Экспресс к мамонтам

- Ну, можно, я? Ну пожалуйста, ну хоть на пять минуточек!!! – Борька ныл изо всех сил, вспоминая, как это делает его сестра, отпрашиваясь на вечернюю прогулку. Не работало. Тогда Борька вспомнил кота. Он замолчал и круглыми глазами, вкладывая всю умильность, которая у него теоретически была (практически ее не было, но он очень старался), смотрел на Артема Павловича.

- Борис, машина еще не прошла все необходимые проверки, еще идет тестирование. Вот доработаем, опробуем и тогда пожалуйста.

Борька подумал и решил, что варианты опробовать машину времени надо поискать самому.

Артем Павлович был изобретателем. Пожалуй, самым гениальным за последние десятилетия. Изобретения, которые были побочным продуктом основного проекта – машины времени, принесли ему известность, славу, а также немалый доход. В итоге Артем Павлович оборудовал собственную лабораторию и, не зная стеснения в деньгах, занимался только ею. Периодически что-то получалось, при запуске животные исчезали. Иногда в небольшую открывающуюся брешь в пространстве и времени можно было что-то увидеть. Однако пройти туда никто не пробовал, да и невозможно это было, потому что окно в другое время существовало очень недолго. Зафиксированный максимум «временной дыры», как ее назвали в лаборатории, составлял минуту. Потом она исчезала, как и не было ее вроде бы. Но однажды…

Лаборантка Любочка, страшная сладкоежка, опять нарушила главный запрет – не проносить еду в лабораторию. Ее безумную страсть к шоколаду не мог понять никто. Однако Любочка, молодая хорошенькая пышка, всегда носила с собой шоколад, умудряясь выдумывать все новые способы, как его спрятать, чтобы пронести в лабораторию. В этот раз у Любочки шоколад был припасен в шкатулочке, замаскированной под браслет. Любочка также пылала страстью к деревянной бижутерии, постоянно носила то удивительной красоты бусы, то в ушах колыхались тончайшей работы серьги. Все дамы-коллеги лишь завистливо вздыхали, зная, что Любочку баловал ее поклонник, деревянных дел мастер-ювелир.

Во время очередного тестирования машины времени во временной дыре показались не здания, как обычно, а зеленая равнина с виднеющимися на горизонте горами. Зеленая равнина и бродящие по ней мохнатые слоники привели Любочку в такой восторг, что она взмахнула руками, и шоколадка вместе с фольгой вылетела из рукава, приземлившись на машину времени. Аккурат на платформу, на которой должен был теоретически находиться путешественник. Временная дыра перестала моргать и зафиксировалась. В нее уже можно было смотреть. Все замерли.

Пытаясь исправить свою оплошность, красная от стыда Любочка кинулась к машине времени и схватила шоколадку. Дыра исчезла. Все присутствующие одновременно заговорили. Очень эмоционально. И первым было коллективное:

- Люба!!!

Далее следовал нецензурный преимущественно текст. Потом все замолчали. Было непонятно что делать – ругать или хвалить Любочку. С одной стороны – шоколадка и зафиксировавшаяся дыра, с другой стороны – опять же, шоколадка и полное исчезновение дыры.

- Успокаиваемся, расходимся по местам, все надо обдумать, - сказал Артем Павлович.

Лаборанты и помощники покорно разошлись, но, конечно же, не по местам, а в курилку – обсудить происшествие. Любочка не рискнула идти следом, все еще страдая от собственной неловкости, и поплелась к себе.

Артем Павлович окликнул ее.

- Люба, подойдите, пожалуйста, сюда.

Любочка вернулась.

- Дайте мне шоколад.

- Артем Павлович, простите, я не хотела, это нечаянно. – Любочка судорожно пыталась оправдаться, все больше краснея.

- Любочка, я не пытаюсь вас ругать, ни в коем случае, хотя нельзя все же еду проносить в эту лабораторию. Дайте мне шоколад.

Любочка покорно достала уже помятую и поломанную шоколадку с разорвавшейся фольгой и отдала ее.

- Люба, присядьте в стороне и посидите спокойно. – Артем Павлович указал на стоящий невдалеке стул. – Молча посидите, хорошо? – Артем Павлович попытался на корню загасить все последующие оправдания. – Совсем молча.

Любочка покорно села.

Артем Павлович подошел и запустил машину времени. Механизм заработал, рядом начала мигать временная дыра. Через несколько секунд она погасла. Артем Павлович вновь повторил запуск, предварительно положив на машину шоколад. Результат был тем же. Дыра помигала и исчезла. Артем Павлович продолжил эксперименты: он бросал шоколад, клал на машину с фольгой и без, но все безрезультатно. Тогда он обратился к Любе и попросил ее положить шоколад. Любочка послушалась, но ничего не изменилось.

