Эволюция падшего ангела [том 1]

- Падшие, вы окружены!

- Бросайте оружие!

- Презренные предатели! Примите наказание небес!

- Сегодня я отомщу за брата!

- Ввергли наш мир в войну, а теперь собираетесь открыть портал дьяволам?!

Под хмурыми облаками собрались десятки тысяч крылатых фигур, окровавленными копьями и клинками возвестившие о своих намерениях. Они в гневе проклинали падших ангелов, державших оборону на вершине черной горы.

- Поверить не могу, что мы дошли до этого… - Кондрот поднял непокорный взгляд к небесам.

Закованные в латы пальцы крепко сжимали рукоять полуторного меча, вонзенного в выжженную землю. Могучее тело, будто высеченное из мрамора, стояло непоколебимо под натиском сурового горного ветра. Языки черно-оранжевого пламени, объявшего шесть крыльев за спиной, казались неумолимыми в своем яростном танце. Тем не менее, дух воителя был сломлен…

Элиот, раздавивший голову архангела в паре метров от рефлексирующего командира, вздохнул.

- Война проиграна. Что нам еще остается? – Швырнув труп в потрепанный отряд светлокрылых, отчего раны по всему телу болезненно заныли, он оглянулся. - Посмотри на наших воинов. От пяти легионов осталось чуть больше тысячи бойцов. Нет ни шанса на контратаку.

И действительно, рядом со змеиной тропой, тянущейся к вершине горы под названием Рог дьявола, собрались падшие всех рангов: серафимы, архангелы, и даже удачливые ангелы. Девятый день, отбиваясь от атак вездесущих небесных воинов, они едва могли держаться на ногах.

В то же время чернокрылые на вершине горы отчаянно взламывали барьер, преградивший путь к демоническим вратам.

Над ужасающим сооружением вились каменные рога, подобно скрученным башням. Арка, в центре которой пульсировало зловещее око портала, испещрена хтоническими письменами. Один лишь взгляд на них вызывал видения огня, смерти и страданий.

Никто в здравом уме не стал бы пробиваться к столь сомнительному сооружению. Однако портал - единственный выход из западни, в которой оказались падшие. Так что чернокрылые – предводители разбитого воинства и организаторы восстания, продолжали вбивать в полупрозрачную стену темно-фиолетовые символы, образующие текучие геометрические фигуры.

Вдруг со стороны далеких зеленых хребтов, резко контрастирующих с безжизненным Рогом дьявола, разнеслась ослепительная белая вспышка. Когда свет рассеялся, падшие узрели то, что погрузило их в глубокое отчаяние: прибыло подкрепление небесных войск.

Сердце Элиота пропустило глухой удар, волосы по всему телу встали дыбом, зрачки сузились. Не стотысячное небесное воинство вызвало такую бурную реакцию. Все дело в хрупкой девичьей фигуре с золотыми волосами и сияющими энергетическими крыльями, напоминающими солнечные дуги. У нее нет ни оружия, ни брони, безвредная для всего живого… И все же каждый падший испытывал первобытный ужас.

Светлоликая. Именно из-за нее началась война, длившаяся почти сорок лет. Принцесса народа азраферон, добродетельная, милосердная, безгрешная - именно такой ее знали. Однако те, кто решил присоединиться к восстанию чернокрылых, видели другую ее сущность. Предтеча, создательница всех ангелов, возродившаяся в теле наследницы рода азраферон. Та, кто жаждала вернуть утраченные силы, пожрав собственные творения.

Мало кто верил в это, за отсутствием тщательно скрываемых доказательств. Даже Элиот, не принадлежавший этому миру, испытывал серьезные сомнения. Если бы собственными глазами не видел, как девица превратила жителей целого города в кровавый туман, а затем впитала, словно адский цветок свежую росу, то так и считал бы слухи пропагандой падших. Что уж говорить о местных, для которых существование Светлоликой равнозначно второму пришествию Христа. Кто бы поверил, что сын божий намеревается сожрать всех людей, дабы объединить в себе рассеянные души? А то, что атеисты в лице чернокрылых затеяли какую-то там революцию… так это еретики и безбожники. На костер их.

