Его любимая тёща...

ЕГО ЛЮБИМАЯ ТЁЩА...

ГЛАВА 1.

В тот день Костю Соплякова вызвал к себе в кабинет директор его родного НИИ.

Костя ничего хорошего от этого вызова не ждал. Генерал, как за глаза все сотрудники своего директора называли, просто так своим рядовым сотрудником интересоваться не стал бы. Косте заранее стало страшно. Институт на самом деле был объединением большого количества научно-исследовательских коллективов, а его директор был очень большим чиновником, лично знакомым с президентом России. В науке он понимал не так много, как его сотрудники, так как настоящим учёным не был. Но то, что ему объясняли его сотрудники, Генерал понимал, и при этом был неплохим организатором. Под его руководством Институт делал заметные успехи и новые образцы вооружений для Российской армии, пока никому ещё не известные, регулярно отправлялись на секретные испытательные полигоны.

И директор на самом деле был генералом — боевым генералом, не так давно поставленным Президентом на эту должность. Константин и так боялся этого человека, а здесь его ещё и вызвали в кабинет к Генералу — и ничего хорошего для него лично это не предвещало.

Сотрудники Кости с сочувствием на него смотрели, но ничего сделать не могли — Генерала боялись все.

- Я давно хотел Вас наказать, Константин, - сразу сказал Генерал, как только Сопляков появился в его кабинете, - Вы слишком часто ходите из своей лаборатории к соседям и часто разговариваете с коллегами, непонятно о чём, по внутренней связи...

Настроение Кости, и так похоронное, стало ещё хуже.

- Но я не стал принимать немедленных решений, - продолжил Генерал, - и не ошибся. Я выяснил, что со своей работой на своём рабочем месте Вы справляетесь отлично,а все те сотрудники, с которыми Вы в рабочее время разговариваете, вскоре после этого делают научные открытия. Я разговаривал с ними, и все они, в один голос, говорят об одном: о том, что на идею открытия их натолкнуло общение именно с Вами. Константин, как Вы это делаете? У наших научных подразделений слишком разная тематика, и Вы просто не можете быть специалистом в каждой из них! Почему тогда все наши люди говорят хором о Вашей помощи? Как это возможно?!

Молодой человек уже сообразил, что ругать его пока не собираются. Наоборот: его методами мышления Генерал заинтересовался! Конечно, Генерал не мог понять, в чём здесь дело! Всё-таки, он был не учёным с рождения — он был военным… Он был военным — и этим всё сказано...Но ведь заметил же и его, Константина, способности! Нет, Генерал — человек умный! И рассказать ему о своих методах мышления нисколько не жалко… Надо только сделать это попроще, чтобы даже Генерал — его, Константина, понял...

- Если в двух словах, - ответил Костя Генералу, - то я выслушиваю речь собеседника о том, как у него что-то не получается, и задаю практически один и тот же, пусть и в разных вариациях, вопрос: «А что, если сделать это наоборот?».

- И неужели такой простой вопрос срабатывает? - искренне удивился Генерал и тут же сам себя поправил, - хотя, конечно, срабатывает! Объективные факты на твоей стороне — статистику не обманешь!

- Ну, я не всегда задаю именно такой вопрос, - продолжил свои объяснения Константин, воодушевлённый неподдельным интересом Генерала, - я внимательно слушаю собеседника и пытаюсь почувствовать противоречие в его словах! То есть, я пытаюсь каждый раз уловить тот момент, когда факты, сначала соответствовавшие убеждениям и прогнозам того, с кем я разговариваю, начинают ему противоречить; пытаюсь уловить именно тот момент, когда у собеседника, по его словам, начинает что-то не получаться, его теориям — не соответствовать! И уже в этот момент предлагаю ему совершить действие, противоположное тому действию, которое моего собеседника к неприятному для него результату привело! Всё очень просто!

- Да уж, действительно — просто! - чуть заметно усмехнулся Генерал, - и в результате этой простоты мы начинаем, наконец-то, обгонять янкесов по качеству вооружений! Именно поэтому я принял решение: я хочу повысить тебя до звания старшего научного сотрудника и «отпустить в свободное плавание» - то есть, разрешить тебе разговаривать об их проблемах с коллегами, если твоя непосредственная работа в твоей лаборатории будет выполняться. Ты сам как думаешь: справишься с этим?

- Конечно, справлюсь, - улыбнулся Константин, - я и так уже это давно делаю…

- Вот и договорились, - подвёл итог Генерал, - сегодня же подпишу приказ. Это первое. Второе — это то, что если ты будешь старшим научным сотрудником, то твой уровень секретности повысится, а живёшь ты где-то на краю города, почти в деревне. Я должен выделить тебе жильё как молодому и перспективному учёному от нашего института или дешёвый кредит ипотечный на жильё для тебя организовать— купишь квартиру где-нибудь поближе к Институту, чтобы тебя охранять нашей Безопасности было легче...