Появилась новая цель. Артем Павлович, как человек упорный, понимал, что либо дело не в шоколадке, либо не только в ней, но полученный единожды эффект можно повторить, если собрать вновь все компоненты и последовательно все выполнить. Предстояло сначала выявить обязательные компоненты.

Началась череда экспериментов. Артем Павлович последовательно проверял все возможные варианты. Были опробованы все доступные сорта шоколада с упаковкой и без, разного веса и степени помятости. Результатов не было. Тогда Артем Павлович решил, что все дело в самой Любочке. Она была привлечена к проведению опытов, но результат не последовал. Любочка послушно клала, кидала шоколад, махала руками, нет, ожидаемого результата не было.

В один из таких дней Артем Павлович задумчиво оглядывал Любочку. Затем спросил:

- Люба, а что это вы совсем без украшений?

- Ну… Это… Ну, там же тайник был. Я вот и сняла, чтобы совсем не прятать шоколад. Ну, чтобы искуса не было.

- У вас еще есть те украшения, которые были надеты в тот раз?

- Да, есть, они дома.

- Хорошо. Жду вас завтра в этих украшениях и по возможности в той же одежде. Да, вот вам деньги, купите такой же шоколад, как был тогда.

- Ой, ну что вы, ну не надо, я сама…

- Любочка, не надо рассуждать, не надо переживать. Слушайте меня внимательно. Сейчас возьмете эти деньги, пойдете и купите на все тот же шоколад. Одну шоколадку разрешаю вам скушать в утешение, с остальными и в украшениях жду вас завтра в 10 часов утра. Не опаздывайте.

- Конечно, конечно. Я поняла, буду, я сейчас сделаю, я обязательно, я ничего не забуду, - все быстрее лопотала Любочка, стремительно краснея.

Артем Павлович, напрягая свою волю из последних сил твердо сказал:

- Все. Любочка, деньги в кулак, идете прямо сейчас домой, на работу можете сегодня не возвращаться. Завтра быть в указанное время, в украшениях и с шоколадом. Идите. Молча! Не оглядываясь и без вопросов.

Любочка беззвучно хватала ртом воздух в попытке что-то еще сказать, потом передумала, взяла деньги и ушла готовиться к очередному дню.

Наступил следующий день. Все сотрудники с нетерпением ждали, когда придет Любочка.

Борька ждал больше всех. Он давно хотел прославиться, выделиться, но Артем Павлович, при всей симпатии к Борису особых талантов у него не замечал. Борька был штатным лаборантом. Неглупым, но все еще не нашедшим своего призвания. Идея машины времени занимала его еще с детства. Он обожал истории о доисторических временах, о средневековье и свято верил, что уж тогда точно на земле существовало волшебство, была магия. Надо просто узнать, что случилось и куда магия исчезла. Для этого нужна машина времени, с помощью которой он, Борька, обязательно попадет в прошлое, раскроет все секреты и прославится. И вот тогда все поймут, все осознают, как замечательный и талантливый человек с ними рядом. Они будут им восхищаться и всем о нем рассказывать. Вот такая была у Борьки мечта. Дело оставалось за малым – создать машину времени, отправиться в прошлое и все выяснить.

Наконец явилась Любочка. Она торжественно протянув вперед руку продемонстрировала всем наличие шоколадного клада. Молча подошла к лаборатории и, слегка потоптавшись перед дверью, вошла. Все было готово. Сотрудники стояли с лаборатории в напряженном молчании. Артем Павлович перекрестился и запустил машину времени. Когда машина вышла на полный ход, Артем Павлович, спокойно и твердо скомандовал:

- Люба, бросайте.

Любочка приоткрыла защелку на браслете, взмахнула рукой и шоколадка приземлилась аккурат на машину времени, на место, где теоретически должен быть путешественник. И… Временная дыра, задумчиво моргнув несколько раз, зафиксировалась. Все шепотом, чтобы не спугнуть удачу зашипели:

- Ура!!!

Затем дружно подошли к временной дыре, стараясь не приближаться слишком близко.

- Ну-с, с чего начнем? - Спросил всех Артем Павлович.

- А давайте попробуем туда что-нибудь бросить. – Предложил лаборант Петр, нервно сминая в руках бумагу.

- Что, например? – Повернулся к нему Артем Павлович.

- Вот. Бумагу. – Ответил Петр и протянул руку со смятым листом.

