Эпизод 3.5: Падение Икара. Том 1: Новая Надежда

“Чаще всего картину считают воплощением нидерландской пословицы «Geen ploeg staat stil om een stervend mens» («Ни один плуг не остановится, когда кто-то умирает»). Жизнь сурова, и гибель одного человека не может даже на миг прервать её течения.”

- Алина Алексеева-Маркезин, о картине “Падение Икара”

“А у Икарушки бедного,

Всеми братками забытого,

Только ножки торчат,

Из холодной зелёной воды.”

- Митьки

Бакранские дороги можно сравнить с местными песнями - и то и другое одинаково монотонно, протяжно, и несет с собой простенькие сельские мотивы. Тяжелая работа на полях и в загонах, машины, и выпивка. Реже - женщины.

Пыльная грунтовка тянулась вдаль бесконечной песочно-желтой полосой, упираясь в горизонт. Пучки ломкой, желтоватой травы торчали по вершине земляных барьеров на обочинах, что безуспешно пытались прикрыть от дорожной пыли обширные поля. Те не выбивались из общей цветовой гаммы: ровные ряды посадок, кукурузы и бобовых, также могли похвастаться блеклой желтизной стеблей и листьев.

Над бобовым полем неспешно плыл репульсорный комбайн. К его угловатому носу был пристыкован широкий каркас опрыскивателя, усердно изливающего на растения целых пять струй химикатов. На месте водителя сидел бородатый человек в широкой матерчатой шляпе. Точнее, не совсем сидел - закинул ноги на рулевую колонку, и беззастенчиво дремал. В держателе его кресла устроилась характерная бутылка зеленого стекла, наполовину пустая.

Что до женщин… к ним мы вернемся чуть позже.

Старенький матово-серый спидер пронесся сквозь это сонное царство порывом бурного ветра. Султанчики желтой пыли взметались за его кормой, репульсоры машины низко гудели, а водитель, молодой и широкоплечий мужчина, весело щурился на жаркое летнее солнце. При виде разленившегося комбайнера, он издал заливистый разбойничий свист, влегкую перекрывший вой движков. Бородач встрепенулся, и неловко зашатался на своем насесте. Широкополая шляпа медленно съехала с его лица, и падающим листом спланировала в бобовые заросли.

- Хаттовы пришлые, - недовольно прокряхтел фермер. - Эх, вот в мои годы его бы живо поставили на место.

Он неуклюже завозился, пытаясь вернуть загубленный комфорт. Потом, его узловатая рука ловко выдернула бутылку из держателя, и привычным жестом поднесла к лицу. Длинный глоток, и на бородатое лицо комбайнера вновь снизошло просветление.

Бакранскому простаку было невдомек, что молодого весельчака уже не раз пытались “поставить на место”. И делали это разумные куда опаснее, чем любой из обитателей захолустной сельскохозяйственной планетки. Как ни странно, ни у кого из них не получилось.

Серый спидер мчался на опасной скорости, но в повороты, даже самые резкие, вписывался неизменно плавно. Внешне, эта прямоугольная машинка выглядела обычной рабочей лошадкой бакранских дорог: вместительный кузов, плотно закрытый полимерным тентом, салон-кабриолет за прямоугольником лобового стекла, и общая потрепанность вида. Но репульсорные движки спидера выдавали заметно большую мощность, чем у скромного фермерского грузовичка. Бешеную скорость, взятую молодым водителем, они держали легко и непринужденно.

Сам любитель быстрой езды выглядел на редкость беззаботно. Его левая рука лежала на бортике машины, а правая - на колене. Спидером он управлял самыми кончиками пальцев. Ясные зеленые глаза мужчины смотрели вдаль, полнясь мечтательным предвкушением. При этом, “вдаль” вовсе не означало “на дорогу” - порой, бесшабашный водитель пялился куда угодно, но не перед собой. Вести машину ему это ничуть не мешало.

Два головокружительных виража продели серый спидер в очередной крутой поворот, словно нитку в иголку. На этом, мужчина за рулем не прекратил рисковые кульбиты. Его машина развернулась так резко, что пошла юзом, за малым не ложась на борт. Репульсоры днища выдали еще одну высокую гудящую ноту, усердно сражаясь с инерцией, и в итоге успешно ее одолели. Спидер мягко опустился на землю, и встал, как вкопанный.

