Енотка

Порыв холодного ветра завертел и бросил прямо в уютное беличье гнездо веер колючих снежинок. Снежинки покружились и медленно растаяли на носу бельчонка Тишки. Тишка проснулся. Тряхнул головой и огляделся. Рядом спал младший брат Рыжик. Он прикрыл голову лапкой, и вторжение снежинок его не разбудило. Тишка зевнул. Подполз к краю гнезда. Выглянул из дупла и прислушался. Тишину леса нарушал какой-то незнакомый вой. А может плачь. А может такой крик о помощи. Тишка хотел было спросить маму, но её в гнезде не оказалось. Тогда Тишка пихнул кулачком в бок Рыжика.

- Просыпайся! Тут что-то непонятное творится! – зашептал он.

- Чего пихаешься?! – лениво спросил Рыжик и повернулся на другой бок.

- Я говорю, что твориться что-то непонятное, а ты – спать! – возмутился Тишка.

- А что непонятное? Где? – окончательно проснулся Рыжик.

- Иди сюда. Прислушайся. Вой какой-то. Не волк и не лиса. Голос другой. Незнакомый. Похоже - на помощь зовёт. А может и нет. Бежим! Посмотрим?

- Давай! А это не опасно? – Рыжик робко глянул на Тишку.

- Глупый ты! Если воет, значит на земле сидит. Мы сверху посмотрим кто это. Если даже он злой, то до нас-то ему не достать. Понял?

Бельчата ловко перепрыгивали с ветки на ветку. Снег срывался и падал. Вой становился всё ближе. Теперь он больше походил на визг и скулеж. Бельчата замерли. Прямо под ними, весь в снегу, сидел серо -бурый зверь, раза в четыре побольше любой белки. Зверь горько плакал и трясся всем телом. Бельчата зацокали на всякий случай, чтобы грозно предупредить зверя о своем прибытии, и стряхнули на него большой клок снега.

Зверь умолк. Задрал голову и показал бельчатам свою длинную мордочку. Чёрная маска будто пыталась скрыть его глаза и щёки. Короткие уши прятались в густой шерсти, а длинный пушистый хвост тонул в снегу. Зверь посмотрел на Тишку с Рыжиком, вздохнул, опустил голову и разочарованно всхлипнул:

- А! Это вы! Любопытные белки! Прискакали посмотреть на чужое горе.

- Вот это – да! – закричал удивлённый Тишка. – Ты, оказывается, знаешь кто мы! А мы совершенно не знаем кто ты! Мы примчались на твой голос, потому что решили, что тебе плохо.

Зверь перестал всхлипывать. Поднял голову и спросил:

- А разве вы можете мне помочь?

- Сначала ты расскажи о себе, а потом мы с Рыжиком решим, сможем или нет. Мы - братья бельчата. Я старший. Зовут меня Тишка. Это Рыжик. Мой младший брат. А теперь ты говори!

- Меня зовут Енотка. Я очень одинокий и несчастный. Я потерялся, когда ещё снег только начал падать на землю. Я заблудился. Волка испугался. Побежал прятаться в кусты. Потом не понял, где дом. В какой стороне. И пошёл, куда ноги выведут. Шёл долго, долго. Кусты всё не кончались. А когда кончились, я совсем устал. Набрёл на какую-то нору, свалился в неё и заснул.

Бельчата так и ахнули.

- А если бы это была лисья нора или логово волка?

- Нет! Волком не пахло. Лисой тоже. А потом возле лисьих нор остатки еды валяются. В норах у них чисто, а вокруг – очень неопрятно! Нет. Эту нору кто-то бросил. Может барсук? Но я больше не мог думать и заснул.

- А чего ж ты вылез, и теперь рыдаешь тут? Это ж надо – сколько снега раскопал! В этой рыхлой куче утонуть можно!

- Да не раскапывал я! Это барсук вернулся в свою старую нору, и выгнал меня! Да ещё за нос укусил. Видите, как распух! Болит! И я спросонья - ужас, как есть хочу!

- А чего ты ешь-то? Мы таких, как ты, никогда не видели. Может ты хищник? Тогда мы тебя боимся!

- Не хищник я! Ем всё. И меня совсем никто не боится. Это я всех боюсь! – залился слезами Енотка.

- Ну! Давай! Давай! Перестань реветь! Рассказывай, что обычно ешь! Может мы тебе поможем насытиться, пока ты соображаешь, что, да как!

