Дорога огня

Говорили ли вам родители не садиться в чужую машину к незнакомым людям? Уверена, что да. Я тоже очень хорошо была осведомлена на эту тему. Ни за что не села бы к незнакомцу, даже если он пообещал бы мне скупить все книжные магазины. Хотя это очень заманчивое предложение. Но суть не в этом. А что бы вы стали делать, коли вас запихали в машину насильно? Не знаете? Вот и я не хотела об этом думать, до сегодняшнего дня...

Последний день лета. Завтра начинается новый учебный год, который должен стать знаменательным для нас. Этот год решающий, ведь он определит мою дальнейшую судьбу: стану ли я успешным человеком или буду работать посудомойкой в каком-нибудь грязном местечке. Нужно как-то проводить лето и попрощаться со спокойными деньками.

Подружки пригласили меня в недавно открывшееся караоке-кафе, наперебой утверждая, что там есть стоящие песни. Но зачем мне это караоке, если я и сама могу прекрасно сыграть на гитаре любимые песни? Ну раз они так хотят, можно и сходить.

А теперь я бегу, что есть сил, а время нещадно утекает сквозь пальцы. Опять зачиталась очень интересной книгой и потеряла счет времени. Хорошо, что сестра вовремя толкнула меня и насмешливо спросила, не забыла ли я о своих планах. Если бы не она, я до сих пор бы продолжала блуждать в невиданных мирах.

Я приостановилась, чтобы перевести дыхание. Солнце было уже высоко и жарило на всю катушку. Лето не хотело отдавать место дождливой осени, но меня это не особо радовало. Не люблю жаркую погоду, но и дожди тоже не по мне. Я кинула взгляд на витрину обувного магазина и поймала в нем своё отражение: на меня глядела вполне миловидная девушка с искрящимися глазами орехового оттенка. Убрав со лба прядь каштановых волос и подмигнув собственному отражению, я отвернулась от витрины. Только собралась продолжить свой путь, как машина перегородила мне дорогу, заехав на тротуар. Я отскочила назад, испугавшись, что эта махина может меня задавить. Мысленно выругавшись на водителя, я решила обойти черного «зверя» (к сожалению, я не разбираюсь в марках машин, поэтому понятия не имею, как ее назвать). Завернув за угол, я зашагала дальше, пытаясь поскорее выкинуть из головы это неприятное событие. Но далеко мне уйти не удалось. Чьи-то крепкие руки схватили меня в охапку и потащили обратно. Я начала кричать и извиваться, но похититель не ослабил хватку, а сжал меня еще сильнее.

Улицы показались мне пустынными, как будто все испарились. Меня затолкали в машину на заднее сиденье, а похититель сел рядом со мной и захлопнул дверцу. Я стала дергать соседнюю, но она не поддалась. Наивная. Это ведь было так очевидно. Меня охватила паника, но я постаралась взять себя в руки.

— Поехали, — сказал сидящий рядом со мной человек. Теперь я смогла его хорошо разглядеть. Темноволосый парень, может чуть постарше меня, с насмешливой улыбкой. Он повернулся ко мне и улыбнулся еще шире. Первая мысль, которая пришла мне в голову — он псих. Может этот парень меня с кем-нибудь спутал? Хотя, вряд ли он стал бы запихивать свою девушку в машину.

— Ты кто такой? — спросила я, стараясь, чтобы вопрос звучал уверенно. Главное не поддаваться панике. Может, эта странная ситуация разрешится сама собой.

— Ах, да. Нужно представиться. Меня зовут Питер. Ты ведь Лилиан, я не ошибся?

Вот те на! Он еще и имя мое знает. Я начала перебирать в своей голове имена, но никакого Питера так и не вспомнила. Значит, он не здешний. В этом городке я знаю всех, ну или почти всех. Что ж, стоит разговаривать с ним повежливее, хотя с моим характером это довольно не просто.

