Другая Сторона. Том-6. Дипломат

­— Эээ, уважаемый… а вы кто? — пролепетал адепт напротив Алекса, не забывая осторожно пятиться.

Его напарник молча занимался тем же самым. Однако шедарцы продолжали прибывать и вскоре двое адептов оказались окружены плотным кольцом воинов.

Землянин мрачно смотрел на двоих охранников с нашивками неизвестной ему организации. Хотя судя по логике событий и письму Рауля, охранники работали на Фарес…

— Вы из Фареса? — спросил он, игнорируя вопрос. — Патрулируете гостевую зону?

Осознав, что ни сбежать, ни отвертеться от допроса не удастся, адепт замер и обреченно посмотрел на человека.

— Да, уважаемый. Мы из корпорации Фарес. Меня зовут Бамур, а это мой напарник Дышо…

— Так что там с тревогой, Бамур? Я видел, как ты подал сигнал. Куда он ушел? — перебил его землянин.

Охранник нервно сглотнул и огляделся. Толпа мрачных воинов никуда не делась и бежать по-прежнему было некуда.

— В ближайший гарнизон, уважаемый. Но это просто стандартная процедура, — с бледной улыбкой заверил Алекса адепт. — Я уверен, что когда сюда прибудет подкрепление мы спокойно и цивилизованно во всем разберемся. Без членовредительства.

— Обязательно так и сделаем, — хмуро заверил его землянин. — Цивилизованно и очень спокойно. Я вообще за мир и против насилия… Ответь только, когда твои приятели прибудут и с какой стороны?

— Если поторопятся, то минут через десять. Оттуда, — адепт махнул куда-то назад.

— Сколько их будет?

— Я не знаю. Это зависит от начальника гарнизона, но он – наемник и его планов я не знаю. Мы из разных ведомств, — охранник заискивающе улыбнулся.

— Спасибо, Бамур. Ты мне очень помог. Не уходи пока никуда, мы поговорим… попозже, — хмыкнул Алекс и кивнул протиснувшемуся в круг Рогарду. — Командующий, спрячьте пока этих двоих куда-нибудь. Они мне еще понадобятся.

— Хорошо, — ответил тот и бросил приказ воинам за спиной.

Когда слабо сопротивляющихся охранников утащили, Рогард вопросительно посмотрел на землянина и спросил:

— Итак, мы прибыли на Землю, и ты даже смог сюда спуститься против всех моих ожиданий… Что дальше?

— Для начала посмотрим, кто сейчас сюда прибежит. Поговорим, обсудим взгляды на жизнь. А потом я хочу еще раз допросить охранников. Полагаю расклад сил тут серьезно поменялся, но не думаю, что у нас будут серьезные проблемы. Вряд ли здесь проживает много народа, но подготовиться к встрече стоит заранее.

— Я тоже так считаю. Этим и займусь.

Место высадки Алекс не узнал. С другой стороны, ничего удивительного в этом не было – раньше этот район накрывала сплошная аномалия, в центре которой располагался Червь. Точнее тут сливались два пространства – Другая сторона и бездонная пропасть, уходящая вверх и вниз. Именно в ней жил Червь, соединяя Землю с далекими мирами.

Обычно пришлых монстров и адептов выбрасывало на периферии огромной аномалии, после чего они как можно скорее устремлялись прочь, чтобы их не засосало обратно. Впрочем, монстры, путешествующие через Червя, либо умели ходить через аномалии, либо чувствовали их, а адепты могли воспользоваться специальными устройствами или просто разорвать аномалию своими энергетическими телами.

Тем не менее подобное образование в центре гостевой зоны создавало определенные трудности, поэтому в цивилизованных мирах Червя «приручали» после чего все аномалии, как и бесконечная бездна исчезали. Похожую ситуацию Алекс наблюдал на Шедаре.

«Митточ! Интересно, сколько им заплатили и что они сделали с Червем?» — подумал он.

Как и на Шедаре, когда тот еще управлялся Школой ледяных игл, Червя не было не видно и не слышно. Однако вибрации ощущались, хотя слабо. Возможно лишь потому, что контакт землянина с космическим созданием был сильнее уловок Митточа.

