Допотопные сказки

Допотопные сказки ч. 1. Вместо предисловия:

Неандерталец (Homo neanderthalensis) человек неандертальский – вымерший, или по другой версии ассимилировавший (смещавшийся с Homo sapiens, т.е. современными людьми) представитель рода людей. Жили эти древние представители рода человеческого в Европе, средней Азии и на Ближнем востоке. Гены неандертальцев обнаружены у всех современных людей, за исключением африканцев.

Самые ранние виды человека (рода Homo) мигрировали (переселились) из Африки в Евразию почти два миллиона лет назад – ну о-о-очень давно 😊. Предки неандертальцев (гейдельбергский человек), отделились от современного человека (рода Sapiens) около 750 тысяч лет назад, постепенно эволюционировали (развивались) и возможно, скрещивались (смешивались) с европейцами предыдущих волн миграции гоминид (обезьянолюдей), образовав западную группу населения Евразии. Восточную группу составляли «Денисовцы» (Denisovans). Неандертальцы и денисовцы уже широко использовали огонь для обогрева и приготовления пищи, а поэтому сумели распространиться и в регионы с зимними отрицательными температурами.

За весь период существования неандертальцев (от 500 тыс. лет назад до 40 тыс. лет назад) ледовые покровы Земли неоднократно разрастались и сокращались, и соответственно разрастались и сокращались места, на которых они могли охотиться и добывать себе пищу. Это приводило к массовым дальним миграциям (перемещениям) населения, сильным снижениям его численности и новым её восстановлениям.

Предпоследнее межледниковье (потепление) на Земле закончилось около 70 тысяч лет назад. По сравнению с последующими оно было более благоприятным. Но затем мягкий тёплый климат Евразии, в том числе Восточной Европы стал резко сменился на суровый и холодный. С севера стали наступать ледники, и это заставляло древних людей искать новые места для проживания и охоты.

Неандертальцы мало контактировали с людьми современного типа, поэтому в сказаниях современных народов о них ничего не упоминается…

Возникновение искусства и культуры является важным порогом в ходе человеческой эволюции. Это основа того, что делает нас людьми.

…Находки следов неандертальского творчества малочисленны и в большинстве случаев спорны…

Некоторые ученые вообще считают, что отсутствие у неандертальцев художественных навыков, которые развивают наблюдательность и тесно связаны с координацией рук и глаз, помогая при охоте и прицельной стильбе метательными орудиями, привело к их исчезновению. Они просто проиграли этой в битве современным людям, представителям Homo sapiens. Возможно, это было обусловлено с тем, что их детство было намного короче и они мало играли в игры, потому и не научились абстрактно мыслить. А почти все изготавливаемые ими предметы были строго практичны и утилитарны.

*Текст книги содердит комментри автора, материалы для которых взяты из открытых источников

«Сказка ложь, да в ней намёк…»
А. С. Пушкин

Эва… но как?

Глава I (В начале было…*)

*«В начале было Слово» - первая строка Евангелия от Иоанна (Новый завет)

Давным-давно, где-то намного севернее Земли обетованной* (*термин относящийся к региону, где сейчас расположено Государство Израиль), к востоку от Перадора*, (*в XII веке крошечное королевство, одно из владений великого короля Артура из фантастического романа английского писателя и драматурга Джона Бойнтона Пристли «31 июня») в те времена, когда там уже не водилось никаких всепожирающих драконов, но пока и не завелось ещё никаких прекрасных принцесс и доблестных рыцарей жила-была маленькая Девочка.

Местность, где она жила, с изрезанным ландшафтом, была покрыта, в основном, густыми смешанными лесами, в которых обитали самые причудливые большие и маленькие звери: и лохматые, и зубастые, с разнообразными рогами и клыками, и даже с большими ушами и длинными носами. Где-то леса эти были пересечены глубокими оврагами, где-то прерывались непроходимыми болотами. Кое где возвышались непонятно откуда взявшиеся в этих местах большие и не очень каменные валуны, округлые и почти совсем ровные, словно неизвестный лесной зверь их долго облизывал большим шершавым языком, пока те не стали такими гладкими.

Кое где местами проглядывали не заросшие лесом и не подмоченные болотами лужайки, полянки и опушки, изобиловавшие душистыми невысокими ярко цветущими растениями, на которые теплым ясным днём слетались отовсюду разноцветные бабочки, стрекозы и жуки. На небольших кустарниках, растущих там же, водились пауки, которые расставляли на летающих и ползающих насекомых свои засады в виде причудливых ажурных и тонких сетей. А на ветви окружавших эти лужайки деревьев в хорошую погоду рассаживались прилетавшие из леса всякие разномастные сладкоголосые птицы, которые звонко на все голоса распевали свои завораживающие песни.

И когда, в эти довольно редкие и непродолжительные солнечные дни, все они (и лужайки, и трава на них, и цветы, и деревья, и жуки с бабочками и стрекозами, и птицы…) вместе с окружавшим их лесом заливались самыми немыслимыми оттенками слепящих красок, звенящих звуков и терпких запахов, то казались маленькой Девочке прекраснее райского сада и райских кущ! И хотя она (Девочка) понятия не имела, что такое «райский сад» и особенно, кто такие эти «райские кущи*» (*Слово кущи может означать и листву, крону дерева, заросли, и шатер, дом, хижину) , но зато она точно знала, что то, что она видела, слышала и ощущала в такой яркий солнечный день вблизи от своего родного дома намного прекраснее их всех 😊.

Девочка обитала вовсе не одна в этом полном света и красок лесу. Окружало её целое племя вполне себе обычных, по её представлению, людей: это и мужчины, и женщины, и старики, и даже такие же как она дети. Мужчины были хоть и приземистыми, но достаточно крупными, коренастыми светлокожими и светлоглазыми. Светлые, иногда рыжие густые волосы росли у них не только на голове, но иногда на лице, и даже кое где на теле. Женщины, такие же рыжеволосые, не выглядели настолько могучими, но казались привлекательнее, потому что на их лицах совсем не было волос, а тела их были более светлыми и гладкими, почти совсем безволосыми. Однако заметить всё это можно было только в те дни, когда было тепло и им не приходилось прятать от холода свои тела под лохматой громоздкой одеждой.

Старые люди говорили, что когда-то давным-давно вся эта местность была покрыта снегом и льдом, которые не таяли даже летом и было ужасно холодно круглый год. Почти всё вокруг завяло, только колючие деревья не вяли – они всегда зеленые. Но постепенно стало опять теплеть, снег и лед начали таять и уходить, а, уходя, оставляли за собой глубокие овраги, пещеры и ещё болота – это такие низкие места, откуда вода от растаявших снега и льда не ушла, а застоялась и заросла всякими странно пахнущими растениями. Леса на сухих местах понемногу разрослись снова. А большие камни льды, наверно, с собой притащили в эту местность, когда пришли и, уходя, обратно их не забрали, а только окончательно разгладили и сделали такими округлыми. Так они и лежат тут теперь… А год стал опять делиться на разные времена: очень холодное время со снегом и льдом – зиму, время, когда всё тает, прорастает и расцветает – весну, теплое время, когда всего в достатке – лето, и время, когда всё вянет и остывает – осень. (*Учеными доказано, что у неандертальцев присутствовал ген речи, а строение гортани (горла) позволяло им примитивно, но членораздельно разговаривать. Человеческая речь — это эффективный способ коммуникации, благодаря которому стало возможным ускоряющееся культурное развитие.)

Жила, кстати сказать, Девочка под склоном большого холма в одном из углублений достаточно просторной и сухой пещеры, которая в теплые дни была покрыта снизу мягкой травой и мхами. На этих мхах было очень удобно спать или просто валяться после еды. Можно было весело играть с младшими братьями, которые ещё и ходить-то толком не умели, а в основном ползали по пушистому зеленому природному покрывалу и потешно пищали, когда находили в нём случайно залетевшего в пещеру большого жука или забежавшую ящерку 😊.

Младшие братья были совсем крохотными, и потому маленькой Девочке приходилось быть им старшей сестрой, а значить большой. От этого она очень рано научилась думать и рассуждать, как большая, поступать, как большая, вести себя, как большая и ещё кучу всего делать, как большая, хотя взрослые всё равно считали её маленькой девочкой, относились к ней, как к маленькой девочке и обращались с ней, как с маленькой девочкой… ☹ (*Детство неандертальцев было на 4 года короче, чем у современных людей. Они раньше взрослели, так как продолжительность их жизни тоже была не велика, по сравнению с Sapiens – редко более 30-40 лет)

Мама этой Девочки всё время была занята по хозяйству и с братьями-малышами. Папа целыми днями пропадал на охоте вместе с другими мужчинами-соплеменниками. И Девочка, оставаясь по долгу одна, научилась собирать неподалёку от пещеры вкусные травы, корешки, сочные плоды, ягоды, грибы и даже отличать съедобные грибы от несъедобных. Но некоторые особенно вкусные плоды, ягоды, а тем более грибы не росли возле пещеры и на открытых местах, лужайках и полянках, а встречались только в густом лесу или на болотах.

Взрослые, хотя и с удовольствием ели то, что насобирала Девочка, но всё равно ругали её, поучали и строго наставляли: «Не заходи далеко в дремучий лес – заблудишься или попадёшься в лапы к дикому лесному зверю; не подходи близко к болоту – затянет трясина». А как же не заходить в дремучий лес, если там растет так много вкусных съедобных грибов? И как же не подходить близко к болоту, если там в траве и на кустах растёт так много сочных ягод и плодов?

На болоте она давно научилась определять – где заканчивается земля и начинается трясина. Это же так просто отличить по растениям, которые на них растут. А в лесу она уже не раз встречала диких зверей, но те не причинили ей никакого вреда.

Это же тоже очень просто: если зверя не пугать и не охотиться на него, то и он не будет тебя пугать и не будет охотиться на тебя. Только-то и надо – поступать со всеми так, как тебе хотелось бы, чтоб поступали с тобой. Вот взрослые – те охотятся на лесных зверей, чтоб им и их семьям было, что поесть, а звери за это охотятся на взрослых, чтобы и им и их зверятам тоже было, что съесть. Всё взаимосвязано, наверно…

По дну пересекавших лес оврагов протекали быстрые ручейки с прозрачной чистой водой. Кое-где они встречались друг с другом и становились уже шустрыми журчащими речками, а те, в свою очередь, при слиянии превращались в степенные и более спокойные реки покрупнее, в которых водилась разная рыба, и по брегам которых селились грациозные длинноногие или изящные водоплавающие птицы. Девочка знала, что если взять длинную палку с острым и загнутым концом, то ей можно наловить в реке рыбы, которой можно накормить всех людей, ну или хотя бы всю свою семью. Это особенно хорошо, если охота была неудачной и мужчинам не удалось загнать и убить на ней лесного зверя.

Взрослые говорили, что для того, чтоб убить зверя или поймать рыбу надо быть очень сильным и очень ловким. И по вечерам у большого костра мужчины любили друг перед другом хвастаться – какие они сильные, смелые и ловкие. А Девочке всегда казалось, что они немного привирают, когда хвастаются, потому что даже она умела неплохо пользоваться острой палкой, чтоб очень метко, хоть и не далеко её кинуть в зверя или, чтоб поймать ей рыбу. Но при этом никто из взрослых не называл её охотником или рыболовом и не считал её сильной, смелой и ловкой. Все считали её просто маленькой девочкой… ☹

Мама вместе с другими женщинами их племени тоже сидела по вечерам у костра поменьше, где они делились рассказами о домашних заботах, секретами по хозяйству и навыками рукоделия. Пойманную и разделанную мужчинами добычу надо было уметь вкусно приготовить, чтоб они были мягкими, но при этом оставались сочными, и чтоб вкусно пахли.

Для приготовления еды женщины, в основном старые или наоборот очень молодые, которым не надо было ухаживать за новорожденными детьми, собирали на лужайках, полянках, болотах и в лесу разные душистые сочные травы и коренья, которые иногда оставляли сушиться под лучами теплого солнца, а иногда просто мыли и свежими добавляли в еду. У каждой женщины был свой секрет сочетания трав, корешков и ещё каких-то растений – и наиболее удачные из таких сочетаний считались достойными того, чтобы их запоминали и передавали из поколения в поколение, обучая этому маленьких девочек с раннего детства. (*Неандертальцы употребляли в пищу не только мясо, но и растения, а также грибы. Об этом говорит анализ их зубов при изучении ископаемых останков)

А запасать растения и грибы на время холодов люди научились у мелких шустрых лесных зверушек, которые не съедали сразу все найденные ими плоды и орехи, а какую-то часть их закапывали или прятали у себя в норках или в дуплах деревьев.

Некоторые растения были не только вкусными, но ещё и оказывались полезными, например, если у кого-то заболел живот, зуб или случился озноб. Но самыми полезными, почему-то, оказывались самые невкусные растения и их совсем не хотелось есть даже когда что-то болело ☹. Зато они могли помочь не только от боли и простуды, но ими даже можно было залечивать раны, ожоги от костра, а также укусы вредных насекомых и змей.

Вредные насекомые и змеи водились на болотах, в лесах и в оврагах и реже попадались на открытых местах, а особенно не приближались к кострам, где по вечерам отдыхали люди. Но они (эти насекомые), в отличие от лесных зверей никогда не руководствовались принципом взаимосвязанности, а нападали, кусали и жалили даже тогда, когда на них никто не собирался нападать, чтоб покусать или ужалить. Видимо, просто из вредности ☹.

Многие женщины и некоторые мужчины племени умели шить из шкур и жил убитых зверей теплую одежду для себя и всех своих сородичей, прокалывая острыми иглами в шкурах дырки с соединяя их жилами. Или просто делали из этих шкур пушистые накидки, одеяла и подстилки, чтоб теплее и мягче было спать. И хотя снег и лед в тех местах, где жила Девочка больше не лежал круглый год, как рассказывали старые люди, но все-таки теплые дни каждый раз неизменно надолго сменялись холодными.

