Дьяк Посольского приказу

В хоромах знатного дьяка Лаврушова сидело двое бояр. Один - молоденький, почти что ребёнок. Другой - поседевший и грузный, с морщинами на лице и плешью на лбу. В другой комнате раздавался тяжёлый кашель

- Тяжело...- сказал старик, жестом подзывая к себе слугу.- Тяжело... Захворал же дьяк всей Руси на голову! За какие грехи, за какие грехи...

- А что случилось-то?- недоумённо спросил старика юный боярин, отхлебнув браги из кружки.

- Что случилось, что случилось? Известно что!.. Со свеями мы мир хотим заключить. А король ихний, Юхан проклятый, так и говорит: пусть, де, Лаврушов мир подпишет. Ежели, говорит, не Лаврушов на переговорах будет, так я, говорит, войной на вас пойду!

Из соседний комнаты раздался тяжёлый кашель.

- А дьяка и угораздило захворать, когда свеи вот-вот приедут. Ума не приложу, что делать... Ежели дьяка на переговорах не будет, то безбожники на Русь войной пойдут. А война нам сейчас, сам понимаешь... Не с руки, не с руки...

- Так а ежели... Подменить Лаврушова?- спросил вдруг юнец.

- Подменить, говоришь?...- Старик на мгновение задумался. Слишком уж отчаянна эта мысль, но выхода не было.

- Я видел, в посольском приказе один писарь служит - как две капли воды на Лаврушова похож!- пылко продолжал юноша.

В этот момент старый боярин улыбнулся во всё лицо. Эта мысль, как бы ни была отчаянна, была блестящей. Старик резко повернулся к юноше.

- Скачи за этим писарем, и побыстрей!

Юнец немедленно выбежал из комнаты. За стеной раздался тяжёлый, хриплый кашель.