Эпидемия зомби. Путь к Истоку

Пять минут назад зазвонил будильник. Будильники Винченцо ненавидел, ровно, как и понедельники, а сегодня как раз был именно понедельник, чтоб его! Винченцо выругался и нехотя встал, натягивая на мышцы спины майку.

«Пора завязывать с пивом» - подумал он, поглаживая слегка округлый живот.

Выпив стакан крепкого кофе с сахаром, парень вышел из дома с неизменным рюкзаком, с которым он ходил на работу. Коллеги из-за этого даже прозвали его ласково Черепашкой. Винченцо злился, ибо он отождествлял себя не с какой-то там Тортилой, но, по крайней мере, одним из Ниндзя. В рюкзаке у Винченцо лежал ветхий зонтик, большой разводной ключ, тетрадка, упаковка чипсов и запасная футболка.

Удивительно, но старенькая японская машина завелась с первого раза, хотя обычно это случалось редко, чем выводило Винченцо из себя.

-Чертова старуха! – он пинал колесо, и на этом дело обычно заканчивалось, ведь денег на ремонт никогда не хватало. Старое ржавое железо неустанно требовало все больше и больше вложений в ремонт деталей, приходящих в негодность от старости.

Сегодня же был просто идеальный день и Винченцо включил радио.

-Доброе утро, дорогие радиослушатели! – жизнерадостный голос дикторши полился из старого динамика, - сегодня потрясающий понедельник и многие из вас, мои золотые, едут на работу!

На минуту радио ведущая запнулась, а затем продолжила:

-Вот сейчас мне передали, что готов блок срочных новостей, я переключу вас на своего коллегу.

-Внимание! – заорал из радиоприемника взволнованный мужской голос, - всем! Всем! Всем! Буквально пару минут назад наш Президент объявил о введении режима ЧП! Нам угрожает опасность! Весь мир поразил страшный вирус, количество жертв растет в геометрической прогрессии! Просьба сохранять спокойствие и не покидать ваши жилища!

Винченцо от неожиданности выкрутил руль не в ту сторону, и машина резко вильнула к обочине.

-Твою же мать! – выругался парень, изо всех сил надавливая на тормоза и выворачивая руль в противоположную сторону, - что там еще на этот раз?!

Но сколько бы он ни щелкал радиоприемником, со всех радиостанций звучало почти одно и то же: неизвестный науке и медицине вирус, со страшной скоростью растущее число зараженных, странные симптомы и рекомендации не выходить из домов.

***

Винченцо чуть не опоздал на работу. Он трудился на свечном заводе мастером по выплавке и заливке парафина.

На проходной никто не сидел.

Винченцо поудобнее перехватил рюкзак и зашел внутрь.

-Эге-гей! – заорал он, - все вымерли что ли?

Ответом была тишина на всем предприятии.

Винченцо зашел на завод и вдалеке возле одного из станков увидел своего шефа. Тот сидел на корточках спиной ко входу и что-то искал под станком.

- Базилио, доброе утро, - вежливо поздоровался Винченцо.

Шеф даже не повернул головы.

«Старый урод!» - зло сплюнул парень.

-Базилио! Доброе утро говорю! – Винченцо проорал еще раз и осекся.

На этот раз начальник повернул голову и уставился на парня. Винченцо попятился. У Базилио были совершенно сумасшедшие остекленевшие глаза, рот приоткрыт. Он поднялся с корточек и медленно направился навстречу парню. Чем ближе подходил начальник, тем сильнее у Винченцо поднимались коротко стриженые волосы на голове.

Наконец, когда расстояние между ними составило не более двух метров, шеф вытянул вперед свои руки со скрюченными пальцами и захрипел, надвигаясь на подчиненного.

Винченцо подался назад, затем судорожно пошарив в своем рюкзаке, выудил зонтик и, раскрыв его перед собой будто щит, попятился назад от странно ведущего себя шефа.

Базилио, закатив налитые кровью белки глаз вверх, хрипел и пускал густую кровавую слюну, а затем щелкнул зубами. Винченцо заорал и подпрыгнул, отбрасывая бесполезный зонтик и выуживая из своего рюкзака тяжелый разводной ключ.

