Дракон, всадник и реактор

Городом овладела паника. В центре столицы Датэири открылся стихийный портал ведущий в неизвестность. Событие не то-что бы частое, но и редким его тоже не назвать, поэтому на место проишествия сразу выдвинулась бригада портальщиков, которые обычно и занималась закрытием подобных проходов. Но в этот раз стандартная процедура закрытия дала сбой. Больше того, вся группа едва не погибла, когда арка стала тянуть из них магическую силу. С большим трудом магический круг удалось разорвать до того, как маги стали бы умирать от истощения, но отток манны не прекратился. Уже спустя несколько часов магический фон столиции снизился на порядки. Многие свитки, зелья, амулеты и прочие артефакты потеряли силу, заклинания не срабатывали, а магические животные начали болеть и умирать.

Только Верховная Цитадель, покрытая мощнейшим щитом божественного уровня, пока сохраняла стабильный магофон. Но даже столь прочные чары не могли долго сдерживать эту напасть. Титанические кристаллы-накопители светились неистово-ярким светом, отдавая накопленую в них энергию с такой, скоростью, что начинали постепенно разрушаться. Уже сейчас общий заряд опустился ниже десятой части максимума. В последний раз такое случалось больше тысячи лет назад, во время Великой Божественной Войны. И как тысячу лет назад, в главной башне держал совет высший круг архимагов.

-Итак господа, кроме Элтрана всё в сборе. Кто знает где он?

-Как профильный артефактор находится на нижних уровнях и пытается замедлить распад кристаллических решёток накопителей.

-Так и думал. Чтож, тогда начнём, времени катострофически мало. Решение надо принимать быстро, поэтому как председатель этого заседания начну первым. Итак, портал надо закрывать любой ценой. Вопрос даже не в сохранении столицы, а скорее даже в сохранении магии в нашем мире. Отток продолжает нарастать и по всём признакам продолжит это делать и далее. До меня уже дошли тревожные новости от блюстителей, по всему континенту начинают формироваться беспрецендетных размеров магические бури.

Со своего места, в нарушении всех регламентов, начала говорить Удара. Но ситуация была настолько критической, что никто даже не заметил этого.

-Элсемир, сам же сказал, времени мало, я же вижу, у тебя есть план. Не тяни, выкладывай

-Да, ты права. Есть основная облема. Чем бы это не было, ни на какие попытки закрытия портал не реагирует. Единственное, что мы не пробовали, это локальный разрыв астрала.

По залу пронёсся гул шепотков. Заклинание локального разрыва астралаастрала было запрещено во время войны тысячу лет назад. Примененное лишь единожды, оно имело столь чудовищную мощь, что даже спустя века на месте применения на многие сотни лиг раскинулась одна сплошная аномалия. Никакая структурированная магия не может в ней существовать, а природа искажена и перекручена магическими потоками.

-Естественно, что подобное заклинание не может быть использовано в центре нашей империи, поэтому активация должна произойти только с той стороны. Вот моя идея и как мне кажется этот единственным выходом.

-Но это означает, что кому-то из нас придётся навсегда остаться с другой стороны.

-Да, ты права, в одиночку подобную магию может сотворить только маг нашего уровня. Более того, оно скорее всего убьет заклинателя. Но и на это у меня есть идея.

В ответ Элсемир сделал пас рукой и тут же открылось окно связи. Все узнали появившегося на изображении человека и место где он находился.

-Магор? Не знал что он в столице, а то, что он в нашейм секретном хранилище артефактов и подавно.

-Не горячитесь господа, он прибыл меньше часа назад по моей просьбе. Благо он был недалеко и внутреннего резерва его и его дракона хватило на полёт в максимальном ускорении.

-Приветствую вас уважаемый круг архимагов. Если вы хотите поторопить меня, то в этом нет нужды, я почти готов. Всё снаряжение я уже подобрал, кристаллы накопители полные. И́рис тоже готов и утверждает, что с моей помощью сможет повторить астральный разрыв.

-Очень хорошо. Но прежде чем ты приступишь, я должен спросить, у кого-нибудь есть другие предложения или возражения?

