Душечка

***

Огонь в камине потрескивал, разбрасывая мягкие отблески по полкам с книгами и склянкам на столе. В доме стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом страниц — Северус Снейп сидел в кресле, держа на коленях старый том по алхимии. Его лицо, обычно суровое и непроницаемое, в этот момент было почти спокойным.

Ресала устроилась у окна, перебирая перья и чернила для писем. В её руках работа всегда превращалась в игру, а в её улыбке было что-то такое, что стирало с Северуса все тени прожитых лет. Здесь, дома, он позволял себе роскошь быть обычным человеком — без сарказма, без маски, без постоянной напряжённости.

— Ты опять переписываешь формулы, — сказала она, не поднимая глаз. — Тебе бы лучше выспаться, Северус.

— Сон — трата времени, — буркнул он, но без привычной ядовитости, и уголки его губ чуть дрогнули.

В этих стенах он был другим: уставшим, но живым. Чужой взгляд мог бы и не поверить, что это тот же самый профессор, которого боялись и уважали в Хогвартсе.

А в школе всё было иначе. Там Снейп снова надевал броню: холодный взгляд, резкие слова, тень вечной неприязни в каждом движении. Сарказм — как щит, дисциплина — как оружие. Так было нужно: ученики верили лишь в силу и строгость, и он никогда не позволял себе слабости перед ними.

Но даже за этой стеной скрывался человек, который по вечерам возвращался сюда, в дом, где его встречали тишина, огонь в камине и тихий смех Ресалы.

Еще один учебный год приближался, и вместе с ним — перемены. Пока всё было спокойно. Слишком спокойно.