Элдарион. Тень Осквернённых

Меня всегда знали как короля шутеров. Ник Фортессим был синонимом бедолаги, порочного круга и бесконечной уверенности. Каждый выстрел, каждая победа — тысячи зрителей на стримах ждали этого, восхищались, когда я очередной раз уничтожал противников. Но однажды мои фанаты захотели чего-то нового. "Покажи, как ты учишься," — писали они. "Попробуй что-то, что ты не умеешь." Они буквально завалили чат просьбами попробовать что-то новое — и вот, чуть-ли не падая с кресла, ждал ответа от нашумевшего разработчика.

– Пожалуйста, пожалуйста, хоть бы одобрили, – пробормотал я, щелкая мышью обновлял почту.

Я нервно потирал ладони, сидя на краю кресла в своей комнате. На экране монитора замерцала почта, извещая о новом письме. Бегло пробежав глазами текст, остановился на одной строке: "Поздравляем, вы приглашены к участию в закрытом бета-тесте игры «Элдарион»!".

Мои губы дрогнули в улыбке. Вот оно — приглашение, которого я ждал последние несколько недель. Элдарион — игра, о которой сейчас говорили все. Гигантская MMORPG с полным погружением, где 101 этаж ожидали своих героев. Каждый монстр, каждая атака, каждое движение игрока ощущалось как реальное благодаря капсуле. Для меня, популярного стримера шутеров, все это было в новинку. Я привык к быстрому темпу боёв и моментальным решениям, а не к медленному освоению мира и механик, но именно это и делало приглашение таким особенным. Клавиатура и мышь — вот мой удел, а скрупулёзность в движениях с полным погружением абсолютно новые эмоции, ведь именно этот разработчик и анонсировал саму капсулу полного погружения. Разработчики игры выбрали меня как одного из тех, кто может привлечь новую аудиторию.

Капсулу доставили прямо домой через три дня после письма. Огромный металлический ящик занял почти половину моей комнаты, массивное устройство, похожее на футуристическую кровать сияло хромом и крашенным пластиком. Техники быстро настроили её, подключив все системы и объяснив, как безопасно войти в виртуальную реальность. Я пытался скрыть волнение, но руки всё равно немного дрожали. Пол часа стоя перед ней, представлял сколько удовольствия получат зрители от нового жанра, учений и первой игры в полном погружении. Задержав дыхание, скользнул внутрь капсулы.

Загрузка... Добро пожаловать в Элдарион!
Напишите имя вашего аватара:

Ощущения были странными. Я словно пропадал, медленно терял контакт с реальным миром. Оказавшись в бесконечно идущих облаках, дотронувшись до носа чувствовал каждое прикосновение, каждое дыхание. Руки и ноги обволакивали проходящие насквозь облака.

Я выбрал свой стримерский псевдоним Фортессим. Сразу же после выбора имени меня попросили создать аватар. И появившееся зеркало с меню показывали изменения. Добавив себе пару сантиметров роста, немного мускул, я так же не забыл про цвет глаз и цвет волос. Прическу оставил как в реальности, а вот цвет затемнил, став ворона-черным.

Вы успешно создали аватар.
Добро пожаловать в мир Элдарион, Фортессим!

В следующий момент перед моими глазами раскинулся невероятно красивый пейзаж — Элдариона. Леса, горы, величественные замки пролетали перед глазами с верхнего до нижнего этажа...

Каждый этаж — это отдельный мир, уникальный и живой. Но я стоял у ворот в город первого этажа, позади окруженный зелеными лугами, поросшими дикой травой, с редкими деревьями и холмами, которые виднелись на горизонте. Тихие звуки природы сменялись рёвом монстров где-то вдали, а в воздухе витал запах цветущих растений и свежести. Всё выглядело невероятно реалистично, и на секунду я забыл, что нахожусь в игре. Эмоции нахлынули: смесь восторга и лёгкой паники. Но я быстро взял себя в руки. Это ведь всего лишь игра, верно?

