Её Миры

Стекаю слезой по гладким щекам.

Моё оправдание — пустое.

Режут насквозь обрывки зеркал

Мечту, что сравняли с землей.

Вокруг разверзлась холодная пустота. Смотрю в иллюминатор: вдали коверкает беспламенными взрывами трехсотлетнюю, еще первыми землянами построенную станцию. Слушаю, как вселенная вокруг меня стремительно сжимается, нещадно сдавливает голову.

Страха нет. Только умиротворение от ласковых объятий холодной бесконечности и шепот таинственной тени у уха. В груди тяжелеет, серая пелена застилает глаза. Голос принадлежит молодому мужчине и кажется почему-то таким знакомым. Появление образа рядом сопровождается привычным, родным ароматом. В груди отчаянно давит — тоска. Оттого так хочется прижаться к невидимке за моей спиной, чтобы обнял, спрятал, защитил... С упоением вдыхаю кажущийся знакомым запах — и от него замираю. Начинаю лихорадочно перечислять в голове всевозможные варианты. Жасмин. Древесно-мускатная вода... Да, именно она! И еще что-то фруктовое, пожалуй... или ягодное?

Продолжая стоять рядом, невидимый вдруг дотрагивается моего плеча, и я вздрагиваю.

...Открываю глаза: это было очередное дурацкое и непонятное мне сновидение.

...

Внезапно завыли сирены, а потом все вокруг погрузилось во тьму.

Стоило догадаться! Чаще всего мои сны оказывались пророческими. И иной раз даже забывалось, где была навь и когда начиналась явь.

Пусть я погибну, но с тропы войны с "темными" не сверну.

Как я могла быть такой беспечной!

Тонкие и длинные пальцы скользят по правому боку, и ладонь невидимки опускается мне на живот, прижимает к себе: сейчас спиной невольно чувствую, как тяжело вздымается его грудь. Ощущение ласковых объятий теперь настоящее. Снова различаю голос у уха — все та же заунывная песнь:

Стекаю слезой по гладким щекам.

Моё оправдание — пустое.

Режут насквозь обрывки зеркал

Мечту, что сравняли с землею.

Знала, что все так и будет. Ждала, что все здесь и произойдет. Темные ищут тех, у кого особая метка на теле.

Его ладонь с талии наконец исчезла. Да ведь ее и не было на самом деле, это я с ума схожу…

Нет, не схожу! Потому что эта же рука теперь схватила за запястье! Дергаюсь, бьюсь, но напрасно — грубый рывок развернул меня к нему лицом.

— Здравствуй, наследная принцесса Сириуса, — прошелестел бархатный с хрипотцой голос.

Из черной тени кристаллизовались нефритовые глаза.

— Крис, — ужаснулась я.

Один из сильнейших Темных. Поговаривали, что он бессмертен и является одним из первых землян, поселившихся на Сириусе. Имеет смертоносную способность обращать руки в любое оружие из твердых сплавов. По слухам, даже металл ест — оттого, думаю, запросто может сожрать половину корабля.

Следом за пронзительным взглядом из тени появился он весь.

— Моя избранная… — сверкнул улыбкой.

Я дернулась от протянутой к моему лицу руки. Этот запах… он принадлежит ему. Все это время мне снился Крис? Изумление сменилось трепетом.

— …Я скучал, моя принцесса, — металлический парень снова попытался осторожно приблизиться и протянул руку.

Голос его не был дерзким или насмешливым, напротив — он был ласковым и даже нежным, полным теплоты и искренних чувств, которых я не понимала.

Рост под метр девяносто, худощавый, широкие плечи и узкие бедра. Гладкие серые, словно седые, волосы ниже плеч, на губах слегка насмешливая улыбка; мраморная кожа, прямой нос, ямочка на чуть выдающемся вперед подбородке, широкие серые брови и необычного цвета глаза. Таков был король всех темных гильдий.

— Любимая, — совсем уж просиял он, шагая навстречу без опасений, что наткнется на кинжал.

— Почему ты меня так назвал?

— Объясню потом. А сейчас не делай резких движений.

Но было уже поздно. Когда мой клинок с хрустом разлетелся, наткнувшись на приблизившегося и смеющегося мне в лицо Криса — я тихо рыкнула и отбросила бесполезное оружие в сторону. "Пусть погибну, но с тропы войны не сверну", — набатом прозвучали мои же слова в голове.

— Проваливай, — сделала несколько шагов назад, закидывая руку за спину и нащупывая заготовленный для такого момента шприц: внутри него стволовая сыворотка, добытая в секретной лаборатории, где экспериментировали, скрещивая поколение людей и инфицированных вирусом Чёрное Сомнение.

Метнула его в цель настолько быстро, что Крис и среагировать не успел. Теперь он без чувств свалился у моих ног, от его падения по темному коридору разнеслось гулкое эхо. Жидкость, попавшая в вену на шее, проникла во все сосуды организма — одна за другой вены и артерии сделались отчетливо видимыми глазу. Почти сразу же в охраняемой мною зоне раздался звук приближающихся шагов. Я огляделась — ага, аварийное реле! Щелчок красной кнопки на стене — и бронестекло бесшумно упало, отрезав меня от врагов.

