Эмбер Глоу: Воспоминания Бури

***

Эмбер, укутанная тёплым пледом, лежала на груди у Вальдо, чувствуя его спокойное дыхание и мерное биение его сердца. Он спал, обняв её одной рукой, и, поглядев на его лицо, она заметила, как на его полуоткрытых губах застыла блаженная полуулыбка. Он, должно быть, видел какой-то чарующий сон, хотя что могло быть более очаровательным, чем их новая реальность?

Каждый раз, заглядывая в его чёрные глаза, расчёсывая пятернёй его длинные чёрные волосы, она чувствовала щемящую нежность в своём сердце, и её душа трепетала от радости. Каждая его улыбка, каждое ласковое слово и даже его двусмысленные шутки, которым он тщетно старался придать невинное звучание, наполняли её безграничным восторгом. Его прикосновения, его поцелуи, его ласки сводили её с ума, и она теряла себя в этой бездне наслаждения, которое они дарили друг другу.

И сейчас, в его согревающих объятиях, она чувствовала себя в полной безопасности и могла лишь возносить безмолвную благодарственную молитву Свету, Который позволил их истерзанным сердцам соединиться нерасторжимыми узами. Законными узами брака – после всего тёмного и грязного, что было в их двухтысячелетней жизни.

Было всё: боль, кровь, огонь, слёзы, война и Буря, смерть и бесчувственное существование, что хуже смерти... И вот они – бывшая разрушительница и бывший Тёмный Повелитель – мирно почивают на мягком ложе подлинной любви.

Эмбер закрыла глаза и приготовилась погрузиться в тихие волны безмятежного сна, когда её внутренний взор острым лезвием полоснула чёрно-красная вспышка.

Она вздрогнула и напряглась всем телом, ощутив, как её пальцы вцепились Вальдо в грудь.

Он что-то сонно промычал, и она поспешила убрать руки – и в следующий миг закрыла ими лицо, словно силилась спрятаться от того, что поджидало её во тьме за смежёнными веками...

...но от этого невозможно было спрятаться.

Боль, кровь, огонь, слёзы – свои и чужие – заполнили её смятённый разум.

Она начала задыхаться от ужаса, когда видения без предупреждения обрушились на неё чёрно-красным шквалом: растерзанное грозой небо, растерзанные взрывами корабли, растерзанные тела...

Вопль отчаяния вырвался из её груди: она была в бездне хаоса, который кружил её в чудовищном вихре, вторгаясь в сознание мельтешащими образами. Широко распахнутые глаза мертвецов: друзей, погибших по её вине, и врагов, павших от её руки, – окровавленные светящиеся мечи, красные потоки плазмы, звёзды, дрожащие от космических битв... И сокрушительные удары в живот – удары Тёмного Повелителя, который избивал её до полусмерти и потом остервенело терзал её тело жестокими ласками...

– Эмбер, Эмбер, любимая, что с тобой? – полный тревоги и заботы голос Вальдо звучал где-то вдалеке, заглушаемый предсмертными криками и грохотом орудий. – Эмбер, родная, держись, я с тобой! Дыши, дыши со мной: вот так, вдох-выдох, вдох... и выдох.

Она очнулась на его сильных руках – но не могла дышать: дыхание перехватило, горло будто стиснула незримая хватка, она скорчилась от ужаса, увидев над собой его перекошенное лицо, и, бессильно закрываясь ладонями, смогла только хрипло выдавить:

– Нет, пожалуйста, нет!

– Что случилось? – он нежно погладил её по голове, и она, вспомнив, как то же самое он делал в перерывах между избиениями, лишь сильнее съёжилась всем телом.

– Не надо, умоляю, – простонала она, чувствуя, как на глаза наворачиваются беспомощные слёзы. – Не бей меня, пожалуйста, только не снова...

– Что ты, солнышко? – его голос наполнился болью и нежностью. – Я никогда не...

Она убрала руки от лица и взглянула ему в глаза – и в них тоже стояли слёзы.

– Зачем, зачем ты вспоминаешь? – потрясённо прошептал он, отстранившись, и Эмбер потихоньку начала приходить в себя.

Она ощутила под собой мягкую кровать с белоснежным постельным бельём, оглядела стены светлой комнаты с нежно-розовыми обоями, её тело постепенно начало расслабляться, и она потянулась к Вальдо, так же тихо вымолвила:

– Любимый, прости, я не хотела...