- И насуёте датчиков в квартиру?

- Не без этого — мы на Россию работаем; и ты, такой вот сообразительный — не мне одному интересен… Так ты что выбираешь?

Конечно, квартира — Константину была нужна!

- Так я пока… - начал молодой человек неуверенно….

- Жена? - сразу догадался Генерал, - конечно, посоветуйся! Женщины — наш тыл, - сказал он задумчиво, - завтра дашь ответ. Успеешь?

- Да, конечно! - воскликнул Константин, - Большое Вам спасибо!

- Это не мне спасибо — спасибо тебе, - ответил Генерал, - мы все здесь — работаем для России...

Из кабинета начальника молодой человек выходил окрылённый.

ГЛАВА 2.

Жил Костя с молодой женой на окраине города в своём доме, который принадлежал его тёще. Можно было уговорить жену Лену уехать из Московской области в область Воронежскую, к его родителям. Но тогда он, Костя, терял работу в институте, а Лена — работу библиотекаря. Конечно, работа библиотекаря нашлась бы и в Воронеже, а вот его института — там не было.

И в том положении, в каком Костя был сейчас, всё было бы хорошо — если бы рядом не было бы тёщи!

Тёща была прапорщиком в отставке, сейчас работала где-то в охране школ и детских садиков, никак в жизни не могла накомандоваться и всё время к Косте придиралась.

Костя уже и придирки её почти все выучил, словно устав в армии — но тёща была на редкость изобретательной! Жена Костю всегда поддерживала, и комната у них была отдельная, и периоды перемирия случались довольно часто — но молодому человеку так сильно хотелось, чтобы тёща завербовалась куда-нибудь и уехала, минимум на пол года! И как же Костя в этот момент жалел, что он — атеист неверующий, и даже Господа Бога об этом искренне попросить — не может!

И вот — это отдельное жильё от государства или ипотека на выбор — да Костя обеими руками за любое решение этого выбора! И как он был благодарен за это Генералу!

Вот так и шёл он от автобусной остановки домой, и мысли о тёще постепенно перешли на воображение своей новой квартиры, и он представлял, как расскажет об этом Лене, и как та обрадуется. И он знал, что молодая жена обрадуется — конечно, в некоторых моментах рядом с мамой ей было легче, но в целом Лена была достаточно образованной молодой женщиной, чтобы понимать, что без её мамы отдельно жить им с Костей будет легче. Легче и спокойнее. И она, Лена — будет, наконец, главной хозяйкой в квартире — как испокон веков в русской традиции и полагалось. Работая библиотекарем, молодая женщина русскими традициями интересовалась — и сама о них Косте рассказывала.

И, конечно, он с молодой женой посоветуется и всё ей подробно расскажет! В конце рабочего дня он сам видел подписанный приказ о назначении его старшим научным сотрудником — Генерал своё обещание исполнил. С математикой у Константина всё было хорошо, и он сразу прикинул свои перспективы: жильё от Института было бесплатным, но по наследству - не переходило. А вот ипотека — ипотека была, как говорится, смешной! Сам по себе ипотечный кредит был маленьким — из той прибавки, которая полагалась Константину за старшего научного сотрудника его легко можно было за двадцать лет выплатить. И фиксированный процент за кредит был явно ниже ежегодной инфляции — стратегически, на много лет вперёд, молодой семье это было выгодно. И главное — молодому человеку полагалась помощь от государства! «За трудовые и творческие успехи...», официальным языком выражаясь. То есть, если покупаемая квартира оказывалась дорогая, то государство к этой цене недостающую сумму Константину доплачивало! Конечно, была куча ограничений: квартира должна была быть недалеко от института, не больше определённого количества квадратных метров, не дороже определённой, совсем уже запредельной, суммы — но это Константина не пугало. Покупать дорогущий особняк в центре Москвы он не собирался, а нормальное жильё на продажу в их городке было; молодому учёному не составило большого труда сообразить, какой отличный подарок Генерал ему сделал! А то, что он, Константин, теперь должен 20 лет успешно отработать на одном месте — так разве именно в этой работе есть какая-то проблема?! Работа ведь — любимая!

И вот с такими мыслями он подошёл к дому, стремясь семью хорошими новостями скорее обрадовать.

- А, пришёл, наконец! - сходу завелась Костина тёща, Агриппина Спиридоновна, - и, конечно, без овощей! Я ведь просила тебя помидорчиков с огурчиками купить, а тебе — это до лампочки! Магазин рядом с автобусной остановкой — а тебе в него зайти так трудно было! Вот так ты к моим просьбам наплевательски относишься!

