Федерация трех планет

Часть 1. Встреча двух цивилизаций.

Глава 1. Уникальное открытие.

- Сенсационная новость, хорпрецесс!

Первый хорпрецесс Федерации оторвался от экрана компьютера и взглянул на вошедшего. Молодой сотрудник канцелярии был невероятно возбужден и тяжело дышал, словно бежал бегом, стараясь первым донести важное сообщение. Канцелярия хорпрецесса располагалась пятью этажами ниже его рабочего кабинета, все важные сведения передавались непосредственно на его компьютер, и должно было случиться что-то невероятное, что заставило бы чиновника выступить в роли древнего гонца.

- Экспедиция в галактику С31 в секторе 17 отыскала планету с разумной жизнью! Сообщение для Высшего экономического совета и высших прецессов пришло только что. Более подробные данные обещают дать в течение часа.

Хорпрецесс Эв стремительно поднялся со стула. Свершилось событие, о котором тысячелетия мечтала Федерация - во Вселенной обнаружились братья по разуму. Пока люди осваивали свою галактику, им попадались планеты с собственной жизнью, две из них были признаны пригодными для колонизации и давно уже успешно освоены - с тех пор Всепланетная Федерация стала именоваться Федерацией трех планет, - но носители разума пока не попадались нигде. Новая революция в физике, давшая возможность прорыва в параллельное пространство Стерхота, названное так в честь его первооткрывателя, обеспечила путешествия со скоростью, во много раз превышающую скорость света. Теперь можно было связать некогда разрозненные планеты в единый мощный общественный организм и рассылать экспедиции по другим галактикам, благо освоенные мощные энергетические источники в космосе позволяли транжирить энергию без оглядки. Поиск длился уже века, зона его все расширялась, но результатов по-прежнему не было. Наконец, именно Эв предложил взять числом - направить на исследования далеких галактик половину пятитысячного флота военных космических кораблей, которые Федерация содержала на всякий случай, больше из желания подстраховаться на случай любой неожиданности, чем из ожидания какой-либо реальной опасности. И вот, после пяти лет интенсивных поисков, свершилось!

Обняв гонца, Эв обратился к сидящему тут же в кабинете помощнику:

- Народ получит грандиозный подарок к трехтысячелетию Нового общества! Надо срочно готовить экспедицию к той планете и налаживать с ней контакт!

- Но еще ничего не ясно! Ни какие они сами, ни какой у них уровень общественного развития! Может сначала исподволь провести научные исследования, а потом решать?

- Плевать! Какими бы они там ни были, а пока кроме них никого во Вселенной у нас нет! Изучать новую планету можно неопределенно долго, а до трехтысячелетия осталось семь месяцев! Едва хватит на то, чтобы вступить с ними в контакт, подготовить договор и провести по нему референдум. А там, кстати, и выборы на носу!

- Хорошо, кто отправится наводить мосты?

- Я лично! И возьмем с собой лидэса, раз Высший экономический совет именно ему поручил заниматься отношениями со всеми инопланетными цивилизациями, буде такие обнаружатся!

- Но значит, что придется по всем вопросам контактировать с гвардой? А чего от них можно ожидать - один черт знает...

- От гварды в любом случае избавиться не удастся. А сейчас как раз возникает наилучший повод применить их необузданную энергию в мирных целях. Оповести лидэса и скажи ему быть через два часа у меня в кабинете. Как только придут новые сведения о планете, я созову Высший экономический совет.

Обернувшись к молодому чиновнику, хорпрецесс продолжил:

- А тебе я поручаю контролировать все сообщения от экспедиции. По мере поступления сведений задействовать ресурсы головного узла Национальной информационной системы, всех узлов научных институтов географического, биологического и гуманитарного профиля. Результаты анализа немедленно пересылать на мой компьютер. Можешь идти!

Сотрудник бегом ринулся исполнять указание. Эв подошел к окну и с высоты 156-го этажа Стены оглядел Кентралик: лежащую у подножья стены Центральную площадь, более известную в народе как Большой Треугольник, черный полукруглый фасад кинотеатра "Космос" с двумя инбизитовыми колоннами по бокам, офисное здание Министерства экономики и Национальной информационной системы, широкую улицу между ними, посередке которой выстроились в ряд огромные тенистые деревья бикалины, вечно толпящихся на площади людей. Великий город жил своей обычной жизнью и пока не знал, какая радость и какие хлопоты ему вскоре предстоят.