— Твое имя, к сожалению, мне ни о чем не говорит. Останови машину, пожалуйста. Ну, или объясни, что тебе нужно.

Парень только вздохнул и опять улыбнулся. Нет, он определенно ненормальный!

— Обещаю, с тобой ничего не случится. Убивать я тебя точно не собираюсь, так что не беспокойся. Но пока я ничего не могу сказать. Скоро сама узнаешь.

Я хотела было начать кричать, но почему-то его голос заставил меня промолчать. Чтобы немного отвлечься от страшных мыслей, я начала разглядывать мелькающий в окне машины пейзаж. Знакомые аккуратные дома, магазинчики, лавочки и большая городская библиотека. Мы выезжаем из города. В висках начало стучать, нервы на пределе. Не сказать, что я ужасная трусиха, но происходящее совсем меня не веселило.

Я взглянула на переднее сиденье. За рулем сидел мужчина в черных очках. Про себя я назвала его «черным человеком». Он перехватил мой взгляд и широко улыбнулся. Я отвела глаза. Город уступил место деревьям, которых с каждым разом становилось все больше и больше. Я снова повернула голову к водителю и заметила впереди небольшую белую точку, которая приближалась и разрасталась все больше. Это не похоже на туман. Но что это…

— Вы тоже это видите? Или я схожу с ума? — напряженно спросила я, сжимая руками свою юбку. — Может, мы лучше остановимся? Вдруг это обман, иллюзия, ну как оазис в пустыне. А если там обрыв?

Никто мне не желал отвечать. Питер напряженно смотрел вперед. Меня начала бить мелкая дрожь. Вот мы уже въехали в этот белый туман и машину резко подбросило. «Это конец», пронеслось у меня в голове.

***

— Может ты перестанешь дрыхнуть? — донесся до меня чей-то голос. Я открыла глаза и поняла, что нахожусь в школе за своей родной партой, согнувшись в три погибели. Надо мной склонилась Элисон с кислой миной на лице.

— Выспалась? — спросила Лекси, откинув назад рыжие волосы. Я пожала плечами, мол, еще не до конца осознала происходящее со мной. Перед глазами еще мелькали картинки из моего сна, хотя все казалось довольно реалистичным. Я протерла глаза и оглядела свой класс. Все как обычно: те же привычные лица, тот же кабинет.

— Надеюсь, я не проспала уроки?

Элисон цокнула языком. Она всегда так делает, когда раздражена. Интересно, что же у нее опять случилось?

— Не смотри на меня так. У меня все отлично. Больше не засыпай, а то я думала, что ты сейчас храпеть начнешь, — произнесла Элисон с легкой усмешкой.

— Вообще-то, в отличие от некоторых, я не храплю.

Элисон закатила свои небесно-голубые глаза, но не стала отвечать. Если бы мы сцепились языками, никакая сила не смогла бы нас оттащить друг от друга. Такие разговоры подобны игре в теннис: вроде ты отбился, но соперник продолжает свое нападение, разгоняясь все быстрее и быстрее. Но не смотря на это, Элисон просто прекрасная подруга, как и Лекси. Без них я бы ощущала себя одиноко, совсем как в те времена, когда их не было в моей жизни.

Звонок развеял грустные воспоминания. Ребята быстро расселись по местам, продолжая переговариваться. Тишина — не наша тема. За все школьное время я не могу вспомнить ни одного урока, где у нас было бы абсолютно тихо.

В класс зашла наша классная руководительница. На пару секунд все затихли, но через мгновение снова принялись обсуждать свои дела.

— Ребята, у меня есть для вас одно важное объявление. В нашем классе будут новенькие. Целых два! — произнесла она с таким торжеством, будто к нам сейчас придёт президент и скажет, что мы все успешно сдали экзамены или стали миллионерами. Сверкнув линзами очков, она перевела дыхание.