- Что ж. Не хуже и не лучше ничего другого. Вам достается великая честь сделать первый бросок. – Торжественно произнес Артем Павлович. На самом деле он очень опасался, что либо ничего не удастся закинуть в дыру, за которой виднелись джунгли, либо произойдет что-то страшное. Например, исчезнет бесследно тот, кто бросил. Ну уж нет, собой Артем Павлович рисковать был не готов. «Молодым везде у нас дорога», - подумал Артем Павлович и посторонился, чтобы Петр мог подойти поближе.

Все затаили дыхание, Петр поднял руку, замер, а затем резко бросил. Бумага беспрепятственно пролетела сквозь дыру и упала на траву. Она отчетливо виднелась. Ничего не происходило.

Что же дальше делать, никто не знал. Затем Петр уже более уверенно и четко сказал:

- Мышь!

- Где? – ответили ему все хором.

- В лаборатории.

-Где? – все начали оглядываться.

- Да не здесь, - слегка раздраженно ответил Петр, потому что его никто не понимал. – Из лаборатории надо принести мышь и запустить. У нас этих мышей тьма.

- М-да, идея интересная, несите, проверим. – Артем Павлович был готов пожертвовать мышью. На то она и лабораторная мышь, чтобы быть подопытной жертвой.

Петр на цыпочках вышел из лаборатории, а затем затопотал так громко, что все вздрогнули от неожиданности. Спустя несколько минут от торжественно принес мышь. Женская половина, понимая всю серьезность момента, молча закрыла рты руками. Глаза закрывать никто не стал. Ну любопытно же!

Удерживаемая за хвост твердой рукой Петра мышь была тщательно раскачана и заброшена во временную дыру. Упав на землю, мышь села, на некоторое время застыла столбиком, а затем убежала куда-то в листву, испортив всем настроение. Разочарование, ужасное разочарование. Ведь непонятно же, что там в листве с мышью происходит. Все стояли и наблюдали. Ничего не происходило. Дыра висела, за ней в отдалении виднелись мамонты или кто-то очень на них похожий.

Борька стоял и смотрел, как все мечты прославиться опять растаяли, как дымка. Артем Павлович вновь выделил выскочку Петра. Поди и его же отправит в джунгли… Нельзя, нельзя упустить такую удачу! Ведь потом они вдвоем будут экспериментировать, никого не пустят, его, Борьку, опять не позовут. Мысли метались в голове. И Борька решился. Он неожиданно и резко подошел к дыре, и, оттолкнув тех, кто стоял к ней ближе, рыбкой прыгнул в нее.

Упав на землю, Борька быстро встал. Земля была мягкой, влажной и слегка пружинила. Оглянувшись, Борька увидел всех, кто остался в лаборатории. Они что-то возбужденно говорили, махали руками, но ни звука не доносилось с той стороны. Борька показал знаками, что все хорошо, но люди не успокаивались, началась суета. И вдруг… История не сохранила сведения о том, кто именно это сделал, но все заподозрили Любочку, потому что именно у ее ног лежала шоколадка. Временная дыра закрылась.

Борька неожиданно осознал, что именно он натворил. Бросился к месту, где только что была дыра. Пытался хвататься руками за воздух, водил по земле, подпрыгивал. Ничего. Ровным счетом ничего не произошло.

«Спокойствие», - сказал сам себе Борька. – «Сейчас Любочка опять бросит шоколадку и меня достанут». Он уселся на землю и стал ждать. Время шло, дыра не появлялась. Борька хотел пить и есть, но очень боялся уйти и пропустить момент, когда временная дыра будет открыта, а его позовут назад.

Похлопав себя по карманам, Борька пожалел, что он не такой как Любочка и не прячет в них хоть какую-нибудь еду. Артем Павлович предъявлял строгие требования к форме одежды: на входящих в лабораторию могли быть только хлопковые брюки и халат. Никакой одежды лишней, никаких потенциальных микробов и грязи. На ногах – только бахилы. Борька, который стремился выполнять все требования, чтобы Артем Павлович был им доволен, одевался только так, как разрешено.

«Что же делать? Что мне теперь делать?» - думал Борька. Мысли о поиске магии уже не казались ему столько интересными. И вдруг он услышал, как кто-то невдалеке идет, увидел, как шевелится высокая растительность – то ли трава, то ли кустарник. Из джунглей вышел человек. Обычный человек, но из одежды на нем были только куски меха, связанные между собой перекрученной травой.

- Опаньки… - Произнес человек. – И кто это у нас тут?

- Вы кто? – спросил Борька. – Вы за мной? Вас отправили мне на помощь, да?

- Никто меня никуда не отправлял. Я на охоте, ты так топотал, что я решил, что тут кто-нибудь вкусненький.

- Я невкусненький!!! – В ужасе заорал Борька.

