Эхо Хазуками

Глава I: Безэховый мальчик

«…иногда тишина громче любого крика.»

🌅 Рассвет на острове Сэйган

Море дышало тяжело, словно не проснулось до конца. Прибрежные скалы были обняты белыми струями тумана, которые стекали по камням, как молчаливые призраки.

Сора Хозуками сидел на обветренной пристани, одна нога свисала вниз, вторая была поджата. Он держал в руках раковину. Прислонил к уху. Внутри — тишина.

— «Опять…» — пробормотал он.

Обычно в раковинах слышен “голос моря”. Но его была… пустой. Он повернулся к горизонту. Красное солнце поднималось, как капля крови над водой.

— Ты опять здесь один, — раздался голос за спиной. Лёгкий, немного насмешливый.

Сора даже не обернулся.

— Доброе утро, Тэндо.

Тэндо — высокий мальчишка в синем хакама, старший из их группы. Его всегда тянуло к Соре. То ли из жалости, то ли от скуки.

— Ты что, каждое утро разговариваешь с раковинами?

Сора повернул голову. Спокойно.

— Если честно, они — одни из немногих, кто меня не перебивает.

Тэндо хмыкнул.

— Ты странный, Хозуками. Даже по нашим меркам.

— А у нас есть мерки?

— Ха! Хорошо сказано.

🏫 Академия духовных техник

Во дворе школы ученики выстроились в полукруг. Учитель Фуно стоял перед ними с деревянным посохом и добродушной усталостью в глазах.

— Сегодня, — произнёс он, — мы практикуем отклик чакры. Найдите свой ритм, слушайте в себе дыхание мира. Ветер, огонь, вода — всё откликается, если вы живы.

Ученик по имени Гэн шагнул вперёд. Его руки вспыхнули голубоватым светом, и из ладоней вырвался поток воздуха, сминая тренировочную мишень.

— Отлично, Гэн. Ты усилил свою технику. Кто следующий?

— Сора, — сказал кто-то с ухмылкой. — Покажи нам «тишину».

Сора шагнул вперёд. Закрыл глаза. Медленно сложил печати.

Воздух вокруг него… затих.

Никакого ветра. Никаких искр. Только странное чувство, будто всё остановилось на полсекунды. Даже птицы умолкли. Потом — как будто ничего не было.

— Что это было? — прошептала одна из девочек. — Я… мне стало не по себе.

— Это не чакра, — скривился Гэн. — Это… какая-то ошибка. У тебя сломан источник.

Сора открыл глаза. Смотрел прямо вперёд. Его лицо было как всегда — пустое. Не злое, не испуганное — просто тихое.

Фуно вздохнул.

— Сора… Ты не нарушаешь правила. Но и не следуешь им. Ты чувствуешь что-то другое, не так ли?

Мальчик кивнул.

— Это не чакра. Это как эхо… но без звука.

Некоторые снова захихикали. Гэн наклонился к соседу и прошептал:

— Ему бы к изгнанным, в Храм Эха. Может, там научат разговаривать со стенами.

🌒 Вечер. Крыша академии

Сора сидел на крыше, ноги свисали вниз. Ветер касался черепицы, но не трогал его одежду. Его волосы не колыхались. Как будто он был… вне мира.

Он смотрел вниз. Ученики бегали, играли в “Скрытые Знаки”. Один — упал. Другой смеётся. Всего их… шесть.

“Нет. Раньше нас было семеро.”

Он напрягся.

“Ханзо. Я помню. Он вырезал фигурки птиц из дерева. Он всегда спал на парте. Где он?”

Он спрыгнул с крыши и подошёл к старому дереву за школой. Внизу вросшая в корень — маленькая вырезанная фигурка ястреба. С треснувшим крылом.

Он поднял её. Поднёс к лицу.

В этот миг — мир исчез.

Тишина зашептала.

— …ты помнишь.

Голос был не мужской, не женский. Он звучал изнутри Соры. Как будто его собственная память разговаривала с ним. Или его страх.

— Кто ты? — прошептал он.

— …тот, кто остался, когда другие были стёрты.

Ветер затих. Птицы исчезли. Деревья застигли в движении.

— Ханзо… — прошептал Сора. — Куда ты делся?

Ничего. Только холодная пульсация тишины.

🌌 Позднее. Дом Соры. Ночь.

Сора сидел у окна. Его приёмная мать, Каэда, позвала с кухни:

— Сора! Есть будешь?

— Не голоден.

— Опять?

Она вошла, вытерла руки и мягко положила их ему на плечи.

— Ты должен есть. Даже если ты… не как все.

Он медленно посмотрел на неё.

— Я не как все?

— Ты тише, чем все, — ответила она. — И… в этом есть что-то красивое. Но в мире, где кричат — тишину боятся.

Сора отвёл взгляд.

— Может, мне стоит стать громким. Тогда меня перестанут забывать.

Каэда не ответила сразу. Только погладила его по волосам.

— Только если ты сам не забудешь, кто ты.

🎭 Финал главы

В тени за пределами деревни, под каплями тумана, стояла фигура в плаще. Лицо скрыто, только глаза — серебряные, как лезвие ножа.

Он смотрел на деревню. Его голос — в кольце связи.

— Объект найден. Аномалия подтверждена.

— Имя?

— Сора Хозуками. Последний из… тех.

Он опустил руку и посмотрел в сторону, где Сора сидел в окне.

— Эхо ещё шепчет. Мы не опоздали.

🌀 Конец главы I