Эвернор. Искра и Пламя

Не стоило этого делать. Но гордыня взяла верх. Что мне может угрожать в этом мире? Самому могущественному существу, давно шагнувшему за грань человеческих возможностей, и познавшему все тайны это этого мира! Но гром среди ясного неба, перед входом в портал, был тем самым звоночком, на который я не обратил внимания.

Первым пришел холод. Не пронизывающий мороз, а сырая, промозглая стужа, будто я пролежал на мокрой земле всю ночь. Попытка пошевелиться обернулась неудачей — тело было чужим, слабым, словно детским.

Где я? Что случилось?

Вновь раздался гром. И я готов поклясться, что точно такой раскат я слышал прямо перед порталом.

Я медленно открыл глаза. Над головой нависало свинцовое небо, затянутое низкими тучами. Здесь раскаты грома выглядели логичными. Приподнялся на локтях. Вокруг стоял лес, но незнакомый — деревья-скелеты с тонкими, черными стволами, лишенные листвы. Воздух пропитал запах гари и… чего-то древнего, запредельного, но такого знакомого.

Подняться! — приказал я себе, и ноги подкосились, и я рухнул обратно. Демоны! Где моя Сила?

Я попытался подняться, и снова рухнул. Тело было чужим, хрупким. Припоминалось, как в прошлом я одним жестом останавливал лавины, а теперь не могу даже удержать равновесие. Где та сила, что жгла мне ладони?

Та самая, что всегда клокотала внутри, готова была вырваться наружу по первой прихоти. Теперь она была лишь слабым эхом, запертым глубоко в этом жалком сосуде.

— Брат? — донесся испуганный женский голос.

Я повернул голову. В нескольких шагах стояла девушка. Длинные, цвета спелой пшеницы волосы растрепаны, лицо мертвенно-бледно, но черты поражали красотой. В широко раскрытых изумрудных глазах читались ужас и растерянность. В ее руке, сжимающей рукоять до побеления костяшек, был кинжал фонящий маной.

— Как ты? — шагнула она назад.

Я попытался ответить, но слова застряли комом в горле.

Как я?.. В голове хаос из мыслей моих, и… Чужой памяти?

Кто я?

Ксандрос, Вершитель Мира… Или… Александр Громов? Память была хаосом. Одно стало ясно мгновенно: этот мир был другим...

Я — Ксандрос, Вершитель Мира. В моём прежнем мире я владел Истинной Энергией — силой, что течёт сквозь реальность. Я покорил все народы, разгадал коды древних артефактов и научился менять саму ткань пространства. Но гордыня… Она заставила меня бросить вызов тем, чьи имена мне даже неизвестны - богам. И вот теперь — это тело, этот мир, этот холод

Чужая душа — потёмки, а вот своя, это белое, светлое пространство. Эта потеря сил выбила меня сюда, или…

— Пророчество не лжёт, ну надо же! — появился передо мной парень восемнадцати лет, чернявый, и хмурый, явно чем-то недоволен. Хотя я, кажется, знаю чем. — Разрушитель, и хранитель Истинной энергии.

— Похоже я занял твоё тело, да? — отозвался я. — Перерождение не было в моих планах на ближайшие лет пятьсот. Так что никуда не уходи, как только разберусь как отсюда выйти, сразу верну тебе твоё ущербное тело, неспособное даже с геомагией справиться.

— Хах, а ты прикольный, Разрушитель! — рассмеялся он. — Моей сестре с тобой точно скучно не будет.

— Сам ты разрушитель… своего тела. — отозвался я. — А я Вершитель.

Не обращая внимания на парня, я взывал к своей силе, и прощупывал пространство. Но сила не отзывалась…

Честно говоря, со мной такое впервые, за все столетия…

— Ну в пророчестве ты записан как Разрушитель. — хмыкнул парень. — И… раз ты здесь, значит кому-то удалось провести ритуал, и ты именно тот, для кого меня растили, чтобы ты занял моё место.

Память вновь всколыхнулась. Пророчество говорило о Разрушителе, который придёт из-за Грани. „Он принесёт Истинную Энергию и изменит баланс сил“. Я усмехнулся. Значит, меня здесь ждали. Но кто и зачем?