Пора описать нашего героя. Эв был мужчиной среднего возраста, ростом в два метра, с круглым лицом, на котором еще оставались следы юношеской красоты. Черные волосы Эва по бокам закрывали уши, а на лбу были выстрижены в виде двух арок, центральная прядь спускалась на переносицу. Моду на подобную стрижку ввел в обществе сам хорпрецесс. Подобно большинству лиановцев, Эв был счастливым обладателем абсолютного здоровья и универсального иммунитета, чаще называемого "ядовитой кровью", ибо любой чужеродный белок в такой крови немедленно распадался. До того, как стать хорпрецессом, Эв несколько лет слыл крупнейшим ученым-экономистом федерации, звание традиционно почетное и сулящее большие перспективы в политике. В тридцатичетырехлетнем возрасте победив на выборах хорпрецессов, причем обойдя по голосам будущего напарника Энгира, он уже семь лет возглавлял Высший экономический совет Федерации и был самым популярным в обществе политиком. Теперь у него был шанс навеки войти в Историю.

Оторвавшись от окна, хорпрецесс вернулся к компьютеру. Предстояла огромная работа, надо было оповестить всех депутатов Высшего экономического совета, научные экспертные организации, Совет джипро, гварду, будь она неладна, отдать массу распоряжений, расправиться с текущей информацией, а лучше свалить ее на Энгира, которому все одно оставаться в Лиановесе и править единолично, пока он, Эв, будет искать подход к братьям по разуму.

- Может часок отдохнете, рэн? - произнес помощник. (Словом "рэн" лиановцы обращались только к близким друзьям, и мало кто мог позволить себе так назвать хорпрецесса.)

- Некогда, Ингер, отдохнем в полете. А сегодня у нас будет очень напряженный день...

Глава 2. Рядом с новой планетой.

Экспедиция на исследовательском корабле "Ксарез" прибыла на место. Военный корабль, открывший планету с разумной жизнью, уже месяц летал на орбите местного солнца, перехватывая все возможные радиоизлучения с планеты и переправляя всю информацию на приемные станции в Лиановесе. Два корабля состыковались в космосе, и капитан корабля-первооткрывателя, мандражирующий оттого, что приходится отдавать рапорт самому главнокомандующему, передал на "Ксарез" последние сведения, вызвавшие у его экипажа немалый фурор.

Экипаж "Ксареза" состоял из собственно штатного состава исследовательского корабля, хорпрецесса Эва с помощниками, десятка научных работников, лидэса Микера со специалистами из гварды и гварданской же охраны - в совокупности сотня человек, больше корабли данного класса не вмещали. Официальным руководителем миссии был Эв, но все распоряжения экипажу отдавал Микер, личность настолько иключительная, что стоит остановиться на ней подробнее.

Даже на фоне высокорослых лиановцев Микер казался исполином: три метра роста, косая сажень в плечах, сила такая, что ударив кого-нибудь кулаком сверху по голове, спокойно мог бы проломить ему череп. Подобно многим лиановцам, начав в 14 лет заниматься боевым единоборством ковалином, он в двадцатилетнем возрасте стал чемпионом Федерации в супертяжелой весовой категории и с тех пор еще 17 раз подтверждал свой титул, за что заработал прозвище "Непобедимый" и непреходящую популярность в широких народных массах. Профессиональные занятия спортом не помешали ему закончить факультет высшего конструктажа Лиановесского университета и принять участие в разработке нового транспортного корабля - почетное занятие в Лиановесе и абсолютно невероятное для гварда, каким он являлся с 14 лет. Водить знакомство с гвардом-интеллектуалом не считали для себя зазорным даже ведущие джипро, которые вообще к гварде относились с нескрываемым презрением. Когда три года назад Микер круто поменял занятия и выставил свою кандидатуру на пост лидэса, противостоять ему не мог никто - огромная популярность, заработанная в спорте, уникальное для претендентов на эту должность образование, слава интеллектуала - он с разгромным перевесом обошел всех соперников и занял третий пост в ряду высших прецессов Федерации, подразумевающий руководство всеми силовыми структурами. Дополнительно Высший экономический совет поручил ему заниматься взаимоотношениями с инопланетными цивилизациями, буде такие удастся найти. Все находящиеся в экипаже "Ксареза" гварды были подобраны им лично.

