Фантомная Армада

Фантомная Армада

Город Ашенрич не видел солнца десятилетиями. Его разрушенные небоскребы возвышались как надгробия, освещаемые лишь зловещим светом огней и редкими вспышками молний. Над головой небо бурлило темными облаками, укрывая массивные формы Фантомного Армады — древние корабли с множеством мачт, парящие вопреки гравитации, их деревянные корпуса срослись с зазубренным металлом и светящимися рунами.

Кайл, сборщик, брел по грязным улицам, его пальто промокло от дождя. Он слышал легенды: Армада жива, остаток войны, утерянной во времени, и питается отчаянием города. Но сегодня что-то было не так. Корабли гудели низкой, резонансной энергией, а меньшие суда кружили вокруг центрального гиганта, как хищники.

Забравшись в заброшенную башню, Кайл услышал треск в старом радио, которое носил с собой. "Кайл, это Мара. Показания зашкаливают — какой-то сигнал от большого корабля. Надо исследовать." Мара, его сестра, была экспертом по технологиям и находилась в бункере за много миль отсюда.

Против своего желания Кайл согласился. Он забрался по скелетообразным останкам башни, достигнув точки, где Армада нависла ближе. Молния ударила, открыв люк на нижней стороне центрального корабля. С помощью самодельного крюка он поднялся, сердце колотилось.

Внутри воздух был густым от тумана и запаха озона. Интерьер корабля представлял собой лабиринт коридоров, обшитых пульсирующими светящимися венами. В центре он нашел комнату, где кристалический ядро пульсировало, проецируя видения прошлого Ашенрича — процветающего, затем разоренного войной. Материализовалась фигура — спектральный капитан, его голос был шепотом: "Армада поддерживает вас, но она голодна. Освободите нас, и город выживет."

Голос Мары прервал радио. "Кайл, ядро связано с энергетической сетью города. Разрушь его, и мы можем потерять все — или спасти." Разрываемый сомнениями, Кайл увидел мольбу капитана в видениях: Армада была тюрьмой для ее экипажа, связанной той же войной, что уничтожила Ашенрич.

С глубоким вдохом он разбил ядро. Корабль задрожал, и Армада начала растворяться, проливая свет на город. Падая, Кайл был пойман дроном Мары. Облака расступились, показав слабую зарю. Город все еще стоял, потрепанный, но живой. Фантомный Армада исчез — но его жертва витала в воздухе, тихое обещание обновления.