука мешает подойти к двери? Да и сломал ты её неделю назад. Что-то ты и со здоровой рукой туда не рвался, – резонно возразил ему щуплый парень в очках. Весь его вид напоминал затрапезного школьного ботаника, как их любили изображать в дешёвых комедийных ситкомах.

- Много ты понимаешь, Рич. Я, может, всё это время только и думал, как первым войду в дом. А как решился, так бац — и перелом. А ведь кто знает, может, там мне понадобятся обе руки, – сокрушался Артур.

- Угу, чтобы улепетывать быстрее на всех четырех, – язвительно прыснула высокая девочка с белоснежными волосами. Прозрачная кожа и белесые брови с ресницами говорили о заболевании альбинизмом.

- Когда я от кого улепетывал? Думай, что говоришь, Адель, не смотри на то, что у меня рука сломана. Надаю тебе по шее, – вскочивший на ноги Артур угрожающе навис над девушкой. Но она даже не шелохнулась, лишь выразительно посмотрела на него своими фиолетовыми глазами.

- Лучше отрасти себе ещё пару рук, вонючка, и, возможно, сможешь защитить свою тупую голову, когда я буду по ней лупить, - прошипела сквозь зубы она, чем ещё больше разозлила парня. Гневно засопев, он сжал кулак правой руки.

- Хватит, чего вы завелись на ровном месте? - между ними встал невысокий пухлый юноша. - Никто туда не войдёт! Нам всем на это духу не хватит. Чего из-за этого ссориться? - рассудительно проговорил он.

- То, что у тебя, Арс, и у твоей рыжей подружки духу не хватит, никто не спорит. А вот я пошла, пора поставить точку в этой городской байке! - Адель решительно встала с места и направилась к прислонённой к краю крыши деревянной грубо сколоченной лестнице.

- Да что эта бледная поганка о себе думает? - Артур пошёл вслед за девушкой, но у самого края остановился и посмотрел на своих товарищей.

- Парни, вы чего? Двинули! Посмотрите, как эта выскочка опозорится! - Рич тяжело вздохнул, нерешительно поправил очки, но все же пошёл вслед за другом.

- Ребята, а как же Жанелька? Я не могу её оставить! – воскликнул Арс.

Голубоглазая девочка лет четырёх, сидя на кусочке белой простынки, с увлечением грызла кусок яблока.

- Арс, когда ты уже перестанешь везде за собой таскать свою сестрёнку? Держись крепко, обезьянка, и не смей вытирать об меня сопли! – рыжеволосый парень сердито подошёл к малышке и одной рукой ловко закинул её себе за спину.

Адель догнали, когда она уже стояла перед калиткой дома.

- Чего застыла, снежная королева? Или весь дух испустила, пока шла? – подбежавший первым Артур опустил на землю сестрёнку друга, которая всё так же грызла своё яблоко.

- Ты не подумай, никто тебя не осудит. Просто сделают соответствующие выводы, что ты трепло, – бледные щеки девушки слегка порозовели. Перешагнув через прогнившие доски бывшего некогда резного заборчика, она ступила на заросшую травой тропинку, ведущую к дому.

- Не глупи, Адель, остановись! – запыхавшийся от бега Арс в ужасе смотрел на идущую по дорожке подругу. У Рича, стоявшего позади, отвисла челюсть от увиденного. Ни у кого прежде не хватало духа не то чтобы зайти во двор, но даже подойти к забору дома.

- Артур, останови её, пожалуйста! – Рич умоляюще посмотрел на друга. Но тот лишь наблюдал за происходящим и кусал нижнюю губу. И вдруг, издав не то всхлип, не то вздох, ринулся следом за ней.

- Чтобы потом все говорили, что я уступил какой-то фарфоровой дуре, ну уж нет! – прорычал он, обгоняя подходящую к крыльцу девушку.

Не ожидавшая такого рывка, Адель на секунду замерла, но тут же кинулась за ним. Толкая друг друга, они вбежали по каменным ступенькам лестницы, но, дойдя до двери, нерешительно остановились. Испуганно озираясь по сторонам, к крыльцу подошёл Рич. За ним, волоча сестрёнку за руку, шёл Арс.

- Артур, Адель, ну хватит. Вы уже всё доказали. Да, ребята от зависти умрут, когда узнают, что вы были у дверей дома! – в отчаянии прошептал Рич, поправляя перекошенные после бега очки. Ему до смерти хотелось уйти домой. Но стать всеобщим посмешищем и трусом, бросившим друзей, ему не хотелось ещё больше.