Алекс еще раз огляделся. По опыту он знал, что гостевая зона по большей части являлась холмистой местностью, местами переходящей в равнину с небольшим количеством лесов и редкими озерами. Поэтому ничего удивительного, что сейчас они оказались в небольшой долине, обрамленной грядой холмов. Где-то дальше, должно быть, начинались полноценные горы, но до них еще идти и идти.

Могло показаться, что миллион шедарцев – невероятно большое количество народа, но по сути, если выстроить их рядом, то они все вместе займут меньше одного квадратного километра. Собственно, при высадке почти так и получилось – Червь выплевывал шедарцев довольно плотными рядами.

В результате Рогарду пришлось потрудиться, чтобы навести порядок в толпе. Узнав, откуда должны появиться враги, командующий тут же начал отдавать приказы, стремясь вывести воинов на передний край, а гражданских и мастеров собрать в центре, благо, что эту тактику они обсуждали еще во время полета.

Тем не менее в долине возник небольшой хаос, пока переселенцы, толкаясь, быстро пытались перестроиться. Хуже всего себя вели недавно проснувшиеся, которых, кстати, было большинство. В этот момент шедарцы лишь отдаленно напоминали боеспособную армию. Точнее, нисколько не напоминали.

Не обращая внимания на хаос, Алекс активировал Домен, который, слава богу, худо-бедно работал, и прямо через толпу медленно направился к ближайшему холму, со стороны которого, по заверениям охранника, должны были появиться наемники.

По пути он продумывал аргументы. Фарес ему активно не нравился и миндальничать с ним он не собирался, однако действовать нужно было осторожно. Не столько из-за соображений гуманности, сколько по причине возможных проблем в дальнейшем. Раз уж Фарес и земное правительство подписали договор, то нужно сделать так, чтобы как можно сильнее снизить риски для человечества из-за возможного нарушения этого договора.

Поэтому Алекс не собирался рубить сгоряча. Скорее рассчитывал сыграть роль предводителя огромной армии и быстро подавить непосредственную угрозу, запугав противника, после чего передать вопрос переговоров с внешними силами Раулю и земным дипломатам, на которые укажет командор.

Но сначала нужно разобраться с приближающимися наемниками. Да, имея миллион шедарцев, сделать это, должно быть, несложно, однако Алекс привык полагаться на собственные силы. Поэтому бесперебойная работа Домена придала ему уверенности. Вообще, вопрос применения способностей на Земле стоял остро и своих возможностей он до сих пор не знал. Требовалось время и подходящие условия для исследования. Главным образом потому, что приток энергии на Земле был очень слабым, а без этого навыки быстро не протестируешь.

Еще одна проблема – сложность оценки резервов. Увы, но за время путешествия Алексу так и не удалось вызвать интерфейс, поэтому запасы энергии он мог прикинуть лишь приблизительно – просто слив всю энергию на выбранный навык. Но тут имелись нюансы, например, условия на Земле и в Черве могли отличаться, поэтому на накопленную за время путешествия статистику полагаться было нельзя. Здесь, в гостевой зоне ее нужно собирать заново…

Впрочем, проблемы с интерфейсом были неизбежны – способы отображения прогресса что у землян, что у остальных рас напрямую зависели от Другой стороны. Именно она, как некий вычислительный центр, показывала, на какой стадии развития находится разумный и его матрицы. Однако после провала Слияния связь с Другой стороной рвалась и доступ к интерфейсу постепенно исчезал. Те же шедарцы, например, его сохранили лишь благодаря Ишу.

Даже у Алекса были с этим проблемы, едва он покинул Землю, но тогда их удалось с трудом решить с помощью шара из осколков. Однако сейчас его положение было куда более тяжелым, как и у любого другого адепта, добравшегося до стадии Формирования ядра – второе рождение не зря назвалось рождением. Адепты становились независимыми от родного мира и вместе с независимостью теряли такие полезные качества, как привычный метод отображения прогресса.

