Её любовь

1

Он

Она не знала, что он идёт следом. Он был бесшумен и аккуратен. Когда она оборачивалась, он замирал. Её усталые глаза скользили по нему и сквозь него. Но она не видела его, не могла увидеть. Он не хотел этого. Пока не хотел…

Октябрьский ветер продувал насквозь. Она беспомощно куталась в шаль и мёрзла. Хотела повернуть назад, вернуться в пока ещё тёплый дом, но это было всего лишь мимолётное желание. Секундный порыв. Тревожный импульс. Так было всегда. Он знал это, ведь он давно следил за ней.

Серый рассвет, такой же как вчера и позавчера возвещал наступление нового дня. Он ждал рассвет и ждал её. И она приходила. Приходила сказать о своей любви. Вот только не ему.

«Мария, он не слышит тебя, не желает слышать тебя…» - хотелось крикнуть, но он с трудом, но всё же сдерживал себя. Только октябрь упрямо шептал её имя…

Сизый туман клубился по земле погоста. Много крестов, каменных плит. В этих местах давно пировала смерть. Почти каждое утро путь Марии лежал через земли мёртвых. Каждый раз страх скребся внутри её существа, но её любовь была сильнее. Он знал это, ведь он давно наблюдал за ней. С тех самых пор, когда она ещё совсем маленькой девочкой впервые шла в церковь сказать о своей любви. Огненные волосы развевал ветерок. Огненные волосы пробудили ЕГО ото сна. Шли года, она взрослела. А он продолжал наблюдать за ней.

2

Она

Дверь поддалась не сразу. Мария никогда не могла открыть её с первого раза. Приходилось несколько раз хорошенько ударить плечом, и только тогда старая скрипучая дверь открывалась. Будто бы некто не хотел, чтобы она проникала внутрь священного места…

Пахнуло влажностью и тленом, как обычно пахло в заброшенных местах. Впрочем, с некоторых пор, церковь тоже стала заброшенной. Единственным посетителем была она – Мария.

Она обмакнула руку в чашу со святой водой. Плечо заныло. Синяк не сходил с кожи уже несколько месяцев. Но это так ничтожно в сравнении с тем, что происходило в этих землях.

— Я пришла к тебе… — прошептала Мария, прижимая к груди молитвенник.

Она зажгла свечи. Причудливые тени заиграли на стенах.

Когда-то, совсем недавно, эти свечи охраняли жизни воинов.

— Я пришла к тебе… — повторила Мария. Перекрестилась и вошла в исповедальню…

И вновь её губы зашептали привычные слова. Слова любви и восхваления богу.

3

Дьявол.

Он мягко ступал по пожухлой осенней траве. Впервые за много лет он материализовался из бесплотного демона в человека в чёрной сутане. И теперь холодный ветер колол кожу его бледного лица.

У входа в церковь он на мгновение замер. Многовековой страх перед священным местом сковал движения. Но ненадолго. С улыбкой он вошёл в церковь. Прикоснулся к воде в чаше. Обжёгся, зашипел проклятья. Одним мановением руки он затушил все свечи, погрузив церковь в привычный сумрак. И одновременно все стулья рухнули на пол, взметая клубы пыли. Распятие на стене задрожало. Мария в исповедальне вздрогнула.

Он двинулся к маленькой комнатушке, разделённой на две половины тонкой решётчатой перегородкой.

4

Бог.

Сердце ёкнуло в груди Марии. На мгновение ей почудилось что по ту сторону исповедальни сверкнули алым чьи-то глаза. Но она тут же мысленно успокоила себя – это святое место, нечистым здесь нечего делать.

Она молилась. Потом шёпотом рассказывала о том, что так бередило душу. Рассказывала о том, как ей одиноко в этих, отмеченных печатью смерти землях. Благодарила за то, что Бог подарил ей жизнь и испытания.

— Счастлива ли ты, Мария? — хрипловатый голос прозвучал оглушающе-громко в стенах церкви.

По телу Марии пробежала дрожь. Давно она не слышала голосов, кроме своего собственного.

— Да, мой Бог, я счастлива… — прошептала она и осеклась. Да, она счастлива просыпаться каждое утро, дышать полной грудью, ходить по земле…

— Ты можешь не обманывать меня… я всё вижу и чувствую…

Мария всхлипнула. По щеке стекла тонкая горькая слеза. Ещё маленькой девочкой, привезённой из других земель, она молилась, что местные приняли её в своё общество, чтобы дети перестали дразнить. Но этого не случилось. Позже, уже девушкой, она молилась, чтобы родители не отдавали её замуж за человека, который внушал ей ужас. Но этого тоже не случилось. Потом она молилась, что прекратилась чёрная смерть… Но и этого не случилось…

— Ты всё ещё любишь своего Бога, Мария?

5

Её любовь.

По ту сторону опять мелькнули алым чьи-то глаза. И кажется, пол завибрировал под ногами…

Мария обхватила плечи руками.

— Я люблю тебя, Боже… я люблю тебя… — горячо шептала она.

Стены церкви затрясись, затрещали.

Мария вскочила на ноги и бросилась из исповедальни. Бежала по покрытому пылью полу церкви. Со стен падали иконы. Разрушались фрески.

У самой двери некто схватил её за плечи, развернул к себе лицом. И её глаза потонули в чёрном омуте Его глаз. Его руки до крови сжимали её плечи.

— Ты всё ещё любишь Его? — спросил дьявол.

— Да… — еле слышно ответила Мария…

Конец. Октябрь 2023г.