По лицам собравшимся было видно, что и то и другое имеются у всех, но никто не решился их высказать, так как времени на подготовку другого плана уже не осталось.

-Чтож Магор, тогда можешь начинать по готовности. На короткое время, пока ты будешь приближаться к арке, мы сможем тебя прикрыть щитом, но дальше ты останешься сам по себе. И даже если ничего не выйдет, все мы тебе безмерно благодарны за твою жертву.

-Благодарю великий. Да озарит вас свет Айлока.

Изображение погасло и уже через несколько минут дракон и всадник нырнули в арку....

Земля, объект 700, ядерный полигон на Новой Земле, 20хх год.

-Пять, четыре, три, два, один, пуск. Показатели в норме, давление выше расчётного на три сотых процента.

-Что по выработке и выделяемой мощности?

-Постепенно растёт, по расчётам реакция станет самоподдерживающийся через шестнадцать секунд.

У них получилось. Первый реактор холодного синтеза вот-вот выйдет на расчётную мощность. Впервые такой реактор будет иметь положительный коэффициент выработки электроэнергии. Всё мировое научное сообщество ликовали. Но внезапно общее победное настроение прервал низкий гул воздушной тревоги. Одновременно с этим тревога включилась и в помещении. Тут же стали поступать доклады.

-Отказ охладительного контура восьмой секции, нарушение циркуляции хладагента магнитных катушек.

-ГЛУШИ РЕАКТОР!!!

Но было уже поздно. Реакция уже стала самоподдерживающейся и так быстро её было не заглушить. На индикаторной панели загорелось самое страшное предупреждение. "ВСПЫШКА". Эта старая панель находилась в бункере, который был построен ещё в СССР во время испытания ядерных боеприпасов. Спустя много лет этот ядерный полигон учёные стали использовать для опасных эксперементов.

Одним из них был проект реактора холодного синтеза принципиально новой конструкции. И сейчас он начинал коллапсировать. После выхода из строя охлаждения, магнитные катушки, обеспечивающие удержание плазмы в определённой форме и под высоким давлением, начали быстро нагреваться. Сверхпроводники, из которых они были сделаны, стали терять свои свойства. Вскоре ничего уже не удерживало стихию от разрушения. Невероятное количество энергии за доли секунды проплавило оболочку реактора и вырвалось на волю. Прогремел чудовищный взрыв. Автоматика отценила его примерно в шесть мегатонн. От эксперемертальной установки не осталось даже пара, только глубокая воронка. А на её дне сияло некое необычное образование. В бункере повисла тишина. Он без какого-либо ущерба для себя выдержал взрыв. И в данный момент уцелевшая взрывозащищенная камера показывала нечто необъяснимое.

Несколько часов спустя, штаб центрального военного округа.

-Итак, есть какие либо новые данные по аномалии?

-Никак нет товарищ генерал. Объект висит в нескольких сантиметров от земли. Больше пока сказать нельзя. Уровень радиации слишком высок, отправить на разведку человека нет возможности. Дистанционно управляемые дроны по прежнему не могут приблизиться, неизвестное излучение глушит любой радиоканал. Была предпринята попытка отправить робота, подключенного по поводу. Безуспешно. При приближении к цели ближе десяти метров, электроника просто отключается. Разведчика удалось вытянуть обратно за провод. При пересечении некой границы электроника оживает. Полная диагностика ничего не показывает.

Доклад прервал вошедший в помещение адъютант. Тот неуверенно что-то проговорил наухо генералу. Сказанное его явно взбесило.

-Что за бред вы несёте? Какой ещё дракон? Живо изображение главный экран.

Почти сразу же десяток мониторов, показывающие разную информацию, погасли и тут же сформировали цельную картинку. Всё та же камера показывала воронку, аномалию и десятиметровое чудовище, словно сошедшее со страниц древних легенд. Огромный дракон складывал свои крылья. А из седла, возле основания крыльев, выпрыгнул человек, резко замедлившись возле земли и стал осматриваться.