Однако, разумные на то и разумные, что не желали расставаться с удобным способом оценки своих сил и изобрели множество замен от специальных устройств до помощи специалистов, которые могли точно рассчитать прогресс развития матриц, если уж сам адепт был настолько бесчувственным болваном, что не мог этого оценить самостоятельно.

Правда, Алексу помощь со стороны не требовалась. Он-то как раз отлично ощущал собственный прогресс. Мало того – ни в жизнь не позволил бы другому разумному измерить пределы своих способностей, ведь для этого нужно было снять все защиты. Полностью открыться.

В общем, с этим вопросом еще только предстояло разобраться. Но это – дело будущего, а прямо сейчас, лавируя в плотной толпе, Алекс радовался тому, что хотя бы Домен работает в прежнем режиме.

Но! Стоило забраться на холм, как вся радость мигом испарилась…

«Проклятье! Откуда здесь эти уроды?!»

***

Прямо к ним и довольно быстро двигался отряд, хотя правильнее его было бы назвать небольшой армией. Навскидку Алекс насчитал порядка тысячи бойцов, но что самое плохое все они были гашварнцами!

Мысли закрутились с бешеной скоростью, показывая, что разгон сознания на Земле действует как надо. Появление такого большого отряда означало, что к сигналу охранников отнеслись серьезно. Даже чересчур. Хотя до этого Алекс был уверен, что на простой вызов сюда заявится максимум пара десятков адептов. Ведь охранники просто нажали тревожную кнопку, у них не было времени передать устное сообщение.

Или помимо той парочки появление шедарцев засекли соседние патрули?

«Очень может быть…» — подумал Алекс

Вторая мысль – с гашварнцами договариваться не о чем. Во-первых, союзники не поймут, а во-вторых, наличие в гостевой зоне птицеподобных свидетельствовало о серьезном изменении ситуации с момента первого и единственного письма Рауля.

Обо все этом Алекс раздумывал уже на бегу. Искать Рогарда и объяснять положение дел лично не было времени. Зато и скрываться теперь не имеет смысла.

— К бою!!! — во всю глотку заорал он и тут же исчез.

Шедарцы недоуменно посмотрели на место, где только что находился человек. Едва попав в новый мир, после многодневного, но мирного путешествия, они как-то не ожидали горячей встречи. Да, у Земли имелись некоторые проблемы, но ничего такого, что нельзя было бы решить путем переговоров или угрозами. Особенно последними. Тем более что сила на их стороне.

Так им казалось.

К моменту крика Алекса на переднем крае уже собрались самые боеспособные части, поэтому тормозить шедарцы не стали – выхватили оружие и рассредоточились вдоль защитной линии. По их слаженным движениям было видно, что несмотря на сюрпризы они готовы к любому развитию ситуации. Но… когда на вершине холма появились первые птицеподобные фигуры, лица бойцов мгновенно исказились злобой и яростью. Из всех возможных врагов гашварнцы были самими ненавистными.

И от этой ненависти нельзя было вот так просто избавиться!

Именно гашварнцы месяцами гоняли шедарцев по родным лесам, захватывали в плен, отправляли на мерзкие фабрики Сувры, где их просто перерабатывали как животных на мясокомбинате.

Такое нельзя было ни забыть, ни простить, ни стерпеть…

***

Лорд Риккон скучал. Ничего интересного на этой вшивой планетке не происходило. Ну почему он не отправился на Шедар? По слухам остальные лорды вовсю развлекались в том благословенном месте, ежедневно охотясь на достойную дичь. Риккону очень хотел заняться тем же, однако он почему-то принял предложение отправиться в новый мир. Возможно потому, что проклятые вербовщики Сувры обещали все то же самое только в больших количествах.

Но жестоко обманули!

Собственно, пока Риккон тут ошивался, он успел поучаствовать лишь в одной охоте на местных дикарей. Однако охота не оправдала надежд - гашварнцы значительно превосходили людей в численности, а о каком развлечении может идти речь, когда на одну жертву приходится десяток охотников?

Это не охота, а издевательство какое-то!

