Дыши со мной

Тяжёлые наступили времена. Война забрала много жизней. Дома были разрушены. Люди остались без крыши над головой . Они вынуждены были выживать. Зимой это сделать было сложнее всего. Ещё сложнее,когда семья осталась без кормильца. За главного был мальчик тринадцати лет. Отца убили на войне. На него теперь пала ответственность добывать пищу для беременной матери,сестрёнки маленькой и старушки.

- Одевайся теплее,- говорила мать своему взрослому сыну. Он был невысокого роста. Очень худой из-за того,что не было еды. На нем был старый свитер отца,курточка и сапоги. Все досталось ему после его смерти.

Мальчик ходил в море с отцом до войны. Тот обучил его ,как сети плести. Как правильно их забросить и как лучше тянуть,чтобы рыба не сорвалась. Они плавали вдвоем на старенькой лодке. Теперь мальчике пришлось самостоятельно выйти в море. Кормить семью нужно было. И он это понимал . Понимал,что кроме него некому это было сделать.

- Мне и так тепло ,- мальчик поцеловал мать и вышел на улицу.

Ледяной ветер тут же проник сквозь тонкую ткань куртки. Стало трясти от холода. Но мальчик настойчиво шел к лодке. Море сошло с ума. Волны то и дело пытались утопить небольшое судно. Небо покрылось тучами. Срывался мелкий снег. Руки сразу же стали красными. Но мальчик привык к таким условиям. Он подул на руки,согревая их теплом и поплыл в поисках рыбы. Закинул сеть и принялся ждать. Он знал,что в такую погоду сложно будет поймать хоть что-то . Но всё-таки решил рискнуть. Сестрёнку нужно было кормить. Да и мать нуждалась в еде для нормального развития младенца,который в ближайшие сроки должен был появиться на свет. Старушка хоть и мало ела,мальчик и ее жалел ,отдавая свой последний кусок.Он готов был поделиться своей долей ,лишь бы только они не умерли с голоду.

Мальчик смотрел на воду и держался руками за край лодки,стараясь не грохнуться в воду. Волны накрывали сверху его с головой. Губы потрескались от соленой воды. Рыбы не было видно совсем. Вдруг лодку кто-то стукнул снизу. Он обрадовался,что это рыба попалась и попытался поднять сети. Но под тяжестью груза он чуть не вывалился за борт.

- Что это такое?- он увидел край огромного хвоста - Дельфин ?

Тут же взял нож,который находился у него на поясе и стал резать сеть.Рыба вырвалась и скрылась в толще воды. Кроме нее не было больше улова. Сеть повреждена. Нужно было возвращаться домой. Он нехотя взял весла и стал грести к берегу. Неожиданно перед ним выскочило существо ,похожее на человека,но только с хвостом. Мальчик так и замер с открытым ртом. Потом из воды стала рыба прыгать на дно лодки. Одна,две...им не было конца.

- Спасибо ,- сказал мальчик неизвестному помощнику и принялся дальше грести. До берега далеко было плыть. Пришлось натянуть паруса. Ветер подгонял жалкое судёнышко,дёргая его во все стороны. Долго он мучился и лишь под вечер его ноги коснулись земли. Собрал всю рыбу в сумку и понес ее к хижине ,которая была развалена. Ветер дул в каждую щель. Согреться в лачуге было сложно. Печь почти развалилась. Они искали сухие ветки ,чтобы хоть как-то развести огонь. Но под утро снова становилось холодно. Они привыкли к этому,поэтому согревали друга ,прижавшись крепко.

- Сынок!- из дома выскочила мать.Она внимательно рассматривала сына. - С тобой все в порядке?

- Да,все хорошо. Я рыбу принес. Думаю ее хватит на какое-то время. Может погода наладится и я смогу нормально рыбачить.

- Пошли скорее в дом. А то ещё заболеешь,- она направилась в сторону хижины,укутываясь в старый платок,который совсем ничего не грел.

