Драконьи крылья

За глубокими морями и бескрайними лесами, там, где сходится бездонное небо и скалистое побережье, в самом сердце Драконьего царства жила себе маленькая девочка. Росточка она была небольшого. А золотистыми кудряшками и синими, как чистое весеннее небо глазами походила на ангела с рождественской открытки.

Умела девочка красиво петь и играть на золотой арфе. Научила её этому мама, а мама получила умения от бабушки, та в свою очередь от прабабушки - иными словами, была та девочка родом из певучего, музыкального семейства морских колдуний.

Бывало, выйдет девочка на берег, коснется нежными пальчиками золотых струн, запоёт хрустальным голоском - рыбки и те начинают из бурлящих волн прибоя в воздух подпрыгивать, лишь бы минутку-другую послушать её дивное пение.

А драконы тогда над берегом так и вьются, так и стелятся над гранитовыми скалами - власть у девочки над ними безграничная. Гордые и непокорные они существа, знают о древних кладах и тайнах земных, огнём сердито через ноздри пышут, да одна слабая сторона всё же обнаруживается в их суровом характере - не в силах отказать девочке, попадают под магию её золотой арфы!

Любуется она изо дня в день их вольным полётом, их красотой сказочной, да растет себе понемногу. Драконы за пение сладкоголосое приносят ей спелые яблоки и виноград с самых дальних островов. Улыбается девочка, гладит драконьи чешуйчатые спины, треплет их по перепончатым крыльям. И кажется, что весело им вместе и радостно, как друзьям давним.

Один вожак драконий отчего-то в сторонке держится, на девочку умными глазами время от времени посматривает, да вздыхает.

Но видать радость человеческая не бывает вечной. Заболела у девочки бабушка. Заболела так, что книги колдовские ей исцелиться помочь не в силах. Прожила старая женщина много, устала от долгой жизни. Позвала она любимую внучку и говорит:

-- Пришло мне время улетать в страну ветров, Агая.

Опечалилась внучка – опустила златокудрую голову, нахмурила лоб.

-- Как же так, бабушка? Я буду скучать по тебе. Не уходи, пожалуйста!

Улыбнулась старая колдунья:

-- Я тоже буду по тебе скучать, детка. Но ты не расстраивайся. Пришло моё время лететь в дальнюю сторонку. Судьба наша такая. Годы превращают морских колдуний в ветер - и тогда парим мы в небесах, неуловимо для глаза человеческого слетаем к земле и играем травой да ветками деревьев, ласкаем цветы полевые, а в полночь плещемся в волнах морских, бегаем лунными дорожками прямиком через море...

-- И я с тобой! И я так хочу... - просится Агая.

--Не время, Агая, - качнула головой старая женщина, - Как придёт времечко - станешь и ты на ветер, полетишь в дали неизведанные, где силы твои колдовские удвоятся.

-- Обещаешь? - девочка смахнула пальчиком слезинки, исподволь капающие из небесно-синих глаз.

-- Обещаю, внученька. Только дай и ты мне слово не стремиться к полёту. Всему под солнцем и луной должно быть своё время...

Как ни тяжело было Агае, дала она согласие, что не станет пробовать взлететь раньше предначертанного колдовским наследием часа. Обняла колдунья девочку, поцеловала в обе щеки, ступила на край утеса и... исчезла, растаяла в тёплом утреннем воздухе.

Взяла Агая золотую арфу, чтобы сыграть прощальную песню и получилась та песня такая грустная, такая тоскливая, что один из слетевшихся к берегу драконов опустился на камни рядом и положил голову на её плечо. Аккуратно коснулся тонкими серебристыми усиками заплаканной щеки Агаи и тихо спросил:

-- Чем могу помочь тебе, маленькая певица?

Подняла девочка бездонные глаза – увидела вожака стаи, упрямо поджала губы и вдруг заявила:

--Я летать хочу! Как вы все, как моя бабушка! Хочу, как раньше мама, улететь прочь отсюда...

Вздохнул дракон:

-- Ты обещала быть послушной.

Не сдалась на его уговоры Агая:

-- А ты... ты ведь стальной дракон? Как ты можешь не понимать моего желания? Ты - волен в полете и ты самый древний в Драконьем царстве. Много знаешь секретов, многое умеешь - так помоги мне! Что тебе стоит помочь... Я ведь твоя госпожа!

Покачал дракон изящной головой, скрипнула стальная чешуя на его боках, замерцало яркое утреннее солнце в серебристых усиках и ворсинках, покрывающих длинный нос, засветились печалью миндалевидные опаловые глаза.

-- Нет!