Он приблизился к ней и очень осторожно обнял, а затем склонился к её животу и принялся его целовать и нежно поглаживать, шепча между поцелуями:

– Это ты меня прости... Я не хотел... Я не хотел причинять тебе боль. Я люблю тебя, Эмбер, я так люблю тебя!

– Я знаю, милый, я знаю, – дрожащим голосом произнесла она, давясь слезами, – я тоже тебя люблю.

Вальдо продолжал покрывать трепетными поцелуями её живот, её грудь, её шею, поднимаясь всё выше, он накрыл её своим телом, нашёл губами её губы, и она ощутила мягкое тепло, разливающееся внутри приятными успокаивающими волнами.

– Вот так, видишь, всё хорошо, – прошептал он, коснувшись её уха влажными губами, – всё хорошо...

– Да, любимый, – ответила она, обвив руками его шею и притянув его к себе.

Вальдо снова поцеловал её и, отстранившись, заглянул ей в лицо глазами, полными заботы и нежности.

– Ты хочешь, чтобы я... – спросил он с неожиданной робостью. – Чтобы мы...

– Да, Вальдо, – выдохнула Эмбер, с наслаждением ощутив, как её тело реагирует на его волнительные ласки, распаляющие пламя желания, – давай... давай сделаем это.

Он был очень нежен, так нежен, словно боялся ей навредить, его движения были плавными и аккуратными, он ласкал её так упоительно, что она снова потерялась в его трепетных объятиях, сводящих с ума, как в водовороте блаженства, что накрывало её с головой.

По её телу разливались волны умопомрачительной эйфории, а душа парила в небе от счастья, как птица, распахнувшая крылья, и она чувствовала, как каждая частичка её существа сливается с Вальдо, с его успокаивающим теплом, с его живительной энергией, как он наполняет её своей силой, отдавая ей самого себя, – и они принадлежали друг другу полностью, погрузившись в атмосферу нерасторжимого единства.

Каждый день, каждый миг он окружал её трогательной заботой и, зная её мысли, как свои, предварял каждое её желание. Они делили каждое мгновение, каждый вздох, их сердца бились в унисон, они... они были одним существом.

Но, когда она засыпала у него на груди, объятая его теплом, в её сны снова и снова вторгались чёрно-красные призраки её прошлой жизни, раздирающие её душу острыми когтями, и она с криком ужаса вскакивала среди ночи – и снова корчилась в муке, ожидая сокрушительного удара в живот.

***

– Это не может больше продолжаться.

Эмбер и Вальдо сидели на кухне, она забралась с ногами в уютное кресло и грела озябшие пальцы, зажав в ладонях горячую кружку с ароматным чаем, а он, облокотившись на стол, расположился напротив, его плечи были напряжены, а лицо – печально.

– Прости, любимый, я не хотела, – она потупилась, и кружка дрогнула в её руках. – Я не хотела тебя напугать, не хотела, чтобы ты страдал из-за меня!

– Нет! Это всё моя вина... – Вальдо потянулся к ней, и она протянула руку в ответ, коснулась пальцами его пальцев.

– Не говори так, – поставив кружку на стол, она встала и, подойдя к нему, опустилась рядом с ним на колени, заглянула в глаза: в них читалась боль, смешанная с невыразимой нежностью.

Он погладил её по голове, и она уткнулась в его колени.

– Но, Эмбер, милая, я очень хочу тебе помочь. Я хочу всё исправить, – сказал он дрожащим голосом.

Она подняла голову, снова взглянула ему в лицо – такое прекрасное, дорогое, родное лицо, ответила, силясь придать своему голосу непринуждённость:

– Всё хорошо, любимый.

Вальдо нежно коснулся ладонями её щёк, ответил сдавленно:

– Нет, не хорошо. Это мучает тебя. Всё, что я сделал...

– Ты ни в чём не виноват, – убеждала она его и себя, – ты хотел, как лучше...

Он склонился к ней, осторожно поцеловал в лоб и произнёс:

– Но это не может больше продолжаться.

Эмбер отстранилась, посмотрела настороженно:

– Ты хочешь... оставить меня?

Вальдо вскочил, упал рядом с ней на колени, набросился на неё, стиснув в крепких объятиях.

– Никогда! Слышишь, никогда – даже не думай об этом! Как тебе могло такое прийти в голову?

Она мягко усмехнулась:

– В конце концов, я не даю тебе спать...

Он сильнее сжал её тело, словно боялся, что она исчезнет, положил голову ей на плечо, тихо вымолвил:

– Мы что-нибудь придумаем.