-Это что за х...

Магор и И́рис, неизвестно где.

Место, где они оказались после того, как прошли через портал, не было похоже ни на что из того, где они бывали с Ирисом. А путешествовали по миру они очень много. Магор спрыгнул на землю. Сухая, потрескавшейся и почему-то горячая. Истинное зрение тоже показывало что-то странное. Помимо мощного потока маны из портала, общего очень скудного магофона, в воздухе была разлита некая энергия, явно враждебная. Впрочем на защиту она давила слабовато. Ладно, всё потом, сначала надо закрыть разрыв. Мысленно он потянулся к своему дракону.

-И́рис, ты готов?

-Да. Сплети структуру заклинания, я же наполню его силой. Это будет даже проще, чем я думал. При таком мощном потоке маны даже накопители не потребуется использовать.

-Хорошо, тогда начинаем.

-Оперативный штаб командования, противоатомный бункер, Новая Земля.

Все присутствующие на совещании молча смотрели на экран не в силах поверить своим глазам. Наконец Генерал Остапов очнулся и спросил:

-Запись ведётся?

-С самого появления аномалии.

-Хорошо. Отправте копию в МГУ. Пусть попробуют сделать анализ и дать хоть какую-нибудь информацию об Этом. Так же найдите специалиста, разбирающегося в средневековом эпосе, может тоже чего подскажет. И да, кто нибудь понимает что этот человек делает?

Пока Остапов отдавал распоряжения, неизвестный огляделся, переглянулся с драконом и стал творить какие-то жесты руками. Что бы он не делал, но эффект это давало огромный. Сначала появилась некая светящаяся структура. С каждой секундой она все усложнялась, росла в размерах, наращивала многомерность. Продолжалось это пару минут, пока не приняла окончательную форму и не застыла.

-Есть идеи что это такое?

-Никак нет товарищ генерал.

-Аналитическая группа?

-Ничего конкретного. Слишком мало информации.

-Хорошо, продолжаем наблюдать. Мы не знаем с чем мы столкнулись. Территория оцепленна?

-Истребители уже в воздухе и патрулируют окресности, наземное кольцо пока что не замкнуто, ближайшие десантные подразделения произведут высадку через десять минут. Тогда оцепление.... Эээ, что это?

Докладчик показывал на монитор, на котором начинало что-то происходить. Дракон наклонил голову прямо ннад конструкцией, открыл зубастую пасть и начал вдыхать в нее нечто, проявляющаяся в реальном мире потоком света. Тут же начали поступать доклады.

-Фиксирую мощный элекро-магнитный импульс, вся электроника в радиусе ста киллометров уничтожена.

И действительно, картинка с камеры полигона сменилась на вид со спутника.

-Потеряна связь с десантными группами. Техника остановилась. Предварительно потерь в живой силе нет.

-Судя по данным метеостанций, над всем островом формируется огромный грозовой фронт.

-Запущен новый БПЛА, вывожу изображение на главный экран.

То, что увидели штабные потрясали воображение. Картинка сильно качалась, оптический стабилизатор не справлялся с постоянными рывками дрона от сильных порывов ветра. Ещё пять минут назад небо было абсолютно чистым. Сейчас же прямо над бывшим реактором висело неестественно чёрное грозовое облако, ежесекундно озоряемое вспышками фиолетовых молний. Ветер был настолькл сильным, что с корнями вырывал скудную растительность и быстро нарастал. Разведчик уже едва держался в воздухе и его всё больше сносило в сторону.

Неожиданно на несколько секунд всё замерло. Было такое ощущение, словно само время остановилось. И в самом центре этой сюреалтстичной картины стояли человек и дракон. А дальше прогремел чудовищной силы взрыв. Вновь включилась сирена, загорелось предупреждение "Атом". Раздался властный крик генерала

-ПРИГОТОВИТЬСЯ К УДАРУ!!!

