Дух-хранитель для принцессы.

— Вопросов нет, но есть одно желание, — начал говорить я, одновременно разворачиваясь для удара, причём с ноги.

Клоти только и успела тихонько ойкнуть, а вот Мухомор оказался мужик не промах. Он, видимо ожидал от меня подобной реакции, потому, что уклонился вбок. После чего, практически без паузы, подскочил за столом, опрокидывая его на меня.

— Что Шутник, без драки никак?

— Никак. Уж больно морда у тебя похабная и методы отвратные.

— Ну давай.

И мы дали. Драка получилась эпичной. Стул вдребезги, стол в ремонт, причём, стул — это даже не мы с Мухомором, а Клоти, которая разломала его об Мухомора, когда он умудрился взять меня в захват. Опытный, зараза.

Когда мы все трое порядком утомились наступило время переговоров.

— Ладно стул и стол я вам прощаю. Выбитые зубы тоже. Но за это будете мне должны. Особенно ты Шутник.

— Почему это особенно Шутник, косячила я, мне и отвечать, — выдохнула Клоти.

— Потому, что ты у него как бы на поруках. Так что и отвечать ему. Цени это, тёмная.

— А сами-то кто, — не выдержал я и снова начал заводиться. — Устроили тут чёрт знает что. Сначала кинули как слепого щенка иди туда не знаю куда, потом повторили. Почему не предупредили, что есть ещё и конкурирующая контора. С аналогичными методами.

— Но, но. Про методы попрошу аккуратнее, выдал первую за всё знакомство с ним эмоцию Мухомор. — Мы вас не заставляли людей травить. Вы духи-хранители. Ну она пока бывший. А ты действующий. Ваши действия в корне отличаются от тех, которые предпринимает тёмная контора.

— Ладно про методы, признаю, погорячился. Но могли бы предупредить.

— О чём предупредить?

— О том, что конкурирующая контора тёмной масти вообще существует.

— Предупреждать без толку. Точнее вредно. Тогда начинают и в обычном задании искать руку тьмы, а она не всегда есть. То есть, как вы уже поняли, само задание предполагает борьбу с тьмой, но далеко не всегда в мире, куда вас отправят, будут представители собственно конторы. Как показывает практика, разумные отлично и сами справляются с переходом на тёмную сторону.

— А нахрена это вообще всё? Тёмные светлые? Какой во всём этом смысл?

— Смысл такой же как в том чем ты занимался в родном мире. Есть те, кто сознательно переходит на тёмную сторону. И если они задавят, то вселенная станет нежизнеспособна. Не живут долго миры, где тьма побеждает. Рано или поздно они вырождаются и вымирают. А бывает и так, что происходит самоуничтожение. Мир в котором всем на всех плевать, где ничто не ценится кроме личной выгоды, а унижение себе подобных становится удовольствием, развлечением, долго не протянет. Либо вымрет естественным образом, либо устроит эпичную зарубу в которой нихрена не выживет.

— На кой-это тёмным? Если всё умрёт, то в чём профит?

— Нет у них такого понятия как будущее. Они живут одним днём по принципу одного монарха из вашего мира «после нас хоть потоп». Рассчитывают на то, что вселенная бесконечна и живых миров в ней тоже бесконечное количество. И прикончив один мир, получив своё извращённое удовольствие, они переключаются на следующий.

— Не понял, в чём удовольствие.

— Да вот в том самом. Опять же приведу цитату из вашего мира из фильма Кин-Дза-Дза. Как там было сказано…

И Мухомор очень реалистично, в лицах, изобразил знаменитый диалог:

— Вовка, такое предложение. Сейчас планета Хануд копейки стоит.

— Шестьдесят три чатла.

— Мы месяц по галактике «Маму» попоём и планета у нас в кармане, а еще месяц — и воздух купим.

— Девяносто три чатла.

— У кого воздуха нет, все сюда насыпятся. Воздух наш.

— Они будут на четвереньках ползать, а мы на них плевать.

— Зачем?

— Удовольствие получать.

— А какое в этом удовольствие?

— Молодой ещё.

Получилось у Мухомора не только похоже, но и убедительно.

— Ладно с этими понятно. Ну а вам-то что с того?

