ДрэдЛайт, Вестник исхода

Прошло не так много времени, как могло показаться, с тех самых событий, которые произошли в Харарее. Возможно, в другой жизни я бы пожалел об этом, но в этой жизни моё внимание заслуживает определённо другое.

Оказавшись в сыром, тёмном месте, мне приходилось двигаться на ощупь. Конечно, первое представление, которое пришло в мою бездарную голову:

— Неужели пещера?

Оказавшись в таком неотдалённом месте от тихих грёз смерти, подумаешь только — меня занесло в пещеру. Чего ещё можно было ожидать от такого ненадёжного способа передвижения? Прежние мысли моего прошлого не покидали меня и впредь, но с неопределённостью с этим однозначно можно было бороться.

Было ничего не видно от слова совсем. Единственное, что в теории могло бы быть применимо, осталось на той стороне этого моста. Множество событий переплетались с моей судьбой и возможным исходом этого странствия. Мне бы позавидовал только мёртвый, хотя и тем уже нечего терять.

Встав на ноги в попытках осмотреться, я не добился никакого результата, и это было ожидаемо. Винтовка, которая находилась всё это время у меня за спиной, пошатывалась в разных направлениях, обвиваясь вокруг меня. Это так называемое божье правосудие было в новинку для меня. Предпочитая нынешнему оружию, выбор бы пал на мой старый арбалет. Взяв его в руки, первым делом я попытался осмотреть его, но это было тщетно. Я провёл по его корпусу левой рукой. Оружие дало о себе знать и засветилось синим цветом. Это небольшое сияние было настолько невелико, что увидеть что-либо дальше собственного носа не предоставлялось возможным. Обойдя несколько кругов вокруг пространства, которое окружало меня, я смог сделать некоторые неутешительные для себя выводы. Было четыре направления в разные стороны. Конечно же, не зная, куда пойти, я временно решил посидеть и подумать о дальнейших действиях. Думать долго не пришлось. Со стороны третьего входа ко мне на всей скорости вылетело странное нечто. В темноте было трудно его разглядеть, но оно врезалось в меня и повалило вниз. Однако очертания, даже от такого небольшого свечения, всё-таки удалось распознать. Маленькое существо с большими овальными глазами и с четырьмя лапками. Опрокинувшись о ближайший камень, я быстро встал на ноги и нацелился на него. Оно стояло на месте, выпучив на меня свои огромные глаза. Должен признать, что при должном освещении его мордочка могла бы показаться даже на редкость милой.

— Здешние тайны заставляют понервничать. Да, малыш?

Улыбнувшись и опустив своё грозное оружие, я замер. Оно смотрело на меня и продолжало упорно наблюдать за каждым моим движением. Глаза со временем привыкли к темноте, и я смог разглядеть на его мягкой шёрстке кончики каких-то отростков, которые вились вокруг него.

— Фыр.

Оно издало звук за всё это время, и меня это не удивило. Наоборот, было бы странно, если бы за всё это время оно не издало ни звука.

— Не такой уж ты и страшный, малыш. Откуда же тебе тут взяться?

— Фыр.

Человеческую речь это мало напоминало, но разумность оно проявляло довольно-таки остроумно. В очередной раз посмотрев друг на друга, я пришёл к выводу, что эти гляделки могут продолжаться долго. Хотелось бы притронуться к нему. У него засиял один из отростков на лбу. Мне стало любопытно, как это работает. Жёлтый свет озарил тьму этого злополучного места. Это свечение уже покрывало половину того помещения, в котором продолжали находиться мы оба. Я коснулся отростка и…

События, за которыми мне пришлось наблюдать, меня не обрадовали, скорее заставили пустить слезу.

— Мама…

Я увидел себя в детстве. Передо мной умирала моя мама. Помня её внутри своих чувств и воспоминаний, глубоко у себя внутри. События повторялись раз за разом, не останавливаясь.

— Всё, хватит. Я больше не выдержу!

Кошмар явился явью и не собирался отступать. В конце концов это прекратилось. Я смог оторвать руку от этого отростка. В панике я упал на холодные камни этой проклятой пещеры. Успокоившись и отдышавшись, я собрался с мыслями. Не совсем было понятно подобное обстоятельство. То ли я настолько трусишка, который боится собственного прошлого.

— Малыш, ты так не пугай больше. Мне ещё жить не надоело.

Он смотрел на меня всё теми же изумлёнными глазами, в которых отражалась невинность и беспомощность.

— Фыр.

Хоть этот малыш и казался беспомощным, его телепатические способности оказались неоднозначными. Всё дело в этих способностях. То, как он их проецирует при физическом контакте. Взяв себя в руки, в какой-то раз снова поднявшись на ноги, я подошёл к пушистику вплотную. Взяв его на руки, возникла всё та же проблема. Несколько ходов. Ни одно из них не внушало доверия. Пришлось положиться на волю случая и надеяться на благоприятный исход. Скажу так, шли мы относительно недолго, как оказались перед выходом из этой пещеры. Конечно, в тот момент был один очень злополучный факт — снова я один против всего незнакомого мне мира. Хотя мне не приходилось бы врать о том, что я действительно один. Это милое создание украшало мои не лучшие времена.