Сначала желтели и увядали почти все растения, шли долгие промозглые дожди, которые постепенно превращались в снегопады, и в итоге снег покрывал всю-всю Землю, и всё становилось белым-белым и холодным. Часть зверей пряталась от стужи по норам, и на них становилось очень трудно охотиться. Некоторые птицы тоже прятались куда-то, а те, что не спрятались пели в холодные дни мало и редко. А какие-то из птиц и вовсе куда-то улетали, зато вместо них появлялись совсем другие – не такие сладкоголосые или грациозные как те, что бывали тут в теплые дни, но зато достаточно яркие и очень заметные на снегу. Змеи и насекомые (вредные и невредные) вообще куда-то пропадали в холода. Реки покрывались льдом и ловить в них рыбу палкой уже не получалось ☹.

Люди, греясь в такие дни у костра заметили, что, попадая на горячий камень снег быстро превращается в воду, а потом вода и вовсе нагревается, и со временем придумали выдалбливать в плоских округлых камнях углубления, чтоб, помещая их в огонь в холода растапливать в них снег, греть воду и готовить пищу.

В эту холодную пору очень помогали собранные в теплое время года и высушенные на солнце растения, грибы и ягоды. Сушеные грибы в сочетании с травами и кореньями, если к ним добавляли воду, а чаще просто в талый снег и помещали в каменном чане, разводили вокруг костёр, и те превращались в очень вкусную и сытную еду, которой можно было накормить и даже согреть всё племя не хуже, чем зверём или рыбой. А ягоды с водой, растопленной из снега и разогретой на огне, становились кисло-сладким напитком, предававшим людям сил и бодрости.

Сочетания трав и кореньев для еды, плодов и ягод для питья во время стужи маленькая Девочка научилась подбирать сама, отчего те становились особенно вкусными и душистыми и, как она подозревала, ещё и полезными, потому что за время холодных дней никто из её семьи не заболел и не простудился, тогда как в других семьях это случалось довольно часто, и во время холодов некоторые, даже совсем не старые люди, умирали от болезней, холода и голода ☹.

Далеко не всем членам этого племени удавалось пережить долгую зиму, что было очень-очень грустно ☹. После смерти люди относили мертвых сородичей в сухую низину за дальним холмом и там оставляли, присыпая землёй в теплое время года, или снегом в холодное. Место это они называли «Земля покоя», потому что мертвые всегда спокойны, а живые старались лишний раз не беспокоить их останки. (*Неандертальцы — первыми из гоминид стали регулярно хоронить своих сородичей)

Редко случалось, что какой-то вновь образовавшейся молодой семье, при её создании не досталось бы свободного уютного уголка в общей большой пещере или укромного приюта поблизости. Но если такое случалось – то им приходилось покидать насиженное людьми место и уходить в поисках новой пригодной для житья пещеры для того, чтоб обживать её, рожать и растить там своих детей.

Девочка, хоть и была маленькой, но уже знала, что, когда маленькие девочки и маленькие мальчики вырастают – они создают семью и вскоре после этого становятся мамами и папами. А когда это происходит – все окончательно перестают считать их маленькими и начинают относиться к ним, как к большим.

Мальчики тогда начинают без опаски ходить вместе с другими мужчинами на охоту и заниматься всякими трудными мужскими делами, а главное они могут по вечерам сидеть у костра вместе со взрослыми соплеменниками и обсуждать взрослые проблемы, в основном о том, как лучше наладить и обустроить жизнь в их общем большом племени, чтоб всем хватало еды, одежды и места в пещере. Ведь сильные должны заботиться и о слабых. Это очень правильно, чтоб при принятии решений здоровые крепкие охотники думали бы не только о себе, но и о тех, кто не может о себе позаботиться, например о маленьких детях и старых людях, которые с возрастом тоже становились беззащитными.

Девочки, вырастая и создавая семью, в основном все с головой погружались в домашнее хозяйство и воспитание детей, но тоже могли, когда было на то время, общаться вечерами у общего очага друг с другом и остальными взрослыми сородичами.

Ещё подросшие женщины в этом племени, также, как и Мама Девочки, кроме еды и одежды умели делать из ракушек, разноцветных камушков с дырочками и даже из звериных косточек, рогов и перьев птиц красивые украшения – бусы, ожерелья и браслеты. Взрослые и молодые женщины именно тем и отличались от маленьких девочек и старых женщин, что могли себя украсить этими прекрасными поделками. (*В пещере неандертальцев было обнаружено много костей птиц — в основном от крыльев, на которых имеются следы от орудий, будто кто-то срезал с них перья. Учитывая, что многие птицы принадлежали к «невкусным» видам археологи полагают, что неандертальцы охотились на них ради красивых перьев.)

А иногда они плели из звериной кожи, когтей, клыков и рогов всякие брутальные штуковины, называя их «оберегами», но не для себя – а для своих мужчин, утверждая, что эти когтистые и клыкастые подарки должны приносить их мужчинам удачу на охоте и уберегать их от когтей, клыков и рогов диких лесных зверей.

Девочка очень любила смотреть, как изящно и ловко «танцуют» женские руки за рукоделием. Она и сама, насобирав в лесу красивых веток, шишек и перьев, а ещё ракушек и цветных камушков на берегу речки, потихоньку мастерила из них всякие разные интересные штучки, которые можно было не только носить на себе, но также и украшать ими пещеру. (*«А может быть, душа человека обитает в его руках? Ведь все, что мы делаем с миром, мы делаем руками.» Рэй Брэдбери)

Мама и другие взрослые женщины, хоть и хвалили её за эти поделки, но всё равно считали их только игрушками маленькой девочки, так как её саму они считали лишь маленькой девочкой. Один только Папа Девочки не относился к её поделкам, как к игрушкам, а наоборот, говорил, что они очень красивые, умело сделанные и даже полезные, и всегда находил им место в пещере чтоб её украсить.

Сам же Папа, хоть был достаточно сильным и крепким охотником, и вечерами часто сиживал с другими взрослыми мужчинами их племени у костра, но не любил там по долгу задерживаться, особенно, когда те начинали чрезмерно хвастаться друг перед другом. Он уходил в глубь пещеры и на самой дольней стене пытался красками изобразить всё то, что происходило с ним и со всеми остальными днём на охоте: рисовал он сначала только черными штрихами, а потом уже цветными линиями и больших диких лесных зверей, и себя с копьем, направленным на них, и других мужчин-соплеменников, участвовавших в охоте. Звери получались у него намного лучше, чем люди и больше походили на настоящих – выглядели при этом очень грозными, яркими и впечатляющими 😊. А охотники, обозначенные только чёрточками и кружками, на фоне всех этих величественных зверей вовсе не казались на стене такими уж грозными и могучими, какими представляли себя в рассказах на вечерних посиделках у костра.

Для того, чтоб всё это нарисовать, Папа смешивал глину с углем и золой, а ещё с соком каких-то ярких ягод, и с какими-то перетертыми камнями, которые он иногда ещё и нагревал вместе с глиной или без неё, отчего те меняли цвета на более насыщенные и смотрелись намного ярче на каменной стене. (*Красная охра готовится большей частью обжиганием жёлтой охры, встречающейся в изобилии в природе, и употребляется как краска)

Солнце изредка заглядывало в этот дальний угол пещеры через расщелину сверху, и тогда папины картины на дальней стене представали перед зрителями особенно празднично и торжественно, переливаясь яркими оттенками красок на неровной каменной поверхности. В любое другое время – как рисовать, так и рассматривать все эти рисунки приходилось только при свете зажженного факела.

Маленькая Девочка, хоть и не любила, когда кто-то кого-то убивает, пусть даже и на охоте, всё равно считала папины художества прекрасными! 😊 Но иногда, чтобы смягчить накал страстей на его картинах, ну или просто чуть-чуть их приукрасить, она позволяла себе остатками папиной краски пририсовать где-нибудь в уголочке нечто похожее на красивую бабочку или маленький цветочек, но только чтоб не очень было заметно, и чтоб взрослые над ней не смеялись из-за этого.

Ведь и вправду, если подумать, то не охотились бы мужчины на диких зверей – не было бы ни у неё, ни у членов её семьи, ни у других людей их племени такой вкусной еды по вечерам у костра. Не из чего бы было делать теплую одежду, пушистые одеяла и подстилки, которые так согревают в холодные дни.

Девочка, как и все живущие в их лесу собратья очень любила есть свежее, приготовленное на огне мясо. А ещё она любила из обрезков шкур и жил, оставшихся у взрослых после изготовления теплой одежды и одеял, мастерить маленькие пушистые, мягкие и уютные подушечки, заворачивая в эти куски шкур лоскутки поменьше и закрепляя потом этот куль завязанными поверх жилами.

Подушечки эти всем очень нравились, и даже маленькие братья быстро оценили, как удобно спать, положив их под голову – значительно удобнее, чем просто на ровной на земле, поросшей мхом, или на обычной шкуре. Но взрослые по-прежнему все, кроме Папы, называли эти полезные вещи игрушками маленькой девочки ☹.

Все здоровые люди племени, помимо охоты, собирательства и хлопот по хозяйству, в остальное время занимались ещё какими-нибудь очень важными и нужными делами, в зависимости от того, что у кого лучше получалось, или чему его учили с детства родители. Кто-то вытачивал из костей иглы для шитья; кто-то выдалбливал из больших круглых камней посуду для приготовления еды; кто-то мастерил топоры и молотки из камней поменьше; кто-то затачивал палки для охоты и рыбалки; кто-то делал для этих палок острые каменные наконечники, чтоб лучше охотиться; кто-то мастерил острые каменные ножи и прочие орудия, чтоб добывать и разделывать пищу… (*Неандертальцы умели прикреплять к деревянным древкам каменные наконечники — при помощи смолы или верёвок, сделанных из растительных волокон. Микроскопические остатки таких верёвок обнаружены на древних орудиях на юге Франции, возрастом 90 тыс. лет.)

Бабушка девочки, к примеру, знала, где растут такие растения, из которых можно было сплести длинные крепкие веревки, которые в свою очередь могли пригодиться мужчинам на охоте. А Дедушка был очень-очень мудрым и умел находить такие специальные камни, при ударе которыми друг об друга можно было высекать искры, чтоб разводить костёр. Ведь без огня зимой всем было бы очень холодно. Огонь также оберегал стойбище от диких хищных зверей – те боялись подходить близко к пылающему костру. И пищу без огня не на чем было бы приготовить. Мясо приходилось бы есть сырым. А Дедушка с Бабушкой говорили, что если есть мясо сырым – то станешь похожим на дикого лесного зверя. (*Употребление древними людьми приготовленного на огне мяса позволило высвободившейся от трудного и длительного процесса переваривания пищи энергии в организме дать толчок к развитию большого мозга). В общем, без огня – трудно быть человеком.

И все всегда в племени одни ценили то, что делали другие, и уважали друг друга за то, что каждый старался достичь вершин мастерства именно в своем деле, а не распыляться на все сразу 😊. От этого распыления получались бы только вред и хаос. Что случилось бы, если б все делали то, что у них не очень хорошо получается? Иглы для шиться получались бы тогда недостаточно острыми или вообще не той формы; посуда плохо подходила бы для приготовления пищи; орудиями невозможно было бы нормально охотиться и разделывать добычу; веревки были бы недостаточно длинными и крепкими; и даже костёр нечем было бы разжечь, так как камни попадались бы вовсе не такие, какие для этого годятся… ☹

При таком положении вещей все люди в племени были равны, и никто не был главным. В особом почёте прибывали те, кто был старше и опытнее. Ведь даже охотники прислушивались к мнению самых зрелых и опытных и советовались со старшими. Но если советы так полезны на охоте, то значит и в остальных делах они тоже необходимы. Неразумно пренебрегать мудрыми советами, когда от этого зависит твоя жизнь.

Да и как определить кто главнее: тот, кто делает хорошие иглы, или тот, кто шьет ими хорошую одежду? А на охоте – кто главный: тот, кто дальше метает острую палку, или тот, кто быстрее бегает за добычей? Если кто-то что-то хорошо умеет делать, и делал это много раз и много лет подряд – значит он достоин того, чтобы молодые и неопытные соплеменники обращались к нему за советами.

Жизнь в племени протекала не всегда гладко, но достаточно размеренно. Дни сменялись ночами, теплые дни и ночи сменялись холодными. Днём на небо поднималось солнышко, и чем выше оно поднималось, тем теплее становилось. В холодные дни солнышко висело совсем низко и только ярко светило, но совсем не грело ☹. Ночью на небе появлялась луна: иногда огромная и круглая, похожая на каменный чан, в котором готовили на огне еду для всех, а иногда совсем небольшая, только её кусочек, похожий на лепесток болотного цветка, но тоже очень красивая 😊.

В ясную погоду ночное небо было усеяно множеством мерцающих звезд – и любимым занятием взрослых у костра, после удачной охоты и сытной еды, когда им уже надоедало хвастаться друг перед другом своими подвигами, было смотреть на ночное сверкающее небо и находить среди множества звезд самые яркие, или высматривать причудливые скопления и звездные узоры, похожие на какого-нибудь зверя, птицу, рыбу, или даже на человека. Так, даже те, кто не умел рисовать – могли придумывать себе картины на ночном небе из звезд.

А ещё мужчины и женщины, наевшись и отдохнув после охоты, любили, сидя у огня напевать, бормоча себе под нос, пусть и не очень складные, но очень приятные, а главное всем понятные песни: про удачную охоту, про грозного лесного зверя, про вкусный сытный ужин, про их племя и вообще про жизнь в пещере, в лесу и его окрестностях. (*Неандертальцы были способны к речи благодаря наличию и расположению подъязычной кости, расположенной в горле, которая поддерживает корень языка. Это та кость, которая позволяет современным людям разговаривать и петь. Увеличение мозга неандертальцев, по размеру превышающего мозг современных Homo sapiens, могло произойти из-за появления у первобытных людей зачатков речи.)