— Они переехали к нам из Нью-Йорка, так что здесь им все в новинку. Надеюсь, вы примете их, как родных.

В классе поднялся шепот. Я подумала, что их перевод очень странный; кто же станет переезжать из Нью-Йорка и менять школу на оставшийся год? Интересненько.

Учительница подошла к двери и позвала новичков в класс. В кабинет зашли два парня. Что-то в них показалось мне странным. Они были похожи, но в то же время казались совершенно разными. Один из них был немного выше другого, черноволосый, его волосы торчали во все стороны. Похоже, слово «расческа» было ему не знакомо. В ухе торчала серьга, а на груди висела толстая цепь. Взглянув на второго парня, я разинула рот. Мне казалось, что еще чуть-чуть и он упадет на парту. Парень был похож на похитителя из моего сна. Даже слишком похож. Это была его абсолютная копия. Я закрыла глаза и выдохнула, надеясь, что мне только показалось. Как же, показалось. Вот он, стоит передо мной и так же лучезарно улыбается. Что за абракадабра? Похоже, мне стоит перестать так усердно учиться.

Учительница попросила их представиться.

— Я Брайан Джонс, а это мой брат-близнец Питер. Мы переехали из Нью-Йорка по некоторым… семейным обстоятельствам. Думаю, больше мне нечего сказать.

— Ну что ж, садитесь на свободные места.

У меня в голове началась каша. Он выглядит так же, как парень из сна, и имя у него такое же. Совпадение или просто слишком разыгравшаяся фантазия? Может я просто видела его раньше? Когда они приехали из Нью-Йорка? Вчера? Я чертыхнулась про себя.

— Поделишься учебником? — рядом со мной сел Питер. Я что-то пробурчала и пододвинула книгу, а он улыбнулся и начал разглядывать наш класс. Его брат сел рядом с Элисон и они начали о чем-то оживленно беседовать. Я не заострила на этом внимания, зная о болтливости своей подруги. Она сможет разговорить даже мертвеца. Урок прошел на удивление спокойно, если не обращать внимания на постоянные взгляды одноклассниц в сторону близнецов.

Вот и долгожданный звонок. Все сорвались со своих мест и вскоре вокруг новичков сомкнулся огромный круг. Девчонки хотели познакомиться с парнями и задать им пару вопросов. В основном все хотели узнать, есть ли у них вторые половинки и почему они приехали в Великобританию. Я кое-как вырвалась из этого кольца. Лично мне было все равно, кто они такие. Хотя кому я вру? Конечно, меня пробирало любопытство, но я хотела бы задать им совершенно иные вопросы. Но если бы я спросила Питера, почему я видела его во сне, на меня бы посмотрели, как на идиотку. Ну или в крайнем случае решили, что я так хочу привлечь к себе внимание этих красавчиков. В общем, я решила, что оставаться там не имело смысла, и отправилась в школьную библиотеку. Тем более, мне нужно было сдать одну книгу, которую я брала для сочинения по литературе. В тишине библиотеки я и проводила все перемены.

Уроки прошли очень быстро, и вот я уже вышла на улицу. По-летнему теплая погода не хотела сдаваться осени, во власть ее серых дождей. Ко мне подбежала Лекси.

— Ли, иди сегодня домой одна. Мне нужно заскочить к маме на работу, у нее какое-то срочное дело.

— А где Элисон? — спросила я, озираясь по сторонам.

— Она уже ушла, — как-то неуверенно произнесла Лекси.

Я прищурилась, но не стала ее допрашивать. Завтра сама узнаю, что же такое случилось у Элисон, раз она не пошла со мной.

Попрощавшись с Лекс, я отправилась домой. Элисон и Лекси — соседки. Их дома находятся чуть дальше моего, поэтому каждый день после уроков мы вместе идем домой, а иногда по пути заходим в одну кафешку на чашечку чая с пирожными. Поэтому я очень удивилась, что у обеих так резко нашлись срочные дела.