И мало того, что противник оказался слишком слабым, так еще и убивать их, видите ли, нельзя! Мол нужно захватить живыми, сдать нанимателю, да еще и отчитаться о количестве товара. В тот момент лорд почувствовал себя не воином, а крестьянином сдающим урожай.

Конечно, им платили за пленников, а лорд Риккон очень любил деньги, а точнее, оружие и броню, которое на них можно было купить. Поэтому скрепя сердце согласился с требованиями и вместе с отрядами других лордов поучаствовал в битве, которая, кстати, закончилась полным разгромом и пленением армии местных повстанцев.

Тогда он еще надеялся, что это только начало и скоро их выпустят из гостевой зоны, позволят охотиться по всему миру. А потом и до нулевого слоя очередь дойдет. Вот тогда они славно повеселятся.

Однако наниматели заявили, что нужно ждать. Снова! И, что особо возмущало лорда, не просто ждать, а выполнять работу охранников. Подчиняться приказам!

Это бесило не одного лишь Риккона, но и остальных лордов. Однако Сувра сумела донести до наемников, что либо они подчиняются, либо никаких денег и оружия не получают. При этом любые возражения жестоко карались. Этот поганый мир жестко ограничивал пришлых, спасали лишь специальные жетоны-конверторы. Но Сувра, наученная прошлым опытом, подготовила специальную партию с дистанционным контролем и стоило лордам поднять бучу, как им просто повыключали все жетоны и у гашварнцев началось энергетическое голодание, так как ни пыльцы, ни кристаллов птицеподобные не имели.

В результате пришлось терпеть и ждать. Но терпение лордов – не безгранично. Поэтому, когда раздался сначала сигнал тревоги, а потом пришла дополнительная информация, что в гостевую зону проникла огромная группа нарушителей, лорд не колебался. К счастью, его отряд располагался ближе всего к точке высадки. В других обстоятельствах это скорее мешало, так как до границы приходилось долго добираться, однако прямо сейчас Риккон собирался воспользоваться своим преимуществом в полной мере.

Ничего не сообщив нанимателю, чтобы тот не заставил морочиться и захватывать нарушителей живьем, Риккон поднял бойцов и немедля направился вперед, рассчитывая славно повеселиться…

Однако, стоило подняться на вершину холма, он от удивления протер глаза. Прямо перед ним в небольшой долине толпилось просто невероятное количество народа. Куда больше, чем в недавней битве с повстанцами. Он даже растерялся на секунду.

При этом нарушители как-то странно смотрели на лорда и его бойцов. Многие скрежетали зубами, выкрикивая яростные крики, словно они уже где-то встречались, хотя Риккон эти омерзительные рожи точно в первый раз видел…

Тем не менее он был опытным командиром и мгновенно оценил, что толпа перед ним спешно перестраивается – большая часть нарушителей отходит в тыл, мешая желающим сражаться протиснуться на передний фланг.

А еще, нарушителям не хватало скоростников, да и уровни их не впечатляли – в основном шестые... Другой немаловажный нюанс, о котором лорд ни на секунду не забывал – отсутствие тех самых жетонов, без которых противник не мог воспользоваться дистанционными навыками. Земля – не Шедар. Она еще не провалила Слияние и пришлые тут испытывали куда больше неудобств. Если, конечно, заранее не раздобыли специальные устройства, с которыми у гашварнцев все было в порядке. Они даже за пределы гостевой зоны могли выбираться благодаря универсальным жетонам.

«Если наниматель разрешит…» — мрачно подумал лорд, но тут же выбросил мрачные мысли из головы.

Время Сувры еще не настало. Зато сейчас они позабавятся – огромная толпа не испугала Риккона. Воинов, что могут сражаться тут не так много, а дистанционщиков вообще нет, значит особой опасности для гашварнцев нарушители не представляют. И пусть его бойцы не смогут победить эту толпу, но пощипать до прихода основных сил успеют. Главное, чтобы их не зажали, но Риккон свято верил в боевое предвидение.

В конце концов не зря же гашварнцы – избранная раса!

