Эхо из другого мира...

(С) псевдоним

(С) A.Y.R.

В разорённом мире, где города превратились в кладбища под открытым небом, а улицы кишели ожившими мертвецами, бывший учитель биологии Андрей вёл потрёпанный внедорожник сквозь сумеречный лес. В салоне — он, его верный пёс Рекс и Лена, молодая медсестра, которую они подобрали на развалинах больницы.

Андрей мчался по извилистой дороге, стараясь оторваться от орды зомби. Те преследовали их с самого утра — жуткая толпа, с хрипом и стоном волочащая ноги по разбитому асфальту. Рекс сидел рядом с водителем, настороженно принюхиваясь. Лена прижимала к груди сумку с остатками медикаментов, её пальцы дрожали.

— Держись, старина, — бросил Андрей псу, крепче сжимая руль. — Ещё немного...

Лена обернулась:

— Они близко! — её голос сорвался. В зеркале заднего вида мелькали фигуры — бледные, истерзанные, с вытянутыми руками и оскаленными ртами.

Внедорожник резко вошёл в поворот, но колёса заскользили по размокшей земле. Машина юзом пошла в сторону, с хрустом врезалась в дерево. Удар. Тишина.

Когда Андрей очнулся, первое, что он увидел — окровавленную морду Рекса. Пёс лежал без движения, его бока не вздымались.

— Нет... только не ты... — прошептал учитель, дрожащими руками пытаясь нащупать пульс.

Но было поздно.

А потом... потом Рекс открыл глаза. Но это уже были не глаза его верного друга. В них плескалась мертвенная пустота, а пасть оскалилась в немом рыке. С хриплым рычанием пёс бросился на Андрея. Тот едва успел отпрянуть, захлопнуть дверь перед окровавленной мордой.

Лена вскрикнула. Она пыталась помочь, но дверь заклинило. Рекс бился в стекло, оставляя на нём кровавые разводы. Его когти скребли металл, вырывая куски обшивки. Хруст ломающейся пластмассы смешивался с глухим рычанием.

— Он... он превратился?! — Лена отшатнулась, прижимая сумку к груди. Её лицо побелело.

— Да, — глухо ответил Андрей. — Зомби.

Он достал из‑под сиденья топор. Руки дрожали, но взгляд был твёрд.

— Я не дам ему тебя тронуть.

Лена кивнула, сглотнув ком в горле. Она достала из сумки шприц с мутной жидкостью.

— У меня осталось последнее средство. Может сработать... или нет.

Рекс снова бросился на дверь. Стекло треснуло, по нему побежали извилистые трещины, словно паутина. Андрей замахнулся топором.

В этот момент Лена вскрикнула:

— Смотри!

За спиной зомби‑пса, словно из ниоткуда, проступила тень. Знакомая, тёплая, живая. Это был Рекс — настоящий. Его глаза светились мягким светом, а в воздухе раздался лай — не злобный рык, а тот самый, знакомый с детства: «Я с тобой. Не останавливайся».

Андрей зажмурился, потом резко распахнул глаза. Тени исчезли. Рекс лежал на полу — мёртвый, но уже не двигающийся. На его шерсти темнели пятна крови, а вокруг головы расплывалась алая лужа.

— Поехали, — тихо сказала Лена. — У нас ещё есть шанс.

Учитель завёл мотор. Внедорожник тронулся с места, оставляя позади мертвецов и призраков прошлого. В зеркале заднего вида Андрею на миг показалось: живой Рекс бежит следом, улыбаясь в своём собачьем молчании. Ветер доносил едва уловимый лай — будто эхо из другого мира...