Друг всегда остаётся другом

Сталь громогласно ударялась о сталь. Бурые капли разлетались во все стороны, когда тяжёлые тела в доспехах неожиданно падали с угасающим пламенем жизни в сердцах. Бой шёл на жизнь. Никто не хотел умирать. Никто не хотел ранить врага, считая, что это неправильно, но не мог остановиться, желая защитить слабых. Тех, кто не мог о себе позаботиться.

Выйдя друг против друга на поле боя, они понимали, к чему это приведёт. Поэтому после каждой печальной кончины победитель садился на землю и, держа врага за руку, провожал его в мир иной, моля о прощении, шепча, что они могли бы стать славными друзьями, если бы судьба распорядилась хоть чуть-чуть иначе.

Ререапард мчался, легко уворачиваясь от неожиданных атак, давясь слезами, пытаясь смириться с неизбежным. Он знал, что должен сделать, знал, что должен взять на себя тяжёлое бремя, но никому не мог его передать. Всё шло именно к этому. Только легче от понимания необходимости не становилось.

Заклятый враг, лишивший чести против воли любимую Ререапарда, ждал на вершине в абсолютном одиночестве, совершенно не боясь неизбежной схватки. Китактава смотрел на бывшего лучшего друга с широкой счастливой улыбкой, будто десять лет назад не свёл его родителей с ума хитрым зельем. Будто это не он поджёг дом Ререапарда, а потом, разошедшись в безумном экстазе, и всю остальную деревню.

Тогда погиб урожай, из-за которого четверть королевства вынуждена была голодать, но это не самое страшное. Ведь нет ничего хуже искреннего желания кровавой мести, которое Китактава подарил Ререапарду в тот злополучный день, когда сломал меч, передававшийся в семье друга по наследству целых три сотни лет. Ценное сокровище, служившее защитой от тёмных существ, последнее средство защиты в целом королевстве, разломилось в могучих руках подобно тонкому деревянному тренировочному мечу.

Из-за той злополучной выходки монстры наводнили мир, существенно сократив население. Но вера в добро помогла людям показать чудищам все прелести мирной жизни. После долгих лет нескончаемых попыток, отложивших время ответа за страдания Китактаве, они смогли найти общий язык, метая топоры над головами в дружеском соревновании.

Удивительно, что с монстрами договориться удалось, а с людьми — нет. Тёмные существа помогали отстраивать разрушенные деревни, обращая лица к свету, напитываясь силами добра, продолжая по вечерам попытки не снести кому-нибудь голову, а, напротив, стараясь сохранить на людских головах каждый волосок, хохоча от восторга каждый раз, когда топор со свистом пролетал в опасной близости от человеческих макушек. Людская отвага завоевала уважение в заскорузлых сердцах. Они поняли, что ошибались, желая захватить мир. Лучше жить в мире со всеми, чем господствовать.

Китактава открыто смотрел Ререапарду в глаза, в нетерпении приподнимаясь на носках в ожидании, будто пытаясь тянуться к небесам за помощью. Ведь получить её может каждый искренне обратившийся. Если только его просьба будет произнесена без утайки и от всего сердца.

Ререапард замахнулся, не притормозив ни на секунду и заорал от душевной боли. Сердце разрывалось на части от печали. Он долго к этому готовился. С тех самых пор, как узнал, что Китактава — предатель, шпион и убийца.

Будто бы всего остального было мало, но Ререапард всё равно старался найти оправдание каждому из поступков бывшего лучшего друга. Ничего не происходило просто так. Ререапард отказывался верить в искренность поступков, ведь когда-то они были близки, как никто другой. Доверяли друг другу каждую мысль, тайну и желание. Значит, Китактава, совершая страшные злодеяния, находился в отчаянии. Ему просто никто не смог помочь вовремя. Никто не мог спасти эту чистейшую душу от мрачной скверны.

От звона металла по мышцам пробежала дрожь. Когда-то близкие люди смотрели друг другу в глаза, пытаясь разглядеть в них ответ на главный вопрос мироздания: почему? Почему свержение врага восхвалялось? Почему победа в битве считалась почётной? Ведь это несло с собой столько бессмысленных потерь!