Перевес изначально был явно не на стороне восставших, вследствие чего и сложилась нынешняя печальная ситуация.

Элиот, а теперь и Кондрот, ранее пребывавший в прострации, переглянулись. Они одновременно взмыли в небо.

- ЛЕГИОН ХАОСА! К БОЮ! – Кондрот, как предводитель падших ангелов народа сероферон, поднял пылающий клинок.

Немногие выжившие бойцы, воспарили вверх, сжимая огненные мечи, алебарды и молоты. Несмотря на чрезвычайно малое количество бойцов, все они являлись элитой, обладающей выдающимися способностями.

- ЛЕГИОН ТЕНЕЙ! К ОРУЖИЮ!

- ЛЕГИОН СМЕРТИ!

- ЛЕГИОН…!

Один за другим командующие приводили остатки солдат в боевой строй. Последний напоминал редкие волоски на облысевшей голове, в сравнении с львиной гривой единого небесного воинства.

Воодушевленные прибытием Светлоликой, ангелы начали нападать с удвоенной свирепостью. Как и среди падших, первыми в рядах последователей Светлоликой летели представители народа сероферон. Объятые священным пламенем, они рвались вперед, желая как можно скорее истребить предателей рода своего, смыть позор.

«Да что они там возятся?».

Покосившись на чернокрылых, нечестивыми письменами разъевших небольшую часть барьера, Элиот стиснул зубы. Судя по скорости взлома, им понадобится не меньше десяти минут. Столько падшим не продержаться.

«Должен ли я..?».

Переведя взгляд с чернокрылых на собственное предплечье, он крепко задумался. Из-под кожи пробивались слабые всполохи темно-синего света. Этот свет проходил сквозь ткань поддоспешника и металл черных лат. Всполохи источали особую прохладную силу, которой не должен обладать ни один представитель народа сероферон. Они очерчивали форму пера, вид которого Элиот не забудет никогда. Ведь именно оно привело душу землянина в мир ангелов.

«Если только не останется иного выхода... Я не для того десятилетия рвал жилы, чтобы вот так отказываться от обретенной силы».

Приняв решение, он сосредоточился на приближающихся противниках. Багровое пламя хаоса взревело за спиной, перекидываясь с крыльев на все тело. Выглядело устрашающе, но воинам небес все равно. Копьеносцы сложили крылья как сапсаны, падая с чудовищной инерцией.

Кондрот не стал дожидаться столкновения, прекрасно понимая к чему это приведет. Он отпустил меч, оставшийся парить в воздухе. Ладони сошлись перед грудью, и когда расстояние между ними составляло чуть больше десяти сантиметров, по металлу латных перчаток проскочили разряды. Черно-оранжевая энергия, расплескивающаяся словно раскаленная лава, в мгновение ока сформировала ряды пульсирующих символов. Нечестивые письмена соединились в девять малых и больших колец, независимо вращающихся друг внутри друга.

- Клин! – крикнул Виатор Сайлас, возглавлявший сероферонов со стороны Светлоликой. Пылающие ангелы тут же сместились ему за спину, образовав треугольное построение.

Вращение багровых колец между ладонями Кондрата ускорялось, постепенно они слились в пульсирующую сферу. С грохотом энергетическая сфера вырвалась из рук падшего, преодолев звуковой барьер.

Виатор встретил ужасающее скопление энергии без страха. Копье метнулось навстречу, но вместо того чтобы пронзить сферу, оно скользнуло по пульсирующей оболочке и резко крутнулось. От сопротивления древко изогнулось, но мимолетная борьба закончилась победой копьеносца. Сфера отклонилась в сторону и пролетела мимо воинов небес. На километровой высоте она сжалась в микроскопическую точку, а затем взорвалась, образовав миниатюрное солнце диаметром почти три сотни метров.