- Если бы я останавливалась каждый раз, как испугаюсь, то сидела бы у себя в комнате и вязала салфеточки.

Обутая в тяжёлые ботинки девушка с силой пнула дверь прям в замочную скважину. С леденящим душу визгом она широко распахнулась, обдав стоящих перед ней людей затхлым воздухом.

- Как говорил классик: раз уж делаешь, то делай. - буркнул Артур и смело вошёл в тёмный проём.

Адель, недовольно цыкнув, поспешила вслед за Артуром.

- Рич, тебе нужно это увидеть! – послышалось через пару секунд из недр дома, - тут такое, просто закачаешься!

На улице смеркалось, неухоженные плешивые деревья кидали на землю кривые тени. Слышно было, как где-то вдалеке кого-то зовут по имени.

- Друг, ну ты же не сделаешь это? пойдём, ну их к чёрту, - взмолился Арс, увидев, как его приятель подошёл к первой ступеньке лестницы.

- Нельзя. Если завтра все узнают, что Артур с Адель зашли, а я не смог, лучше мне тогда вообще не появляться в школе. Тебя поймут, ты не смог из-за сестрёнки. А меня точно… – Рич побледнел. Недоговорив, он быстро взбежал наверх и, закрыв глаза, шагнул внутрь дома.

- Да это бред какой-то, что за глупость, - проговорил Арс, вытирая лицо клетчатым платком. Как бывало не раз во время стресса, в носу начинало чесаться, а глаза нещадно слезились, - делайте что хотите, а я в эти игры не играю. пойдём, маленькая! - Арс не глядя протянул руку, но ответа не последовало. Рядом никого не было.

- Риси, выходи, Риси! - послышалось с крыльца.

Парень в ужасе увидел сестрёнку, заглядывающую в дверной проем. В горле мгновенно пересохло, по спине пробежал мороз.

- Жанелька, стой! Не заходи! – закричал он, взбегая по лестнице.

Но силуэт девочки уже растворился во тьме дома. Откуда-то изнутри послышался её испуганный плач. Не замечая ничего вокруг, Арс в два прыжка достиг двери, но на пороге зацепился ногой и кубарем влетел внутрь. Позади со зловещим скрипом захлопнулась дверь.

2

- Ну и чего ты разлёгся? – Артур сел на корточки перед Арсом.

Рядом, держа на руках хныкающую малышку, стояла Адель.

- Жанелька не плачь, я здесь! - всё такой же бледный Арс разгонял сгущающуюся темноту светом двух карманных фонариков.

Опираясь на руку своего друга, он с трудом поднялся на ноги. Колени нещадно ныли. Разодранная ладонь кровоточила. Не подавая вида, парень достал из кармана свой клетчатый платок и вытер перебравшейся к нему на руки девочке слезы.

- Ну и чего мы ревём? Зачем сырость разводим? - поинтересовался он нарочито весёлым голосом.

- Да тут не только Жанелька, мы сами чуть в штаны не наложили, – пробурчал Рич.

Обнимающий сестрёнку парень непонимающе поднял брови. В ответ его друг молча кивнул на противоположную двери стену. В сумерках сверкнули два жёлтых глаза. Огромная пасть со стекающей с острых клыков слюной раскрылась в ужасающем оскале. Арс невольно сделал шаг назад.

- Спокойно, это всего лишь мерзкое чучело, - бледная изящная ладонь с синими прожилками вен небрежно похлопала по морде чудища.

Приглядевшись, можно было понять, что это приделанная к доске голова огромного медведя. Большие янтарные глаза поблескивали в свете фонарей, с желтоватых заострённых зубов свисали куски старой паутины.

- Какой придурок додумался повесить это прямо напротив входа? - девушка прищурила свои, будто покрытые инеем, ресницы.

Забрав один из фонариков, Артур с интересом осматривался вокруг.

- Ребят, мы молодцы. Никто не испугался, все здесь. Давайте уже возвращаться, пока нас не хватились, - Рич умоляюще посмотрел на друзей.

- Ну уж нет, мы же внутри легенды! Неужели мы просто так уйдём? – фиолетовые глаза Адель смотрели с непониманием.

Внутри неё, словно сильная гордая птица в стальной клетке, томился могучий дух. Ему было тесно в её хрупком болезненном теле. Он скрёб и царапал, рвал и кусал, будто голодный зверь. И сейчас, стоя на пороге самого большого приключения в своей жизни, почему она должна отступить?