Лихая езда окончилась в уютном дворике небольшого одноэтажного дома. Вокруг не лежало обычных для Бакраны полей, не высились наэлектризованные ограды загонов для скота, и не была запаркована потрепанная сельхозтехника. Просторный гараж, даже скорее небольшой ангар, чисто блестел некрашеной пласталью стен, и был крепко-накрепко закрыт. Тоже необычная для местных привычка.

Но вот жилое здание ничем не выделилось бы среди десятка любых других бакранских домишек. Приземистый, плавных форм, отделанный светлых тонов пластиком, этот домик выглядел столь же уютно, сколь и неприметно. По теплой погоде, одно из широких прямоугольных окон было открыто настежь. Легкий ветерок свободно трепал его противомоскитную сетку.

Двор не пустовал - на крытой веранде виднелась стройная и невысокая женская фигурка. Спереди, ее прикрывал простецкий клетчатый фартук, а на кончиках пальцев внимательный наблюдатель мог бы разглядеть пятна чего-то черного и рассыпчатого. Обитательница симпатичного домика не выглядела так, словно ждала на веранде день-деньской. Скорее, она ненадолго отвлеклась от дел кухонных, чтобы встретить прибывшего мужчину.

Сомнений в том, кого она встречает, не было и быть не могло - синие глаза женщины прикипели к рослой фигуре водителя-лихача. На ее привлекательном лице медленно ширилась мечтательная улыбка. Если бы не она, синеглазую красавицу легко можно было бы принять за неоперившуюся юницу, настолько свежа и нежна была светло-зеленая кожа ее лица. Но радость предательски выдала зрелый возраст женщины, расчертив уголки ее глаз мимическими морщинами.

Едва лишь движки спидера заглохли, водитель резвым прыжком выскочил из салона, и рысью пробежал по ступеням веранды. Подступив вплотную к ждущей его даме, он заключил ее в нежные объятия, и запечатлел на полных, темно-зеленых губах страстный поцелуй. Женщина ответила ему с не меньшим пылом.

- Кожу обветришь, - ласково укорил он ее, когда они оторвались друг от друга. - Я же знаю, как ты об этом волнуешься. Зачем снаружи ждала?

- За этим, - женщина нежно погладила его по щеке. - За первым поцелуем любимого мужа по возвращении с работы. Как я могу его пропустить?

- Раз так, придется спасать ненаглядную жену от коварства бакранских ветров! - торжественно заявил мужчина, и легко подхватил женщину на руки.

Та удивленно ойкнула, но тут же довольно прижмурила глаза, и обвила руками шею мужа. Не теряя времени, тот перехватил ее гибкое тело левой рукой. Легко, словно ребенка. Его правая рука споро прожала на дверном замке короткую комбинацию. Бежевая панель отъехала в сторону, и мужчина бодрым шагом вступил внутрь.

- Пойдем на кухню, - попросила женщина. - Суп уже доварился, салат из ямса тоже готов. Тушеную бофу можно не ждать - ей еще долго томиться.

- Избаловать меня решила? - весело спросил мужчина. Он легкой поступью прошагал через просторную гостиную, и остановился в открытой кухне, у обеденного стола. - Я ведь привыкну, так и знай. Нос воротить буду от обедов из синтезатора.

- Не успеешь, - женщина с улыбкой потянулась к нему, и ласково коснулась его губ своими. - Скоро гриппозный сезон, пациенты повалят толпами. Буду возвращаться домой куда позже тебя. А сейчас, отпусти меня, и садись. Или не получишь супа, - лукаво добавила она.

- Подчиняюсь грубой силе и шантажу, - с деланной скорбью протянул мужчина.

Он бережно поставил жену на пол, и отстранился, напоследок нежно погладив темно-зеленые волосы. Та наградила мужа белозубой улыбкой, и направилась в угол, заставленный кухонной техникой - плитой, пищевым синтезатором, холодильником, и десятком приборов помельче. Добыв из настенного шкафа несколько тарелок, она в несколько приемов нагрузила их горячей пищей, и быстро расставила по столу. Мужчина набросился на еду немедленно, истребляя содержимое посуды с заметным удовольствием. Жена присоединилась к нему чуть погодя. Какое-то время, семейная пара сосредоточенно жевала.