- Да не ори ты, мы не каннибалы, никто тебя есть не будет.

- Вы? Вас много? Вы кто? Племя? Вы первобытные? Дикие? Вы откуда здесь?

- Да не тарахти. Объясни сначала, кто ты такой и что тут делаешь в таком виде. Тряпки явно новенькие, им тут неоткуда взяться.

- Да, конечно, я сейчас объясню.

Борька коротко рассказал о машине времени, об эксперименте, но умолчал, что по собственной глупости рванул во временную дыру, преподав историю так, что вроде бы просто что-то не так пошло во время эксперимента. Незнакомец внимательно слушал, не перебивая, затем спросил:

- Ты вообще чего в добровольцы-то пошел? Зачем оно тебе? Деньги нужны были, что ли?

- Вы о деньгах знаете, а нам по истории говорили, что люди совсем дикие были. Племена там, мамонтов жевали, еще что-то, даже писать не умели.

- Ну да, ну да… Дикие мы. Ага. Обычные. Мы обычные жертвы эксперимента.

- Какого эксперимента?

- Да вот примерно такой же глупости, что и с тобой произошла, только все катастрофой закончилось.

- Расскажите, пожалуйста.

- Расскажу, но ты ко мне на «вы» не обращайся. У нас не принято. Я один рядом с тобой сейчас и ты только со мной разговариваешь в данный момент. Договорились?

- Да, конечно, Расскажи, пожалуйста. Я ничего не понимаю, откуда в далеком прошлом, где мамонты, оказались люди, да еще почти цивилизованные. Кстати, как тебя зовут? Меня Борькой.

- Антон. – Представился незнакомец и стал рассказывать.

Оказалось, что Борька попал не в далекое прошлое, а в относительно близкое будущее. Лет на сто вперед. Цивилизация и техника развивались, стала развиваться наука. Ресурсы на земле постепенно истощались и все больше повышался интерес к атому, к солнечной энергии, а еще к нейтрино. Вот из-за поиска нейтрино, которое, как все полагали, сможет позволить получить новые источники энергии, все и случилось. Никому достоверно неизвестно, какие именно эксперименты были проведены, но произошло страшное. На земле, причем практически на всей поднялись страшные бури, ветра. Начались катаклизмы, солнце то палило нещадно, то исчезало с горизонта на месяцы. А затем случилось оно. Научного названия никто не знал, но все говорили, что пришел нейтринный ветер из-за бурь на солнце.

В результате мощных солнечных бурь нейтрино пронеслись и все, что работало на электричестве, просто разрушилось. Рассыпалось на глазах в пыль. Дома на металлических конструкциях вместе с содержимым также исчезли, где-то вместе с людьми. Те, у кого были импланты, исчезли, они просто растворялись в воздухе, даже при наличии малейшего импланта. Почему исчезли многие другие, так никто и не узнал. Скорее всего, из-за бурь, движения земной коры и прочего, что уже понятно и вполне объяснимо.

Так или иначе, цивилизация исчезла. С поверхности земли пропали все металлы и все изделия из них. Попытки их найти не увенчались успехом. Начался каменный век. Люди стали приспосабливаться. Кто сумел, тот выжил.

Борька пытался осознать весь ужас произошедшего.

- И как вы живете тут? Откуда здесь мамонты? Почему все зеленое?

- Земля стала оживать примерно через десять лет после катастрофы. И вот тогда и появились мамонты. Мы их не едим, брось ты эти мысли! Мамонты вполне разумны, с ними можно договориться, хотя человеческую речь они не освоили. Они все понимают. Их трогать нельзя. Подожди, ты еще динозавров увидишь! Их тоже есть нельзя, но по другой причине – они не съедобны.

- Что же вы тогда тут все едите?

- Мы охотимся на грибы.

- Собираете грибы?

- Нет, именно охотимся. Они дикие и злобные, бегают где хотят, могут пакостить, но практически неразумны. Главное – они абсолютно съедобны для человека. Подожди, и ты научишься.

- Да не хочу я учиться! Я домой хочу.

- Ты от шока не отошел еще, что ли? Вот скажи, машина времени металлическая?

- Да, там большинство деталей из металла.

- Значит, она сюда не попадет. Она просто исчезнет, если ее попытаются сюда доставить. И временная твоя дыра – это просто остаточное явление после нейтринного ветра. Рвется иногда ткань пространства-времени. Может, тебе еще повезет. Некоторым так удалось вернуться, но это редкость. Большая редкость. Ну что, пошли. Познакомлю тебя с нашими. Привыкай, Борька. Ничего, грибы вкусные, тебе понравится.

И Борька пошел, но он знал, что ему обязательно повезет и временная дыра еще откроется.