Единственный шанс

Вот и подошел к концу месяц сумасшедшей работы, практически на пределе, всего нашего небольшого, но дружного коллектива. Сегодня открытие. Официальное. Помпезное. Приглашены все высокие чины вплоть до представителей министерств и, конечно же, посольств.

Осталось продержаться один день. Всего один. Готовились к нему долго и кропотливо. Переезд в новый уютный офис. Программа развития на пять лет. Программа сотрудничества. Цели. Задачи. Рекламные буклеты и промопродукция. Помпезные пригласительные, с обязательным «+ один», вензелями и логотипами на безумно дорогой бумаге. Вроде бы ничего не забыто. Все сделано. Распечатанный на нескольких листах стандартного формата список дел, закрепленный на старомодном планшете, весь исчеркан, замусолен и потрепан, но все выполнено. Он за последнее время стал неотъемлемой частью меня, и, похоже, и шефа – он из тех, кто любит полистать бумагу, ощутить ее руками и таким образом почувствовать важность происходящего. И мы даже не забыли про красную ленточку, купленную метражом, в комплекте с вычурными ножницами в количестве трех штук. Куда без этого.

День открытия. Его ждали очень долго, и, кажется, вот, уже скоро, и дальше пойдет рутина, но пока что подгибаются колени и дрожат руки, не только от усталости, но и от серьезности момента.

Мы с моим шефом готовились отдельно, ему держать речь, а мне быть его тенью и правой рукой. Весь день. Собственно, мы знаем практически всех и практически все знают нас. Шеф знаменит, популярен и уважаем — душа компании, прекрасный руководитель, наиумнейший человек, но, если закусил удила, — скала, не сдвинуть. Меня знают как человека, неотрывно сопровождающего шефа, знают имя, но часто не узнают в лицо, пока не представишься.

Деловой партнер? Бизнес-ассистент? Нет, просто личный помощник из тех, кто работает с душой и не напрягается принять удар на себя. Вместо шефа. Ему и так достается. Я уже говорила, что шеф замечательный человек? Да, он такой и есть. Конечно же, языки злопыхателей уже давно пустили про нас слухи, что мы, мол, не просто начальник и подчиненный. Ха! Над такими слухами мы просто посмеивались, над некоторыми откровенно ржали — настолько нелепыми они были, — а парочку даже сами пустили. Все оказалось до банального просто — всего лишь добавить двусмысленности, и, вуаля, заряд хорошего настроения гарантирован!

Пробегаем последний раз по основным моментам: фотографы, встреча гостей, короткая речь (не наша пока), ленточка, речь уже длиннее и серьезнее (а вот это уже наша) и фуршет на триста персон. Блять.

Вдох-выдох. Проверка систем: улыбка и приветливое выражение лица? На месте. Шеф нервничает, значит, все путем. Поехали!

А вот и первые накладки: кто-то не смог прибыть, кто-то послал кого-то вместе себя, хорошо хоть из профильного направления. Пока терпимо. Быстро внести изменения в уже современный планшет. Отчет о прошедшем мероприятии никто не отменял.

Гости. Много гостей. Ну, так это вполне ожидаемо, не так ли? От улыбки сводит скулы. Спасает одно — большинство прибывших мы действительно рады видеть. Их шеф приветствует особенно тепло.

Так-так, а вот теперь совсем неожиданная замена! Вместо одного очень нужного нам человека, чьи рекомендации и финансовые вливания нам бы совершенно точно не помешали, прибыл кто-то другой. Из-за того, что о замене нам сообщили очень поздно, имя не внесено в списки. Ладно, надо потом будет найти его и узнать, что за темная лошадка. Шефу будет интересно.

Вопросительный взгляд на шефа и легкий кивок в ответ — ему тоже донесли. Что ж, мы хорошо работаем в паре, каждый знает свое дело.

Время разрезать ленточку, с обязательным торжественным прикарманиванием кусочка. Речи, речи, речи... Уф-ф-ф… Все прошло. Что там дальше? Фуршет? Ура, финальная часть. Можно чуть расслабиться и пойти в люди. Пообщаться со старыми знакомыми, познакомиться с новыми и их «+ один». О! И темная лошадка! Не забыть бы! Странно, что мы не увидели его раньше, шеф бы сообщил. Ну, ничего, сейчас мы сами. Кто кроме нас, ага!

Через некоторое время, уделяя гостям положенные несколько минут по этикету, обмениваясь пожеланиями и улыбками, поговорив с кем нужно и с теми, с кем хотелось, а также с первыми встречными, кидаю взгляд на шефа, уж больно спине неуютно. Косит глазом... Прослеживаю за ним взглядом и понимаю причину. А вот и он – наша темная лошадка. Пора.

Пока иду к столикам с напитками — именно там завис наш незнакомец, видимо, решил освежиться, — отмечаю про себя по пунктам: во-первых, рост (ого, а он не низкий), во-вторых — разворот плеч (еще одно «ого», гордый такой себе разворот), в-третьих — стоит уверенно и непринужденно, не выглядит зажатым в незнакомой обстановке, в-четвертых — стройность и длину ног (так-так-так), и, наконец, самое главное — волосы. Про них, пожалуй, отдельно.