— Как-то они ну совсем спустя рукава отнеслись к этой задачи. — помотал я головой. — Я не согласен на контракт! Дайте мне другое тело, которого хоть немного, но развито! — подняв «очи к небу» направил своё возмущение божественным адресатам. Похоже всё же не стоило так открыто бросать вызов неизвестным богам.

— Моё тело единственным было способно принять твою сильную душу и Исток Истинной энергии. — сообщил парень, грустно улыбаясь.

— Парень, а тебя как хоть звать-то?

— Ты знаешь. — ответил он. — Ты всё знаешь, у тебя вся моя память.

— Действительно… — ответил я. — Всё правда, и покинуть я твоё тело почему-то не могу. Значит будем осваиваться. Но в памяти такой сумбур, можешь своими словами рассказать?

— Что именно?

— Всё. Мне нужно знать, как я сюда попал, чтобы понять, что дальше делать. — ответил я. — Начиная от того, как я сюда попал, и тех богов кто это сделал, заканчивая тем, что им от меня нужно!

— Ну… хех! — почесав затылок усмехнулся парень. — Таких вещей я в точности знать не могу. Есть только предположение, что это сделал Лорд Вердант…, а боги? В нашем мире есть только Златой Круг. Это так сказать круговорот магии в природе… я, знаешь ли, не очень увлекался религией.

— Приехали…- помотал я головой.

— Ну, в общем его в виде золотого змея изображают. — задумавшись ответил Александр Громов. — А цели? Помочь захватить мир? Да, скорее всего он этого и хочет. Сначала Империю Златого Круга, потом остальные страны, таким образом весь мир. И всё это с помощью тебя.

"Златой Круг… Здесь так называют не богов, а сам поток магии — он циркулирует, как кровь в жилах мира. Те, кто умеет его направлять, становятся магами. Но я-то привык к немного иным источникам силы…"

— Этот Лорд… он может сломить волю, он искусный ментат, или что-то в этом роде? — поинтересовался я. — Как он собрался использовать меня в своих целях?

— Вот честно! Не знаю. — развёл руками Александр. — Но в мире столько артефактов, и возможностей, что я не удивлюсь, если у него будет какой-нибудь подчиняющий артефакт.

— Ну это вряд ли, в моём мире не было ни одного артефакта подобной силы!

— Но и сил у тебя сейчас не очень-то…

— Ладно, понятно. — кивнул я. — Захватить мир? Ну это мне знакомо. — хохотнул я. — Только как отсюда выбраться?

— Не смотри на меня так! — замахал руками Александр. — Я даже не знаю где мы находимся…, но чувствую, что мне пора.

Он рассказал что родители погибли пару дней, и в связи с этим попросил напоследок пообещать что я защищу его семью, а именно сестру, душа парня растворилась, а я начал искать способы вернуться к реальности. Как воин-маг я редко пользовался посещением астрала души, но вспомнить удалось.

Холодный ветер пронизывал моё тело, словно пытаясь добраться до самого сердца. Я лежал на жёсткой кровати в старой комнате с облупившимися стенами и треснувшими окнами. Голова кружилась, а мысли были размытыми, как будто кто-то взял мою память и перемешал с чужой, осталось лишь туманное ощущение чужого места. Меня окружала тишина, нарушаемая только скрипом половиц где-то за пределами комнаты. И воем холодного ветра, из трещины в окне.

Я попытался пошевелиться, но тело всё ещё не слушалось. Каждая мышца казалась ватной, а в голове звенела пустота. Наконец, собрав все силы, я сел на кровати и осмотрелся. Передо мной предстали стены с облупившейся штукатуркой, а в воздухе витал запах пыли и сырости. Всё вокруг выглядело заброшенным: старая мебель, покрытая пылью, пустые полки книжного шкафа и треснувшие окна, через которые пробивался тусклый свет.

Первое чем я занялся, это медитацией. Это помогло мне принять память Александра, не теряя себя. Затем я получше изучил своё новое тело внутренним взором. На самом деле теле было неплохо развито, но геомагия пошла в разнос. Магия земли мне была известна, и я быстро взял её под контроль.

