Единственный злодей

Пробуждения бывают разными, иногда проснешься под одеялом зимой и не захочешь вставать, отпускать это тепло, чтобы после побрести куда-то в холодрыгу, делать дела, которые приходится делать, хоть и не особо хочется. А может тепло под одеялом, не только от тебя, и близкий человек лежит у тебя под боком, прямо-таки генерируя позитивное настроение.

Это пробуждение было не из таких. Только я пришел в сознание, в череп ворвалась невыносимая боль. Было ощущение, что кто-то сыграл в моей голове в пинбол, постоянные разноцветные вспышки, как от столкновения шарика и бампера, так и возникали в сознании, грозясь сразу ввергнуть его обратно в пустоту. Потихоньку начали подключаться другие чувства. Соленый привкус крови во рту. Холод липкой кафельной плитки под щекой. И леденящие струи воды, которые методично лились на затылок. Слух, пробившись сквозь этот ад, не обрадовал: лишь свист воды под напором и больше ничего. Ни голосов, ни шагов. Тишина.

Стоит понимать, что когда я говорю о плохих пробуждениях, я имею ввиду что-то более бытовое, например, когда надо подняться рано в понедельник на работу, или когда просыпаешься посреди ночи от кошмара. Это же пробуждение стремилось к открытию третьей категории: "Лучше сдохнуть чем вставать".

Я попытался пошевелиться, конечности затекли и отчаянно сопротивлялись моим потугам. С трудом переведя тело в вертикальное положение тут же пожалел об этом. К горлу подкатил ком тошноты.

Пора бы открыть глаза, проскочила запоздалая мысль. Странно что она добралась ко мне так поздно. Открыв глаза, я резко понял "Элли уже не в Канзасе", — ведь первым увиденным, был синий полупрозрачный квадрат, занимающий половину моего зрения с надписью:

[Добро пожаловать]

После прочтения надпись сразу пропала, уступив место другой:

[Критическое состояние]

[Наложены статусы: Сотрясение мозга (оглушение), сильное кровотечение]

[Таймер до потери сознания: 04:59]

Пять минут. У меня было всего пять минут, чтобы не помереть в луже на холодном кафеле черт знает где. Мысли о Канзасе, Элли, Тотошке и том, какого хрена вообще происходит, пришлось отложить. Сейчас необходимо было победить в гонке на выживание. Стоит заметить, что во всех играх самыми нелюбимыми для меня были резкие старты с головы в овраг и уровни, ограниченные по времени. Тут мне пришлось испытать и то, и другое сразу. Похоже белая полоса в моей жизни закончилась, так и не начавшись.

[04:45]

Черт, уже прошло 15 секунд?

Собрав всю волю в кулак, я, шатаясь встал и окинул взглядом место, где оказался. Первым в глаза бросилась расколотая раковина, из которой хлестала вода. Край скола был покрыт кровью. Бросив взгляд на пол, я увидел на том месте, где лежал, лужу крови, натекшую из моей пробитой головы. Пробежала забавная мысль: "Не позавидовал бы я уборщику, которому придется это убирать".

[04:12]

Какой самый быстрый способ починить тяжело раненного человека? Очевидно, своими руками сделать ничего не получится. Я не гребанный Доктор Стрендж, до становления буддистским фокусником. Нужно установить связь с внешним миром, позвать на помощь, вызвонить медиков или спасателей. Что ж, цель ясна. Осталось ее выполнить.

[03:38]

Кричать не получается, изо рта выходят только невнятные хрипы. Еле перебирая ногами, как после тяжелого похмелья, иду к двери ведущей наружу из помещения крайне похожего на типичную ванную комнату. С каждым движением в глазах появлялись разноцветные круги, тошнота накатывала с новой силой и зрение сужалось в точку. Похоже экраны не соврали, состояние: бывало получше.

[02:45]

Дверь оказывается не заперта и ведет меня в типичный дом американской мечты. Слева проход в спальню, дверь туда открыта, по прямой находится кухня. Над кухонным столом расположены окна, ведущие на улицу, которой я никогда не видел, но которая кажется смутно знакомой. Чувство несоответствия пускает мурашки по позвоночнику. Как можно о чем-то одновременно знать и не знать?