Ринулась к неподвижно лежащему телу. Попробовала за ноги оттащить в соседнюю комнату — не сдвинулся ни на дюйм. Тяжелый, однако. Ну, еще бы! Множеством световых крупинок замигал браслет на запястье — так напоминали о себе ремонтные боты. Точно, можно же вызвать их на помощь!

— Ну конечно, хорошие мои, — с улыбкой нажала на крупный камень на браслете.

Из-за угла появилась серебряная жижа, которая заползла под Криса. Тело его заметно приподнялось и качнулось. На меня уставилось несколько десятков пар выпученных глаз. Этими самыми ботами были крабы, и сейчас они удерживали парня своими мощными клешнями, застыв в ожидании дальнейших команд.

— Туда, — кивнула в нужном направлении, где хранилась деталь от заветного смертельного оружия.

Такие были у каждого хранителя. Восемь деталей — восемь хранителей.

Сейчас главное постараться не попасться во вражеские лапы и надеяться на меньшие жертвы.

Я засучила рукав и приложила запястье к плавающей в воздухе прозрачной коробке. Генный замок приветливо замерцал огоньком, и сейф материализовался огромным тяжелым шкафом. Он же служил порталом для перехода в любую точку системы Сириус.

— Ваше кодовое слово, Хранитель Кайсвас, — голосом робота отозвался сейф, в то время как стальные крабы с телом Криса остановились рядом.

— Икс-ферти Нэсп Стар.

В ответ зазвучала загадочная мелодия.

— Верно, — изрек затем все тот же голос.

Позади раздался удар — пришлось обернуться. Как и предполагалось, преграда, которую я успела возвести, прогнулась, четко очертив кулак галактического расхитителя. От увиденного я вмиг ощутила предательский холодок меж лопаток.

Между тем большой сейф миролюбиво отворил дверцу, и робо-крабы перетащили в него Криса, а потом взобрались ему на спину. Удивительно, но Крис поместился там в полный рост. Даже моё сокровище, «Изделие №2», не помешало.

— В точку "Ди", — скомандовала я, впрыгивая внутрь.

Вот сейчас бот сожмется, вытянется в светящуюся полоску, а потом с хлопком исчезнет в пространстве, рассыпаясь дождем искр.

...

Это было последним, что успел заметить все же прорвавшийся внутрь расхититель.

— Девчонка сбежала! — проголосил он, оборачиваясь к следовавшему за ним другому "темному".

Его внимание привлек блеск на полу. Он сел на корточки и взял в руки мерцающий кровавый камень, вероятно выпавший из кулона, принадлежавшего Крису. Без помощи камня не действовала магия брони.

— Глупец! — догадываясь, в чем может быть дело, прошипел Дорин и сжал камешек в ладони.

***
Яркий луч солнца скользнул в открытое окно, пробежался по цветочному плетению, переместился туда, где лежал Крис, осветил его лицо, отчего тот поморщился, сел и огляделся. Взглянул туда, откуда пробивался ненавистный солнечный луч — и не поверил своим глазам: сочная зеленая трава колышется на ветру, голубая речка неподалеку переливается бликами. Через нее перекинут мостик, еще чуть поодаль стоит самая настоящая мельница с каменными жерновами. Небо голубое с белыми пушистыми облаками причудливых форм. По другую сторону реки раскинулось желтое поле. Крис тихо охнул, глядя на этот волшебный сказочный мир, который был почти позабыт.

Рядом раздалось механическое пиликанье. Крис нехотя оторвался от окна в поисках источника звука: металлический краб — судя по всему, ремонтный бот — приветливо помахал ему клешней, оповещая о своем местонахождении, и несколько раз мигнул синей полоской на броне из синтстали, чтоб уж наверняка. Такие боты сливаются с окружающей средой и могут вести слежку, согласно удаленному голосовому приказу своего хозяина.

А где, кстати, сама хозяйка? Только было хотел встать, как простыня соскользнула с бедер. Напротив находилось зеркало в полный рост, в котором его взору предстал он сам, полностью обнаженный. Обратил внимание, что кулона на шее не было. Вместо того, чтобы испытать смущение от вида собственного нагого тела, Крис пришел в ярость: ведь без кулона тело уязвимо, как у обычного человека.

Сгреб простыню и повязал на бедрах. Огляделся в поисках хоть какой-нибудь одежды. Комната была обставлена в стиле минимализма, но на общем фоне выделялся шкаф высотой до потолка. Может, там? Открыл чудаковатые резные дверцы — пусто.

Внезапно снизу донеслось пиликанье, затем возникло ощущение чего-то противного и склизкого на правой ступне. Приподнял ногу и с отвращением соскреб переливающуюся жижу, которая с хлюпом шмякнулась на пол и материализовалась обратно в механическую плоть бота.

— Вот жеж зараза! — нахмурился Крис.

— Проснулся, древность? — не дав ему договорить, спросила откуда-то сзади Кайсвас.