- Как работа? - мужчина, первым отложивший ложку, недолго сохранял молчание. - Как пациенты? Кто-то новенький появлялся?

- Нет, все предельно стандартно и скучно, - ответила женщина. Неожиданно, с довольной улыбкой. - Подагра старика Марбелла обзавелась новой подружкой - язвой…

- Допился-таки, - с притворным сожалением прокомментировал ее муж. Женщина грустно кивнула.

- Младшенькая Тиро никак не решит, рожать ей, или нет, - продолжила она беззастенчиво разглашать личную информацию больных. - Госпожа Вайк снова жаловалась на провалы в памяти, и подробно пересказывала мне все, что помнит с прошлой недели. Чтобы проиллюстрировать, как много забыла.

- Если мне понадобится сохранить в целости некую инфу на ближайшие пару сотен лет, я не доверю ее компу или протокольнику, - задумчиво поделился мужчина. - А поведаю ее старухе Вайк. Хотя нет, не буду - она все растреплет каждому встречному, - его жена согласно покивала.

- А у тебя как? - с любопытством спросила она. - Были интересные случаи?

- Ни одного, - мужчина широко улыбался. - Те же лица, те же поломки. Скука смертная, - два последних слова он протянул с откровенным довольством. - По-моему, старый Гезан нарочно меня к себе заманивает. Для его колымаги, новые энерговоды в считанные креды встанут, даже фабричные. Но этот кретин вечно требует, чтобы я все конопатил вручную. Изолентой и добрым матерным словом, - он весело рассмеялся.

- И зачем ему это делать? - слегка удивилась женщина.

- Дочка, - заговорщическим тоном поведал ее муж. - Малышка Мелия Гезан папу настропалила, точно тебе говорю. Каждый раз, когда я с гезановской рухлядью вожусь, она где-то рядом трется.

- Мелия Гезан? Это которая из трех? - без интереса спросила женщина.

- Младшая, - мужчина насмешливо оскалился. - Выросло дитятко на фермерских хлебах, и возжаждало разврата. Ну, или чего-то вроде.

- Все равно не помню, - скривилась его жена. - Они все начинаются на “мерн”, и все акселератки, каких поискать. Я ее вообще встречала?

- Вряд ли, она здоровая как племенной нерф. Вымя - как у стельной самки нерфа, да и глаза тоже какие-то коровьи, - весело поделился мужчина. - При этом блудливые-блудливые, аж блестят. Сегодня притащилась в гезановский гараж, одетая, как на парад. Топик - пара лоскутков, чуть ли не трещит на ее богатстве. Шортики ненамного лучше, едва задницу прикрывают. Наклонилась ко мне, под комбайн, и спрашивает так, с придыханием: “хотите освежиться, господин Хофу? Или, может быть, вы хотите чего-нибудь еще?”

- Ты нарочно? - с легкой укоризной спросила женщина. - Проверяешь, буду ли я ревновать? А Мелию эту, наверное, и вовсе выдумал.

- Любовь моя, - с расстановкой ответил ее муж. - Тебе достаточно прочитать мои мысли, чтобы убедиться: их занимает одна-единственная женщина. Ты. И, к моему великому сожалению, Мелию Гезан я не выдумал. Эту дуру выдумал и воплотил ее бестолковый папаша. Никак не уймется на старости лет, ветеран-осеменитель, - он с осуждающим видом покачал головой.

- И Гезанам нет дела до того, что ты женат? - успокоенно поинтересовалась женщина. - Мы ведь женились… кхм, обновляли клятвы здесь же, у окружного судьи. По-твоему, Феррик Гезан всерьез одобряет поползновения своей дочери в сторону женатого мужчины?

- Это, наверное, бакранские заморочки, - принялся строить догадки мужчина. - Традиция какая-нибудь, или что-то вроде. Пока меня не окольцует местная красотка, своим я здесь так и не стану. Видать, Гезаны жаждут мне с этим помочь. Вот кстати, к тебе случайно никто не приставал? Какой-нибудь сельхозрабочий, молодой и мускулистый, с лёгким ранением под мужественно окровавленным бинтом? - он весело подмигнул жене.

