Древесный маг Орловского княжества (том 13)

Цикл Орловское Княжество

(том 13)

Древесный Маг Орловского княжества. Центр мира

Глава 1.

Сердце хреначит о рёбра, как бьётся в клетке бешеный зверь. Кровь бухает в перепонки, подбавляя накала к чувству острой опасности. Казалось бы, обычный летний день в Звягинках с мирным предвкушением праздников. Местные, приезжие и адепты шастают по селу, много людей у озера, берег которого мы облагородили под отдыхающих.

Дабы не спугнуть упыря, оцепление периметра идёт медленно и щекотливо. Идущих к «Чудо–Барахолке» людей понемногу заворачивают без лишнего шума мои переодетые в гражданское бойцы. Тем временем подтягиваются и другие мои верные воины, идущие либо мелкими группами, либо вообще поодиночке.

Солнце клонится к закату. Белка смотрит на меня встревоженно, но затем улыбается с авантюризмом воровки. Так только она умеет поддержать.

Из лавки Могуты, наконец, выходят последние два адепта пятого курса, важные, как два гуся. Слишком долго сосунки там проторчали, отнимая у нас драгоценное время на расправу.

– Простите за беспокойство, – выходит к ним завербованная Агата из засады. – Тимофей Иванович ещё принимает заказы?

– У адепта второго курса? Не думаю, – фыркнул надменно ближайший к ней пацан.

– Да и какие могут быть заказы у малявки из нищего рода? – Бросил второй. – Лучше вали отсюда и не отвлекай мастера своей ерундой.

Всё! Контрольное подтверждение получено: упырь в своём логове!

Даю отмашку своим, чтоб приготовились. Пересвет выходит из–за угла, хватает медленно ковыляющих адептов, зашвыривая уже дальше, как кукол.

– Еле плетётесь, сопляки, – слышу его комментарий.

Те хотят что–то вякнуть в ответ, но им уже зажимают рты другие мои хлопчики.

Находясь в пяти метрах от боковой стены Лавки, киваю Белке, сигнализируя начало атаки. В два прыжка воровка встаёт на позицию.

Туго скомкав лист с Руной, бросаю его как можно дальше! Чем больше грань, тем мощнее высасывает – проверено. Удаётся кинуть примерно на одиннадцать метров, слишком лёгкий пергамент ну никак дальше не летит.

Хапнув триста двадцать семь единиц резерва, Руна активируется, как только касается земли. В воздухе зависает первая проекция синей фигуры, которая почти за мгновение собирается из шестиугольных фигур в линию, добираясь до меня и создавая первую грань. Затем поворачивает, ваяя вторую… треть… очень долго, всё очень долго!

Контур, наконец, замыкается, заключив всё здание и часть земли вокруг! С волнением до трясучки отступаю на шаг и сразу же перехожу в изнанку, доходя до максимального ускорения за долю секунды! С которым и несусь по периметру контура, пытаясь уловить любое движение или всплеск со стороны лавки. Первая секунда воздействия руны проходит! Шансов у Могуты вырваться всё меньше.

Вижу, как медленно, но верно, мои бойцы бросаются к блокаде, практически зависнув в воздухе. Три коробки злющих копейщиков, откинув плащи, выходят на активную позицию. В таком режиме восприятия они еле плывут, озарённые синим светом руны. За ними замерли четыре десятка самых крутых стрелков гвардии, вооружённых высокоуровневыми «Ветерками», где у половины уже взведены стрелы с наконечниками из красного кристалла, а у другой – они серебряные. Между формированиями уже в пряжках зависли мои витязи и воительницы! Пока блокада не сомкнулась, у упыря есть путь только в сторону Озера! Но и там набегают мои китайские бойцы с духовыми трубками, сидевшие прежде в засаде. У всех самые лучшие доспехи, самые крутые магические побрякушки, за плечами боевой опыт, а в груди непоколебимая смелость и решимость. На это дело я взял лучших.

Вторая секунда прошла!! Всё, уродец. Ты понял, в чём проблема, но уже поздно. Руны в лавке начали разлагаться. Все твои скрытые порталы и рисунки плывут, потеряв свойства. Руна Праха нейтрализует не только другие руны, она воздействует и на магические вещи. Всё, что на Могуте надето теперь бесполезно. Не берусь утверждать об особых артефактах, но обычным побрякушкам точно кранты.

Третья секунда! В таком энергетическом пекле Упырь должен был уже выскочить. Но этого не происходит! А я всё наматываю круги в ускорении, рассчитывая на самый худший расклад, в котором Могута успевает вырваться и скрыться за периметром.

