Ёлка для Макса

В Демонвиль стучался Новый год. Небольшой уютный городок, в котором демоны и люди нашли общий язык, уже укутало мягким пушистым снегом. Он приятно хрустел под ногами случайного утреннего прохожего, нарушая блаженную утреннюю тишину. Первые лучи холодного, но ласкового декабрьского солнца настойчиво стучались в окошко к Максу. Самое время, чтобы сбросить одеяло, завести любимый патефончик и прошлепать пушистыми лапами на пока еще холодную кухню. Так начинался день.

Может показаться, что каждое утро Макса было неотличимо от предыдущего. Возможно в этом есть определенная доля правды, но Максу это даже нравилось. Ему нравились его пластинки, купленные у дяди Джада, ему нравились утренние газеты, несущие сегодня вести о распродажах и скором приближении праздника, ему нравился горячий кофе из именной кружки. Он просто любил каждое утро, ведь оно обещало много интересных событий. Никогда же не знаешь, в какой из дней твоя мечта решит встретиться с тобой. Но сегодня был особенный день, даже по меркам Макса. А потому копилка в виде поросенка была сегодня разбита.

Вообще-то малыша (он был невысокого роста и совсем юн по демонским меркам, но уже ходил каждое утро на работу) звали совсем не Макс. Вернее, не совсем Макс. Полное имя, данное ему отцом и матерью, двумя очень уважаемыми солидными демонами, было Максвел Ирреникус Третий. Он принадлежал к тому типу демонов, что обычно селятся недалеко от розеток и время от времени съедают лампочки. Или начинают шалить с выключателями и предохранителями. В их ведении находилась внушительная сила – электричество и в этой среде им не было равных. Всем, кроме Максвела Ирреникуса Третьего. С электричеством как-то с самого начала не заладилось. Оно боялось Макса. Стоило ему прикоснуться к электроприбору, и он сразу же взрывался, лампочки перегорали, а троллейбусы начинали осторожно прижимать свои рога к крышам. Но вы ведь уже и сами догадались, что с малышом что-то не так. Ведь мы сейчас на его кухне, где играет старенький патефон, радостно попыхивает чайник на газовой плите, а стол украшает керосиновая лампа. Но демоны, как и люди ко всему привыкают. Вот и Макс привык обходиться без электричества. Правда так и не терял надежды подружиться с ним. У него даже была одна розетка, рядом с которой он по утрам оставлял блюдце с молоком, но к вечеру блюдце так и оставалось нетронутым и малышу приходилось допивать молоко самому.

Так как же он стал Максом? Все просто – его кружка, из которой он любил пить кофе, просто не могла вместить на себе его полное имя. А вот имя Макс входило и даже оставляло место для красивых завитушек по бокам, которые очень напоминали праздничные гирлянды из тех, что обычно развешивают повсюду ближе новому году. Ну что же, пусть будет Макс.

После завтрака его путь лежал в Бюро Расчётов и Предложений. Сложно сказать, чем именно занималась эта организация, но ее сотрудники постоянно что-то считали для всех и что-то предлагали. Возможно, есть работа и по лучше, но учитывая небольшие проблемы Макса с электричеством, что-то подходящее было найти трудно. А тут давали уголок, личный стол, счеты и механическую печатную машинку. Конечно, остальные демоны уже давно работали на компьютерах, но, увы, компьютеров без электричества пока еще никто не придумал. Нельзя сказать, что Макс на работе был изгоем, совсем нет. Ему махали руками коллегии, здоровалось начальство, а иногда на столе Макс находил кубик белого шоколада со вкусом манго, заботливо оставленный кем-то для него. В такие минуты на мохнатой мордашке Макса вспыхивала блаженная (почти детская улыбка). Поначалу Макс пытался вычислить тайного дарителя. По такому случаю он даже принёс из дома увеличительное стекло, как у настоящего детектива. Но что делать с этой штукой дальше, он так и не придумал. Поэтому оно так и осталось забавным артефактом в ящике стола. Зато оно хранило тепло дома и делало рабочее место чуточку уютнее. Да и какая разница, кто дарит тебе повод для улыбки на работе. Он просто хороший человек и прекрасно сам знает об этом. На этой мысли Макс успокоился окончательно.