Замахнувшись, он что есть силы, опустил железку на голову начальнику. Еще раз. И еще. Пока бывший босс, словно трухлявый мешок не осел на пол с размозженным черепом.

-Черт! Черт! Черт! – орал Винченцо, подбирая зонтик и убегая с завода, - что это еще за хрень?!

***

В машине ему удалось отдышаться и успокоиться.

Парень включил радио, но на этот раз не услышал ни голоса веселой дикторши, ни панического крика ведущего новостей, ни музыки. На всех радиостанциях звучал лишь белый шум.

Винченцо ехал по городу и приходил в ужас. По тротуарам шли люди, если их можно было так назвать. Издалека они напоминали бомжей, так как одежда многих была в грязи, а волосы свисали спутанной паклей. Они шли друг за другом с остекленевшими глазами, многие в крови, тянули руки вперед и хрипели, хрипели, хрипели.

Все утро парень катался по городу с выпученными глазами.

Возле мусорного бака на одной из улиц сидел один из таких же страшных чудовищ, бывший еще вчера человеком, он откусывал куски плоти от чьего-то трупа. Винченцо вырвало на соседнее сиденье.

Солнце уже высоко стояло над головой, когда Винченцо решился приехать к своему дому. На площадке перед подъездом никого не было, но, кто знает, вдруг на лестничной площадке притаился какой-нибудь ошалелый и голодный зомби. В том, что наступил зомби-апокалипсис, парень уже не сомневался.

Он припарковал машину неподалеку от подъезда и вытащил из рюкзака разводной ключ. Ухватил его поудобнее и осторожно шагнул в черное нутро подъезда.

Во всем доме было темно и тихо. Винченцо прислушался, не раздастся ли нигде хрип или чавканье пожираемой влажной плоти, но было тихо. Он осторожно поднялся к себе на этаж, открыл дверь, стремительно бросая свое тело внутрь, и тут же ее захлопнул, закрывая на все замки.

За выходные Винченцо поленился съездить в супермаркет за продуктами, поэтому ему пришлось обедать пачкой чипсов. Хрустя жирным картофельным ломтиком, он включил телевизор.

Кое-какие каналы прекратили вещание, но некоторые показывали новости с репортажами с места событий. Камера снимала зомби, перемещающихся по улицам. На одном из каналов промелькнуло перекошенное лицо Президента.

Доев чипсы и посмотрев безрадостные новости, Винченцо достал тетрадку и сделал записи. Он решил вкратце вести хронологию событий. Вдруг в дверь постучали. Винченцо замер и прислушался. Стук повторился. Негромкий, но настойчивый. Парень тихонько прокрался к двери и посмотрел в глазок. Перед его дверью стоял наркоман с последнего этажа и покачивался. Винченцо решил не открывать. Наркоман постоял еще какое-то время, пнул дверь, от чего Винченцо аж подпрыгнул, и поднялся к себе наверх, что-то бубня под нос.

***

Пару часов было тихо. Винченцо немного успокоился и устроил рейд по шкафам в надежде отыскать что-нибудь получше и потяжелее, чем разводной ключ и зонтик. Но ничего стоящего не находилось. Ношение оружия было запрещено еще много лет назад, так как считалось, что Винченцо живет в благополучной стране, где его всегда защитит доблестная полиция. А те, кто из под полы покупал что-то поострее, чем перочинный нож, попадали под статью и любовались голубым небом в клеточку.

В одном из шкафов Винченцо отыскал банку соленых огурцов, не раздумывая, открыл и тут же съел пару штук. Так прошел вечер.

Винченцо не зажигал свет ни в одной из комнат. Впрочем, в соседнем доме свет в квартирах тоже ни у кого не горел. Телевизор светил голубым экраном в углу комнаты. Шло прямое включение речи Президента. Винченцо жадно припал к экрану.

Президент с седовласой густой шевелюрой и в очках, на этот раз без эмоций вещал о том, что весь мир поразила пандемия доселе невиданного страшного вируса, который передается через укусы зараженных и проявляется тем, что человек начинает сходить с ума, закатывает глаза, ищет следующую жертву для укуса. Некоторые зомби просто пожирают плоть себе подобных.