Четвёртая секунда миновала!! Теперь руна жрёт из тебя, ублюдок! Если ты ещё не понял, в чём проблема – дела твои плохи! Хочется расслабить булки, но я несусь вихрем вокруг лавки, не отрывая сосредоточенного взгляда от стен. Каждый этап для меня сейчас, как мучительная вечность. Доли секунды идут медленно… очень медленно.

Пятая секунда завершается, и контур осыпается дождём из синих капель. Зрелище просто завораживающее. Ещё никогда в таком режиме не наблюдал за процессом. А теперь подивился.

Могута так и не выскочил из своей Лавки. И вот меня терзают сомнения, что он вообще был там. Моя рать смыкает блокаду. Пересвет, Никита, Горыня и Гайянэ в готовности ворваться. С береговой линии в стороны шарахаются остатки гражданских, их подгоняют мои ребята. Там обозначается и Люта, скидывая маскировочную ученическую мантию.

Не теряя ни доли секунды, в режиме максимального ускорения врываюсь в лавку, снося двери к чертям выставленным вперёд щитом Разлома. Как и ожидалось, обереги упыря тоже сдохли, поэтому спесь мою не сбило.

Убрав щит для лучшего обзора, я сразу попадаю в колкое и едкое облако зависшего в воздухе мусора. Такое впечатление, что все стеллажи с товарами взорвались одновременно. В какой момент это произошло, мне непонятно, ибо в изнанке не слышу ничего, а колебания воздуха доходят до кожи запоздало.

Приходиться выставлять латы, чтоб раздвигать всё это дерьмо, которое в мою броню буквально вгрызается. Главное уберечь глаза, но при этом я не могу использовать щит, ибо он закроет мне драгоценное пространство, в котором спрятался наш ненаглядный упырь.

В изнанку он вряд ли смылся, для врага такая среда довольно губительна. Если вообще выжил после действия руны. Ну где ты, тварь?!

Могута не должен ускользнуть, не в этот раз! Иначе кровавой войны не избежать. Я не смогу спокойно заниматься своими идеями, не смогу чувствовать себя в безопасности, не буду уверен в безопасности дорогих мне людей. Моей жены, моего сына…

Добравшись до места, где прежде стоял стол, на котором он деловито восседал и ковырялся со своими изделиями, вижу лишь витающий в воздухе серый песок. Но теперь замечаю шлейф! Он уходит дальше, склоняясь вправо. Резерв мой мотается всё быстрее, неумолимо уносясь на дно. Но я не могу позволить себе никаких лишних движений. Каждое мгновение обдумываю, каждый сантиметр перемещения выверяю. Иду за своим главным врагом, задумавшим покончить со мной раз и навсегда. Либо он меня, либо я его, третьего больше не дано.

Шлейф всё толще, линий было две, теперь проклёвывается четыре, они на уровне полуметра и снижаются. Похоже, Могута полз! Вот только куда?! Стеллажей больше нет, тут заполненное частицами пространство, будто я в эпицентре песчаной бури. Пройдя по следу девять метров, замечаю в полу проём! Туда и уходит шлейф, туда спешу и я, наращивая усилия.

Оказавшись у края, вижу подвал. И чтоб спуститься туда, приходиться выходить из изнанки. Вырываюсь в реальное время. В уши врезается массовый звон и треск, градом на высохший пол сыплется мусор. Пыль поднимается, заполняя в свою очередь измученное пространство. Спрыгиваю вниз уже во мгле. Щиплет глаза, но закрыть их не могу себе позволить. Через боль лихорадочно ищу упыря.

Пыль обрушилась вместе со мной в небольшое помещение, узкий коридор дальше только один. Облагорожен он деревянными перегородками, а пол тут земляной. Похоже, здесь есть тайный выход, по которому Могута решил свалить. Перейдя снова в ускорение, иду за ним. Пятнадцать метров в восточном направлении, и начинается новое помещение с лестницей вверх! По моим расчётам тоннель вывел за периметр здания в сторону лесного массива.

Поначалу я решил, что уродец поднялся. Но всё оказалось проще. Выйдя в помещение, увидел его справа! Попался, сука!!

В изодранных тряпках, ссохшийся почти до скелета, он забился в угол. Похоже, не нашёл сил подняться и, почуяв погоню, решил затаиться. Болтать я с ним не собирался, поэтому без церемоний выбросил клинок, чтоб срубить башку.

Но что–то пошло не так! Вернее, Могута оказался не таким беспомощным, как выглядел. Каким–то чудом он извернулся в изнанке, пропуская клинок над собой, а затем его башка стала вытягиваться и расширяться, зарастая чешуёй! Не успев погасить инерцию, разворачивающую меня дальше, я мог только смотреть на то, как он превращается в огромную змеюку и вырывается на поверхность!