Кто-то из людей ставил под ноги череп съеденного только что животного и выстукивал на нём обглоданными дочиста костями или палками ритм: «бум-бум-бум…». Другой находил подходящую полую звериную или птичью косточку и дул в неё, так, что получались звуки очень похоже на те, что издают лесные или болотные птицы. Очень здорово у всех вместе это выходило! 😊

На вечерних посиделках у костра обсуждались и очень важные для всего племени вопросы: например, как быть жене и детям охотника, который погиб во время охоты? Или как находить себе пропитание тем, кто уже не может охотиться и собирать растения – или из-за полученных ран, или от старости?

В те дни, когда у всех добычи было много, к общему костру приносили мясо, рыбу, грибы, ягоды и другие растения. Излишки, которые можно было сохранить или засушить на зиму – оставляли про запас. А всё остальное готовили, причем, обычно не всё жарили на огне, а часть клали в большой каменный чан с водой и подольше варили, от чего эта еда получалась мягкой и есть её могли все, кто не мог охотиться – и маленькие дети, у которых ещё не выросли все зубы, и старики, у которых с годами зубы выпали.

Маленькая девочка заметила, что старые люди болеют чаще и их болезни труднее лечатся, чем у молодых ☹. Иногда их болезни совсем не лечатся, как впавшие зубы, которые нельзя вставить назад, чтоб они прижились. (*Неандертальцы заботились о своих пожилых сородичах. Известны находки останков неандертальских стариков, дряхлых и беззубых, которые вряд ли смогли бы самостоятельно выжить без поддержки соплеменников.)

Тех, кто возвращался с охоты или из леса раненным, старые и мудрые женщины и мужчины лечили, смазывая пораненные места соком всяких целебных растений или, прикладывая растения к ранам, чтоб те быстрее заживали. Переломанные конечности обмазывали глиной, смешанной с целебными растениями, которая потом засыхала, становясь твердой, и под ней конечность ровнее и быстрее срасталась.

Раненные охотники, которые какое-то время не могли охотиться, проводили много времени на общей стоянке у костра, где днём оставались только женщины, старики и меленькие дети. Они любили подолгу рассказывать им всякие интересные, хотя, как обычно, слегка хвастливые истории. Из этих историй Девочка узнала, что их племя не единственное на всей Земле, и что где-то очень далеко отсюда, в той стороне, куда садится солнце, за тремя реками и двумя высокими холмами, а ещё в стороне, противоположной холоду за семью оврагами и пятью холмами живут другие, похожие на них люди, у которых тоже, похожие на их племя стаи, в которых есть и мужчины и женщины и даже старики и маленькие дети.

Некоторые из охотников встречали их в холодные дни, когда добычи в лесу было совсем мало и приходилось уходить для охоты всё дальше и дальше в поисках зверя или птицы. Многие деревья в такие дни в лесах стоят совсем без листьев, поэтому спрятаться за ними очень трудно. А на белом чистом снегу хорошо видны свежие следы.

Однажды, когда все долго гнали и преследовали лесного зверя, то, почти нагнав его, увидели, что зверя этого уже кто-то убил, а на снегу остались только его кровь и следы людей (!), тащивших этого зверя, уходящие в противоположную сторону от их стоянки.

Расстроенные, голодные и очень удивленные этим происшествием охотники решили пойти по следам неизвестных чужих людей, так как были точно уверены, что оставленные на снегу следы не могли принадлежать никому из членов их племени. Но через какое-то время они совсем устали от всё сильнее мучающего их голода и решились повернуть обратно. Только двое самых молодых, дерзких, смелых, а главное самых любопытных охотников сказали, что они вернутся домой только после того, как найдут и увидят этих чужих людей…

Лишь через несколько дней юноши вернулись на родную стоянку, но не одни, а приведя с собой молодую, очень красивую, рыжеволосую девушку, как оказалось, взятую ими из стаи чужих людей. Все очень удивились и многие стали недовольно возмущаться, что у них и так не хватает в холода пищи даже для тех, кто есть сейчас. И зачем принимать при этом в племя ещё кого-то? А некоторые просто пожалели эту девушку, потому что выглядела уж очень грустной…

На все вопросы молодые охотники отвечали, что, когда они нашли за лесом стоянку сородичей этой девушки, то там чужие люди, как могли объяснили им, что у них сейчас, в эти холодные дни тоже бывает очень мало добычи, и если эти юноши не хотят, чтоб их убили и съели, как дичь, то в должны уйти и забрать из их стаи одну молодую девушку, которая сможет нарожать им много детей. Просто, похоже, что эти чужие люди были в тот момент уже достаточно сытые после удачной охоты и потому не злые, а скорее рассудительные…

Вдруг, одна очень старая, но сохранившая следы прежней красоты женщина, сказала, что, конечно, сейчас этого почти никто уже этого не помнит, но она тоже родом не из этого племени. Очень много зим назад её также привели сюда, только не с той стороны, откуда пришла эта чужая девушка, а с той стороны, откуда дуют теплые ветра. Всю жизнь, после этого она прожила тут, но совершенно не чувствует себя несчастной и никого в племени не сделала несчастным. Наоборот, дети, которых она рожала, взрослея, становились самыми здоровыми, сильными и ловкими охотниками, и всегда приносили в общий котел больше всех добычи.

Ещё один очень-очень старый мужчина тоже вспомнил, что много-много зим назад, когда он был ещё маленьким мальчиком, его старшую сестру так же, как эту рыжеволосую девушку, и как эту красивую старую женщину отдали каким-то чужим людям, видимо, с другого стойбища, встреченным охотниками в дальнем лесу. После этого он сестру его больше никогда не видел…

И тогда, помолчав некоторое время и подумав, все решили, что наверно это правильно, если существует такая традиция, то и не стоит её нарушать. А рожденные от чужих девушек здоровые, сильные и ловкие охотники не помешают ни одному из племен.

Маленькой Девочке всё это так понравилось, что она даже стала мечтать, что вот, однажды, когда-нибудь, когда она подрастёт – за ней тоже из дальнего-дальнего леса придет прекрасный молодой охотник и заберет её к себе на далёкую неизвестную стоянку. И пойдут они с ним далеко-далеко… Это же так интересно, увидеть и узнать что-то новое, чего раньше никогда не знал и не видел! 😊. А главное тогда уже никто из взрослых не сможет сказать ей: «Не заходи в дремучий лес, не подходи близко к болоту…» ну или ещё чего-нибудь подобного.

Глава II (Все преходяще…)

*Всё преходяще, а музыка вечна» - цитата из фильма Л. Быкова

Прошёл год, ещё один, и снова наступили холодные дни, которые на этот раз выдались особенно суровыми, пришли гораздо раньше, чем было до этого, и длились дольше обычного. Снег и лёд долго-долго не таяли…

Старые люди стали роптать, что год от года холодные дни приходят всё раньше и тянутся всё дольше и дольше. И что если так будет продолжаться, то, похоже, скоро снова наступят такие времена, когда всю Землю круглый год будут покрывать снег и лёд. А это очень плохо, потому что будет очень трудно охотиться, чтоб прокормить всё племя. Собирать растения будет совсем невозможно, так как в холода они не растут. Многие из людей погибнут от холода и голода, а что случится с оставшимися – об этом вообще лучше не думать… ☹

«А с какой стороны, обычно приходят снег и лед и куда они потом отступают?», – спросила, вдруг, маленькая Девочка? «Оттуда», – ответили старые люди, указав в ту сторону, откуда дул обычно самый зябкий ветер. «Посмотри, с этой стороны даже мох не растет на деревьях от холода и ветра». «Ну тогда, если пойти в противоположную сторону, то можно же убежать от снега, льда и холодного ветра…», - резонно заметила Девочка. На что все взрослые сначала начали смеяться над ней, а потом и вовсе стали снова её ругать: «Как ты можешь о таком думать?! Ведь ты ещё маленькая девочки и тебе нельзя уходить далеко от стоянки, заходить в дремучий лес и подходить близко к болоту!».

Только Дедушка девочки совсем не смеялся и не ругался, а подошел к ней и тихо сказал, что она очень мудрая и всё верно придумала. От холода, ветра, снега и льда действительно надо бежать. И бежать именно в ту сторону, откуда дуют теплые верта и где у деревьев растет мох. Девочке было очень приятно слышать это от Дедушки, потому что в племени все считали его очень мудрым, а если уж он её так назвал, то это было вдвойне приятно.

После долгих вечерних споров у большого костра мнения в племени разделились. Кто-то согласился, что нужно подниматься с насиженного места и уходить в сторону, противоположную приходу холодов. Кто-то заявлял, что не хочет никуда уходить, и что на привычном месте жить надежнее – всё вокруг знакомо и понятно: знаешь где искать зверя, где ловить рыбу и где растут съедобные растения. А некоторые, в том числе и Папа с Мамой, сказали, что они просто не смогут далеко уйти, потому что у них есть совсем маленькие дети, которые сами не дойдут, а взрослые на плечах с ними не выдержат дальнего перехода.

В итоге решили, что те, кто хотят идти – могут собираться и уходить, а кто желает остаться – останется. Девочке стало очень жалко было расставаться с Мамой, Папой и маленькими братиками, но идти в неизведанные края ей хотелось намного больше. Тем более, что Дедушка сказал, что они с Бабушкой тоже пойдут и смогут за ней приглядеть. Бабушка, правда, поворчала немного, обозвав Дедушку выжившим из ума стариком, но перечить не стала.

Вообще, в племени не много кто мог похвастаться тем, что у него были бабушки и дедушки. Обычно, до рождения внуков мало кто из людей доживал. Кто-то умирал к тому времени от болезней, холода или голода, а кто-то погибал на охоте. Поэтому Девочка считала себя ужасно счастливой и очень гордилась своими Дедушкой и Бабушкой! 😊

После недолгих сборов, примерно половина обитателей их стойбища, уложив в кожаные тюки и сумки запас продуктов, которые могут подолгу не портится и приготовив с собой меховую одежду потеплее, ножей, орудий и палок поострее, была готова к отправлению.

Мама маленькой Девочки никак не хотела её никуда отпускать, ругалась на неё и даже плакала, а Папа сказал Маме, что не надо так плакать. Он бы и сам с удовольствием пошёл в новые Земли, но не может оставить её с малышами и ещё ему жалко расставаться с их любимой пещерой, где на дальней стене останутся его красивые рисунки. Он пообещал Девочке, что обязательно будет хранить в память о ней все её красивые поделки и мягкие подушечки. Ведь они даже запахом еще долго будут напоминать всей их семье об их маленькой Девочке…

Девочка сама тоже попыталась утешить Маму, говоря, что может это даже лучше, что она пойдёт в далекие Земли, ведь там она сможет родить от какого-нибудь чужого молодого охотника много здоровых и сильных детей. На что Мама в слезах возразила, что вряд ли от неё смогут родиться хорошие охотники, скорее всего такие же как она и её Папа ненормальные любители красоты! Ещё она в огорчении сказала, что очень надеется, что её маленькие братики не вырастут похожими на них с Папой, а станут обычными людьми… Но всё-таки под конец и она успокоилась, смягчилась и даже сняла с себя и надела Девочке на шею свои самые любимые бусы на память о себе.

Вечером всё большое племя в последний раз собралось у общего костра. Привыкшим жить одним большим кланом жителям лесной стоянки было очень грустно расставаться. Они пытались подбадривать друг друга и даже запели и заиграли их любимую песню: про славную жизнь в окружении зеленого леса, чистых рек, высоких холмов и глубоких оврагов; про отважные подвиги на охоте и про вкусно приготовленную на огне еду; про уютные пещеры, огонь родного очага и тепло близких людей, которые так согревают в холода… Но от этого вдруг стало ещё тоскливее… И тогда все решили просто разойтись и лечь спать, чтоб к утру уходящие могли набраться сил для отправки в далёкое непростое путешествие.

Рано утром, когда солнце только поднялось над верхушками деревьев, все участники похода двинулись в путь в сторону, противоположную приходу холодов. Перемещаться они решили, как можно ближе к руслам ручейков и рек, чтоб всегда была возможность напиться. И ещё потому, что по берегам, как правило, не растут очень высокие и большие деревья и всем лучше будет видно и слышно друг друга, чтоб никто не потерялся и не заблудился. Так, двигаясь день за днём от холма к холму, от перелеска к перелеску, нагоняя и убивая по пути встреченных небольших зверей и птиц, ловя в речках рыбу, по два раза в сутки все они всё же останавливались: днём – для того, чтоб отдохнуть и перекусить, а вечером – для того, чтоб развести костер, сытно поесть и выспаться.

Дедушка взял с собой в дорогу запас камней, с помощью которых можно было разводить огонь. Но ещё за долго до того, как они ушли с лесной стоянки, он обучил двух молодых охотников находить среди камней те, которые при ударе друг о друга высекают искру. Да и Папа достаточно хорошо разбирался в камнях, чтоб отличать «огненные» от «красочных», поэтому никто особо не беспокоился за то, что у оставшихся на стоянке людей не будет огня.

Разговаривали по вечерам у костра немного, даже на звезды смотрели молча… Наверно, всё ещё скучали по оставшимся на стоянке родным и близким. Иногда обсуждали – кто и что необычного встретил по дороге.

Как-то раз одна женщина, сидя у огня, рассказала, что днём, отойдя от ручья подальше в лес она чуть не свалилась в большую глубокую яму. Но яма эта была «не настоящая», то есть не природная, а устроена так, как будто её специально кто-то вырыл, а потом завалил сверху ветками деревьев. Именно эти ветки показались ей подозрительными… Ведь совершенно понятно, что они не упали просто так, а были кем-то сломаны и специально уложены поверх ямы. Ещё яма эта совсем не была похожа на нору животного – уж очень большая и не пригодная для звериного жилья.

Дедушка подумал-подумал и сказал, что скорее всего они скоро дойдут до того племени, откуда пришла к ним та старая женщина, которая об этом рассказывала, потому что они идут в ту сторону, куда она показала. А ямы эти чужаки роют, скорее всего, для охоты, чтоб загонять и ловить в них больших лесных зверей, которым не придёт в голову разглядывать под ногами уложенные ветки. И что теперь всем надо быть особенно внимательными и осторожными и стараться держаться по возможности всегда вместе.