Короткая стрижка, волосок к волоску, видимо, недавно от парикмахера вышел или сам долго укладывал. Темно-каштановые волосы волнами лежат на затылке. Даже на первый взгляд, создается ощущение, что они необыкновенно мягкие.

Еще на несколько шагов ближе... И тут в мозгу щелкает. Не может быть! Этого. Просто. Не. Может. Быть. Только бы не ошибиться...

Так. Соберись. Просто соберись. Ты работаешь. Это твоя работа. То сумасшествие, что было месяц назад и, в принципе, никуда не пропало, просто месяц ада не дал тебе времени, сейчас не к месту. Но... Боже мой, а если и правда Он. Нет! Я не смогу! Я слова не смогу сказать! Паника, паника, куда ты меня заведешь...

Повернуть? Нагоняй от шефа. Идти дальше? Не дойду, колени как желе, ладони потные. Что делать-то, а?

Так. Хорошо. Включаем логику. Ты сейчас где? На работе. Почему ты пошла в эту сторону? Прожигающий взгляд шефа и необходимость быть в курсе. То есть — Работа. Вот и отставить панику. Вперед! Ты и не такие вершины покоряла! В смысле, и не с такими общалась.

Да, но что если это Он? Я не смогу, боже, я не смогу!

Взгляд по сторонам — может, кого попросить подойти и узнать? В самый необходимый момент выдержка дала сбой. Как назло, рядом никого. Мать вашу, где же вы ходите, когда надо. А... Надо ли? А не буду ли я потом кусать локти, что не смогла, не осилила, струсила? Хрен вам! Не дождетесь! Где наши медные трубы?!

Улыбаюсь местному распорядителю освежительных и горячительных напитков:

— Шампанского, пожалуйста. — Черт, даже на каблуках я чуть выше его плеч. Не распорядителя, гостя. — Все нормально? Всего хватает?

— Да, мэм. Недавно подвезли дополнительные пару ящиков вина и других напитков. Недостатка не наблюдается. Все под контролем.

— Хорошо. Благодарю. Вы знаете, к кому обращаться при необходимости.

— Да, мэм.

— О, простите, так невежливо с моей стороны обсуждать детали при гостях. Примите мои извинения. — А вот это уже нашему гостю, повернувшись в его сторону. Не забывает про извиняющуюся улыбку на лице. Помним о манерах!

— Позвольте представиться … — тараторю свое имя, должность, имя шефа, компанию — во сне разбуди, все расскажу. — Это вот как раз мы сегодня празднуем важное событие для нашего офиса.

Он повернул лишь голову, а у меня слова застряли в горле. Сердце, ты чего?! Давай качай кровь и легким там скажи, чтобы дышали! Бог мой, как же он красив! Эти неземные глаза, инопланетный разрез и крапинка в правом, густые шелковистые брови, потрясающие скулы и... Губы. Ох, эти губы. Идеальные. Четко очерченная верхняя с полоской медного цвета и привлекательная пухлая нижняя, которую так и хочется прихватить зубами и оттянуть. Мать моя женщина! Вот она моя погибель — этот мужчина с луком Купидона.

И очки. Очки в тонкой черной оправе, которые ему невероятно подходят. Стильно. Со вкусом. Бесподобно!

Все умные слова и мысли покинули мою бедную голову. Сердце все же смилостивилось и вернулось к работе, попутно пнув легкие, не ленитесь, мол, меня же заставили работать! На удивление ноги еще держали и даже не подогнулись в самое ненужное время. И с виду вроде не лужица, не то что внутри. Надеюсь, не заметил… Ох-ох-ох...

— Не желаете ли пройтись, если у вас найдется несколько минут? Если хотите, я могла бы рассказать вам о компании. Мы, кажется, раньше не встречались...

Озорной блеск в глазах и короткая улыбка.

— Отчего же нет? С удовольствием! И нет, не встречались.

Что ж, очевидно, желает пройтись. Давай, вспоминай про цели, задачи и что вы там на планировали на три года вперед! Только по верхам, в деталях шеф уже и так все рассказал!

Свой монолог мне даже удалось не растянуть на час. Уложилась в какие-то несчастные пять-семь минут. Уф, победа! Учитывая, как меня трясет от нервов, я могла бы и полчаса протрындеть.

— ... В общем, если вкратце и не вдаваясь глубоко в детали, то наша цель именно такова, как рассказывалось во время приветственной речи, а реализовывать планируем примерно так, как я вам только что рассказала. Но хватит о нас, сегодня только и слышно разговоров про наше отделение. А вы? Тоже работаете в нашей сфере?

Что ж, послушаем, что ты скажешь. Насколько откровенным будешь. Я-то сама могу тебе твою биографию рассказать практически с Хэрроу, но не буду.