— А тебе что было с того, когда добровольцем на фронт отправился? Молчишь. Вот и нечего тут искать какие-то скрытые мотивы и хитрую логику. Просто мы такие. Я, ты, Клоти когда-то была до перехода во тьму. Но вроде есть надежда, что исправится. Хотя тот всплеск тьмы, настораживает. Но тебе Шутник, удалось вернуть её, так что останется без последствий.

— А что могли быть последствия?

— Да было тут предложение прекратить кампанию по перевоспитанию.

— Я вам прекращу! — Аж подскочил снова я.

— Вот так и подумал, что не стоит, — улыбнулся щербатым ртом Мухомор. — А потому пока всё остаётся как есть. Ты — дух-хранитель, а Клотильда — твоя помощница.

— Я так понял, что у тебя уже и следующее задание имеется?

— Имеется.

— Ну хоть в этот раз просветите что там к чему, хотя бы для начала. А то эффективность выполнения от этого сильно зависит, как ни крути.

— Шутник, мы светлые, а не всеведущие. Мы знаем, что там нарушается баланс в пользу тьмы. Находим точку, в которой необходимо применить воздействие, чтобы этот баланс поменять. Но деталей мы не знаем. Это как с неразрушающим контролем качества металла. С помощью ультразвука можно определить, что именно в этом месте он разрушится при нагрузках, но что там конкретно мы не знаем. То есть мы видим человека, которому надо помочь, который будет в эпицентре событий, но не в состоянии ни определить эти события, ни тем более предсказать. Невозможно предсказать будущее. Можно предсказать что-то с той или иной степенью вероятности, но не более того. Сто процентов тебе никто не даст.

— Блин, ну хоть какая-то вводная есть?

— Вводная есть. Охранять будете принцессу, вынужденную прикинуться принцем. Там политическая обстановка такая. Могу ещё только сказать, что она заменяет собой своего погибшего брата близнеца. Но очень скоро она этого по физиологическим причинам делать уже не сможет. Голос, вторичные половые признаки, которые станут выпирать из-под камзола. Детали вам придётся самим накопать. Кстати мы с вами инструктаж почти закончили. И если ты думаешь, что мы тут можем просидеть неделю, разбираясь что там и как, ты ошибаешься. Время инструктажа сильно ограничено. Все необходимые для выполнения задания умения у тебя есть. Так что вперёд и с песней. Ну или молча, это уже как тебе больше нравится. А время инструктажа вышло. Валите в новый мир, если конечно готов принять задание.

— Ну тогда отправляй давай, — недовольно пробурчал я. — Не бросать же девочку.

Когда уже начался перенос, Мухомор наклонился ко мне и шепнул, — а она знатно меня стулом приложила, от души. А ведь за это её могли на месте ликвидировать. Не потеряй.

_______________________________

И вот мы в будуаре принцессы, которая принц, ну или вид делает, что принц. В общем бардак. Жалко девочку. Тем более, что её спальню будуаром обозвать никак нельзя. Ну вообще-то это и так не одно и то-же, но в данном случае как-то вспомнилось словечко, потому как здесь явно примерно середина нашего девятнадцатого века. Внешне очень похоже. С местным колоритом, конечно, но очень сильно смахивает. И да в этот раз нас запихнули днём. Интересно это случайно или для разнообразия. Или чтобы не расслаблялись и знали о такой возможности на будущее. Типа предупреждены. В данном случае тут всё было спокойно, принц/принцесса, судя по шмоткам, готовился/готовилась. Ай-ё да ну его нафик. Готовилась. А то крыша слетит постоянно на этом заморачиваться. В общем готовилась она к верховой езде. В том смысле, что одевалась в некое подобие костюма для верховой езды из моего девятнадцатого века. Лосины, кепочка, спинджак соответствующего покроя. Но главное — некое подобие нагайки в руке. Что это ещё может быть?

— А мы похоже кататься поедем, — проявилась Клоти.

— Клотильда, ты бы лучше занялась изучением книги магии. А то поедем кататься, на неё там совершат покушение. Не дай бог со смертельным исходом. Это будет самое короткое и позорное задание из трёх. Провал просто эпичный.

— Думаешь на неё могут совершить покушение, — заволновалась Клоти.

— Я не думаю. Я предполагаю. И вот чтобы всё прошло нормально надо быть готовыми, а то я сейчас даже напугать покушающихся ничем не смогу. Кстати пока тут всё спокойно, она перед зеркалом крутится, всё-таки женщина есть женщина, даже в мужской одежде, давай посмотрим что там есть полезного.