Не раздеваясь, Винченцо лег спать, положив рядом с собой рюкзак на случай, если придется резко вскакивать и бежать. Минут тридцать он прислушивался к звукам во всем доме. Стояла мертвая тишина, только иногда скрипели рассыхающиеся полы, да гудела вода в трубах. Уставший парень не заметил, как погрузился в сон.

Его разбудили звуки. Винченцо сквозь сон явственно услышал чавканье под окном. Осторожно подкравшись, он слегка раздвинул шторы и обомлел. Один сосед-наркоман откусывал от второго большие куски плоти и жадно глотал, громко причмокивая. Винченцо зажал рот руками, чтобы не закричать от ужаса и отвращения и продолжал смотреть. Внезапно зомби оторвался от тела и поднял голову с выпученными белками, словно почуял, что за ним подглядывают. А затем молниеносно взобрался на окно первого этажа, цепляясь за решетки словно обезьяна.

Винченцо похолодел, а зомби-сосед подтянулся и, ухватившись за балкон второго этажа, взбирался все выше – он каким-то образом почувствовал, что на третьем этаже его ожидает жертва.

Винченцо сглотнул подступившую горькую слюну, накинул куртку, схватил рюкзак и, не дожидаясь визита зомби, ринулся к двери.

За дверью кто-то копошился.

-Какого черта! – выругался Винченцо и быстро посмотрел в глазок. Возле его двери толпились зомби штук десять, они хрипели, тянули руки к его двери, царапая обивку грязными ногтями. Со стороны балкона послышался шум. Винченцо просто загоняли зомби, как голодные волки загоняют овцу.

- Хрен вам, уроды! – заорал Винченцо и выхватил свой разводной ключ, - живым не дамся, твари!

И он понесся обратно в комнату, где уже с балкона вовсю лез зомби-наркоман.

-Ну, давай же, сволочь! – стиснув зубы, процедил Винченцо и замахнулся ключом. Удар пришелся аккурат по голове зомби. В этот удар Винченцо вложил всю свою ненависть, отвращение и страх.

Зомби мешком осел на пол, из разбитого черепа вытекали мозги.

Винченцо поудобнее надел свой рюкзак, распахнул балконную дверь и перелез через перила, повиснув на руках. До земли оставалось какие-нибудь три-четыре метра, и они отделяли парня от толпы голодных чудовищ. А они, разодрав дерматин, наваливались толпой на дверь так, что она начинала сминаться под напором.

Когда дверь пала и в квартиру валилась толпа зомби, Винченцо собрался с духом и разжал руки.

Ему удалось довольно мягко приземлиться, заплатив за свободу только вывихом лодыжки. Прихрамывая, парень обогнул дом и сел в машину. Руки дрожали и пару секунд он не мог попасть в зажигание. Наконец ему это удалось, но машина не заводилась. Винченцо чуть не расплакался.

Зомби, словно почуяли, что добыча уходит, и теперь выходили на улицу, потягивая воздух носом.

Винченцо заблокировал двери и неустанно пытался повернуть ключ в зажигании.

Он резко вздрогнул, когда по стеклу ударили. В ужасе парень увидел перед собой зомби, что раньше была его пожилой соседкой, которая всегда здоровалась и заводила разговор о погоде. Теперь же эта мерзкая старая ведьма с седыми космами волос, измазанных кровью, стучала костлявой рукой по его машине.

Наконец, машина завелась, времени, прогревать двигатель не было, и парень, что есть силы, надавил на газ. Мотор жалобно заревел, стрелка тахометра подскочила аж до семи, а Винченцо направил автомобиль прямо на соседку, которая повисла на капоте и только царапала ногтями стекло, оставляя кровавые полосы.

***

Винченцо гнал машину, не останавливаясь ни на минуту, благо бак пока был еще полон. Он ехал за город в надежде вырваться из наступившего ада.

Прошло больше часа прежде, чем он проехал административную границу города. Теперь его путь лежал в ближайшую деревню. Винченцо надеялся, что в небольших населенных пунктах поспокойнее.