Разумнее сесть за стол, разделить добрый бесхмельный эль из одного кувшина, чтобы никогда и ни за что не помутнять рассудок. Подышать дымом от костра с душистыми травами, презирая тех, кто хватался за табак при малейшем стрессе. Люди думали, что жизнь ужасна, но это они просто никогда не пытались понять: чья жизнь важнее?

И правда, чья? Того, кто нападает или того, кто защищается? Никто не мог точно ответить на этот вопрос, потому что нет ничего ценнее самой жизни. Наказание найдёт каждого переступившего через правила, как бы сильно он ни пытался избежать этого. Китактава, нарушивший большую часть законов королевства, вполне мог угодить в темницу и провести за решёткой свою жизнь до последнего дня, но он сделал свой выбор, собрав единомышленников и назначив дату с местом сражения за свободу. Победитель получал привилегию превозносить свои поступки как правильные.

Ререапард убрал слипшиеся от тёмной густой жидкости когда-то белокурые волосы бывшего лучшего друга со лба. Он думал, что очередная душа отправится в другой мир из-за какой-то дурацкой мести. Разумеется, он много думал об этом и раньше, но не хотел причинять никому вреда, пусть и являлся первоклассным воином, самым сильным во всей округе. Он не принимал насилие, отказывался от всех вызовов и считал сражение крайней мерой.

Ререапард взял Китактаву за руку, не скрывая слёз, умоляя, чтобы в следующей жизни они снова стали лучшими друзьями. Обещая, что обязательно выслушает Китактаву в следующий раз, с чем бы он к нему ни пришёл. А потом поможет справиться с любым зародышем зла в душе, чтобы не допустить повторения этого страшного дня.

— Прости меня за всё, друг. Только из-за твоей доброты я не провалился в беспросветную тьму. Я боялся оставить тебя одного на этом свете, ведь обещал спасти тебя от одиночества, но теперь ты сможешь воспитать моего сына, как своего. Его мать подарила мне это маленькое чудо, а потом, уже после родов, разумеется, покинула этот мир. Но я не достоин восхищённого взгляда обладателя чистейшей души, в отличие от тебя, — прошептали потрескавшиеся губы Китактавы на прощание, пока последние крохи силы утекали из его тела.

Ререапард зашёлся в рыданиях, вспоминая о прошлом. Иногда бывает так, что помогает только молчаливая поддержка близкого. Когда Ререапард совсем отчаялся в шесть лет из-за упавшей в колодец бабушки, Китактава просто был рядом, ни на секунду не оставляя его одного. Он помог вспомнить, зачем открывать глаза по утрам и почему уходить за завесу в одиночестве — паршивая идея. Потому что всегда есть кто-то, для кого взгляд твоих глаз важнее глотка воздуха.

Ререапард без конца прокручивал в мыслях события тех дней, провожая последний вздох того, кого всё ещё считал самым близким человеком. Ведь оступиться может каждый. Но спасти его может только тот, кто искренне верит в него и любит всем сердцем. Как доброго друга.

И выругаться хотелось от бессилия и раздирающих изнутри страданий, да не получалось. Китактава ненавидел сквернословие, поэтому Ререапард решил не пачкать светлую память о человеке с широчайшей душой, спасшей шестилетнего соседа от тоски весёлыми шутками.

Помните, чаще всего простого «прости» может быть достаточно. Любую разбившуюся вазу можно склеить, игнорируя отсутствие части осколков и протекающую сквозь трещины воду. Жестокость и насилие — не выход. Всегда можно просто поговорить и решить любую ситуацию, особенно в героическом/эпическом фэнтези.

Отберите у персонажей предметы, способные причинить вред, лишите их некорректных слов и вредных привычек. Вот увидите, текст заиграет новыми красками. Найдутся новые светлые пути, о которых вы раньше бы и не задумались. Друг останется другом и никаких врагов больше не будет.