Окончательно выйдя из пещеры, я только сейчас заметил жёлтое небо и парящий замок вдалеке. Не знаю, по каким законам он там висел, но меня это раздражало. Такого не бывает. На карте говорилось про башню Авалорра, но поблизости ничего подобного и близко не было.

— Та-а;ак, ладно. Дальше ты сам.

Хотел было опустить на землю. Трава была зелёной. Меня удивило другое — она была красного оттенка с зелёным окрасом. Не то чтобы я опасался, но угробить своего единственного спутника не хотелось. Хотя я сам на ней стоял, и ничего со мной не происходило. За прошлую жизнь таким паникёром был. Поставив его на землю, я осмотрелся ещё раз. В разных частях локации были небоскрёбы, которые возвышались над небом. Что-то подобное я наблюдал и в проклятом городе. Помню, они возвышались над самым центром, но там я никогда не бывал. Они не были похожи друг на друга, у всех были разные отличия: окрас, форма, расположение. Чистый хаос. Видимо, про стабильность и порядок здешние обитатели не слышали.

— Фыр.

Создание село на две лапы и снова начало таращиться на меня. Видимо, оно признало меня своим хозяином, а я и не был против сгладить своё одинокое странствие милым компаньоном.

Пройдя несколько метров, остановившись, я хотел оглянуться, но не успел. Удар сзади по голове не дал мне очухаться. Я упал без малейших признаков сопротивления.

Через некоторое время я проснулся в светлом помещении. К сожалению или, к счастью, меня ещё раз не убили. Хотя тут уже задумываешься, что хуже: быть привязанным и беспомощно болтаться вверх головой на светящейся красным окрасом цепи или всё же повидаться с Егелем ещё разок.

— Знакомое лицо. Прости меня за такое неподобающее приветствие, но я должен был убедиться, что ты реален.

Впереди меня находилась уже знакомая фигура человека, с которого всё и началось.

— Микено Азерейджен, ты бы хоть помягче бил или привязал бы нормально. Ты как всегда краток в своих мыслях и написал только о какой-то башне. Называется, догадайся, что это значит и куда идти, верно?

Человек впереди возился с какими-то склянками. Что-то смешивал и перемешивал.

— Прости, мой дорогой друг. Такие меры необходимы, когда мы находимся в такого рода месте. Знаю, что меня долго не было и много чего нужно обсудить, дай секунду доделать дела.

— Конечно, Миг. Я тут пока отдохну. Я никуда не тороплюсь.

Через некоторое время он развернулся ко мне и направился в мою сторону. В плане его внешнего вида были изменения. Не припомнил бы я у него чёрного плаща за спиной — такого у него не было.

— Цепь не волшебная, просто использовал здешнюю акустику.

С этими словами он снял цепь. На удивление самого себя я приземлился ногами вниз, перевернувшись в воздухе.

— Ты обзавёлся довольно-таки интересным оружием, оно мощное, с этим не поспоришь.

— Собственно, а где оно?

Миг отошёл недалеко к деревянной стеночке, взяв в руки моё же оружие. Он подбросил его в воздух в моём направлении. Я поймал его и посмотрел на него ещё раз. Ни вмятин, ни царапин не обнаружилось. Оно было цело и в рабочем состоянии.

— Это ты меня приложил, так понимаю. Зачем ты так со мной?

Он некоторое время помялся. Было видно, что ему некомфортно было поднимать эту тему.

— Извини, серьёзно. Так уж вышло, что место не самое обычное, поэтому нужно быть осторожными. Мера профилактики, сам понимаешь.

— Нет, не понимаю. А где создание, которое со мной ходило под руку?

— Оно в соседней комнате. Пока ты был без сознания, я его обследовал. Конечно, с научной точки зрения.

— И ты что-нибудь выяснил? Что оно такое и что из себя представляет?

— Да, каким-то образом оно тоже способно обращаться с силой телепатии. Ибо увидев своё прошлое. В общем, такое не забываешь.

Он отвернулся от меня и направился к столу со склянками. Решив не давить на раны прошлого, я спросил о делах насущных.

— Что это за место?

— Это место… Это целая головоломка как для меня, так и для существ, обитающих здесь.

— Снова ты загадками говоришь. Меня это в тебе и раздражает, Миг.

Повесив своё оружие к себе на спину, я прошёлся подле этого места. Тесная комната с маленьким источником света. Хотя бы тут ощущаешь себя в некой безопасности.

— Много событий произошло с тех пор, как мы разлучились.

— Да. И мне было интересно, как так вышло, что ты меня бросил.

— Я тебя не бросал, мой дорогой друг.

Миг упёрся о стол и покачал головой, разводя руками по сторонам.

— Атланта, её больше нет…

В моменте у меня пропал дар речи. Этого не могло произойти. Она была тогда ещё жива, Граней не мог так навредить ей. Сдерживая эмоции, я сосредоточился.