Весь дом в творческом беспорядке, хозяин квартиры сразу представляется каким-то бедным студентом с факультета искусства или философии. По спальне разбросана одежда, на кухне завалы немытой посуды. Детали наблюдений совершенно не помогают, какая разница кто живет в этом доме, мне нужно побыстрее придумать как спасти свою дырявую голову.

[02:15]

И тут я увидел его. На кухонном столе лежит телефон. Только мое сознание, замутнённое сотрясением, осознало этот факт, я бросил все силы своего организма, чтобы добраться к нему. Время на таймере продолжало неумолимо капать мне на нервы.

[01:45]

Вот он спасительный грааль, к счастью, чтобы позвонить не нужно знать пароля. Пальцы дрожали, как у заядлого алкаша, промахиваясь по цифрам. Вбиваю в экстренный вызов 911. Пока идут гудки, выглядываю в окно, чтобы понять, где я, собственно, оказался. Напротив, было здание школы Франсис Льюс Хай Скул. Все страньше и страньше. В моей глубинке не было никаких хай скулов. Откуда я вообще взял это название?

[01:20]

Оператор берет трубку и по ту сторону звонка мне отвечает молодая девушка:

-911, что у вас случилось?

Голос операторши звучит уверенно и спокойно. Странным же в нем являлось то, что говорила она на стопроцентном английском и я прекрасно её понимал. Отбросив посторонние мысли прочь, я постарался ответить, максимально точно описывая ситуацию, в которой оказался:

-Кажется я упал и разбил голову, у меня сильное кровотечение, пришлите кого-нибудь на помощь. Я не помню кто я и где я, судя по окнам, я в доме напротив старшей школы Франсиса Льюса.

Голос хрипит, слова с трудом выходят изо рта. Но говорил я, как чистокровный англосаксонец, не прикладывая осознанных усилий для построения структуры предложения. Счетчик странностей уже зашкалил, ещё немного и можно самому ложится в психиатрию.

После произнесения фразы, последние силы начинают оставлять меня. Я оседаю рядом со столом, как кукла с перерезанными нитями.

-Хорошо, сохраняйте спокойствие. Помощь уже в пути.

[00:03]

[00:02]

[00:01]

Последней мыслью, промелькнувшей перед отключкой, было: «Какого черта здесь вообще происходит?»

[Статус пользователя: Оффлайн]

[Статус пользователя: Онлайн]

Бип…Бип…Бип.

Первым вернулся слух.

Монотонное пиликанье кардиомонитора. Приглушенные шаги за стеной.

Потом ощущения.

Ватная голова. Тупая, ноющая боль в висках. Незнакомое больничное белье, пахнущее хлоркой. Боль, что раскалывала череп, исчезла. Осталась лишь смутная память о том, что было до отключки.

Мысль о системе заставила меня резко открыть глаза. Я лежал на больничной койке в полутемной палате. В нос ударил знакомый запах антисептика. Из окна, задернутого жалюзи, пробивался закат, солнце уже почти село, до окна доходили последние лучи.

[Изменение состояния пользователя]

[Статусы: Сотрясение мозга (ослаблено), послеоперационная слабость, кровотечение (остановлено)]

[Обнаружено внешнее вмешательство: Анальгетики, антибиотики]

Интерфейс висел в воздухе, такой же реальный, как и капельница у моей руки. Стоило подумать о его исчезновении, и он пропал. Прекрасно, моя личная шизофрения ещё и на интуитивном мысленном управлении.

Так... Проанализировав ситуацию, появляется несколько вариантов происходящего.

Первый — я сплю, и мне снится невероятно реалистичный сон. Но эту теорию разбивает та адская боль, что я чувствовал при пробуждении в доме. Такую боль во сне не почувствовать — от нее тут же проснешься, тяжело дыша и проклиная подсознание, что решило показать страшилку своему носителю. Да и мысли слишком четкие, нет той вездесущей дымки нереальности свойственной снам. Сразу отметаю эту версию, как маловероятную.

Второй вариант: Я сошел с ума.