- Не приставал, - сердито ответила та. - И вообще, хватит про эту чушь. Неужели нет других тем для разговора?

- Представь себе, нет, - с удовольствием ответил мужчина. - В нашем захолустье ничего не происходит, кроме пьяных драк, супружеской неверности, и редких визитов имперских чинуш, которые сваливают с планеты при первой же возможности, - эти слова, как ни странно, вмиг успокоили женщину. На ее губы вернулась лукавая улыбка.

- Верно, но ты кое-что упустил, - протянула она. - Тебе совершенно точно больше не о чем со мной поговорить?

- Есть одна тема, - в зеленых глазах мужчины зажглись мечтательные огоньки. - Старая, как мир. Ты знаешь, весь рабочий день меня не покидала одна мысль. Все то время, что я копался в кишках спидеров-пикапов, репульсорных байков, и сельхозтехники, она была со мной. Угадаешь, о чем таком я думал?

- Скажи сам, - промурлыкала женщина. - Хочу услышать это от тебя.

- Я думал о моей любимой жене, - не замедлил с ответом мужчина. - О ее прекрасных глазах, в которых я безнадежно тону. О бесподобных губах, которые обожаю целовать. О великолепном теле, к которому меня тянет с неодолимой силой.

- Меня тянет к тебе ничуть не меньше, - ласково проговорила женщина. Гибким движением поднявшись со стула, она шагнула назад, и легко оперлась на кухонный прилавок. - Весь день не могла дождаться твоих объятий. Думала не о болячках местных страдальцев, а о твоих поцелуях. О твоих руках и их ласках. Но сейчас, я думаю только об одном - чего ты ждешь?

Мужчина не стал дожидаться второго приглашения. Отодвинув стул, он приблизился к жене в несколько быстрых шагов, и приник к ней в страстном поцелуе. Его ладони нежно погладили ее щеки, задержались на затылке, ероша темно-зеленые волосы, и скользнули ниже. Они прошлись по ее стройной спине, на секунду обняли гибкую талию, и опустились на пышные бедра.

Женщина не осталась безучастной к его ласкам. Узкие зеленые ладошки огладили широкую грудь мужчины, прикрытую тканью комбинезона, и проскользили дальше. К низу живота, а потом и в пах. Мужчина протяжно застонал, невольно оторвавшись от губ жены. Та поняла его без слов: ловко развернулась в его объятиях, и оперлась локтями на столешницу.

Фартук был сброшен первым. Торопливые пальцы распустили один узел, потом - второй, и отрез клетчатой ткани соскользнул на пол. Следом, мужчина взялся за пояс брюк жены, и резко потянул их вниз. Он сорвал их почти полностью, присев на корточки в резком движении. Так, что его лицо оказалось напротив зеленых полушарий попы, обильных и упругих.

Он не смог отказать себе в удовольствии, и страстно куснул одну пышную полусферу, потом - вторую. Его ладони крепко сжали округлые бедра, а большие пальцы развели их в стороны, обнажая складки лона. Темно-зеленые, и безупречно гладкие.

- Ты побрилась для меня, - хрипло проговорил он, и, не удержавшись, провел по ним языком. Их резкий вкус показался ему слаще любого нектара.

- Полностью удалила волосы, - простонала женщина. - Чтобы не было, как в прошлый раз. Скорее, - нетерпеливо протянула она.

Мужчина, и сам переполненный желанием, все же задержал лицо рядом с этим соблазнительным зрелищем. Его большие пальцы скользнули чуть глубже, легли на темно-зеленые складки, и осторожно потянули их в стороны. Его взгляду открылась розовая плоть, блестящая от влаги. Не удержавшись, он ненадолго погрузил в нее язык, отчего женщина застонала еще громче. На этом, мужчина не выдержал, и вскочил на ноги.

Застежка комбинезона разошлась мгновенно, а вот с рукавами пришлось повозиться. Пока он сражался с непослушной одеждой, женщина протянула руки назад, отыскала его нижнее белье, и ловко потянула его вниз. Они соединились еще до того, как мужчина сбросил с плеч упрямый комбез. Соединились с обоюдным сладостным стоном, резко и полностью.