Тело налилось силой, и уже не было того дискомфорта. Я лежал на кровати, и практиковался с магией, создав небольшой каменный шип над своей ладонью. В этот момент дверь скрипнула, и в комнату вошла девушка. Она была молодой, лет шестнадцати на вид, с длинными изумрудными волосами и карими глазами, полными тревоги. В руках она держала поднос с едой: хлеб, сыр и кувшин воды.

Настолько незаметно она подобралась ко мне, что каменный шип сорвался в её сторону, зачарованный самостоятельный поиск целей. Но остановился буквально в сантиметрах от её лба, повинуясь моей воле.

Белокурая, зеленоглазая девушка застыла на месте, но вот кувшин опрокинулся и полетел вниз…

Стазис!

И вот моя новообретённая сестра по имени Лина теперь уже точно застыла. Поднявшись с кровати, подскочил к ней, подхватив кувшин, собрав все капли, поставил его обратно, как раз в тот момент, когда она очнулась.

— Братик!.. — с шоком в глазах произнесла она, и отшатнулась, снова чуть не опрокинув поднос.

Подхватил, и поднос, и девушку. Вернулся с едой к кровати, поставил поднос на стул перед собой.

— Саша?..

— А ты как думаешь? — спросил я, и осмотрел нехитрую снедь. Ну, в походах и не такое ели. Остатки Истинной магии ещё плескались в Истоке, и по взмаху руки еда стала посвежее на пару дней. Хлеб не такой чёрствый, а сыр не такой заветренный.

— Хронос?

— Не знаю такого. — помотал я головой. — Какая-то историческая личность?

— Саша, что с тобой… — дрогнувшим голосом спросила Лина, и не спешила подходить.

Девушка, на вид все восемнадцать, но на самом деле шестнадцать. Не одарённая, где-то наивная, где-то доверчивая, но такая ранимая. Я чувствовал, что для брата его младшая сестра это — всё, и поэтому не знал, как ей сказать, что последний родной человек для умер только что.

— Ты десять дней пролежал тут, я думал, что ты умер… — произнесла она. — Так же, как и родители…

— Значит ты уже знаешь? — вздохнул я. — Но, десять дней? Вот это мы поболтали! И… где мы? — я осмотрел, и как Саша, я не узнаю обстановки.

— Мы в нашем доме на дереве. — ответила она. — Саш… с кем ты говорил?

Я встал и начал ходить по комнате. Десять дней… Много же времени прошло, или это видимо долго искал выход из астрала?

— Саш… ты разговаривал с ним? С Вершителем из пророчества?

— Да, он со мной говорил, твой брат. — кивнул я. — Александр просил меня защитить тебя. — добавил я, выглядывая в окно. Снег пошёл…

Как вдруг позади меня что-то грохнулось. Обернулся, и увидел, как белокурая девушка в лёгком платьишке распласталась на полу.

Упс, кажется, это было немного резковато. Переложил сестру на кровать, и смочил лоб водой. Ну, чем смог. Целительной магии я в своё время тоже не учился.

Но вскоре сестрёнка очнулась, и сфокусировала на мне свой взгляд.

— Что случилось? — спросил я.

— Ксандрос, Вершитель Мира? — произнесла она, и я кивнул. — Приятно познакомиться, Лина Громова.

Был им, — мысленно поправился я. — В мире, где магия — это воля, а не ранги и ступени.

— Я знаю, ведь память твоего брата сохранилась, так что можешь и дальше называть меня Сашей. Так что случилось-то?

— Наш дом атаковали, — ответила она, опуская глаза. — Они убили всех, кто был здесь. Только нам удалось спастись, сбежать в наше секретное место.

«Атаковали?» — эхом повторил я в своей голове. Хорошо, что я уже сидел, а то бы упал. Теперь я начал понимать, почему поместье выглядело так заброшено. Но кто были эти «они»? И почему именно мы стали целью?

— Кто они? — спросил я, чувствуя, как внутри нарастает гнев, память начинает оживать.