Обернулся. Та подпирала плечом дверной косяк, сложив руки под грудью, и отчего-то улыбалась, кокетливо щурясь. На ней были обычные шорты и короткая футболка, являвшая взору соблазнительный изгиб талии, а длинные темно-каштановые волосы были распущены и перекинуты на один бок.

— Это кто тут древность, девчонка? — скривился в недобром оскале.

— На. Надень это, — кинула ему сверток с одеждой, не обратив внимания на искаженное от раздражения лицо, и исчезла в глубинах коридора. — Завтракать будешь? — донеслось из кухни, где уже витали волшебные запахи.

Крис скептически взглянул на брошенный к ногам сверток с одеждой. Подобрал, развернул: свободного кроя однотонная туника с длинными узкими рукавами и тонкие серые бриджи. Поднес к лицу, принюхался — давно забытый запах луговых трав заполнил сознание. Довольно цокнув, посчитал одежду вполне добротной и домашней.

Рот давно уже наполнился слюной от одного только аромата пряной курочки и сладкого картофеля. Различил запахи свежесваренного кофе и недавно испеченного хлеба, манившие не меньше. Всего лишь на мгновение закрыл глаза — и не заметил, как оказался на кухне: просто пришел, жадно втягивая носом ароматный воздух и цепляясь тонкими пальцами за шероховатые стены.

"Какая хозяюшка", — мысленно улыбнулся Крис, увидев принцессу Кайсвас. Она стояла к нему спиной и суетливо накрывала на стол. Еще и намурлыкивала незамысловатый мотив неизвестной ему, но явно веселой песни.

Заметив застывшего в дверях парня, залилась румянцем и смущенно опустила ресницы:

— Ты долго.

Крису хотелось ответить, но больше всего хотелось есть. Он подумал, если сейчас же не примется за угощения, то обязательно захлебнется слюной. Потому просто молча сел напротив с мыслью, что благодарить за проявленную заботу он будет после того, как все попробует. Набить желудок — единственное сейчас желание. До столкновения с хранителями они с собратьями из темных гильдий не ели несколько дней. Лишенный высоких манер, Крис приступил к нехитрой трапезе: оторванная куриная нога, маслянистая картошина, усыпанная зеленью, и большой кусок пышного хлеба, разорванного пополам, — в один миг с жадностью были отправлены в рот и тут же проглочены.

Едва ли поднеся вилку ко рту, Кайсвас устремила завороженный взгляд на Криса: громкое чавканье, брызги в разные стороны, хруст кости навеяли откровенный ужас, быстро сменившийся тихим воплем восторга. С громким стуком опустив на стол стеклянный кувшин с холодным ягодным морсом, Крис вытер жирный рот рукавом туники, хотя рядом лежало чистое полотенце. Кайсвас с опаской придвинула ему дымящийся кофе в большой кружке и быстро отдернула руку — вдруг отхватит и не заметит? Словно хищный галактический монстр, он смачно втянул воздух вокруг кружки, а затем опустошил ее одним глотком.

— Ты находишься в "Точке Ди", — решилась проронить слово хранительница, когда тот, наконец, соизволил поднять на нее осоловевшие от вкусной еды глаза. —Когда-то мой прадед рассказывал о чудесных местах на Земле, рисовал их. Его сказки вдохновили меня создать это место в системе Сириус.

— Эти чудесные места не были сказкой, — заметил он сурово, помахав перед своим носом уцелевшей куриной костью.

...

Вдвоем они выбрались наружу. Бескрайнее голубое небо, по которому плыли пушистые облака, зеркальная гладь прозрачной речки, круглый мостик над ней, по другую сторону мельница и раздольно распростершееся желтое поле. Открывшийся вид навеял воспоминания трехвековой давности. Он снова жадно втянул воздух и, блаженно прикрыв глаза, выдохнул.

— Ну, что думаешь? — искоса взглянула на него Кайс, растянув губы в улыбке.

— Ты волшебница, коротыш, — повернулся, посмотрел на нее сверху вниз. Кайс была миниатюрной и хрупкой, едва ли ее рост составлял хотя бы метр шестьдесят.

Она заметила, как уголки его губ дрогнули. И хотя от услышанного была готова закипеть сию секунду, но вовремя совладала с эмоциями: "Вдох-выдох, вдох-выдох..." Поняла, что это всего лишь провокация с его стороны.

За этот миг Крис заметил, что облака в небе ускорили свое движение, а затем кожей ощутил дуновение неприятного, промозглого ветра. Нахмурился. Теперь он оценивающе взглянул на девушку.

— А ты забавная, — изрек он, прищурившись.

— Угу.

— Но все же нервы надо лечить.

В ответ Кайс недобро усмехнулась:

— Не расслабляйся, человек. Со мной шутки плохи.

Теперь небо и впрямь затянуло тучами, вдали сверкнула первая молния, подул ветер, закрапал дождь. Зеленые листья в мгновение ока пожухли и желтыми опустились у его ног, кружа в причудливом вальсе.

— Никому не позволю смеяться надо мной. И уж тем более указывать, что мне делать, — прошипела наследная принцесса Сириуса.