Дух-хранитель для оборотня ч.4

А проблемой стала та самая «племянница». Она долгое время вела себя исключительно тихо. Рядом с Лином практически не появлялась, только когда рядом был Арх. Поэтому мы с Клоти тоже ослабили за ней контроль. А стоило бы проверить её попристальнее. С другой стороны Арх проявил не свойственную ему мягкость. Видимо память о сестре, которая так и осталась на территории секты Единого и Всеблагого, сделала его в какой-то степени виноватым. Он же успел сбежать. Причём со всей семьёй, а сестра нет.

В общем как бы то ни было, но в тот момент когда на неё перестали обращать внимание она и нанесла удар. Причём сделала это дома. На родовой территории куда личная охрана Короля не заходила. Она не ударила ножом. Это ей не удалось бы. Она его отравила банально подсыпав сему в чай какую-то дрянь, не имевшую ни вкуса на запаха. Даже для друида-оборотня. Арх умер практически сразу, успев только сказать, чтобы её не убивали, а сначала разобрались. И что он передаёт власть… А вот тут он договорить не успел. Лин в это время гонял свой уже почти полк, Клоти занималась пороховыми вопросами, а я тренировал пушкарей, вдалбливая им в голову основы физики, чтобы они понимали суть того чем занимаются и могли не просто на глазок, а более менее просчитывать траекторию полёта ядер. Дело было почти дохлое, поэтому я сильно нервничал, ругался, что приводило к обратному результату. Народ боялся как бы я не зашиб. Мне же делов то для этого было с моим уже девятнадцатым уровнем.

В общем все ближайшие члены семьи были далеко кроме Мио и Ита. Мио в порыве ярости чуть не прибила племянницу, которая и не думала защищаться, а просто стояла опустив голову, полностью покорная всему, что с ней сейчас будут делать. Но Ита не дала Мио её прикончить.

— Мио, — громко сказала Ита, — последняя воля моего мужа — сохранить её жизнь и сначала разобраться. Я её выполню.

— Как скажете. Но если понадобится тот, кто будет её пытать можете на меня рассчитывать, — ответила Мио.

— Тебе пока лучше воздержаться. Во всяком случае до появления ребёнка. А ты, — она обратилась к племяннице, — иди в темницу, я пойду следом и не шути. Желание убить у меня не меньше, чем у Мио. Причём убить медленно. А ты Мио, пока я сопровожу её в темницу отправь кого-нибудь за Лином, Шутником и Клоти. Они все должны прибыть срочно. В чём дело посыльному не говори. Надо решить что делать. Ситуация крайне опасная. До того момента как мы будем готовы никто ничего не должен знать. Прислугу всю отошли куда-нибудь далеко. Пусть останутся только члены клана, давшие клятву. Они теперь по наследству должны будут подчиняться Лину, так что на них можно рассчитывать. Девочкам, как вернутся, скажи чтобы сидели в своих комнатах и не совали наружу носа.

— Они меня могут не послушать.

— А ты так скажи чтобы послушали.

— Поняла.

— Всё действуй. А я пока поговорю предварительно с этой… племянницей.

— Будьте осторожны Ита.

— Она мне ничего сделать не сможет. Силёнок не хватит. Всё, действуй. Время дорого.

____________________________

Посыльный прибежал с такой скоростью, что даже не было смысла спрашивать что случилось. Тем более, что сообщение от Иты было кратким: «Немедленно в родовой замок». Было понятно, что нечто не просто крайне серьёзное, а практически катастрофа. Добавляло тревоги и то, что сообщение было от Иты, а не от Арха, который как раз в родовом замке должен был быть. Это провоцировало нехорошее предчувствие. Поэтому мы с Лином, отойдя подальше от тренировочного лагеря, так чтобы нас не было видно, тут же рванули со всей скоростью на которую были способны.

К сожалению предчувствия нас с Лином не обманули. Для начала поразила тишина. В замке всегда было довольно шумно. Сейчас же было тихо как в подземелье. Полная аналогия. Вокруг камень, никого нет, шаги отдаются эхом по пустым коридорам. Жутковато. Впрочем самая жуть началась когда Мио, встретившая нас в главном зале, повела в подземелье. По дороге она коротко поставила нас с Лином и прибежавшую практически одновременно с нами Клоти в известность о том, что племянница отравила Арха, который умер от яда. И сейчас как его тело, так и убийца находятся в подземелье. Когда дошли до места, то там оказались племянница и Ита. Тело Арха она куда-то успела спрятать. Ита же видимо уже узнав всё, что собиралась, просто сидела и ждала нас.

