Эльдар против Хаоса: Битва звездолетов

Вокруг угасающего красного гиганта Аргус-4 медленно вращались обломки некогда величественных кораблей, безмолвное свидетельство жестокой космической битвы. Гигантский остов космического скитальца "Вестник Рока", изрезанный взрывами и усеянный гнездами вакуумных крабов, доминировал в этой мертвой зоне, отбрасывая длинные зловещие тени. Сквозь пробоины "Вестника", поблескивая в свете умирающего солнца, виднелась работа многоногих падальщиков, а сами остовы судов принадлежащих как людям, так и зеленокожим, порождали странные эха прошедшей битвы. И посреди этого кладбища кораблей, словно две акулы, учуявшие кровь, кружили два хищника. "Поцелуй Звезды", корсарский корабль эльдар, был воплощением грации и смертоносной красоты. Сотканный из психокости, живого материала, взращиваемого Певцами Костей мира-корабля Ибра-Кадах, он, казалось, парил в пустоте, оставляя за собой едва уловимый радужный след. Его гладкий, словно отполированный обсидиан, корпус, был инкрустирован мерцающими камнями душ, в которых жили души павших героев. В центре этого живого клинка покоилось сингулярное ядро, источник невероятной энергии, питавший пульсарные лазеры, сюрикеновые пушки и системы маскировки. Под руководством Видящей Мирлаен, "Поцелуй Звезды" был смертельно опасным противником, способным появиться из ниоткуда и исчезнуть в мгновение ока. "Пожиратель Надежд", бывший линейный крейсер класса "Мститель" Имперского Флота, был чудовищной пародией на самого себя. Потерянный в варп-шторме и возрожденный в горниле Хаоса, он стал орудием Железных Воинов, неся на себе отпечаток их жестокости. Корпус, покрытый гниющими наростами, истыканный шипами с гарпунами, зиял зубастыми пробоинами, из которых непрерывно выл варп. Руны, начертанные кровью и экскрементами, пульсировали демонической энергией. С командного мостика, утыканного черепами и оссуариями, отдавал приказы лорд Солемнус, железное тело которого срослось с троном, усыпанным кабелями и механодендритами. Единственный живой глаз Солемнуса пылал злобой, обещая мучительную смерть всем, кто посмеет встать на пути. Эманации темной энергии от корпуса были почти осязаемы, они внушали первобытный ужас, а космодесантники и культисты готовые ворваться на борт любого, кто посмеет им противостоять, были готовы разорвать на части эльдар за один лишь приказ своего командира. Мирлаен, Видящая Ибра-Кадах, ощущала не только шепот Камней Душ, вплетенных в корпус "Поцелуя Звезды", но и холодное, липкое прикосновение варпа. Искаженные образы, порожденные "Пожирателем Надежд", пытались проникнуть в ее разум, нашептывая обещания бесконечной мощи в обмен на вечную службу. Она усилием воли отбросила их, сосредоточившись на предстоящей битве. "«Поцелуй Звезды» плавно вошел в зону поражения." - произнёс Эльдрад, старший стрелок. "Они вышли на связь" - добавил Идрил, коммуникатор корабля - "Угрожают уничтожением за оскорбление своих темных богов" "Повелитель Солемнус требует вашей полной капитуляции, Видящая". "Передай Солемнусу, что единственная капитуляция которую он сегодня увидит - это его собственная", ответила Мирлаен, отдавая приказ об атаке. "Поцелуй Звезды", словно хищная птица, начал свой смертоносный танец. Пульсарные лазеры, ослепительно-яркие лучи чистой энергии, вспарывали обшивку "Пожирателя Надежд", оставляя глубокие, дымящиеся борозды. "Корабль эльдар двигался с невероятной скоростью, уклоняясь от ответных залпов макроорудий хаоситов. "«Они слишком быстры, Повелитель!"» - взревел капитан «Пожирателя» сквозь помехи вокса - "Орудия не успевают навестись!". «Внимание! Вражеский корабль осуществляет запуск каперских дронов. Тактическая ситуация обновляется, основное орудие корабля активировано» - добавил Аэлир. Демонический голос, пропитанный скверной, ревел приказами. Механодендриты лорда Солемнуса