Для человека, который привык к быстрым шутерам, где каждая секунда имеет значение, "Элдарион" казался медленным, но в этом был свой шарм. Пробежавшись по полям, я быстро понял, что даже простейшие действия требуют времени и внимательности. И вот оно — первое столкновение с местными монстрами. Небольшие дикие кабаны лениво гуляли неподалёку. Это были самые слабые существа на первом этаже, и по идее, их должно было быть легко победить.

"Хм, первый бой... Что ж, ничего сложного", — сказал я себе, потянув меч из-за спины.

Однако, через несколько минут всё пошло не по плану. Кабан оказался не таким уж простым противником. Он рванулся на меня, и прежде чем я успел среагировать, мы с аватаром почувствовали резкую боль — кабан с размаху протаранил меня, отправив в полёт. Экран потемнел.

– Да ладно?! Я проиграл кабану? – ошарашено воскликнул я, наводясь на кнопку выхода из игры. – Этого не может быть.

Поняв, что игра гораздо сложнее, чем я ожидал, я вернулся. И снова кабаны… Снова та же ошибка. Я умирал раз за разом, пока не начал чувствовать лёгкое раздражение и онемение в ногах. Они были для меня настоящим адом. Я, наверное, раз двадцать умирал от их клыков, каждый раз возвращаясь к жизни с ещё большим упрямством.

И вот, на одном из тех же самых полей, где я уже начинал чувствовать себя постоянным клиентом у местных кабанов, я заметил человека. Он сидел на большом валуне, словно в ожидании чего-то, и наблюдал за происходящим вокруг. Его аватар выглядел внушительно — тёмные доспехи, длинный меч за спиной. Он явно был не новичком в игре.

– Эй, король шутеров, сколько раз умер сегодня? — произнёс незнакомец с легкой усмешкой.
– Много, – я не без сарказма ответил, подходя ближе.
– Хм, неплохо. Ты, должно быть, новенький, – он оглядел меня с ног до головы, явно оценив мои базовые доспехи и отсутствие опыта. – Я — Далофонос. Ну что, хочешь выжить подольше? Могу показать пару трюков, если хочешь.

Я удивлённо моргнул. Топ-1 на сервере. Легендарный игрок, имя которого мелькало на форумах и в обсуждениях бета-теста. А теперь он предлагал помочь мне, человеку, который уже хрен знает сколько раз подряд погиб от кабанов.

– Думаю, это именно то, что мне нужно, – ответил я, подмигнув.

Далофонос ухмыльнулся, спрыгнув с валуна. Его движения были плавными и уверенными, будто он здесь обитает годами. Я, в отличие от него, чувствовал себя неуклюжим новичком, всё ещё пытающимся привыкнуть к своему телу в игре. Однако мой новый знакомый явно знал, что делает.

– Первое правило, – начал он, оглядываясь на поля, где продолжали бродить дикие кабаны, – никогда ни недооценивай даже самых слабых противников. "Элдарион" — это не просто игра. Здесь важна каждая деталь. Даже простой кабан может быть твоей последней ошибкой.

Он сделал короткую паузу, наблюдая за моей реакцией. Я кивнул, пытаясь скрыть своё разочарование от того, что меня "убили" именно кабаны.

– Хорошо, давай начнём с основ, – продолжил он. – Ты уже понял, что здесь всё не так, как в твоих любимых шутерах. Меч — это не пушка, а удары требуют больше, чем простое нажатие на курок.

Я кивнул снова, чувствуя, как начинает накатывать раздражение. Да, я это уже понял — больно было бы не понять.

Далофонос направился к кабану. Он не стал ждать, пока тот нападет. С молниеносной скоростью Далофонос метнулся вперёд, его меч начал светиться ярким красным светом, и он выполнил быстрый удар снизу вверх, за которым последовала серия стремительных атак, каждая из которых сопровождалась оглушающими звуками, словно меч рассекал воздух со скоростью звука. Кабан даже не успел среагировать — он был повержен буквально за несколько секунд.

– Это был приём вертикальный квадрат. Ладно, хватит смотреть, – объяснил Далофонос, убирая меч обратно в ножны.