В общем, сотрудники Бюро были доброжелательно настроены по отношению к маленькому трудолюбивому демону. А без трудолюбия здесь не обойтись. Попробуй быстро щелкать счётами! Поэтому, Макс старался изо всех сил выполнять свою работу, и это отмечали окружающие. И только мистер Кряхтус всегда ворчал: «О! Мелкий идет, сохраняйте все, что можно, сейчас будут неприятности. Повторяю – сейчас компьютеры сделают пуффф! Опасность, опасность!». Но мистера Кряхтуса тоже можно было понять. Пару раз Макс, пусть и не по своей вине, уничтожал его годовой расчет, обращаясь к нему за советом. В такие минуты компьютер Кряхтуса начинал предательски мигать, словно говоря: «Сейчас у вас все сотрется». Жать на все кнопки в это мгновение было бесполезно. Да, если честно, и не безопасно. Мало ли, ещё током ударят в припадке электрического бешенства. И то, что сам Кряхтус в приступе вдохновения ушедший с головой в свои расчёты, последний раз сохранял свою работу пару часов назад, электричество мало интересовало. Оно чуяло Макса и, повинуясь древнему инстинкту, начинало исполнять странный магический танец, совершенно не обращая внимание на окружающих. И, конечно, бедолаге Кряхтусу вместо обеда приходилось начинать свои расчёты заново. Да, ему было за что недолюбливать Макса.

Но по большому счету, все это было не так важно. Ведь главное событие в жизни Макса была дорога домой. Чем она отличалась от дороги на работу? Конечно же – скоростью. Ведь тебе не нужно нестись по улице сломя голову, умаляя упрямые стрелки карманных часов двигаться чуточку медленнее, чтобы не опоздать к открытию Бюро. Нет, домой можно было идти неспеша, пританцовывая и оглядываясь по сторонам. А вокруг столько интересного. Вон за тем углом находился парк, в котором карусельщик Глорк катал всех желающих на старенькой, но всё ещё очень красивой карусели. А тут распахивала свои двери перед всеми желающими познать тайны всего любого (вкусного тыквенного пирога, переплетения поэтических строчек, предсказания очередного конца света, - нужное смело подчеркни сам) Библиотека Демонвиля. И здесь, действительно, можно было найти любую книгу. Даже ещё не написанную.

Но особой точкой на пути Макса к дому был магазин дяди Джада, на котором всегда блестела табличка «Торговец мечтами». И дядя Джад действительно торговал мечтами. Сколько детишек и взрослых он осчастливил и не перечесть. Конечно, случайный прохожий мог бы подумать, что это всего лишь безделушки, но он просто не смог разглядеть свою мечту. Была в магазинчике Джада мечта и для Макса. Это было небольшое пышное зеленое деревце, украшенное разноцветными гирляндами. Джад доставал его в декабре и украшал им витрину. Макс очень любил эту елку и всегда любовался ею издалека. Ведь приблизься он к ней хотя бы на пару шагов, и гирлянда бы, заискрившись неприятным цветом и зашипев, потухла бы навсегда. Вот так и проходили зимние вечера Макса в любовании елкой и ожидании своего персонального маленького чуда. Чуда, что когда-нибудь у электричества закончится аллергия на Макса, и в тот день он сможет взять зеленую красавицу домой.

В это предновогоднее утро Макс был настроен решительно. «Нельзя всю жизнь прятаться от себя», - твердили ему на работе. И даже мистер Кряхтус одобрительно кивал головой. Ведь мечта для того и нужна, чтобы сделать нашу жизнь ярче. А если ты не борешься за нее, не рискуешь, не стараешься дотянуться до неё своими лапками – она тускнеет. А когда тускнеет мечта, теряются и смыслы, и настроения, и улыбки. Безусловно, очень страшно разрушить свой собственный иллюзорный мирок, но, пожалуй, ещё страшнее в какой-то момент понять, что всю жизнь ты так прошагал мимо счастья. Вот почему Макс, с твердой верой в чудо разбил сегодня утром копилку. С нетерпением он ждал конца рабочего дня. Еще бы, ведь сегодня вечером он поставит у себя елку. В новогоднюю ночь просто обязано произойти чудо. Пожалуй, такой решительности хватило бы на десяток демонов.

Вопреки привычке после работы Макс, не помня себя, мчался к знакомому магазину торговца мечтами. На витрине сияла его мечта, его елка. Он осторожно вошел в магазинчик.

- Что хотите, молодой человек, - прорычал ему огромный рыжий демон.

- Скажите, мистер дядя Джад, а ваши товары, они волшебные?

- Мои товары высшего качества, - самодовольно хрюкнул Джад. – Другого не держим.

Неожиданно для Макса, дядя Джад подмигнул ему и почти шёпотом произнёс:

- Знаешь, в этом магазине исполняются все-все мечты и желания. Это только кажется, что у меня полки барахлом завалены. Ну ты же сам слушал пластинки. Джаз! Разве это не волшебство? И, поверь, малыш, здесь происходят чудеса и покруче. Ты только желай об этом искренне. Всем своим большим сердцем.

- А разве у маленьких демоном может быть большое сердце? – удивился Макс.