Маленькую Девочку так это известие взволновало, что она допоздна не могла заснуть, представляя себе встречу с чужими людьми. И вот, когда костер уже почти прогорел, а все соплеменники вокруг крепко спали в лесу неподалеку послышался треск ветвей и шорохи, но совсем не такие, какие бывают от птиц или зверей. Звуки эти приближались и очень было похоже на то, что кто-то тихо крался по лесу в их сторону, не желая быть обнаруженным. Девочка поскорее аккуратно разбудила Дедушку, тихо, но настойчиво показывая пальцем туда, откуда доносились эти тревожные звуки.

Дедушка сразу сообразил, в чем дело. Их костер, разговоры и запахи привлекли к ним внимание чужих людей из другого племени. Но почему же те не захотели подойти к ним пораньше при свете солнца, чтоб их было видно? Похоже, что они тоже боялись незнакомых пришельцев. И это естественно – все люди и даже звери всегда по началу боятся того, чего (или кого) они не знают. Дедушка быстро нашёл и поднял с земли большую ветку, пошевелил ей в тлеющих углях почти прогоревшего кострища, и та постепенно ярко разгорелась.

От этого все странники на их временной стоянке стали быстро просыпаться и тоже хватать с земли большие палки и ветки – поджигая их сначала от костра, а потом и одну от другой. В итоге лес озарился очень ярким светом – как днём, и всем стало видно, что всего в нескольких метрах от стоянки по кустам прячутся незнакомые чужие люди. А те, осознав, что их обнаружили, стали потихоньку выходить из-за кустов, держа при этом наготове острые палки с каменными наконечниками и топоры.

Тогда маленькая Девочка побежала к своему мешку с вещами и нашла в нём красивые бусы, но не те, что дала ей в дорогу Мама (те она никому никогда не смогла бы отдать), а те, которые сделала сама уже в дороге и прямо с ними в руке пошла вперед, протягивая их в сторону одного их чужих охотников, того, что выглядел помоложе всех остальных. Охотник этот так растерялся, что даже опустил свою палку. Когда Девочка подошла к нему совсем близко, то все остальные чужие охотники тоже не удержались и подошли к ним поближе, чтоб получше рассмотреть, что это такое она им принесла. В бусы эти были вплетены перья пойманных по дороге птиц, клыки и когти разделанных, приготовленных и съеденных в пути зверей, а потому были вполне достойными для того, чтоб их мог носить сильный мужчина. Жестами Девочка всячески показывала, что бусы эти носят на шее, то надевая их на себя, то снимая и снова протягивала их молодому охотнику. И тогда этот чужой Юноша, ещё раз внимательно посмотрев не соплеменников, на Девочку, решился и взял у неё это причудливое ожерелье, а потом и надел его себе на шею.

И вдруг началось такое… Все чужие охотники (а было их столько, сколько пальцев на одной руке, не считая Юношу) подошли к нему и стали с интересом разглядывать и трогать Девочкины бусы у него на шее. А все сородичи Девочки издали дружный одобряющий возглас и побросали горящие палки и ветки в кострище. Сама же Девочка, осмелев, взяла этого Юношу за руку и повела к большому вновь разгоревшемуся от брошенных в него ветвей костру, приглашая жестами всех остальных чужих охотников следовать за ними.

Потом все вместе долго сидели у огня и, как могли, при помощи слов и жестов пытались общаться, чтоб узнать друг о друге всё, что только возможно. Оказалось, что в племени этих чужих людей никто никогда не делал таких красивых украшений и не умел рисовать. Зато они придумали рыть большие ямы для охоты на больших зверей и прикрывать их сломанными и уложенными поверх ветками. А делать острые ножи, топоры и наконечники для охотничьих палок умели и в том и другом племени. И ещё плести длинные крепкие веревки из растений. 😊 А вот высекать при помощи специальных камней огонь эти люди не умели ☹. Им приходилось дожидаться, когда огонь придет сам с неба во время дождя и грозы и подожжёт своей яркой горячей стрелой какое-нибудь дерево или куст. Тогда они зажигали от этого огня сухие палки и ветки и поскорее несли их горящими к своему очагу у пещеры. Но это случалось не так часто, а потому у горящего очага всегда должен был хоть кто-то оставаться и постоянно поддерживать в нём огонь, чтоб тот не погас.

Вдруг эти странные чужие люди спросили: часто ли в племени этих удивительных кочующих путников происходят споры и драки? Что такое споры – Девочка понимала, а вот, что такое драки ей и всем её спутникам было совсем не ясно… Чужие охотники им объяснили, что драка – это когда один человек нападает на другого и бьёт его, а тот, кого бьют тоже отвечает ударами, чтоб победить нападающего. «Зачем?», – спросила Девочка, «Чтобы съесть его потом?» ☹. «Нет», – ответили ей, – «Чтоб выяснить кто прав, ну… и кто сильнее». «А разве это одно и тоже? Ведь тогда может победить тот, кто вовсе не был прав просто потому, что он оказался сильнее… А когда спорят – то это же совсем другое. В споре побеждает тот, кто мудрее и рассудительнее».

Оказалось, что в клане этих чужих людей драки происходят довольно часто, и что все члены их племени очень любят смотреть на то, как кто-нибудь кого-нибудь бьёт. ☹ Все соплеменники Девочки очень удивились этому, а ей самой стало почему-то совсем грустно, и она надолго замолчала и задумалась… Неужели драться и смотреть на драки приятнее, чем рисовать картины, смотреть на звезды, или плести красивые бусы? Может это и неплохо, что всё её племя немного ненормальное, как выражается Мама? Наверное, красота – это мир и согласие, а вовсе не отсутствие силы и ловкости. (*«…мир спасет красота!» Ф.М. Достоевский «Идиот»)

«А петь вы любите?» – тихо спросила Девочка у сидевшего рядом Юноши, промурлыкав что-то себе под нос, чтоб тому было понятнее. Тот оживился и стал объяснять, помогая себе жестами, что они очень любят громко петь перед тем, как идти на охоту, что было не так страшно, и потом, когда возвращаются с удачной охоты, если у них у всех приподнятое настроение. А ещё они придумали находить сгнившее дерево чтобы бить по нему большими обглоданными костями. От ударов разной силы получаются разные звуки. Это очень помогает петь ещё громче и слаженнее. (*Профессор Стивен Митен – автор книги "Поющие неандертальцы" считает, что такой способ скоротать время был привычен для наших предков. В своей книге он отстаивает точку зрения, что неандертальцы, жившие в Европе 200-50 тыс. лет назад, создали музыкальную культуру и примитивную форму коммуникации на ее основе, в виду отсутствия у них сложной речи)

Ещё, пояснял молодой охотник, продолжая всё сильнее жестикулировать, когда все поют, а кто-нибудь стучит по сухому сгнившему дереву, то некоторые при этом ещё и танцуют. «А что такое танцуют?», – заинтересованно спросила Девочка. Тогда Юноша встал, взял её за руку, поднял с земли и о чём-то попросил своих собратьев. Те заулыбались и согласно закивали головами. Взяв с земли кости и палки, они стали стучать ими, ударяя одну о другую (тук-тук-тук), и напевать под эти ритмы что-то про свою небывалую силу и ловкость.

От этого всем, почему-то стало очень весело, одни стали хлопать в ладоши в такт песни, другие притоптывать ногами… А Юноша стал перепрыгивать с ноги на ногу, иногда резко разворачиваясь вокруг себя, и показывать маленькой Девочке, чтоб она делала также. Девочка встала напротив него и тоже стала, как он, перепрыгивать с ноги на ногу и разворачиваться в такт песне. Это было очень забавно, и все её соплеменники стали смеяться. 😊 Но не так, как обычно, когда они потешались и подшучивали над ней, а просто оттого, что всё это им невероятно понравилось 😊.

Напрыгавшись вдоволь, Девочка и Юноша, запыхавшиеся и довольные сели обратно к костру. Посидев ещё немного у огня все, уставшие от такого количества нового и интересного, решили укладываться спать. Но тут чужие люди, как будто только что вспомнив, стали спрашивать у людей из племени Девочки: откуда и зачем все они пришли и куда идут? Те, показав, что идут с той стороны откуда дует самый зябкий ветер, объяснили, что холодные дни в их краях год от года становятся всё длиннее, а добычи в лесах при этом всё меньше. Вот они и решили уйти в сторону, противоположную приходу холодов, чтоб убежать от снега, льда и зябкого ветра.

Чужие охотники начали объяснять, что они тоже стали больше мерзнуть, и что снега стало выпадать очень много, а лежит и не таит он теперь намного дольше, чем это было раньше. И зверя в лесу зимой загнать стало труднее. От этого многие в их стойбище болеют и умирают ☹. Да, они знают, что есть где-то и другие люди, но они видели их в той стороне, где встаёт солнце. Может, там у них в тех краях и не так холодно, но в лежащих между их племенами лесах уже случались стычки и драки за редкую добычу. А в ту сторону, куда идут эти путники, они ещё ни разу основательно не продвигались, так что не знают, что там находится.

Как здорово это придумано – убежать от холода! «Возьмите нас с собой!», – попросили двое из чужаков, мы тоже не хотим тут больше мерзнуть. «А ещё нам с вами было очень интересно, и пойдя дальше вместе мы сможем увидеть и узнать ещё кучу всего нового и интересного!»

Девочка в надежде посмотрела на чужого Юношу, сидевшего рядом с ней, как бы спрашивая: не хочет ли он тоже идти вместе с ними дальше? Но тот отрицательно покачал головой, давая понять, что он никуда не пойдёт. Собратья его, как могли объяснили Девочке, что он единственный охотник в семье, что их папа погиб в схватке с диким зверем, и остались только мама и младшие брат с сестрой. Тогда Юноша снова взял её за руку и потянул, увлекая в сторону своего стойбища. Многие соплеменники Девочки одобрительно закивали головами и стали говорить, что что ей надо обязательно соглашаться. Ведь это старая традиция – забирать девушек в чужое племя, а она совсем скоро повзрослеет, превратится в молодую привлекательную девушку и сможет нарожать от Юноши много здоровых и сильных охотников. Но тогда уже Девочка стала отрицательно крутить головой и показывать руками на Дедушку с Бабушкой. Не то, чтобы она чувствовала себя настолько маленькой, что не смогла бы с ними расстаться, просто ей ужасно хотелось идти со всеми дальше…

В итоге, недолго посовещавшись, представители обоих кланов решили, что двое чужаков пойдут вместе со путниками в сторону, противоположную холоду, а четверо остальных вернутся обратно в своё племя, как только встанет солнце. Может им, остающимся тут, ещё удаться уговорить своих сородичей тоже попробовать убежать куда-нибудь от холода.

До утра оставалось совсем мало времени, все легли, чтоб немного отдохнуть, а Девочка с Юношей так и просидели вдвоем у костра до восхода. Он всё время показывал ей на бусы и говорил, что никто никогда не дарил ему ничего подобного. А она пыталась ему объяснить, что ей тоже очень понравилось с ним танцевать, и что она никогда и ни с кем такого раньше не делала.

Когда посветлело, странствующий отряд двинулся в путь. Расставаться было грустно… Дедушка, пытаясь всех успокоить и настроить на долгий поход, мудро заметил, что теперь им придется привыкнуть к тому, что предстоит всё время с кем-то встречаться и расставаться. Наверно, это удел всех странников – постоянно расставаться с кем-то или с чем-то, чтоб двигаться дальше к чему-то новому…

Глава III (Умный в гору…)

*«Умный в гору не пойдёт – умный гору обойдёт» - русская пословица

После ещё многих дней и ночей пути все путники начали замечать, что деревья в лесах стали попадаться всё чаще другие, не такие как были в лесу, из которого они вышли. Меньше стало тех, что с иголками, а больше тех, что с листьями, а листья на деревьях этих стали крупнее. Снег к тому времени уже весь сошёл – но не понятно, от чего: толи от того, что пора пришла ему сходить, толи от того, что в этих местах было теплее, чем в их лесу? Река, вдоль которой они старались двигаться после встречи с племенем «танцующих» охотников, когда к ним присоединились два новых молодых спутника, становилась всё шире и полноводнее.

Удаляясь день ото дня дальше вниз по течению, они встретили ещё одно племя, жившее у высокого берега реки, защищавшего этих жителей побережья от холодного ветра и незваных диких зверей. Люди эти не делали каменных чанов для приготовления еды, а пойманного зверя или рыбу жарили на длинных палках над костром. За то жилище их было сооружено из костей и бивней убитых и съеденных ими больших ушастых зверей, пасущихся неподалеку на широко простирающейся прибрежной равнине, поросшей густой зеленью. И обтянуто это жилище сверху было толстыми звериными шкурами. Это было так необычно, что изумлённые путники долго не могли прийти в себя от увиденного.

И хотя петь и рисовать эти речные люди не умели, но красками, всё же пользовались, нанося их в жару на тело, для красоты и чтоб их не кусали во время охоты и ловли рыбы вредные насекомые, в которые в изобилии водились у реки и в зарослях. (*Неандертальцы широко использовали красную краску — охру. На их стоянках найдены следы этого красителя. Возможно, ею они раскрашивали свои тела, ракушки, но этот краситель может также применяться и как химическое средства (антисептик) для выделки шкур или для защиты от насекомых.)

Ещё люди этого племени умели хорошо плавать и даже нырять под воду, чтоб доставать из реки чудные открывающиеся раковины со странными скользкими, но съедобными зверушками внутри. В лесах, где жило племя Девочки тоже водились противные скользкие зверушки, но они в основном, не имели никаких раковин, или только если маленькие и не открывающиеся, а в завитушках, из которых можно было делать украшения, проколов в них дырочку. На лесной стоянке, где жила Девочка их никто не ел: во-первых, эти скользкие маленькие зверушки были невкусные, а во-вторых, зимой они не водились, а летом и так еды хватало. А вот они – эти лесные ползучие скользкие твари – ели в лесу грибы, которые были намного вкуснее их самих, за что Девочка (не без основания) их недолюбливала ☹.