Версия, безусловно, логичная. Мозг — сложный орган, и сломаться он может тысячей разных способов. Жаль, но эта версия разбивалась о суровую реальность. Я поднял руку перед лицом. Длинные пальцы, тонкое запястье...

Это была не моя рука.

Я сжал кулак. Сухожилия напряглись, костяшки побелели. Между желанием и действием нет задержки. Физический факт: это мое тело. Когнитивный диссонанс: это не мое тело.

Не могу вспомнить ни одного случая, чтобы даже самое тяжелое диссоциативное расстройство за ночь переписало всю реальность пациента — от места пребывания до смены родного языка и собственного тела.

И тут остается третья, самый бредовый, но и самый подходящий вариант. Похоже, меня «переселило». Куда-то в англоговорящую страну, в тело неизвестного реципиента. Что ж, когда разум не может объяснить что-то логически, он всегда приходит к магии и мистике. Я почитывал в свободное время книги о попаданцах, но сам никогда не хотел бы оказаться на их месте. К сожалению, выбора мне никто не давал. Пока мое сознание не придумает чего-то лучшего, буду брать данную версию за аксиому.

С этой установкой я попытался разложить по полочкам то, что осталось от меня. Теперь, когда удушающая боль отпустила, можно было вспомнить, что было ДО.

И я помнил. Помнил жизнь обычного студента из российской глубинки. Окончил технический вуз, устроился тестировщиком в среднюю контору, получал солидную для своего Зажопинска зарплату. Я помнил теорию тестирования, архитектуру ПО, как чинить сложные информационные системы...

Но я не помнил своего имени.

Я не помнил лиц родных. Какой фильм был у меня любимым, хотя и мог вспомнить что в них происходит. Имен друзей. Это была не амнезия — это была редакция. Словно неведомый механизм фрагментировал меня, удалив воспоминания о пережитых эмоциях, и оставив выжимку знаний и опыта.

Леденящая пустота накрыла меня. Черт. Да я не просто сменил локацию. Я сильно изменился.

Паника, настолько логичная в данной ситуации, не приходила. Похоже либо попадание, либо Система возымели огромный эффект на мое восприятие. Я-студент, уже 10 раз был бы на грани нервного срыва, но я текущий, анализирую ситуацию с поразительной четкостью, как какой-то шпион инфильтратор из сериала про бравых вояк на НТВ. Не сказать, что это меня особо радует, я все ещё ощущаю эмоции, но четко осознаю, что они влияют на меня не так сильно, как раньше, не могут мне помешать в исполнении текущих целей.

Ещё раз оглядев палату, обнаружил, что у основания койки висела больничная карта, в таких обычно пишут о состоянии больного. Что-же пора узнать в кого меня занесло.

С трудом приподнявшись на локте, я потянулся к ней. Простого движения хватило, чтобы в глазах потемнело, а в висках застучало. Кардиомонитор протестующе запищал.

Я сорвал карту с зажима. Хоть зрение и было немного размыто под влиянием сильного обезболивающего, но мне все равно удалось прочесть написанное.

МЕМОРИАЛЬНАЯ БОЛЬНИЦА г. НЬЮ-ЙОРК

ИСТОРИЯ БОЛЕЗНИ

Фамилия: Грейвз

Имя: Александр

Возраст: 22

Дата поступления: 23.10.2023

Время поступления: 13:14

ПРИЧИНА ГОСПИТАЛИЗАЦИИ: Доставлен службой экстренного реагирования (EMS) с места происшествия. Со слов оператора, пациент сообщил о падении и травме головы.

ДИАГНОЗ ПРИ ПОСТУПЛЕНИИ: Тяжелая закрытая черепно-мозговая травма (ЗЧМТ). Ушиб головного мозга средней степени тяжести. Внутричерепная гематома. Проникающая рана затылочной области с повреждением скальпа.

ПРОВЕДЕННЫЕ МЕРОПРИЯТИЯ: Экстренная трепанация черепа с эвакуацией гематомы. Остановка наружного кровотечения. Реанимационные мероприятия: инфузионная терапия, гемотрансфузия (2 л). Мониторинг ВЧД.

ТЕКУЩИЙ ДИАГНОЗ: Состояние после оперативного вмешательства, пациент стабилен, без сознания.

