Другая Земля

Другая Земля.

Часть I.

Старое фото.

- Ой, папа... А я никогда не видела этих фотографий...

- О... Хм... Ну... Не стоит... Дай... Дай сюда...

- Ну пап! Кто это?

- Это твой дед. Бабушка. И тетя... Она тут совсем маленькая... Ну и дед, совсем молодой...

- Это я поняла. А это кто? Это и это. Они выглядят... Не совсем... Нормально...

- Когда твой дед был таким же молодым как ты, к ним из леса вышла семья этих существ. И попросили приюта на какое-то время...

- Ааа.... Поэтому они в бабушкиной одежде, да?

- Дааа..... Их корабль... Ну не знаю... Тарелка, ракета... Блюдце... Не суть.... Их космический аппарат пролетал мимо нашей планеты и потерпел аварию. Эта семья побоялась садится в больших городах и села в нашем лесу...

- Смотри какие глаза! Вооо...

- Не показывай на себе, а то такой же страшной станешь...

- И что? Долго они жили?

- Не помню точно. Дедушка рассказывал, что они помогали ему с уборкой урожая. По дому ремонт смогли закончить. Домашних животных они очень любили... Добрые они были... Потом за ними спасательная ракета прилетела...

- А как звали, пап? Какая у них была планета?

- Не помню, дочь... А, да. Посмотри на обратной стороне фотографии. Они когда улетали домой сфотографировались. И написали на своем языке что-то... А дедушка потом -на нашем, перевод... Где это фото?... Ага. Вот.

- Какие смешные буквы, пап.

- Это их язык. Вот перевод. Читай.

- "Доброму фермеру ...".

- Это дедушка.

- Я поняла... "...от семьи Землян, которые потерпели крушение на этой гостеприимной планете. Прилетайте к нам в Солнечную Систему, будем рады!"... "Землян"?

- Это они себя так называли- Землянами.

Иваныч.

Ситуация была комичной.

Два здоровенных лба, с ученными степенями и огромным запасом всяких знаний по экзопланетам, безропотно слушают ворчания десятилетнего мальчика. Которой спокойно, без суеты, чинит им сломанную машину, понося на все корки наши светлые головы безо всякого стеснения.

Иногда вербальные выверты в наш адрес были столь комичны, что мы с Игнатом молча улыбались друг другу, исподтишка. Но ситуация была такова, что свой позор мы должны были нести до конца. Пока этот сварливый мальчик не починит наш пескоход и не даст добро двигаться дальше.

- Балбесы вы, балбесы,- смешно перебирая коленями, наш ремонтник выполз из-под днища пескохода,- какого лешего вы поперлись на такой колымаге?! Астрометристы- раздолбаи! Говорил - проверьте все. Не можете- меня позовите! Нет же - торопитесь, как голодные на кухне... Как же - Пустыня Узорных Барханов! это так интересно! Какие ремни? Какое ТО?Балбесы...

Он встал на четвереньки и, не выпрямляясь, подозвал меня.

- Ты, яйцеголовый дурень, глянь сюда,- не оборачиваясь иду я или нет, мальчишка показал куда-то в недра нашей "колымаги".

Я быстро лег рядом с ним.

- Видал?-грязный пальчик показывал куда-то в железо.

- Угу,- кивнул я.

- Угу!- передразнил он меня,- вот так должно быть!

Я ничего не понял, но на всякий случай снова кивнул.

- Дай ключ на 17 и трещотку.

Я оцепенел и мне тут же прилетело:

- Чего застыл, дурень?! В мотоцикле моем смотри... В бардачке... Куда!.. Куда ты полез?! В боковой сумке... Да... Да! Вот... Нашел?!

Я быстро вернулся и дал требуемое.

Мальчик опять нырнул под пескоход, продолжая ворчать.

- Бардак!.. Целый корабль неучей и балбесов!.. А мне- чини... Я тоже хорош... Думал- отдохну...Лети, говорят, Иваныч. На Земле ты уже не нужен. Никому твои навыки автослесаря не нужны. А там, в космосе, с твоей светлой...-он закряхтел как старик, откручивая что-то,- а с твоей светлой головой, авось, пригодишься... Вот, зараза...

Ко мне подошел Игнат.

-Сава,-шепотом обратился он ко мне,-кто это?..

Я усмехнулся.

