ЕвроПлаза

«Европа — наименьший из галилеевых спутников Юпитера. Его ледяная поверхность, испещренная гигантскими разломами, скрывает в глубинах бесчисленные тайны и опасности!

Именно поэтому компания "SpaceOn" приглашает вас в уникальный месячный тур по холодным просторам шестого спутника газового гиганта. Исследуйте пустынные широты и познакомьтесь с глубоководной фауной, скрытой под безжизненной толщей льда. Особые впечатления подарит отдых в нашем отеле «ЕвроПлаза»!

Ждем вас на межпланетном краулере «Звезда-14» по маршруту «Земля — Юпитер» 25.06. Незабываемые приключения уже ждут!»

Держа в руке брошюру, Кайл с грустью усмехнулся.

— Как иронично.

Будучи мастером по контролю энергетического потребления ядра или просто МЭПом, он пребывал на спутнике уже больше года, без возможности встречи с семьей. Каждый день он видел одни и те же лица. Каждый день он проверял состояние реактора и уровень стабильности темного ядра. Единственной радостью для Кайла было его хобби - реконструкция и починка приборов. Он заразился ей от своего брата Криса и теперь помогал коллегам с небольшими бытовыми проблемами.

На часах в технической мастерской было 80 часов 40 минут. Смена Кайла закончилась четыре с половиной часа назад и оставшееся время он решил потратить на апгрейд своего карманного компилятора — устройства, напоминающего планшет с антенной и выдвижной клавиатурой. Он прихватил его с земли по просьбе брата. Этот "Взломщик" был их последним совместным проектом, к сожалению, так и незавершенным.

Кайл был вымотан. Облокотившись на спинку стула, он закрыл глаза и решил предаться приятным воспоминаниям.

— Как ты там, Крис?

В амбаре на дедушкиной ферме лежал всеми забытый старый трактор на магнитных подушках. Много лет он не видел света, укрытый холщовой тканью, пока однажды белая пелена не спала с его «лица». В тусклом свете лампы верстака прорисовались два маленьких силуэта — настолько похожих, что казались отражением друг друга. Единственной разницей служили очки одного из мальчишек.

— Вау! Неужели это МТ-350? — выкрикнул он.

Кайл с грустью усмехнулся. Приятные воспоминания возвращали его в годы, когда он впервые узнал, что такое страсть к своему делу. Вместе с Крисом они починили не одну машину, первой из которых был старенький дедушкин трактор.

Разум всё глубже погружался в долгие вечерние посиделки и разговоры с Крисом, пока окончательно не погрузился в объятия сна. Голос брата звучал всё отчетливее.

— Кайл! Этот индуктор поврежден, посмотри на обмотку!

Обычно добрые глаза Криса приняли суровый вид. Кайл, извиняясь, опустил взгляд.

— Но разве его нельзя запаять?

Немного обиженно глядя в пол, он попал прямо в широкие объятия брата.

— Да ты гений! У нас же есть медная проволока! Пошли за паяльником.

И они выбежали из амбара, скрываясь за утопающим в ночной темноте поворотом.

Тьма была густой и прохладной, как мокрая ткань. Они приближались к дому, где в тёмном углу лежал старый чемодан с инструментами. Внутри пахло медной стружкой и канифолью, а металл гнал резкий, но приятный запах тепла и бумаги. Паяльник стоял там, где ему было самое место — в красивом кожаном футляре: длинная чёрная рукоять, ободок из олова и немного потрёпанная изоляция на кнопке включения, рядом — банка канифоли. Они нашли то, что искали, и вернулись к амбару, чтобы закончить дело.

— Сначала очистим обмотку, — произнес Крис, его голос стал мягче, но в нём оставалась та уверенность, которая спасала их во всех проектах. — Снять лак с медной проволоки надо очень аккуратно, иначе изоляция тронется.

Кайл кивнул и достал из кармана небольшой кусок наждачной бумаги. Они медленно счищали тонкий слой лака, чтобы обнажить блеск металла. В свете паяльника волны огня прыгали по проволоке, и металл заиграл знакомым, тёплым блеском.

Внезапно резкий звук заставил Кайла вскочить с кресла. Спросонья он протер глаза, надел очки и медленно поднялся со стула. Голова гудела от внезапного пробуждения и воя серены. Кайл подошел к мигающему индикатору и нажал на кнопку ознакомления с оповещением. Но что-то было не так. Чаще всего загорались надписи связанные с неисправностью шлюзов или перегрузкой реактора, но сейчас под мигающим светом диода было написано другое: «Общий сбор».

— Вот черт.

Кайл потер брови и стал собираться. Он надел рабочий комбинезон, взял всё необходимое и вышел в коридор, но в уши ударила незнакомая, гнетущая тишина. Ни единой души не было видно, ни одного человека бежавшего к месту сбора. Может, секунды промедления и сон не дали ему шанса заметить торопливую суету? Это значит только одно — Кайл опаздывал.

МЭП быстро двинулся к выходу, как вдруг в узких проходах коридора послышался знакомый крик. Он обернулся. Судя по всему, он и так не успел, а человеку позади явно требуется помощь. Через секунду раздумий Кайл рванул в Машинное отделение. Им заведовал друг Кайла — Боб, пухлый мужчина с пышными, как у Марио, усами. Судя по истошным воплям, кричал именно он. Кайл не мог отмахнуться от товарища и, бросив на пол сумку с инструментами, побежал по коридору.

