Фамильяр Князя Тьмы. Уровень 1. Теперь я - нежить!

— Что здесь происходит?! — она была в замешательстве. Кругом кромешная тьма и, казалось, она бесконтрольно металась в ней, отскакивая от стен, как теннисный мячик. — Где я?!

Собственное тело, казалось, больше ей не принадлежало. По крайней мере, она не чувствовала практически ничего, когда в очередной раз налетала на непонятную каменную границу.

— Прошу тебя, не волнуйся, — раздался незнакомый скрипучий голос, заставивший ее… нет, не похолодеть… С удивлением она поняла, что не понимает, тепло в этой темной комнате или нет.

— Вы кто? — спросила она, пытаясь хоть что— то разглядеть в этой непроницаемой тьме.

— Меня зовут, Эрик, душа, — странный голос слышался все ближе и ближе к ней. Она напряглась и попыталась отступать, пока не наткнулась на непонятный предмет посреди комнаты. Осторожно обогнув его, она продолжила убегать, как ей казалось, от голоса.

— Душа? Какая душа? Я не душа, я… — она замерла в оцепенении. О боже, она не помнила, кто она?!

— И правда, кто ты такая? — вкрадчиво прошептал голос. — Ни одного воспоминания, даже имени своего не помнишь, не так ли?

Голос, казалось, был совсем рядом. Еще немного, и она, казалось, ощутит тепло тела его обладателя. И тут комнату огласил нечеловеческий крик.

В воздухе парил пылающий фиолетово— алым пламенем огромный череп!

— О, прошу, ты меня оглушишь так! — взмолился ЧЕРЕП! по имени Эрик.

— Ты кто?!

— Я — Эрик, непонятливая ты душа, сколько можно повторять?! — нижняя челюсть Эрика карикатурно открыалась в такт произносимым им словам, а пламя, в ореоле которого он парил, вспыхнуло сильнее. Кажется, он слегка обиделся на ее реакцию.

— Ты… почему ты — череп?! Где я?!

Судя по звуку, Эрик глубоко вздохнул, словно набираясь терпения.

— Для начала прекрати вопить, иначе мы далеко не продвинемся, душа. Успокойся. Я не собираюсь причинять тебе вред.

Она решила последовать его примеру и сделать несколько глубоких вдохов, но сделать это не получилось. Ощущение, что она забыла, что такое дышать.

— Я не могу вздохнуть! — ее голос становился все выше и истеричнее.

— Разумеется, душа, — невозмутимо ответил Эрик. — Это тебе больше не нужно. Точнее, пока не нужно.

Череп внезапно сдвинулся с места и медленно облетел комнату по периметру, зажигая собственным пламенем факелы. Постепенно помещение наполнилось светом, и она смогла разглядеть место, узницей которого была уже некоторое время.

Комната была небольшой, без окон и дверей, сделанная из красивого грубого камня. В центре комнаты стояла высокая изящная чаша, наполненная водой.

— Сейчас ты узнаешь, кто ты, откуда и как оказалась здесь, — торжественно произнес череп Эрик. — И поймешь, что тебе сопутствовала невиданная удача! Подойди ко мне.

Она попыталась выполнить просьбу черепа, но это оказалось не так просто. Она пронеслась через всю комнату и врезалась в противоположную стену!

— Что за?...

— Это нормально первое время, — важно произнес Эрик. — Я помогу на этот раз, но тебе предстоит учиться управлять собой заново. Его рот широко раскрылся, он с шумом вдохнул воздух, наполняя им несуществующие легкие. Этот поток воздуха захватил и ее, осторожно перемещая в пространстве, пока она не очутилась у края чаши, прямо напротив Эрика.

— Теперь смотри внимательно, душа! — череп воспарил над чашей и начал медленно вращаться вокруг своей оси. Набрав приличную скорость, он погрузился в воду, окатив все вокруг себя водой. Странно, но она не ощутила ее прохлады на своей коже, хотя ей должна была достаться приличная ее порция.

Вода тем временем начала светиться фиолетово— голубым светом, как будто поглотила пламя черепа Эрика. Тот снова воспарил над чашей, и вода в ней внезапно резко прекратила движение, превратившись в гладкое фиолетовое стекло.

— Яви этой душе ее прошлое! Покажи ее жизнь, покажи ее смерть!

— Смерть? О чем это т… — договорить она не успела. В следующий миг непреодолимая сила затянула ее внутрь чаши.

— За тебя, дорогая! Ура! — звон бокалов и голоса подруг звучали на весь ресторан.