— Подожди минутку!

Вздохнув, я обернулась на голос и даже не удивилась, когда увидела Питера. Я вопросительно взглянула на него, а он смущенно стал объяснять мне свою сложную ситуацию. Оказывается, он не знает, где живет, а братец уже куда-то ушел, оставив его на произвол судьбы. Я чуть не зарычала, но вовремя взяла себя в руки. Его дом находился прямо напротив моего. Ну что же это за напасть-то такая? Чем я заслужила такое наказание?

— Ты говорить разучилась? — спросил Питер, насмешливо глядя на меня сверху вниз.

— Нет, говорить я умею с трех лет и ни за что больше не разучусь.

— Так ты покажешь мне дорогу?

Я вздохнула.

— Пошли. Не дай Бог потеряешься, а я виноватой останусь.

Питер улыбнулся и пошел рядом со мной. Мы шли молча. Меня терзали разные вопросы, но я не могла подобрать слов, чтобы правильнее выразить свои мысли.

— Почему ты ничего не спрашиваешь? — нарушил он молчание. — Тебе же тоже любопытно узнать, почему мы приехали из огромного города в столь провинциальное местечко?

— Может, я не спрашиваю, потому что мне это неинтересно? Ты не рассматривал этот вариант? — как можно спокойнее сказала я. Мне не хотелось грубить, но эти слова вырвались как-то сами по себе. Он усмехнулся.

— Ладно. Не хочешь спрашивать, я расскажу сам. У тебя на лбу написано, что ты очень любопытная.

Я закатила глаза, но не стала ничего отвечать. Посмотрим, что он расскажет.

— Как ты знаешь, мы приехали из Нью-Йорка. Кстати, ты умеешь хранить секреты?

Я резко повернулась к нему. С чего бы это он решил узнать о секретах?

— Ну, допустим, умею, — осторожно произнесла я.

— Тогда все, что я тебе расскажу должно остаться тайной… между нами.

Я растерянно смотрела на Питера, с нетерпением ожидая его следующих слов. Немного помолчав, он продолжил:

— Скажу сразу, у тебя есть право не верить ни единому моему слову, но я всегда говорю только правду. Ну, или почти всегда.

Я совершенно перестала понимать его. Что он хочет сказать мне этой прелюдией?

— Итак, как ты знаешь, мы с братом приехали из Нью-Йорка. Здесь находится дом нашей бабушки. В нем уже давно никто не живет, и он перешел к нам по наследству. Как говорится, начинаешь жить с чистого листа, живи в другом месте, что мы, собственно говоря, и сделали. Вряд ли я захочу вернуться обратно. В Нью-Йорке осталось слишком много плохих воспоминаний. Наши родители погибли, когда нам исполнилось 10 лет. Только не надо слов сожаления и прочего. Их это уже не вернет. Как они погибли — неизвестно, но сейчас это не важно. Наша тетя Эстер взяла нас на воспитание, но у нее и так были свои дети, поэтому, можно сказать, мы были никому не нужны. А после смерти бабушки, дом в городе Рочестер перешел к нам, как раз вовремя. Чтобы не стеснять тетку, мы приехали сюда. Не очень веселая история, но все же лучше знать правду, чем то, что мы наговорили остальным ребятам.

— Но, раз у вас никого не осталось, кроме тети, на какие средства вы собираетесь здесь жить?

Питер усмехнулся.

— Об этом даже не стоит волноваться. Все деньги, которые были у родителей, теперь полностью в наших руках. Мы ведь уже совершеннолетние и можем о себе позаботиться.

Я хотела было открыть рот, чтобы задать вопрос, который вертелся у меня на языке, но то, что он сказал дальше заставило меня затаить дыхание.

— Я рассказываю тебе, потому что доверяю. Кстати, ты ничего не хочешь спросить у меня по поводу своего сна? Думаю, я смогу тебе все объяснить, Лилиан.