— Значит так. Это действительно племянница. Но вот одного она нам не сказала. А мы не догадались проверить. Она находится под действие клятвы верности. Их схватили вместе с матерью. Мать долго пытали у неё на глазах и она не выдержав дала этому уроду клятву верности после чего он отправил её убить Арха. Даже снабдил какой-то дрянью, не имеющей ни вкуса ни запаха. Причём настолько, что даже друид-оборотень не в состоянии определить это в чашке чая.

— О чём ты думала, когда давла клятву верности этому уроду, — прорычала Клоти.

— Я думала, что меня используют как прислугу, как наложницу. Я просто хотела спасти маму.

— Дура, — резко продолжила Клоти, — твоя мать наверняка уже мертва. Или будет мертва, как только станет известно о смерти Арха. То есть ты выполнила задание и больше не нужна. Просто удивительно, что тебе на дали задание таким образом чтобы ты по итогу его выполнения убила себя. Не подумал наш враг. Ну ему же хуже. Сейчас я с тобой поговорю. У меня будут совсем другие вопросы, не такие как у Иты. Меня сейчас больше месть интересует. Лин ты же хочешь отомстить? Можешь даже не отвечать. Кстати кому конкретно ты дала клятву?

— Их самому главному. Они его называют Ваше Святейшество. Так называют у них главного.

— А теперь хорошенько вспоминай. Во-первых, как, но выглядел. Во-вторых, все слова которые он при тебе говорил и которые были тебе непонятны. Какие про него ходят слухи. Что ты могла случайно услышать в разговорах его ближайших адептов. В общем всё, что касается его лично.

По ходу допроса выяснилось, что это самое преосвященство имеет непрезентабельную внешность, но при этом он обладает какой-то тяжёлой магией. Племянница не смогла сказать точно что это такое, но рядом с ним ей становилось страшно вплоть до паники. То есть он наводил на окружающих дикий ужас, даже если просто сидел и молчал. А вот словечки он говорил в задумчивости чертовски интересные: «артиллерия», «авиация», «километры» и тому подобное, что эта племянница запомнила из того, что обсуждали охранники возле её камеры, а когда её после клятвы выпустили, то даже слуги. Это шёпотом, но обсуждалось.

— Шутник, это всё по твоей части. Особенно километры. Сдаётся мне, что этот тип из твоего мира. Похоже Мухомор верен себе. В прошлый раз была инкунабула из моего, а в этот раз какой-то попаданец, но уже из твоего.

— Если это так, то очень скоро у них тоже появится порох, можешь в этом не сомневаться. Разве что этот тип вообще не знает химию.

— Ну ты тоже не знаешь.

— Знаю. Просто ты знаешь лучше, благодаря базовому медицинскому образованию. А так в моём мире практически каждый мужик представляет себе что такое порох, знает основные ингредиенты. Разве что он не из моей страны. Смущает то, что он в отличие от нас с тобой сразу с телом появился. Если честно, то у меня начинает появляться подозрение, что и твоя инкунабула и этот типчик это не случайность, а конкурирующая с нашей организация.

— Типа ада в вашем мире?

— Ну можно и так интерпретировать. Кстати ты за малым не перешла на их сторону.

— Шутник, давай об этом не сейчас. Сейчас важнее понять чего от этого типа можно ждать.