Но некоторые пойманные ныряльщиками раковины были довольно причудливой формы, и сделанные из них туземные украшения всем людям из племени Девочки очень понравились, так что, уходя, они набрали с собой их в качестве подарков от «речных» людей. Ещё им пришлось забрать с собой двух молодых привлекательных девушек. Похоже, что это во всех племенах было так – женщин всегда было больше, чем мужчин. Мужчины чаще погибали на охоте, а в здесь, на берегу большой реки ещё и тонули иногда ☹. Но девушки эти быстро подружились с молодыми охотниками из «танцующего» племени. И те и другие были очень довольны таким переменам в их жизни и возможности путешествовать вместе 😊.

Перед расставанием, «речные» люди, размахивая и широко разводя руками, как смогли объяснили, что если все время идти дальше вдоль берега этой реки, то можно выйти к морю. «А что такое море?», – не поняла Девочка? И все её сородичи тоже не поняли, про что это им пытаются рассказать…

Оказалось, что море – это когда очень-очень много воды, так, что даже не видно противоположного берега. Но воду эту нельзя пить, потому что она какая-то противная ☹ Зато там куча рыбы, а на берегу растут и такие деревья, как тут, или там, откуда идут странники и ещё всякие такие, которых они, скорее всего раньше никогда не видели. И птиц там всяких разных несметное количество. Но поскольку «речные» люди так же, как и они, пришедшие из леса, очень любят мясо, то жить предпочитают здесь, где на зверя легче охотиться. А у моря им пришлось бы, наверно, чаще питаться рыбой, водоплавающей птицей и содержимым раковин. Всё это им и так с избытком даёт река. Но там, где находится море, наверно и вправду теплее, потому что оно (море), в отличии от реки никогда, даже в холодные дни не покрывается льдом.

Выслушав эти сбивчивые и не совсем понятные объяснения, Девочка поняла, что ещё больше хочет идти дальше, чтоб всё это самой увидеть и понять. Такой её настрой воодушевил всех, кто с ней шёл. Попрощавшись с обитателями речного побережья, пополнившееся новыми спутницами кочующее племя отправилось дальше вниз по течению.

Усталость от длинных долгих дневных переходов вознаграждалась новыми впечатлениями, которые можно было по вечерам со всеми обсудить, сидя у костра. Леса на их пути постепенно сменились негустыми перелесками, и всё больше стало открытых мест, поросших травами и цветами. Но зато какие это были цветы 😊! Совсем не те, что росли на лесных лужайках, а большие и яркие. И запахи стали совсем другими. Не пахло больше сырыми мхами и лесом. Воздух тут был суше и ароматнее.

Но были в этом и минусы. К тому времени, как кочевники покинули лесную местность, лето было уже в самом разгаре и спрятаться от палящего солнца днём было практически негде. Хорошо ещё, что река была рядом и в ней можно было охладиться. По вечерам приходилось искать поросль речного кустарника, чтоб там укрыться на ночь и разжечь из веток огонь. Есть стали чаще рыбу и речную птицу, мясо которой было не хуже мяса лесных зверей. Ещё в гнездах этих птиц всегда можно было найти яйца, которые, если они были свежие и без птенцов, Девочка особенно любила и собирала их по дороге в свой кожаный мешок для всех путников.

Бабушка и Дедушка ей сказали, что яйца есть очень полезно для здоровья и долгой жизни, ведь в них зарождается новая жизнь. У себя в лесу они не часто ели яйца, потому что лесные птицы вили гнёзда не в траве, а высоко на ветках деревьев. А к гнездам длинноногих и болотных птиц было трудно подобраться.

По пути их следования, если они на некоторое расстояние отдалялись от реки, им попадались не только кустарники, но и ветвистые невысокие деревья с большими сочными плодами, каких не было в их родном лесу. Плоды эти были очень вкусными, сладкими и сочными, ими можно было неплохо перекусить и даже утолить жажду, поэтому, подходя к очередному скоплению таких деревьев люди старались запасти побольше этой диковиной вкуснятины с собой в дорогу.

Проводя ночи под невысокими пышными прибрежными кустарниками (то есть почти под открытым небом), Девочка, вдруг, ясно стала осознавать, что успела соскучиться по своей родной пещере и по Маме с Папой... Как там они без неё? Рисует ли Папа прекрасные картины на дальней стене пещеры? А как поживают её маленькие братики? За три зимы, что она с ними провела на их лесной стоянке, они уже подросли, научились ходить и говорить. Поначалу говорили они очень смешно и не всегда понятно, но всё равно, как мило они лопотали! А за то время, что их отряд странствует, братики, наверно стали ещё взрослее… Интересно, Мама их также, как её когда-то, ругает, чтоб они не заходили в дремучий лес, не подходили близко к болоту?

Сама Девочка, правда, и не заметила, что с тех пор, как путники покинули своё стойбище, за эту весну и лето она тоже повзрослела, подросла и стала больше напоминать девушку-подростка, чем маленькую чумазую девочку. Продолжительное время идя вдоль реки и постоянно в ней купаясь, она посвежела, постройнела, а волосы её из беспорядочной спутанной растительности на голове превратились в золотистые ниспадающие локоны.

Да и все члены их путешествующего племени тоже, как будто, очистились и просветлели от регулярного купания в реке, свежего воздуха и сочных плодов. Даже Дедушка с Бабушкой словно вновь помолодели. Всем от этого было хорошо, легко и приятно, и они даже стали больше следить за собой и за своими волосами. Сначала кто-то решил, что ветку колючего кустарника можно использовать, для того, чтоб расчёсываться ей после купания. Потом, Дедушка предложил вырезать из веток плодовых деревьев специальные гребни, чтоб делать прическу – то есть собирать волосы на затылке и завязывать их сплетенными Бабушкой веревками. От этого днём было не так жарко, и ещё собранные на макушке волосы не мешали на охоте и не цеплялись за кустарник.

Хорошее питание, чистота воды и воздуха придавали им свежих сил в пути. И вот, ещё через несколько переходов люди поняли, что река по мере их продвижения вперед становится всё более полноводной, неспешной и настолько широкой, что противоположный берег был им уже еле-еле виден. А пройдя ещё чуть дальше вдоль берега, они с удивлением обнаружили, что течение в реке и вовсе прекратилось. Водная гладь теперь простиралась везде, куда только мог дотянуться взгляд. Наверно, это и есть то самое море, про которое рассказывали «речные люди» – решили все. Интересно, насколько оно большое? И можно ли его обойти?

Вода в море, действительно оказалась противной. И на цвет какая-то странная, зеленоватая, не то, что в реках. Пить такую, даже очень страдая от жажды было невозможно. Хорошо ещё, что в море это отовсюду стекались пресные речки и ручейки* ☹ (*Современная наука выяснила, что Чёрное море в древности несколько раз соединялось со Средиземным проливами отчего насыщалось солёной океанической водой, а в конце последнего ледникового периода, окончившегося ок. 12 тыс. лет назад стало полностью внутренним и пресноводным. Но затем, согласно «теории черноморского потопа» ок. 5600 г. до н.э. в результате таяния мировых ледников и землетрясения туда хлынули потоки солёной морской воды из Средиземного моря, что породило легенду о Всемирном потопе).

Узкая полоска песка речного берега сменилась широким песчаным побережьем идти вдоль которого было хоть и легко, но очень скучно, да и боязно. Через чур открытой казалась эта местность людям, привыкшим жить и перемещаться в густом лесу. Но и отдаляться от берега на большое расстояние тоже не хотелось. Неизвестно, что там ждёт, ну и потерять друг друга в дали от берега в незнакомых зарослях было бы не сложно. Пройдя достаточно далеко вперед, они заметили, что постепенно песчаный берег сменяется на каменный и скалистый. Дедушка сказал, что надо скорее идти туда, ведь в прибрежных возвышенностях и между ними можно будет поискать сухую удобную пещеру, или что-то на неё похожее в качестве укрытия для стоянки и ночлега.

После недолгих поисков нашлась подходящая пещера, рядом с которой протекал впадавший в море ручей с пресной водой. Все были этому очень рады, потому что не только Девочке, но и остальным членам их отряда надоело уже спать под кустами и деревьями без надёжного укрытия над головой и постоянно опасаться, что дикий зверь подкрадется ночью незаметно и нападет, или пойдет дождь и всех намочит.

Насобирали хвороста и веток с невысоких прибрежных кустарников и разожгли перед входом в пещеру большой костер, который так напомнил всем о домашнем очаге 😊! На ужин пришлось наловить рыбы, насобирать на берегу раковин со скользкими зверушками, которые, если подержать из на огне, оказались не такими уж противными, и набить морской птицы. Мясо морских птиц было жесткое и не такое вкусное, как у речных. Но привычка есть мясо всё же победила.

Утром все проснулись довольными и хорошо отдохнувшими и, посовещавшись, решили пожить какое-то время в этой пещере, чтоб восстановить силы для дальнейшего перехода. Некоторые даже стали говорить, что хотели бы здесь насовсем остаться, потому что они уже очень долго идут в сторону, противоположную приходу холодов, и скорее всего, уже убежали от них.

Купаться в море было намного интереснее, чем в реке. Вода на вкус хоть и была достаточно гадкая и не годилась для питья, но все же её вполне можно было использовать при приготовлении пищи. Если речных скользких зверушек поливать перед приготовлением этой водой – то они становились очень даже вкусными. И жесткая морская птица, после того как её очищали от перьев и разделывали, полежав немного в противной воде, становилась значительно мягче. Даже промытым в ней съедобным растениям, морская вода придавала какой-то особый приятный вкус.

Судя по тому, сколько они шли, в их родном лесу уже давно должна была наступить осень и всё должно было пожелтеть и завянуть. А тут всё, что могло расти – ещё росло и зеленело. Вода в море была и впрямь теплее речной, и не собиралась покрываться льдом. Уходить далеко от берега в поисках добычи и пропитания они пока не решались, но, похоже, что там, в отдалении, в высоких зарослях водились большие дикие звери, на которых можно было охотиться, что внушало уверенности.

Море казалось огромным, завораживающим и с непривычки немного пугающим. И, как оказалось, совсем не зря оно пугало. Однажды вечером, когда все путники уже собрались в пещере с добычей у большого костра, с моря стал дуть сильный ветер, на дававший огню разгореться как следует, а вслед за этим водная поверхность покрылось высоким волнами, которые с шумом и рёвом накатывались на берег и грозили вовсе залить костер и пещеру.

Ненадежный затухающий очаг пришлось оставить и всем переместиться в самый дальний конец пещеры, где ветер и волны не смогли бы их достать. Хорошо ещё, что днём, пока мужчины ловили рыбу и били птицу, женщины успели насобирать спелых плодов и ягод с кустарников, растущих неподалёку от пещеры и весь этот запас благоразумно уложили как раз у самой дальней стены, чтоб его не растащили птицы. А Дедушка хранил тут же в укромном углу свои огненные камни и сухие ветки для разжигания огня, чтоб те не отсыревали.

Спасть от такого потрясения никому не хотелось, а есть и разговаривать в темноте было не удобно. Все попросили Дедушку хоть на время зажечь маленький костерок, чтоб не так страшно было. После того, как огонь несколько осветил сидящих у стены и саму стену, кто-то заметил, что на ней что-то есть. Приглядевшись, поняли, что это отпечаток левой руки человека! А точнее даже не отпечаток, а рисунок. Краской были закрашены области, где рука не прикасалась к пещере (то есть вокруг неё) а сама ладонь осталась при этом светлой.

Всех это так поразило, что они, не сговариваясь, стали пытливо выспрашивать у маленькой Девочки: где та взяла краски, чтоб это тут нарисовать?! Но она не меньше других была удивлена и уверяла, что этого не делала. В доказательство она даже приложила свою левую руку к изображению, и выяснилось, что её ручка действительно не подходит сюда, потому что намного меньше той, что отпечатана на стене. К тому же Девочка вообще была левшой и рисовать правой рукой левую ей было бы просто не удобно.

И тут все начали догадываться, что они не первые, кто обустроил эту пещеру себе под жилище. Кто-то до них уже побывал тут раньше, и возможно даже жил какое-то время. Но кто эти люди? Почему и куда они ушли отсюда? Стало ещё больше не по себе. Хорошо ещё, что их достаточно много и они смогут, случись что, за себя постоять.

На следующий день шторм на море поутих и все решили повнимательней осмотреть местность, в которой очутились. Поднявшись на самое высокую вершину в округе, они увидели, что та сторона, откуда они пришли простиралась внизу широким песчаным берегом и зеленой равниной за ним. Зато впереди, если смотреть вдоль моря, берег составлял лишь узкую полоску песка, а потом становился всё круче и круче и поднимался все выше и выше. Так, что вдали вместо горизонта виднелись лишь высокие каменные горы с острыми вершинами. Низовья этих гор были покрыты густой зеленой растительностью, а на верху уже ничего не росло. Сплошные камни.

Девочка долго смотрела на этот странный и такой чужой пейзаж, а потом, вдруг произнесла: «Похоже на дорогу к небу… Чем дальше смотришь – тем выше горы…». Все стали смеяться над ней, а кто-то даже сказал, что правильно Мама считала их с Папой ненормальными. «Зачем нам на небо? Там же есть нечего. Если только звездных зверей, птиц и рыб по ночам 😊»

Вечером, собравшись у большого костра все стали обсуждать, как лучше поступить. Идти ли им ещё дальше? А если идти, то когда? Судя по тому, что они сегодня видели – дорога вперед предстоит совсем не из легких. А ещё некоторые сказали, что заметили снег на вершинах дальних гор, и ветер с моря стал дуть холодный, а это говорит о том, что скоро придет зима. Не лучше ли до весны подождать тут? Тем более, что пещера, в которой они обосновались, замечательно подходила для жилья, была безопасна, а главное всем привычна. К тому же девушки, которые примкнули к ним в племени «речных людей» были беременны и не хотели идти дальше, а собирались родить малышей тут в пещере и в безопасности.

Договорились до того, что до наступления тепла все останутся тут. А потом: кто захочет может обживать и дальше эту пещеру, а остальные смогут пойти вперед, не опасаясь с приходом тепла замерзнуть в дороге. Необходимо было приготовиться к зимовке, наделать новой теплой одежды и покрывал в пещеру. Для этого мужчинам пора было начинать охотиться на местного зверя, встречающегося в прибрежных и предгорных зарослях.