Сестрёнка ещё не спала. Она увидела брата и радостная подбежала к нему.

- Расскажи мне сказку...Я уснуть без тебя не могу.

Питер любил выдумывать различные истории. Он сестре рассказывал все время что-то новое. Она слушала и засыпала. Девочка легла на тряпки,которые лежали на полу. Мальчик с ней,стараясь хоть немного согреться от тепла ,которое исходило из печи. И он начал свой рассказ:." В подводном царстве жил был царь Тритон. У него были сыновья. И один из них был сильно любознательный. Ему все было интересно ,что же находится там на верху. И однажды он не прислушался своего отца и поплыл на вверх. И когда он выплыл,то его тут же поймали рыбаки в сети". Мальчик настолько сильно устал ,что просто засыпал . Сестрёнка укрыла его одеялом и закрыла глаза. Женщины же занялись рыбой.

- А улов хороший. И рыба крупная вся. Интересно ,как ему в шторм удалось ее поймать?- старушка счищала шелуху с рыбы.

- Даже не знаю. Главное ,что живой вернулся,- мать схватилась за живот.

- Не вовремя вы ребенка сделать надумали. Времена такие тяжёлые. Чем кормить его будешь?- бубнела она на дочку.

- Я не знала,что так выйдет. И что толку кричать на меня? Что сделано ,то сделано,мама.

- Муж твой без вести пропал. Ему конечно хорошо. А вот что тебе делать?

- У меня сын есть . Он теперь мужчина в нашей семье .

- Да какой с него мужчина? Кожа да кости.

Утром мальчик позавтракал рыбешкой жареной на костре и пошел к морю. Но ничего не изменилось. Оно ,как было бешеное,такое и осталось. Тогда он решил подождать. Взял сеть и понес ее домой . Ущерб был большой. От сети не осталось почти ничего. Мать как увидела ,стала причитать:

- Что же делать? У нас новой нет. Горе,нам горе! Как же теперь жить будем?

- Не страшно. Я все сделаю. Меня отец научил ,- мальчик достал деревянную иглу и стал чинить сеть.

Он делал стежки за стежками,умело соединяя разрезанные нити. К нему подбежала сестрёнка и внимательно стала смотреть.

- А это кто ее так порвал? Чудище морское?

- Да,чудище,- мальчик старался шутить.- Оно в следующий раз ещё придет и я его точно поймаю.

- Не надо. Оно же тоже жить хочет,- девочка сделала обиженное лицо .

- Хорошо...Уговорила,- стукнул ее по носу.

На следующий день маленький рыбак поплыл искать еду для семьи. Он далеко отплыл от берега. Опустил сеть в море и стал ждать. На улице стало ещё холоднее. Снег начал сыпаться из темного неба. Мальчик весь замёрз и продрог. Он вытянул сеть ,чтобы проверить улов. Но кроме водорослей ничего на ней не было. Неожиданно начался шторм. Лодка стала ходуном ходить. Волны окатили юное тельце. Мороз приударил. Мальчика вдруг стало клонить в сон. Он лег на дно лодки и сжался калачиком. Веки стали тяжёлыми и глаза сами закрылись.

Вдруг его стал кто-то трясти.

- Эй! Проснись!- голос вернул его из сна.

Рыбак открыл глаза и увидел русала,который порвал его сети.

- Ты разговаривать умеешь?- сел он на присядки,прижимая ноги к себе.

- Пошли со мной,- протянул руку .

- Куда?- мальчик не решался взять его за руку.

- Увидишь,-он схватил его и потащил в воду. Там было жутко холодно. Конечности все сводили судорогой. Не хватало воздуха.

- Доверься мне,- сказал русал.- Сделай вдох.

Мальчик послушался. Он ощутил,что стало не так холодно. Стало легко так и свободно. Он плыл следом за русалом. Впереди был целый подводный город. Высокие купола красовались на старинных зданиях небывалой красоты. Мальчик вдруг вспомнил рассказ отца об этом городе. Он все время считал это выдумкой ,сказкой. Они спустились на самое дно.