Спустя несколько секунд тугой фронт ударной волны дошел до бункера. Свет погас, часть потолка обрушилась. Все кто не успел пристегнуться полетели кто-куда. Те, кто стоял в этот момент, получили палубный перелом. Повсюду слышались крики раненых, царила паника. Наконец включилось красное аварийное освещение, но всё равно было довольно темно, часть взрывозащищенных ламп не уцелело. Вскоре в себя пришёл Остапов. Оценив обстановку тот сразу принялся восстанавливать порядок, попутно пытаясь оживить свою командную консоль.

-Бригаду санитаров на командный уровень. Доложить о потерях личного состава. Инженерную группу на связь, доложить о состоянии командного пункта. Есть связь с внешним миром?

Какое-то время всё молчали, но наконец ответил один из связистов. У него по виску стекала струйка крови, но в целом ему повезло. Он что-то ввёл какую-то команду и всмотрелся в монитор. Тому тоже сильно досталось. Часть не работала, а то, что ещё действовало, сильно рябило.

-Капитан Емельянов на связи. Внутренняя связь на большей части территории бункера отсутствует. Многие коммуникации разрушены. Оценка повреждений только начинает проводится, но сразу можно сказать, объект больше не функционален. Проходит на командный уровень заблокирован. Гермодверь покорежена и не открывается. Аварийная бригада уже направлена на расчисту путей для эвакуации. Связи с поверхностью нет, но ангар техники каким-то чудом почти не пострадал. Через полчаса будет развёрнута Тропосферная станция Р-423-2.

Едва связь была налажена, по каналам сети ретрансляторов понеслись приказы и доклады.

-Говорит Генерал Остапов. Было применено неизвестное оружие массового поражения. Оценочная мощность взрыва приблизительно несколько десятков мегатонн. Шестой десантный батальон полностью уничтожен.

Доклад тут же попал на стол Верховного Главнокомандующего ВСРФ. Тот едва выслушав отдал распоряжение:

-Объявить повышенную готовность войск. Северный флот полная боевая готовность. Привести в боевое положение все комплексы ПРО и ПВО. Передать всю оперативную информацию в штабы армий планеты. Это существо имеет колосальную опасность для России и всего мира и поэтому его нужно уничтожить любой ценой.

Магор и И́рис, мир за порталом.

Едва И́рис накачал структуру своей маной, астрал стал стремительно скручиваться узлами и уплотняться. В какой-то момент один узел не выдержал и лопнул. Прогремел невиданный до селе взрыв. Все защитные амулеты высшего уровня, с которыми он бы не побоялся выступить один против целой армии, единым махом разрядились, рассыпавшись в прах, не выдержав моментального опустошения хранилища. Но свою задачу они выполнили, а остаток удара приняла личная защита. Магор встал в ста метрах от того места, где был портал. В ушах звенело, голова кружилась, одежда и волосы дымились, но в целом он отделался испугом.

-И́рис, ты цел?

-Если не считать то, что почти все щиты, что я ставил и копил веками, развеялись, цел.

Чтож, они оба живы и даже почти целы, хотя и не рассчитывали на это. Значит будем исследовать этот новый мир, при чем только с тем, что осталось после разрыва астрала. А осталось не очень то и много. Еды один раз перекусить да воды фляга, а для И́риса и вовсе ничего. И то было взято по привычке, выработанная за года путешествий с драконом. Из магических предметов только накопители маны, наполненные под завязку, всё остальное, что имело хоть чуть более сложную магическую структуру, развеялось. Надеяться можно только на личные умения. Но и этого было достаточно.

Магор запустил картографический конструкт. Результат был удивителен. Привычное заклинание вместо пары десятков киллометров внезапно раскинулось больше чем на тысячу. Видимо из-за практического полного отсутствия магического фона, ему ничего не мешало расширяться. Как оказалось появились они на вытянутом острове, на север было только море и архипелаг, а вот на юге проявлялись очертания огромного континента и вроде даже крупный город. А вот всего в нескольких километрах от сюда были какие-то развалины. Точно определить что это не получалось, большая часть была под землёй.

-Больше тут делать нечего, портал закрыт, обратной дороги нет. Ирис, готов лететь? Тут совсем близко какие-то постройки, начнём пожалуй с них.