впились в пульт управления, увеличивая мощь корабля. "Пожиратель Надежд" содрогнулся от залпа всех бортовых орудий. Тяжелые снаряды размером с небольшой дом, раздирали космос. Из пробоин в его корпусе начали вываливаться культисты, мутировавшие космодесантники в ржавой броне, готовые к абордажу, их глаза горели жаждой крови. "Поцелуй Звезды", несмотря на всю свою ловкость, получил несколько попаданий. Один из его изящных "лепестков", был практически уничтожен, несколько сюрикеновых турелей выведено из строя. Мирлаен с болью ощутила, как гаснут несколько Камней Душ - ещё несколько эльдар погибли. Однако "Пожиратель" тоже нёс тяжелый урон. Один из выстрелов "Поцелуя Звезды", уничтожил целую батарею макроорудий врага. Но, даже получив столько урона, закованный в броню и мышцы «Пожиратель» продолжал свою охоту. Из-за ранения в двигателе, скорость корабля Эльдар начала снижаться, но Аэлир, матерый пилот и специалист по обходу самых разных ловушек и опасностей космоса, смог компенсировать повреждение и восстановить изначальную скорость. "«Они выпустили бортовые команды!»" - крикнул Идрил. Из недр "Пожирателя Надежд" вырвались бортовые челноки, несколько истребителей "Адская Гончая" и Громовые Ястребы. " "Активировать защитные системы!" " - скомандовала Видящая." "Мы теряем скорость, нужно избавиться от хвостовых истребителей, прежде чем нас настигнут абордажные команды" - ответил Аэлир, выходя на связь с Видящей из кокпита управления. «Поцелуй Звезды», активируя последние резервы энергии запустил голографические копии и активировал призрачные поля маскировки, уходя в маневр высшего пилотажа и сбрасывая наведение бортовых команд Железных Воинов. Зависнув над "Пожирателем", "Поцелуй Звезды" выпустил в него все свои ракеты, обрушив шквал смерти прямо по носовой части врага. Эльдрад, стиснув зубы, направил сингулярную пушку на "Пожиратель Надежд". Это был их последний шанс. "Двигатель едва держится", сообщил Аэлир, "нужно срочно отходить после выстрела Видящая, на долго нас не хватит!". "Эльдрад, стреляй сейчас! Нельзя позволить Повелителю выпустить в нас боезаряд темных богов!" - прокричала в ответ Мирлаен. Выждав момент, когда вражеский корабль подставил под удар мостик, Эльдрад активировал орудие. "«Выстрел произведён.»", - произнёс он мертвым голосом, с беспокойством смотря на датчик, оповещавший о повреждении двигателя «Поцелуя». Луч чистой аннигиляции пронзил "Пожиратель Надежд", вызвав цепную реакцию взрывов внутри. "Пожиратель Надежд", прошитый насквозь, содрогнулся в последний раз. Из пробоины хлынули потоки расплавленного металла и варп-пламени. Связь с капитаном корабля оборвалась, но Мирлаен видела через пробоины окровавленное тело космодесантника у пульта управления, выводящего координаты прыжка. Остов корабля начал медленно крениться, постепенно разваливаясь на куски под действием гравитации "Вестника Рока", уходя в бездну космоса, словно раненый зверь, зализывающий раны. На мостике воцарилась тишина. "«Поцелуй Звезды», получивший критические повреждения, с трудом вырвался из гравитационного плена мертвого скитальца. Мирлаен, чувствуя невыносимую боль в груди, пересчитала оставшиеся Камни Душ, их оставалось очень мало." "Видящая, мы теряем двигатель, боюсь, прыжок в паутину будет слишком рискован", сообщил Аэлир с не свойственной ему взволнованностью в голосе. Корабль эльдар, истекающий энергией, медленно взял курс прочь от поля боя. Впереди их ждал долгий и опасный путь домой. "Аэлир вызвал на связь астропатов. Теперь осталось ждать и надеяться" - произнесла Мирлаен. «"Мы выжили, но какой ценой? Сколько еще душ погаснет в этой бесконечной войне?" размышляла она.» Война продолжалась. Впереди "Поцелуй Звезды" ждали новые битвы. Но сегодня они победили, отомстив за павших и продолжая свой путь среди звезд. Они несут свет надежды сквозь тьму галактики.