— Люди Лорда Верданта, — ответила она, и в её голосе послышалась горечь. — Они хотели нашу землю и наши артефакты. Но главное — тебя.

Моё сердце сжалось. Давно забытое чувство, память о родных нахлынула с новой силой. Но мои ли это родные? Я посмотрел на свои руки, они были другими. Всё было другое, кроме ощущения своей родной силы, которой будто не хватает место в этом новом сосуде. Ответ на этот вопрос — мои родные! Теперь мои! Доев на автомате, я попытался встать, но ноги подвели меня, и я чуть не упал. Девушка подхватила меня.

Сестра…

Какая же она у меня симпатичная. Но нельзя, это — сестра!

Теперь я всё понял, память хоть и была, но то что происходило последние сутки было смазано, но теперь всё встало на свои места.

— Не торопись — сказала она. — Ты ещё слишком слаб.

— Нет, — ответил я, отстраняясь. — Я должен узнать, что происходит. Не думаю, что лорд в открытую послал своих головорезов. На них ведь не было знаков отличий?

Лина кивнула. Хотя это я и так уже знал.

Хоть я и не был готов к переселению душ, и уже тем более к попаданию в новый мир. Но, со своей головой я уже разобрался, и собрался заново. Отделил память своей прошлой жизни, от памяти человека место которого я занял. Обратился пока только к короткой памяти, вспомнив само нападение. Это были бойцы в чёрном полностью закрытом доспехе похожим на кожу, но прочностью зачарованного металла. Память подсказывает что это скорее всего был рунный стальвар, либо «драконья чешуя», но первый был дешёвым аналогом второго.

На бойцах не было каких-либо отметок. И даже предоставь мы хоть один труп, лорд лишь рассмеётся нам в лицо. Но то, что это был его заказ, сомнений не вызывало ни у меня, ни у сестры. Да и вообще мало у кого вызовет сомнения, но все будут молчать в тряпочку! Впрочем, как всегда, этот момент не отличается от моего родного мира.

В руках у некоторых было некое огнестрельное оружие. Стреляли зарядами магии. Были земля и огонь. Всего прошлый «я» заметил пятнадцать человек. И двое из были вооружены Пульсарами — одноручное оружие, выплёвывающее по одному магическому снаряду за раз. И двое с Энергономом, эту бандурину уже держали двумя руками, и пушка могла выдать очередь из трёх пуль — маленькие, но убойные магические заряды. Могут быть как из камня, так и из огня. Но самые дешёвые из металла.

Подойдя к окну, выглянул наружу. Передо мной простиралась долина, покрытая снегом. Недалеко отсюда виднелись очертания леса, а за ним — горы, укрытые туманом.

Стародубова долина.

За лесом виднелись горы, окутанные туманом. Стародубова долина… Название звучало чуждо. Ни гигантских шпилей городов, ни летающих тварей — только снег и тишина. Этот мир был… примитивным. Или я просто ещё не видел его истинной сути?

Это название тоже вызвало отголоски в моей памяти. Я вспомнил, что когда-то эта земля была богатой и плодородной, но теперь она выглядела заброшенной и холодной. Фамильные земли, пограничные для империи Златого Круга. Сильнейшей страны на самом большом континенте — Алтирия, мира Эвернор. Он же и самый заселённый.

Мысленным усилием прекратил этот экскурс в географию, который мне сейчас совсем не к чему. Пока враги семейства Громовых, дают передышку, надо было действовать, а не лежать тут мёртвым грузом.

— Почему напали на нас, даже спрашивать не буду. Мне известно, но почему до сих пор здесь? В месте, где враги вновь могут напасть, ещё большими силами.

— Здесь, в поместье есть родовая сокровищница, там множество артефактов нашего древнего рода. — произнесла Лина. — Я не могла их бросить, пока не проверим их сохранность. Но я не знаю где она находится. Это знаешь только ты.

— Ладно, тогда последний вопрос. — я повернулся к сестре, а та уже поднялась с кровати и стояла в нескольких шагах от меня. — Как ты меня сюда затащила? Я выше тебя, да и тяжёлый.

