Эхо далёких звёзд

Книга: «Эхо далёких звёзд»

Часть I. Пробуждение

Глава 1. Неизвестный сигнал

Космическая станция «Гефест‑7» висела в пустоте у окраины системы Эридан‑IV — крохотный металлический остров посреди безмолвного океана тьмы. Здесь, на границе исследованного космоса, время текло иначе: дни сливались в монотонный ритм дежурств, а звёзды за иллюминаторами казались застывшими в вечном молчании.

Лейтенант Кира Вэлс в очередной раз проверила показатели реактора. Цифры на голопанели мерцали спокойным зелёным — всё в норме. Она уже собиралась переключиться на мониторинг внешних сенсоров, когда раздался резкий писк аварийного сигнала.

На главном экране вспыхнула строка:

ОБНАРУЖЕН НЕИДЕНТИФИЦИРОВАННЫЙ ИСТОЧНИК ИЗЛУЧЕНИЯ. КООРДИНАТЫ: 23‑78‑91. ДИСТАНЦИЯ: 0,3 а.е.

Кира нахмурилась. В этом секторе не должно быть ничего крупнее метеоритного потока. Она активировала дальний сканер.

Сначала показалось, что это обломок корабля — тусклый металлический блеск в лучах красного карлика. Но затем объект изменил траекторию. Чётко, намеренно, без хаотичных колебаний.

— Диспетчерская, это Вэлс. У меня контакт. Повторяю — не метеорит. Движется с ускорением 5 g.

В наушниках затрещало, потом раздался голос командира:

— Подтверждаю, лейтенант. Внешние камеры зафиксировали. Готовьте «Сокол» к вылету.