- А-а-ах, - протяжно застонала женщина. - Да, Нил, да… Глубже…

- Тише, любимая, - хрипло выдавил мужчина, наклоняясь к ней. Его язык ласково скользнул по зеленой ушной раковине. - Не надо старых имен.

- Плевать, - выдохнула его жена, и резко подалась ему навстречу. - Иди ко мне.

Он с готовностью повиновался. Не прекращая движений бедрами, мужчина зашарил по ее блузе в попытках нащупать застежки. Почти сразу же, тонкие пальчики присоединились к нему, и рубашка раскрылась, словно книга. Мужчина с наслаждением запустил под нее руки, и сжал пышную грудь жены. С удивлением, он ощутил под пальцами тонкую паутинку кружев.

- Ты опять надела этот лиф? - удивился он. - Он же тебе мал.

- Зато тебе нравится, - невнятно простонала женщина.

Продолжая тискать ее роскошные прелести, мужчина ловко потащил вниз одну чашку лифа, потом - другую. Его ладони с удовольствием сжали тяжелые груди жены, а пальцы нашли ее отвердевшие соски.

Это стало для женщины последней каплей. С тонким, протяжным криком, она содрогнулась в пароксизме страсти, и обмякла в руках мужчины. Ее изящное тело чуть подрагивало, а на бедрах блестела испарина.

Ее муж не остановился. Он продолжал двигать бедрами все резче и быстрее, вырывая из женщины новые стоны и крики, пока и сам не сжался в сладостной судороге. Со сдавленным рыком, он вжал себя в ее бедра, и не отпускал, пока оргазм окончательно не отступил. Женщина неловко отстранилась, и прижалась к его груди.

- Я люблю тебя, - прошептала она.

- И я тебя люблю, - тихо ответил мужчина. - Обожаю.

- Чего ты хочешь сейчас? - в тихом вопросе женщины звучало едва сдерживаемое желание. - Извини, мысли прочитать не могу - перед глазами все плывет, - мужчина негромко засмеялся.

- Сядь на прилавок, - попросил он. - Лицом ко мне. Хочу “единение сущностей”... - его прервали громкие и мерные хлопки в ладоши, доносящиеся из гостиной.

- Браво, - прозвучал оттуда же язвительный женский голос. - Какой пыл, какая экспрессия! “Ах, ты побрилась для меня. Да, любимый, полностью удалила лобковые волосы!” “Ах, этот лиф тебе мал. Но зато он нравится тебе!” - незнакомка презрительно засмеялась. - Как же низко пала рыцарь Луминара Ундули, вместе со своим падаваном, Нилом Коррином. Сношаются на кухне, точно грязные животные. Подумать только, когда-то этих двоих выделял сам Йода, - ее смех, резкий и визгливый, вновь заполнил комнату.

- Мы могли убить вас десять раз, - брезгливо продолжила незваная гостья. - Но так уж и быть, взамен на великолепное шоу, я сделаю вам одолжение. Присоединяйтесь…

Она не смогла договорить. По очень простой причине - Нил Коррин, резко развернувшийся на пятках, грубо ее прервал. Его ладонь повелительно взметнулась, и в злоязыкую любительницу подглядывать словно врезался невидимый таран. Ее вышвырнуло наружу в считанные секунды. Вместе с двумя ее спутниками, дверной панелью, и изрядным куском стены.

- Я очень хочу прикончить эту наглую тварь, - задумчиво проговорил мужчина, натягивая белье обратно. - Заодно, вычищу вонь темной стороны со двора. Это плохо?

- Немножко, - отозвалась Луминара. Она в пару ловких движений избавилась от тесного кружевного лифа, и скрупулезно застегивала рубашку. - Сперва, я должна выжечь ее поганый язык. Потом, делай с ней все, что хочешь.

- Договорились, - согласно кивнул Нил.

Его рука сделала резкий призывной жест, и в одной из бежевых стен обозначилась неприметная панель. Пластиковый прямоугольник выдвинулся наружу, и с глухим стуком упал на пол. Следом за ним, из потайной ниши вылетели две недлинные трубки. Светло-серая, с золочеными ребрами конического навершия и рифлением на рукоятке. И украшенная черной анатомической накладкой под крупную ладонь. Световые мечи.