— Ну давай вместе, раз уж ты так воспылал жаждой знаний, — вздохнула Клоти. — Так листаем. Вначале общее описание. Ох ты, мать честна, как всё запущено.

— Что там?

— Да тут магия передаётся исключительно по наследству. В незапамятные времена тут рухнул некий метеорит или что-то подобное. Но все вокруг в данной местности в радиусе примерно полусотни километров резко стали магами. Почему и как никто не знает. Но с тех пор они составляют местную родовую аристократию, просто потому, что владеют магией. Остальные резко стали простолюдинами со всеми вытекающими. Н-да вот тебе и основание для конфликта. Там же тоже наверняка уже была некая аристократия. Да и остальным обидно, что метеорит не туда свалился. Кстати что там ещё за метеорит. Ну не суть. Возможно он создал какое-то возмущение в полях, потом мутация и народ получил способность управлять магией, которая здесь была и до этого, только пользоваться ею не умели. Ладно это история вопроса. Что касается природы местной магии, то она имеет природное происхождение, но не такое как у друидов, которые используют собственно силы природы. Здесь скорее идёт речь о взаимодействии с физическими законами. То есть магнитное поле, гравитация, тепловое излучение, свет и так далее. В общем они при помощи магии творят не сами заклинания, а взаимодействуют с имеющимися в природе силами. Сила магии делится не на двадцать уровней как у всех, а что-то вроде непрерывной шкалы без делений по уровням. То есть выражается в процентах от максимума, который определяется местным полем. То есть имеется электромагнитное поле, и у него есть некий максимум, который можно измерить. И сила взаимодействия определяется насколько маг может это поле использовать.

— Так стоп, Клоти я тебя понял, давай от теории к практике. Нам эти знания будут полезны, но в перспективе. Давай смотри что мы там прямо сейчас можем использовать.

— Из непосредственно полезного. Да всё тут полезное. Ты например можешь шарахнуть молнией прямо сейчас.

— Клоти, насколько я понял местную специфику, этой молнией я смогу завалить максимум муравья.

— Ну не муравья, но пару микробов завалишь точно.

— А если без шуток?

— А если без шуток, то у нас сейчас нет ничего, что можно было бы использовать для атаки с нанесением хоть сколько нибудь серьёзного урона противнику.

— Да понял я уже, давай что там из маскировки, отвлечения внимания и тому подобного.

— А вот с отвлечением внимания всё не так плохо. Эту самую молнию против муравья, ты можешь вызвать на удалении до десяти метров, но прямо в глазу противника. На время ослепнет с гарантией.

— О, уже что-то. Давай что там ещё есть интересного.

— Ещё тот же эффект может быть от фокусировки солнца, или от теплового удара. Снижение температуры так сильно не повлияет, но тоже будет неприятно.

— Понял. Бьёт по глазам адреналин…

— Мне тоже эта песня нравится и вообще Шутник спасибо за отличный подбор музыки в твоей башке.

— Всегда пожалуйста и рад, что тебе нравится, но давай дальше что там у нас ещё есть?

— Да больше пожалуй ничего. Впрочем нет. Солнечный зайчик, не сможет нанести урона, но точно не даст, например, прицелится на расстоянии около полусотни метров.

— Вот это уже совсем хорошо. Жаль, что только днём работает, но и покушаться с применением дальнобоя, скорее всего будут именно днём. Ночью велик риск промазать. Разве что через незакрытое окно. Но надеюсь, что они тут соблюдают светомаскировку, понимая свои проблемы. Как минимум чтобы никто в окно случайно не увидел, что принц это принцесса. Кстати долго спускаемся. Уже три этажа прошли. Она что под самой крышей живёт?

— Ну не в подвале же ей жить, Шутник. Тут сам понимаешь. Максимальная безопасность обеспечивается либо глубоко под землёй, либо высоко над ней. Беспилотников и авиации тут вроде не должно быть. Так что всё по стандарту. Король запихнул принцессу в высокую, превысокую башню от греха подальше. И если бы не Карлсон, то так в девках и померла бы.

Так Клоти ты давай полную готовность. Для начала на быстрое применение солнечный зайчик, мы не знаем с какого удаления будет покушение, так что берём его. А я на охране. Кстати, а как тут качаться-то, посмотри заодно, пока не вышли.