- Слушай. Тебе нужно войти в замок и найти работу. Сделай все,чтобы тебя приняли. Справишься?

- Постараюсь,- и он подплыл к высоким воротам. Потом прошел сквозь них и прямиком к замку.

- Ты кто такой?- на его пути возникло существо. Верхняя часть туловища была,как у человека,а снизу клешни, как у краба.

- Мне нужна работа,-- говорил мальчик.

- У меня есть место на кухне. Плыви со мной.

И мальчик проплыл прямиком за мистером крабом.

- Тебе нужно почистить рыбу. Если справишься с заданием,то тогда я приму тебя на работу.

Перед мальчиком на стол положили огромную рыбу. Нож был не меньше. Мальчик видел,как мама с бабушкой ее чистили и стал повторять. Вскоре он весь был в шелухе и одежда в кишках. Голову он отрубил и бросил в корзину к остальной рыбе.

- Готово!- крикнул он и положил нож на стол.

Краб тут же приплыл и стал смотреть насколько хорошо была почищена рыба.

- Отличная работа. Ты принят. Можешь пойти и переодеться . И приступай к работе.

Мальчика позвала девушка с хвостом дельфина .

- Пошли я тебе все тут покажу,- вот тут мы спим. Нас много и поэтому приходится спать на полу. Едим на кухне. Уходить без спроса нельзя. Отбой ровно в двенадцать часов. Все понятно?

- Да понятно. Не тупой.

Она дала ему штаны с рубахой. На голову повязал платок,чтобы волосы не попали в еду и мальчик вернулся на кухню,то только один. Ему сразу же дали целое ведро рыбы и заставили чистить. Он делал все быстро,стараясь угодить тому,кто принял его на работу. После того,как рыба была готова,ему опять дали рыбу,но только уже по-больше. Вся одежда его была в шелухе и крови . От него дурно пахло. Кормить никто не собирался его. В животе появилось рычание. Он попробовал лизнуть рыбу языком. Она была довольно таки вкусная. Тогда он стал ее кусать и прожевал вместе с костями.

- Так-то лучше,- настроение тут же поднялось.

- Как дела?- раздался знакомый голос,заставив дёрнуться от неожиданности.

Мальчик обернулся и увидел русала.

- Все хорошо. У меня есть работа. Я выполнил все ,что ты сказал.

- Отлично. Вечером я за тобой пошлю друга. Тебя будет ждать сюрприз.

- Это какой?

- Потом увидишь.

И русал уплыл,оставив мальчика одного. Он все время думал о сюрпризе и хотел,чтобы скорее наступил вечер. Время под водой тянулось очень долго. Мальчишка устал. Спина болела. Хотел отдохнуть,но нельзя было.

- А как же понять ,что вечер? Окон то нет. Что же делать? А вдруг он забыл обо мне?- ему вдруг стало грустно. Он захотел к матери. К бабушке,которая все время его ругала. К сестрёнке,которая без него не могла спать.

- Я за тобой ,- вдруг из неоткуда появился огромный осьминог.

- Значит уже вечер?- он бросил рыбу в ведро,рассматривая громилу.

Он выглядел очень строго. Темные глаза смотрели пристально, не отрываясь.

- Сначала помойся и сними грязную одежду. От тебя рыбой несёт,- кинул ему свёрток .- Я тебя подожду возле ворот. И потарапливайся.

Мальчик быстро скинул одежду. Окатил себя холодной водой из шланги,которой смывал кишки рыбы. Одел чистые штаны с рубахой и вышел во двор.

Осьминог все так же недовольно смотрел на него.

- За мной плыви!- и он стал подниматься вверх. Мальчик за ним. Они плыли молча. Косяки рыб,которые попадались на пути,тут же расплывались в разные стороны. Впереди был русал с белокурыми волосами. Как он только увидел их,тут же поплыл навстречу.