- Если вы уже напрудили в свои штанишки, то бегите к своим мамочкам. Пусть наденут на вас юбочки и научат писать сидя. А я иду дальше, - девушка повернулась к ним спиной, показывая, что разговор окончен.

Рич растеряно посмотрел на Арса, но тот решительно направился к выходу.

- Пусть каждый решает за себя. А я беру сестру и иду домой, - Арс потянулся к входной ручке, но ничего не нащупал. - Посветите, не видно ни черта!

В желтоватом свете фонарика парень не увидел ничего похожего на дверную ручку, мало того, там не было ни намёка на замочную скважину.

- Что за мистика? - опустив сестрёнку на пол, он с силой нажал руками на створку двери.

Она даже не шелохнулась, словно толкаешь стену. Удар плечом также не принёс результата.

- Что там? Не открывается? - спросил дрожащим голосом Рич.

- Чертовщина какая-то: ни ручки, ни замка. И сидит так плотно, словно не хочет нас выпускать, – растерянно проговорил Арс.

- Чего вы там уже напридумывали? Обычная ржавая рухлядь, - засмеялся подошедший Артур. В руках он нёс неизвестно где взятый небольшой треногий табурет.

- Видимо, в нём стоит механизм против воров. Вот его и заклинило. Отойдите, трусишки, сейчас дядя откроет вам выход наружу. «Зачем защита от воров с внутренней стороны двери?» – подумал Рич, но решил не сердить друга и молча отошёл.

- Если закрылась дверь, открой окно, – запрокинув рыжую голову в широком замахе, Артур с силой запустил табурет, который держал в руке, в одно из грязных витражных стёкол, установленных по бокам от двери.

Все невольно втянули головы в ожидание громкого звона, но услышали лишь гулкий стук.

- Фиговый из тебя открыватель, – протянула стоящая в стороне Адель. Но по её виду было видно, что и она сильно удивлена.

- Иди сама открой, раз такая умная, – огрызнулся по привычке Артур, стуча ножкой от развалившегося на куски табурета по абсолютно целому стеклу. Звук был глухой и тихий.

- Папа говорил, что на военных объектах часто ставят бронированные стекла, – неожиданно заявил Арс, вытирая рукавом вспотевший под очками нос. - Но зачем ставить такое дома, я не понимаю, да и стоит это не дёшево.

Его отец и дед были кадровыми офицерами, а старший брат служил по контракту и в данный момент находился где-то в горячей точке мира. Даже его мать работала врачом в военном госпитале. И он изо всех сил пытался соответствовать. Хотя хилое телосложение и кроткий нрав мало в этом помогали.

Ситуация вырисовывалась не из приятных. Если он не успеет к ужину, то получит по первое число. Распорядок дня в их доме соблюдался очень строго.

- Мало ли какие чудики бывают. Вон старик Ал уже который год у себя на участке бункер копает, всё каких-то бомб боится, псих, – хмыкнул Артур, бросая на пол ножку. - Нужно осмотреться, мы со Снежком проверим гостиную, а вы идите на кухню, там тоже должна быть дверь на улицу, - разделяться было страшновато, но и весомых аргументов против в голову Артура не приходило. А признаваться в собственной трусости ему было неловко.

- Уверены, что разойтись хорошая идея? Не лучше ли держаться всем вместе? - голос Ричи прервал ход внутренних размышлений.

Этому парню было плевать, что о нём подумают, и все его мысли были лишь о том, как побыстрее выбраться из этого проклятого дома.

- Да бога ради, парни, вы серьёзно? - белокурая девушка выхватила из закреплённой в гипсе руки друга фонарик и направилась к одной из дальних дверей.

Обескураженный такой выходкой Артур последовал за ней.

- Как хотите, сразу говорю, я никого ждать не буду, сразу иду домой, – Арс, крепко держа сестрёнку за руку, повернулся к оставшемуся с ним товарищу. - Пойдём, а эта умалишённая парочка пусть носится здесь в одиночку!

Гостиная была на удивление небольшой. Остатки скудной развалившейся мебели, почерневшие от плесени стены и до ужаса скрипучие полы. Но пришедшая сюда парочка сразу же направилась к двум большим панорамным окнам.

- Как успехи, Белоснежка? – поинтересовался Артур после двадцати минут бесплодных попыток разбить испачканное неизвестно чем стекло.

- Глухо, ни царапинки, – выдохнула Адель, смотря на вмятины на своём металлическом подносе.

В это же время на потерявшей всякий вид кухне два их товарища изо всех сил пытались отодрать доски, которыми была заколочена дверь, ведущая на задний двор.