Изготовив новых острых палок с каменными наконечниками из расколотого прибрежного камня, мужчины стали осваивать окрестности. Оказалось, что и звери здесь не совсем такие, как те, на которых они охотились у себя в лесу. Те, что были с копытами – были либо меньше и проворнее лесных, либо больше и жирнее, а те, что без копыт – иногда оказывались такими огромными, что съесть их за один раз не получалось даже всем вместе. Зато теперь никто не ощущал недостатка в свежем мясе, теплой одежде, и не приходилось довольствоваться только дарами моря.

Женщины днём, так же, как и в своем лесном стойбище, занимались хозяйством – шили одежду, готовили еду, собирали вкусные съедобные растения. Девушки из речного племени приносили с берега к общему столу рыбу и маслюков и даже научилась ловить в воде странных морских зверей с панцирями и острыми клешнями, напоминавших огромных пауков из-за большого количества лап. Обжаренные на углях они из зелёных превращались в красных и становились и очень вкусными. (*Установлено, что неандертальцы, жившие на побережье, употребляли в пищу водоплавающую птицу, рыбу и морепродукты)

А Девочка, ловко перебираясь по каменистым склонам, где находила те редкие гнезда птиц, в которых даже в это время года можно было собрать немного свежих яиц. Юркая, с золотистым хвостом на макушке она в такие моменты больше походила на шустрого степного зверька, чем на маленькую девочку. Да всем её спутникам она уже не казалась маленькой. Трудности дороги так сблизили всех и ещё больше уровняли в правах, что к Девочке постепенно стали относиться как полноправному взрослому члену кочующего племени.

Скоро племя это пополнилось ещё двумя новорождёнными детьми, к которым теперь на полном основании все стали относиться как к маленьким, и даже иногда просили Девочку помогать за ними приглядывать, потому что у неё уже был опыт общения с маленькими братиками. «Речные» девушки и молодые охотники из «танцующего племени» устраивали в честь рождения каждого из малышей большой праздник. Радостно распевая и танцуя у большого костра, они призывали всех остальных тоже следовать их примеру, что было невероятно смешно, потому что раньше никто, кроме них танцевать не умел, но все как могли старались, хотя не всегда и не у всех это выходило ловко и изящно 😊.

Такие совместные песни и танцы и просто вечерние посиделки у огня ещё больше всех сближали, и не хотелось даже думать о том, что совсем скоро, когда потеплеет, некоторые из них навсегда покинут это небольшое, но дружное и весёлое племя… ☹.

Через две полных луны с моря потянуло тёплым ветром, а вместе с ним с теплой стороны потянулись птичьи стаи, которые, по-видимому, возвращались после зимы в те края, откуда ушли путники. Это снова напомнило им о их лесном доме, и о родных, которые там остались… А ещё о том, что пришла пора снова расставаться теперь уже с теми, кто за время пути стал им даже больше, чем просто родными людьми.

Немногие решились двигаться дальше к теплу. Только одна девушка, двое охотников из племени Девочки, сама Девочка да её Дедушка с Бабушкой собирались продолжать путешествие. Девушка и охотники, потому что были ещё молоды и любопытны. Дедушка – потому что не хотел расставаться с Девочкой. А Бабушка поворчала, что все они не нереальные и сказала, что ей всё равно терять уже нечего.

Собрали в дорогу орудия, ножи, палки и приготовленную еду, теплую одежду и огненные камни… За костром в пещере и за наличием огненных камней в отсутствии Дедушки пообещали следить новоиспечённые молодые отцы. Они уже ловко умели обращаться с этими камнями, и их молодые «речные мамаши» не уступали им в этом. За время пути все понемногу научились находить и отличать нужные камни для разведения огня и даже пользоваться ими. Мало ли что и с кем могло приключиться в дороге…

Вечером, собравшись напоследок все вместе, они долго и много вкусно и сытно ели, пили отвары из душистых трав, а ещё пели, и танцевали допоздна. Но уже не очень грустили, а как-то трогательно напутствовали уходящих, добрыми пожеланиями здоровья и удачи. А те, кто уходил, в свою очередь, желали остающимся счастья и согласия.

Глава IV (Всякой «твари» …)

* «Всякой твари по паре» – из библейской истории о Всемирном потопе и Ноев ковчег (Библия, Книга Бытие (главы 6 – 8))

Покинув уютную пещеру, этот совсем небольшой отряд из шести человек двинулся в сторону становящихся все выше гор. Никто из лесных жителей раньше ничего подобного не видел. Их, казавшиеся когда-то такими высокими зеленые холмы, выгладили бы тут просто небольшими заросшими бугорками. Чем дальше они шли, тем величественнее и суровее становился вид гор. Их каменные рельефы с волнообразными перепадами сбоку напоминали складки меха, кожи и плоти большого убитого зверя на срезе. Как будто кто-то неведомый, огромный и всесильный приподнял эту каменную шкуру Земли, смял её, а потом, бросив, так и оставил неровно лежать на поверхности…

Шли они, не очень удаляясь от моря, в основном, по тем горным тропам, которые проложили многочисленные местные звери, поэтому сильно за день не уставали. На ночлег выбирали сухую расщелину или углубление горах. Иногда разводили костёр прям недалеко от тропы под невысокими деревьями, на которых к тому же можно было нарвать вкусных сочных плодов, каких они раньше ещё не пробовали. Но, в основном, питались они тем, что могли наловить за день охотники или насобирать девушки. За то пили они теперь очень чистую и очень приятную на вкус воду из горных ручьев, которая, как казалось, придавала им много сил и здоровья.

Как это здорово, подумала, почему-то, Девочка, когда кто-то тебе на дорогу желает здоровья, притом очень искренно! Похоже, что от этого оно действительно прибавляется 😊.

Как выяснилось, всем им очень повезло, что Бабушка пошла с ними. Сплетенные ей длинные крепкие веревки очень помогали путникам и охотникам. Подтягивая по очереди один другого, они могли забираться туда, куда без веревок просто невозможно было бы попасть, имея, к тому же, в руках топор или длинную палку.

В сторону от моря, куда ни кинь взгляд, теперь простирались только горные хребты и ледяные вершины. Чем дольше они шли, тем теплее вокруг становилось. День ото дня Солнце поднималось всё выше, и под его горячими лучами всё быстрее таяли снег и лёд на горных вершинах. От этого робкие горные ручейки постепенно превратились в бурные опасные реки, которые несли нескончаемые потоки воды вниз, в море.

И тогда Девочка, поразмыслив о чём-то, спросила: «Вот интересно, а море не выйдет из берегов от такого количества талой воды?». «Скорее всего нет», – поспешил успокоить её Дедушка. «Ведь зима и весна тут тоже, наверно, бывают каждый год, как и у нас в лесу, но пока не заметно никаких следов потопа. Море же очень большое и может вместить в себя очень много воды. Чтоб его переполнить потребуется, наверно, ещё одно большое море. А где ж его тут взять?».

Аргумент Дедушки был достаточно веским для всех, но Девочка всё равно не унималась. И мечтательно посмотрев в сторону высоких горных массивов, уходящих вдаль от моря до самого горизонта, она заявила: «Не беда! Даже если вдруг когда-нибудь такое случится, люди смогут убежать в сторону, противоположную приходу морской воды на самую высокую-превысокую* гору, подобно тому, как мы убежали от холода». (*гора Арарат, на которой, как считается, после долгих плаваний во время Вселенского потопа причалил Ноев ковчег – самая высокая вершина Армянского нагорья)

Все засмеялись, а Бабушка, как обычно, заворчала, на Девочку, что она неисправима 😊. «Чем же, по-твоему, будут питаться на этой высокой-превысокой горе те, кто туда убежит?», – подшучивали все остальные над ней. «А они с собой всяких разных зверей побольше возьмут, чтоб там на вершине не умереть с голода, пока воды внизу много будет!» «Может, они ещё и птиц туда с собой возьмут?», – не унимались шутники. «Почему бы и нет? Я бы ни их месте ещё бы и растений с собой туда подольше набрала, и вообще, запаслась бы по-крупному. На горе ведь совсем еды нет…», – рассудительно уверяла их Девочка.

И тогда Дедушка, вдруг, сказал: «Посмотрите на эти горы. Как вы думаете, почему «шкура Земли» здесь так измята? Наверно в этих местах бывало когда-то очень неспокойно, раз всё вокруг так вспучилось». И тут, как бы в подтверждение его слов, из-под Земли послышались гул, с скрежет и она вся закачалась, а с верху с каменных утёсов на тропу посылались камни. От этого путникам стало настолько жутко, что их на какое-то время, как будто, парализовало и они застыли, не зная, как поступать дальше ☹.

Оставаться так, стоя на тропе, не имело смысла. Но и прятаться от сыплющихся сверху камней, ища в скалах пещеру или расщелину тоже было неразумно. Камни могли падать и с потолка пещеры, и со стен расщелины. Самым надёжным было укрыться под ветвями каких-нибудь деревьев на более-менее мягкой почве и переждать, когда этот ужас закончится.

Тесно сгрудившись в тени своего временного укрытия, которым служило какое-то большое плодовое дерево, перепуганный не на шутку люди позабыли на время о голоде и жажде. А когда гул и скрежет наконец утихли, то наспех перекусив сочными плодами с ветвей над ними они, измученные и обессиленные от перенесённого ужаса, прям там же и уснули, согреваясь не столько покрывающими их звериными шкурами, сколько общим теплом, покрепче прижимаясь друг к другу.

Утреннее солнце, осветившее окрестности заставило всех не только проснуться, но и сильно удивиться и в очередной раз до ужаса испугаться от увиденного в его свете. Тропа, по которой они сюда пришли была частью густо завалена камнями, а частью и вовсе исчезла, видимо обрушившись вниз вместе с потоками камней. То есть, о возвращении назад к своим теперь не могло быть и речи, хотя вечером, сидя под деревом они только об этом и мечтали.

Двигаться теперь можно было только дальше в горы по тропам, проложенным дикими зверями. А двигаться за этими зверями было необходимо, потому что одними фруктами люди, привыкшие питаться мясом и прочей сытной и горячей пищей, не могли утолить, позабытый на время вчера, но уже переполнявший их сегодня голод. «Голод не может переполнять», – ворчала Бабушка, когда молодые охотники поделились с ней своими ощущениями. «Переполнять может только еда, а голод – это пустота, как снаружи, так и внутри тебя. И пустоту эту надо чем-то заполнять»

Согласившись с неоспоримыми доводами Бабушки немногочисленный отряд, вооружённый, острыми палками, топорами, ножами и веревками побрёл по звериным тропам вглубь простирающегося вдаль и ввысь горного массива.

На высоте чуть в отдалении от берега им попадались большие, глубокие пещеры, с протекавшими по их дну чистыми ручьями, проходы которых уходили то вниз, то вверх так высоко и глубоко, что непонятно было где они заканчиваются, и заканчиваются ли вообще. Но зато внутри они были неописуемо красивыми, как будто неизвестный художник тщательно украшал их разными каменными фигурами, напоминавшими своими очертаниям людей, зверей, птиц и растения.

Девочке эти странные фигуры так понравились, что она долго не могла на них налюбоваться, а потом заявила, что если бы в этой пещере не было так сыро и темно, то можно было бы вечерами сидеть здесь у костра и рассматривать фигуры, придумывая, на кого те похожи, так же как они придумывают, на что похожи звездные скоплениям в ночном небе.

Но вскоре обнаружилось, что обитателями этих длинных пещер являются не только «каменные звери и птицы», но и вполне себе живые существа, похожие одновременно и на зверей, и на птиц – то есть без перьев, но с крыльями. От их непонятности приятными они совсем не казались. А потом, судя по остаткам больших костей в глубине пещер, они поняли, что и большие звери в эти пещеры забредают, а может даже в них и обитают.

За целый день пути им удалось догнать всего одного небольшого рогатого зверя и насобирать кучку каких-то сочных ягод. Чистая вода теперь попадалась только в очень быстрых и небольших ручейках из талого горного льда, которые кое где пересекали их путь, и которых с продвижением в сторону, противоположную холоду, становилось всё меньше и меньше. К вечеру, не забыв о падающих камнях, люди решили снова устроить временную стоянку в густом кустарнике, используя его же ветки для разжигания костра.

Разделывать убитого зверя Дедушка, почему-то, никому не доверил, а сам аккуратно вспорол ему брюхо, извлек оттуда все внутренности, которыми зверь при жизни переваривал пищу и понёс их, зачем-то к ручью. Все решили, что Дедушка спятил от сильного вчерашнего потрясения, потому что внутренности были самыми невкусными в зверях. Но он тщательно их промыл, а потом такое с ними сделал… Он набрал в круглое пустое чрево зверя воды, поочередно завязав кишки в узел сначала с одной стороны, чтоб вода набиралась, а потом с другой, чтоб не проливалась, а лишние при этом отрезал.

Дедушка рассказал, что весь сегодняшний день, пока молодёжь охотилась и собирала ягоды он думал о том, как сильно они уже отдалились от широкой реки и от моря и как мало становится вокруг воды… А ещё от том, можно ли как-то собрать эту воду, чтоб брать с собой в дрогу. Не тащить же её в тяжелом каменном чане. А брюхо зверя легкое, прочное и воду удержит. Кто знает, сколько им предстоит ещё идти, и будет ли по пути ещё вода…

Все были в восторге от такого изобретения, и даже Бабушка в это раз не ворчала, а ласково сказала Дедушке, что всё-таки не зря его все считают очень мудрым, и что не зря она живёт с ним столько лет, хотя он и бывает иногда несносен 😊. А Девочка в очередной раз очень загордилась тем, какие у неё Дедушка с Бабушкой.

Много дней и ночей они пробирались между горными хребтами и вершинами, двигаясь в сторону солнечного зенита, то есть туда, где, по их мнению, должно быть ещё теплее и где солнце встает над Замлей всё выше и выше. «Вот видишь, – сказали соплеменники Девочке, – это твоя «Дорога к небу» оказалась ещё и дорогой к Солнцу! 😊 Чем дальше идем, тем его больше и тем оно выше».

