Ересь Вектории

— В ожиданиях Жатвы Света

Как и всегда, утро в Вектории началось с громкого звона колоколов. Жестяные крыши домов ярко блестели под теплыми и мягкими лучами солнца. Обитатели жилого района спешили попасть в рабочий квартал. Именно в нем кипела вся жизнь города. Торговые дома, рынки, магазины, заводы и мастерские располагались в этом дивном месте.

Между двумя кварталами располагалась огромная главная дорога, соединяющая вход в Векторию и ее главную площадь. По ней можно было сразу понять, что совсем скоро начнется праздник освящения собранного урожая, который назывался Жатвой Света, суля блестящее и надежное будущее. Вдоль дороги расставили великолепные флаги с серебряным оком. Украшенные золотыми листьями и лентами они гордо развевались на ветру. Торговцы же торопливо расставляли на прилавках корзины с фруктами и овощами, а еще белым виноградом — символом благополучия и изобилия. Дети весело бегали по узким улочкам, предвкушая веселый праздник, мастерили бумажные крылья и надевали их, представляя, что завтра Верховный Архангел пригласит их вознестись в Ангельские Сады.

На площади уже возводили помост. Завтра сюда выйдут ангелы в величественных белых доспехах, и тысячи глаз устремятся вверх, ожидая настоящего чуда. Многие будут молиться, чтобы судьба улыбнулась им или их близким. Ведь избранный человек, обладающий чистым сердцем и сильным духом уходил в Ангельский сад, оставляя его семью гордой, возвышенной и почти прикоснувшейся к чему-то божественному.

Однако не все взгляды сияли надеждой. В глубине одной и улочек праздничные флаги не развивались, там слышался какой-то иной звук. Тяжелые шаги Крылатого Дозора. Два ангела-солдата и сопровождающий их служитель Церкви выводили мужчину в грубой потрепанной одежде. Он даже не пытался сопротивляться, а просто сжал губы в тонкую линию. В его глазах застыл неконтролируемый страх.

Собравшаяся неподалеку толпа поспешила освободить путь для патруля. Люди отворачивались, прятали детей за спину. Никто не кричал и даже не думал паниковать. Никто не спросил, за что мужчина был арестован. Никто не хотел и не мог себе позволить своей дерзостью испортить атмосферу приближающегося праздника.

Лишь один мальчик с бумажными крыльями на плечах, не понимая, почему взрослые отворачиваются, продолжал смотреть на задержание преступника. Его взгляд остановился на ангеле, чье копье ярко сверкало, излучая свет правосудия. Но впервые в душе ребенка появилась не благоговейная надежда, а странное, глухое сомнение.

Все это было неважно. Толпу горожан быстро разогнали патрульные. Гораздо важнее то, что завтра будет праздник, и ангелы выберут новых вознесенных. Но сегодня кто-то исчез навсегда.