Енотка смахнул лапами слёзы. Хмуро посмотрел на бельчат. И начал заунывным голосом.

- В норе нас было шестеро. Два месяца мама кормила нас молоком. Потом папа приносил нам жуков, червяков, гусениц, личинок разных, грибы, фрукты, ягоды, жёлуди, орехи, луковицы всякие, листья, ветки кустов. Иногда яйца. Очень вкусные. Потом, когда начались заморозки, приносил замёрзших лягушек и мышей. Нам всё было мало. Когда папа уходил, мы копошились в гнезде. Надеялись, что что-нибудь вкусненькое на пол свалилось. Мама так и называла нас - копошата неугомонные.

- Вот это – да! – только и смогли сказать бельчата.

- Ой! – завопил Енотка. – Пока говорил – живот от голода свело! Папа всё ворчал, что с такими аппетитами нас не прокормишь. Скорее бы мы с его шеи слезли. Вот – слезли. А где жить, что я есть буду - не знаю. Братьев потом, наверное, научили. А я потерялся. Бедный, бедный я!

И он опять заплакал, завыл, запричитал во весь голос.

- Замолчи немедленно! – крикнул Тишка. – Сам никого не съешь, так тебя съедят. Глупый ты, Енотка! Сейчас мы с Рыжиком принесём тебе корзиночку из наших запасов. Ты подкрепишься. Потом надо для тебя жильё искать. Понял?

Енотка кивнул. Замолчал. И стал быстро зарываться в снег.

- Вот! Молодец! – одобрил его Тишка. – Так тебя не найдут. Жди! Мы быстро!

Когда бельчата вернулись, то не сразу разглядели чёрный нос и два тревожных глаза – так глубоко зарылся в снег Енотка.

- Вылезай быстрей! Мы тебе поесть принесли! – закричал Рыжик.

- Тише, ты! – одёрнул его старший брат. – Волка накличешь!

Они спустились к Енотке. Тот вылез из сугроба. Чёрные глаза нетерпеливо блестели.

- Смотри! Мы тебе в корзиночках еду принесли. Тут брусника, клюква, грибы сушёные и много всяких орехов. Едва дотащили. Очень тяжелые корзинки получились.

Тишка подозрительно глянул в приоткрытую пасть Енотки, и усомнился.

- Тут много орехов. Ты с ними справишься? У нас-то по двадцать два зуба во рту, и все крепкие.

- А у меня сорок! – задиристо перебил его Енотка. – И тоже все крепкие.

- Вот это – да! – изумились бельчата. - В два раза больше, чем у нас!

- Теперь ясно, почему ты такой прожорливый! – пискнул Рыжик.

- И не поэтому вовсе! Я раз в десять больше вас! Понятно? – отрезал Енотка.

Он потянулся к корзиночкам. В миг опустошил их, и заныл:

- Мало принесли! Я даже не понял, что ел - а уже всё!

- Подкрепился? Хватит пока. Мы и это едва донесли. Перестань ныть. Метель улеглась. Надо жильё тебе искать. - Строго сказал Тишка. И Рыжик вполне с ним согласился.

Про себя Рыжик отметил, что Енотка жуткий невежа. Он, конечно, промолчал. Но это ему здорово не понравилось.

- Съел всё, что мы принесли. Даже красивые корзиночки! Хоть бы спасибо сказал! Невежа и есть! И помогать ему не очень-то хочется. Но тут Тишка решает. Он умный. – рассудил Рыжик.

А Тишка уже командовал.

- Будем двигаться в сторону нашего дуба. У нас там в дупле гнездо. Может быть мама уже вернулась. Надо будет с ней посоветоваться. Она у нас очень хорошая.

- Это правда! – подтвердил Рыжик.

- Ну же – двинулись! – крикнул Тишка. - Мы – по деревьям, а ты по земле.

- Только не быстро! – заныл Енотка. – Я хожу медленно. Ноги в снегу глубоко увязают.

- Значит нору не пропустишь! – ободрил его Тишка.

Енотка ковылял с опущенной головой. Ворчал. Тихонько скулил. Жаловался на судьбу. А бельчата перепрыгивали с ветки на ветку, и зорко разглядывали всё под собой.

- Смотрите! Нора в косогоре, и никаких следов вокруг! – закричал Рыжик.

- Следы мог снег замести. – заметил Тишка. – Ты, Енотка, подойди к норе. Может, и правда, брошенная.