- Невероятно! У здешнего мира оказалась масса совпадений с нашим! - такими словами приветствовал Ингер своего вошедшего в каюту начальника. - Планета того же диаметра, что и наша старая, оборачивается вокруг своего солнца примерно за то же время, примерно с той же скоростью вращается вокруг своей оси, площадь океанов процентов на сорок больше, чем у нашей, климат в среднем несколько холоднее, но на большей части поверхности вполне пригоден для жизни, излучение здешнего солнца менее агрессивно, к тому же у планеты приличный озоновый слой, в составе атмосферы - азот и кислород примерно в той же пропорции, что и у нас, с небольшим добавлением углекислого газа. Но еще больше сходства с нами обнаружилось у здешних обитателей!

Эв с интересом взглянул на друга.

- По строению тела это явные гуманоиды! Когда начинали целенаправленный поиск инопланетного разума, такую возможность даже не рассматривали как вероятную. Не удивлюсь, если и основы генетического кода у нас совпадают.

- Ничего удивительного. На всех планетах, где мы до сих пор обнаруживали жизнь, присутствовал один и тот же способ кодирования белков нуклеиновыми кислотами.

- Но это же отдаленная галактика!

- Мы вообще не знаем, как возник этот код. Может, проник к нам из какого-нибудь параллельного пространства в момент рождения нашей Вселенной. Тогда жизнь везде, где бы мы ее не встретили, будет строиться по одним принципам. В вопросах распространения информации по Вселенной вообще еще много неясного.

- В таком случае, мы сможем напрямую с ними породниться? Хотя мы все же разные биологические виды...

- Для современной генной инженерии нет ничего невозможного. Ну а что удалось выяснить об уровне развития цивилизации?

- Немногим выше, чем у нас период создания Нового общества. Активно освоено электричество, возможно, уже используется энергия ядерного распада, для передачи информации используются радиоволны, кроме того, они научились запускать аппараты в ближний космос, возможно, и сами уже летают, по крайней мере на орбите планеты болтается какой-то разлапистый объект, похожий на космическую станцию.

- А как у них с общественным строением?

- Вот тут полный бардак. Судя по всему, на планете существуют десятки, если не сотни государственных образований, такого у нас не было даже до объединения, в эфире присутствуют передачи на десятках весьма не схожих языков. При этом из-за заимствований границы этих языков смазаны, и корабельный компьютер до сих пор не сумел на приемлемом уровне расшифровать ни один из них. Остается отловить носителя какого-либо из этих языков и непосредственно исследовать его мозговую деятельность.

- Только на добровольной основе! И не вздумай, Ингер, шутить так в присутствии гвардов, а то они вполне могут принять это за руководство к действию. Как мы после этого будем наводить контакты со здешними обитателями?

- Исследовательская группа полагает, что на орбите мы больше информации не соберем. Надо садиться на планету, только выбрать где. Значительная часть поверхности планеты освоена слабо, общая численность населения, по-видимому, невелика, но есть места приличной его концентрации.

- Подходящих космодромов здесь нет, сесть без ущерба для поверхности планеты не удастся. Где много людей, там и цена земли наверняка выше. Собираешься сразу начинать с возмещения ущерба? Сперва неплохо было бы узнать, что у них здесь в цене. Я предлагаю сесть где-нибудь в малонаселенной местности, однако не слишком далеко от поселений здешних обитателей, вступить в контакт с кем-нибудь из них, кто согласится сотрудничать, выяснить местные порядки, выучить их язык, а затем уже вступать в контакт с планетарными властями. Исходя из этого, подбери с экспертами район для посадки. Предварительно надо оповестить обитателей планеты о нашем присутствии. Прикажи от моего имени начать вещание на принимаемых на планете диапазонах радиоволн, какой-нибудь хорошо распознаваемый код, чтобы они успели подготовиться к нашему прибытию.

- А вдруг испугаются и откроют военные действия?

- Откуда у них может быть оружие, способное пробить нашу защитную сферу? Если какие-то из местных государственных образований и окажутся агрессивными, всегда можно будет найти хоть одно такое, которое согласится вступить с нами в контакт. Ты же говорил, что здешние обитатели очень на нас похожи.

- Физически - да, но в области психологии возможно всякое. Боюсь, это внешнее сходство еще не раз будет вводить нас в заблуждение.

- Тем не менее, делай, как я сказал. Авось что-нибудь да выгорит. Даю три дня на вещание, затем садимся.

Эв поднялся, давая знак, что разговор окончен.