- Вот и ты...Я так рад,- похлопал дружески по плечу.

- Я так долго ждал,что даже не верится ,что я уже с тобой.

- Я тебя позвал не просто так. Загадай желание и я его исполню. Только для начала хорошо подумай .

Мальчик опустил глаза вниз и задумался. Потом улыбнулся и стал говорить:

- Я хочу хвост,как у тебя....Можно?

- Хвост?- русал не удивился даже .- Будет тебе хвост .

И вдруг мальчик закрутился в водовороте,все быстрее набирая скорость. Перевоплощение произошло. У него вместо ног появился хвост . Но и внешность изменилась . Он стал выглядеть более взрослее.

- Я рыба!- радостно закричал он и стал мотылять хворостом во все стороны. Но у него ничего не выходило и он падал на живот все время .

- Не спеши....Движения должны быть плавными....Попробуй ещё раз .

После нескольких неудачных попыток у него все же вышло это сделать. Он радостный стал плавать всюду,совсем забыв об остальных. На своем пути он увидел косяк с рыбами и прицепился к ним. Они вынуждены были от него уплывать. Потом он увидел заброшенное пиратское судно. Подплыл к нему ближе и заплыл внутрь. Дерево сгнило со временем. Двери отвалились . Все выглядело опасно. Но мальчик не боялся. Он столько всего в своей жизни повидал ,что перестал испытывать страх. У него был один страх. Переживал за семью в своем юном возрасте. Но инстинкт самосохранения отсутствовал.

- Ты где?- услышал грозный голос.

Мальчик выглянул в окно и увидел осьминога.

- Я тут!- махал ему рукой.

- Пора возвращаться. Время вышло.

- Ладно,- и он поплыл следом за ним,то и дело виляя хвостом.

- Теперь я забираю у тебя эту способность,- он высыпал в руку порошок и посыпал им хвост. Тот тут же стал исчезать и на его месте появились ноги.

- А я могу навсегда остаться рыбой?

-Если останешься рыбой,то не сможешь больше увидеть своих родных. Думаю тебе это не нужно.

- Да....Лучше с мамой останусь.

- Ступай спать. Утром снова на работу. Тебе осталось два дня. И ты потом снова будешь жить на земле.

Мальчик уснул только под утро. Он всю ночь думал ,что же ему делать. Сильно хотелось остаться под водой. Тут он чувствовал себя свободным. На земле было страшно. Приходилось выживать. На его детские плечи взвалили непосильную ношу. Утром его разбудили и он снова пошел на кухню.

- Давай быстрее ...Не зевай! Сегодня великое торжество. Будет коронация самого принца.

- Ладно. Чего так орать то! Сейчас все сделаю,- и мальчик снова принялся чистить рыбу. Весь день шла подготовка . Мальчишка сильно устал. Его заставили переодеться и всем приказали явиться на торжественную церемонию.

Играла музыка. Гостей было очень много. Приплыли отовсюду поздравить сына морского царя. Мальчик с нетерпением ждал принца. Сильно хотелось посмотреть кто же это такой. И когда он увидел светлую шевелюру,то понял,что это и есть тот самый русал,который его пригласил в подводное царство. Он не ожидал ,что увидит именно его.

- Ты?- мальчик подплыл к нему.

- Да,я ,- он улыбнулся ему.- Ты удивлен?

- Конечно. И ты не рассказывал.

- А что тут рассказывать? Всего лишь корона и не более того....Давай лучше сбежим отсюда. Тут так скучно.

И он взял мальчика за руку и потащил за собой. Он вдруг достал из мешочка,что висел на шее,порошок и посыпал им ноги мальчика. Они тот час стали меняться и превратились в хвост.

- Догоняй!- русал поплыл первый. Мальчика следом за ним. Они резвились,как малые дети,хватая рыб за хвосты. Те испуганно уплывали от них. Крабы прятались под камни. Осьминоги тут же меняли свой цвет,чтоб их не было видно.