Но людям, пришедшим из равнинных лесов и холмистых долин, со временем страшно надоело всё время карабкаться по горам, и они решили искать возможность спуститься, наконец, вниз к подножью этих нескончаемых гор.

И вот, через несколько ночных стоянок они вдруг стали замечать, что если в ясную погоду, когда над горами мало облаков, долго смотреть в сторону противоположную холоду – то можно было разглядеть что там вершины гор, снижаясь, постепенно сменяются густой зеленой растительностью, за которой снова виднеются полоска берега и синяя водная гладь. «Вот интересно, – подумали путники, – Мы так далеко отошли от моря, столько долгих дней и ночей блуждали по горам, всё удаляясь от него, но снова к нему вышли. Как такое может быть?». И, подгоняемые любопытством и желанием оказаться поскорее на ровной Земле, они поспешили в эту сторону.

Когда же они добрались до берега моря, то с удивлением обнаружили, что вода в нём ещё более противная, чем была до этого, но при этом она оказалась намного теплее и цвет имела более темный, ярко синий, а не зеленоватый, как в прошлый раз*. Средиземное море является одним из самых тёплых и солёных морей Мирового океана, второе по солёности после Красного. Самое солёное – Мертвое море, но это бессточный внутренний водоём. «Значит мы нашли другое море, – сказала Бабушка, ехидно поглядывая на Дедушку, – А ты спрашивал, где ж его взять?! 😊 Вот только зачем оно нам такое темное и невкусное? 😊»

Пришлось собирать питьевую воду из стекающих с гор ручьев в бурдюк, изготовленный Дедушкой из внутреннего брюха горного зверя, и подумать о том, что такие сосуды для питья теперь им ещё понадобятся. Жара стояла невыносимая, и непривычные к такому люди постоянно страдали от жары и пота. Хотя по их подсчётам давно должна была уже наступить осень.

Воздух на берегу невкусного синего моря был влажный и терпкий от непривычного его запаха. Но, переночевав на берегу в зеленом укрытии, путники решили идти дальше вдоль этого берега в поисках пристанища понадежнее.

«Неужели, – думали они, никто из людей никогда не доходил сюда и теперь они единственны обитатели этого бескрайнего побережья?». Ведь они ушли так далеко и от своего леса, и от реки, и даже от того моря, на берегу которого остались их последние сородичи и попутчики.

За то теперь они были твердо уверены в том, что убежать от холода можно было, идя именно в эту сторону. Солнце тут грело так, что не нужно было постоянно носить тёплую меховую одежду. Решили, что придётся теперь помимо охоты, собирательства, еды и сна заняться тем, что наделать себе из шкур новой одежды – не такой лохматой и теплой. И это было верно ещё и потому, что та в которой они пришли сюда совсем износилась, пропахла костром, едой и их собственным потом.

На удивление, в синем море с противной водой оказалось очень приятно и легко купаться. Вода эта, как будто была жёстче и плыть по ней было легче, чем по реке. Но и волны на этом море, если случались, то тоже были намного жёстче, выше и страшнее, чем на том, от которого они пришли.

Все они постепенно отмылись после долгих горных скитаний. А через несколько дней неспешных переходов им попалась небольшая, но довольно уютная пещера, укрывающая их на ночь от сырого морского ветра. Там странники решили задержаться на какое-то время, чтоб отдохнуть, наделать новых орудий, одежды, вместилищ для воды, а ещё подумать – стоит ли им идти дальше, или место куда они забрели – это край Живого мира, который оканчивается невкусными синим морем, простирающимся бесконечно.

В прибрежных зарослях водилось много разных знакомых и незнакомых им зверей, и вопрос обеспечения себя ежедневной сытной едой и новой одеждой решался людьми без особых усилий. Двое путешествующих в отряде охотников были сильными и ловкими. А с помощью их молодой спутницы и шустрой Девочки охотиться им было ещё проще. Молодые женщины, беззвучно подкравшись, шумно пугали зверя и старались гнать его прямо на притаившихся с острыми палками в кустах охотников.

Дедушка поддерживал огонь в очаге у входа в пещеру, разделывал добычу и выскабливал шкуры убитых зверей так тщательно, что одежда из них получалась теперь намного легче, удобнее и больше подходила для мягкого морского климата. Но он всё-таки оставлял некоторые шкуры лохматыми для мягких подстилок и позволял Девочке скатать из их обрезков свои уютные подушки, памятуя о том, как удобно было спать на них в их родной пещере.

Бабушка собирала плоды и ягоды для еды и тщательно искала из местных растений такие, из которых можно было бы сплести веревки. Пыталась она даже пробовать использовать местные корешки и травы для добавления их в еду, или для лечения ран и болезней. Но растения тут сильно отличались от тех, что росли в их лесу и на болотах. Часто попадались тонкие стебли, увенчанные на верху горстью тесно сросшихся семян, которые на вкус оказались вполне приятными и, как выяснилось, ещё и очень питательными. Зерна эти можно было собирать целыми пригоршнями на ровных местах, не заросших деревьями.

Такой разнообразный и полезный рацион вернул всем членам их маленького отряда силы, порядком растраченные во время долгих скитаний по горам. Обжитая ими пещера служила неплохим пристанищем, в котором можно было бы остаться надолго. Близость моря делала их меню ещё более разнообразным. Огонь защищал от сырого ветра с моря, который по ночам становился всё более холодным. Огонь обеспечивал их горячей вкусной пищей. Огонь не позволял диким зверям приближаться к их пещере. А ещё огонь был их домашним очагом, о котором, наверно мечтает каждый человек, который на какое-то время был его лишён.

Как хорошо, думала Девочка, что все они есть друг у друга и так помогают, и так нужны друг другу! И не только для того, чтоб вместе добывать и готовить пищу, а ещё и для того, чтоб не было скучно поодиночке, чтобы вечером у очага было бы с кем пообщаться, поспорить или просто посмотреть на звёзды…

Глава V (Что в имени тебе моём…)

* «Что в имени тебе моём?» - А С Пушкин

Удаляясь для охоты всё дальше и дальше от пещеры вглубь зеленых зарослей, команда охотников поначалу очень удивлялась тому, насколько не похожи они, эти заросли на их родной лес. Звери здесь встречались часто совсем другие – каких они никогда раньше не видели. Но были, всё же и такие, которые были очень похожи на обитавших в тех местах, откуда они пришли.

Как-то вечером у костра Девочка спросила Дедушку: «Вот смотри, раз в этой местности попадаются звери, чем-то похожие на тех, что живут в нашем лесу, то почему же тут не могут жить люди, чем-то похожие на нас?» «Зачем они тебе? Тебе нас мало? – проворчала Бабушка, – Если они тут где-то и живут, то откуда тебе знать, что они нам рады будут и не съедят при встрече?» «Им что, зверей и растений мало, чтоб нас есть? – расстроилась Девочка, – Я бы с ними поделилась добычей, если они такие голодные…»

«Недавно, – сказала, вдруг молодая Девушка, – на берег большими волнами выбросило палку с остро оточенным концом, которую явно использовали люди для охоты или для ловли рыбы. Это была не наша палка, а звери не умеют так затачивать ветки и так ровно делать из них палки…».

«А я, – продолжил Дедушка, после наступившего продолжительного молчания, – встречал на берегу среди камней такие, которые были острыми по краям, и над которыми явно потрудились люди, чтоб сделать их пригодными для того, чтоб ими можно было чистить рыбу или что-то резать… Видимо, мы не единственные из людей, кто сюда забрёл, или в этих местах и до нас уже кто-то жил или живет, только не здесь, где мы остановились, а чуть дальше, в той стороне куда по вечерам садится солнце…».

«Тогда давайте пойдём дальше по берегу, в сторону противоположную закату от этих неизвестных нам людей, продолжая двигаться в сторону солнцу! – предложил один из юношей, – Мы же этого хотели? Узнать, что твориться там, где очень много тепла и солнца! А встречаться с какими-то незнакомыми местными обитателями в этих далёких от дома краях и выяснять с ними отношения мне сейчас совершенно не хочется.» И второй юноша его сразу в этом активно поддержал. Стычка с аборигенами была для них совсем нежелательна и могла закончиться чем угодно, а отряд их был уж очень маленький и не очень уж боеспособный, учитываю наличие в нём Дедушки, Бабушки и ещё двух молодых женщин.

На вечернем совете после общей трапезы было принято решение покинуть эту пещеру и продолжать идти в сторону солнца. Но передвигаться решили по возможности не по берегу моря, где местность была открыта, и где их легко мог кто-нибудь заметить, а в отдалении от него в зарослях местных растений. Так их путь продолжился, без малейшего понимания и представления, когда и чем он сможет закончиться…* (*Неандертальцы расселились в Евразии от Пиренеев на Западе до территории современного Узбекистана на Востоке. Многочисленные их останки найдены на Ближнем Востоке. В Африке следов неандертальцев до сих пор не нашли.)

Как далеко они ушли от родного леса! Как тут всё удивляет, восхищает, а иногда и пугает. Зачем они решили продолжать двигаться вдоль побережья невкусного синего моря в сторону солнца, а не к людям, пусть даже и неизвестным? Ведь и так в этих краях, куда они забрели, спустившись с высоких гор, было намного теплее, чем в их родном лесу и любой нормальный человек или зверь остался бы там, где в достатке тепла и еды. Или не любой? Или только зверь? Или это свойство всего живого не обязательно для человека, и есть что-то, что заставляет его искать то, чего он раньше не знал и не видел, но обязательно хочет и должен узнать и увидеть?

После долгих-долгих дней переходов от одной временной стоянки к другой, странники решили, наконец обосноваться в какой-нибудь пещере, наиболее подходящей для длительного жилья, тем более, что молодая Девушка, которая за последнее времяочень сблизилась с одним из Юношей сказала, что она скорее всего в ближайшее время станет мамой, и что долгие переходы по пересечённой местности стали её утомлять. Юноша был несказанно счастлив от такой новости! И все члены отряда очень порадовались за вновь образовавшуюся семью, у которой к тому же скоро ожидалось пополнение.

Где-то на небольшом отдалении от невкусного синего моря нашлась подходящая сухая и уютная пещера, которая всем очень понравилась и её решили обустроить для проживания. Растений и диких животных вокруг хватало для пропитания, да и до моря было недалеко, если, вдруг кому-нибудь захочется рыбы или других морских лакомств, к которым за время скитаний вдоль берегов различных рек, а также первого большого зеленоватого моря и второго огромного синего невкусного моря, все кочующие люди успели привыкнуть.

Жизнь потекла по устоявшемуся у нормальных пещерных людей укладу, к которым членов кочующей группы можно было причислить только от части из-за их непомерного любопытства и стремления куда-то всё время двигаться. Но спокойное, размеренное существования маленького отряда продлилось недолго. Через какое-то время, когда живот у молодой Девушки стал уже достаточно большим и заметным, и она почти уже не охотилась, все обитатели этой уютной пещеры почувствовали, что не они одни теперь загоняют зверя в этих краях. Напуганные кем-то животные несколько раз бежали на них, в сторону их стоянки с разведенным костром, чего просто не могло быть в обычных обстоятельствах. Видимо, кто-то ещё на них охотился и бежали эти звери, презревшие даже сильно пугающий их огонь, явно спасаясь от этого кого-то.

Решили одним из вечеров, когда начнёт темнеть, не разводить костер и не шуметь, тогда можно будет лучше улавливать чужие посторонние звуки и запахи. В темноте и на разведку отправляться было безопаснее. Тихо перемещаясь в зарослях местных растений, чтоб не быть замеченными юноши и девушки направились в ту сторону, откуда бежали напуганные звери. Идти незаметно, продираясь через заросли было непросто. Один раз даже пришлось сделать привал.

Оказалось, что в двух переходах от их пещеры, если продолжать двигаться по берегу в ту же сторону, куда они шли, остановились на стоянку чужие люди-охотники… Но какие! Они были совсем не похожи ни на кого из тех, с кем путникам приходилось встречаться раньше. Высокие, очень худые по сравнению с ними и со всеми другими их знакомыми и, казалось совсем даже не сильные, но видимо очень ловкие из-за их такой необычайной стройности. Волосы у них на головах и на лицах мужчин были абсолютно черными и волнистыми в то время, как все, кого они знали и видели раньше были достаточно светловолосы. Но главное – это кожа! Они тоже была тёмной, почти черной… Это было очень странно и даже пугало.

Племя этих «черных» людей было достаточно многочисленно, в нём были взрослые мужчины и женщины, но почти не было стариков и очень мало детей, что говорило о том, что они способны длительное время кочевать на большие расстояния, необременённые слабыми и невыносливыми сородичами. Вместо пещеры укрытием им служили легкие хижины из веток и больших листьев деревьев. В центре этой необычной стоянки горел костёр, на котором эти странники готовили еду. И говорили они на очень странном и совершенно непонятном языке, произнося при этом такие звуки, которые до этого никто из встреченных ими ранее людей не мог бы и выговорить.

Только к середине следующего дня посланцы вернулись с этими новостями в свою пещеру. Собравшись все вместе после возвращения юношей и девушек, поначалу в самом дальнем и темном углу пещеры весе представители небольшого отряда стали бурно обсуждать и размышлять – кого же это они сегодня обнаружили? Если кожа у этих людей такая тёмная, то скорее всего они идут как раз оттуда, где больше всего тепла и солнца. Потому что даже у светлокожих и светловолосых лесных кочевников после их долгого пребывания на солнце кожа постепенно потемнела. Значить в той стороне, противоположной холоду, тоже живут люди – но совсем не похожие на их прежних знакомых и сородичей (!).

