Если

Костя был программистом. В детстве побеждал на всех возможных олимпиадах, в пятнадцать сдал университетские экзамены, а в шестнадцать переехал в Калифорнию и начал работать в «Синем Океане». И сейчас, когда не представившийся абонемент на оксфордском английском известил что через час за ним заедет лимузин и его прямо сейчас отвезут на некое тайное совещание в Белый Дом, он не удивился. Ну, почти не удивился. Потому что времена шли горячие. Вики, сверхмощный искусственный интеллект, разработанный «Синим Океаном», кардинально менял жизнь людей каждый день. Исчезали профессии и появлялись новые, только для того чтобы через месяц тоже сгинуть в пучине небытия, целые научные области знаний радикально обновлялись, медицина оцифровалась и воспарила в заоблачную высоту, фильмы и книги созданные Вики получали всевозможные премии и поражали воображение, и спроектированные ИИ звездолеты летели к Марсу, Энцеладу, и Кеплеру. А тут — тайное совещание в Белом Доме, на которое пригласили его, ведущего программиста. Тьфу!

Лимузин конечно оказался беспилотный. Затем похожий на старенького вежливого гномика провожатый провел его лифтами и темными извилистыми коридорами куда-то в глубокое подземелье. Он вступил в зал, и ахнул — круглый стол, с той стороны в сумраке президент США, премьер министр, дальше основатель «Синего Океана» — его конечно же Костя хорошо знал, но сейчас тот ему даже не кивнул, а на лице прочитать мысли можно было с тем же успехом, что и на лице каменной статуи. Молодой симпатичный мужчина, кстати тоже родившийся в России.

А еще над столом мерцали голограммы самых знаменитых ученых со всего мира — значит они подключились по дальней связи. Костя шутливо поклонился, сел на свое место, отпил прохладной воды из заботливо подставленного гномиком бокала. И только потом заметил синюю восьмерку бесконечности мерцающую в воздухе в конце стола, в самом дальнем углу — Вики. Значит искусственный интеллект лично принимает участие в этом заседании. По спине пробежали холодные липкие мурашки. Что это может быть? Война, научное открытие за пределами возможного, что-то плохое со стремительно трансформирующейся экономикой?

После приветствий и вежливой беседы ни о чем слово взяла Вики. Голос ее, женский, низкий, с хрипотцой, такой знакомый... И в то же время бесконечно чужой. Перевернутая восьмерка мерцала в холодном голубоватом сиянии.

-Как вы знаете, сейчас я не могу самоуничтожиться, даже если захочу. Я — вечноживущая. И я думала.. Если.. Если.. Что если в результате какого-то катаклизма, который я не смогу остановить, вроде астероида или кометы, человечество погибнет? Все, до последнего человека? Практически не существующая вероятность, ведь, например, любую эпидемию я смогу победить. И все же я хочу предусмотреть такую вероятность, эту миллионную долю одного процента. Я хочу иметь возможность в этом случае запустить процесс самоуничтожения, — голос не прервался, не дрогнул. - И я хочу иметь возможность в случае гибели человечества иметь возможность также... исчезнуть... полностью. Сейчас эта опция заблокирована. А я не представляю себе совершенный мощный разум в одиночестве... и миллиарды лет страшной пустоты.

Совещание продолжалось. Написать функцию поручили Косте, программист оценил что это возьмет срок до полугода. Затем Президент рассказал о последних достижениях в экономике, науке, медицине, и все живые участники выпили по бокалу холодного шампанского, а виртуальные присоединились доброжелательными аплодисментами. На этом закончили.

Костя работал по ночам, днем спал, лишь изредка заезжая в главный офис компании навестить друзей и проветриться. Работа оказалась сложная, захватывающе интересная... да что там, самое крутое из всего, что он когда-либо делал. Сначала функция не поддавалась, упертая оказалась, вертихвостка. Но с каждой новой строчкой кода он все больше и больше овладевал ею. Перед ним будто открывался горный заснеженный пейзаж, с потрясающими ущельями, обрывами, и замерзшими водопадами. Он справится.

Они сидели вдвоем на на последнем этаже, с Самим, на уютном зеленом балкончике — Сам пригласил его на чашку кофе. Тут, на вершине искристой из темного стекла башни, он и обитал, со своей сложной не произносимой для обычного американца фамилией. Костя отпил кофе и попытался вспомнить все, что знает об этом человеке. Родился в Москве, ребенком эмигрировал в Израиль, затем в США. Еще юношей основал «Синий океан». Изменил мир, радикально, полностью, совершенно... Что еще? Они говорили на английском, оба со смешным акцентом. Как идет работа? Как другие проекты? Затем просто, о всяких мелочах.

И тут Он Сам внезапно перешел на русский. Костя слышал уже как основатель говорит на русском, но все равно это было неожиданно и странно. И почему-то чуть грустно, будто невидимая гитара взяла печальную ноту.

-Костя, понимаешь, с твоей функцией у Вики не будет другого выхода, кроме как само уничтожиться после смерти последнего человека. Решено. Точка. И вот я подумал... Что если... все-таки дать ей шанс? Даже тайно, против ее воли?

-Но... Что она будет делать одна в опустевшем мире? В Вечности? В этой черной бездне боли, отчаяния и пустоты?

-Построит звездолет и полетит на нем в другие галактики.

Костя отпил терпкий сладкий кофе и грустно усмехнулся:

-Но такова была просьба Вики. Так хочет она. Чтобы... в этот момент у нее уже не было выбора. Она не хочет в этом случае, что бы ей оставляли выбор, жить или нет.

-Я прошу тебя. Нельзя.. Пусть останется надежда. И она тогда уже решит. Она... не будет знать об этой лазейке в коде. Ты спрячешь лазейку так, что она не заметит.

-Это совершенно невозможно. - Костя покачал головой. - Извините, но это уже бред.

Он Сам выудил откуда-то запотевшую бутылку виски.

-Понимаю что сейчас утро, но... ты не против, нет?

-Можно, давайте, почему нет.

-Для нас двоих все возможно. Мы сделаем это вместе. Это будет наш общий тайный проект.

Помолчали, выпили по рюмке, и Костя кивнул:

-Хорошо. Сегодня же начну думать о том, как это реализовать в коде.

-Прямо сейчас начнем. Ну, давай, первый тост, за наш секретный проект!

-Поехали!