Экзорцист. Ад.

Вторая книга цикла "Экзорцист". Первая (бесплатная) тут: https://author.today/work/149187

Экзорцист, Ад. Глава 1.

Ад встретил меня жарким ветерком и невыносимой адской вонью. Если жару я люблю - сказываются многолетние походы в баню на даче, то вонь для меня хуже всего на свете после, конечно, ада. Хотя, в данном случае можно поставить знак "равно".

Я думал об этом, стоя на крохотном островке среди кипящей лавы. И как отсюда выбираться? Едва ли я смогу переплыть - брызги, попадая на остров, где я стоял, шипели, дымились и затвердевали, как и положено лаве. К счастью, создатели игры выдали моему персонажу прочные ботинки, штаны и куртку, так что я мог какое-то время стоять под этим лавовым дождичком и не гореть - правда, счётчик уровней шел в обратном направлении, и до снижения уровня оставалось полтора часа. Я поздновато лег в капсулу, но не жалел об этом - всё-таки Кассандра была великолепна.

Должен же быть способ выбраться? Это ведь игра. Хоть и странненькая. И ответ на мой вопрос появился, точнее всплыл. Это был лавовый голем в виде громадного крокодила. Он плыл мимо моего островка в направлении видневшейся вдали полоски земли. Вот и мой плот.

- Кис-кис, - поманил я.

Крокодил повернул в сторону острова голову и махнул хвостом. Лавовым хвостом. Так я умер в первый раз.

Потом я умер ещё 5 раз - два, не допрыгнув до "плота" и утонув в лаве (не самые приятные ощущения, ведь игра с полным погружением, и в данном случае погружение было весьма реалистично и в прямом смысле слова), два раза я, допрыгнув до крокодила, соскользнул с него все в ту же лаву. И последний раз - когда зверюга вздумала нырнуть со мной на спине. Видимо, ей захотелось освежиться в приятной, ласкающей големскую кожу лаве.

Наконец, с седьмой попытки я достиг острова, и тут же сменил точку возрождения - плыть по лавовому морю больше не тянуло. Через несколько секунд я пожалел об этом - стрела, внезапно прилетевшая из кустов поодаль, проткнула мой глаз, а заодно и голову.

Так я умер ещё четыре раза, пытаясь добраться до кустов и утихомирить читера, притаившегося там. Очевидно, я был далеко не первый, кто возрождался на лавовом острове, и кто-то приспособился - засел в кустах на берегу, куда причаливал голем, и набивал себе фраги. Плохо иметь точку возрождения под обстрелом. В игре не было никакой защиты от атаки после возрождения, временного щита и прочего. Появился - получил стрелу - умер. Я пробовал по-всякому: падал вниз, уходил перекатом, падал навзничь, но стрела успевала найти меня. Я уже успел даже вычислить время ее подлета, на этом и словил читера. Во время очередной попытки я просто стоял, и в последний момент отдернул голову в сторону. Слишком он расслабился, пристрелял одну точку. Пока он перезаряжал свой лук, я ушел за примеченную мной две смерти назад кочку, потом зигзагом в ямку, высунулся - ушел (стрела просвистела мимо). Ему надо было около двух секунд, чтобы пустить новую стрелу. Так, короткими перебежками, я добежал до первой растительности и спрятался за поваленным стволом дерева.

Пожалуй, поставлю респаун здесь - хоть какая-то защита. Чувствую, мне придется часто менять точку возрождения, с такими то аборигенами.

Я пополз вдоль ствола, сжимая в руке одну из подобранных стрел, тут ими было усеяно все вокруг, похоже, товарищ неделями не менял место расположения. Но как бы мне его прикончить?

Вокруг было тихо. Выжидает. Я знал примерное направление, откуда он стрелял, нужно оружие. Стрелой не сильно то себе поможешь.

Я пополз вдоль бревна дальше, где тек небольшой ручей, полный, как выяснилось, адских пираний. Нет, туда я не полезу. Пополз обратно. С другой стороны бревна сплелись какие-то корни и лианы, образовав подобие небольшого навеса. Это мне и нужно.

Я примостился за укрытием. Итак, что мы имеем. Стрела, ветки, палки, куски лиан.