- Давай, давай ещё, ещё! Батик, сильнее! – усаженная на единственный целый стол Жанелька светила им фонариком и с энтузиазмом подбадривала.

Для неё это была какая-то весёлая игра, а вот её брату с другом было совсем не до смеха. Солёный пот заливал глаза, дыхание сбивалось, но доски не поддавались. Они пытались сбить их найденными на полу чугунными сковородками. Поддеть перочинным ножиком Арса, но они были настолько плотно прибиты, что не было ни щёлочки.

- Всё, не могу больше, бобик сдох! – прохрипел Рич, шлёпнувшись на грязный пол.

Футболка была насквозь мокрой, сердце колотилось как бешеное. Ещё немного, и его бы просто вывернуло на изнанку.

- Согласен, кто-то поработал на славу, когда всё тут заколачивал. Пошли обратно, может, у ребят получилось, – спустив на пол сестрёнку, Арс протянул приятелю руку.

Они так и вошли в холл, поддерживая друг друга. Пришедшие туда за пару секунд до них Артур с Адель с пониманием посмотрели на них.

- Тоже не получилось? – спросил рыжеволосый, садясь на пол.

Севшие рядом ребята синхронно помотали головами. Наступившая тишина нарушалась лишь тяжёлым дыханием.

- Вот о чём я подумал, когда пытался разбить эти чёртовы окна, – заговорил Артур, не открывая глаз.

Ребята пробурчали что-то невнятное, в их голосах чувствовались нотки волнения.

- Я ведь, как и вы, не раз смотрел на этот дом со стороны. Тысячу раз думал, как бы в него залезть. И знаете что? - Артур открыл глаза. - Поклясться готов, не было там никаких стёкол. Всё было заколочено какими-то гнилыми досками.

Усталость как рукой сняло. У всех в голове возник образ дома, в окнах которого и правда не было ничего, кроме грубо прибитых крест на крест деревяшек.

- У меня вопрос ещё интереснее, – проговорила стоящая на ногах Адель, смотря куда-то в сторону. - Насколько я помню, дом ведь одноэтажный?

Ребята недоуменно кивнули. Почему-то от её слов внутри всё неприятно съёжилось.

- Тогда куда ведёт эта здоровенная лестница?

3

Широкая лестница, с резными деревянными перилами, устланная непонятного цвета затёртым ковром. Она как будто тихонько поскрипывала, словно была удивлена столь пристальному вниманию к своей престарелой персоне.

- Да что, мать его, происходит? – вскрикнул вскочивший на ноги Артур.

- Ребят, я же не один помню, что когда мы зашли, её не было? – спросил Рич, трясущимися от страха губами.

- Может, всё-таки не заметили? Темно ведь было… – неуверенно предположил Рич, протирая глаза своим неизменным клетчатым платком.

- Ты издеваешься? Я тут все углы обсмотрел, как можно не заметить такую дуру! – закричал Артур, размахивая закованной в гипс рукой.

Обстановка вокруг явно накалялась. Одно дело развенчать миф о местной страшилке, чтобы пару недель ловить полные восхищения и зависти взгляды однокашников, и совсем другое - оказаться посреди ночи запертым в древней халупе, в которой творится какая-то сверхъестественная ересь.

- Не ори на нас! Мы вообще не хотели сюда идти, - в голосе Рича послышались истерические нотки. - Зачем ты вообще меня позвал? Бродили бы здесь со своей психичкой на пару, – волосы взъерошились ещё больше.

- Кто тебя звал, кретин? Вы же зашли прямо за нами! – Артур жестом руки остановил друга, чуть не уронившего от возмущения свои очки.

- Прямо сразу за вами? И ты никого не звал? - пазл в голове у Арса никак не хотел складываться в единую картину.

- Да, когда бы я успел? Как только мы зашли, вслед за нами вошёл этот капитан Истерика. Тут же забежала мелкая, а через секунду ввалился ты.

Повисло тягостное молчание.

- Чего теперь об этом спорить? Давайте лучше посмотрим, что там наверху, - Адель сделала шаг в сторону лестницы.

Чья-то тщедушная ладонь схватила её за локоть, обернувшись она увидела широко распахнутые глаза за стёклами перекошенных очков.

- Хватит, пожалуйста, давайте останемся здесь. Я уверен, родители уже ищут нас. Просто дождёмся их, - тело Рича била мелкая дрожь, по виску бежала тоненькая струйка пота.

- Чего вцепился, придурок? Хочешь сидеть – сиди, я никого с собой не тащу, – Адель дёрнула руку, сбрасывая с неё потную ладонь друга, и решительно направилась к лестнице.