- Мама, зачем сразу так говорить? - вступилась за молодого человека Лена, жена его любимая и верная - ты же не хочешь сказать, что он тебе лично навредить хочет?! Видишь, улыбающийся пришёл — значит, что-то хорошее случилось!

- Да что у них там хорошего может случиться! - воскликнула тёща, раздосадованная несогласием дочери, - подумаешь, очередной синхрофазотрон запустили! Мне-то от этого какой прок?! Я весь день в доме прибиралась — и мне же теперь за помидорчиками в магазин бежать? А потом ещё мне же и салат делать? А он — в это время своему синхрофазотрону радоваться будет?!

- Да схожу я за Вашими помидорчиками! - сказал Константин, который с мыслями о квартире новой о просьбе тёщи любимой забыл совсем, - что Вы за проблему на ровном месте увидели?!

- А я салат сделаю! - поддержала его Лена.

- А кто порядок соблюдать будет?! - не менее эмоционально, чем в первый раз, ответила Агриппина Спиридоновна, - ведь если порядка с первого раза не будет, то...

Что будет, если «порядка с первого раза - не будет», Костя не расслышал; он в это время уже был за дверью. Но ещё подумал, что надо будет поблагодарить Лену за поддержку. Ведь она осталась сейчас его прикрывать, спорить со своей мамой, пока он ходит в магазин…

И совсем уже он собрался быстро в магазин сбегать, и те самые помидорчики с огурчиками купить, чтобы любимая тёща затихла поскорее — но Судьба и на этот раз, уже второй раз за день, решила его удивить, планы его нарушить, и поэтому — распорядилась немного иначе...

ГЛАВА 3.

В их огороде, прямо на грядках, стояла на шести смешных ножках овальная, настоящая «летающая тарелка» - неизвестный Константину аппарат метра три высотой и метров восемь в диаметре. То, что это был неземной аппарат, Константин понял сразу — он точно знал, что на Земле таких аппаратов ни у кого не было. Специфика его исследований требовала от него знать, хотя бы понемногу, обо всех летательных аппаратах Земли — начиная от воздушных шаров, советских кукурузников и беспилотных устройств, высоко над Землёй не поднимающихся, и кончая ракетами, годными для будущих полётов землян на Луну, Марс и Венеру.

И проблему НЛО в последнее время журналисты в прессе обсуждали; короче говоря, Костя сразу понял, что перед ним — именно инопланетный корабль, а не чья-то глупая подделка, сделанная на Земле и поставленная в его (то есть — в их с тёщей) огород с помощью подъёмного крана...

Конечно, это — было неожиданно! НЛО — в их огороде! Долгожданный контакт Земли с инопланетной цивилизацией — и всё такое… Но Костя, всем ходом своей ежедневной работы, был готов к неожиданностям; он сам их всё время искал в рассуждениях своих товарищей; ему за это даже премию дали — в виде будущей квартиры… Нет, Костя не застыл столбом около тарелки, до глубины души поражённый страхом перед ней или удивлением!

Нет, в Косте немедленно проснулся исследовательский интерес к этому аппарату: он сразу увидел, что у НЛО внизу нет закопчённых дюз ракетных двигателей, а трава и цветы под тарелкой ни одним своим листочком не обгорели. Значит, понял молодой человек, эти аппараты не взлетают и не садятся «на столбе пламени», как наши, земные ракеты — они используют для движения в космосе какой-то другой, не известный для нас, принцип движения...

И Костя пошёл, не торопясь, вокруг чужого аппарата, чтобы рассмотреть его подробнее...

Многие детали корпуса летающей тарелки оказались очень интересными; Костя стал их разглядывать...

- Молодой человек, можно вас на пару минут отвлечь от разглядывания нашего планетолёта? - раздался чей-то вежливый голос из-за НЛО.

- Да, конечно, - сказал Костя и пошёл в сторону голоса вокруг тарелки, завершив её обход и оказавшись, тем самым, снова перед крыльцом собственного дома.

Перед ним стоял инопланетянин. В тарелке появилось прямоугольное отверстие, и внутри тарелки, из которой вышел инопланетянин, был виден свет и было слышно слабое, на грани человеческого восприятия, гудение приборов.

Сам инопланетянин ростом был примерно один метр двадцать сантиметров, выглядел практически как человек, явно был одет в мундир и кожа у него, что самое главное — была зеленоватого оттенка! Цвет кожи был свидетельством — он не с Земли.

- Так значит Вы, «зелёненькие человечки», всё-таки существуете? - спросил Константин.

- Да наша Цивилизация, как минимум, на сто тысяч лет старше вашей! - возмутился было инопланетянин в ответ на слова Кости, но быстро взял себя в руки, - Мы уже двести лет летаем в Соединённые Штаты и только сегодня, впервые, прилетели к вам — В Россию! Это я должен вас спрашивать — как вы ещё не перебили друг друга с таким оружием, как у Вас и такой противоречивостью в идеологиях!