- Конечно. Большое сердце есть у каждого. Просто некоторые очень хорошо его прячут. И, наверное, зря. Но может им нравится изображать из себя больших и грозных демонов. Кто знает, кто знает.

Дрожащими лапками Макс протянул Джаду пригоршню монеток.

- А в какой момент можно загадывать желание? – спросил он

- Уже можно, - с искренней улыбкой ответил Джад, убирая деньги и доставая оберточную бумагу.

«Хочу елку», - подумал, зажмурившись, Макс. «С огоньками». Он сжал кулачки, потому что решил, что так его желание вернее сбудется. И с закрытыми глазами слушал, как шуршит оберткой дядя Джад.

- Ну вот и готово, - сказал рыжий демон, протягивая упакованную елку. – Будь осторожней, гирлянды малышам не игрушки. Счастливого Нового года. И помни – только настоящее желание. Загаданное большим сердцем.

Макс этого уже не слышал. Он бежал, бежал, бежал домой, прижимая свою мечту к себе. Вот он – угол напротив кресла, в котором он так мечтал ее увидеть, вот уже оберточная бумага разбросана по полу. Зажмурившись от предчувствия и легкого страха, Макс взялся за гирлянду и подключил ее к той самой розетке, возле которой всё ещё стояло полное блюдце молока. Сейчас должно произойти волшебство. Макс даже дыхание задержал в ожидании этого чуда. Раз, два, три и…

То, что произошло в следующую минуту можно было назвать чем угодно, но только не чудом. Гирлянда загудела, затрещала, где-то со стороны розетки посыпались искры и в ту же минуту лампочки одна за одной мигнули и погасли. Погасли, чтобы уже никогда не засиять. Вот и вся мечта. Глаза Макса наполнились слезами. Сердце начало призывно колотиться, а лапки предательски задрожали. Он прикусил губу, чтобы хоть как-то переключиться с тех мыслей, что роем жужжали в его голове. Но он не мог их заглушить. Как не мог и остановить всё набегающие и набегающие слёзы. Боль отчаяния полностью парализовала его. Ведь он отчётливо понимал, что не просто испортил гирлянду. Он уничтожил мечту, свою волшебную сказку в которой жил столько лет. Он ждал с нетерпением наступление каждой зимы, зачёркивая в маленьком календарике, что дарили на работе, день за днём. А сегодня, сегодня… Он собственноручно перечеркнул те минутки радости, которыми был наполнен его зимний вечер. В какие-то секунды стал старше на целую жизнь и одну маленькую мечту. Рискнул и проиграл, так тоже бывает. Но это не утешало, да и кого бы утещило? А в его сказке пора уже ставить точку. Тем более, что часы уже бьют заветные двенадцать ударов.

Но нет, подождите, это были не часы. Кто-то стучался в дверь. Несчастный Макс открыл и ее и замер в изумлении. На пороге стоял Мистер Кряхтус. Сейчас он был похож на сказочного снеговика, столько было снега на его шерсти. «С Новым годом, мелкий!» - прокричал Кряхтус, протягивая малышу сверток. Макс растерялся. Ему очень редко дарили подарки. А уж подарков от Кряхтуса он вообще не ждал. «Ну что стоишь, как вкопанный? Открывай», - шумел Кряхтус где-то сверху. И Макс открыл. И сел на пол. Потому что то, что было в коробке потрясло его. Он ожидал увидеть там плитку шоколада, джазовую пластику или на худой конец книжку «Электричество для чайников». Это вполне соответствовало бы образу Кряхтуса. Но нет. Это была цепочка больших цветных стеклянных шаров, в каждом из которых сидел светлячок и мерцал теплым живым светом. «Какой ерунды только нет у дяди Джада. Хороший магазин, но хозяин опять что-то про большое сердце рассказывал. Так он всех порядочных демонов своими байками распугает», - басил Кряхтус. – «Кстати, у тебя поесть есть чего? Праздник же» Макс, словно во сне, медленно кивнул. Но сейчас его мысли были очень далеко. Его сердце плясало от счастья, ведь перед ним лежала самая красивая гирлянда на свете, о которой можно было только мечтать. Не обманул дядя Джад, не обманул. «И тишина такая, как будто ты с мечтами расстаёшься, - не унимался Кряхтус. – О, у тебя ж патефон отличный. И пластинок полно. Включай давай!»

Вот такие истории случаются порой под новый год. Выгляни и ты за окошко, как знать, может быть зимний волшебник, что каждый год запрягает своих оленей, приготовил что-то и для тебя. Главное, искренне верить в мечту и идти к ней.

От автора

«Правдивые сказки Демонвиля» - это цикл связанных историй о поиске себя, смелости сделать шаг и волшебстве, которое живёт в мелочах. Это сказки для взрослых, которые не разучились верить в чудо.