ЛЕЧАЩИЙ ВРАЧ: Шоу, Э.

Александр Грейвс...

Имя проступило в сознании с той же безличной четкостью, что и сообщения Системы. Но в отличие от них, оно отозвалось смутным, почти мышечным воспоминанием — будто язык сам привык его выговаривать. И хотя в памяти пустота, оно казалось знакомым.

Видимо какая-то часть личности Грейвса ответственная за речь и письмо, а также наиболее яркий лексикон (например название школы напротив дома), осталась жить в моем подсознании.

Не ясно какое влияние на меня это оказывает, но пока все отображается в мелочах, не вижу смысла с этим бороться. Основная личность в моем теле — это тот самый безымянный обычный русский студент.

Медленно повернул голову к зеркалу, стоящему на столике у моей койки, в нем смутно отражалась палата. И увидел его. Незнакомое бледное лицо с темными кругами под глазами, короткие темные волосы, острые черты. Я попытался улыбнуться. Отражение скривилось в непривычной, неестественной гримасе. Это был не я. Марионетка, в которую вселили мое сознание. Ничего общего.

Я, конечно, не жалуюсь, не был я идеалом красоты и это тело мне визуально нравится больше своего предыдущего. Но диссоциация напрягает, видимо тоже влияние подсознания бывшего владельца. Надеюсь, со временем это пройдет, ведь каждый раз смотря в зеркало видеть чужое, но одновременно своё лицо будет довольно раздражающе.

Дверь в палату скрипнула. В палату вошла уставшая женщина в белом халате с бейджем «Доктор Э. Шоу».

— С пробуждением. Я вижу, наше медицинское чудо наконец-то с нами, — сказала она, удивленно проверяя мои показания на мониторе. — Как вы себя чувствуете, мистер Грейвс?

Над ее головой висела простая синяя табличка, как в китайской ММО.

[Др. Эмили Шоу. Уровень угрозы: 7]

Сосредоточившись, я получил больше данных.

[Настроение: Профессиональная озабоченность, усталость, научный интерес]

[Получен навык: Наблюдательность ур.1]

Ладно, с этим разберусь позже. Надо перестать пялиться в воздух и ответить.

— Голова... болит, — мой голос прозвучал хрипло. — Где я?

— В Мемориальной больнице Нью-Йорка. Вас доставили с черепно-мозговой травмой. Невероятно, что вы вообще смогли дозвониться в таком состоянии.

— Что вы имели в виду под «медицинским чудом»? — спросил я, слова прозвучали слабо.

— Вы восстанавливаетесь с нечеловеческой скоростью. Очнуться и говорить после такой операции через три дня? Беспрецедентный случай. Такой регенеративный фактор не редкость среди суперов, но вы, по анализам, обычный человек. Иначе вас бы не нам отдали, а сразу забрали в клинику Воут.

Суперы. Воут.

Слова прозвучали как приговор. Если моя догадка верна, Элли была не просто не в Канзасе. Она была в другом Канзасе. Совсем другом. В том, где улыбающиеся ублюдки в трико могут разорвать тебя пополам, если ты косо на них глянешь. А камеры будут снимать для вечерних новостей сюжет о том, как очередной преступный элемент был повержен ряженым дебилом.

Конечно, рано делать выводы, но врач вряд ли стала бы издеваться над тяжелобольным, вставляя в речь термины из сатирического сериала о супергероях. Её слова лились слишком естественно, будто «Воут» и «суперы» — это прописные истины, тема для повседневного обсуждения.

Выводов напрашивалось два: либо доктор — хардкорная фанатка с очень чёрным юмором, либо меня и впрямь перенесло в самую жопу.

Я склонялся ко второму варианту. Если уж верить в магическое переселение, то почему бы не поверить и в мир, где супергерои — это не заступники, а продукт конвейера, корпоративные наркоманы и моральные уроды, упакованные в трико? Звучало... очень близко к обычной корпоративной реальности. За исключением трико.