-Готов, полетели скорее, не нравится мне это место. После разрыва астрала меня корёжит здесь. А ещё я чувствую направленный взгляд откуда-то с высока. Очень с высока, словно боги лично решили взглянуть с небес на меня. Но взгляд какой-то холодный и бездушный.

-Боги? В этом странном мире без маны? Это вряд ли. Но я согласен, ощущения неприятные.

Договаривал он это уже в седле. По пути к постройкам. Долетели они до них уже спустя пару минут неспешного полёта. На месте обнаружилось подземная крепость, правда очень сильно пострадавшая. Это ни что-ли так их приложили? Рядом стояла большая железная повозка с двумя большими дырявыми кругами на крыше. Но как бы то ни было, по поверхности ходили люди в одинаковых зелёных одеждах. Странно, обычно подобное строят гномы. Их тут же заметили и внизу поднялась суета. Прям разворошенный муравейник.

-Что они делают? И что за желёзки они похватали?

-Понятия не имею. Мне кажется это какое-то оружие, хотя и странное. Но я не чувствую в них магии, так что вряд ли они смогут нам навредить. Ладно, спускаемся, попробуем пообщаться с местными и извиниться за устроенное.

Но разговора не получилось. Едва они спустились до полсотни метров, на них напали. Странные желёзки в руках людей с грохотом задергались и в щит стали врезаться сотни кусочков металла, отдалённо напоминающие наконечники стрел. Но что самое удивительное, щит хоть и медленно, но стал разряжаться. Они тут же набрали высоту.

-Барг! Это что сейчас было? В них же нет ни капли магии, а урона как от элитного отряда эльфийских лучников с артефактными луками. Как думаеш, они смогли бы нанести нам вред без щитов?

-В моей адамантитовой броне вряд ли, но принимать это голой чешуёй не хотелось бы. Что дальше делать будем?

-Полетели на юго-восток, там вроде есть большой город есть. Тут нам явно не рады.

Преодалеть предстояло несколько сотен киллометров. Накинув невидимость на них двоих, Магор приготовилсь к часам полёта. Торопиться было некуда и поэтому они не спешили. Но спокойствие продлилось недолго. Уже спустя пол часа на горизонте появилтсь точки, стремительно приближающиеся точки. Через несколько минут мимо них, всего в сотне метров, промчалось тридцать шесть стальных существ, оседлавших огненные струи.

-Кажеться не заметили. Что это было?

-Понятия не имею. Я даже толком их рассмотреть не успел. Но их скорость просто невероятно. Я лично знаю всех десятерых древнейших драконов, способных лететь столь же быстро. При чем я один из них. А тут их уже шестнадцать. И опять, я не почувствовал ни капли магии. Погоди-ка, они разворачиваются прямо на нас. Ты магический фон не забыл скрыть?

-Конечно нет, что я, первокурсник академии?

Пока они обсуждали увиденное, вся группа слаженно развернулась и отправили точно в них огненные копья. Магор моментально сформировал два десятка конструктов, которые должны были с гарантией развеять вражескую атаку. Но вопреки ожиданию ничего не произошло. Снаряды по прежнему приближались. И́рис среагировал гораздо быстрее, чем Магор успел осознать, что произошло. Рывком развил максимальную скорость и резко развернулся с набором высоты. Только это их спасло. Всего одно заклинание угодило в их защиту. Прогремел взрыв, сдувший два внешних кинетических щита и серьёзно ослабив огненный щит. Попади по ним весь залп, их бы стерло в порошок.

-Магор, не развеивай, уничтожай попаданиями, в них нет магии, сосредоточься на защите. Я постараюсь их уничтожить.

Второй залп они уже были готовы встречать. Маскировка, оказавшаяся бесполезной, спала ещё при первой атаке и перед врагом предстала величественная картина: разъярённый дракон и его всадник, и оба готовые продать свою жизнь подороже.