— Атакуйте! — прочирикал он на родном языке и смеясь достал шикарный меч, лично подаренный высокопоставленным представителем Сувры.

Пришло время повеселиться. Наконец-то!

***

С вершины холма послышалась стрельба. Алекс нахмурился. Он находился за спиной армии врагов и не видел, что происходит внизу, но прекрасно знал, что у шедарцев ружей немного – в родных лесах бойцы Рогарда больше на способности полагались. Значит, палили гашварнцы.

Это плохо. Алекс не рассчитывал, что птицеподобные осмелятся с ходу вступить в бой с превосходящими силами противника. Получается, они не боятся шедарцев?

«Гашварнцы не верят, что их зажмут! Надеются на предвидение!»

Мысль не вызвала восторга. Но Алекс понимал и в чем-то разделял позицию командира гашварнцев. В условиях, когда ты двигаешься быстрее, чувствуешь намерение врага, плюс этот самый враг не может нанести дистанционный удар у тебя появляется серьезное преимущество.

«Мда… Этого мы не продумали! Но черт подери, там же миллион адептов!»

Увы, большинство шедарцев были бойцами физического толка, причем с упором на силу, а не на скорость – это Алекс отлично знал еще со времен совместных тренировок. А их главное преимущество – умение ослаблять врагов на расстоянии, сейчас не сработает.

Но гашварнцам-то откуда это известно? Они же не с Шедара. Те все померли!

Сейчас, бойцам Рогарда могла помочь лишь невероятная живучесть – выстрелы были не страшны даже низкоуровневым бойцам, но одной защитой бой не выиграешь. Значит, пора ему вступить в схватку лично…

«Вот и проверю пределы своих способностей», — мрачно подумал он.

Алекс для Земли был чужаком. К счастью, шар вокруг ядра маскировал его. Но… скорость набора энергии через врата не радовала. В Черве процесс шел гораздо быстрее. Зато дистанционные навыки работали как надо – это он успел проверить. Например, луч восприятия спокойно пробил максимальную дистанцию в четыреста метров…

В общем, в отличие от Шедара проблемы были не в дальности, а в скорости восполнения резервов. Это надо было учитывать, а то он рискует оказаться с пустым хранилищем в самый разгар схватки.

Но и стоять сейчас нельзя. Надо действовать!

«Я должен найти самый экономный способ успокоить этих уродов», — решил он.

Времени на эксперименты не было, и Алекс не придумал ничего лучше, чем ударить ближайшего врага Лезвиями, вложив в них небольшой заряд – просто чтобы посмотреть, что произойдет. Пусть его обнаружат, но по реакции гашварнца можно будет высчитать примерное количество энергии для пробития защиты. А дальше… дальше придется действовать по ситуации и хоть немного отвлечь птицеподобных от шедарцев.

К его искреннему удивлению, небольшого заряда хватило, чтобы враг рухнул на траву как подкошенный. Причем гашварнец даже не дернулся в последний момент – по какой-то причине знаменитое боевое предвидение птицеподобных не сработало! Более того, остальные бойцы не обернулись, увлеченные выстрелами впереди.

«Вот те на! Может калека попался?» — ошеломленно подумал землянин, решив однако тут же развить успех, для чего выбрал еще двух замыкающих...

Следующие два удара с еще более уменьшенным зарядом позволили вычислить, что одного полного резерва хватит аж на пять десятков противников! А ведь этих самых резервов у него тридцать штук.

Невероятный результат!

Только теперь до Алекса стало доходить, почему адептов десятого уровня называют суперхищниками – потому что они оперируют энергией такого качества, которая просто не замечает защиты противников на стадии Синтез.

А ведь это полностью нарушало всю логику привычной борьбы между адептами, когда избытком энергии можно было скомпенсировать недостаток мастерства! Например, десяток врагов массированной атакой могли уничтожить даже мастера боя, если застигнут врасплох, разумеется.

Причем ранг не всегда помогал.

Нет, конечно, Алекс знал и на собственном опыте давно убедился, что ранг серьезно усиливает все навыки за счет вплетения в поток энергии вибрации источника. Однако, когда вся энергия целиком состоит из вибраций Силы… разница становилась колоссальной.