Повод для сбора был наиважнейший — она, Лия Бельская, после года отношений получила предложение руки и сердца!

— Ну— ка, покажи еще раз кольцо! — веселая больше обычного Иришка Зыкова потянулась к ее руке. Ее хватка, хватка известного фитнес— тренера и владелицы самой успешной сети фитнес— клубов Москвы, была стальной. — Роскошно, роскошно! Даниил молодец, постарался на славу! Наша птичка достойна куда большего, чем скромные бриллианты.

Лия засмеялась. Ее жених и правда превзошел себя. Теперь ее безымянный палец украшало роскошное помолвочное кольцо с огромным красным рубином в окружении россыпи бриллиантов. Красный был любимым цветом Лии и полностью соответствовал ее характеру.

— Это событие достойно освещения в моих социальных сетях, девочки! — доставая смартфон из роскошной сумочки произнесла Анастасия Гальцева.

Настена воспылала интересом к блоггерству еще в выпускном классе школы. Шаг за шагом, год за годом, огромное количество труда — и вот теперь она знаменита на всю страну. Даже сейчас через администратора ресторана ей поступали просьбы на совместное фото, на что звезда милостиво соглашалась.

— Погоди, Галчонка еще нет, — сказала Лия, беря с огромной тарелки с закусками брускетту.

— Галчонок не любит сниматься, — недовольно пробурчала Настя. — Каждый раз кислая мина. Ну да ладно, предложу хотя бы ради приличия. Подруга все таки. Где же она пропадает? Не абы что отмечаем!

— А вот и она, — улыбнулась Лия, глядя за спину Насти.

К ним в сопровождении администратора ресторана, нервно улыбаясь, шла последняя участница их четверки Галина Незнамова.

— Привет, дорогая, поздравляю, — сказала Галина, обнимая Лию.

— Ну наконец— то, Галчонок! Тебя опять твой главный редактор держит допоздна? — спросила Настя, не отрываясь от смартфона. Готовилась начинать съемку. Лия отлично знала это выражение лица — сейчас ее подписчики удостоятся счастья видеть прямой эфир из ресторана “Expensive”.

— Да, говорит, что без меня, как без рук, — гордо улыбнулась Галя.

— Настолько без рук, что не оплачивает даже сверхурочные? Галь, с твоим филологическим образованием и опытом тебя где угодно с руками оторвут! У моей знакомой сеть салонов красоты, и она ищет контент— менеджера для социальных сетей. Давай порекомендую тебя! График свободнее, зарплата — сказка! Скидки в салонах для сотрудников — там себя проапгрейдить можно по божеским ценам, — предложила Ирина.

— Поддерживаю, — сказала Лия, наливая Гале шампанское. — Вот, держи. Ты достойна большего.

— Спасибо, — смущенно пробормотала та. — Вы же знаете, там без меня не смогут…

— Если не могут без тебя, то почему так мало платят? Это же несправедливо, дорогая!

— Деньги не главное, девочки, — опустив глаза, пробормотала Галина. Несмотря на красивые слова в свой адрес, она всегда чувствовала себя неловко на фоне отлично одетых и успешных подруг.

Те многозначительно переглянулись. Галочка много лет была влюблена в своего главного редактора, чем и обуславливалась ее фантастическая преданность нынешнему рабочему месту. Тот, несомненно, был в курсе и пользовался практически бесплатной рабочей силой.

— Ладно, девочки, не будем ее мучить, сегодня у нас другая жертва, не так ли, Лия? — а вот и Настя, настроила камеру и готовится их всех снимать. — Давайте, делаем счастливые лица, улыбаемся и машем!

Следующие несколько минут подруги, громко хохоча, здоровались с подписчиками звезды по имени Настя, обнимались, чокались бокалами с шампанским, а счастливая невеста принимала поздравления и поцелуи в щечку.

— А что с твоей работой, дорогая? — спросила Ирина. — Продолжишь или уйдешь, станешь хранительницей очага и мамой ангелочков?

— Ну уж нет, — засмеялась Лия. — Я столько лет добивалась этой должности, пахала, училась, налаживала отношения со всеми важными шишками в компании и с клиентами! И все бросить? Нет, буду совмещать. Тем более в моем распоряжении есть кабинет и несколько прилегающих к нему помещений, даже санузел с душем! Там и няню с ребенком разместить можно будет.

Лия уже год трудилась на посту генерального директора крупной фармацевтической компании.

