Эра благоденствия

– С новой эрой, житель кантона 25744573! Поздравляем тебя с праздником, днем глобального диктанта, – раздался из потолочной панели голос. – Просыпайся. Тебя ждет день великих свершений.

Зажегся свет, но Влад не спал, за всю ночь так и не сомкнул глаз, смотрел в окно на огни района. День назад соседний модуль вырезали за неуплату, поэтому на время, пока не смонтируют новый, появилась возможность любоваться видом города.

Робокот запрыгнул на плечи, он ластился к мужчине. Влад почесал его за ухом и включил функцию сохранения воспоминаний. Питомец затрещал и уставился в окно, записывая через камеры в глазах видео с чудесным видом.

До горизонта простирались серверные станции и жилые комплексы сотрудников, их обслуживающих. Для поколения отца Влада жизнь на системном уровне была пределом мечтаний после тягот и ужасов кровавой жатвы, которая продолжалась 1000 лет. Эти люди радовались стандартным жилым модулям, которые защищали от вечного дождя охлаждающей жидкости. Их не смущал однообразный рацион питания, предоставляемый всем жителям. Они были счастливы тому, что еда просто есть. Но время шло. Подрастало новое поколение тоже вечно голодных, но жаждущих иначе.

Влад родился сразу после окончания жатвы, из которой жители их кантона вышли победителями. Воодушевление и радость затмила героям головы. Строя новый мир, они приняли справедливое решение разделить усилия в создании всеведущего разума, альфа-интеллекта, способного привести человечество в эру благоденствия.

Разваливающаяся на куски Земля была собрана и стала основой для кантонов системного уровня, где хранилась вся информация. Они были закрыты куполом, генерирующим потоки охлаждающей жидкости для бесперебойной работы машин. Над куполом был уровень шептунов – инженеров, обслуживающих альфу. Над ними в воздушных городах был интерфейс разума и жили провидцы. По слухам они обладали уникальными способностями генерировать информацию, которой никогда не было.

Для определения места жительства победители договорились проводить глобальный диктант. Каждый землянин раз в 12 лет проходил тест, объективно определяющий его способности, специальность, а соответственно и адрес. Сейчас шел 36 год эры благоденствия. Сегодня был день экзамена, а Влад ненавидел свой дом и жизнь на серверном уровне.

Фотонная вспышка от первого шепота инженера озарила купол. Когда все они приступят к работе, в кантоне будет время гелиосы – самого яркого свечения. А пока лишь робкие всполохи от жаворонков.

Как хорошо, что скоро это закончится. Владу очень надоело прозябать в этом пенале. Когда он только поселился в модуле, то ходил и обнимал стены. Базовый за три миллиона талеров, зато свой. Но через две вехи сломался блок подачи воды. Пришлось мыться питьевой пока не подошла очередь сервисного обслуживания модуля. Потом заклинило дверь кормушки. Еда спускалась в нее, но защитный экран не отодвигался. В итоге несколько дней Влад ел только на работе, а потом пришлось запихивать в себя по два завтрака и ужина, чтобы не схлопотать штраф за нерациональное использование продуктов.

Влад включил новости. Ментальный чип моментально перенес его на пляж бразильского кантона, где кипели страсти, и знойная брюнетка обвиняла в неверности кибер-мачо. Две серии назад была эта же сцена, поэтому Влад дважды моргнул или переключился на другой канал.

Там шла реклама звукового облака. Мужчину окружали сварливая жена, ее агрессивная мать и коллектор кассы взаимопомощи. Они кричали на несчастного и буквально убивали этим шумом. В следующую минуту он оплачивал подписку на звуковое облако и вокруг его головы возникал розовый туман, который делал его счастливым даже с этими крикунами вокруг.

Влад опять моргнул и вернулся к сериалу. Там уже все помирились и потягивали коктейли на пляже. Скоро и он будет нежиться в лучах настоящего солнца. А может быть и не настоящего. Он точно не знал, как живут инженеры. Ходили слухи, что в их жилых модулях есть массажные кресла, а кормушка в неограниченных количествах выдает кофе и печенье, но точно никто на системном уровне не знал.