Мир с реально существующей мировой Корпорацией Зла, созданной нацистами для выведения сверхлюдей по Ницше, где уберменши властвовали бы над унтерменшами. Ницше, конечно, в свой труд такого смысла не вкладывал, тут уже сами нацисты постарались. Антипрививочники здесь бы разошлись, ведь в этом мире буквально колют сыворотку суперсолдата младенцам и смотрят что вырастет.

Мир, черного юмора и сатиры, в котором жизнь человека часто прерывается просто из-за невезения. Сама судьба злобно шутит над пытающимися здесь выжить и раскрыть глаза обществу.

Местные власти ничего не могут сделать, включая верхушку правительства и разведывательные агентства. Этот мир создал вирус в виде сверхлюдей и не смог произвести лейкоциты для поддержания иммунитета.

Перед глазами возникло очередное синее окно:

[Новое Задание]

[Описание задания: В мире, где общественное мнение играет ключевую роль в управлении населением, управление им получает корпорация Зла Воут. Жизнь здесь не стоит и одного селфи корпоративного героя. Аборигены этого мира не справляются или не хотят видеть представшей перед ними нерадостной картины. Станьте красной таблеткой, откроющей им глаза]

[Цель задания: Изменение мирового порядка, уничтожение публичного образа суперов, убийство или арест совершающих преступления суперов, раскрытие общественности нарушений международных конвенций и истинных замыслов Воут]

[Награда: За каждое выполнение действия связанного с целью задания, награда будет соответственной масштабу]

[Принять задание: Да/Нет]

Похоже, что вот он, мой мировой квестлайн. Мои мысли все равно лежали в схожей плоскости, я бы просто не смог игнорировать творящиеся зверства и, если мне была дарована жизнь с чистого листа, лучше потратить её не в пустую.

Смело выбираю «Да», надеясь только, что это будет мне под силу и груз ответственности не оставит от меня лепешку. Очередное окно пропало из виду.

Пока я размышлял над судьбами этого мира и моей ролью в нем, речь доктора подошла к концу. Шок и количество открытий на единицу времени перегрузили мой мозг, и большую её часть я пропустил мимо ушей.

— …вам нужен отдых, — доктор потянула из моих рук карту. Я и не заметил, когда успел сжать её так сильно, что костяшки побелели. — Если вопросов нет, я пойду.

Видимо, осознав, что большую часть её монолога я пропустил насквозь, она решила просто заполнить карту и удалиться, чтобы вернуться, когда я приду в себя.

Вопросов не было. Было только осознание тотального пиздеца, в котором я оказался.

Для исполнения настолько глобальных задач необходимо воспользоваться методом декомпозиции — разбиения большой цели на множество малых. И начать нужно с главного инструмента: понять полный функционал моей Системы.

Пока врач что-то писала, я скользнул взглядом по палате, мысленно попытавшись применить «Наблюдательность» еще раз.

[Помещение: Палата 404.]

Мда. Пусть и небольшая, но новая информация. Судя по номеру, я на четвертом этаже. Или в Америке это работает не так? Идеальной памятью меня, похоже, не снабдили.

Я мысленно усмехнулся. Впрочем, даже если бы и снабдили, мое предположение оставалось бы спекуляцией. Ведь этот, как и многие другие факты, могут отличаться в новом мире. Делаю зарубку у себя в сознании, при первой возможности сравнить прописные истины двух миров.

Следующую наблюдательность применил на себя. Следующая отметка, похоже этот навык не тратит сил, нет усиления усталости.

[Объект: Собственное тело.]

[Детали: Мышечная атрофия (начальная стадия), следы инъекций в предплечье, послеоперационный рубец на голове...]

Стандартный набор для больного. Но тут взгляд зацепился за одну из строчек.

[...усиленная регенерация (слабая)...]

[Навык "Наблюдательность" повысил уровень до 2]

Интересно. Значит, мое «феноменальное» выздоровление — не просто удача или мастерство хирургов. Это прямое следствие работы Системы. Пусть и «слабая», но это уже сверхспособность. А самое главное — это показатель. Доказательство, что Система не только структурирует хаос и вкладывает в голову знания. Она имеет на меня физическое влияние.

Это всё меняет.