— Как же все успеть? — робко спросила Галочка. — Муж, дети, работа…

— Клининг и няни в помощь, дорогая, — засмеялась Лия. — Только готовить, наверное, буду. Слишком привыкла на работу свою еду таскать.

— Сейчас есть более важные вопросы, дамы, — подняла в воздух указательный палец Ира, — например, планирование девичника! Учти, Лия, гулять будем по полной, шикарный отель, спа, стриптиз— клуб и так далее. Муж с удовольствием предоставит нам машину и водителя…

Она вынырнула из воспоминаний. Да! Точно! Ее зовут Лия! Лия Владимировна Бельская, двадцать восемь лет. Родилась и работает в Москве. Генеральный директор фармацевтической компании. Мама умерла год назад, а отца она никогда не видела.

— Вижу, вспомнила, кем ты была, — довольно произнес Эрик.

— Да, — прошептала Лия. — Вы сказали… была. Я умерла?

— О, ты не просто умерла, — торжество и волнение в его голосе обескураживало. Ощущение, что она выиграла в какую— то лотерею, а не простилась с жизнью! — Тебя убили!

— Убили?! Как?! Я помню, что вернулась домой, пошла в душ и… все. В квартире никого не было!

— О, твоему убийце не было совершенно никакой необходимости присутствовать лично, — череп Эрик перемещался по комнате, как если бы его отсутствующее тело нервно расхаживало по комнате. — Сейчас я покажу тебе ее.

Лия очутилась в хорошо знакомой ей квартире. Квартире одной из ее лучших подруг — Галины Незнамовой.

Та появилась буквально через несколько секунд, открыв с трудом входную дверь и нетвердой походкой проходя внутрь.

— Галя! — крикнула Лия. Но та прошла сквозь нее, как будто ее и не было вовсе в квартире.

Галина прошла в небольшую гостиную, заставленной старой, ещё советской мебелью. Кинула вещи на диван, осела на пол и горько заплакала.

— Тварь везучая, — рыдала Галя. — Директорша проклятая! И деньги у нее есть, и замуж выходит!

Лия оторопела. Таких слов от подруги она не ожидала. Может быть, конечно, в ней говорил алкоголь.

Их компания из четырех подруг сложилась еще в школе. Галя всегда выделялась на их фоне способностями к языкам и литературе. Они все думали, что ей уготовано большое будущее. Ну еще бы! Она блестяще закончила школу и престижный университет, выиграла множество олимпиад, устроилась работать в издательство, но на этом все и застопорилось. Других блестящих достижений в ее жизни пока не было. В отличие от ее подруг.

Ирина поступила на физкультурный, всегда активно занималась спортом, стала популярным фитнес— тренером. Позже счастливо вышла замуж за одного из постоянных посетителей зала, где работала, за крупного бизнесмена. Тот в жене души не чаял, помог открыть бизнес — свою сеть фитнес— клубов, которыми Ирка успешно рулила уже несколько лет. Только в этом году еще три зала открыла.

Настя стала человеком, чья популярность уже не позволяла ей запросто ездить в метро, которое та считала самым лучшим в мире видом транспорта. Годы съемок контента щедро окупились — известность, ТВ— шоу, приглашения на интервью к популярным блогерам, головокружительный заработок.

И Лия. Начинала она с должности скромного секретаря в одном из подразделений в известной фармацевтической компании. Неожиданно в ней проснулась деловая хватка, она быстро влилась в работу и, не стесняясь заявлять о своих карьерных притязаниях, получала все больше ответственности в свои руки. Ну а год назад на одном из мероприятий для клиентов она познакомилась с Даниилом Жаровым, сыном одного из из крупнейших партнеров. Роман начался стремительно, и буквально на днях он сделал ей предложение.

Лия смотрела на рыдающую Галю. Та поднялась с пола и, пошатываясь, подошла к журнальному столику и взяла в руки какую— то толстенную книгу. Лия заглянула к ней через плечо и поняла, что фолиант выглядел практически как книга заклинаний из сериала “Зачарованные”.

“Это что? Галка магией что— ли заняться решила? Приворожить своего Георгия хочет?”

Версия не была лишена логики. По крайней мере фото “суженого— ряженого” у нее стояло в рамке на книжной полке.

— Сейчас мы узнаем, существует ли магия на самом деле, — прошептала Галя, усаживаясь с книгой на диван и лихорадочно листая страницы. Из книги выпал какой— то листок, привлекший внимание Лии.

“Ну надо же! В библиотеке такое можно найти?” — выпавший листок представлял собой список тех, кто брал эту книгу ранее. — “Одни женщины! Кто бы сомневался”.

