DragonFlame: Пламя ярости

Прошло 200 лет после окончания ужасной войны между людьми и эльфами, в последствии названной «Скотобойней». Война, которая опустошила пол мира, шрамы земля давно залечила, но сердца жителей, до сих пор болят. Но урок не был усвоен, в политике стали появляться новые игроки, напряжение между ними всё больше, скоро начнется новый конфликт, возможно еще ужаснее предыдущего.

Континент Мортис

Королевство Моргул

Окраина города Элро

Поместье Айзека Колумбайна

По просторному голубому коридору, где вместо свеч горели сиреневые кристаллы, а по кроваво-красному ковру стелились тени от картин в золочёных рамах, неспешно шел высокий мужчина. Он был достаточно красив, каштановые ухоженные волосы, зеленые глаза, коричневое, кожаное пальто, под которым виднелся черный свитер, черные брюки, сразу видно, человек знатного рода. Однако лицо у него было очень мрачным, словно какая-то новость испортила ему настроение. Подойдя к красиво вытесанной двери из темного дуба, он медленно перевёл взгляд на окно, за которым бушевал ливень, на дворе была осень.

-Мхм, погодка подстать настроению…Оооох-с отвращением протянул он, попутно взяв позолоченную ручку двери, но перед тем, как повернуть, он задумался-(Ещё один отчёт для "старого друга». Интересно, как долго он не будет чувствовать нож у спины?)

Он выдохнул, и открыв дверь вошёл в помещение. По середине богато украшенной комнаты стоял низкий стол, обставленный по бокам двумя креслами и диваном. В одном из кресел возле окна, прямо напротив парня сидел мужчина в сером плаще, в капюшоне, он сидел скрестив руки на груди опустив голову так, чтобы не было видно его глаза, позади него стоял спрятав руки за спину, высокий солдат, в военной форме, с фуражкой, его лицо скрывала маска, под которой только раздавалось жуткое, тяжёлое дыхание. Услышав, как в комнату входят, мужчина поднял голову, он улыбнулся. Улыбка широкая, неестественно белые зубы, но глаза – ледяные озера, в них мелькает что-то... слишком острое, слишком голодное. В помещении стояла мертвая тишина, которую нарушал лишь шум дождя, тресканье дров в камине, тиканье часов.

- Господин Родан! Не ожидал столь... оперативного визита. Высокая честь.-в глазах парня промелькнула нотка тревоги, но маска учтивости на лице не спадала. Он уселся в кресло напротив, глядя в глаза Родану как в саму бездну.

-Айзек! Старый друг! Лучший клинок в моей тени! -Голос был теплый, но в интонации – словно металлический отзвук-Давненько хотелось повидать своего верного сокола! Ну же, не томи, как там дела в нашем зоопарке? Что шепчут твои уши на юге Мортиса?

(Сокол... Клинок... Какие милые прозвища от дряхлеющей обезьяны. Говори, говори, "старина". Скоро ты будешь шептать совсем другие слова.)-Айзек едва сдерживает легкое вздрагивание, но лицо непроницаемо. Внутри – только холод.

Айзек начинает свой доклад о разведке, голос – монотонный, как чтение погодного прогноза, но с едва уловимым саркастическим подтекстом:

-Фланийская Империя. Бывшее Королевство Фланор. После окончание Великой войны они восприняли как... приглашение к буфету. Сформированный ОКСС – "Объединенную Коалицию Свободных Стран", все шире, в состав вошло еще одно маленькое государство. Лозунг – защита и процветание. Суть – вассалитет под соусом взаимовыгодного партнерства. Теперь в составе: сама Империя, Королевство Зверолюдей Каназаки... и четыре карликовых государства на плодородных землях. Аппетит у юного хищника... ненасытный.

-Ненасытный... Да. Помню их... "взаимовыгодность". Моих людей... в марионеточных королевствах... вырезали как скот. Правителей...-голос Родана был тихий, почти шепотом, но каждый звук – как удар ножом. Он делает резкий вдох, выравнивая голос, но напряжение всё ещё висит в воздухе.

Айзек почувствовал его зловещую ауру, он решил хоть как-то разрядить обстановку. В помещение входит горничная с тележкой, она принесла чай, сахарницу, пироженные. Её красота на секунду приковала Родана. Рыжие волосы, волчьи уши, она зверолюд, милое юное лицо, но глаза, взгляд стеклянный как у куклы, абсолютно пустой, милая нежная улыбка. Она поставила угощения.