- Какие они все смешные,- принц радовался ,как малое дитя.- Они решили ,что я их не вижу. Но я то все вижу!

И он схватил за щупальце осьминога,который попытался стать корягой от дерева. И когда он очутился в западне,то выпустил чернила. Русал его отпустил и стал ещё больше смеяться .

- Догоняй!- кричал он мальчике,выплывая в чистую воду.

- Тут так хорошо. Я не хочу домой ...Можно я с тобой останусь?

- Правда?- лицо его стало серьезным.- И ты не захочешь к родным даже?

- Отправь меня к ним попрощаться. И я вернусь к тебе.

- Обещаешь? Смотри,если обманешь,то больше никогда ко мне не попадешь.

- Обещаю ,- и после этих слов мальчик очутился в своей лодке. Она была набита заледеневший рыбой. Он взял весла и стал грести к берегу.

Мать стояла на берегу,прижимая старый платок к груди. Ветер так и норовил его сорвать с нее. Она смотрела вдаль,надеясь увидеть сына. И когда она разглядела лодку,то по щеке потекла слеза. Она помахала рукой сыну. Тот увидел ее и в ответ стал махать. Вскоре лодка,полная рыбы,приплыла к берегу. Женщина обняла околевшее тело мальчика и повела его в дом греться. Сестренка ,как только увидела брата,закричала от радости и подбежала к нему.

- Ты где так долго был? Я думала ты меня бросил.

- Не бросил,- и обнял сестру.

Ему разрешено было три дня провести с семьёй. Он помог починить окно и двери,чтобы сквозь щели не задувал ледяной ветер.

- Мама,мне пора возвращаться ,- смотрел с грустью в мамины глаза.

- Куда возвращаться? Ты о чем?

- В море. Я обещал русалу.

- Но ты мне нужен тут. Как мы без тебя будем? У меня ещё ребенок будет.

- Я помогу тебе ,не переживай. Без еды не останетесь.

Но мать решила не слушать сына. Она заварила отвар сон травы и дала ему выпить. Утром солнышко взошло. Нужно было вернуться,но мальчик крепко спал.

Тем временем море стало темное. Волны поднимались все выше.

- Где он?- говорил осьминогу встревоженный русал- Он же обещал.

- Нельзя людям доверять. Я предупреждал тебя....Все же будет лучше ,если я избавлю тебя от страданий.

- Мне уже все равно .

После этих слов стал рушиться замок. Весь город разваливался. Морские жители расплылись ,оставляя царя одного. Им не было дела до него. Русал замер на месте. Его тело постепенно превращалось в камень.

- Братик,вставай!- детский голос пытался пробиться сквозь сон.

Мальчик открыл глаза. Солнышко яркое тут же ослепило его. Он вскочил на ноги и выбежал на улицу.

- Мама! Что же ты наделала?- и побежал в сторону моря. Портал закрывался ,оставляя маленькую щель. Мальчик прыгнул в него и очутился на дне морском. Только там все выглядело по другому. Не было больше замка и города. Было лишь пустое морское дно.

- Где ты?- мальчик плавал и звал друга- Я пришел....Прости! Я опоздал.

- Его здесь нет,- раздался голос осьминога.

- А где он? Что с ним?

Но вдруг мальчик увидел старую . Она очень была похожа на русала.

- Это ты сделал? Зачем? Он же жить хотел!- и мальчик готов был наброситься кулаками на него.- Верни его сейчас же назад! Я приказываю.

На глазах наворачивались слезы. Осьминог обнял его.

- Он страдал. Ему было одиноко. Я приводил ему людей. Он делал их морскими обитателями . Он создал свой город. Каждый год его избирали царем. Он хотел быть нужным. Но все равно одиночество съедало его изнутри.

- Почему?- мальчик вытер слезы.- Ты у него хоть узнал,что он хочет?

- Я лучше покажу тебе ...Смотри .