А Галя тем временем притащила в комнату пять простых белых свечей, спички, соль, нож. Затем, покопавшись в фотоальбоме, извлекла оттуда их общее фото.

“Со дня рождения Ирки”, — вспомнила Лия.

Галя некоторое время смотрела на фото, слегка улыбаясь. Несомненно, вспоминала тот день. А потом взяла и… оторвала часть фотографии, на которой была изображена Лия.

“Стоп”, — девушке пришла в голову невероятная мысль. — “Моя фотка. Она для меня этот ритуал проводила? Это от ЭТОГО я умерла?! Да нет, не может быть!”

А Галя тем временем пыталась расставить тонкие парафиновые свечи так, чтобы они не падали на пол. В итоге ей пришлось притащить пять стаканов и поставить свечи в них. Справившись с этой задачей, та вернулась к книге.

— Нарисовать пентаграмму, — прочитала Галина. — И чем?! Помада!

Да, она пустила в дело свою губную помаду, выводя на стареньком линолеуме звезду.

Далее Лия не особо следила за тем, что Галя делала дальше. До ее сознания долетали лишь отдельные слова, из которых она поняла одно — ритуал этот на смерть. На ее смерть.

— Как она могла меня убить? — прошептала Лия, когда вернулась обратно в комнату к черепу Эрику. — У нее нет никаких магических способностей. Или с той книгой любой может колдовать?

— Вовсе не любой, душа, — важно ответил Эрик. — У твоей подруги в далеком прошлом была родственница с некими способностями, но весьма сомнительными. Дело все в сегодняшней ночи. Она усилила те толики силы, что есть в генах Галины, и позволила тебя убить. Но эта же ночь позволила тебе выжить!

— Эрик, будьте добры, объясните подробнее!

— Такая ночь, как сегодня, бывает раз в тысячу лет, душа! Особое положение планет, если говорить языком, понятным вам, смертным. Тебя убили магией, но ты можешь получить возможность воскреснуть и вернуться в свой мир. Как будто бы и не было ничего.

— Правда?! Это же замечательно! — кажется, она испытала эмоцию, похожую на облегчение.

— Не торопись, душа, все не так просто, — менторским тоном произнес Эрик. — Это будет не так легко, как ты думаешь. Ты сейчас на первом уровне. Тебе придется постараться, чтобы это изменить.

— Что за первый уровень? Как его повысить и насколько? — объяснения Эрика породили лишь новые вопросы.

— Уровень — это степень развития твоей души, — терпеливо объяснял пылающий череп. — Сейчас ты — нежить. Грубо говоря — ничто. Со стороны ты выглядишь как облако.

— Как призрак что ли?

— Пусть так, — смилостивился Эрик. — Ваш кинематограф весьма изобретательно фантазирует на тему загробной жизни. Даже жаль, что большинство из этого неправда. Жизнь в загробном мире была бы куда интереснее.

— И в кого надо превратиться, чтобы воскреснуть?!

— О, это самое интересное! Никто этого не знает. Лишь начав путь и пройдя его до конца, ты найдешь ответ. Возможно, ты найдешь себя в нашем мире и не захочешь воскресать.

— Ну уж нет, — решительно ответила Лия. — У меня вся жизнь осталась там. Я, черт возьми, помолвлена! И зарабатываю кучу денег!

— А НУ ТИШЕ, ДУША! — внезапно рявкнул Эрик.

Волна его ярости смела Лию и вжала в стену.

— Что я такого сказала? — прошептала она.

— Ты еще не знаешь правил, глупая! Здесь слово на букву “ч” — это ругательное слово, тяжкое оскорбление для Владыки Тьмы! — шипел Эрик. — На первый раз простительно, но скажешь так еще раз — отправишься в небытие. Оттуда обратной дороги нет.

— Поняла, — стараясь успокоить взбесившийся череп, Лия изображала покорную ученицу. — Благодарю вас, Эрик, что предупредили. Впредь этого не повторится.

Даже удивительно, как ей удавалось себя контролировать. По натуре она всегда была человеком вспыльчивым и за словом в кампан не лезла. А теперь было ощущение, что от нее оторвали какую— то важную часть.

— Бывает, — сжалился над ней Эрик.

— Какой путь мне предстоит пройти?

— О, тебе, душа, выпала великая честь! — Эрик, охваченный эмоциями, закружился вокруг своей оси. — Ты будешь служить фамильяром выдающемуся представителю Темной знати, великому воину, моему славному господину — Князю Тьмы!