— Не думаю, что много. Здесь слишком отсталый технологический уровень чтобы он мог хоть что-то из нашего мира сварганить. Единственное, что он может использовать это продвинутые технологии манипулирования народными массами. Вот тут он явно силён. Создать теократическую империю на одной только вяленькой магии с этими кругляками… Думаю он использовал эффект чуда. Использовал свои достаточно посредственные способности чтобы впечатлить местных. Кого-то наверное вылечил и не одного. А дальше пошло поехало. Разглагольствования о всеобщем равенстве и братстве, использовал ненависть крестьян к дворянству чтобы получить первоначальный человеческий капитал. А далее начал им делиться с власть предержащими, которые смекнули, что гораздо выгоднее не бороться с этой сектой, а возглавить её. И начал он назначать на места епископов, архиепископов и первосвященников графов и баронов. Прибрал к рукам состоятельных граждан теми же методами. Кого-то через обещание выгоды, которого-то и правда обратил до фанатизма. Народу подсунули в качестве источника всех бед друидов-оборотней, тем более, что человек имеющий такие способности страшен по определению. И пошли гореть костры новой инквизиции по городам и сёлам. Кроме того магия, которой его снабдили, имеет своей основой действия подавление психики. Мы это почувствовали тогда при нападении на дом бабки Мио. Но кто сказал, что нет аналога, действующего на людей. Все эти кругляшки, которые он заряжает вполне могут подавлять психику, делать людей более управляемыми.

— Но Шутник, я не чувствую магии от кругляшков у обычных адептов, только от заряженных, а их относительно мало.

— Возможно это масло, которым они так любят поливать всё вокруг во время своих ритуалов. Тоже вариант. В моё время даже была целая дисциплина в рекламе связанная с провоцированием покупки при помощи ароматов. Их распыляли в супермаркетах и люди теряли над собой контроль. Не полностью, но достаточно чтобы начать делать глупые покупки, абсолютно не нужных им продуктов и вещей. Сюда же музыку, которая там играла, оформление. Наверняка он использовал то-же самое. В моём мире пропагандисты от политики, продавцы и деятели религии весьма поднаторели в таких делах. Не удивлюсь если и в моём мире он организовал какую-нибудь тоталитарную секту. А когда сдох, то его прибрала к рукам конкурирующая организация и отправила на захват новых миров для них.

— Ну про конкурирующую организацию это только наши догадки, — возразила Клоти.

— Да догадки. Поэтому как увижу Мухомора тут же и спрошу, какого хрена он тут секретность развёл. Это ведь по факту мешает нам выполнять задание.

— Думаешь его это остановит? Как пакостил, так и будет пакостить, а потом скажет, что это так и было задумано, — злобно процедила Клоти.

— Нам пора что-то решать, — вмешалась Ита.

— А что тут решать, ответил до сих пор молчавший и внимательно слушавший Лин. — Я — законный наследник всеми признанного короля. А значит имею все права на престол. А кто будет против познакомится с нашим войском.

— Лин прав, — поддержал его я. — Сейчас нет альтернативы. Или опять склока. А чтобы её не было надо подтвердить его права на престол достаточно мощно. Клоти ты прикрывай Лина, я приведу армию. Ита пошли кого-нибудь к командующему гарнизоном и Оде, пусть тоже приходят со своими людьми. Они будут поддерживать Лина потому, что в противном случае их порвут. Наша главная цель — сразу дать понять всем кто тут главный и сделать это быстро. А племянницу предлагаю до поры спрятать здесь. Убийство членом семьи, тем более под клятвой… Об этом никто не должен знать. Почему она в подвале придумаешь что-нибудь такое, чтобы слуги лишних вопросов не задавали.

— А почему бы её не убить? — задала вполне резонный вопрос Мио.

— Открыто не можем потому, что мы не можем никому сказать, что это она убила Арха. Вариант убить по тихому плох тем, что она может ещё понадобиться как источник информации и для установления связи с подпольем, которым до ареста руководила её мать. Если мы её убьём, то мать нас поймёт, но не простит. Зачем плодить сильных врагов на пустом месте.

— А ты думаешь её мать всё ещё жива? — тоже засомневалась Клоти.

— Я не думаю, я просчитываю варианты, — ответил я.

— Хорошо. План вроде получается ровным, так что предлагаю начать действовать. А то время идёт, — подытожил Лин.

А парень-то вживается в роль короля постепенно. В прочем как сказал один человек нет разницы руководить десятью людьми или тысячей. Если получилось десятью, то тысячей будет уже проще, тем более, что помощников больше. С этим можно и поспорить по деталям и вариантам, но рациональное зерно в данном утверждении есть.