Море исчезло. Мальчик увидел сушу. На гору шла женщина. Она вела за руку маленького мальчика. Потом подошла к концу скалы и схватила. Она просто выбросила его в море и ушла. Волны тут же утопили его и он пошел ко дну. Появился осьминог и спас ребенка. Он изменил его тело. И вместо ног у мальчика появился хвост. Он больше не мог стать человеком .

- Мне очень жаль,- мальчик подплыл к статуе. -Я хотел остаться с тобой. Очень сильно хотел.

Он обнял холодный камень,согревая своим теплом. Закрыл глаза и представил ,что друг его рядом. Внутри него появилась огромная сила. Сила любви разрушила чары, статуя вновь стала русалом. Он посмотрел на мальчика ,потом на осьминога.

-Что случилось? Почему ты плачешь?- смотрел ,не понимая от чего все такие грустные.

- Ты живой!- мальчик стал радостно кружиться с ним. Осьминог достал порошок и незаметно кинул на ноги мальчику. Он снова стал с хвостом.

- Ну вот. Теперь ты будешь жить со мной,- русал взял его за руку .- Я больше не один.

И стены замка стали двигаться ,как будто включили обратную перемотку . Вскоре появился и сам город. Следом за ним и жители морские вернулись .

- А как же моя семья? Как они без меня выживут?- грусть появилась в голосе.

- Я могу им рыбу давать. Они не будут нуждаться в еде.

После этих слов русал поплыл на берег. На улице темнело. Солнышко пряталось ,оставляя за собой кровавый след. Женщина медленно шла вдоль берега с опущенной головой. Русал стал ловить рыбу и швырять на берег. Женщина увидела одну рыбу,две. Тут же забыла о своем горе и принялась в подол платья собирать рыбу. Она радостная побежала в дом. Старушка тут же принялась ее чистить. Их ждал сытный ужин. Русал же вернулся назад и рассказал все мальчику.

Шли дни. Мальчик жил другой жизнь. Обрёл свободу ,но только счастья все ещё не было.

- Что случилось? - к нему подплыл русал.- Ты грустишь.

- Я скучаю за мамой. Понимаю ,что я сам сделал выбор. Но могу ли я снова увидеть свою семью?- надежда звучала в голосе.

- Можешь. Отчего же нет?- осьминог очутится рядом. - Смотри! Только внимательно гляди.

Он стал водить посохом ,образуя воронку. Мальчик отчётливо увидел комнату,в которой лежала мать на полу и кричала. У нее начались роды. Старушка рядом сидела. Сестра испуганно забилась в угол и закрыла уши руками,чтобы не слышать эти вопли. Женщина кричала и дулась. Мальчик наблюдал за ними. Ему было жалко мать. Ещё больше жалел сестрёнку. Но ничего не изменить. Вдруг крик затих. Наступила тишина. Но не на долго. Тишину нарушил крик младенца.

- У тебя сын,- сказала старушка.

- Брат,- прошептал мальчик и заплакал от радости.

Он увидел младенца с золотыми волосами. К нему сестра подошла и стала рассматривать .

- Ещё?- спросил осьминог.- Ещё хочешь посмотреть?

- Да,- коротко ответил и поднял голову вверх,пристально рассматривая картинку событий.

Прошли годы. Малыш вырос. Женщина с седыми волосами шла к скале. За ней бежал маленький мальчик. Она подошла к самому краю. Малыш тянул к матери руки,улыбаясь. Она схватила младенца и кинула его вниз. Море тут же поглотило его.

- Не может этого быть?- мальчик еле сдерживал слезы.

Он увидел ,как младенца ловит огромный осьминог и забирает его с собой на самое дно.

- Брат,- мальчик повернул голову к русалу.- Ты мой брат?

- Да,- он грустно смотрел на мальчика .

- Как она могла? ....Мне так жаль.

Он подошёл к брату и обнял его.

- Как я рад,что нашел тебя,- русал обнял его в ответ.- Мне больше не будет одиноко .