Глава 3. Первый контакт.

Третьего августа 2005 года все астрономические обсерватории Земли были взбудоражены сенсационными данными. В солнечной системе появилось новое, неразличимое по размеру, но мощно излучающее тело, причем сигналы от него повторялись в четкой, хотя и периодически меняющейся, последовательности. Ни один естественный объект не мог так излучать по определению. Все уфологи встали на уши от осознания близости Великого контакта. Вековая мечта человечества сбывалась: во Вселенной существует внеземной разум, он нас нашел и готов вступить с нами в контакт. В столицах всех государств началась лихорадочная деятельность: политики гадали, кому выпадет честь первыми встретиться с инопланетянами, и готовились не ударить в грязь лицом. На исходе третьих суток излучающий объект приблизился к Земле и начал маневры на ее орбите, явно готовясь зайти на посадку. Напряжение в высших политических кругах достигло предела. Уже различаемый в телескопы космический корабль перестал излучать и зашел на посадку где-то над Южной Сибирью. Пока неудавшиеся претенденты на контакт переживали облом, российское правительство срочно рассылало поисковые группы по огромной территории от Томской до Читинской областей. Но первым вступить в контакт суждено было не им...

В этот день Витя Дмитриев, как обычно, отправился в лес по грибы. О готовящемся контакте он знал - по телевизору уже два дня шумели о появлении в окрестностях Земли инопланетян, - но оказаться тем самым первым контактером никак не рассчитывал. В свои 11 лет мальчик рассуждал уже вполне здраво, вероятность того, что именно ему в затерянной сибирской деревушке удастся повстречаться с инопланетянами, считал близкой к нулю. Даже мелькнувшую несколькими часами раньше на горизонте вспышку света он отнес на счет бушевавшей тогда грозы. Тем большим было его потрясение, когда на мокрой после прошедшего дождя поляне он увидел огромный черный корабль. Земля рядом с кораблем выгорела тоже до полной черноты. По окраинам поляны разгуливали три высокие фигуры в белых блестящих скафандрах. Появление из лесу юного аборигена не осталось ими незамеченным. Пришельцы двинулись по направлению к Вите. Душу мальчика разрывали противоположные чувства: страх, желание немедленно убежать и любопытство, которое в итоге и пересилило. Витя остался стоять на месте.

Передний из подошедших пришельцев откинул шлем. Лицо у него оказалось вполне человеческим, что придало Вите уверенности. Пришелец показал открытые ладони в скафандровых перчатках, видимо, чтобы продемонстрировать свое дружелюбие и отсутствие опасности для Вити, затем извлек какой-то прибор с проводками и жестом показал Вите надеть его на голову. Хоть и с дрожью, мальчик повиновался. Сперва Витя ничего не почувствовал, затем в мозгу у него возник голос, начавший задавать вопросы. Мальчик мысленно же отвечал. Пришельцы водрузили на себя такие же приборы и замерли, внимательно слушая. Прошло, наверно, минут десять, когда главный из пришельцев вышел из оцепенения и обратился к Вите, с трудом еще подбирая нужные слова, но смысл их вполне можно было понять.

- Здравствуй, землянин. Мы - контактная группа Федерации трех планет, присланная для установления взаимоотношений с вашей цивилизацией. Если хочешь, то можешь помочь нам в изучении твоего языка и твоей страны.

Витя кивнул головой в согласии. От волнения он не мог сейчас вымолвить ни слова.

- Как твое имя?

- Витя Дмитриев... - мальчику наконец удалось разжать губы.

- А меня зовут Эрби. Идем на наш корабль, Витя, я представлю тебя нашим специалистам, там и поговорим.

Пришелец взял мальчика за плечо и повел к кораблю. В душе Витя еще чуть-чуть опасался, но пришельцы не проявляли никакой агрессивности, да и в любом случае вряд ли было разумно сопротивляться: одному с тремя взрослыми ему все равно не справиться, а что тогда пришельцы из-за него подумают обо всех землянах?!

Тем временем на борту "Ксареза" дежурный гвард докладывал лидэсу:

- Обнаружен первый абориген. Пол - мужской, возраст, предположительно, младший подростковый. Охотно пошел на контакт, позволил подсоединить к себе универсальный переносной дешифратор мозговых импульсов, мысленно ответил на все заданные вопросы. Сейчас его приведут сюда. Что прикажете делать дальше?