Я знал! Чёрт побери, я всегда это знал!! Той змеёй в Бестиарии Академии был он. И теперь с помощью перевоплощения упырь набрался каких–то сил, чтоб на последнем рывке свалить от меня.

Могута, как пластилиновый, всё вытягивается, продолжая перетекать мощным телом через проём наружу. Успеваю с разворота рубануть уже по змеиному брюху! Клинок пошёл тяжело, высекая искры по чешуе! Что?! Серьёзно?! Вгрызся лишь благодаря дополнительным усилиям. Кисть нагрузило непривычно сильно. Вероятно, почуяв повреждения, тварь ещё активнее рванула. Клинок прошёл чуть больше середины, и его дёрнуло вверх. Перехватив второй рукой рукоять, едва удержал её, и теперь меч начал скрести вдоль. Развернув лезвие, как надо, вдавил посильнее.

Три метра змеиного тела пропорол и мелькнул хвост, уносящийся на улицу, а уже оттуда на меня полилась зелёная жижа из его вонючего нутра.

Лестница вдребезги, дерьмо льётся на голову. С прыжка на корнях вырываюсь следом.

– А ну сюда иди! – Кричу бешено.

Но там уже и без меня орава горланит, завидев монстра тридцати метров длинной. Несмотря на ранение, мощно извиваясь, змеюка рванула сперва в сторону леса и сама насадилась на выставленные копья. Казалось бы, всё, но нет! Два волновых удара тушей и коробка разлетается с криками. Хера се у него силище… Но «Ветерки» не дремлют, гасят тут же практически в упор. Правда, всё отскакивает, как от бетонной стены. Однако, твари и так несладко, под солнечным светом закатного солнца шкура начинает дымиться. Понятное дело, что гадина ищет тень.

А мои ребята ищут славы. Пересвет летит впереди всех, опуская на змеиную башку свою навороченную секиру. Но Могута ловко изворачивается, минуя удар, который проходит по касательной. Следом уже более успешно действует Никита, вгоняя в брюхо своё сверхтяжёлое копьё. Пробивная способность его наконечника, конечно, впечатляет. За ним Горыня, размахивая кистенью несётся, но от удара хвостом отлетает в ратников. К счастью, мужики успевают убрать копья и поймать детину, как невесту на руки.

Вместе с копьём, торчащим из тела с двух сторон, змеюка прыгает на крышу своей лавки, проваливаясь к хренам вовнутрь. Орава несётся её добивать. С одной стороны даже успешно таранится стена. Но тут вся лавка взрывается от нового прыжка монстра, бойцы разлетаются, ударяясь с треском. А Могута тем временем взмывает аж на пятнадцать метров и летит в сторону озера. Но счастье упыря длится недолго, в полёте три розовых лазера врубаются в змеиную тушу, два скользят по бронированной чешуе, а третий, поелозив по шкуре, всё же пробивает насквозь, вызывая целый дождь зелёной крови. Могута падает в нескольких метрах от береговой линии и извивается уже, как дождевой червь.

Бойцы поднимаются. По шкуре начинают барабанить стрелы, дротики, копья. Кто–то даже харкнул.

Перейдя в ускорение, несусь к оглушённому монстру, чтоб вогнать клинок в глаз и добить уже бедолагу. А этот хитрец бахает своей шкурой во все стороны, как шрапнелью! Бойцы хоть и в броне, но сшибает их за счёт мощных импульсов. Люта успевает выставить щит лишь себе и китайцам.

Был змей, а стал склизким бордовым слизнем, который попытался свалить от нас прямо в озеро! Видимо, там тоже есть какой–то секретный тоннель. И у него почти получилось, ибо мои ошалелые воины начали мешаться у меня на пути. Кое–как вырулив, я успел вогнать клинок за пять метров от хвоста и пригвоздил засранца. Следом уже в мягкое вонзилась дюжина стрел, столько же дротиков! Червяк–переросток задёргался в конвульсиях, жижа под ним растеклась, по которой тут же заскользили мои рьяные витязи.

Дальше, как бешеные собаки, воины набросились на обмякшее тело и занялись его тщательной разделкой.

– А ну назад! – Рявкнул я запоздало. – Он мой!!

– Да пожалуйста, – отмахнулся Никита, кивая на месиво.

– Забирай, твоё величество, – усмехнулся Пересвет.

Бойцы заржали гадко, отступая. Другие подоспевшие, но ещё не ударившие, загудели разочарованно.