Я наблюдал с открытым ртом, осознавая, что всё, что я видел до этого — лишь детские игры. Теперь началась настоящая битва.

– Теперь твоя очередь. Попробуй ударить кабана приемом "удар крестом". Тебе нужно привыкнуть к системе комбо, – предложил Далофонос.
– Я готов, – буркнул я, держа меч обеими руками и пытаясь встать в нужную стойку.

Первые несколько попыток были провальными. Мой меч то и дело пролетал мимо цели, а кабан, казалось, специально уклонялся от моих ударов. Далофонос стоял в стороне, наблюдая за моими неуклюжими действиями с терпеливой ухмылкой. Я злился. На себя, на кабанов, на всю эту игру.

Но постепенно, шаг за шагом, я начал чувствовать, как мои движения становятся точнее. Каждый удар всё больше походил на настоящий бой, а не случайную возню с мечом. Кабан неожиданно рванулся ко мне, но на этот раз я был готов. Уклонение. Быстрый разворот. Удар! Попав по кабану, воздух разрезался крестом.

– Неплохо, двойной удар крестом смог выполнить – оценил Далофонос, подойдя ко мне. – Для новичка.

Я тяжело дышал, но внутри уже начинало подниматься чувство гордости. Да, это была всего лишь мелочь, победа над кабаном, но для меня это было важно. В этот момент я понял, что MMORPG требуют больше, чем просто быстрой реакции. Здесь нужно думать, планировать, уметь правильно действовать в нужный момент.

– Что дальше? – спросил я, пытаясь скрыть своё волнение.
– Дальше? – Далофонос усмехнулся, оглядывая горизонты первого этажа. – Мы начинаем по-настоящему. Сейчас идём к следующему этапу, но будь готов: тебе придётся учиться быстро. Этот мир не прощает ошибок.

***

На протяжении недели я играл вместе с Далофоносом. Он был терпелив и требователен, обучая меня не только техникам, но и стратегии. Мы не разговаривали о той стороне, но при первой встрече стало ясно, что он знает меня. Мне было до глубины души приятно, что меня узнали не только в шутере, но и в другой игре. Все мои стримы с веб-камерой проходили без моего лица, мне всегда говорили, что с такими красивыми голубыми глазами, моё лицо не может быть уродливым. Все мои фанаты не понимали, причину скрытия лица. Моя популярность была мнимой, ведь на улице меня не узнавали, в других играх не узнавали, я был популярен только в шутерах.

Я довольно быстро учился, но до реакции и навыков Далофоноса мне было еще далеко. Пока он неделю меня подтаскивал, бета-тестеры не сидели на месте и проходили игру. За неделю они смогли пройти 2 этажа, что считалось очень быстро. За два прошлых месяца с момент бета-теста игроки дошли до 24 этажа. Там Далофонос и заработал себе прозвище «Вечный ластхитер», всегда оставляя последний удар за собой, обходя все группы игроков на боссах.

Мы еще сильнее сблизились за недели совместной прокачки, он сказал звать его сокращено, Дало или Далиф В последние несолько дней до закрытия бета-теста, мы наконец-то докочали меня до нужного уровня для боссов. И успели на рейд к боссу 27 этажа.

***

В последнюю десятку минут бета-теста мы с Далифом и группой игроков пошли на босса 28 этажа. Я нервно поправил меч за спиной, погружаясь в тяжелую атмосферу. Вокруг нас стояли группы игроков, сотни собрались на босса.

Мы вошли в темный зал, из которого доносилось глухое эхо наших шагов. В центре комнаты, на массивном каменном троне, возвышалась фигура босса — гигантский трёхглавый минотавр в тяжелых доспехах. Его меч был длиной в два крупных человека.

– Танки попытайтесь отбивать его атаки, все остальные наваливайтесь, ни забывайте меняться чтобы вас не прибило! – крикнул кто-то из толпы.

Далиф подошел ко мне, его доспехи блестели тусклым светом.