Битва проходила на безумных скоростях. Магор едва успевал сбивать вражеские огненные копья и восстанавливать сбитые щиты. И́рис же забрасывал противника десятками огненных шаров. Он был гораздо маневренней, но противник был быстрее. Он выпускал залп, разворачивался и тут же разрывал дистанцию. Едва в них начинал лететь огненный сгусток магического огня, они выпускали в стороны десятки горячих огоньков. Каким-то образом они обманывали огненные шары и те пролетали мимо. Но врагу везло недолго. Вскоре обманки у них закончились и они понесли первые потери. Двойка существ, поймав на отступлении по заряду, с первого попадания вспыхнули и разлетелись на сотни осколков. Следом за обманками у них закончились и огненные копья, что вынудило их перейти на Ближний бой. Каждый из них сделал по залпу железными стрелками, похожими на те, что в них пускали возле крепости, только больше в размере и количестве. Но это уже не представляло угрозы для них, так как они были готовы к этому. Увидев, что их оружие не причиняет никакого вреда, они отступили, потеряв ещё три стальные птицы.

Наконец, когда враг скрылся за горизонтом, Магор, тяжело дыша, вслух обратился к И́рису.

-Это всё? А я уж был готов отправится к богам.

-Я тоже, но они оказалис совсем хрупкими. Достаточно одного попадания. Кстати, они чём-то похожи на нас. Внутри этих стальных птиц сидят люди.

-Да мне плевать, полетели уже к суше, нужно перевести дух. Мне ещё не приходилось сражаться на таких скоростях. Даже плетения школы разума не помогли в должной мере. И как ты вообще успевал за всём следить.

-У драконов реакция лучше, ты же знаешь. Да и я тоже не то, что бы успевал за всем. Мне приходилось использовать единственное заклинание - фаербол, который оказался не очень эффективным. Но это моё самое быстрое заклинание с наведением, что я знаю. Разработано оно кстати людьми против древних драконов, подобных мне.

-Очень рад, что оно тебе известно. А теперь полетели может уже?

Вскоре они пересекли море и полетели над густым хвойным лесом и на первой же подходящей поляне приземлились на ночёвку.

-Вроде нападать больше не собираются. Как считаешь, тут безопасно?

-Я считаю, что я видел ручей в паре километрах от сюда и оленя возле него. Я на охоту, сейчас помру от голода.

-Понимаю, тоже есть хочу. Возвращайся поскорее, что-то мне не спокойно. Тут всё какое-то странное.

Но вопреки предчувствию ничего не происходило. Ирис вскоре вернулся. Он тоже ничего не увидел, хотя по прежнему ощущал взгляд с неба. Поддавшись паранойе, Магор поставил купол высшей защиты, что им и спасло жизнь. Уже под утро, за пару часов до того, как они собирались вылетать, они оба услышали протяжный гул, всё нараставший по мере приближения. Тут же включился в активную защиту щит. Значит что-то пересекло контур активации. Едва полог полностью сформировался, по ним ударило пять огенных копий, с интервалом в минуту. Щит выдержал атаку, хотя под конец их с И́рисом кидало на внутренние стенки.

Через пять минут всё прекратилось, а ещё через пять минут Магор смог встать. В ушах звенело, мысли с трудом пробивались в оглшенный разум. Кое-как он сплел заклинание лечения. Сразу полегчало.

-Ирис, ты как?

Ответ последовал не сразу.

-Мммм....Живой вроде, но крыло точно сломано. Ближайшие пару недель полёт нам не светит.

-Идти можешь?

-Да, только сложи кости и зафиксируй его, быстрей срастётся.

Закончив с лечением, Магор наконец осмотрелся. Они оказались в центре глубокого кратера с холмом по центру, очерченный границей купола. Поляна на, где они остановились просто исчезла вместе с с приличной частью леса вокруг. Инвентаризация показала плачевный результат. Накопители почти полностью разряжены, Ирис ранен, припасов нет, вокруг лес без капли маны, на них постоянно атакуют, при чем с невероятной мощью. Печально, но максимум ещё одно нападение и им останется только умереть. Чтож, они знали, на что идут и были готовы пожертвовать собой для спасения своего мира.

