Ёлка

На парковой аллеи было тихо и безлюдно. Тридцать первое декабря, два часа дня — время нарезки салатов и последних приготовлений к празднику, город почти вымер.

— Так ищем елку. Чтоб чуть выше меня. Вот такую. — Максим встал на цыпочки и поднял руку над своей головой. — Понятно? Чтобы я мог верхушку надеть. Лысые и кривые ёлки нам не нужны, Дед Мороз к такой может и не подойти.

Димка закивал головой и оглянулся на близнецов, те тоже кивали с умным видом, утирая сопли шарфом, одним на двоих. Шарф нашли только Кольке, а Ванька свой потерял еще в начале зимы и теперь тер нос шарфом брата.

— Так, Колька, Ванька, нам нужна елка, не сосна. У сосны иголки длинные и ветки редкие, поняли?

— Угу, мы не дураки.

— Ну пошли. — скомандовал Максим и первый сошел с тропинки провалившись в снег и побрел в глубь парка. — Да и смотрите, чтобы рядом людей не было, а то спугнут Деда Мороза.

Братья разделились и разбрелись по парку в поисках подходящей елки. Нашел ее конечно Максим, Димке даже показалось, что их он отправил искать елку, чтобы под ногами не мешались.

— Так теперь украшаем. — Максим снял с плеч школьный рюкзак, где лежали собранные детьми новогодние украшения.

Сначала они хотели их украсть в магазине рядом с домом, но там их уже хорошо знали, и охранник сразу стал ходить за ними следом. Так что пришлось ехать на базар. Там их тоже знали, в продуктовом павильоне продавцы всегда пристально следили за товаром, если кто-то из братьев оказывался рядом. Но на счастье в той части рынка, где продавали игрушки и все для дома они еще не примелькались, да и народу сегодня было много, особенно родителей с детьми, среди них было легко затеряться. Близнецы же как обычно строили глазки особо жалостливым продавцам и покупателям, те умилялись и надарили им мишуры и простеньких пластиковых игрушек.

— Вы только ценного ничего не крадите, тогда и не заметят. Нам сейчас неприятности не нужны, мамка разозлиться на все праздники дома запрет, как в прошлом году. — напутствовал их перед базаром Максим.

— Может все-таки и еды наберем? — Димка жалобно посмотрел на брата. — вон сколько народу, никто и не заметит.

— Нет, не нужна нам теперь еда.

Ёлку наряжать было неудобно, в дутики Димки набился снег и теперь таял, руки замерзли и пальцы еле гнулись, а петельки у игрушек были короткие, с трудом надевались на колючие ветки. Но елка получилась красивая, у них такой не было раньше. Дома елку уже давно не ставили, когда-то папка вынес её вместе с игрушками на балкон, а потом её там завалили всяким хламом, за лето пластиковые ветки выгорели, а дешевые игрушки облупились, так елка и осталась навечно на балконе, постепенно пропав из виду под горой всякой рухляди, которую отец таскал с помойки.

— Давайте шустрей, темнеет скоро. — подгонял их Максим, постоянно осматриваясь по сторонам. Боялся, что появятся взрослые и погонят их из парка домой.

Димка достал спрятанный в капюшоне его сумки шар, это был особенный шар, сделанный из тонкого синего стекла, на нем был нарисован веселый Дед Мороз, в длиной шубе, а рядом была нарисована лохматая собака в красном шарфе. Замечательный шарик, сокровище, Димка не удержался и стащил, когда увидел его на прилавке. На такой шарик Дед Мороз точно придет посмотреть, волшебный шарик. Димка загадал желание, когда вешал его на тонкую ёловую ветку. «Пусть в новом году у них появиться хороший дом и настоящая собака».

Когда все было готово, Максим скомандовал ложиться, и братья легли под елку.

— Ты уверен, что Дед Мороз придет и заберет нас к себе? — спросил Димка брата.

— Конечно, мы в школе читали. Там девочка пришла в лес и села под елку и когда пришел Дед Мороз, то забрал её жить к себе в терем. Там много еды было и волшебные звери.