Подойдя к змеиной башке, я услышал предсмертный сип. Могута всё ещё был жив. Уже без глаз и тела, но жив. Он глотал воздух порванным горлом и издыхал. Тело уже не дымилось, тень от величавого здания Академии закрыла его тенью. Тут и солнце стало спешно клониться, будто ждало нетерпеливо, когда мы тут закончим с упырём.

Только я замахнулся, чтоб пробить мозг, раздалось от Белки:

– Подожди.

Воровка подошла деловито, расталкивая взъерошенную толпу. Если большая часть бойцов была в пыли и зелёной жиже, то Зорина осталась чистенькой и прилежной. Она подошла к метровой башке и высыпала на неё серебристо–бордовый порошок. Могута тут же забурчал, закашлял. Голова стала утягиваться, превращаясь в человеческую, ошмётки потянулись, формируя тело.

Хотя какое там теперь тело. Половинка грудины, кишки, пол руки и безглазая башка, которая завертелась так, будто он хотел меня высмотреть. Зрелище жуткое, особенно, когда зашевелился его порванный рот с открытыми зубами.

– Я… ото… ото… отомщу, – прошипел он едва разборчиво.

– Интересно как? – Поинтересовался я.

– За меня… – начал и закашлял жижей.

– Да руби ты уже, – простонала Белка.

И я ударил. С шеей клинок встретился, как обычный меч с тугой деревяшкой. Пошёл на удивление тяжело. Ну и кости же у этой твари. Видимо, окаменели за сотни лет. Не знаю, каким чудом можно было справиться с такой живучей тварью, если бы не Руна Праха. А теперь его башка покатилась в сторону воды. Но я успел прижать её ногой, как футбольный мяч.

– А точно мёртв? – Поинтересовался у воровки деловито.

– Ещё сомневаешься? – Хмыкнула Белка.

Мдя… похоже, я перебздел с изничтожением, у бедолаги Могуты не было и шанса.

Витязи подступили, стали по плечам меня хлопать.

– Кто ж знал, – забурчали, а дальше вообще загалдели. – А знатная была драка. Во змеюку–то пригрели. Ай да молодцы… Чего ж воняет, как из задницы берендея? У тебя кишки в волосах, га–га–га!

Только сейчас сквозь полемику расслышал, как на той стороне пруда уже какое–то время визжат дети. Причём визг разносится по всей территории Академии, где теперь поднимаются по тревоге мастера.

Разъярённую Морозову долго ждать не пришлось.

– Что вы здесь устроили?! – Заорала нагрянувшая Галя с седла. – Я всё доложу вашему… Ярослав?! Ваше величество?!

Увидев меня и остатки месива, Морозова опешила. А окинув глазами счастливые чумазые лица бойцов, пришла в ещё большее замешательство.

– Скажи–ка, матушка, – начал я ехидно. – У тебя с Бестиария тридцатиметровая змеюка случаем не сбегала?

– Нет и не было у нас никаких змеюк, – ответила растерянно. – Молва ходила, что лазит по подвалам тварь одна, но всё на этом.

– Думаю да, на этом всё, – согласился я, взял голову за клоки волос. Разглядел подпорченную рожу Иваныча.

– Что за варварство, – фыркнула Морозова, развернулась и поскакала обратно. Пока её белоснежная лошадка тут не испачкалась и не провоняла ошмётками Могуты.

– Это мой самый желанный трофей, матушка, – прокомментировал я в след, закатал быстренько голову в деревянную корзину, уплотнив, чтоб ничего не вытекло, и сунул в холодный омут, дабы не испортилась.

Склонившись к останкам, Белка без всякой брезгливости покопалась там немного рукой в перчатке, откидывая бесполезные выжженные руной артефакты. Но всё же что–то отыскала годное, судя по всему. Прихватив побрякушку, поднялась со словами:

– Тут трофей пожеланнее будет, ваше величество.

Потерев быстренько о бедро, протянула мне браслет на крупной цепи, похоже, из вулканического металла. Сквозь зелёную жижу, проклёвывались гранёные камушки золотого цвета, всего семь штук одинаковой величины с горошину. Похоже, некая драгоценная порода. Принял, чувствуя в нём большую магическую мощь.

– Даже свойств не потеряло? – Засомневался, прощупывая. – И что это?

Зорина подошла ближе и шепнула сладко на ухо:

– Артефакт чернобога, если ничего не путаю, милый.

Живенько убрал в карман, чтоб попозже с Есей разобраться.

Трое раненных у нас застонали, к которым и поспешил. В одного влил силы, второму принялся помогать. И тут от Люты раздалось беспокойное:

– Что–то приближается.