Енотка сунул нос в нору и принюхался.

- Лисой пахнет! Но, может, она в ней и не живёт.

Он полез в нору и уже совсем скрылся, когда с другой стороны к норе подошла небольшая Лисица. Она фыркнула. Потянула носом воздух. Завизжала что есть мочи. И пошла в атаку. Громкая возня в норе. И потрёпанный Енотка вылетел на снег.

- Хорошо хоть, что лиса оказалась такой маленькой, а то могла бы съесть нашего Енотку. Как ты думаешь? Это её нора? – прошептал Рыжик.

- И думать не хочу. – строго ответил Тишка. – Пошли дальше. – Енотка! В путь! Перестань себя жалеть!

Следующая нора была маловата. Но Енотка вздумал раскопать её. Он принялся работать лапами, и далеко отбрасывал снег. Бельчата наблюдали за ним, и не ждали ничего хорошего.

- Он даже как следует не принюхался, - заметил Рыжик.

- Устал и хочет скорее, чтобы свой дом у него был. – ответил Тишка. – Конечно, он рискует. А вдруг ему повезёт.

Но Енотке не повезло и в этот раз. Он с воем отлетел в сторону. А из норы показался рассерженный Ёж. Разбуженный среди зимы, он разозлился и дал отпор непрошенному гостю своими острыми колючками.

- Кто тут воет? И почему вы тут сидите? – раздался строгий голос Мамы-белки.

- Мама! Мамочка! Мы помогаем Енотке найти жильё, чтобы он наконец заснуть мог! – закричали Тишка и Рыжик.

Мама-белка села рядом с бельчатами и принялась разглядывать Енотку. Потом покачала головой и призадумалась.

- Что-то я таких, как Енотка, в нашем лесу не встречала. Енотов видела. Но он не енот. Только похож на него. Еноты хищные. Зимой не спят. А его в сон клонит. Он больше похож на собаку. Только очень мирную, и очень нескладную.

- И очень несчастную! И очень голодную! – всхлипнул Енотка и жалостными глазами уставился на Маму-белку.

- Мамочка! Он ест всё тоже, что и мы! – закричали бельчата.

- То - то я заметила, что у нас в кладовке запасы поубавились. И двух корзиночек нет. – заметила Мама-белка вполне дружелюбным голосом.

- Да, мамочка! - Он съел всё, чем мы его угостили. И корзиночки тоже! – признались бельчата. – Ты же не будешь нас ругать?

- Хорошо ещё, что он не умеет лазать по деревьям! – заметила мама.

Но Енотка перебил её:

- Очень даже умею! Вон какие у меня крепкие когти с крючочками!

И не успело беличье семейство удивиться, как Енотка резво полез на дерево. Правда, забрался он не очень высоко. Остановился, и осторожно спустился на снег.

- Выше не получается! – признался он.

- Так что пригласить тебя к себе в гости мы не сможем, - заключила Мама-белка с облегчением.

- Пойдёмте к нашему дубу! – закричали бельчата. – Пусть Енотка там, между корней, выкопает себе нору. Мы будем его кормить, а потом он в этой норе заснёт! А то с чужими норами одна морока получается!

- Я думаю! – авторитетно заявила Мама-белка, - что лучше ему копать под осиной, которая у поля, где овёс растёт. Там земля мягче. И два выхода можно сделать. А под нашим дубом земля как камень.

- Я очень люблю овёс! – оживился Енотка. – Покажите – где это! Я сам выкопаю нору, раз овёс рядом. Думаю, мои когти справятся.

Маме-белке, Тишке, Рыжику и, главное, Енотке понравилась толстая осина. Енотка посмотрел на неубранное поле. То тут, то там из под снега торчали пучки колосков.

- Еда рядом! – обрадовался он.

И принялся за работу.

- Мы пошли домой! – крикнули ему бельчата. – Принесём тебе ещё по корзиночке. Подкрепишься, пока роешь.

Когда Тишка и Рыжик с полными корзиночками съестного, прибежали к осине, нора была уже готова, а усталый хозяин громко храпел в своём жилище. Бельчата поставили корзиночки у самого лаза. Присыпали снегом, чтобы никто не заметил. И отправились домой.

- Навестим его, когда проснётся! Когда будет оттепель! Правда, мама?

Мама-белка кивнула, и нежно обняла детей.

29 сентября 2024