-Ладно, потопали, до города ещё далеко.

*Из доклада Верховному главнокомандующему*

...против противника были применены пять ракет "Искандер". Несмотря на прямое попадание всех пяти боеприпасов, объект не был уничтожен. Внутри воронки виден некий купол, под которым и укрылись цели. После попадания противник снялся с места и продолжил движение в сторону Воркуты, в городе проводится полная эвакуация, туда же стягиваются все доступные силы. Идут по земле, последствие заброневого действия. На данный момент это наилучший результат, поэтому предлагаю повторить атаку...

Магор и И́рис, мир за порталом.

Они идут уже часов десять, точнее время не определить, плетение в его хронометре развеялись ещё в самом начале. Шли молча, гнетущее окружение не распологало к разговором. Наконец Маго не выдержал.

-Как то всё спокойно, мне это не нравится.

-Может они они нанесли свой самый сильный удар и не уничтожив нас смирились?

-Хотелось бы верить, но что-то подсказывает что они просто копят силы перед очередным ударом. Второй налёт мы же сумели сбить, но они не остановились.

-Да, ты прав, нельзя терять бдительность.

Они снова замолчали, продолжая двигаться к городу. Они уже не расчитывали там найти укрытие, но уже было без разницы куда идти, их вознамерились уничтожить любой ценой и они смирились. Нет, не сдались, биться они были готовы до конца, но страха смерти не было.

Вскоре они наткнулись на каменную дорогу ведущая прямо к городу. Она была необычной, без стыков, трещин и ям. Абсолютно ровная. Впрочем тут было всё странным. По ней они наконец добрались до местного поселения.

-Ээээ....

Глубокомысленно протянул Магор. Перед ними предстали дома. Уродливые, каменные коробки с крышей. Но их размер поражал. Трёх, четырёх, пяти этажные. Но что больше поражало, так это то, что у столь крупного города не было никаких укреплений. Даже захудалого заборчика и того нет.

-Ну, пошли что ли, раз уж пускают.

Пустые улицы, пустые окна, никого не было видно и только протяжный громкий вой то смолкал то снова пояалялся. Но поисковые заклинания говорили, что вокруг полно людей. На крышах, чердаках, в домах, повсюду. Боятся, что странно, после продемонстрированной силы.

-Эй, Магор, смотри, оно шевелится.

Ирис показывал на... Непонятно что. Железная конструкция обвешанная наростами, сверху круглая надстройка из которой торчала длинная труба. Эта штука тихонько урчала и испускала сизый дымок. И как раз на ней повернулась круглая штуковина.

-Хм, похоже на глаз. Как думаешь, оно живое?

-Не похоже, внутри люди есть.

Ирис подошёл поближе, обнюхал, и постучал когтем по крыше.

-Эй вы там, выходите, поговорим, обещаем не убивать.

В ответ штуковина, оказавшаяся самоходной повозкой, взревела и попятилась. И́рис с Магором напряглись, но продолжали просто смотреть, враждебных действий пока не было. А повозка тем временем развернула свою трубу прямо на них.

-Не нравится мне это. Может...

Договорить он не успел. Прогремел оглушительный взрыв, труба извергла столб огня и в нескольких сантиметрах от морды дракона повисло стальное копьë. Повисев секунду оно упало на землю. Одновременно с этим десяток таких же повозок ожили и тоже атаковали. Из окон показались люди, в их руках задергались такие же железки как и на острове. С крыш, прочерчивая огенные полосы, полетели железные сосуды, взрывающиеся при соприкосновении с щитом.

И́рис взревел и одним ударом снёс надстройку с повозки и выдохнул струю огня в открывшееся нутро. Уж не знаю чем оно было наполнено, но прогремел очередной взрыв, отбросившее дракона и его наездника на другой конец улицы. Впрочем урона им это не причинило, только щит просадило и оглушило, а Магора выкинуло из седла. Пока они приходили в себя, погремел ещё один залп.

-Займись людьми, я беру на себя повозки.

-Понял, прорываемся из города, на открытой местности будет проще.