-Ага, спасибо Мэри-девушка отдельно поклонилась Айзеку и Родану и бесшумно удалилась.

-Зверолюдка? Здесь?

-Выкупил у работорговцев, на юге, думаю понимаете, про каких рабов я говорю

Он продолжает ровно, словно наслаждаясь подтекстом:

-Но не всё так мрачно, Наша Антиимпериалистическая Коалиция всё крепнет. У всех экономика стабильна, локальных конфликтов не наблюдается. Правда Амедония... немного колеблется, но об этом позже. В отличие от ОКСС, где реальная мощь – лишь Фланийцы да Звери, наши союзники... солидны. Олмас и Алистерия – горы, ресурсы, сильная армия, воздушный флот. Моргул-владыка морей. Армия не уступает никому из союзников. Напряжение... растёт. Как грибы после дождя.

Родан кивает, его взгляд блуждает по карте, вывешенной над камином, будто просчитывая ходы. На лице лишь гримаса холодного удовлетворения.

-Шанс масштабного конфликта между нашими фракциями присутствует?

-К сожалению да… Поймите господин, Моргулу нельзя сейчас воевать, недавний неурожай едва не спровоцировал кризис, мы сильно рискуем, вы ведь помните, чем закончилась последнее столкновение с Империей, от нас отгрызли 1/4 территории, экономика едва не рухнула после такого, стоит понимать, даже в одиночку Империя сильна, нам нужно больше территорий для плацдармов.

Родан молча слушал, в голове он выстраивал планы, он взвешивал риски, мысленно он с печалью понимал, Империя страшный враг, её голод экспансии неутолим. Королевства Альба и Скарлия чьи правители были пешками Родана, попытались остановить Империю, это была роковая ошибка, их территория была поглощена, армия разбита, правители жестоко убиты. Моргул едва не повторил их участь, но им повезло, королевство куда сильнее чем кажется, и располагают достаточными связями. Империя поняла, что даже имея силу, экономически она уязвима, она стала разрабатывать союз. Так появилось ОКСС, союз куда Империя принимает небольшие страны предоставляя им защиту путем размещения военных баз на их территории, в обмен на ресурсы. Родан ответил союзом на союз. Его коалиция росла. Напряжение – вместе с ней. Тикало.

- Хорошо... Очень хорошо. Императорская кровь... она скоро охладится. Но позже. Пусть их "коалиция" считает себя сильными. Увидим. Что на других фронтах? Пандориум? Эльфы? -Родан возвращает былое хладнокровие

-Пандориум... Империя Гарм отходит от спячки. Данные скромны, но известно: Империя там... бушует. Значительно расширила зону влияния. Теперь медленно тянет когти к Мортису.

-Империя Гарм…Этот ненасытный монстр, этим ублюдкам мало того хаоса, что они учинили 200 лет назад

-(Кто бы говорил, больной урод)- подумал Айзек, едва сдерживая отвращение

-Если Империя нападёт в разгар конфликта, это будет очень плохо.

-Ну, есть и хорошие, почти отличные новости.

-Я слушаю.-Родан выпрямился, откинувшись на спинку кресла, скрестив руки на груди.

- А вот... забавный момент. Грасс. Маленькое, но... амбициозное. У них конфликт с Интесией. Грасс побеждает. Интесия…-Айзек холодно ухмыльнулся- В отчаянном положении. Виной тому – молодой, неопытный, но храбрый король Элрик.

-Хм, уже осведомлён, этот Элрик, прямо герой трагедии, хе-хе

-Герой? Он идиот, сэр, который понятия не имеет, как управлять страной! Этот бездарь за одну войну умудрился разрушить всю экономику, его отец и так с трудом пытался довести страну до ума, а он моментально пустил все труды дозору* под хвост

«Дозор-ездовое животное Тенебрисса, представляет собой небольшую рептилию, с перьевым покровом, напоминающее динозавра семейства терраподов, ходящую на двух ногах, и когтистыми передними конечностями, заменяет лошадей»

Родан откидывает голову, смотрит в потолок, он быстро стучит каблуком по полу.

-Хм, Интесия отчаянна? Амедония колеблется... -Он берет фигурку с шахматной доски – пешку- Что, если... подтолкнуть Амедонию к Интесии? Пусть заслужат место в нашей коалиции кровью соседа.

-Хотите скормить немощную Интесию Амедонии? Вижу, мыслите приоритетами, сэр.