Многие ангелы, отставшие от сероферонов, попали под удар. Мощь чистого хаоса попросту испарила всех, кого смогла достать. А ударная волна, распространившаяся гораздо дальше, разорвала или серьезно ранила не меньше тысячи ангелов.

Кондрот нахмурился: эта атака поглотила почти все его силы, а Виатор остался невредим. Даже в своем лучшем состоянии он не был уверен в победе, а теперь… Вдруг слева раздался голос Элиота:

- Командир, оставь его мне. – Молодой серафим зачесал назад вьющиеся волосы цвета огня, и призвал жезл.

Рукоять необычного оружия состояла из сплетенных черных ветвей, острым клином сходящихся к концу. Навершием являлся куб, состоящий из десятков более мелких кубиков с нечестивыми символами на каждой грани. Восемь ветвей, оплетающих куб, постоянно двигали его грани, меняя конфигурацию символов. Из-за этого вокруг навершия вспыхивали разрозненные энергетические флуктуации.

- Будь осторожен. – После недолгих колебаний, Кондрот все же кивнул.

Элиот не противник Виатору, но их задача не победить, а задержать войска, пока чернокрылые не закончат с барьером.

Не прошло и двух секунд с окончания разговора, как клин сероферонов обрушился на ряды падших. Правда, первыми пострадавшими оказались они сами. Ветви жезла, удерживающие куб, раскрылись, словно бутон цветка. Символы на гранях вспыхнули, наполнившись огромным количеством энергии. Куб разлетелся на куски. Составные части начали быстро вращаться, образуя багровый диск. Виатор без труда прорвался сквозь смертоносную преграду, а вот архангелы и ангелы за спиной попали в мясорубку. Плоть, кровь и куски доспехов разбрызгивались во все стороны, орошая безжизненную землю Рога дьявола.

- ЭЛИОТ!!! – Виатор взревел, прорываясь сквозь ветви посоха, которые увеличились в размерах в десятки раз, и подобно щупальцам осьминога, пытались перехватить добычу.

Тщетно.

Жезл и копье столкнулись. Из-за ужасающей инерции Элиота буквально вбило в Рог дьявола. Острие копья скользнуло по шероховатому древку странного оружия и пронзило плечо, пригвоздив падшего к расколовшейся скале.

- Мальчишка… - В золотистых глазах Виатора вспыхнул намек на сложность. Он смотрел на израненного юношу сквозь завесу пыли и не знал, о чем думать.

Никто не обратил внимания на странное поведение серафима, так как все уже вступили в ожесточенный бой. Звон и скрежет металла слились со взрывами и криками, трагичной мелодией разносясь по окрестностям.

- ...давно не виделись…, отец. - Прокашлявшись, Элиот оскалил окровавленные зубы. Он поборол головокружение и отпустил жезл. – Все так же предпочитаешь огибать защиту противника?.. Знаешь…, привычки бывают губительными.

Неожиданно падший схватил руку Виатора, покоившуюся на древке копья, и потянул на себя. Он молниеносно перекинул ноги на грудь отца и выгнулся в обратную сторону. Рука, зажатая в стальных тисках, оказалась на изломе. Рычаг локтя отлично работал как на Земле, так и в мире ангелов. Послышался хруст, рука выгнулась в обратную сторону почти на девяносто градусов.

- Выродок!! – Виатор взревел, яростно ударяя шестью крыльями о камни и пытаясь вырваться.

Облако пыли окружило их, но вспышка багрового света все равно отчетливо видна. У Виатора участилось сердцебиение, правда, реагировать было поздно. Элиот закончил формирование семи багровых колец, сплетенных из нечестивых символов. Они быстро вращались на ладони, вписанные друг в друга, словно пояса Сатурна. В отличие от атаки Кондрота, кольца не образовали сферу. Они вращались почти в одной плоскости, с отклонением в несколько градусов, напоминая символ бесконечности.