_________________________

В войске друидов-оборотней мне предстоял непростой разговор с командирами полков. Собрав все семнадцать полковников я прямо сказал, что вражеские диверсанты смогли убить Арха и сейчас нам предстоит выдвинуться к столице чтобы поддержать его сына. Он должен занять престол потому, что он законный наследник и потому, что в противном случае мы проиграем войну балахонам. Возражений не было и все отправились по своим подразделениям чтобы передать известие и мой приказ. Приказ потому, что я числился генералом в должности заместителя самого Арха, как кстати и Клоти. Так что мы уже давно были не просто телохранителями его сына, а занимали высокое положение в армейской иерархии.

Через полчаса от всех прибыли гонцы с известием о том, что они готовы выступать. Гонцов я отправил обратно с приказом о начале марша. Войско выстроилось в походный порядок и двинулось ускоренным маршем к столице. Когда прибыли, я отправил Клоти мысленное сообщение, что армия на месте. А сам отдал команду развернуться так чтобы нас было хорошо видно из города на окрестных холмах. В столицу вводить войска было ни к чему, там будет достаточно гарнизона. нашей собственной родовой гвардии и людей клана Мар.

Надо сказать, что личный состав не только не пал духом, а видя, что бардака не наблюдается приободрился и к тому моменту как мы подошли к столице уже желал только одного — порвать балахоны на половые тряпки, а головы их главарей насадить на пики на городской стене.

В столице же происходило примерно то-же самое, что и при воцарении самого Арха. То есть в королевский замок, окружённый войсками в зал с наспех собранным советом знатнейших фамилий, которого по быстрому нашли в городе вошёл Лин и, объявив о смерти отца, заявил, что теперь он король по праву наследования.

Далее в течение буквально пары недель Лин проехался по войскам и принял от всех клятву верности королю. Таким образом план если он вообще у главы балахонов был полностью провалился. Королевство, потерявшее за год уже двух королей, причём при его непосредственном участии не только не погрузилось в хаос и междоусобицу, а наоборот сплотилось вокруг нового короля которого ему было уже не достать. Ведь рядом были мы с Клоти.

Да. Теперь мы с Клоти ни на шаг не отходили от него чтобы не дай бог ничего не случилось. А я ещё и пробовал всё, что Лин ел и пил. Занятие так себе, но это гарантия, того, что его снова не отравят. за себя я не боялся. Чтобы отравить мага девятнадцатого уровня у местных кишка тонка.

___________________________

— Ваше святейшество, пришли новости из королевства Инн.

— Докладывай.

— Король Арх умер. Как они там сообщают убит диверсантами подосланными вашим святейшеством.

— Ну тут они полностью правы. К тому-же наверняка поймали эту девку оборотня.

— По поводу девки как раз непонятно. Про неё никаких даже слухов нет. Она как будто исчезла.

— Неужели выжила? А я то считал её наивной дурой. Ну видимо поднаторела в последнее время. Попытайтесь её найти, выйти с ней на связь. Она может быть ещё полезна. И да не трогать её мать. Пусть сидит в подвале. Теперь она нужна нам живой. Возможно удастся с её помощью надавить на дочь, когда будем давать ей следующее задание.

— Но зачем, дочь же под клятвой. Она и так сделает что угодно.

— Так надёжнее. Пусть будет в качестве страховки. Не доверяю я этим клятвам. Старый добрый шантаж надёжнее. Что там дальше. Подробности. Но в общем виде.

— Ну если коротко, то генерал по прозвищу Шутник привёл под стены столицы армию оборотней, что решило вопрос. В самом городе на сторону наследника встали гарнизон и личная охрана его и рода Мар. В общем этот Лин провернул то-же самое, что когда-то его папаша. Один в один.

— А что это за Шутник такой, что его слушается армия?

— Шутник прозвище. Настоящего имени никто не знает. Откуда взялся тоже никто не знает. Но они появились сразу вдвоём с его любовницей или женой, этого тоже никто точно не знает. Арх тогда представил их как нанятых им магов двенадцатого уровня для усиления рода.

— Какое совпадение. Появляется эта парочка и сразу у королевства Инн появляются порох, авиация и артиллерия. Очень интересно. Очень. Кстати предай этим ленивым скотам учёным, что если у меня через месяц не будет пороха, то я скормлю их своим гончим.

При упоминании о гончих, докладчик аж присел от страха, — будет исполнено, Ваше святейшество.

_______________________________

А наши войска начали претворять в жизнь план, разработанный ещё в правление Арха. Первыми выдвинулись скрытно морские пехотинцы.