— Под страхом потерять последнего родного человека, и не такое сделаешь! — обняла меня эта полторашка с яркими изумрудными глазами, обняла так, что косточки захрустели. — Я пробудилась, я теперь Искра! Вот что стресс животворящий делает!

— Или тот странный кинжал…

«Искра? Пламя, Пламеносец, Сияющий, Вечный, Божественный» — пронеслись у меня в памяти слова, и до меня дошло что это ранги магии, и в каждом ранге десять ступеней. А так же, как показать другим свои ранги.

— Ну… кинжал мой, я им на грядках копалась. Мне его бабушка Софи подарила, сказала это её фамильный артефакт передаётся от бабушки внучке.

— Так, по силам вижу, прибавила. — улыбнулся я. — Показать свою Искру сумеешь?

Лина отпустила меня, и вытянув правую руку с раскрытой ладонью показала свою волшбу…

На раскрытой ладони извивалась светящаяся зелёным светом лоза, вокруг которой появилось три искры.

— Сразу третий шаг! — обрадовано произнесла она, и тут её волосы стали изумрудными. — А теперь ты!

Третий шаг Искры? В моём мире это было бы смешно — там даже дети властвовали над стихиями. Но здесь… видимо, это уже немало..

— Я смотрю ты имидж решила сменить? — указал я на её локоны.

— Ой, опять они… — вздохнула девушка.

— Оставь, неплохо смотрится. — подмигнул я. Вытянув ладонь, над ней появилось четыре мелких камня. Но я подумал, что могу лучше, и подал ещё и истинной магии…

Камни вспыхнули голубым пламенем, и теперь их стало восемь, но я быстро погасил это представление. Сил у меня не так много, в Исток в этом теле слабый, а моя настоящая сила тонким ручейком бежит откуда-то извне. И так лучше больше не делать.

— Из Искры четвёртого шага в Пламя сразу восьмого! Ого… — шокировано отозвалась Лина. — Ты действительно Ксандрос, Вершитель Мира!

— Да, но пока лишь слабый отголосок. — кивнул я. — А твоя одарённость мне очень знакома.

—Да? Не зря я в детстве столько возилась в земле с растениями. — продолжила она. — Моя одарённость это… смесь из двух типов, даже не представляю, как это возможно. Природная и ментальная магия. Но до тебя, «Пламя» мне всё равно далеко!

— Так как ты меня поддерживала всё это время. — отозвался я. — Природная магия.

— Да, но этой магией не объяснишь то, почему встал на ноги, после того как все целители ничего не смогли сделать. — произнесла Лина. — И вообще, как давно ты вселился в моего брата?

— Первое, что я увидел, это дождливое небо. — ответил я. — И я пока не знаю как у него это получилось, просто скажу, что медитацией занимался. Каменные ноги не приговор. Нам нужно… — осмотрелся я.

— Место по лучше? — предложила Лина.

— И безопаснее. — добавил я. — Пока я хоть немного не наберусь сил.

— Тут рядом есть деревня на десяток домов, но там живёт старый слуга рода, он нас приютит.

— Тогда собираемся. На первое время сойдёт. — кивнул я. — Ещё бы за книгой сходить, где это пророчество записано. Но соваться туда опасно, могут быть ловушки или засады. За время, что мы тут сидели, к дому кто-то подходил?

— На третий день были, — ответила она. — Но потом, ещё через пару дней, когда я выходила даже тел уж не было. Но зато я книгу принесла.

— Тогда собираемся. — сообщил я. — Темнеет, и снег усиливается.

Лина покинула комнату, а я вернулся к лёгкому перекусу. А после ещё немного помедитировал. Пространственный карман, мой старый, оказался недоступен, пришлось создавать новый. В этот момент заскочила сестра, бросила мне книгу. Увесистый фолиант, с символом Вечного Круга в виде змеи, ухватившей себя за хвост.

Открыв книгу, я начал читать. В ней говорилось о древних цивилизациях, которые владели невероятной магической силой. Они создали артефакты, способные изменять реальность. Но их могущество привело к катастрофе, и они исчезли, оставив после себя только легенды.