Я начал мастерить копье, прислушиваясь, чтобы никто не приближался, но пока было тихо. Привязав кое-как стрелу к полутораметровой палке куском лианы, я начал читать молитвы. Через пол часа услышал:

- Копьё, 1 уровень, 5 ХП урона.

Да, таким тыкать - не перетыкать. Читал еще час, останавливаясь, чтобы послушать, нет ли опасности, но ее не было. Вряд ли он вышел из игры отдохнуть, хотя такой вариант тоже не исключен. В конце концов, он ничего не терял, его точка респауна могла быть где угодно. В принципе, здесь можно убить себя и вернуться в безопасное место, перезайдя в игру снова. В Чистилище о таком можно было только мечтать.

Наконец, после довольно продолжительного времени, у меня было в руках копье 5 уровня с 25 ХП урона. Конечно, со святой водой и крестом было бы намного проще, но под обстрелом мне просто некуда ее набрать.

Я посмотрел на свой ботинок, проклял тугодумие и решил впредь более серьезно и нестандартно подходить к вопросу. Ладно, что сделано, то сделано. Пора прикончить стрелка. Я аккуратно выглянул из-за укрытия и чуть не получил стрелу в глаз - еле успел убрать голову. Вот же... Так и держит меня под прицелом. Придется, видимо, лезть в ручей к пираньям - другого способа выбраться из этой ловушки я не видел.

Я подполз к краю бревна, упиравшегося в ручей. В принципе, если ползти, то меня не видно. Попробовал и тут же вернулся на исходную - пираньи больно касались. Ну, что-то такое я и предполагал.

"Ладно, подождем, - подумал я, отдирая от себя пираний, - не может же он не спать вообще никогда. К тому же, неизвестно, сколько он тут уже - я явно пришел позже. Буду брать измором".

Прошло несколько часов. Я так и сидел, сжав копьё. Мое укрытие за бревном было неплохим - чтобы меня достать, надо было высунуться из-за этого бревна, либо обойти, но тогда уже стрелявший оказывался на открытой местности, я же перескакивал через бревно, скрывался в лесу, и поминай, как звали.

На пятый час мой визави не выдержал и пошел проверить, на месте ли ещё я, и разумеется, хотел ещё разок прикончить. Я услышал, как он крадётся к бревну. К тому моменту я уже знал каждую песчинку и травинку со своей стороны, и даже, как мне кажется, своим телом прокопал канаву - столько я лазил туда-сюда в попытке вырваться. Поэтому, когда стрелок высунулся с натянутым луком, я уже ждал в нужном месте и воткнул копьё прямо в глаз проклятому эльфу. Это был чертов эльф! Я с такой силой вогнал свое копьё в эльфийский глаз, что оно сломалось. Но гораздо раньше сломался эльф. Пока он не отправился на перерождение, я забрал его лук, колчан со стрелами, нож, одежду, флягу, еду, какие-то артефакты - не было времени разбираться, я просто все выпотрошил на землю из карманов. Он все не растворялся, возможно, я его не добил? Точно! Скотина ещё дышит, хоть и еле-еле. Я подтащил полуголого эльфа к ручью с пираньями и бросил туда. Пусть дожирают. А сам сел на берегу и с наслаждением наблюдал за этой сценой, пока он не исчез, отправившись на перерождение. Из эльфа выпал дроп:

Фонарь. И свет во тьме светит. +5 к выявлению темных сущностей.

Хороший фонарик. Жаль, потеряю при следующей смерти. Надо добраться до какого-то города с порталом, или как тут у них устроено. В Чистилище можно было таскать предметы туда-сюда, даже эликсиры таскали. Может, и здесь есть такая возможность?

Я посмотрел в воду, пытаясь понять, как достать фонарь из ручья, кишащего пираньями, и увидел свое отражение. Да я сам в образе чертова эльфа! Ненавижу эльфов! Но, вероятно, это мне и помогло - скорее всего, читер увидел собрата и на мгновение замешкался, ну а я всадил ему копьё в глаз. Впечатлительный попался.