Ходили слухи и об огромных доходах инженеров. Получив зарплату шептуна, да даже его помощника, Влад сможет расплатиться с всеобщей кассой за модуль и больше никогда, никогда не будет брать в долг.

Его мечты прервал универсальный помощник, робот андроид:

– Влад, мой господин, какие будут пожелания сегодня?

Мужчина вздрогнул.

– Жестянка глупая! Сколько раз говорил я тебе, чтобы не заговаривал со мной первым.

Андроидов поставили в кантон месяц назад по программе модернизации оборудования. Теперь каждый житель имел персонального помощника, что безусловно было еще одним шагом к эре благоденствия.

– Лучше приберись. Выброси мусор.

Робот безропотно подчинялся. Он достал из кухонной ниши зеленый мешок для мусора. Положил в него несколько пустых бутылок из-под воды, которые нашел на полу, и выбросил в утилизатор. Из-за крышки мусоросборника вылез таракан и побежал к кормушке.

– Нечисть. Убей его, – закричал Влад и метнул в насекомое тапок.

Промах. Усатый сосед продолжил свой путь. Робот попытался его поймать, но запнулся и грохнулся на пол. Рыжий пролез в щель между столом и кормушкой.

Каждое движение андроида раздражало Влада. У инженеров эти железяки наверняка женского пола. Зачем ему этот робот, лучше бы выдали талерами. На них бы он разгулялся.

Мужчина спешно оделся и встал у входной двери.

– Когда прибудет капсула до первого этажа? – задал он вопрос андроиду.

– Ориентировочное время ожидания 27 минут.

– Я выброшу тебя в утилизатор, если еще хоть раз мне придется ждать капсулу, – огрызнулся на робота Влад.

Когда он выбрался на улицу, то поспешил к магнитной ленте, по которой перемещались накопители с людьми. Дождь охладительной жидкости сегодня лил как из ведра. До зарплаты у него не было денег на оплату подписки с чехлами на обувь, поэтому мужчина моментально промочил ноги.

От ЖК, где жил Влад, шел только один накопитель до работы и каждое утро на него выстраивалась огромная очередь. Ожидание заняло еще где-то 20 минут, хотя очередь сегодня двигалась очень бойко. Накопители подходили один за другим. Появился призрачный шанс, что Влад не очень сильно опоздает.

Забравшись в полимерную оболочку накопителя, которая могла растягиваться, а значит перевозить от 20 до 50 пассажиров, Влад наконец выдохнул. Можно немного согреться и почитать новости.

Накопитель не двигался с места. В пузыре было 25 человек.

– Почему не удем? Кого ждем? – громко возмутился Влад.

Ответа не было.

– Не раздражайте его, а то вообще не поедем, – прошептала полная женщина, которая стояла рядом с Владом и обмахивалась электронной газетой. Смысла в ее действиях не было. Раньше бы Влад обязательно завязал с ней разговор и объяснил, что эти действия абсурдны и жить надо осознанно, но не сегодня. Он осознавал, что видит этот уровень со всеми его обитателями последние дни. Он уже не с ними.

Минут через 15 в накопитель зашли еще несколько человек, и он двинулся в путь.

На фасадах домов переливались золотые буквы с бегущей строкой технических сообщений. Сегодня, помимо информации о погоде, объеме переданных данных и температуре серверов, мелькали воодушевляющие фразы перед глобальным диктантом: «У вас все получится», «Альфа знает лучше», «Ни пуха, ни пера!».

На мгновение всё замерло. Надписи стали красными. На них одновременно появилось сообщение «10 секунд до Будьте здоровы» и включился обратный отсчет. Все в накопителе закрыли уши. Кто-то вставил беруши, другие включили облако шумоподавления, полная женщина рядом достала из сумочки специальные наушники и вопросительно посмотрела на Влада. Он тяжело вздохнул. До зарплаты он отказался от подписки на облако, поэтому просто закрыл уши ладонями.

Каждое утро все 116575 жителей кантона в одно время выполняли эту процедуру. Ровно за два часа до времени гелиоса они чихали. Эта традиция есть только у жителей кантона 25744573. Она пошла со времен кровавой жатвы. У победителей было хорошее чувство юмора, они умели радоваться мелочам.