- Вы че там застыли, олухи?!- мальчик заелозил ботинками , отгребая бурый песок планеты Матильон,- воды бы приготовили. Ща закончу, пить захочу!

Игнат слазил в кабину и вытащил трехлитровую канистру.

- Этот мальчик,- шепот Игната уже веселил меня,- разговаривает как старый дед. Ворчит, кряхтит... Ему на вид лет десять!

Я удостоверился, что Иваныч нас не слышит и ответил другу:

- Он и есть старик. Ему биологически лет 70. Когда мы отправлялись в Полет, Дмитрия Ивановича записали в технический экипаж "Первого Шага". Он весь путь проспал в Анабиозе.

Раздался металлический удар и сразу ругань мальчишки.

- Все нормально?- хором спросили мы.

- Идите в пыль!-послышался ответ,-сам справлюсь.

- Ну и?- Игнат вернулся к шепоту.

- Ну и все,- продолжал я объяснять другу,- все мы - агрономы, ботаники, электронщики, навигаторы и прочий космический люд - профессионалы в своей сфере. Так что, пока мы летели, в таких людях как Иваныч, надобности не было. Роботы, Кибермозг, тройная система страховки, запасы прочности-это все выдержало Полет. А техника, которая находилась пятьсот лет в консервации и должна кататься по неизвестной планете, такой гарантийной выносливости не имеет. Какие-то мелочи все равно выходят из строя. О чем мы с тобой и не подумали. И на такие вот случаи - есть Иваныч и подобные ему простые работяги.

Я показал на выброшенные в порыве ярости остатки порванного клинового ремня натяжения, валяющиеся в метре от нас.

- Как видишь - не зря.

- Постой,- Игнат нахмурился, словно не поверил мне,- ты сказал, что этому мальчику 70 лет?

я хихикнул и подмигнул.

- Когда Иваныча внесли в список членов Экипажа, ему уже было лет семьдесят. А опыта- лет на триста. Кто захочет терять такой кладезь знаний? Просто перед Пробуждением его клонировали и записали матрицу памяти Иваныча в обновленное тело. Чтоб он не страдал от старческих недугов, понимаешь?

- Эй, свистуны-ботаники!

Мы замерли в выжидательной позе.

Наш авторемонтник вылез из-под пескохода и отряхнул с рук. Лицо мальчишки, с пятнами масла под носом, с легкой ссадиной на лбу, сияло радостью и моральным торжеством.

- Воду мне! Быстро! Готова ваша телега. Рухлядь ваша. Тарантасина ваша. Ведро с гайками. Коробка с двумя балбесами. Арба безрессорная...

Игнат схватил канистру и встал по стойке "смирно".

Иваныч ухмыльнулся и продолжил ворчать, весело и беззлобно.

А мы слушали, кивали и радовались тому, что сможем продолжить наш поход по пескам планеты Матильон.

Пастух.

Корова # 15 подала сигнал о том, что ее вымя наполнилось и в ближайшие два часа ей потребуется дойка. Роман отключил сигнал оповещения и поискал на радаре Тучку.

Раздутая в полукилометровый шар представительница местной фауны парила среди серых облаков и перемигивалась со своими сестрами синими пятнами на своей лоснящейся коже. Те лениво отвечали ей сигналами послабее- их вымя еще не наполнилось. И им еще предстояло пастись среди облаков местного газа до самого вечера.

Запищал сигнал вызова.

- Поздяков, ты отметил?- старший погонщик решил непременно показать Роману о том, что в столь ранее время он бдит,- Позняко-ов! На связь!

Рома накинул на себя китель и застегнул две верхние пуговицы, чтобы в кадре выглядеть соответствующе.

- Так точно, Ленур Семенович! Сигнал зафиксирован,перевожу платформу в режим принятия коровы...

Лицо старшего погонщика скривилось.

-Поздяков! Я сто раз вам говорил, что это не коровы. А био-конденсаторы рамитового планктона! Что за средневековье?! Вы еще себя ковбоем назовите!

Роман мысленно закатил глаза. Ничто не укрепляет дисциплину и не бесит по утрам так, как этот нудный и педантичный старший погонщик. Порой кажется, что Ленур Семенович до сих представляет, что все еще командует батальоном медиков на штурме Пиаки. И ждет, когда его старания заметят в Генштабе, чтобы забрать с этих плантаций куда-нибудь на Белую Джотту или Старую Землю.