В итоге я не нашел ничего умнее, чем подцепить фонарь остатком копья, которое в процессе выуживания окончательно погрызли пираньи. Ну ничего, все равно оно было сломано. Сделаю новое - стрел полный колчан, да и нож есть. Но пока оно еще кое-как действует, решил не выбрасывать. Кто знает, когда удастся поесть. Раз уж я тут, заодно наколол и пяток пираний на кусок многострадального копья, и съел их сырыми. Парадокс, я в аду, а огонька, чтобы развести огонь, поблизости нет. Идти по открытой местности обратно к морю лавы как-то не тянуло - мало ли, кто там ещё притаился. Фонарь был магический, этим огнем только свет души зажигать. Никого огнива или спичек у эльфа не было - видать, зожник. Он не курит и не пьет, всех кто вылезет - убьёт. Я был чертовски голоден, поскольку тех пираний, что я отодрал от себя перед этим, я не ел. Не смог себя пересилить, какой-то самоканнибализм. Вообще, в аду все время хотелось есть, прямо чертовски.

Пока меня никто убить не планировал, и я действовал по старой схеме - сделал крест, связав две небольшие ветки, сплел сеть, выточил из куска дерева дополнительную флягу для святой воды - лишней не будет, сделал кропило из пучка травы. Заодно изготовил новое копьё - все равно освящать все это. Я уже поднаторел в создании самодельных артефактов, да и 4 уровень Артефактора давал преимущество – все спорилось, руки уже хорошо знали свое дело.

На удивление долго освящал воду - похоже, в аду действует штраф на освящение. Чертовски логично. Но все же я достиг своей цели, и к вечеру у меня были игровые сеть, крест, святая вода, кропило, копьё, лук, нож, все 5 уровня и с уроном от 5 до 20 ХП. Решил проявить креативность - сделаю себе ещё подобие Библии, с одной страницей. Вырезал кусок бересты, буду на ней выцарапывать текст, как на берестяной грамоте. Вдруг сработает. Но уже вечерело, и надо было искать укрытие, так что писцом, точнее, скребцом, побуду в другой раз – надо сматывать удочки, пока не пришел настоящий песец. Один, помнится, уже мне встречался в Чистилище, так себе зрелище, учитывая, в какого здоровенного оборотня он превратился.

Фонарь светил неплохо, и я нашел тропинку, ведущую вглубь леса. Терзали меня смутные сомнения по ее поводу, но в сумерках идти в самую чащу не хотелось, и я пошел вперёд.

Шел я примерно двадцать минут, постоянно прислушиваясь к шорохам и звукам леса. Адский лес мало отличался от такого же в Чистилище, разве что птиц не было слышно. И ветра не было. Вообще стояла полная тишина, только мошки допекали. Почти в полной темноте я набрёл на покосившуюся избушку. Света в ней не было, и никаких звуков тоже. Я обошел ее несколько раз, и, не найдя ничего подозрительного, подошёл к двери. Над ней проступала светящаяся огнем надпись: "Оставь одежду, всяк сюда входящий". Очень оригинально. Адская баня, что ли? Я открыл дверь, вошёл внутрь, и чуть не подпрыгнул.

- Здравствуй, путник! Ты устал с дороги, отдохни, приляг, - сказала мне, оборачиваясь, голая нимфа-НПС.

Я стоял как вкопанный, не зная, что делать. Сердце ещё колотилось от неожиданности, хоть я не из пугливых. Чертов скриммер. "Сразу ее прикончить, или помучить?" - пронеслась странная мысль. Нимфа приближалась, и в последний момент бросилась на меня, превращаясь в старуху.

- Сразу, - сказал я вслух, вынимая из нее свой нож, который держал незаметно, входя в дом.

Нимфа-бабка исчезла, на ее месте остался лежать сверкающий предмет, над ним была надпись:

Излучатель добра. Отпугивает нечисть.

Ладно, потом буду разбираться, сейчас надо понять, что происходит. Хотел бросить его в эльфийский рюкзак, где уже лежало все его барахло, но когда взял в руки, прозвучало системное сообщение:

Вы убили домового. На вас объявлен квест - "Ничего святого". Если вам удастся выжить, вам дадут бонусные сутки.

Пошел счётчик квеста - два часа в обратном порядке.

Сутки - это хорошо. А квест - не очень. Сейчас тут пол ада соберётся по мою душу.

Я посмотрел на счётчик уровней. Уже сняли два. Но за убийство эльфа и этой кикиморы накинули три. Итого, у меня был сейчас 30-й уровень. Пожалуй, надо воспользоваться квестом и немного прокачаться впрок - киллы сами идут в руки.