Демоница многозначительно посмотрела в сторону восточного леса, куда поначалу ринулся Могута. А теперь оттуда нечто надвигается, кронами шурша.

– Строй! – Прогремел Пересвет. – Щиты сомкнуть!!

Ратники уже успели разбрестись, но за пять секунд сформировали первые коробки, ощетинившиеся в сторону опасности. Подготовка на полигоне не проходит даром, вскоре все двести с небольшим бойцов встают монолитом.

Суета и крики сменяются затаившейся тишиной.

– Оберег светится, – слышу негромкое из строя.

– И у меня…

– На упыря горит, – ахают мужики.

Похоже, они и сидели в землянках, дожидаясь заката.

– Приготовиться к бою! – Рявкнул Пересвет. Витязи встали впереди формирований, как статуи в предбоевом прыжке.

Судя по вибрациям, на нас надвигается целое стадо. Стоит Люте скомандовать, и она шандарахнет по лесу, выжигая акры. Но там же всё на деревушки перекинется. Давно собирался Звягинки стеной обнести, всё руки не доходили.

До опушки метров восемьдесят. Перелетаю, вставая в тридцати метрах дальше.

– Чего удумал! – Возмутился Никита и побежал, чтоб со мной поравняться.

– Славная будет сеча! – Загоготали Пересвет с Горыней и поспешили следом. Вот что за ребячество?!

Через полминуты показались первые упыри! Белокожие, лысые уродцы в лохмотьях и целой одежде, несущиеся на четвереньках. За ними выскочило целое стадо, бросившиеся на нас, что голодная саранча.

– Не подожгите лес! – Крикнул я и перешёл в изнанку, чтоб начать рубку в ускорении.

Первых же тварей покосил легко, наблюдая, как по флангам орудуют мои бесстрашные витязи. Пересвет в смертельной карусели устраивает месиво, Никита по три–четыре тушки насаживает на копьё и перекидывает мужикам добивать, Горыня всех шипастыми гирями плющит, размазывая головы, что арбузы. Стрелы с «Ветерков» тонкими лучами летят, прошивая одиночек, а то и нескольких за раз. Проскакивает и розовый лазер Люты, пробивающий черепушки на ура. Тварей так много, что вскоре они огибают нас и устремляются на коробки. Ополоумевшие упыри сами насаживаются на пики, лезут под мечи. Клацают своими челюстями и машут в холостую когтями.

Такое ощущение, что ими движет не разум, а безумная жажда. Или всё дело в том… что Могута больше не сдерживает их. Но и не приказывает.

Поначалу кромсаю всех подряд, затем уже ищу упырей покрупнее и покруче. Прикрываю своих…

Сдерживаем натиск около получаса, затем уже начинаем встречать залётных, следом ратники спешат ловить разбежавшуюся по улочкам и берегу мелочёвку, которую мы пропустили увлечённые рубкой.

К воротам запоздало несутся мастера в бордовых мантиях. Посохи у них искрят. Снова Морозова мчит, чтоб вдарить.

– Мам! Да всё уже! – Машу ей, чтоб не пачкалась.

– Задрали! – Орёт уже порядком взвинченная. – У меня ж тут дети! Устроили полигон, упырь вас дери!!

Почти до полуночи возились. Не поленился зайти в лес и поискать уцелевших кровососов. Двоих хитрых нашёл довольно быстро, но на этом всё.

В итоге чуть больше пяти сотен мы изничтожили, не потеряв никого. Не сказать, что нечисть попалась слабая. Просто мы уже не лыком шитые.

Одно смущало. Судя по целой крестьянской одежде – много недавно обращённых. И это настораживает, хотя в моих землях никаких вестей об упырях давным–давно не было. Видимо, они где–то под землёй спали, дожидаясь своего часа. Странно всё это.

Оставил караул на всякий случай, и толпа моих элитных вояк двинула обратно в город. У всех рожи довольные, предвкушают гулянку на выходном за проделанную работу.

Мне бы тоже не мешало искупаться в ванной, чтоб спинку потёрла рыжая девица с большими дойками. Но сердце не на месте.

И суток не прошло, как Дарью заключили под стражу, но не могу о ней не думать. Она должна объясниться. А я должен дать ей такую возможность. Потому что отчаянно не хочу верить в её предательство. Мы ведь с самого начала вместе. Она была первой, кого я увидел в новом мире.

Всех троих заточили в подземелье Дворца, куда я сразу и направился, даже на ночь глядя.

От автора

Другие мои Циклы:

https://author.today/reader/262149/2357530 (попаданец, фэнтези, эротика)

https://author.today/reader/336142/3122493 (боярка, меха, альтерн история)