— Как это произошло?

— Я сделал всё, что мог, но этого было недостаточно.

Он явно уходил от моего ответа, и на мой прямой вопрос не стремился отвечать.

— Как?

— Небытие…

Он поник, как телом, так и духом. Опустив свою голову, он признал правду, которую сам мне и поведал.

— Ты видел Симрей из потомков Фурейнов?

— Видел. Она умеет впечатлить.

— Как думаешь, друг, такой человек как она могла бы её спасти? Однажды мне удалось запечатлеть момент, где она использует свою силу, испепеляет своих врагов, оставляя от них лишь сухой пепел. Используя энергию солнца, нашей звезды…

— Чего она использует?

Мои глаза расширились от такой новости. Вопрос был резонным. Я понимал, почему для него это было так важно. Отойдя от стола, он направился в левую сторону от меня к какой-то подобии двери. Открыв её, оттуда выбежал пушистый комочек и подбежал ко мне, смотря на меня радостными глазами.

— Давай здесь посидим некоторое время. Мне нужно собраться с мыслями. Атланта была из тех людей, которые могли горы свернуть ради своих друзей. Жаль, я её не уберёг.

— Как это произошло?

— Тот мужчина, когда напал на меня. Он не успел. Я оказался в этой пучине мрака и ужаса. Как и она, мы задыхались от пребывания там. Существо в чёрном. Да, оно было чёрным. Подошло к Атланте и, взяв за горло, просто свернуло её шею. Без малейшего колебания. Стоя на четвереньках в попытках выжить, я использовал… я использовал…

Он задумался. Внимательно следя за ходом истории, я не отрывал глаз от него. Подумав некоторое время на месте, возле той подобии двери, он отошёл оттуда. Достал стул из-за угла и присел.

— Мне пришлось, я не хотел…

— Что ты сделал?!

Меня это уже изрядно начало раздражать. Он снова чего-то не договаривал и, более того, пытался что-то скрыть.

— Если так подумать, об этом я жалеть ещё не скоро буду. Использовав затмение чёрной луны внутри этого катаклизма, я обрёк себя на погибель. Страшную и мучительную.

— С чего ты взял это? — пройдя пару метров к нему, спросил я.

Он встал из-за стола и поднял свой длинный чёрный плащ. То, что я увидел, могло напугать даже самых закалённых людей. Спина была голая, а по ней, мелкими линиями и закорючками, расползалась чёрное нечто. Оно шевелилось внутри него и постепенно росло.

— Господи! — воскликнул я и отбежал от него.

— Чёрный плащ, который я изготовил в этом месте, замедляет эффект, но это ненадолго.

Вспомнив недавние события с той девушкой, Амфорой. Убив её, из неё вылез черный, как ночное небо, туман. Но потом же она была жива. Она воскресла или переродилась. Это был вопрос. В любом случае, сейчас было не до этого. Догадываясь о взаимосвязи, никоим образом Мигу помочь я не мог.

— Это больно. Я чувствую его, ты понимаешь?

— Что делать, Миг, думай! Мы что-нибудь придумаем!

— Успокойся ты и отключи панику. Я написал тебе чётко и по делу. Башня, про которую я тебе писал. Кровь народа Дрэдов.

Кровь, точно. Егель использовал её. На меня это произвело определённый эффект, но Мигу решил об этом не рассказывать.

— Да, помню. Мы собирались найти её с…

— Не переживай, скоро я к ней отправлюсь.

— Нет! Мы найдем способ из тебя вытащить это нечто, не бросим это дело.

Мои слова были полны оптимизма и отваги, но я понимал, что этого мало. Нужна была сила, сила, способная противостоять этому кошмару.

Пушистик наблюдал за нами, смотря своими невинными глазами на нас. Прелестное зрелище. Погладив его по шёрстке и посмотрев на Мига, я увидел отчаяние. То, что происходит с человеком в самые тёмные времена его жизни. Кажется, он был обречён. Он сдался. Зная возможные пути решения, от него уже не исходила надежда.

— Миг, смотря в стену в никуда, мы ничего не добьёмся.

— Верно подмечено, попытаемся ещё разок отыскать эту кровь.

Я подошёл к нему и подал ему руку. Обхватив её, он встал и вздохнул полной грудью.

— Миг, могу уверить тебя в том, что мы выживем. Мы обязаны выжить и жить дальше.

— В подобный ход истории верить не хочется, но иллюзия, которой окутано это место, может быть обманчивой.

— Что ты имеешь в виду?

Миг подошёл к одной части стены вплотную, проведя по ней рукой. От стены ничего и не осталось. Открылся чудесный вид с высоты. Прекрасный вид в сторону крепости. Находясь так далеко, но так близко.

— Над крепостью возвышается невидимая для нашего зрения башня, простираемая до нескончаемой высоты. Конечно, я не проверял, насколько высоко, но выглядит обстоятельно.

— Что ты предлагаешь делать?

— Судя по тому, с кем я здесь сталкивался, объявить охоту на монстров.