В первом поселке не слышно было ни души. Винченцо остановился возле местного магазина и вышел из машины. Дверцу он не закрывал и мотор не глушил на всякий случай. Крепко сжимая неизменный разводной ключ, Винченцо постучал в двери магазина. Сперва никто не ответил, затем женский голос осторожно спросил:

-Кто и чего надо?

-Доброе утро, - Винченцо поздоровался, - я человек и мне надо купить поесть.

-Да и я пока не зомби, - ответила пожилая полная женщина с пергидрольными короткими кудряшками, открывая двери магазина.

-А, что, у вас тоже зомби есть? – поинтересовался Винченцо.

-Да почитай со вчерашнего дня деревню колбасить начало, - охотно начала рассказывать женщина, - половина по домам попрятались, а половина ходят тут откусывают друг от друга.

Она невесело усмехнулась.

Винченцо купил воды, сока и пару бутербродов, больше в сельхозмаге ничего толком и не было. Попрощался с продавщицей и поехал дальше.

Время перевалило за полдень, когда у Винченцо затекло все тело от длительного сидения и свело судорогой руки и правую ногу. Он решил остановиться и немного отдохнуть. Половина бессонной ночи тоже сказывалась усталостью и немного рассеянным вниманием.

Сейчас парень как раз проезжал степь. На долгие километры ни души, кроме зайцев, да тушканчиков.

Была весна, когда природа вступала в свой расцвет. Еще не так жарко палило солнце, листва радовала своей сочной зеленью, а ветерок ласково касался прохладой разгоряченной кожи.

Винченцо припарковал машину у дороги на теневой стороне, проверил двери, поднял стекла, но приоткрыл лючок на потолке, чтобы не задохнуться, откинул свое кресло и прилег, закрыв глаза. Через пару минут его сморил крепкий сон.

Винченцо проснулся как от внезапного удара. Сердце колотилось как бешеное, выстукивая ритм: беги-беги-беги-беги! Винченцо сел и потянул затекшие от долгого нахождения в одной позе руки и ноги. Протер глаза. Впереди колыхалось какое-то марево.

Парень моргнул пару раз, всматриваясь вдаль. Он не мог сначала понять видит ли он степной мираж или что-то другое, как до него дошло.

Матерясь и чертыхаясь, он завел машину. К счастью она не стала капризничать и мотор деловито затарахтел.

Навстречу двигалась огромная толпа зомби.

Винченцо развернул машину и на полной скорости поехал в обратную сторону.

После пяти вечера он проехал деревню, в которой побывал утром. Двери магазина торчали нараспашку, одна створка висела на единственной петле. Возле магазина сиротливо валялись раздавленные продукты.

Неизвестно, что стало с продавщицей, да и Винченцо не хотел об этом думать.

***

Вечером он заехал в город, из которого выехал утром. Улицы кишели толпами зомби, их прибывало все больше и больше. Винченцо ехал медленно, стараясь не привлекать внимание этих тварей. Разводной ключ лежал рядом на облеванном сиденье. Парень чувствовал дикую усталость и безысходность, но сдаваться было еще рано.

В бардачке завалялся коробок спичек.

Винченцо достал из рюкзака свежую футболку и переоделся, а старую намотал на свой видавший виды зонтик. Этого ему показалось мало и, потянувшись изнутри салона к багажному отделению, парень вытащил канистру с бензином. Пара капель вонючей жидкости упали на пол, но Винченцо, не обращая внимания, щедро смочил бензином свой импровизированный факел.

Остановил машину у дороги и заглушил мотор.

На погибающий город опускались сумерки, догорал кроваво-красный закат, суливший на завтра ясный солнечный день.

Винченцо допил бутылку воды и смотрел как все новые и новые зомби тянутся по улице, заполняя тротуары и проезжую часть.

Прошло пару часов. Удивительно, но живые мертвецы, словно не чуяли, что в паре метров от них в куске железа сидит живой человек. Винченцо усмехнулся и вытянул поудобнее ноги. Вывихнутая лодыжка немного распухла и болела, хотя парень перетянул ее тряпкой, найденной в машине.