— А вы знаете, я тут совершенно случайно. Работаю в абсолютно другой сфере. Так получилось, что у моего друга не сложилось поприсутствовать, хотя он очень хотел, и он спросил, не найдется ли у меня время, но предупредил, что придется освободить минимум вторую половину дня. Всю. Скажу честно, я до последнего не был уверен, что у меня такое получится, очень уж график напряженный. Но тем не менее, я здесь. И ни разу не пожалел с того самого момента, как приехал. Кстати, хотел извиниться, я немного опоздал — беда у меня со временем, мы с ним не очень дружим.

Боже мой, ты меня добить хочешь своей смущенной улыбкой? Да опаздывай, нет, задерживайся, хоть на час, на такие мероприятия. Все равно тут до фуршета делать нечего!

— Что ж, на самую интересную часть вы успели, — озвучиваю половину того, о чем успела подумать, — а остальное я вам вкратце рассказала. Итак, чем же все-таки вы занимаетесь? Простите мне мое любопытство, но мне действительно интересно. Я пойму, если не захотите афишировать род вашей деятельности, правда пойму, ведь ситуации бывают разные, как и мотивы.

— Скажу, пожалуй, что сюда я приехал в качестве наблюдателя. — И тут же добавляет, видя мой офигевший взгляд и поднятую бровь. — Не поймите меня неправильно, но мне же нужно будет рассказать другу обо всем, что я тут увидел!

Ах ты! Вот он, этот хитрый прищур и улыбка уголком рта! Ты присутствуешь при небывалом событии! Могла ли ты вообще подумать, что когда-либо увидишь это воочию? Нет! Конечно не могла! Вот и смотри! Впитывай и запоминай. Это твой шанс. Единственный, между прочим.

— Впрочем, могу сказать уже сейчас, все то, что я увидел и услышал, мне пришлось по душе. Вы занимаетесь хорошим и нужным делом!

Окей, скрытный ты наш, имеешь право. Поддержим твою «секретность».

Проговорив таким образом минут пятнадцать — двадцать, я вынуждена была прерваться, хотя ох как не хотелось уходить от Него, от харизмы и обаяния, что просто тоннами выливается на собеседника. Невероятно милый и легкий в общении человек. При всем при этом стеснительный. О себе — одними обтекаемыми фразами, никакой конкретики. Оно и правильно, он видит меня в первый и последний раз (на этом месте сердце опять отказалось нормально работать и дышать стало больно), так с какого ляду ему изливать и выворачивать душу?! Нет, все верно. Все очень верно и деликатно.

— Прошу меня извинить, — выдала я, поймав логическую паузу в разговоре, — но я вынуждена вас покинуть. Необходимо контролировать все это разгулье, хотя бы на наличие алкоголя и закуски. Благодарю вас за беседу и приятно проведенное время, пролетевшее совершенно незаметно!

Черт! Что. Ты. Несешь. Следи за языком! Еще расценит как флирт, а ты на работе, между прочим.

— Ну что вы, это вам спасибо. Вы скрасили мое пребывание, ведь я совершенно никого не знаю. Было очень приятно познакомиться!

Так, ну вот и все. Запомни этот момент, дорогуша, такого у тебя больше не будет. Выжги себе на подкорке и проигрывай в памяти время от времени, как напоминание, что ты была в своем уме и ничего не выдумала.

Улыбнись напоследок. Искренне! Умница! Давай теперь, топай к любому столику, нужно приходить в себя. И только отойдя от него дальше чем на метр, я поняла, что все это время сжимала ножку бокала с шампанским. Недоуменно взглянув на побелевшие пальцы, на чудом выживший бокал и на помахавшие на прощанье пузырьки в нем, начала медленно приходить в себя.

Шампанское? Да какое тут шампанское, и так на ногах еле стою, голову ведет от счастья. Еще мне этих искусственных пузырьков не хватало! Нет, долой уцелевший бокал! Выжил — молодец! Пора отдохнуть. Ставлю на первый поднос, что официант проносил мимо, и благодарю кивком головы.

Так, мать, похоже, все не так уж и плохо. Вроде даже не накосячила в разговоре... Ну, это видно будет. Если жалоб не поступит, то, считай, все отлично. Вперед, на танки! Тьфу ты, иди в обход, короче, некогда зависать! Надо смету подбивать, тебе еще отчет писать завтра в офисе после обеда.

Все дни заканчиваются, и этот сумасшедший день не стал исключением. Ног уже не чую. Как же тяжело на каблуках-то… И ведь не офис, где можно надеть удобную обувь. Еще немного — и домой. Шеф невероятно щедр и разрешил появиться в офисе после обеда. А кстати, где он сам? Нужно, наверное, обсудить что-нибудь. Что-нибудь? Что-нибудь?! Отставить истерику. Черт, голова совсем не соображает.

Домой я заползла в районе полуночи, благо водитель шефа и меня завез. Спасибо ему, сама бы я не справилась с поиском такси. На карачках бы ползла, как раз к обеду, только направление поменять.

Так... Что теперь? Туфли — прочь! Боже... Хорошо-то как! Вот оно, маленькое счастье. Теперь в ванну, и главное — в ней не уснуть!