- Ну, и что вам, таким опытным, в России понадобилось? - спросил Константин.

- Мы Вам предлагаем работу, - оживился инопланетянин, - хороший заработок в любой валюте вашего мира, возможность посмотреть иные миры, развитие некоторых Ваших способностей… Раньше мы предлагали работу примитивную, и многие граждане Соединённых Штатов на это соглашались чисто из-за денег; но теперь у нас кое-что изменилось, и их интеллектуальный уровень перестал нас удовлетворять. Именно поэтому — мы прилетели в Россию!

- И что вы предлагали гражданам Соединённых Штатов? - заинтересовался Константин.

- Они у нас работали гладиаторами.

- Вот как! - удивился Константин, - вы воровали на Земле людей, чтобы они потом умирали на потеху публики на ваших аренах? И теперь на такую работу зовёте меня?!

- Вы меня не поняли, совсем меня не поняли! - испугался инопланетянин, - послушайте меня внимательно — и я Вам всё объясню! Сражения на арене холодным оружием — это было раньше! И при этом — многие американцы возвращались на Землю, по вашим меркам, сильно разбогатевшие! Для них — это был нормальный бизнес!

- И что изменилось сейчас?

- - У вас уже есть виртуальные развлечения! Одеваешь очки — и попадаешь в мир, которого нет на самом деле; именно такую работу мы предлагаем и Вам! Бой будет чисто виртуальный, выдуманный; после схватки все бойцы выживают! Единственное напоминание о прошлом — это то, что в момент смерти на виртуальной арене бойцы испытывают довольно неприятные ощущения — это заставляет их учиться и совершенствоваться, а не работать по схеме «вышел на арену — быстро умер — получил за это деньги»! Поймите: умные бойцы у нас не умирают — ни физически, ни виртуально!

- И при чём здесь Россия? - удивился Константин, - пусть американцы сражаются, или сражайтесь сами…

- Американцы сражаются плохо, - с явным сожалением в голосе ответил инопланетянин, - у них низкий интеллектуальный уровень… А нам сражаться гладиаторами не позволяют наша религия и наше социальное устройство; мы — выше этого!

Константину стал надоедать этот разговор.

- И что, Вы думаете, что я вот так сразу соглашусь и полечу, чёрт знает куда?!

Лёгкая растерянность появилась на лице инопланетянина. Пару секунд помедлив, он завернул рукав своей одежды и посмотрел на часы — или что там у него было. Там нечто, на часы похожее, горело спокойным жёлтым светом.

- Да, Вы — не полетите, - неуверенным тоном начал инопланетянин, - но наша аппаратура совершенно точно указывала, что такой человек, подходящий нам по своим качествам, есть где-то здесь, у Вас, именно в этом доме! У Вас есть отец, брат или племянник? Кажется, мы немного ошиблись, заговорив с вами; но в этом доме явно есть...

Договорить инопланетянин не успел.

Из дома вышла Костина тёща.

Константин сразу почувствовал, что она ни на шутку рассержена и невольно втянул голову в плечи.

Пару минут тёща гневно рассматривала открывшуюся ей картину, не в силах что-либо сказать. Наконец, дар речи к ней вернулся.

- Как?! - закричала она на всю улицу, - Вы посадили эту штуковину прямо на мои грядки?! Вы посадили её прямо на мои цветы?! Вы сейчас ответите за этот беспорядок так, что...

И с этими словами Агриппина Спиридоновна решительным шагом подошла к тарелке и вошла в неё.

Огонёк на руке инопланетянина уже горел ярко алым цветом и даже пульсировал оттенками алого.

- Женщина на корабле! - испуганно закричал инопланетянин и стремглав рванул вслед за гостьей в свой планетолёт, - Система — немедленно старт!

И на глазах слегка удивлённого Константина дверной проём в тарелке исчез, тарелка на пару метров приподнялась над грядками тёщиного огорода — и вдруг стремительно взмыла в небо, за пару секунд исчезнув из поля зрения. И только в эти две секунды на Константина навалилась нешуточная тяжесть...

А никакого «столба пламени», как у наших, земных ракет — у тарелки не было.

«Антигравитация!» - подумал Константин и повернулся к дому; надо было как-то объяснить всё Лене и успокоить её...

Но Лена выбежала из дома сама.

- Я всё видела! - воскликнула она, - мама сказала, когда она вернётся?

Костя стал раздумывать, как объяснить молодой жене, что её мама, скорее всего, вообще домой больше не вернётся — но не успел: в его кармане зазвонил сотовый телефон.

Костя ответил.

Звонил Генерал.

- Константин, - спросил он, - Вы ничего необычного не видели? Наши службы наблюдения зафиксировали падение чего-то, очень похожего на метеорит; падение произошло именно в вашем посёлке! Вы там — ничего не видели?