- Вас понял,- стараясь говорить ровно, ответил Роман,- разрешите приступить к сбору планктона?

- Рамитового планктона, Поздяков!- вспыхнул погонщик,-планктоны только на Старой Земле! Приступайте! Конец связи.

Роман отключил автопилот и плавно повел своего "теленка" к корове #15 по кличке Тучка.

Как он меня назвал? Ковбоем?

Роман усмехнулся.

Почему бы и нет?

Монах и Космонавт.

- Я вернулся,- сказал Космонавт, присаживаясь рядом с Монахом.

Монах узнал его голос и улыбнулся, не открывая глаз.

- Тебя долго не было,- заметил он добродушно.

- Там, где я был-нет понятия времени,- начал было оправдываться Космонавт, но Монах приподнял руку, останавливая его.

- Я знаю. Но все же ты его нашел, чтобы прийти ко мне и посидеть со мной рядом.

Космонавт кивнул.

- Это было мое самое заветное желание.

Монах снова улыбнулся.

- Я ждал, когда ты его загадаешь. И я знал, что оно сбудется. Теперь ты здесь.

- Надолго?- осторожно спросил Космонавт.

- Это твое желание,- ответил Монах,- и только тебе решать что делать со временем.

- Я посижу здесь, сынок.

- Хорошо, папа.

Цветок Ричард.

- Но это я! Джейн! Это же я!- раздался похожий на скрип голос Ричарда.

Девушка замерла.

Ее рука на секунду застыла на рукоятке цордака.

- Дик?- удивлённо выдохнула она.

Цветок перед ее лицом закачался словно на ветру и лепестки вокруг его короны мелко завибрировали.

- Джейн, я так рад что ты пришла ко мне... Я думал, что буду вечно одиноким на этой планете...

- Но как?!..- девушка попыталась незаметно вытащить оружие из набедренной кобуры.

Стебель цветка снова закачался.

- Это самое интересное, Джейн,- проскрипел голос Ричарда,- Корабль всмятку. Связи нет. Я умирал от голода. И тут прямо передо мной вырастают ягоды. Вкусные. С маленькими такими твёрдыми ядрышками. Я одно нечаянно проглотил... А потом я умер. А ядрышко... Или семечка?..не важно... Оно внутри меня превратилось в это.

Джейн вздрогнула, представляя как из тела ее друга растёт непонятное растение и вырастает в то, что сейчас перед ней.

- Так это всё-таки ты?- осторожно спросила она медленно взводя курок на цордаке.

- Это и я ТОЖЕ,- ответил цветок и девушке показалась, что он противно хихикнул.

- Отпусти меня,- Джейн дёрнула правой рукой, высвобождаясь.

Стебли, что держали ее, внезапно напряглись и плотно сжали ее тело.

- Джейн, ты хочешь вечную жизнь?- цветок подтянул ее к себе,- жизнь, где вечное перерождение. Не важно тело. Сознание всегда с тобой!

- Отпусти,- палец девушки лёг на спусковой крючок,- сейчас же!

Вызов ремонтника.

- Чего у тебя?

- Гляди!

- И что? Шурик, ты меня вызвал с базы только, чтобы показать этот кусок? Ты в курсе, что я уже в дамки выходил? Это первый раз, когда я Семеныча в угол мог загнать? Давай, не томи. Что сломалось?

- Да ничего не сломалось, Борь...просто хотел показать, пока ты на смене...

- Ну и что это?

- Ага! Гляди... Борь, это золото. Самое настоящее. Я его через спектрометр прогнал...

- Шура!!! Шууу-рааа!.. Ты вызвал меня из-за этого?! Тебе воду надо искать. Аш-два-о. .. Так. Все. Я полетел назад. Если Семеныч сейчас меня выиграет, Сашка, я тебя на голове заставлю стоять. Понял... Да да, вот с этим куском золота в... В зубах, пошляк, ты эдакий. В зубах!..

- Борис! Ну пойми меня, старого шахтера... На Земле за этот кусок...

- Александр Павлович! Напоминаю,- пыль вам в глаза!- Что вы не на Земле! И что у вас контракт на добычу гидроископаемых. И если вы еще раз вызовете специалиста по ремонтной службе по пустяку- вы будете оштрафованы! .. Выкинь это золото. Оно тут ни к чему ! Всё! Я полетел... Отойди от топтера. И, ради бога, иди работай!