-- Тогда я разобью арфу о камни! - Агая сердито топнула ногой, - И вы никогда не сможете танцевать под её звуки! Вам станет одиноко и скучно без музыки.

Захлопали драконы крыльями, возмущенно зашипели в ответ:

-- Ты просишь невозможного, маленькая колдунья!

Замахнулась тогда девочка, чтобы разбить арфу о ближайший острый валун.

-- Я сделаю то, чего ты просишь. Одарю тебя крыльями... Но у меня условие - отдай арфу и тогда род драконий будет свободен от колдовских чар твоей семьи. Я прошу большую цену, я знаю. Ты не должна её платить. Между нами долгие годы держится древний уговор. Колдуньи подчинили нас в честном поединке – мы служим им верно. Я не хочу нарушать правила.

-- Цена, как цена, - беспечно сказала девочка и протянула колдовской инструмент.

-- Ты погибнешь или всё потеряешь. Всему во вселенной своё время и каждому свой талант. Нельзя желать большего, чем ты сейчас можешь осилить! - грустно заметил дракон, - Твоя бабушка была мудрой женщиной...

-- Она улетела! И я смогу! Так ты берешь арфу или мне бросить её в море?

Слишком уж была расстроена девочка, не послушала драконьего совета и мудрой подсказки! Показалась она себе взрослой и могущественной колдуньей. Напрочь позабыла о честном слове, только что данном бабушке...

Взял стальной дракон арфу когтистыми лапами, прикрыл от разочарования опаловые глаза, нехотя прошипел пару слов на своем драконьем языке и появились перед Агаей три пары запасных драконьих крыльев. Одни из них были серебристыми, как утренняя роса на траве, другие лазурными, как спокойная морская гладь, третьи прозрачно-белесыми, будто лебединый пух в солнечных лучах.

--Что ж, ты хотела этого... Ты хорошо подумала?

-- Конечно! - Агая захлопала в ладоши от восхищения и нетерпения - крылья с виду казались прекрасными неземными дарами, готовыми подчиниться её воле.

Попробовала она поднять пару серебристых крыльев и не смогла. Слишком тяжелыми они оказались.

-- Это мои запасные крылья Силы. Владеет ими тот, кто закален долгой жизнью, - произнес дракон.

Тогда шагнула Агая к лазурным крыльям, надела их на плечи. Да только были они ей совсем не по размеру. Ветер сбивал девочку с ног, а крылья норовили свалиться на землю.

-- Это крылья Мудрости от моего младшего брата, - пояснил стальной дракон, - Владеет ими тот, кто прожил недолго, но закалил свой ум и волю в жизненных испытаниях и беде.

-- Плохи твои подарки! - рассердилась Агая.

-- Они хороши для тех, кому по плечу, - не согласился дракон.

-- Тогда я возьму вот эти, беленькие! - закинула девочка последние не примеренные крылья за спину и показались они ей очень лёгкими.

Стала она на самом краю скалы, как её бабушка, произнесла заклинание - крылья сами по себе и развернулись.

-- Осторожнее! Мы редко пользуемся ими...

-- Так дай мне те, которые подходят! - запальчиво воскликнула девочка.

-- У нас нет других крыльев, подходящих человеку. Остались лишь эти крылья Тщеславия... - начал было говорить дракон, но девочка отмахнулась от него и спрыгнула со скалы.

Улыбнулась она пьянящему чувству полета, но тут толкнул её в бок резкий порыв ветра - Агая испугалась, неловко повернулась в воздухе и одно крыло случайно надломилось.

Кувыркнулась девочка с высоты птичьего полёта прямо в пенящиеся волны прибоя. Как ни пытались помочь ей драконы – заклинание не позволило им приблизиться. Сильна была колдовская наука рода Агаи! Однако смилостивилась судьба над Агаей - упала она в воду там, где поменьше камушков лежало.

--Почему ты не остановил её? - спросили драконы своего вожака.

-- Крылья Тщеславия подвластны тем, кто в силах справится с тщеславием, - печально вскрикнул в солнечное небо стальной дракон, отрываясь от земли, - Но каждый делает выбор лететь или не лететь сам за себя. Таков закон свободного Драконьего царства.

Покружились драконы над затихшим побережьем и тихонько повернули в сторону своих островов. Больше к этому берегу их не привязывала ни магия золотых струн, оживающих под ловкими пальчиками Агаи, ни её дивный голос. Улетели драконы домой, не оглядываясь на непослушную глупышку.

Села Агая на мели и горько заплакала. Потому что лишилась в один день и желанных крыльев, и золотой арфы - источника её колдовского таланта.

27 февраля 2011