- Костя, мы же не будем никого обманывать?! - спросила Лена.

- Да, я всё отлично видел, - ответил Константин, - только это — был не метеорит… Это была — летающая тарелка...

Некоторое время Генерала не было слышно.

- Хорошо, понял! - наконец, раздался его голос, - оставайтесь на месте! С Вами — всё хорошо? Мы выезжаем...

ГЛАВА 4.

Было тихо.

Автомобили не ездили, случайные пешеходы не проходили мимо и даже собаки не лаяли. Посёлок словно вымер, и ничто не указывало на то, что здесь, в огороде Кости и его семьи, только что произошло эпохальное событие: встреча землян с инопланетной Цивилизацией! Это же было здорово! И конечно, офицер говорил, что они — давно летают в Америку. Может быть! Но для Константина встреча с инопланетянами была уникальным событием — до этого ведь он мог читать об этом только в фантастических романах!

И так как Костя был, всё-таки, учёным — встреча с инопланетянами ему была особенно интересной! Интересной — с профессиональной точки зрения...

«И ещё, - вспомнил Костя, - они увезли с собой тёщу...»

Немедленно из подсознания молодого человека, помимо его воли и его логического самоконтроля, выскочила радостная хулиганская мысль: «Увезли тёщу?! Какие же они молодцы, эти зелёные человечки! Подольше бы они её оттуда — не возвращали!»

И в ту же секунду эта самая мысль молодого человека ужаснула...

«Разве можно так думать? - подумал Костя, - разве можно радоваться — исчезновению родного человека?! Тёща попала в нехорошее общество, где люди ещё недавно убивали друг друга на арене! Она попала в чужую обстановку, где у нее не будет ни защитников, которые её могли бы её защитить, ни вообще друга или родного человека, который смог бы её поддержать морально! И ещё, скорее всего, к ней будут относиться как к низшему существу — существу. с которым можно сделать всё, что угодно! Над ней будут издеваться — а она ничего не сможет сделать или сказать против! Беззащитная женщина среди гладиаторов — злых и грубых мужиков, не знающих ни чести, ни совести! И как можно радоваться такому событию, как можно желать, чтобы она — подольше не вернулась назад! Все священники мира сейчас проклинают меня, - думал Костя, - и они правы: я оказался настолько аморальным зятем, что теперь никогда мне не может быть прощения!»

Костю отвлекла Лена.

- Мама вернётся назад? - спросила она, - нам ведь надо просто немного подождать?

Костя посмотрел на жену и ему стало нехорошо от её вопроса; и он не мог вот так сразу объяснить Лене, что мама — скорее всего, назад уже вообще не вернётся…

Ну не мог он так вот сразу сказать Лене, что её мама для них — потеряна навсегда!

- Понимаешь, - вместо того, чтобы сказать правду, ответил любимой жене Костя, - Космос очень большая вещь… Пока они долетят туда, пока она побудет там, пока вернуться обратно… Нам, видимо, придётся ждать очень долго — ведь слетать в Дальний Космос это немного не то, что съездить на пригородном автобусе в соседнюю деревню!

- Хорошо, я поняла, - сказала Лена с интонациями полного доверия к своему умному мужу, - я поняла: ждать маму придётся очень долго… Костя, ты говорил с начальником — к нам едут гости?! Надо хотя бы чайник срочно поставить?

- Не надо чайника, - ответил Костя, - им будет не до чаепития потому, что...

Договорить он не успел.

Один за другим в переулке стали появляться автомобили, шесть или семь штук, которые дружно остановились у забора Костиного дома и из автомобилей дружно начали вылезать подтянутые молодые люди в штатском, профессионально организуя оцепление...

ГЛАВА 5.

Пока гости стучались в соседние дома, надеясь найти там соседей, которые хоть что-то видели или слышали, два человека подошли к Косте с Леной. Один из них был Генерал, а второй, тоже уже немолодой мужчина, плавностью движений напоминал расслабленного тигра, готового на тебя прыгнуть в любой момент, а взгляд у него — был взглядом следователя, взглядом, который проникает до самой глубины твоей души и перед которым тебе хочется немедленно рассказать всю правду, ничего не утаивая...

И, кстати, по поведению Генерала было видно, что Гость — выше его по воинскому званию.

Вежливо поздоровались друг с другом.

Для начала Гость поинтересовался здоровьем молодых людей — не нужна ли медицинская помощь?

- Нет, спасибо, - ответил Костя, - помощь не требуется...

- Тогда скажите, молодой человек, - продолжил Гость, - Вы действительно уверены, что это — была именно летающая тарелка?!