Это и впрямь делало его суперхищником и теперь Алекс отлично понимал Вселенную. Если бы такие типы как он спокойно разгуливали по поверхности планет, да еще не имели бы проблем с набором энергии, то они с легкостью бы сокрушали правительства и целые армии. Ведь усиление мощности касалось не только атаки, но и защиты – для обычных адептов он стал непробиваемым.

Нет, если на него нападет десяток Эмиссаров девятого уровня, то возможно это создаст некоторые неудобства. Но десяток Эмиссаров в одном месте – это чистая фантастика.

Правда… его запас энергии ограничен и когда полностью израсходуется, то потребуется куча времени на восполнение.

«Так! Мне срочно нужно пересмотреть тактику!» — думал он, параллельно размышляя над тем, что все прежние навыки типа Домена, Восприятия, Пространства мысли и так далее сейчас ели столько же, сколько и раньше. То есть изменение качества энергии не уменьшило аппетитов матриц и той энергии, которую он, скажем, использует на перемещение на десяток метров, хватит для уничтожения десятка врагов.

Это заставило пересмотреть приоритеты. По крайней мере до тех пор, пока скорость пополнения резервов не восстановится нужно экономить энергию, а не беззаботно скакать по полю при помощи Домена, рассчитывая, что резервы никогда не опустеют.

«Жаль, что Изолированное хранилище так медленно развивается и у меня всего тридцать дополнительных резервов. Ладно, буду больше ходить ногами. Не развалюсь в конце концов!»

Разобравшись с Лезвиями и подсчетами затрат, Алекс поднял взгляд на армию гашварнцев, которая почти полностью поднялась на холм.

На беду птицеподобных, они двигались плотной колонной и хвост этой колонны полностью перекрывался четырехсотметровой зоной, в границах которой все навыки землянина действовали в полную силу…

***

Разглядев противника, Рогард не потерял голову. В отличие от большинства бойцов он не питал иллюзий и на численное преимущество не рассчитывал. Командующий отлично помнил, что на родной планете шедарцы редко одерживали убедительные победы, но там их задачей было не уничтожение орд противника, а отражение нападений и быстрое отступление.

Таковы были приказы Ишу. А здесь им отступать некуда! Даже проклятого Червя не видно.

Разумеется, Рогард не опасался, что их вот так просто сомнут – достаточно держать строй и гашварнцы ничего не сделают. Но и шедарцы вряд ли смогут зажать врага в клещи и спокойно перемолоть.

Однако время играет не на их стороне. Вызывало тревогу и наглое поведение врага. Все указывало на то, что эти гашварнцы – не единственные на Земле. Собственно, вряд ли их хозяева ограничились одной тысячей – корпорация Сувра ценила прицеподобных не столько за силу, сколько за бросовую стоимость, поэтому обычно нанимала табунами.

Эти соображения не помешали отдавать приказы. Зычный голос командующего разносился над толпой:

— Держать строй! Не высовываться!

К счастью, впереди уже стояли ветераны. Они смогли унять ярость и выполнить приказ…

— Думаете это вам поможет?! Сегодня мы славно поохотимся на вас! — донесся с холма насмешливый крик, на ломанном аккаранском.

— Кукарекай пока можешь, гашварнец! — прорычал в ответ Рогард. — Ничего ты нам не сделаешь.

— Ха! Вы знаете кто мы такие? — удивился птицеподобный в дорогой броне.

— Отлично знаем. И не веселись так, недавно я лично наблюдал смерть тысяч твоих поганых сородичей, куриный ты выкормыш!

— Лжешь червь! Но мы с тобой поговорим позже. Скоро сюда подойдут другие лорды и мы вас сомнем. Я вижу, что у тебя мало сильных воинов, а бежать некуда! — противник расхохотался. — Бойцы! Запомните! Кто доставит мне этого голосистого червя живьем, тот получит богатые доспехи и меч, достойный лорда!