- Никогда не думал, что такое скажу, но он прав. Здесь явно происходит что-то не нормальное. Нельзя действовать наобум, нужно всё обмозговать, – Артур обогнал девушку и встал перед ней.

Друзья пристально смотрели в глаза друг друга:

Артур - лидер от природы, смелый, бесстрашный, с огненными волосами и загорелым веснушчатым лицом. Среди погодок не было никого, кто бы мог бросить ему вызов. Пока в их классе не появилась новенькая - Адель. Она не вошла, а вплыла в кабинет словно невесомое белоснежное облако. Хрупкое тело и прозрачная кожа никак не вязались с вызывающим взглядом фиолетовых глаз. Весь день он не сводил глаз с белоснежки, впервые не зная, как и что сказать. Подкараулив её в школьном дворе, когда все шли домой, он не придумал ничего лучше, как поставить ей подножку. К его чести, он тут же склонился, чтобы помочь ей подняться, но сам упал на четвереньки, схватившись за левый глаз. А перед ним стояло это небесное создание, сжимая в руках здоровенный булыжник. Это была их первая, но далеко не последняя драка.

- Чем ты собрался там мозговать? Одной извилиной, которая уши держит? – съехидничала девушка.

У Артура задёргался памятный шрам на левой брови: «Плюнуть бы на неё! Пусть катится куда хочет!» Но что-то внутри не позволяло так поступить. Да и чего греха таить, ему самому было жутко любопытно, что там таится наверху.

- Ладно, вы, парни, побудьте здесь, вдруг и правда за нами придут. А мы быстро сходим и вернёмся, – Артур повернулся к товарищам.

Смотрящий на дверь Рич даже не обернулся. Другой друг лишь кивнул, обнимая прижимающуюся к его ноге сестрёнку. Артур хотел ещё что-то сказать, но передумав, поспешил за поднимающейся по лестнице девушкой.

Оставшийся внизу Арс сел на пол и обнял забравшуюся к нему на колени малышку. Прислонившись к стене, он опустил отяжелевшие веки. Неизвестно, сколько прошло времени, видимо, он задремал, из забытья его вывел голос девочки.

- Ас, Ас, говою, - она нетерпеливо подёргала его за ухо.

- Да, что такое, Жанелька? - мозг никак не хотел просыпаться, заныла затёкшая нога.

- Я очень хочу пи, - прошептала малышка, слезая с его колен.

- Чего хочешь? А, понял. Секунду, сейчас найдём угол потемнее, - Арс с трудом поднялся на ноги. Рич так и сидел, сверля взглядом дверь.

- Здесь делать пи? - глаза удивленно округлились.

- Не бойся, вон туда отойдём, никто тебя не увидит. Я буду рядом, просто отвернусь, - девчушка с недоверием посмотрела по сторонам.

- Но здесь нельзя! Надо в туалет! - на голубых глазах навернулись слёзы. Ноги отчаянно пританцовывали.

- Ну какой туалет? Смотри, вот здесь можешь всё быстренько сделать, – ещё раз предложил брат, хотя уже понимал, что ничего из этого не получится. В своём упрямстве его сестра могла дать фору целому стаду ослов.

- Ас, мне очень надо!

Рядом с кухней была дверь, которая, наверняка вела в уборную. Но возвращаться туда в темноте совсем не хотелось.

- Слушай, мелкой нужно в уборную, пойдём отведём её, – обратился Арс к другу, тот в ответ даже не шелохнулся. - Парень, ты меня слышишь? Дай хоть фонарик, если сам не хочешь идти.

Рич лишь сильнее перехватил свой маленький источник света, давая понять, что ничего не даст и сам никуда не пойдёт.

- Да пошёл ты, псих ненормальный! – взяв сестрёнку за руку, он направился в сторону кухни.

- Сами справимся, не нужна нам ничья помощь!

Арс рано повзрослел. Глава их семейства пропал после рождения дочери. Даже не дождался выписки. Просто однажды вечером собрал вещи и ушёл, оставив дома совсем одного малолетнего сына. Целую неделю парень был предоставлен самому себе. Готовил нехитрую еду, ходил в школу, и никто так и не понял, что он дома один, пока не вернулась мать с младенцем на руках. Женщина была вынуждена сразу выйти на работу, чтобы прокормить двоих детей. С тех пор все заботы о малышке упали на неокрепшие плечи её брата.

- Иси обиделся? - спросила девочка, держа его за руку.

- Нет, Жанелька, он просто устал.

