Еретики

Огонь.

Воздух будто горел вместе с ним.

Каждый вдох — ожог, каждая тень — живая.

Нокс пробирался сквозь обломки старой мельницы. Руки — в крови, глаза — не видят из-за копоти.

Он не чувствовал боли. Не чувствовал страха.

Нокса волновало только одна. Только оно имя.

— Ирма!

Голос утонул в рёве пламени. Ответа не было. Только треск досок. Старые балки рушились, сыпался пепе с потолка.

Сзади — крик:

— Нокс, стой! — это Ульф.

Он схватил друга за плечо, но Нокс вырвался.

— Она там!

— Там никого уже нет! Уходим!

— Она там! — зарычал Нокс.

Нокс прыгнул вниз, в пролом, где ещё недавно стояла мельница. Под ним — обломки крыла, зубья колеса, вода вперемешку с чужой кровью.

Нокс упал на колени. Дерево жгло руки, но он не останавливался — отодвигал доски, одна за другой, пока пальцы не начали кровоточить.

И он увидел её.

Ирма лежала лицом к небу. Ряса Исповедницы — почерневшая, но целая. Она была засыпана камнями и обломками крыши.

Ульф больше не пытался его удержать. Молча стал рядом, помогая — камни, доски, прутья. Всё вокруг дышало жаром.

— Ирма…

Он осторожно поднял тело девушки и прижал к груди. Оно было лёгким. Голова запрокинута. Нокс гладил её по волосам.

Он не молился. Не мог. Только шептал её имя.

Ирма. Ирма. Моя Ирма.

— Ирма… Ирма, молю, очнись…

Но она не очнулась. Ульф присел рядом с товарищем на одно колено, и закрыл ладонью глаза девушке.

Ирма была мертва.