Этот несносный волк!

Элениэль жутко нервничала. Если она себя выдаст — всё будет кончено. Побег из королевства и так был сумасшествием, граничащим с самоубийством, а если её поймают… Элениэль решила об этом не думать. Она шла, гордо задрав голову, подражая плавной походке брата. Заветный кулон был надёжно спрятан под одеждой и скрыт магией. Всё должно пройти безупречно.

Переливчато прозвенел колокольчик, впуская знатного гостя в обитель блеска и роскоши мастера Трафирила. В этой ювелирной лавке родители когда-то покупали ей в подарок украшения. А теперь их нет, как и надежды, что Элениэль когда-нибудь будет счастлива.

— О-о-о лорд Арендил. Проходите, я так рад видеть в своей скромной лавке столь важного клиента. Чего изволите? Есть прекрасное ожерелье, оно отлично подойдёт к глазам леди…

— Мастер Трафирил, я пришёл всего лишь вернуть украшения сестры. Они ей уже ни к чему после случившегося, — положила осторожно Элениэль коробку с украшениями на прилавок.

— Да, конечно. Жаль, очень жаль, я до сих пор не могу в это поверить, — почти не взглянув на украшения, мастер Трафирил положил напротив коробки мешочек с золотыми литерами.

Элиниэль аккуратно подняла мешочек, взвесила в руке, но пересчитывать монеты не стала. Не стоит обижать недоверием столь почтенного мастера. Хватало и того, что он не стал дальше допытываться до её незавидной участи.

Элениэль спрятала мешочек в потайной карман, поблагодарила мастера и даже приоткрыла дверь собираясь уйти как в лавку влетела какая-то незнакомая леди.

— Иди отсюда, хлыщ, — оттолкнула она Элениэль, чуть не сбив её с ног.

Элениэль удивлённо застыла, проводив её взглядом. От сильного толчка ныла грудь, вроде бы и рука у незнакомки небольшая, а ощущение будто лошадь лягнула.

Что-то с ней было не так. Эльфийские леди себя так не ведут.

Пока Элениэль судорожно восстанавливала сбившееся дыхание, незнакомка точно полоумная накинулась на мастера, требуя вернуть ей долг. А когда тот ошарашенно начал уверять, что он её впервые видит, выхватила неизвестно как припрятанную в платье кочергу и начала крушить витрины с украшениями. Во все стороны полетело стекло вместе с кольцами, наручами и золотом. Негодяйка, пользуясь тем, что мастер на пару мгновений застыл в шоке. Схватила пару горстей украшений вместе с золотыми и стеклом, кинула их в невидимые карманы в юбке и поспешила прочь. Опять наткнувшись на Элениэль.

— Я ведь предупреждала, — схватила эта ненормальная её за шкирку и приставила нож к горлу.

— Тише красавчик, ты же не хочешь подпортить себе горло.

Элениэль замерла от ужаса. Во-первых, она и не предполагала, что эта хамка может быть такой сильной, во-вторых, от неё несло мокрой псиной, и этот противный запах так щекотал нос, что ещё немного и Элениэль попросту чихнёт, и это будет последним, что она сделает в своей жизни.

— А теперь тихонько выходи на улицу, — прошептала эта дрянь на ухо и потащила её из лавки. — Потише там мастер Трафирил, а то оборвёте жизнь такого важного господина, — крикнула она пришедшему в себя лавочнику, спрятавшись за Элениэль, точно за щитом, от взведённой стрелы.

— Отпусти его! — крикнул мастер, но они уже вышли на улицу. Рядом остановилась какая-то совсем несуразная чёрная карета.

— Пшёл вон, — толкнула она на камни Элениэль и прыгнула в карету. Та тут же тронулась и поехала прочь, грохоча колёсами на всю мостовую.

Из лавки с криками выбежал взъерошенный мастер.

— С вами всё в порядке? — участливо наклонился он и подал руку Элениэль. Она так и сидела на мостовой и смотрела вслед умчавшейся карете, потирая поцарапанную ножом шею. Нет, всё было не в порядке. И чувство такое, будто это по ней только что проехалась эта карета вместе с этой ненормальной эльфийкой. Элениэль еле поднялась, приложила платок к горлу и с помощью мастера доковыляла до ювелирной лавки, опершись о дверь.

— Стойте тут, я позову на помощь.

Элениэль лишь отстранённо кивнула, проводила взглядом убежавшего мастера и медленно побрела в сторону гавани. Никто не должен догадаться кто она на самом деле. У неё нет времени на дачу показаний и даже на лечение, есть лишь сутки, чтобы оказаться как можно дальше от королевства Идагос. Тогда ещё был шанс спрятаться во враждебных землях тёмных эльфов. Там её не будут искать. Да и после случившегося её внешность там не будет так бросаться в глаза.

Элениэль вздохнула. Будущее казалось ей страшным и расплывчатым. Что ожидать от тёмных эльфов, если даже светлые эльфийки стали вести себя как головорезы и грабить ювелирные лавки? Куда вообще катится Аргардиум? И тут она заметила под рукавом странное свечение. Что это? Элениэль задрала рукав и ахнула.

— Этого не может быть! Это невозможно! Нет! Нет! Нет! Только не вонючая хамка! — орала Элениэль на всю улицу, пытаясь содрать вместе с кожей светящийся узор. Как такое вообще возможно? Она ведь не мужчина! Но метка истинной пары уже прочно обосновалась под кожей и разрослась, красивой линией оплетя запястье, а затем и безымянный палец. Случайные прохожие любопытно оглядывались вслед разъярённому юноше, но Элениэль не обращала на это внимания. Гнев придал ей сил и решимости. Она должна бежать. Бежать от всего и от этой ужасной ошибки тоже. Элениэль ни за что на свете не согласиться ещё раз встретиться с этой ненормальной, она сама пойдёт к жрецу и выяснит, что всё это значит.