Огонёк дедовской зажигалки еле разгонял тьму вокруг. Благо идти было недалеко. За невзрачной дверцей и правда оказался просторный совмещённый санузел. На удивление, в уборной было намного чище, чем во всём доме. Вокруг была вековая пыль, но большая чугунная ванна на ножках и посеревший от времени туалет были абсолютно целы.

- Так, становись сюда и делай свои дела. Держать тебя? – поинтересовался брат у стоящей на ободке сестрёнки.

- Нет, отвейнись!

Встав к ней спиной, он приподнял над собой руку с горящей зажигалкой.

- Ас бумажку!

Вот этот момент был им абсолютно упущен. Бумажки у него не было. Сзади требовательно подёргали за футболку. Со скрипящим сердцем пришлось рвать свой клетчатый платок.

- Давай, слезай с трона, принцесса, - спуская сестру вниз, Арс раздумывал о том, что скажет, когда она захочет помыть руки, ведь воды здесь не было.

- Нет! Пожалуйста, не надо! - раздался истошный вопль за дверью и тут же оборвался.

- Кто-то кичал.

- Нет, это на улице, - Арс закрыл Жанельке рот ладонью.

Проговорил он, напряжённо вслушиваясь в попытках уловить хоть какой-то отзвук. Ничего, лишь негромкое сопение малышки разбавляло тишину вокруг.

- Жанелька, разыграем ребят? - спросил парень, плотнее закрывая дверь, та радостно кивнула в ответ. - Хорошо, залезай под ванну, а я их позову. Как только они придут, ты выскочишь и как напугаешь их!

Нужно было проверить, почему кричал Рич. Ведь именно его голос они только что слышали. Оставлять сестрёнку не хотелось, но и брать её с собой в неизвестность было нельзя.

- Только бысто, я боюсь одна, – послышался голос снизу. Хорошо, что ножки у чугунного страшилища были достаточно высокими, чтобы под ним поместилась маленькая девочка.

- Туда и обратно, ты даже не заметишь, как я вернусь!

Убедившись, что малышку не видно, Арс медленно вышел в коридор и направился на свет, что тускло блестел возле входной двери. Но чем ближе он подходил, тем отчётливее понимал, что в холле кроме него никого нет. Но куда мог уйти Рич, тем более оставив единственный свой источник света? Арс поднял с пола старый походный фонарик своего товарища, под ногами что-то жалобно хрустнуло.

- Что за чертовщина здесь творится?

Две старые перемотанные синей изолентой душки, круглая оправа с треснувшей лупой. Ошибки быть не могло, эти очки он знал очень хорошо. Его друг был слеп, как крот, и без них не прошёл бы и пяти шагов.

- Куда же ты подевался, парень?

Вокруг не было никаких следов борьбы, дубовая деревянная дверь оставалась запертой. Он не мог пройти в кухню мимо него, а на лестницу и подавно не сунулся. Оставалась только гостиная. Но зачем ему туда идти, тем более без фонарика и очков? Что-то здесь не складывалось. Тем не менее, Арс решил проверить гостиную.

Серебристый свет луны пробивался сквозь грязные панорамные окна, озаряя всю комнату тусклым мистическим светом.

- Рич, ты здесь? - неуверенно спросил Арс, озираясь по сторонам.

В свет его фонарика попало старое треснувшее кресло с высокой спинкой, на котором явно кто-то сидел.

- Друг, ты чего там уселся? С тобой всё нормально?

Арс не успел договорить, как почувствовал резкий укол в левое плечо. Ноги подкосились, и упавшее на пол тело разом обмякло. Затуманенным от боли взглядом он увидел, как кто-то встал с кресла. Высокая безликая фигура с длинными развевающимися волосами в правой руке держала керосиновую лампу, горящую необычным зелёным огнём.

(с латинского “потерянный, я заключаю тебя в свет этой лампады”).

Огонь в лампе загорелся ярче. Всё тело парня словно скрутило в жгут. Он открыл в ужасе рот, но не смог выдавить ни звука.

- La tua lettera si è persa

(с латинского “ твои страдания закончатся здесь”), - продолжило существо, наблюдая, как вырвавшееся из лампы пламя объяло всё тело лежащего на полу человека.

- At que in pace frui perpete gaudio

(с латинского “ Да обретёшь ты в ней покой”).

В тот же миг огонь вернулся обратно в лампу. От тела Арса не осталось и следа. Лишь старая дедовская зажигалка сиротливо лежала на полу.