- Мальчика не пугать, позвать специалистов и хорпрецесса. Сколько потребуется времени для ментального сканирования?

- Не меньше часа по минимуму. Представители местных властей обнаружат нас раньше. В окрестностях появился местный летающий аппарат.

- Установить защитную сферу. Когда выясним все, что нам нужно, снимем ее и сами пойдем на контакт. Исполняйте.

Через минуту после того, как Витя вместе с сопровождающими его пришельцами вошел в космический корабль, вокруг последнего прямо из воздуха возникла блестящая сферическая поверхность, отражающая все возможные излучения и тела. Знаменитая защитная Сфера лиановцев вступила в действие.

Витю привели в обширное помещение, уставленное приборами, и усадили на кушетку. Через некоторое время комната стала заполняться пришельцами. Один из них поразил Витю особенно - головой он почти что подпирал потолок, а сам мальчик не доставал ему и до пояса. Причем этот пришелец явно был здесь главным и отдавал распоряжения всем остальным. Впрочем, лишь до того момента, как в комнату вошел еще один пришелец - черноволосый круглолицый мужчина со странной прической. Усевшись на стул напротив Вити, он обратился к мальчику:

- Приветствую тебя, Витя Дмитриев, на корабле Федерации трех планет. Я Эв, хорпрецесс Федерации, это что-то вроде вашего Президента. Давай поговорим откровенно. У нас мало сведений о вашей планете, только то, что удалось перехватить по радио- и телетрансляциям и расшифровать. Мы пока плохо знаем ваш язык, еще хуже - устройство вашего общества. Я понимаю, что тебе пока мало лет, тем не менее, обо всем этом ты знаешь гораздо больше нас. У нас имеется аппаратура, способная извлекать информацию из мозга на уровне подсознания. Если ты, Витя, хочешь помочь нам получше узнать твою страну, позволь нам подвергнуть тебя этой процедуре. Она абсолютно безболезненная и ничем тебе не грозит. В награду за оказанную помощь, Витя, обещаю тебе, что ты станешь первым землянином, который ступит на землю нашей Федерации.

Мальчик молчал, тараща глаза на пришельцев. Слишком много уже произошло невероятных событий для простого деревенского мальчишки. Тем не менее, внутри у него крепла гордость: его принимают, как представителя всей Земли! С ним так уважительно обращаются, как никогда не обращались за всю его жизнь! Наконец, он может помочь всем землянам и своей стране в частности! В конце концов Витя решился и внезапно охрипшим голосом прошептал: "Я согласен."

Все присутствующие сразу пришли в движение. Витю уложили на кушетку, на которой он до этого сидел, поднесли к носу какую-то пахучую тряпочку. У мальчика сразу закружилась голова, и минуту спустя он погрузился в сон. Затем к голове Вити приладили аппаратуру и запустили процесс ментального сканирования.

Час спустя результаты сканирования передали Эву и Микеру. Еще полчаса ушло на выработку сценария встречи с землянами. Оба высших прецесса переоделись в костюмы для официальных церемоний, и Микер приказал убрать защитную сферу. Час встречи двух цивилизаций настал.

Глава 4. Знакомство с инопланетянами.

В полдень шестого августа экипаж одного из вертолетов, разыскивающих приземлившийся корабль пришельцев, обнаружил в иркутских лесах гигантскую сверкающую сферу, возвышающуюся над деревьями тайги. Командир вертолета немедленно сообщил об этом в штаб поисков, где ни у кого не возникло сомнений, что это и есть искомый корабль, прикрытый каким-то защитным устройством. Вертолетчикам было приказано опуститься рядом с шаром и, если пришельцы сами не захотят вступить с ними в контакт, ничего не предпринимать и ждать прибытия начальства. Само начальство немедленно вылетело из Иркутска, также на вертолете, и час спустя прибыло на место. В составе делегации оказались заместитель иркутского губернатора, генерал из МЧС, представители ФСБ и научной общественности.

Гигантская зеркальная сфера поразила воображение прилетевших. Сразу возник вопрос: если пришельцы специально сигнализировали о своем появлении, то зачем скрываются сейчас и не спешат вступить в контакт с землянами, даже не отзываются на радиообращения. Впрочем, в отсутствие каких-либо движений с той стороны оставалось только ждать. Ожидание оказалось недолгим.