Они долго сидели так на полу, обнявшись, пока Вальдо наконец не отстранился, чтобы снова взглянуть ей в лицо – и на этот раз в его глазах сияли таинственные искры. Он хлопнул себя по лбу, воскликнул, поражённый внезапным озарением:

– Я знаю, кто нам поможет! Как мы могли не подумать об этом раньше?! Одевайся, милая, мы идём в Чертог.

***

Верховный Хранитель Виград Сорли встретил их в своей приёмной лучезарной улыбкой и по очереди обнял Эмбер и Вальдо, от чего её сердце забилось быстрее.

– Мы не виделись всего несколько дней, – молвил он, всё ещё улыбаясь, – а кажется, что прошла тысяча лет. Как же я рад вас видеть!

Они тоже улыбались, одаривая друг друга и Вига восхищёнными взглядами, пока наконец Вальдо не сказал, внезапно посерьёзнев:

– Виг, мы пришли к тебе с одной проблемой...

– Что случилось? – сразу насторожился тот.

– Понимаешь, нас терзает... наше прошлое, – сокрушённо произнёс Вальдо, и Эмбер поглядела на него с умилением и благодарностью: он сказал «нас», не «её», ибо они были одним существом.

– Меня это тоже терзает, – проницательно отозвался тот на её мысли, – я не могу забыть весь этот кошмар... Всю ту боль, что я причинил тебе... и всей Вселенной.

Виг вздохнул, помолчав:

– Мы это уже проходили, Вальдо. Ты больше не тот, кем был раньше, и твоё прошлое не определяет тебя...

– Я знаю, знаю, – перебил он, – но оно не отступает, оно является нам во снах, в видениях, заставляя задыхаться от ужаса.

Верховный Хранитель положил руку ему на плечо:

– Что было, то было, и этого, к сожалению, не изменить. Но вы должны отпустить прошлое, оставить его позади. Вы ступили в новую жизнь, где нет места былому...

– Ты не понимаешь, – Эмбер печально покачала головой, – оно не отпускает нас.

Виг снова вздохнул, посмотрел на неё своими синими бездонными глазами, полными нежности и заботы, и неожиданно предложил:

– А знаете что? Хотите чаю?

***

Эмбер, Виг и Вальдо сидели на кровати в просторной комнате с нежно-голубыми стенами, куда сквозь высокое стрельчатое окно проникали янтарные огни догорающего заката, и помещение наполнял мягкий свет ароматических свечей.

Они пили душистый горячий чай, делясь воспоминаниями, и одни, светлые и чистые, наполняли сердце Эмбер щемящей нежностью, а другие – скорбью.

Поставив чашку на прикроватную тумбу, Виг, сидевший в центре, обернулся к Эмбер и коснулся её плеча.

– Не нужно печалиться, моё янтарное сияние, – сказал он, внимательно поглядев ей в глаза, и она ощутила его поддержку. – Наши друзья не умерли, они стали нашими вечными хранителями, и они всегда будут в наших сердцах.

«А наши враги? И все те, кто, даже не будучи врагом, погиб от наших рук?» – подумала она, но Верховный Хранитель, угадав ей мысли, продолжил:

– Прощение начинается с самой себя, милая, милая Эмбер. Прощение и молитва Свету – за них и за нас.

– Ты сделала всё, что могла, – поддержал его Вальдо, – ты организовала реабилитационные центры, где бывшие разрушители получают помощь и возможность начать всё заново, ты настояла на том, чтобы истории павших стали частью нашей истории, чтобы они не были забыты, – и они тоже навсегда останутся в наших сердцах. Прости себя, дай им упокоиться в твоей душе.

Эмбер сглотнула, почувствовав, как слёзы подступают к горлу, и Верховный Хранитель, уловив это, нежно обнял её и прижал её голову к своей груди.

– Иногда нужно позволить себе быть уязвимой, – сказал он, гладя её волосы, – это не делает тебя слабее. Мы справимся с этим вместе. Как всегда.

– Да, – добавил Вальдо, – мы всегда рядом, чтобы поддержать тебя. – Просто позволь себе открыться нам.

– Я перед вами – как открытая книга, – всхлипнула Эмбер, улыбаясь сквозь слёзы.

– И я знаю, чего ты сейчас хочешь, – с неожиданной мягкой усмешкой произнёс Вальдо. – Ты хочешь целоваться.

Эмбер, чувствуя, как её щёки заливает краска, отстранилась от Вига, чтобы взглянуть Вальдо в глаза: в них читалась лёгкая игривость, и она смущённо улыбнулась:

– Может быть...