«Только бы не заснуть» - подумал он. Глаза слипались, будто в них налили сладкого молока.

«Как бы мне хотелось заснуть и проснуться завтра утром в своей постели, как ни в чем, ни бывало. Выпить кофе и поехать на работу» - думал парень. Он не заметил, как все-таки заснул.

На крыше машины кто-то был и пытался снять крышу. Сзади разбилось стекло. Винченцо проснулся, когда зомби почувствовали живую плоть и атаковали его автомобиль. Он лихорадочно начал жечь спички, чтобы подпалить свой импровизированный факел. К счастью, зонтик сразу же вспыхнул и Винченцо ткнул горящей тряпкой прямо в лицо одному из зомби. Тот захрипел и отпрянул – огонь не любит никто, даже живые мертвецы.

-Получите, суки! – орал Винченцо, выбираясь из машины и тыкая своим факелом во все стороны. Зомби тянули к нему свои скрюченные руки, разевали рты, но вынуждены были шарахаться в стороны от огня.

Винченцо уже некуда было идти, он крутился на месте, размахивая факелом, пытаясь за дорого продать свою жизнь. Зомби окружили его кольцом, но подходить ближе боялись, лишь прикрывали свои закатившиеся глаза руками. Парень знал, что факел не будет гореть вечно, и с каждой минутой его надежда на спасение таяла. Но, тем не менее, закусив губу, он крутился вокруг своей оси, тыкая огнем направо и налево, и кричал.

Когда футболка почти догорела, и Винченцо приготовился умереть, темноту улицы осветили фары несущегося большого грузовика.

-Эй, ты! Живой! – его окликнули из кузова, - ну-ка, быстро залезай!

Грузовик притормозил и Винченцо, примерившись, швырнул свое горящее оружие в толпу хрипящих монстров, бросился к грузовику, хватаясь за его борта. Подтянулся и тут ему помогли, просто за шиворот втащив внутрь. А затем водитель, что есть силы, дал по газам, раздавливая под колесами особо бесстрашных зомби, и умчался прочь.

Те, кто спасли Винченцо, оказались компанией друзей, выживших и сколотивших небольшой отряд. Винченцо насчитал человек двенадцать, парни и девушки, мужчины и женщины.

К нему подсела одна из девушек. Судя по ее манере держаться, он понял, что она главная.

-Я - Глория, - она протянула руку, - а тебя как зовут?

-Винченцо, - хрипло сказал он и пожал руку в ответ.

-Если хочешь, оставайся, в одиночку теперь не выжить, - она внимательно посмотрела ему в глаза, - завтра мы хотим запастись едой и необходимыми вещами.

Винченцо кивнул.

-Ты тоже можешь нам помочь, - она поправила ослабевший шнурок на кроссовке, - нам также необходимо оружие, хоть что-нибудь. Есть пара оружейных магазинов, наведаемся также и туда.

Винченцо опять кивнул.

-А здорово ты их факелом, - она засмеялась и похлопала парня по руке, - из чего сделал? Форма еще такая странная.

-Футболка. Я еще привязал зонтик, - у Винченцо пересохло во рту.

Глория протянула бутылку воды.

-Ладно, ты в безопасности, можешь пока поспать, - девушка поднялась.

Он благодарно кивнул, делая глоток. Горло саднило, скорее всего, он сорвал связки.

Привалившись к борту грузовика, Винченцо прикрыл глаза. Напротив него сидели и лежали остальные члены команды. С ними он познакомится завтра. Какое хорошее слово – завтра. Оно несет в себе свет жизни и надежды.

***

- Доброе утро, истребитель зомби, - Винченцо разбудил бодрый голос Глории, - наступил новый день и нам пора на охоту. Ты помнишь, что по плану?

Парень потер заспанные глаза и кивнул.

-Идем, - девушка протянула руку, за которую Винченцо ухватился, и помогла ему встать.

Яркое весеннее солнце золотило верхушки деревьев. Где-то заливался скворец.

Винченцо вступал в новую эру жизни, и пусть теперь эта жизнь была другой, но она все же продолжалась.

***