Даже с одним навыком «Наблюдательности» я мог бы стать миллионером. Достаточно смотреть «третьим глазом» на карты противника в покере или психическое состояние соперников — и вот тебе легкие деньги. И это лишь один пример из сотен возможных. В современном мире информация всегда ценилась выше грубой силы.

Хотя. При столкновении с отлаженной машиной дезинформации Воут или местной смесью Иисуса и Супермена — Патриотом — одной наблюдательности, конечно, не хватит.

И здесь проявляется главный фактор: влияние Системы на реальность. Если во мне есть потенциал прокачаться до уровня сильнейших местных «героев» — и без всякой сыворотки, — то сильным мира сего придется со мной считаться.

И в этом осознании был странный, почти машинный покой. Одиночество и страх перед неизвестностью начали отступать. Еще не пропали — для этого было слишком рано, — но впервые за все это время я почувствовал под ногами не зыбкий песок паники, а первые твердые кочки почвы стратегии.

Следующим шагом в освоении Системы стала попытка вызвать «Статус» — классическое для произведений с Системой клише. Почему бы и мне не попробовать? До сих пор Система подстраивалась под восприятие: все окна напоминали интерфейс одного из инструментов для тестирования из моей прошлой жизни. Лаконичный, информативный текст, ничего лишнего — идеальное сочетание для моего склада ума.

[Статус]

[Характеристики:

Сила: 4 (2)

Ловкость: 5 (1)

Выносливость: 6 (2)

Интеллект: 14

Мудрость: 12

Восприятие: 15 (6)

Навыки:

Позволяет активно получать структурированную информацию об объектах и существах при концентрации. Количество информации зависит от уровня навыка.

Пассивно ускоряет восстановление тела. Компенсирует легкие травмы и ускоряет заживление серьезных.

Ваше сознание воспринимает окружающее вас пространство терминов и интеракций как набор аналитических задач, которые можно и нужно решить. Влияние эмоций приглушено. Пассивно усиливает эффект характеристики Интеллект.]

Стоит сосредоточиться на значениях в скобках, как приходит осознание, что это мои текущие характеристики, пониженные вследствие тяжелого состояния тела. Пробежав по описанию характеристик, решил на них не останавливаться, названия вполне соответствуют своим эффектам.

Отсутствие здоровья или других шкал, дают понимания того, что я не в игре. Меня окружает реальная жизнь, в которой от перемешивания мозгов пулей не спасут волшебные цифры статуса.

Логично предположить, что навыки начали прокачиваться только с моим появлением в этом мире. Один из них мне вручили задаром. “Аналитическое сознание” не ясно дар это или проклятие, но кнопки рестарт я нигде не вижу. Играем с тем, что есть.

Одной мыслью открываю в сознании записную книжку — эта Система мне нравится всё больше. Первая запись. Первый шаг.

[Тактическая цель №1: «Подготовить почву»]

[Задача А: Цифровая смерть Александра Грейвса.]

[Детали: Для борьбы с безликой машиной нужно самому стать безликим. Стать призраком. Нужны документы, деньги, убежище. Три кита, на которых держится любая преступная империя. Или с чего начинается любая революция.]

[Задача Б: Составить досье.]

[Детали: Собрать информацию о Воут, ключевых суперах, их слабостях и связях. Победа в информационной войне — это превосходство в количестве и качестве данных. И здесь Воут уже проигрывает: они ещё не знают обо мне.]

[Критерий успеха: Свободная личность. Стартовый капитал. База данных угроз.]

Прежде чем объявлять войну, нужно исчезнуть и изучить поле боя. А мое пока ограничено этой палатой. Что ж, даже здесь можно начать.

Я потянулся к пульту от телевизора. Самое время посмотреть местные новости. Надо же знать своих «героев» в лицо. Искать в их фальшивых улыбках не уверенность, а трещины. Параллельно прикидывая, как исчезнуть в современном мире, напичканном камерами и повсеместно цифровизованном. Да, задача стоит не из легких.

Война с корпорацией Зла начинается не с выстрела, а с тихого краша их серверов. Или с выноса казино, для спонсирования постройки моего убежища. Мелко? Возможно.

Но именно так, кирпич за кирпичом, я оставлю от Воут только руины.

Так начинаются легенды.