— Качаться стандартно. Применяешь — качаешься. Так что покидайся пока лучиками света во все стороны. Резерв достаточно большой. Выстрелов на полсотни хватит.

— О, а вот это царский подгон от конторы. Хоть тут-то что-то улучшили.

— Это не контора, это твой опыт растёт. Ты развиваешься. Кстати книга у тебя тоже растёт. И ты сможешь использовать руны из предыдущих миров, но используя местные варианты сил. Например, шарами огня ты кидаться сможешь, когда освоишь в достаточной степени управление тепловым излучением. А вот как можно будет использовать твои любимые ледяные «сотки» пока не знаю. Нет здесь подходящих природных сил, или я пока не поняла как их использовать.

Тем временем принцесса вышла из дворца на площадку где стояли лошади. Площадка была окружена деревьями совершенно мне непонятными. Никогда такого не видел ни дома, нет в предыдущих мирах. Это не есть хорошо. Флора может быть очень опасна. Сорвёшь какое-нибудь милое растение с красивым цветочком, понюхаешь его и на тот свет вне очереди. А вот лошади были практически идентичны. Ну может быть немного низкорослые, но это, подозреваю, из-за принцессы, богатырским ростом не отличающейся. И сколько же вокруг охраны. В глазах аж рябит от начищенных до блеска кирас и шлемов. Интересно они все ещё используются или это так для красоты? А ещё очень надеюсь, что они сами тут не для красоты, а тащат службу. А то я в данный момент не очень-то готов к труду и обороне. Особенно обороне. Так, а вот и партнёр по прогулке. Бедная девочка.

Воблообразное лицо, появившегося аристократа, способно было нагнать тоску даже на паркет в гостиной и он рассохнется раньше времени. Но вот принцессе он похоже нравится. Заулыбалась. Возможно это один из немногих, кто в курсе её тайны? Это сближает.

— Ваше высочество, — заговорил воблообразный, — не думаю, что сейчас самое подходящее время для прогулки верхом, учитывая возросшую в последнее время активность так называемых Новых дворян. Не исключены провокации и даже покушения.

— Ох, канцлер, вы себе не представляете как я от всего этого уже устала. Устала бояться, прятаться, гримироваться.

— Ваше высочество, прекрасно вас понимаю, но не стоит рисковать, тем более, что сейчас напряжение растёт. Мы, к сожалению, не можем без серьёзных потерь с нашей стороны, а главное для экономики нашей страны разгромить этих негодяев. Наши соседи активно создают союзы, направленные в том числе и против нас. Например, только что мне донесли, что королевство Кринос, ведёт переговоры о союзе с независимым герцогством Гордон. Это может сильно повлиять на международный расклад. В такой ситуации мы не можем допустить ни малейшей слабости. В первую очередь в промышленном отношении. А как вы знаете, эти чёртовы Новые дворяне контролируют более половины промышленного производства и финансов в нашей стране.

— Да понимаю я всё, канцлер, прекрасно понимаю. Но чертовски надоело. Эти наши с вами прогулки одна из немногих отдушин. Верных короне людей всё меньше. Новые дворяне подкупают, и переманивают на свою сторону другими способами, всё больше аристократов, имеющих вес. Ещё немного и в случае гражданской войны маги будут драться с магами. Надо что-то делать, канцлер. И срочно. Время работает против нас. Вот опять, летит стрела. Как им не надоело подсылать ко мне таких неумех.

С этими словами принцесса даже не двигаясь, ничего не говоря, не производя никаких пассов руками, просто остановила прямо в воздухе, летящую в неё стрелу. Я даже не понял как. И на кой я тут нужен, спрашивается? Она сама кого хочешь порвёт на лоскуты.

— Ну вот, а ты переживал, — раздался у меня в голове такой же разочарованный голос Клоти. Слушай может нам тут и делать ничего не надо будет? Поболтаемся пока время на задание не выйдет и вернёмся как с курорта. Разве что раскачаться надо до уровня когда сможем себе тела создать. И айда наслаждаться жизнью?

— Клоти, ты веришь, что у нас это получится?

— Да нет. Наоборот, боюсь всё будет круче, чем в прошлые разы. Если тогда у нас было время раскачаться, подготовиться. То в этот раз мы с ходу попали в самый центр замеса. И пока что мы в этом замесе те самые муравьи, которых ты можешь завалить своими молниями.