- Мой Костя никогда никого не обманывает! - неожиданно для всех воскликнула Лена, - он у меня лучше промолчит, чем…

Гость посмотрел на Лену внимательно и по-доброму ей улыбнулся.

- Лена, не переживайте, - сказал он, - я ведь не сомневаюсь в честности Вашего мужа! Просто я спрашиваю о том, что если тарелка быстро пролетела над Вашим домом, то успел ли Ваш Костя рассмотреть её во всех деталях; может быть, он только предположил, что именно это было, не успев рассмотреть пролетающий мимо его дома объект внимательно?

- Так она не пролетала мимо, - сказал Костя, - она совершила мягкую посадку прямо в нашем огороде!

И после этого Костя показал место, где именно эта тарелка стояла…

Если после этих слов Гость и растерялся, то лишь на какую-то долю секунды.

- Капитан, - обернулся он к своим, - действуем по варианту четыре! И попросите подойти сюда Анатолия Семёновича и Степана Петровича!

Молодые люди в строгих деловых костюмах снова забегали резво, стали доставать какую-то аппаратуру и устанавливать её вокруг места посадки инопланетного корабля, указанного Костей. Вызванные Гостем Анатолий Семёнович и Степан Петрович оказались двумя пожилыми мужчинами; один из них был в очках, а у второго выражение лица было растерянным. Они подошли, чуть не запнувшись о грядки огорода, поздоровались очень вежливо со всеми и с Костей в отдельности и начали с ним разговор…

Где-то уже с третьей или четвёртой фразы Лена перестала понимать, о чём собственно у них с Костей идёт речь. Нет, она, конечно, понимала, что речь идёт о Летающей Тарелке; но вот все остальные понятия! Нет, слова были все русские — но вот что они означают на самом деле, и как между собой связаны — Лена ну никак понять не могла!

Лена понять их уже и не пыталась. Она только видела, как проходит разговор: сначала эти два профессора, словно на экзамене, строго расспрашивали её Костю, а тот им подробно отвечал. Потом же уже Костя что-то уверенно рассказывал профессорам, а те его внимательно слушали, и только иногда переглядывались друг с другом и иногда с слегка растерянным видом кивали головами, с её Костей соглашаясь...

- Леночка, - тем временем к Лене снова обратился Гость, - как Вы думаете, что именно инопланетянам здесь надо было?

- Так я не знаю, не слышала ничего, - искренне ответила Лена, - я немного позже во двор выбежала. А с инопланетянином об их делах Костя один разговаривал, пока моя мама с инопланетянами не улетела!

Офицер ФСБ если и растерялся, то лишь на долю секунды.

После этого он дал договорить Косте с профессорами и начал его обстоятельно расспрашивать про разговор с инопланетянином и исчезновение тёщи.

К Лене подошла женщина, отвела её в сторону и стала с ней об её маме разговаривать. Лена по ходу разговора немного успокоилась; потом разговор незаметно перешёл на Константина и на то, что Лена молодец, что о нём заботится и о нём переживает. Жизнь продолжается, и поэтому...

Короче говоря, психолог ФСБ свою работу очень хорошо знала.

В конце концов, расспросив Константина о Пришельце и измерив всё, что можно, гости уехали.

ГЛАВА 6.

Гости уехали, и вокруг огорода, где стояли Костя с Леной, стало опять тихо.

И только звёзды, появившиеся на тёмном небе, напоминали молодым людям о случившемся.

Бесконечность Космоса… Другие Цивилизации… Антигравитационный двигатель, который, оказывается, вещь вполне реальная — надо просто ещё немного подумать… И тёща, которая, наконец, исчезла... И Ленка, которая по своей маме будет скучать — мама она и есть мама…

- А мне на работе квартиру обещали за хорошую работу, ипотека под смешные проценты! - сказал Константин, - меня в должности повышают, и я должен жить в городе, к Институту поближе; есть вариант, что квартира будет наша; соглашаться?

- Квартира? Не дорогая? Нам с тобой?!

- Я всё подсчитал, - ответил Костя, - вариант выгодный!

- Конечно, соглашайся! - в глазах Лены был восторг перед своим умным мужем, - ты у меня такой молодец! И давай, всё-таки устроим маленький праздник; магазин ещё открыт — сходи за помидорчиками; салатик сделаем… Я понимаю, что мама долго ещё не вернётся — но вдруг вернётся?! А у нас — и салатик готов...

- Конечно, сейчас сбегаю, - Константин обнял и поцеловал жену свою любимую, - порядок должен быть всегда; мы салатик хотели сделать — и мы его сделаем!

ГЛАВА 7.