Что же теперь будет? Стоит ли налаживать отношения с этими странными людьми, или лучше избежать встречи с ними? Потрясенное маленькое кочующее сообщество долго и активно обсуждало эти вопросы… Но затем, потеряв бдительность от возбуждения и голода, они, разведя костёр для того, чтоб наконец чего-нибудь поесть. При этом они и не заметили, что уже наступил следующий вечер, а главное… что теперь сами уже являются предметом пристального наблюдения двух представителей «черного» племени…

Чуть отойдя от огня, который мешал далеко видеть в темноте, Девочка вдруг заметила, а скорее даже почувствовала, что из кустов кто-то внимательно и зорко смотрит на них. И это явно были не звери… Не придумав ничего другого, она скорее вернулась в пещеру, полезла в свой мешок с поделками и достала оттуда самое красивое на её взгляд ожерелье… Вытянув вперёд руку с ним она смело стала двигаться по направлению к подозрительным кустам. Все её спутники, испугавшись, замерли в ожидании. Девочка даже стала даже что-то напевать и мурлыкать себе под нос, чтоб не так было страшно, всячески давала кому-то в кустах понять, что она идёт к наблюдателям с добрыми намерениями.

Через несколько минут из этих кустов поднялся и двинулся ей навстречу худощавый высокий темный человек, по-видимому, ещё очень молодой. Он тоже протягивал вперед руки, показывая, что в них нет ни палки, ни копья, никакого другого оружия, а только… крупный и сочный плод, видимо сорванный им только что в густых зарослях. Приблизившись к нему, Девочка сначала взяла у него из рук этот яркий спелый фрукт, а потом надела ему на шею украшение. Всячески давая понять, что не боится, она откусила кусок от плода, а затем пытаясь объяснить, чтоб и он не боялся, жестами пригласила его вместе с ней приблизиться к их пещере, чтоб познакомиться с её сородичами. Темный соплеменник этого молодого человека тоже теперь поднялся из-за кустов и молча стоял, проделывая какие-то странные телодвижения в основном руками и пальцами. А именно – он переводил взгляд с одного лесного человека на другого и загибал при этом по одному пальцу…

Немного придя в себя от неожиданной встречи, и дождавшись, пока из кустов выйдет и подойдет к пещере второй «тёмный» незнакомец, лесные странники, посовещавшись решили, что самым правильным будет, если Девочка пойдёт жить в племя «черных» людей. Так и обычай отдавать молодых девушек будет соблюдён и мир между двумя такими разными во всех отношениях группами на какое-то время можно попытаться сохранить. Ведь эти странные люди, помимо того, что сильно отличались внешне – ещё и намного преобладали численно.

Темнокожих молодых людей усадили у общего костра, угостив чем-то вкусным, оставшимся от внезапно прерванного ужина. Как смогли объяснили им, что теперь и Девочка и все, сделанные ей украшения и поделки теперь принадлежат им и их племени. Молодой человек в ожерелье долго рассматривал Девочку, а потом стал тыкать пальцем себе в грудь и произносить одно и тоже странное слово, которое звучало как-то, типа «Атам». Потом он стал тыкать пальцем в грудь Девочки и вопросительно смотреть при этом на неё. Все сильно удивлялись этому и не понимали, что этот чужестранец хочет от Девочки…

Тёмный же соплеменник непонятливого собеседника также несколько раз ткнул себя пальцем в грудь и тоже несколько раз произнёс какое-то одно странное непонятое слово, которое совсем трудно было бы выговорить и Девочке, и её сородичам… Тогда, после некоторого замешательства мудрый Дедушка, вдруг сообразил и, ткнув пальцем в грудь Девочки, произнес громко «Эва!». Потом ещё раз повторил, глядя на «тёмных» людей и показывая пальцем на Девочку: «Эва!». Темнокожий Молодой человек улыбнулся, ткнул пальцем в Девочку и повторил вслед за Дедушкой: «Эва!». И друг его тут же последовал этому примеру.

Своим Дедушка объяснил, что у темнокожих людей, похоже, всех принято как-то называть. Вот этот, например, первый молодой человек, называется «Атам», и друг его тоже как-то очень трудно и непонятно называется… Ну и наша Девочка теперь для них тоже будет называться «Эва». «Смешно, - сказала Бабушка… - была просто наша Девочка, а стала вдруг «Эва». Но если им так удобнее – то пусть называется 😊»

Закончив трапезу и исполнив все традиционные действия, касающиеся передачи Девочки, которая теперь называлась «Эва» в племя молодого человека, который назывался «Атам» люди стали прощаться. Девочка по очереди крепко-крепко обняла всех своих сородичей, пожелав молодой семье здорового и сильного потомства. А особенно крепко и долго она обнималась с Дедушкой и Бабушкой, которые напоследок сказали ей, что они очень верят в неё, и чтоб она тоже не забывала в себя верить. Мало ли что случится в ней в новом незнакомом племени? Если верить в свои силы и знать, что кто-то очень родной, близкий, даже если он сейчас и далеко в тебя верит, то можно преодолеть любые невзгоды и препятствия…

Так, удаляясь от уютной пещеры с оставшимися в ней родными и близкими людьми Девочка, которая теперь называлась «Эва» в сопровождении двух темнокожих молодых «пришельцев», один из которых назывался «Атам», приближалась к её новому стойбищу и к совсем другой новой жизни.

(*Согласно исследованиям ученым удалось определить географические регионы - от Ближнего Востока до Западной Европы и Северной Азии, в которых могло происходить наибольшее скрещивание между карманьольцами и неандертальцами. Оказалось, что таким местом был главным образом Ближний Восток.)

Темное племя встретило вновь прибывшую достаточно мирно. В основном потому, что всем его членам – и мужчинам, и женщинам понравились украшения и поделки, принесенные с собой Девочкой «Эвой», хотя у них и у самих тоже было не мало всякой самодельной нарядной всячины. Молодой «Атам» всем объяснил, что теперь они с «Эвой» станут семьёй и никто не стал возражать, раз это был его выбор. Им даже помогли совместными усилиями построить отдельный шалаш из веток и листьев на краю лагеря.

Поначалу Девочке было очень грустно и неуютно среди незнакомых и совсем непохожих на неё людей. Её светлая кожа и рыжие волосы ярко контрастировали с темными телами и волосами новых её соплеменников. Рост и фигура её тоже не соответствовали понятиям о красоте в этом необычном стройно-телом поджаром племени. И по Бабушке с Дедушкой, оставшимся в пещере, до которой было два перехода пути, она очень скучала. Особенно трудно ей было приспособиться понимать своих новых сородичей и учиться говорить на их непонятном и труднопроизносимом для Девочки языке.

А ещё пришлось научиться многому из того, чего она раньше не знала, не умела, и даже представить себе не могла, что такое бывает. У всех в этом племени были названия, и у мужчин, и у женщин, и даже у детей, и надо было все их запомнить, чтоб общаться с ними. Эти названия темным людям давали им с самого их рождения и все они что-то означали. Хорошо, ещё, что «Атам» её во всём поддерживал, помогал и как мог объяснял то, чего она не знала или не понимала. Его название, например, означало, что он человек, посланный Т5ем, кто на Небе. А название «Эва», придуманное Дедушкой он понял, как то, что Девочка живая и от неё может зародиться новая жизнь, и это ему очень понравилось.

«Атам» объяснил ей, удивительную вещь – оказывается его соплеменник, тот темный молодой человек, с которым они ходили на разведку к пещере, когда они с ним вдвоем первый раз были замечены за кустами Девочкой, наблюдая за их пещерой загибал пальцы, чтобы сосчитать, сколько светлокожих людей находится у костра. Получается, что темнокожие люди были очень изобретательны и умели считать! А Девочка раньше знала только такие понятия, как один, два, мало и много…

И вообще эти люди казались ей намного более умными, но при этом и более хитрыми, что пугало и настораживало с непривычки. У них были более совершенные орудия для охоты. Кроме длинных палок с наконечниками и каменных топоров они придумали специальную металку для копий, которая позволяла охотиться из укрытия, не подходя близко к добыче, так как копьё, брошенное с её помощью, летело намного дальше и быстрее, чем если бы его кидали просто руками.

Ещё «темные» люди вкуснее готовили и лучше управлялись с добычей и едой. Они оказались более наблюдательны (ну, или просто больше времени провели на берегу моря) и заметили, что когда после морского шторма или отлива застоявшаяся в каких-нибудь углублениях морская вода испаряется, то на после неё на дне этого углубления образовывались рассыпчатые белые кристаллы, которые очень хорошо было класть в пищу, чтоб та была вкуснее, или даже пересыпать ими излишки еды, чтобы они дольше не портились и были пригодны для путешествий.

Тёмное племя до этого долго путешествовало и шло он как раз стой стороны, где было очень-очень много солнца, то есть с противоположного берега огромного синего моря. Но там, откуда они идут в последние годы и рек, впадающих в это море, начало становиться всё меньше и меньше, а в засушливой местности жить без пресной воды никак нельзя… Оставшиеся немногочисленные племена переселились на узкую прибрежную полосу, где ещё можно было хоть как-то существовать и добывать себе пропитание. Именно поэтому эти стройные темнокожие люди и решили двигаться в сторону противоположную палящему солнцу, чтоб им не было так жарко и сухо. Лишь недавно, обойдя вдоль берега часть этого моря они решили временно остановиться здесь на постой, чтоб какое-то время передохнуть и собраться с силами.

В тех местах, откуда они идут раньше было очень хорошо и тепло, росло много высоких зеленых растений из листьев и веток которых предки тёмных людей строили себе укрытия и жильё, а потому им не приходилось прятаться в пещерах, как это делали светлокожие знакомые Девочки. Звери и птицы в изобилии водились во влажных зеленых зарослях.

Что такое снег и лёд – они не знали и полагали, что зима — это совсем неплохое время года, а наоборот даже хорошо, когда не очень жарко... Деревья в их краях всё равно раньше всегда оставались зелеными до тех пор, пока климат почему-то не начал резко меняться на менее жаркий, но более засушливый. Растительности там, равно как и зверей, птиц, а также рек и вообще воды стало становиться, всё меньше и меньше... Сухие ветра, завладевшие открывшимися пространствами, постепенно сдували с их поверхности черную землю, на которой ещё могли бы вырасти трава и цветы, оставляя только голые коричневые камни и принося взамен безжизненные желтые пески.

Жители этих пожелтевших от сухого песка и голых камней мест стали голодать и страдать от жажды. Пришлось немногочисленным племенам, ещё остававшимся в местностях, которые перестали быть благоприятными и дающими еду и воду, по мере возможности перемещаться в сторону, противоположную палящему солнцу. Много-много времени понадобилось темнокожим людям, чтоб добраться сюда. А тут в этих краях, куда они наконец дошли, было в изобилии животных для охоты, зелёных деревьев и кустарников для постройки уютных хижин и воды в достатке. Почему бы и не остаться в этих замечательных местах и на какое-то время, или даже насовсем?

Отношения в этой группе были намного сложнее, чем всех у племен, с которыми пришлось сталкиваться Девочке раньше. Тут был один старший мужчина, но не по возрасту или силе – а по значению, который всеми управлял и командовал. Он, к примеру, устанавливал, кто и как будет следить за костром, а кто отдыхать, и когда надо будет поменяться, чтоб отдохнуть могли и те, кто до этого следил за костром. Ещё он распоряжался как надо охотиться и как делить добычу.

Если удавалось убить одного очень большого зверя или мелкой добычи у охотников и собирателей было мало – то её всегда надо было делить на всех поровну. А когда еды было в достатке, и каждая семья питалась отдельно – то с каждой удачной охоты, с каждого удачного улова или урожая растений необходимо было отдавать в общий котёл, или откладывать про запас «один палец» из того, что есть.

Отдавать «Один палец» вовсе не означало, что у добычи надо было оторвать только палец, чтоб отдать. Тем более, что у некоторых животных и птиц пальцы почти несъедобные, а у рыб пальцев и вовсе нету, не говоря уже о растениях. Просто считали люди этого племени, обычно, при помощи пальцев рук, загибая их при счёте: «Один, два, три…». А пальцев на двух руках, как известно десять. Следовательно, в общий котёл или про запас надо было отдавать одну десятую часть добычи или урожая.

Из-за того, что все в племени побаивались этого старшего мужчину и всячески пытались ему угодить, то Девочке показалось, что члены этой группы менее привязаны к друг другу, чем её прежние соплеменники, и более обособленны в отдельные семьи, или просто стараются чаще держаться по одиночке и меньше общаются друг с другом даже по вечерам после трапезы.

А ещё они думали, что где-то высоко надо всеми, видимо на небе, есть Тот, кто всем управляет и всеми повелевает. От Него, полагали эти люди зависят их удачи и неудачи на охоте, их здоровье, способность рожать детей и многое другое… Даже погодой – дождем, ветром и теплом, видите ли, Он (!), по их мнению, управлял… Его никто не видел, но все Его боялись и почитали. Даже главный мужчина племени почитал Его наравне со всеми. Если «темное» племя и собиралось по вечерам всё вместе у большого очага, то не для того, чтоб разглядывать на небе звезды, складывая из ни узоры, а для того, чтоб почтить этого непонятного Кого-то, посылая ему в небо песни, и вздымая вверх руки, или просто смотря, как ароматный дым от костра с готовящейся не нём едой уходит в небо, что, якобы, должно быть приятно для этого невидимого Кого-то.

«Кто Он? – спросила как-то Девочка «Эва» у «Атама» – Вы же Его никогда не видели, почему же тогда вы в Него верите? Я вот, например, могу верить только в то, что видела сама, или в то, что мне сказали те, кому я доверяю. Очень странно, что вы верите тем, кто говорит, что Он есть, но при этом тоже Его никогда не видел. Вот мы со своим племенем, например, часто на ночном небе видели разные узоры из звезд, многие из которых были похожи на людей, зверей, птиц или рыб. Но мы же в них не верим, потому что сами же их и придумываем!».

«Но ведь надо же во что-то и кому-то верить…– ответил «Атам». ­ – Люди могут обманывать и лукавить, ради выгоды или из-за страха перед кем-то, а Тот, который высоко надо всеми не может ни обманывать, ни лукавить. Ему-то там бояться некого… А во что веришь ты? ­­ – спросил он «Эву»» «Я – верю в себя, как учили меня Дедушка с Бабушкой, и в то, что если ещё кто-то очень близкий и родной верит в меня – то я многое смогу в этой жизни…»

ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…