Я зажёг свечи и вышел, притаившись за ближайшим деревом и давая глазам привыкнуть к темноте.

Через пять минут появились первые гости - я не мог в темноте разглядеть, кто это, но хорошо видел в дверном проёме согнутую спину, и вогнал в нее стрелу. Похоже, это был какой-то гоблин. Он дернулся и упал навзничь, я же прикончил его попутчика, который стоял рядом на пороге.

Как ни странно, роста уровней не было, это меня очень расстроило. Похоже, на время квеста у меня был штраф на рост уровней, который и компенсировался бонусом в конце. Ну что же, отступать некуда. Я быстро подбежал и облутал персонажей. У одного не было ничего, а второй наградил меня прекрасным ожерельем на +2 к выносливости. О, это мне понадобится. После исчезновения остался дроп - очки на +3 к зрению. Ад сегодня благосклонен ко мне, видимо, бонус новичка. В очках стало видно, как в сумерках, и уже не было кромешной тьмы. Я делал такие на заказ у артефактора, так что уже знал обо всех преимуществах.

Ну что же, оставалось решить вопрос, ждать тут, не имея возможности поднять уровень, но собирая лут, или скрыться в лесу. Я решил, что бегать по незнакомому лесу хуже, чем охотиться из засады, и остался. Наверное, зря, потому что ко мне пожаловали очередные гости - два эльфа. Дети леса были умны, и не летели на свет как мотыльки. Я и узнал то о них случайно - пошел за кустик по острой нужде, и боковым зрением увидел движение. Так с расстегнутыми штанами и упал, а стрела просвистела мимо. Да откуда здесь столько эльфов? Чем они так насолили, что попадают сюда? И почему я сам выгляжу как эльф? И вообще, откуда в мире эльфы, мы же не в кино? Скорее всего, это и не эльфы никакие, я же не эльф, просто такая адская шутка.

Но стреляли они метко - я не мог головы поднять, так что обдумывать эти мысли не было времени. Пришлось опять затаиться и потихоньку отползать в чащу. Но тут мне на помощь пришли адские гончие - кто-то догадался прихватить с собой собак. Я активировал артефакт-отпугиватель, и не очень их опасался, а вот эльфам пришлось несладко. Я слышал их вопли и звук раздираемой плоти, а потом все стихло. Гончие рычали неподалеку, но подходить не хотели. Хозяин не появлялся. Так я и сидел до рассвета, пока не истекло время квеста. Почему не подошёл хозяин я так и не понял. Возможно, решил, что там что-то невообразимо ужасное, раз к нему даже адские псы боятся приблизиться. Так или иначе, но остаток ночи я провел более-менее спокойно, если не считать назойливых мошек, которые с адской настойчивостью пытались меня загрызть. Я понял, что из леса надо выбираться - тут меня заживо съедят. Едва забрезжил рассвет, я двинулся дальше в путь по тропинке.

- Ваш уровень 29, - сообщила система.

Похоже, пора мне наверстывать, слишком долго я никого не убивал. Но это меня беспокоило пока даже меньше, чем вопрос, где оставить тело на время выхода из игры. Вряд ли с ним будут церемониться.

Тропинка петляла между деревьев, красноватое солнце пробивалось сквозь ветви. Лес выглядел мрачным, как у нас в средней полосе на болотах. Хотелось есть, и не было никакого плана. Я просто шел и наконец пришел. Сквозь ветви деревьев проступило небольшое поселение. Там кипела жизнь - сновали люди, что-то варилось на костре, периодически кто-то входил или выходил из шалашей и небольших изб. Здесь были только люди, без чертей и прочей нечисти. Я наблюдал за ними через изгородь, и наконец, решился войти.

- Кто ты, путник? - спросил меня на воротах охранник, Данте, 21 уровень, класс охранник.

- Я экзорцист. Вот, попал в ад, не знаю, куда двигать и как тут выжить. Ночь провел в лесу, денег нет, еды тоже. Впустите?

- Проходи. Мы все были такими, обвыкнешься.