Костя не был философом и не помнил, кто именно сказал знаменитую фразу про космос… Меня мол, сказал когда-то давно философ, в мире известный, восхищают только две вещи: бесконечность космоса над моей головой и нравственный закон внутри меня… И вот испытание нравственностью он, Константин, не выдержал…

Да что это такое! Он что, теперь должен всю жизнь себя — виноватым чувствовать?! И он что, тёщу силой в тот звездолёт заталкивал, или она сама — в нем улетела?! И почему он, Костя, теперь всю жизнь виноватым будет?! Или он тёщу как-то мог остановить, на Земле задержать — или она его всё равно не послушалась бы?!

Вот, примерно так молодой человек непрерывно разговаривал сам с собой по дороге в магазин и обратно, и только подходя к своему дому увидел, как говорится, картину маслом: в их семейном огороде опять стояла та самая Летающая Тарелка, а около Тарелки стоял уже известный Косте инопланетянин, и Лена стояла рядом, что-то ему рассказывала, и поила, заодно, инопланетянина чаем…

ГЛАВА 8.

Тёщи нигде не было видно.

Возмущённых воплей тёщи о том, что где-то какой-то порядок нарушен, тоже ниоткуда не доносилось.

Константин, с с новым появлением Тарелки в его огороде ставший невольно ждать связанного с возвращением тёщи окончания «праздника непослушания», немного расслабился.

- А, вот Вас, Костя, мы и ждали! - радостно воскликнул инопланетянин, отдавая Лене пустой стакан с остатками чая и поворачиваясь к Константину, - Вы ведь — единственный мужчина в этом доме?!

- Ну да, кроме меня, как говорится в документах, лиц мужского пола на данной жилплощади не прописано… Да, Вы правы — я единственный мужчина в этом доме...

- Вот и отлично! - воскликнул инопланетянин, - если Вы — единственный мужчина, значит — Вы главный в этой семье? И Вы можете приказывать своим женщинам?!

Такой поворот разговора Костю немного насторожил.

- Приказывать? - задумчиво спросил он, - Ну, разве что только иногда, своей жене...

Лена согласно кивнула. В разговоре с чужим чело…, то есть, с чужим существом она решила Костю во всём поддерживать...

Тревога и смятение отразились на лице Пришельца.

- А как же Ваша тёща? Ей Вы что-нибудь можете приказать?

Тон инопланетянина уже не был таким радостным, как в начале.

- Боюсь, что своей Тёще я приказать ничего не смогу, - ответил Константин, - это она, если что, мне что-то приказать может...

- Всё кончено…. - меняясь на глазах в лице, пробормотал Инопланетянин...

- А что такое? - спросил Константин, - что Вы хотите?

Пришелец пару минут молчал, глядя в одну точку.

Наконец, он поднял голову, и в его взгляде была неподдельная мольба, перемешанная с искренним страданием:

- Ради Бога, Костя, ради всего Святого — заберите от нас эту женщину!!!

ГЛАВА 9.

- Я не могу, - ответил Костя, - если она сама не выходит обратно — значит, я ничего не могу с ней сделать! Этой женщине — я не могу приказывать! Понимаете, у нас, на Земле...

- Да я всё понимаю, - Пришелец обречённо махнул рукой, - я уже успел познакомиться с этой женщиной, и теперь отлично Вас понимаю: Вы, Константин, действительно ничего ей приказать не можете… Извините за беспокойство… Кстати, Вам письмо!

В это время из Тарелки раздался звук радиопомех, словно кто-то неумело крутил ручку настройки. После этого над огородом раздался суровый голос тёщи, усиленный динамиками:

- Лейтенант! Чёрт возьми, ты где? Ты отдал письмо?! Отдавай письмо и быстро на крейсер! И один наряд вне очереди за медлительность при исполнении приказаний!

Пришелец вздрогнул испуганно, что-то выкинул поспешно из кармана и побежал в Тарелку, занимать своё место.

- Нажмите красную кнопку! - раздался уже из Тарелки его голос, - после десяти просмотров положите на Солнце для подзарядки...

После этого проход, ведущий в Тарелку, исчез и Тарелка стартовала…

ГЛАВА 10.

И опять было тихо вокруг и ничего не напоминало о том, что недавно здесь — опять стояла Летающая Тарелка. Только на почти не примятой траве лежала небольшая пластмассовая плоская штучка с ладоньвеличиной и с красной кнопкой по центру.

- Надеюсь, это не бомба? - сказал Костя, беря пластмассовую коробочку в руки.

- А зачем им нас взрывать? - откликнулась Лена, - включай скорее!

И Костя нажал красную кнопку.

Ничего особенного, чего ждал Константин, не произошло.

Просто над огородом повисло вдруг небольшое изображение большого звездолёта, вид изнутри.

На просторной внутренней палубе, словно в фантастическом фильме, выстроилась команда зелененьких человечков, человек триста. Нет, конечно, не человек — скажем так, живых существ… Стояли оно в одном строю, идеально выровняв линию.

И перед этим строем инопланетян стояла Агриппина Спиридоновна.