-Просто взвесил плюсы и минусы. Амедония слабое государство, да на её территории располагается Древний Веллиар, но у неё нет ресурсов и финансов для постройки Добывающего Комбината*, с другой стороны, Веллиар поможет уравновешать силы против Империи, а может мы даже станем сильнее ОКСС, если мы построим Комбинат и проведём от него Линии передач, это сильно повлияет на экономику нашего союза. Надо связаться с их королём, пусть выждет момента, когда Интессия будет в самом уязвимом положении, для нанесения удара. Сожрет ее. Это закалит их и даст нам плацдарм.

«Добывающий комбинат-огромное сооружение для добычи Войд-эссенции, и передачи на огромные расстояния с помощью Магических линий передач, для снабжения инфраструктуры»

Айзек одобрительно кивает.

-Мудрое решение, господин. И последнее на сегодня. -Голос становится чуть отстраненнее- На границе Алистерии и Грасса... сбит дракон, причём взрослый, возможно ему около 600 лет. Два дня назад.

Родан резко поворачивается, его глаза расширяются на долю секунды – не страх, а жадный, хищный интерес.

Дракон? Сбит? Кем?! Фланийцы? Наши?!-его глаза горели, почти полыхали любопытством

Айзек пожимает плечами, делая вид, что это малозначительная деталь:

-Неизвестно. Люди? Оружие? Следов нет. Только факт: дракон упал. А значит путь к Веллиару стал чуть свободнее от летающих сюрпризов.

Родан задумался, он понял, удача на его стороне, сбитый дракон — это источник редких ресурсов, пускай и малых. А путь к Веллиару стал безопаснее, значит нельзя медлить с Амедонией.

-Хорошо! Очень хорошо! Хотелось бы узнать имя того героя, надеюсь он не против сотрудничества. Нам нужны способные люди.

-Меня тревожит один факт-Грасс. Не слишком ли много шума, от столь незначительной страны.

Родан замолчал, его лицо стало напряженным, голос стал холоднее льда, Айзек почувствовал ауру злобы от него.

-Грасс- он задумчиво потирает подбородок - Подозрителен. Тишь да гладь. Слишком тихо. Присматривай за ними, Айзек. Особенно за этой старухой Биатрисс и ее внучкой-принцессой. Тихие воды... я знаю, что оно появилось 200 лет назад, после отступления Эльфов, я уверен, это Королевство их марионетка, шпион.

-У меня такие же мысли, Эльфийская империя вообще неприступна, данных ноль, как-то зловеще тихо, словно затишье перед бурей.

-Ты прав. Отличная работа Айзек, я доволен. Делай, что должен. Следи за Империей, за Амедонией, за этим... Грассом. И за тем, кто сбил дракона. Любая мелочь – докладывай сразу. Понял? Продолжай в том же духе.

-Как скажете, Владыка. Ни пылинки не ускользнет.-Айзек исполняет красивый поклон, его взгляд острый как остриё ножа.

Родан, не прощаясь, резким жестом направляется к выходу. Солдат-гора беззвучно открывает дверь и следует за ним. Дверь захлопывается. Айзек выпрямляется. Его почтительное выражение сменяется холодной усмешкой.

Он подходит к камину, на котором среди портретов, фигурок, статуэток стоял небольшой одноручный меч, он немного вытащил его из ножен, лезвие ярко светилось бледно-сиреневым свечением.

-Продолжать в том же духе? Хах, ну и болван…

Он вызывает Мэри, та покорно входит в помещение, её взгляд всё такой же стеклянный, мягкая, натянутая улыбка.

-Мэри, всё готово?

-Экипаж ждет у задних ворот, господин. Вещи погружены. -Её голос чуть снижается- Аурус докладывает. Развертывание баз на Пандориуме почти завершено. Ждет ваших указаний.

На губах Айзека появляется тонкая, как лезвие, улыбка – настоящая, в отличие от той, что была для Родана.

-Отлично, просто отлично, готовься к отъезду, пора завершить кое какие дела у Фланийцев. Передай Аурусу, пусть ждет моего сигнала.

-Как скажете господин

Мэри молча кивает и так же бесшумно исчезает. Айзек подходит к окну, смотрит вслед удаляющейся карете Родана. В его холодных глазах отражается пламя заката и ледяное пламя амбиций.

-Повидались, "старина". Теперь... игра начинается по-настоящему. И первая фигура... будет снята с доски очень скоро. Спокойной ночи, владыка. Спокойной... и последней.

Напоследок он связывается с императором, но не Фланийским. Родан не знает человека по имени Аурус.