Максиму было уже десять лет, он учился в третьем классе, знал очень много умных вещей. Не верить ему смысла не было, он всегда оказывался прав. Димке было семь, он тоже должен был пойти в школу, но родители об этом забыли, а когда пришли строгие тетеньки и стали спрашивать почему Димка не пошел в школу, то мама сказала, что он много болеет и пойдет в школу в следующем году. На самом деле мама потом говорила папке «Вот ведь, из башки вылетело, что этому уже семь исполнилось». В садик Максим тоже ходил недолго, когда ему исполнилось пять мамка стала звонить и говорить, что он болеет и оставляла дома. На самом деле болел не он, а мама. «Давление поднялось, а голову то как ломит сил нет.» говорила, она, когда просыпалась, точнее ее будил Максим, возвращаясь со школы. Потом родители уходили из дома лечиться, возвращались обычно поздно вечером, уже веселые, иногда даже еды приносили. Называлась эта еда «закуска» и когда родители засыпали, можно было доесть остатки. Особенно Димка любил, когда оставались кусочки сыра, их можно было перемешать с макаронами, очень вкусно получалось.

— А собаки у Деда Мороза есть? — спросил Димка.

— Конечно, у него все есть. Так хватит болтать, постарайтесь заснуть, а то спугнете Деда Мороза.

Темнело, но спать Димке не хотелось, вода в дутиках стала подмерзать, неприятно немели пальцы, да снег примялся и стало жестко лежать и очень хотелось есть. «Подушки надо было из дома взять». Рядом возились близнецы, но глаза честно закрыли, они очень хотели к Деду Морозу жить. Димка закрыл глаза и тут же услышал скрип снега. «Дед Мороз!»

— Еле нашел. Вы чего тут разлеглись? Ну-ка давайте домой греться.

Близнецы разом подпрыгнули стряхивая снег

— Мы Деда Мороза ждем! Ты Дед Мороз?! Ты нас сейчас в терем свой заберешь и покормишь? — затараторили они хором.

— Ну…да. Дед Мороз. Пойдемте, надо вам чаю горячего напиться, замерзли совсем.

Димка посмотрел на поднявшегося со снега Максима. Лицо у брата было серьезное и задумчивое. Да и понятно, этого деда они знали, и похож он на Деда Мороза был только густой белой бородой. Жил этот дед у них во дворе и звали его все «Домком». Вечно обижал братьев, то домой прогонит одеваться «по погоде», то петарды или сигареты отберет, один раз даже бутылку пива забрал у Максима, тот её спер у парней в соседнем дворе, и вылил прямо на землю. Еще он часто ругался с их мамой, после чего та жаловалась папке. «Учит меня детей воспитывать, старый козёл.» Но Димка не мог простить «Домкому» другое, однажды он прогнал дяденьку, который звал Димку к себе домой смотреть маленьких щенков. Хороший был дяденька, дал Димке конфет и рассказывал, что собака у него большая и лохматая и её можно будет гладить, а щенка взять в руки. Больше дяденька не вернулся, а жаль. Наконец, Максим сказал:

— Ладно, Дед Мороз. Пойдем. Только домой мы не вернемся.

— Договорились, у меня останетесь.

В квартире у Деда «Домкома» было тепло и пахло едой. На полу лежал теплый толстый палас, на котором было так приятно стоять замерзшими ногами. Вдоль стен стояли стеллажи с книгами, столько книг Димка видел только в библиотеке, куда один раз забежал погреться, пока ждал брата со школы.

— Заходите, руки мойте и за стол садитесь. Внучка мне к празднику много всего принесла, я один не съем.

— Снегурочка? — спросили близнецы, с восторгом глядя на деда.

— Она самая.

— Дедушка, а почему у тебя ёлки нет? Я думал у Деда Мороза ёлка всегда стоит.

Димка чуть не рассмеялся, ох уж эти малявки. То, что Дед Мороз в соседнем подъезде живет их не смущает, а то что у него ёлки нет, да. Что с малышни возьмешь, всему верят.

— Ничего, ёлку и игрушки я достану, а вы нарядите, я уже убедился, что вы в этом деле мастера.