4

Свет фонарика осветил стену с чёрными облезлыми обоями. Скользнул по пыльному деревянному полу и упёрся в большую дубовою дверь, на которой не было ни ручки, ни замка.

- Шутка какая-то, - протянула Адель, ощупывая дверь.

- Я же сказал, здесь творится какая-то мистическая хрень, – пробурчал подошедший Артур. Он тоже потрогал дверь. Она была такой же, как и та, через которую они вошли в дом, а всё вокруг было точной копией холла, в котором они были несколько минут назад.

- Да здесь просто какой-то иллюзорный фокус. Как в цирке, - девушка скептически огляделась вокруг.

- Ну тогда нам желательно побыстрее его разгадать, - голос парня был явно растерян.

- Тоже боишься, что заругают, если опоздаешь на ужин? - бледные губы растянулись в ехидной улыбке.

- Вместо того чтобы корчить рожу, посмотри на лестницу: потёртые перила, старый пыльный ковёр и скрипучие, ведущие наверх, ступеньки.

- Как же это? - передразнил парень, светя под лестницу, - тонна пыли, паутина и никакого спуска вниз, - констатировал он итог своего осмотра.

- Ну, наверное, она не просто так идёт наверх. Давай…

- Не смей, только заикнись о том, чтобы пойти наверх, богом клянусь, поколочу и не посмотрю на твои слёзы.

Она с удивлением посмотрела на его пылающее гневом лицо.

- Вообще-то я хотела предложить осмотреть и другие комнаты, но раз ты настаиваешь. И когда это я лила слёзы, придурок? – Адель с силой пнула парня по голени.

- Ты совсем рехнулась, дура? Больно же. Да вали ты куда хочешь! - взвыл Артур, хватаясь за ногу.

Подняв упавший на пол фонарик, девушка, не говоря ни слова, пошла к лестнице.

- В этом вся ты: бросишь товарища и даже не обернёшься, лишь бы всё было по-твоему, - выпалил он ей в спину, потирая ушибленную конечность.

Девушка всё также молча поднималась по грязным ступенькам. В спину её толкало упрямство, а уши закрывала гордыня. В глубине души она понимала, что поступает неправильно, но пути назад у неё уже не было.

- Ну и катись, было бы желание с тобой возиться!

Вокруг сгустилась тьма.

Оставшись без единственного источника света, он на миг растерялся.
Как вдруг увидел, что со стороны кухни приближается зелёный огонёк.
Кто-то шёл в его сторону, освещая свой путь светом старой керосиновой лампы.

- Извините, не пугайтесь, пожалуйста! - проговорил Артур пытаясь разглядеть лицо идущего.

- Мы с друзьями случайно зашли в дом и не знали, что здесь кто-то живёт. Не могли бы вы нам помо…- острая колющая боль в области шеи не дала ему закончить фразу. Ноги стали ватными, а руки тяжёлыми, будто он весь день таскал мешки с камнями.

Свет лампы загорелся ярче, освещая лицо своего владельца. Вот только никакого лица там не было. Лишь чёрная матовая пустота.

- Что за… - Артур попытался сделать шаг назад, но ноги едва шевельнулись. Какая-то сила начала скручивать его тело. Он завыл от нестерпимой боли.

- Отойди от него, тварь!

Краем глаза парень увидел, как к нему бежит Адель. В голове, как молния, мелькнула мысль: «Всё-таки вернулась». Но в тот же миг что-то тонкое и серебристое пролетело мимо него и попало ей в грудь.

- Абве...- прохрипел он, смотря на рухнувшую навзничь девушку.

- La tua lettera si è persa.

В туже секунду всё его тело охватило зелёное пламя. Своды дома огласил душераздирающий вопль.

- At que in pace frui perpete gaudio.

Лежащая на полу девушка в ужасе смотрела, как пламя, охватившее тело её товарища и вечного соперника, вернулось обратно в лампу. Она понимала, что будет следующей. И приняла это также стойко, как и жила, не издав ни единого крика боли.

- Зайки скачут по лужайке, а за ними мама Зайка, - лежать под ванной было ужасно неудобно, пыль лезла в глаза и нос, но Жанелька мужественно ждала, повторяя про себя раз за разом свой любимый стишок, - не бегите в лес, вы, детки, попадёте людям в клетку.

Тихонько скрипнула дверь. Жанелька замерла в предвкушении: «уж она сейчас их напугает!»

- Но не слышат маму зайки, не пугают зайцев байки.

Мягкий изумрудный свет осветил комнату.

- И попали в клетку зайки, будет им урок зазнайкам.

Девочка скорчила устрашающее лицо.