«Истинная Энергия», — прочитал я. Это выражение известно и в этом мире! Я сам в прошлой жизни обладал этой силой. Но что-то случилось во время перемещения души, и я потерял большую её часть! Но я был рад, что и в этом мире она известна!

Сестра собралась довольно быстро, оделась в курточку белого цвета, тёплые штаны, обувь, шапку. Будто там мороз как на севере. Кинула одеждой в меня, и подкинула мне кольцо, с таким карманом в пространстве, как и у меня.

У меня же одежда в тёмных тонах. За окном стремительно темнело, и интуиция мне подсказывала, что нужно побыстрее отсюда уходить.

Когда мы покинули поместье, сумерки уже сгустились над долиной. Холодный ветер усилился, и снег начал падать крупными хлопьями. Мы шли по тропинке, ведущей к лесу, не оставляя следов, снег быстро их заносил. Я запоминал путь, и мысленно обещал себе вернуться сюда, и забрать то, что принадлежит мне по праву рода. Я восстановил в памяти всё что Саша, когда-то видел в сокровищнице рода. Нечего любоваться на артефакты, что там хранились.

Раз у отца не хватил сил, или желания воспользоваться ими по назначению, или банально продать, чтобы не стать банкротом, то это сделаю я. В округе всё было спокойно, мы уже зашли в чащу леса…

Но внезапно я едва-едва расслышал звук шагов за спиной. Обернувшись, я увидел тени, движущиеся между деревьев. Не нужно было гадать, чтобы понять, что это были люди Лорда. Выписал себе ментальный подзатыльник, что умудрился пропустить их, да ещё подпустить так близко! Хотя эти охотники были достаточно искусными.

— Саша? — обеспокоенно произнесла сестра, обернувшись ко мне. Будто что-то почувствовала.

Сильная эмпатия!

— Беги! — произнёс я, разминая пальцы.

Она кивнула и побежала вперёд, а я остался, чтобы задержать их. Внутри меня разлилось давно забытое чувство превосходства противника. Я почувствовал, как энергия начала наполнять моё тело. Пора им показать, почему меня называли Вершителем!

Стазис!

Взмахнув рукой, я хотел остановить для них время! Но сил хватило только на секундное замедление…

А меня опустошило, едва ли не под ноль. Благо энергия восстанавливалась быстро, и ещё была стихийная мана! Ладно, тогда не будем красоваться. Подняв руку, я создал огненный шар и бросил его в сторону нападавших. Он взорвался, осветив лес ярким светом.

— Кто ты такой? — крикнул один из них.

— Тот, кто мстит за свою семью, — ответил я.

Их было четверо, но после моего удара все трое быстро попрятались за деревьями, а один так остался лежать и дымиться. Ну да, один всё же не пережил заряда плазмы в морду. И я во второй раз был опустошён! До меня мгновенно дошло — не та стихия, вот и перерасход дикий вышел.

— Александр Громов? — крикнул правый из них. — Сдавайся, и твоя сестра не пострадает! И может застанешь момент как она Пробудится.

Пока один меня отвлекал разговором, двое других, буквально сливаясь со снегом обходили меня по флангу. Их даже не было слышно, и почти не видно. Но ощущение энергии не обманешь!

По размытым фигурам в пяти метрах от меня ударили два метровых шипа из гранита, прошибая тех насквозь! Если на них и был рунный стальвар, то какой-то уж слишком тонкий.

Пользуясь тем, что я якобы отвлёкся, первый пошёл в бой, в попытках расстрелять меня из пульсара. Поставленный мною щит истинной энергии даже не заметил влетевших в него мелких снарядов из металла. Бой был скоротечным, и скучным… Я использовал каменные шипы, выставив из навстречу бегущему на меня идиоту. Когда последний из них упал, я собрал огнестрел, и простенький меч с ножнами, и побежал вслед за сестрой.

И эти с позволения сказать «бойцы»? Надеюсь, это была не элита лорда, а просто он недооценил силу «деток»? Одна неодарённая, и маг-инвалид с каменными ногами. А прошлое (на) падение их ничему не научило?

Либо это совсем другая команда? Эх, одни вопросы без ответов!