Магор злился на свою недальновидность. Из за усталости он не смог распознать засаду и завёл их в самый центр города. Ладно, корить себя будет потом, когда вырвутся из западни. Если вырвутся. Защита очень быстро истощалась а запаса маны почти не осталось. Сложнее всего оказалось выкуривать солдат из окон. Стены оказались довольно прочными, с железом внутри. Приходилось или поштучно пробивать магическими стрелами или сразу обрушивать целые этажи. И на то и на то уходило прилично маны, которой оставалось всё меньше. Так же сильно досаждали меткие стрелки. Находясь в несколько сотнях метрах, они настолько так искусно маскировались, что обнаруживались только магией и по вспышкам. Эльфийские рэйнджеры обзавидуются. И достать было их так же не просто.

Но по сравнению с И́рисом, ему ещё досталась лёгкая прогулка. Он представлял собой воплощение смерти. Десятки взрывов, потоки огня и чудовищный рык. Он метался между повозками, уничтожая их одну за одной. Те, оказавшиеся не только опасными но ещё и быстрыми, всё же не могли уйти от ярости дракона, бившегося за свою жизнь. Они уже были на окраине города, оставив за собой лишь руины и трупы. Спасение было уже близко, но количество всё же перевесило качество. Остановив очередное копьё, щит моргнул и исчез. И́рис этого не заметил, и рванул в сторону очередного врага. Магор заорал что-то невразумительное и начал формировать самый сильный щит, на который хватало маны. Он почти успел, оставалось только замкнуть контур, но очередное копьё пронзило несформированное плетение и прошло насквозь дракона. Беззвучно, не закончив движение, дракон рухнул на землю, и замер, прокатившись по инерции несколько метров.

Это конец. Его друг мёртв, запаса маны нет, кристалы, отдав всю энергию, рассыпались в пыль. Перестав убивать, он подошёл к телу.

-Чтож, прощай мой друг. Увидимся на том свете.

Из памяти он извлёк посмертное заклинание. Оно полностью сжигало заклинатели и высвобождало столько энергии, что в радиусе ста метров даже земля моментально испарялась. Но Магору этого было мало. Мысленно извинившись перед драконом, он пустил его тело в ход. Беззвучная вспышка и тишина.

*Срочный выпуск новостей*

На Дальнем Севере Российской федерации, в городе Воркута, по непровереной информации произошло самое большое сражение за всю современную мировую историю. Вчера власти страны провели полную эвакуацию населения. Эвакуация проходила экстренно, гражданам не дали забрать никаких вещей и даже домашних животных, только документы. После этого зону, радиусом в пятьсот киллометров объявили запретной. Очевидцы рассказывают, что одновременно с эвакуацией в город входили колонны бронетехники и пехоты. Бойцы вскрывал квартиры и готовили позиции. С кем готовились сражаться не сообщается. Официальная объяснение что после испытания нового реактора на старом полигоне, радиоктивные осадки направились в сторону населённого пункта. Что бы быть в курсе событий не переключайтесь.

Срочное включение. Только что НАСА поделилась снимками поверхности. На месте города с населением пятьдесят пять тысяч человек, осталось только воронка, глубиной в несколько десятков метров. По оценочным данным, мощность взрыва составляет около семидесяти килотон в тротиловом эквиваленте,что превосходит знаменитую "Царь-бомбу", разработанную в СССР с её пятьюдесятью восемью мегатоннами. Сопостовимая воронка находится на месте экспериментального реактора. Что уничтожило город и реактор не известно. Российские власти не дают никаких комментариев. Но по мимо воронок на снимках была замечен некий силуэт, очень похожий на дракона, летящего в сторону Воркуты. Эксперты предпологаю, что никакого реактора никогда не существовало, а на его месте была секретная лаборатория по созданию нового секретного оружия и его только что испытали, нелепо замаскировав, что бы создать шумиху и спекуляции. Впрочем никакого протеста ни от одной страны не поступило. Поэтому по прежнему остаётся неизвестным что уничтожило российский город. Что бы быть в курсе событий не переключайтесь.