Энциклопедия Дороги Сна

| Имена и эпитеты |

У него нет единого имени. Каждая раса, каждая культура называет его по-своему, и в этих именах — вся история их отношений с миром.

Тот-Кто-Ушёл — самое распространённое, нейтральное именование. Просто констатация факта: он был, он ушёл.Прадедушка — тёплое, домашнее имя, которое дал ему земляной народец. Для них он — родной, почти член семьи.Созерцатель — именование в мифах земляного народца, подчёркивающее его изначальную функцию.Первый Путник — самое точное с космологической точки зрения. Он был первым, кто прошёл по пустоте.Тот-Кто-Перестал-Отвечать — горькое имя, данное эльфами. Для них он — воплощение вселенского равнодушия.Тот-Кто-Обещал-Вернуться — имя надежды, под которым его ждут коротышки.Хранитель Равновесия — его функция, забытая ныне даже им самим.Демиург — в смысле «проложивший путь», а не создавший материю.Виракоча — в пантеоне Великого Куско. Великий Странник, ушедший за океан (туман) и обещавший вернуться.Старый Врун / Наш бывший — так о нём говорят эльфы сегодня, с иронией и цинизмом.

| Сущность и роль в мироздании |

Прадедушка не был творцом в привычном смысле. Он не лепил миры из глины и не высекал искры жизни. Он был Хранителем Равновесия. Его задачей было следить, чтобы миры не смешивались, чтобы сны не становились явью слишком быстро, а страхи не обретали плоть.

В Начале Времён, когда миры только отделились друг от друга, Дорога Сна была идеально ровной, пустой и бесконечной. И по ней шёл Один.

Его природа: Он был до. До жизни, до смерти, до времени и пространства. Он — абсолютный ноль системы, точка отсчёта, относительно которой существует всё остальное. Когда он ступал по ещё не родившейся пустоте, его шаги становились Дорогой. Когда он смотрел по сторонам, его взгляд формировал ландшафты. Он не создавал миры — он просто проходил мимо, и миры возникали сами, потому что не могли не возникнуть там, где прошёл он.

Его функция: Он был не строителем, а смотрителем. Его присутствие гарантировало, что механизм мироздания работает без сбоев.Его характер (или его отсутствие): Он был бесстрастен, как идеальный алгоритм. Его интересовало только Равновесие. До поры до времени.

| Ключевое событие: Уход |

Всё изменилось, когда он заглянул в один из миров — в наш, земной. Там он увидел то, чего не было в его безупречном уравнении: Любовь.

Не абстрактную энергию, а конкретную, осязаемую, живую историю между двумя смертными. Это поразило его, заинтриговало, сломало алгоритм.

Он понял: чтобы понять эту новую переменную, ему нужно самому стать частью этого мира. Но по правилам Равновесия, он не мог просто войти в мир людей, оставив Дорогу Сна без присмотра. Тогда он поступил как любой ответственный администратор: решил закрыть систему на ключ.

Он создал Ключ. Не из металла, а из чистой концепции — из идеи выбора и последствий. С этим Ключом он собирался пройти в мир людей, познать любовь и боль, а затем вернуться и снова открыть Дорогу, возможно, изменив её правила.

Он повесил воображаемую табличку «Ушёл за ключами» и шагнул в наш мир.

| Шаг в неизвестность |

Что с ним случилось дальше — никто не знает. Есть только версии, каждая из которых по-своему правдива:

Версия растворения: Он заблудился в человеческой природе, растворился в ней, став частью коллективного бессознательного. Возможно, именно поэтому люди так любят искать смыслы и богов — это эхо его присутствия.Версия поглощения: Его поглотила та самая любовь, которую он хотел изучить. Он стал частью чьей-то конкретной истории, отказавшись от своей божественной сущности ради одного-единственного смертного чувства.Версия забвения: Он просто… забыл. Забыл, кто он, откуда пришёл и зачем. Стал одним из нас — суетливым, смертным и забывчивым.Эльфийская версия: Он устал от бесконечных вопросов и просто нашёл способ уйти красиво. «Забыл ключи» — это отмазка для тех, кто не хочет признаваться, что ты ему надоел.Версия коротышек: Он идёт. Он несёт тяжёлые ключи и сладости. Он обязательно вернётся, просто нужно подождать.

| Последствия ухода: Сломанная система |

Дорога Сна осталась без Хранителя. И, как любой сложный механизм без присмотра, начала давать сбои. Именно с его уходом связывают:

Появление «диких» порталов: Границы между мирами истончились, и проходы стали открываться сами собой, хаотично.Рождение монстров из забытых страхов: Без смотрителя, который гасил эмоции, страхи и кошмары начали обретать плоть.Возникновение Проклятия Забвения: Самый страшный баг системы.

Проклятие Забвения — это не кара и не болезнь. Это попытка Дороги Сна «перезагрузить» слишком долго находящегося в ней гостя, стирая его личность. Она пытается вернуть его к изначальному, «пустому» состоянию Путника, каким был Прадедушка. Система не знает другой модели. Она ищет своего Создателя, и всех, кто задерживается, пытается превратить в Его бледную тень.

| Что говорят расы |

Земляной народец (Коротышки):

Имя:Прадедушка.

История:

Он жил с ними, был тёплым, пах корицей, учил рыть норы и искать самоцветы. Однажды он сказал: «Я схожу за ключами. Там, за туманом, есть мир, где живут смешные голые существа. Они делают сладкие, твёрдые, разноцветные штуки. Я принесу вам. Я быстро. Вы даже не заметите». Он ушёл, и они до сих пор ждут. Оставляют для него самые красивые самоцветы у входа в нору.

Смысл веры: Мир добр, надо ждать и верить.

Эльфы:

Имя:Тот-Кто-Перестал-Отвечать.

История:

Смысл веры: Мир равнодушен, ответов нет, выживай сам.

Люди:

Новая Московия:Тот-Кто-Ушёл — это Христос, ушедший за ключами от Рая. Пустынь — это чистилище, в котором надо отмолить грехи до его возвращения.

Альма:Великий Странник. Один из первых, кто прошёл по Туманным Краям. Объект изучения, но не поклонения.

Великий Куско:Виракоча. Создал мир, ушёл за океан (в туман) и обещал вернуться, чтобы судить живых и мёртвых. Ждут, соблюдая ритуалы.

| Его место в иерархии |

Прадедушка — абсолютный ноль.

Мать Гнёзд — первое, что осталось после него. Корни, пущенные пустотой.

Повелитель Мертвых — возник после первой смерти, он младше.

Брат и Сестра — появились позже, как отражение самой Дороги.

Все остальные — лишь следствие.

Он — единственный, кто вне игры. Все остальные — и Повелитель Мертвых, и Мать Гнёзд, и Кощей, и Мерлин — часть системы. Прадедушка — сама система в чистом виде.

| Что на самом деле имела в виду Марго? |

Когда она говорит: «Был тут один умник, забыл ключи и не вернулся. Бывает», — это не богословие. Это бытовая, почти житейская констатация факта от существа, которое живёт тысячелетия. В этой фразе — вся горькая ирония Дороги Сна: высшая сила, от которой зависит равновесие миров, ушла за мифическими ключами и, кажется, просто… забыла дорогу обратно.

Жив ли он? Вернётся ли? Или растворился в мире людей, став одним из нас? Ответа нет. И, возможно, это и есть главный ответ.