Красные шлейфы аварийного света слабо освещали путь. Множество кают и кабинетов было открыто, что было странным, ведь все двери автоматически закрывались, если только энергетический блок не перешёл на аварийное питание. Но как такое могло произойти? Пять часов назад, перед окончанием смены, Кайл проверял состояние ядра — всё было стабильно!

Возглас Боба вновь раздался по стенам тусклых коридоров, но теперь он звучал более хрипло, будто что-то давило на него. На проверку помещений не было времени. Кайл мигом кинулся к источнику звука, но подбежав к открытой двери механизма преобразования энергии, в нос ударил неприятный запах гари. Запрыгнув за громадную машину, взгляд Кайла не смог удержаться от увиденного зрелища и почти мгновенно повернулся в другую сторону.

Все стены были залиты непонятной красной жидкостью. На полу валялась бесформенная слизь, а пригоревшая к поверхности машины жидкость источала непереносимую вонь. Вскоре желудок Кайла не выдержал: он отвернулся, и недоваренный обед вывалился на пол, добавляя общей картине ещё больше шарма. В его хаотичных мыслях бушевала паника. Резко вскочив на ноги, Кайл бросился к выходу.

Вылетев в коридор и постоянно спотыкаясь, он стал замечать всё больше странностей. В мигающем свете кают всё было залито красной жидкостью, такой же, как в цехе преобразования. Как он мог не заметить этого по пути?

Голова Кайла была забита одной мыслью: «Что за чертовщина происходит?». За всю историю отеля «Европлаза» такое случалось впервые!

Он шел вперед, опираясь на холодные поверхности стен. Ноги подкашивались, а в ушах звенело. Внезапно примерно в десяти шагах от Кайла открылась дверь, и он мгновенно замер. Сердце стучало как бешеное. Свет в комнате мигал, роняя на мрачный пол коридора длинную тёмную тень. Было сложно определить кому она принадлежит, из-за периодичности включения лампы внутри каюты, но в один момент, когда свет вновь на секунду моргнул, тень пропала.

Кайл, предельно напуганный, старался не издавать ни звука. Его дрожащие колени не хотели слушаться, когда разум подсказывал бежать. Простоя около десяти минут в этом состоянии и набравшись смелости, дрожа всем телом, он начал медленно пробираться к выходу, мимо открытой двери.

С ужасом он заглянул в каюту и вновь застыл на месте, как изваяние. Единственный источник освещения — тусклая лампа, мигая, освещала лишь центр комнаты. За большим длинным столом стояли люди. С бледными лицами и пустыми глазами коллеги Кайла смотрели прямо на него. Неожиданно из глубины комнаты раздался протяжный низкий голос, пробирающий до костей.

— Ка-а-ай-йл...

От ужаса, капли пота с лица мастера по контролю энергетического потребления ядра громко падали на пол. Он хотел убежать, скрыться во тьме коридора, но ноги, будто приросшие к холодному полу, не двигались. Голос из тьмы продолжил:

— Ка-ай-йл... С дне-е-ем рож-д-де-ния! Ехе-хе-хе-хе...

Вдруг все фигуры его друзей залились громким смехом, комната озарилась светом, и все присутствующие бросились к нему. Ошарашенный Кайл, утопающий в потоке объятий и поздравлений, стоял на месте и с непонимающим видом смотрел на каждого участника этой безумной шутки. В конце концов, после очередного рукопожатия, он взорвался:

— Какого черта вы там устроили?!

Помощник старшего механика распределения Антон приобнял Кайла за плечи и громко засмеялся.

— Аха-ха-ха! Ты бы видел своё лицо! Ох, боже, давно я так не смеялся!

Он смахнул слезу и, улыбаясь, поцеловал напряжённое от злости лицо Кайла в щёку.

— Не обижайся, Кэп, — прозвучал голос Рю. — Эта идея пришла в голову Бобу. Ты всегда нам помогаешь, и мы решили тебя отблагодарить таким подарком!

Выдохнув и немного придя в себя, Кайл посмотрел за спины своих товарищей. Накрытый стол, поздравительный плакат и гирлянды говорили сами за себя. Наконец вырвавшись из поздравительных объятий, он вздохнул:

— Тогда почему все стены измазаны кровью?

— Ха-ха-ха! Ой, видишь ли... — Антон, вновь не удержавшись от смеха, решил взять объяснение в свои руки, пока остальные усаживались за праздничный стол. — Ты, наверное, слышал сигнал тревоги? В хранилище прорвало цистерну с томатной пастой. И ты, Аха-ха-ха, ты так крепко спал, что Боб подговорил нас подшутить над тобой и вместе с управляющим, когда всё было готово, мы повторно активировали сирену и включили аварийное питание в энергетическом комплексе. Но что не входило в наши планы это твое резкое пробуждение,поэтому, когда ты проснулся раньше положенного, Боб согласился тебя отвлечь. Кстати, а ты его не видел?

Кайл с мрачным видом немного помолчал и наконец произнес:

— Не знаю видел ли, но я очень надеюсь что нет...