Они и правда наелись вкусных пирогов, с ароматным чаем, еще была картошка с курицей и салаты, конфеты и мандарины. Живот у Димки округлился так, что как бы не лопнул. Потом Дед «Домком» достал с антресоли ёлку и коробку с игрушками. По телевизору пели веселые песни, Димка нашел среди книг большую про собак и устроился на кресле, где чуть и не заснул. Очнулся он, когда в комнате стало совсем тихо. Близнецы посапывали на диване, накрытые пледом. С кухни доносился тихий голос деда «Домкома» и Максима. Димка осторожно вышел в коридор и прислушался, да так и замер.

— Ну рассказывай, что случилось? Думаешь, я что ты задумал не понял? — сердито говорил дед.

— Это наше дело — не ваше.

— Наше-ваше, это для всех дело, если кто-то умереть хочет. Не верю, что такой взрослый парень пошел в лес деда мороза ждать. А малых зачем за собой потянул?

— А кому они нужны? Меня не будет, они все равно с голоду умрут или отец их на смерть забьет. Пусть лучше так, не страшно и не больно. А у меня сил жить нет уже. В школе учителя ругают, в классе все смеются. А то я не знаю, что одежда драная и грязная, да и мала уже давно. Но где мне новую взять, её не украдешь. Учительница мамке звонила, что я альбом с красками забываю и форму спортивную, учусь плохо. А нет у меня ни альбома, ни красок, а форма дорогая, родители покупать не станут. Мамка потом орала и говорила, что в интернат меня сдаст, а если сдаст, может и хорошо, только малые то без меня пропадут. Что мне делать? Что?! Ненавижу вас всех, ненавижу! — на последних словах Максим всхлипнул и зарыдал.

Димка сунул кулак в рот и закусил, чтобы тоже не расплакаться и тихонько вернулся в комнату. Залез под плед к близнецам, прижимая их к себе. Он вспоминал: дни пряток, когда родители начинали громко кричать друг на друга на кухне, а Максим заставлял их одеваться и тихонько выводил на улицу. «Надо спрятаться» — говорил он тогда. Они обычно долго бродили по торговому центру до самого закрытия или ехали к бабе Нюре, но у нее было плохо. Еще Димка вспомнил, как в прошлом году на Новый Год родители заперли их дома на три дня и ушли. Но у брата оказалась спрятана еда в коробке под кроватью, три доширака, пакетики сухариков и даже две шоколадки. В дверь квартиры тогда кто-то барабанил, но открыть они не могли, а спрашивать, кто пришел, боялись, вдруг друзья родителей. Димка всхлипнул, тихо потекли слезы. Он не хотел умирать, он хотел пойти в школу и собаку. А что если Максима и правда отправят в интернат? Тогда Димке придётся прятать и кормить близнецов, это над ним будут смеяться в школе. Может тогда ему тоже захочется умереть? Слезы все еще текли, а Димка уже спал. Но страх не отступил даже во сне, казалось братья опять лежат под ёлкой в парке, мерзнут ноги, лица у близнецов совсем белые, а над Максимом стоит огромный бородатый мужик с огромным окровавленным топором и вот-вот зарубит спящего. Димка захотел разбудить Максима, заорал и проснулся, рядом сопели братья.

На кухне дед «Домком» говорил с кем-то по телефону.

— С новым годом! Как дежурство?

…Ну-ну, не издеваюсь, Сашка. Прости. Там заявления на поиск детей не было?

…Ну так я и знал, ну тогда от меня примешь. Да все на тех же, вчера под ёлкой в парке нашел, спать там надумали.

…Да, вот так. Забрал к себе, а родителям хоть бы что. Да уж ты пошли кого разобраться, хотя понятно, что праздники. Ты не знаешь, Володя то в департаменте еще?

…В начальство выбился? Ух, это хорошо. Позвоню и его поздравлю. Может присоветует как лучше дело оформить, сгубят же ребятню-то.

…Как не моё? Моё теперь. Ничего, справлюсь, если что увезу их в деревню, не найдут. Да и искать не будут, пока им деньги за детей перечисляют. Есть на что пить, до другого и дела нет. Эх, чую тяжелый будет год.

… Ну и ты не хворай.

Димка снова погрузился в сон, но уже с улыбкой, может все-таки они и без Деда Мороза справятся, дед «Домком» поможет. Может тот синий шар и правда был волшебный.