Экспедиция 1987

Выписка из приказа №25-СП от 12.05.1987

«В связи с поступлением данных о геофизических аномалиях в районе шахтёрского посёлка Северный (Западная Сибирь), зафиксированных спутниковой разведкой и подтверждёнными аэросъёмкой — направить в период с 01.06.1987 по 01.07.1987 экспедицию под руководством старшего научного сотрудника лаборатории карстовых систем Савельева И. С. Цель: обследование подземных полостей, отбор проб, оценка потенциальной опасности для инфраструктуры. Состав группы: 4 человека. Обеспечение: ведомственный транспорт, спелеоснаряжение, автономное питание на 1 месяц.»

***

Кабинет заведующего пахнет старыми отчётами, машинописной лентой и крепким чаем, который давно остыл в стакане. Савельев сидит на жёстком стуле, держит в руках лист с приказом и чувствует, как где-то под ложечкой разливается тягучее нежелание. Ему только исполнилось тридцать пять. В самом соку, как говорят женщины из отдела кадров. Но сейчас он чувствует себя учеником, которого вызвали к доске с невыученным уроком.

— Игорь Сергеевич, я же карстовед, — голос звучит глуше, чем хотелось бы. — А там, судя по отчётам, не карст, а не пойми что. У меня ни приборов подходящих, ни опыта…

Заведующий, грузный мужчина с сединой в усах, откладывает в сторону какую-то папку и смотрит поверх очков.

— Опыт у вас есть, а приборы вам выдадут по списку. Заявку уже подписали.

Савельев молчит. Листок с приказом он уже прочитал трижды, но всё ещё надеется, что где-то ошибка. Подпись стоит — не подделаешь.

— Ладно, — он опускает глаза на строчку с составом. — А кто едет ещё?

— Марченко, Зуев, Борисов.

— А меня вы тогда зачем туда отправляете? Борисов в этой теме разбирается гораздо лучше меня. Назначьте его руководителем, а я… я могу подстраховать, в конце концов.

Заведующий вздыхает и опрокидывается на спинку стула. Стул жалобно скрипит.

— Вас отправляю не я и даже не институт. — Он снимает очки, трёт переносицу. — Вопрос стоит о пересмотре финансирования всего направления. Поймите, если мы не исследуем эту аномалию… — он делает паузу, подбирая слова, — …то наши оппоненты из Москвы получат все козыри. Спутниковые данные — очень высокий приоритет. Так что собирайтесь, Игорь.

Савельев хочет сказать, что он не просился в Сибирь, что подавал заявку на Крым, что у него молодая жена и она будет в бешенстве. Но всё это сейчас кажется мелочным и неуместным.

— И ещё, — заведующий уже снова надел очки и перебирает бумаги, делая вид, что разговор окончен, но добавляет почти шёпотом: — Попросите, чтобы вам выделили побольше расходников для магнитометра. У прошлых групп они часто зашкаливали и выходили из строя.

— Каких прошлых групп? — Савельев поднимает голову. — В районе Северного никто не работал с магнитометром.

— Работали, — заведующий коротко глядит на него. — Только отчёты не дошли до отдела планирования. Не у всех групп получилось вернуться с полным комплектом данных. Или вообще вернуться, — добавляет он уже себе под нос.

В кабинете стало тихо. Только маятник настенных часов отбивает секунды.

— Вы о чём? — осторожно спрашивает Савельев.

— О том, что район сложный, Игорь Сергеевич. Аномалии, о которых говорится в приказе, — это не геофизическая абстракция. Три года назад туда выезжала группа геологов из Свердловска. Вернулись не все. И магнитометр у них вышел из строя на второй день. Поэтому вы возьмёте запасные блоки питания и не будете пренебрегать техникой безопасности. Всё.

Заведующий возвращается к своим бумагам. Аудиенция закончена.

Савельев выходит в коридор, сжимая в руке приказ. За окном института — май, тополиный пух летает белыми хлопьями, а у него в голове одна фраза: «Не у всех групп получилось вернуться». Он никогда не слышал о пропавших геологах в Западной Сибири. Но если это правда, то зачем их отправляют туда без предупреждения? Или, может быть, именно поэтому?

Он останавливается у окна, смотрит на улицу. Внизу, у проходной, курят двое мужчин. Савельев узнаёт в одном из них Марченко — тот машет рукой, будто уже знает о назначении. Второй, в расстёгнутой куртке, задумчиво смотрит куда-то в сторону.

Значит, четверо: Марченко — надёжный, опытный, с ним он уже работал в прошлом году на Алтае. Зуев — молодой, но хваткий. И Борисов… Борисов, который действительно лучше всех в институте разбирается в аномальных геомагнитных полях. И которого почему-то не поставили руководителем.