Они оба посмотрели на растерявшегося Верховного Хранителя – и в следующий момент склонились к нему и одновременно поцеловали в щёки.

– Ну как, это было достаточно непорочно для тебя, святоша? – рассмеялся Вальдо, а Эмбер ощутила, как лицо заливает волна жара.

Виг, слегка смущённый, но с доброй улыбкой на лице, покачал головой, пытаясь скрыть смех.

– Вы двое – настоящие озорники, – произнёс он, но в его голосе звучала нежность. – Это было... неожиданно.

– Но очень приятно, верно? – подначивал Вальдо.

Эмбер расправила плечи, чувствуя, как огромный камень свалился с её сердца, и облегчённо выдохнула:

– Как же это прекрасно – быть рядом с вами. Вы не представляете, что это для меня значит. Спасибо вам... за всё.

Виг снова обнял её, и, прижимая к себе, сказал с теплотой в голосе:

– Мы никогда не должны забывать о том, что мы есть друг у друга. Мы пережили столько всего, и наша дружба – это то, что помогает нам двигаться вперёд. И даже если иногда бывает трудно, мы всегда будем вместе.

Вальдо кивнул:

– Да, и пусть это будет нашим обещанием друг другу. Мы будем поддерживать друг друга, независимо от того, что произойдёт.

Эмбер почувствовала, как слёзы вновь подступают к глазам, но на этот раз это были слёзы радости. Она знала, что не одна, и это дарило ей силы.

Виг взял чашку и, подняв её, торжественно произнёс:

– Давайте отпразднуем это! За нас!

– За нас! – поддержали его Эмбер и Вальдо, тоже взяв и подняв свои чашки, смеясь и радуясь этому моменту единства.

***

– На нашей кровати было бы удобнее, – усмехнулся Вальдо.

– Ничего, мы расстелем одеяло прямо на полу, – с неожиданной решимостью молвил Виг, и они, поступив так, как он сказал, сели на мягком одеяле в центре комнаты, скрестив ноги.

– Давайте устроим ночь историй, – предложила Эмбер, – будем мечтать и рассказывать друг другу что-то о себе.

– Отлично, – поддержал её Верховный Хранитель, – я никогда никому не говорил, что в детстве мечтал стать штурманом.

– А я мечтал о приключениях, – улыбнулся Вальдо, и в его глазах вспыхнули таинственные искры, – мечтал стать героем, который изменит мир...

Но в следующий миг улыбка медленно сползла с его лица, и Эмбер почувствовала тёмную тень, всколыхнувшуюся в его душе от непрошенных воспоминаний.

– Эй, – тихо молвила она, коснувшись пальцами его щеки, – ты им и стал. Ты настоящий герой.

Вальдо помолчал, потом согласно кивнул, и уголки его губ снова вздёрнулись:

– Да. Я победил самого себя и завоевал... твоё сердце. Это самая главная победа в моей жизни.

***

За разговорами время летело незаметно, в окно заглядывала глубокая ночь, а свечи догорали, и Эмбер зевнула, почувствовав, как её клонит в сон.

– Может, нам прилечь? – предложил Вальдо и улёгся на одеяле слева от неё, а Виг расположился справа, и они продолжали делиться своими мыслями и чувствами, пока наконец сонливость окончательно их не одолела.

– Мне так спокойно, – призналась Эмбер.

– Хвала Свету, – отозвался Вальдо, – в Чертоге всегда так мирно... За исключением того дня, когда...

Он тоже зевнул, а Виг спросил сонным голосом:

– Когда что?

– Когда ты привёл меня сюда, и я был такой... знаешь... немирный.

Вальдо тихо рассмеялся, и Эмбер с Вигом, тоже не в силах сдержать смех, начали вспоминать, как они с Кадмаром сверлили друг друга гневными взорами и как бывший Тёмный Повелитель задыхался от ярости.

– Это было типа: «У-у-у, я такой страшный», – тихо потешалась она.

– Ага, – отсмеявшись, Вальдо снова зевнул.

– Ну всё, давайте спать, – предложил Виг и лёг на бок лицом к друзьям.

– Давайте... давайте обнимемся, – несмело попросила Эмбер, и Виг с Вальдо окутали её теплом своих рук.

Спокойно закрыв глаза, она заснула, зная, что рядом с ней находятся люди, которые всегда поддержат и поймут. Виг и Вальдо тоже погрузились в сон, и тихая ночь прошла в мире и гармонии, укрепляя их дружбу и создавая новые воспоминания.