Отовсюду понеслось улюлюканье, после чего гашварнцы по команде еще раз пальнули в сторону армии шедарцев. Большого ущерба это снова не принесло, однако Рогарду оставалось лишь сжать кулаки, да стиснуть зубы. Их явно провоцировали. Но отправлять сейчас воинов в атаку, означало подставить их под удар более скоростных противников.

Ситуация складывалась не очень – мизерный по сравнению с армией шедарцев отряд будет их трепать, пока не подойдут основные силы… В этот момент идея использовать Землю, как временную базу уже не казалась командующему такой замечательной. Возможно, Ишу ошибся, направив их сюда…

Да, миллион шедарцев – серьезная сила… но против корпорации Фарес и их наемников, а не против орд гашварнцев, которые к тому же явно их не боятся. Все это лишь подтверждало подозрения Рогарда об огромных количествах птицеподобных в гостевой зоне.

Но ведь они не могут проиграть! Только не теперь, когда у Шедара появилась надежда!

Неожиданно с холма донеслись крики, а гашварнцы начали медленно оборачиваться, а потом… неожиданно птицеподобные стали падать на землю… десятками… нет сотнями.

Прошло буквально несколько мгновений, как вершина холма очистилась. Осталась лишь пара сотен бойцов на левой стороне и… лорд в дорогой броне посередке. Но он двигаться не мог – мешало отсутствие ног.

Да и выжившие птицеподобные растерялись. Они явно не знали куда бежать, хотя в их ситуации любой другой адепт без всякого боевого предвидения легко сообразил бы, что если кто-то невидимый уничтожает твоих товарищей с одной стороны, то бежать нужно строго в противоположную сторону. Причем бежать со всех ног.

Однако гашварнцы слишком доверяли своим навыкам и чуть замедлились. Скорее всего, через пару секунд они бы очнулись, но времени им не дали… Несколько мгновений и оставшиеся две сотни одновременно повалились на траву.

Шедарцы в ошеломлении смотрели на скатывающиеся с холма трупы и на не менее ошеломленного лорда в дорогой броне, который сейчас мог лишь что-то мычать.

«Это Алекс! Больше некому, — лихорадочно соображал Рогард. — Но как он это сделал?! Боги! Да с такими возможностями мы ему не нужны! Он и один тут все разнесет!»

Как и остальных бойцов его ошеломило бесшумное и невероятно быстрое истребление немалого отряда противника. Причем противника, чьи силы он хорошо знал…

Рядом с лордом прямо из воздуха появилась фигура, легко подхватила и в две секунды сбежала по склону.

Передние шедарцы вздрогнули и попятились.

Несмотря на то что каждый из них знал Алекса, они чувствовали себя очень неуверенно. Да, их радовало уничтожение ненавистного врага, но сейчас человек их откровенно пугал. Как своими способностями, так и решительностью, с которой эти самые способности были использованы.

— Его нужно допросить, — спокойно произнес тот, швырнув лорда под ноги Рогарду. — А потом сравнить показания с показаниями охранников. Организуешь?

— Гм… Да, я все сделаю. Но Алекс! Проклятье! Что тут только что произошло?

— Похоже у меня появился серьезный козырь в переговорах. Но сильно на него не рассчитывай. Эта атака выпила почти все мои резервы, а сколько я их буду восполнять – пока не знаю, — ответил землянин, предварительно окружив себя и командующего непроницаемым для звуков барьером. — Рогард! Боюсь, что это только начало. Нам нужно готовиться к серьезной схватке. Ты сам слышал, что сюда движется подкрепление и судя по словам этого типа, он совершенно уверен, что подкрепление справится с вами. Поэтому мы должны использовать оставшееся время с пользой. Для начала разошли скаутов, чтобы они прочесали холмы, полагаю те охранники были не единственными. А мне… мне пока нужно подготовиться. Все понятно?

— Да! — отрапортовал командующий и ринулся исполнять волю своего непонятного союзника.

Рогарда лишь утешало, что сюда их всех направил Ишу, а его решениям он доверял. Даже после смерти последнего. Собственно, ничего другого не оставалось…