– Готов? – тихо спросил он, его голос был спокоен, несмотря на накаляющуюся атмосферу вокруг.
– Готов, – я кивнул, хотя внутри всё сжималось от волнения.

Минотавр медленно поднялся с трона. Земля задрожала под его тяжелыми шагами, каждый из которых словно пытался вдавить нас в пол. Три головы синхронно поворачивались, изучая нас — жалких существ, осмелившихся бросить ему вызов.

– Танки! – раздался голос из толпы.

И началось. Танки ринулись вперёд, подставляя свои щиты под сокрушительные удары гигантского меча минотавра. Взмахи его оружия сотрясали воздух, вызывая звуки, словно кувалды ударяла по наковальне. Первым же ударом, босс пробил десяток щитоносцев.

Мы с Далифом обогнули толпу и зашли в спину к боссу. Пока тот раскрывал щитоносцев как фисташки, мы сделали комбо ударов. Каждый из нас успел сделать по два вертикальных квадратов и три горизонтальных креста. В сумме за 28 беспрерывных ударов босс отстал от танков и развернулся.

– А теперь... Бежим! – крикнул Далиф, сверкая пятками.

Отбежав от босса на достаточное расстояние он прыгнул в воздух и завис там. Следуя за Далифом, мы пробежали под боссом и подбежали к оставшейся толпе игроков.

– Как он начнет лететь в нас, щитоносцы приготовтесь отбивать, вам нужно одновременно заблокировать его чтобы не погибнуть. – выкрикнул Далофонос все группе.

Щитоносцы послушали его, черепицей выставив щиты. Минотавр зарычал, взмахнув своим массивным мечом, и с яростью полетел вниз на щитоносцев. Его гигантское тело стало тяжёлой тенью, сдавливающей воздух. Меч минотавра столкнулся с их обороной с громоподобным треском. Щиты едва выдержали, с трудом поглощая колоссальную силу босса. Один из танков дрогнул и едва не упал, но остальные игроки удержали строй, прикрывая слабые места. Это был тот момент, который решал всё.

– Вперёд, атакуем! – рявкнул Далиф, и мы рванули вперёд.

Чуть больше 60 игроков окружили босса и наносили беспрерывные удары.

– Половина жизни ушла! Продолжайте давить! – крикнул кто-то из игроков.

Минотавр зарычал в ярости, когда его трёхглавые головы повернулись к нам. Он схватил меч двумя руками и ударил по земле, создав ударную волну, которая отбросила многих игроков, включая меня. Моя голова закружилась, но я быстро встал на ноги. Далиф был рядом, его глаза горели ярким огнём.

– Не сдавайся! – выкрикнул он, поднимая свой меч над головой. – Сейчас или никогда!

Мы вдвоем побежали на лоухп босса. Минотавр размахнул своим огромным мечом, так как я был впереди, я использовал пару комбо в меч, чтобы увести его в сторону.

– Далиф, добивай его! – выкрикнул я в спину Далифоносу, откинувшись от отдачи ударов.

Меч Далифоноса пронзил грудь минотавра, и на мгновение всё замерло. Затем гигантская фигура рухнула на землю с оглушающим грохотом, и зал наполнился оглушительными криками радости. Мы победили.

Поздравляем с победой над боссом 28 этажа!

После десяти минутного боя все оставшиеся игроки прыгали от счастья, некоторые танцевали. Их вопли радости заглушились громкий голосом прошедшим по всему миру.

Внимание! Сервера выключаются, вы будете автоматически отключены через 30 секунд!
30!
29!
...

– Спасибо, Фортессим, это было действительно весело. – вздыхая сказал Далифонос.
– Ага, в первый день после полного выпуска, давай обязательно встретимся у тех же кабанов? – восклукнул я от радости.
– Официальный выпуск будет через два дня... Я оставлю этот же ник. – улыбаясь ответил Далиф.

1!

От автора:
Я приветствую любую критику, так что, если вам что-то не понравилось, например: бескрасочный мир, плохое описание, ошибки в грамматике, непонятные моменты. Можете писать в комментариях и я обязательно вам отвечу или изменю указанную ошибку.