«Энигма прилива: Сердце шторма».

Виатора, к подмышке которого был прижат энергетический бутон, отбросило к подножию горы. А спустя секунду разразилась буря. В области более сотни метров разлилось бушующее море хаоса. Чрезвычайно плотные багровые волны пламени накатывали со всех сторон, обрушиваясь на серафима, словно на рыбацкую лодку.

С трудом вырвав копье, вонзившееся на полметра в скалу, Элиот извлек его из плеча. Рана не кровоточила, потому как плоть вокруг обуглилась. Даже рваные края пробитого доспеха раскалены добела. К счастью, обладая родословной сероферон, он довольно устойчив к высоким температурам. К несчастью, дешевый папаша тоже мог этим похвастаться…

Из огненного шторма, оставляя за собой шлейф дыма, вырвалась шестикрылая фигура. Виатор выглядел потрепанным, великолепная броня потрескалась и почернела. На лице уродливые ожоги, правая рука полностью отсутствует. Пламя хаоса – не простой огонь, и его разрушительный эффект отнюдь не только в высокой температуре.

- Ты мне не сын, Падший! – Виатор занес единственную уцелевшую руку над головой, и копье тут же телепортировалось в ладонь.

- Да брось... Ты никогда не считал меня своим сыном. Ни единого дня в этой жизни. – Элиот скривил губы, призывая посох. Разрозненные кубики, кошмарившие небесных воинов, вернулись на законное место, образовав единый куб, и схватившись с восемью ветвями. – Этот день настал бы независимо от того, присоединился бы я к восстанию или нет. Мы оба это знаем.

Намереваясь продолжить битву, Элиот вдруг увидел вспышку золотого света. После чего в груди похолодело. Он опустил взгляд, недоверчиво наблюдая за огромной дырой, по краям которой виднелись обожженные легкие со следами золотистой энергии.

Виатор, готовый бросить копье, замер. Это была не его атака. Он оглянулся и узрел величественную девушку с энергетическими крыльями. Она парила над Рогом дьявола, чистая, незапятнанная, словно не имела отношения к кровавой битве. Однако смертельные раны, неожиданно появившиеся на телах оборонявшихся падших, свидетельствовали об обратном.

- Светло..ликая… - С трудом проговорив имя твари, прервавшей дуэль, которой он ждал десятилетия, Элиот откашлял большое количество крови.

Ему было плевать на тяжелый взгляд отца, радость небесных воинов и скорбь умирающих падших. Плевать было и на барьер портала, рухнувший в последнее мгновение. Элиот не мог смириться… смириться с тем, что все вот так закончится.

От бессилия презираемого потомка рода Сайлас он прошел путь до могущественного серафима. Пережил тысячи битв, победил бесчисленных врагов, побывал в местах, откуда никто до него не возвращался. Неужели все это бессмысленно?..

«Нет… есть еще надежда».

Сжав предплечье, из тыльной стороны которого вырвались всполохи синей энергии, Элиот стиснул зубы. Вся кровь, пролитая из ран и находящаяся в теле, устремилась к фантому пера. Юное лицо побледнело. Кровь быстро испарялась, превращаясь в багровые частицы энергии.

Светлоликая, изображавшая грусть, впилась пристальным взглядом в умирающего Элиота. Полупрозрачные крылья за спиной вспыхнули, и часть горы, где находился падший серафим, попросту исчезла. Но сам он не пострадал, окруженный флуктуациями пространства-времени.

Подняв в сторону Светлоликой средний палец, Элиот начал рассыпаться. Вскоре тело могучего серафима полностью исчезло. Однако душа перенеслась по длинной реке времени на десятилетия назад, во времена, когда он еще не был падшим…