- Лена и Костя, - сказала она, глядя прямо в камеру, - не ждите меня скоро; меня вежливо пригласили в гости зелёненькие человечки, и я благосклонно согласилась… Я улетаю на…

С этими словами тёща повернулась лицом к строю.

- Капитан звездолёта!

- Я! - громко ответил пожилой инопланетянин, крайний в строю.

- Выйти из строя!

- Есть, выйти из строя!

Чётко печатая шаг, зелёненький человечек вышел из строя.

- Капитан Крейсера Дальней Разведки 17го флота космических сил Шиимерской Империи, крейсер называется «Звёздное пламя»!

- Молодец, встать в строй!

- Есть!

Чётко развернувшись, капитан крейсера вернулся в строй и занял своё место.

- ...я улетаю на крейсере «Звёздное пламя», - снова повернулась тёща лицом к зрителям, - доченька, не переживай за меня — я надолго не исчезаю… Костя, прости меня — мне кажется, что я была с тобой иногда излишне строгой; здесь, у зелёненьких человечков, беспорядка оказалось намного больше, чем я себе могла вообразить... Я не прощаюсь — будем на связи…

И изображение погасло.

- Ну вот, - сказала Лена, - мама не потерялась! У неё просто длительная командировка… Давай сюда помидорчики с огурчиками, я их сейчас быстренько порежу...

В это время в кармане у Кости зазвонил сотовый телефон.

Звонил Генерал.

- Костя, Вы понимаете, что послание Агриппины Спиридоновны — это очень секретная информация? - сказал Генерал.

- Да, конечно, - сказал Константин, - я Лене тоже всё объясню. Никто ничего не узнает.

- По официальной версии Ваша тёща, Константин, уехала куда-то в дальнюю командировку, Вам ничего не объяснив.

- Да, конечно, - согласился молодой человек.

- Остальное — завтра. Надеюсь, что сегодня на Вашем огороде больше ничего не случиться, - сказал Генерал и повесил трубку.

Костя ещё раз посмотрел на небо, усеянное звёздами, и пошёл в дом — объяснять Лене официальную версию об очень длительной командировке тёщи куда-нибудь на Дальний Восток…

ГЛАВА 11.

Вот так оно всё и произошло.

Лена привыкла, что мама жива и здорова, и просто находится сейчас где-то далеко. Со временем ей понравилось самостоятельно заботиться о муже и чувствовать себя главной хозяйкой в доме. Пришельцев не было ни видно, ни слышно. Костя сильно не переживал, что тёщи нет рядом и занимался оформлением прав на собственное жильё, по должности ему положенное. Он надеялся. что они с Леной успеют к моменту возвращения тёщи домой обзавестись собственной квартирой.

Что ещё можно сказать об этом?

Рассказ практически уже написан.

Больше ничего такого уж совсем особенного не произошло.

Через неделю Костю вызвал Генерал.

Когда молодой человек вошёл в кабинет к начальнику он увидел там Лаврова, министра иностранных дел Российской Федерации.

- Константин, - сказал Лавров, когда все друг с другом поздоровались — я хочу познакомить Вас с одним интересным документом. Документ абсолютно секретный, но мне необходимо посоветоваться с Вами по этому вопросу… Пожалуйста, ознакомьтесь с документом, а потом я свои вопросы Вам задам...

И после этого Лавров передал документ Константину.

Конечно, в начале было написано «абсолютно секретно, напечатано в единственном экземпляре» и всё такое; остановлюсь на сути информации, в документе представленной.

...Её Величество Императрица Шиимерской Империи, Председатель Совета Союза Двадцати Семи Отдельных Созвездий и Владычица Семи Отдельных звёздных систем Агриппина Первая просит руководство Российской Федерации:

- Восстановить её в должности прапорщика...

- Начать переговоры о вхождении Шиимерской Империи в состав Российской Федерации...

- Прислать в Империю 100 православных священников для удовлетворения резко возросшего интереса шиимерского народа к православной религии...

...В качестве жеста доброй воли Шиимерский флот провёл деактивацию ядерных зарядов США и всех их союзников...

- Деактивацию зарядов? - удивлённо переспросил Константин.

- Мы ничего сначала не заметили, - сказал Лавров, - но потом, по косвенным данным нашей разведки, мы поняли: у американцев сейчас действительно возникли большие проблемы! Очень похоже, что им сейчас — на самом деле нам угрожать стало нечем… А вот по остальному тексту документа, Константин, скажите, пожалуйста:насколько всё это, по Вашему мнению, может быть серьёзно?

Костя усмехнулся.

- Агриппина Спиридоновна — сильная женщина, - ответил он, - она сильная женщина, не привыкшая юлить и обманывать; если она взялась за какое-то дело — то она его доведёт до конца…

6 января2024 года.