Дракон

Глава 1. Если вы думаете, что драконы давно вымерли или вовсе не существовали на белом свете, то, будьте уверены, вы абсолютно правы.

Их попросту нет. Ни одного. Поверьте на слово.

Но об этом совсем не обязательно было знать мелким торговцам, праздным туристам и прочим искателям приключений, слонявшимся через наш перевал.

А как бы иначе мы с бабулей продавали мазь от ожогов драконьего пламени с амарилусом, бубны-отпугиватели, амулеты от сглаза с драконьей чешуей, средство от несварения желудка от драконьего рыка и всю остальную нашу «магическую» ерунду?

Наша лавка располагалась на самом выходе из деревни, что было крайне удобно (как говорила бабуля, мимо не пройдешь), и дела у нас шли в гору. Ко всему прочему бабуля неустанно распространяла среди зевак байки о живущем на вершине перевала злобном драконе и с великим мастерством подогревала слухи о том, что без наших средств этот самый перевал просто не пройти.

Разумеется, остальные жители деревни могли бы возмутиться от такой наглой и неприкрытой лжи, но одежда из драконожароупорной ткани, щиты, выдерживающие удар драконьего хвоста и копья, «способные пробить непробиваемую драконью чешую» и прочее, и прочее, и прочее продавались на ура. Так что для поддержания финансового благополучия деревни и статуса «самых бесстрашных в мире людей, живущих бок о бок с драконом» у нас был составлен график проведения «веселых аттракционов» на перевале: мы разжигали костры, сбрасывали камни в ущелья, разбрасывали обглоданные кости (благо бабуля была мастером по их изготовлению из подручных материалов), буянили и, в общем, развлекались как могли, создавая иллюзию активной драконьей жизнедеятельности.

Кстати, за «рык дракона» у нас отвечал кузнец Соломон, который при надлежащем настрое и паре-тройке выпитых бочонков хорошего вина мог, по его словам, «переорать и целое стадо драконов». Не знаю, живут ли драконы стадами, но если бы жили и все вместе начали орать с Соломоном на спор, то Соломон бы из этого спора вышел победителем. Однажды он так вошел в раж, что орал добрых полночи, сорвал голос и пару недель был нем как рыба, чем подкинул нашим конкурентам лишний повод верить и надеяться, что наш дракон таки издох от старости, и, если бы не бабулина микстура, еще неизвестно чем бы закончилось дело.

И тут в нашу вполне себе благополучную жизнь ворвалась и уселась за столик в харчевне настоящая и большая проблема собственной персоной. К нам пожаловал рыцарь.