Я прошел внутрь. Поселение не выглядело слишком большим, но было достаточно надёжно защищено - кроме частокола, вокруг была широкая тропа, по-видимому, часто проводились крестные ходы для освящения. Посередине стояла небольшая изба, справа и слева от нее шалаши и какие-то маленькие домики, напоминавшие будки. Также был большой очаг, где суетилось несколько женщин. Напоминало сельскую общину в лесу. Странно, но мошек внутри ограды не было - видимо, их отпугивала освященная изгородь-частокол. Так и знал, что с ними не все чисто. И вонь ушла! Из чего я сделал вывод, что, создав вокруг себя защищенное пространство, можно избавиться от этой напасти. Надо разжиться защитным балахоном и почаще чертить защитный круг с молитвами.

- Здравствуйте. Кто у вас главный? - спросил я, обращаясь к набожной женщине с крестом и четками.

- Привет! Да в общем, есть староста, но у нас тут все быстро меняются, сам понимаешь. Мы объединились и живём здесь.

- А как же киллрейт?

- Рейды, ходим на болота, стреляем нечисть. Иногда мужчины и даже некоторые женщины выбираются в город на бои. А в целом, перебиваемся, нам много то не нужно - поддерживать уровень да не попадаться чертям, - она улыбнулась мне довольно милой, приветливой улыбкой и спросила:

- Есть хочешь?

Я утвердительно кивнул.

Женщина подвела меня к общему столу и налила миску супа с травами для поднятия духа.

- Я местный лекарь, Дездемона, собиратели сейчас в лесу. Ищут травы. Это тебе поможет, а если нужен староста - он в том доме, - она указала на дом в центре, - а те маленькие скворечники, как мы их называем - это для игроков, которые выходят из игры, - женщина кратко ввела меня в курс дела.

- А я Экзо, будем знакомы. Как-то у вас тут все слишком хорошо для ада. Но всегда же есть расплата?

- Да, все так. У нас не сидят без дела. Все работают по специальностям, а фраги делятся поровну.

- Это как?

- Пленные. Бойцы приводят пленных, ну а мы их за околицей...Того. Так и живём. А у бойцов зато есть еда и лекарства. Тебе, как экзорцисту, наверное, к ним - будешь ходить на вылазки. Сходи к старосте, Серому, он руководит группой на выходах, они недавно вернулись.

Я поблагодарил за суп, который уже съел, и пошел к центральному дому.

- Здравствуйте. Мне нужен Серый, - сказал я, переступая порог.

Из-за стола встал крепкий мужик в балахоне.

- Я Серый. С чем пожаловал?

- Да вот, я новичок в аду. Хотел, может быть, к вам прибиться, тело бросить - всю ночь не спал. Только не знаю, насколько здесь безопасно.

- Ну это ад, тут везде опасно. Но мы как-то приноровились. Жаль, скоро зима, придется сниматься с лагеря и идти в город. Но это не завтра. Тело можешь оставить в каморке, потом отработаешь на выходе. Что у тебя с уровнем?

- Пока держится, но к концу дня ещё 2 снимут.

Ясно. Пойдем, - он вывел меня на улицу, и подвёл к клетке у забора, где сидел какой-то бес 42 уровня, - давай, кончай его, потом будешь должен двух таких. Заодно убедишься в честности наших намерений и в том, что все по справедливости.

Я достал копьё и с четырех ударов прикончил беса.

- Ваш уровень поднят до 32.

Из беса выпал дроп, какая-то скрижаль. Я вопросительно посмотрел на Серого.

- Лут и дроп у нас общие, раздаем по мере необходимости. Иди, кидай кости в каморку, потом как вернёшься в игру, обсудим детали твоего пребывания здесь, - сказал Серый, указывая на один из пустых скворечников, - сейчас тебе с дороги особо тут делать нечего.

- Хорошо, увидимся через 12 часов. Я и так переиграл, надо отдохнуть в реале, - сказал я, и, кивнув Серому, пошел в каморку.

Вроде бы они не опасны на первый взгляд, на светлой стороне, уж точно лучше, чем в лесу под кустом ночевать. Да и мой навык Предсказателя ничего подозрительного не уловил, поэтому я, всё ещё веря в существование чести хоть у кого-то, лег в "скворечник" и вышел из игры.

Лавовый голем. Хочет нырнуть и поплавать.