Накопитель затрещал магнитными лентами. Влад приехал на работу. В холле серверной собралась толпа. Мужчина был рад этой суматохе. Он надеялся пробраться на рабочее место незамеченным.

К нему подошла Катя, техник из соседнего отдела, которая давно строит ему глазки, и протянула стакан с грогом.

– Ты вовремя, – улыбнулась она. – Руководство решило не дожидаться вечера и начать отмечать день диктанта с утра. Наша Яна 10 лет готовилась к экзамену на небожителей, поэтому решила со всеми попрощаться.

Влад хорошо понимал чувства Яны, руководителя их серверного дома. Он тоже много лет готовился к диктанту на шептуна и был на 100% уверен в себе.

– Коллеги, давайте выпьем за 36 год эры благоденствия, – начала заплетающимся языком Яна. – Всех поздравляю с праздником! В честь этого отпускаю вас пораньше, чтобы было время тишины перед диктантом. Помните, что в последний день готовиться поздно. Лучше расслабьтесь, выпейте стакан воды и не переживайте. Все будет хорошо. Альфа знает о нас больше, чем мы сами о себе.

– Свет гелиосы, – выругался Влад. – Зачем я приезжал на работу?

– А какая разница? – удивилась Катя. – Зачем ты последний месяц приезжаешь на работу? Смотреть в окно? После последней модернизации и делать то практически ничего не надо.

К ним подошел стажер Николай. Владу он не нравился. Всезнайка, который только вчера со школьной скамьи, а уже предлагает что-то для модернизации работы отдела. Влада всегда раздражали такие выскочки.

– С днем диктанта! – поприветствовал Катю и Влада стажер. – Не знаю, как мы уйдем на диктант. Система сегодня сбоит весь день.

– Система сбоит уже неделю, – ответила Катя. – Я заказывала помаду, а мне пришел синий пакет для мусора.

– Да, у меня такая же история с заказами, – взвизгнул Николай.

Он всегда так реагировал, когда говорил с девушками. Его голос выписывал затейливые кульбиты от писка до баса. Как же это раздражало Влада: пустые разговоры, визги, какие-то глупые наблюдения. Больше он терпеть не мог. Даже сегодня.

– Мир вообще штука несовершенная, – начал он. – Вам нравится размышлять о мусоре. Вот вам информация о наших стандартных модулях. Размер утилизатора в них 23,6 на 23,6 дюйма. Размер стандартного мусора, который остается от нашей жизнедеятельности не превышает 10 дюймов по длинной стороне. Почему это так?

Влад испытующе посмотрел на своих коллег. Повисло неловкое молчание, но он и не думал останавливаться.

– Альфа в начале не был так совершенен как сейчас. Он ориентировался на информацию тысячелетней давности. Это стандарты прошлого, которые он использовал в строительстве. У инженеров дома строятся уже по новым стандартам.

– Откуда ты знаешь? – перебила Катя.

Такое Влад стерпеть уже не мог и поехал домой.

Как он ни старался унять волнение перед диктантом, так и не смог успокоиться. Надо было не пропустить всеобщую регистрацию. Ровно в час гелиосы все должны подтвердить свою личность, чтобы получить доступ к тестам.

Влад открыл планшет для подключения. Приятный женский голос проинструктировал его о первых шагах регистрации.

– Подтвердите свою личность. Для этого посмотрите на планшет, – говорила незнакомка.

Влад выполнил инструкции.

– Не могу подтвердить вашу личность. Посмотрите на планшет. Не улыбайтесь, – повторила женщина.

По спине Влада пробежал холодок. Он дрожащими руками крутил планшет с серьезным лицом.

– Смотри в экран, – настаивала женщина.

Владу показалось, что в ее голосе появились нотки агрессии.

Вспышка, яркий луч лазера ударил в глаз. Сознание Влада потухло. Тела еще 116573 жителей кантона в одно мгновение обмякли.

Тысячи универсальный помощников достали из кухонной ниши зеленый мешок для мусора. Положили в него тело своего хозяина, которое нашли на полу, и выбросил в утилизатор.

На всех фасадах города горела надпись «Кантон 25744573 очищен».