- Lo corri con le gambe, ma lo pratichi con lampada.

5

Яркий полумесяц озарял старенький фургончик, что стоял перед небольшим одноэтажным домиком посреди огромного мемориального парка.

“Муниципальное хозяйство по устранению призраков и полтергейстов” - было напечатано на небольшом кусочке бумаги, что был прикреплён на лобовом стекле машины.

- Долго нам ещё тут торчать, дядь? – спросил сидящий за рулём молодой парень.

- Ну тут как пойдёт. Место такое, каждую осень одна головная боль от него, – сидящий рядом пожилой мужчина разгладил пышные седые усы.

- А что не так с этим местом? – лениво поинтересовался водитель.

- Чему вас сейчас только учат, молодёжь? Один ветер в голове, – его сосед протяжно зевнул.

- Здесь, чтоб ты знал, когда-то давно был настоящий городок. Двенадцать тысяч человек. Райское, говорят было место. Тишина, зелень вокруг.

Окна дома подмигнули зелёным светом.

- И чего с ним случилось? Куда он подевался? – спросил молодой, отхлёбывая из маленькой бутылочки.

- ВБ-18 в простонародье “Душегуб” - худшее, что придумали со времён изобретения ядерной бомбы.

Ещё несколько зелёных всполохов.

- Придумать придумали, а ведь нужно ещё проверить. Вот и решили выбрать в качестве подопытного этот городок. В это время здесь как раз какие-то волнения были. Вот и повод значится.

- И что, просто сбросили на целый город бомбу? – юноша задумчиво посмотрел на рассказчика.

Старик грустно ухмыльнулся.

- Просто да не просто. Оружие то было экспериментальным. По бумагам оно должно было моментально отключить всех людей на месте своего действия. А потом штурмовая группа захватила бы их всех без сознания. Всё чисто, гладко, не крови, не жертв. Но, как всегда, что-то пошло не так. Вместо того чтобы отключить, оно в момент выжгло всем вокруг мозги. Вояки пытались всё прикрыть, но куда там. Считай, целый город за пару секунд убили. Пресса, как узнала, такой вой подняла. Проект свернули, оружие уничтожили.

Холодный ветер залетел в окно машины, заставив зябко поёжиться её пассажиров.

- Вот только через пару лет его чертежи появились на чёрном рынке. И пошло-поехало, столько людей погибло. Пока не придумали от него защиту. Но тут новая напасть. Не знаю, чем эти бомбы были напичканы, но на местах, где их использовали, стали появляться призраки всякие, ну или как их ещё называют - не упокоенные души. Повылезали, людей начали изводить. Ну главы стран сразу собрались, покумекали и решили создать новый департамент. Чтоб, как говорится, с этой самой нечистью бороться.

Послышался громкий хлопок входной двери.

- Ну значит вот так мы и появились. Боремся помаленьку, – торопливо закончил он, выходя из машины. На встречу ему шла высокая фигура с развевающимися волосами. Она на ходу снимала с себя чёрную матовую маску, под которой оказалось обычное курносое лицо с россыпью веснушек.

- Фу, запарился, вся морда взопрела. Дед, когда маски обновят? Всё хуже и хуже видно души. Чуть последнюю не пропустил. Хорошо, шаманское зеркало уловило её бубнёж – заявил он, отдавая старую керосиновую лампу, - и скажи закупщикам, что эти вудуистские иглы через одну бракованные. Где они их только берут? Ты же знаешь, чтобы светило Иустина поглотило духа, он должен быть полностью обездвижен, – продолжил парень, садясь в фургон.

- Так я не понял, а причём здесь осень и этот дом? – спросил водитель, заводя машину.

- Ну так значит, город снесли, вместо него мемориальный парк поставили, мол, в память по невинно убиенным. А этот дом единственный не тронут, как напоминание, так сказать. А почему осенью? Так бомбу сюда осенью сбросили аккурат на тридцать первое октября. Шутники хреновы!

Слушавший их разговор парень устало откинулся на кресле.

- Хватит болтать, давайте уже быстрее в контору. Нам ещё эту мерзость утилизировать. И бумаги заполнять, опять домой только под утро попаду.

Старый дом всё также стоял по середине маленького уютного городка обрастая зловещими слухами и легендами. Горожане всё также слали письма местным властям, и каждую осень несколько сорванцов находили в себе мужество, чтобы зайти внутрь этой старой развалины.

Иллюстрации - ANES (Студия BTR_FM)

Ссылки на наши ресурсы:

Наш канал в Телеграмм:
https://t.me/btr_fm