Сфера внезапно растворилась в воздухе, словно никогда и не существовала. Взорам присутствующих открылся огромный черный космический корабль, утыканный несколькими шипами (антеннами? орудиями?), стоящий на вызженной поляне. На боку корабля открылся люк, спустился трап, и на него вышел первый пришелец, повергший в остолбенение всех присутствующих землян.

Они не знали, увидят ли гуманоида или какого-нибудь зеленого ящера, но вышедший их поразил. Он был двухметрового роста, фигурой и лицом напоминал человека, но шествовал как небожитель. Белый мундир пришельца соперничал в блеске с только что пропавшей сферой. Такие же белые перчатки его были усыпаны с тыльной стороны мелкими разноцветными камнями, а под горлом сияло массивное украшение из белого металла, увенчанное переливающимся всеми цветами камнем, в котором специалисты легко опознали бы бриллиант, если бы не его величина в добрый кулак. Голову пришельца венчал белый яйцевидный головной убор, в передней части которого сантиметров на 15 возвышалось украшение из замысловато переплетенных золотых ветвей. Шел он, высоко держа голову, словно нес на ней поклажу. Спустившись с трапа, пришелец обратил к столпившимся землянам раскрытые ладони и начал речь.

- Приветствую вас, земляне. Я Эв, хорпрецесс Федерации трех планет. Наша цивилизация находится в галактике, весьма отдаленной от вашей. Уровень развития нашей науки позволяет нам совершать космические путешествия со скоростью, во много раз превышающей скорость света. Мы много лет искали по Вселенной братьев по разуму и вот недавно, наконец, нашли вас. Я уполномочен народом Федерации трех планет установить с вами контакт. Мы уже знаем, что у вас на планете много независимых государств, и готовы поддерживать взаимоотношения со всеми из них, которые на это согласятся. Я надеюсь, что вы незамедлительно передадите наше предложение вашему правительству. Примите мое почтение.

Закончив речь, пришелец сложил руки на груди и замер в горделивой позе. У стоящих по краю поляны людей от удивления открылись рты. Никто не знал, что ответить, и не хотел брать на себя инициативу. Тем временем из корабля стали появляться другие пришельцы. Один из них поразил землян своим ростом. При выходе ему пришлось наклониться, а когда он распрямился, оказалось, что он не ниже трех метров, причем золотое украшение на головном уборе, еще более высокое, чем у первого пришельца, делало его еще длиннее. За ним шли несколько человек в белых мундирах, судя по поведению - охрана. И, к еще большему удивлению присутствующих, вместе с пришельцами из корабля вышел явно земной пацан и встал за спинами охранников, явно показывая, что пребывает здесь на вполне законных основаниях.

Первым решился на ответ заместитель губернатора. Вздохнув, он вышел вперед, подошел к замершему хорпрецессу и заговорил:

- Значит так... Я Михайлов Игорь Петрович, заместитель губернатора Иркутской области, представляю здесь местную власть. Мы рады приветствовать вас на территории Российской Федерации, так называется наше государство, и готовы передать ваши предложения федеральным властям.

Игорь Петрович затоптался на месте, не зная, что делать дальше, но Эв взял инициативу на себя и протянул собеседнику руку. Историческое рукопожатие состоялось. Хорпрецесс и заместитель губернатора поочередно представили своих спутников. Земляне узнали, что здесь находится лидэс Микер, тот самый гигант, главнокомандующий всеми силовыми структурами Федерации трех планет, два помощника хорпрецесса, офицеры охраны и космических сил Федерации трех планет. Последним Эв представил Витю Дмитриева, выразив ему благодарность от всей своей цивилизации за оказанную помощь в изучении языка и обычаев России, на территории которой они имеют честь пребывать.

Оказалось, пришельцы уже успели довольно сносно овладеть русским языком, хотя пока еще говорили с акцентом. Члены делегации, отвечающие за поиск инопланетян, спешно передали в Москву, что контакт установлен. В администрации Президента и в правительстве поразились, что на первую встречу от инопланетной цивилизации сразу прилетели высшие должностные лица, но сразу выразили желание принять их в Москве.

Встал вопрос, на чем лететь. Земляне предлагали один из своих вертолетов до Иркутска, а дальше самолетом в Москву, но инопланетяне это предложение вежливо отклонили и выкатили из недр корабля свой летающий агрегат, на первый взгляд казавшийся капсулой, но когда из боков его выдвинулись крылья, ставший похожим на маленький самолет на шесть посадочных мест, включая пилота. В этот самолетик загрузились хорпрецесс с помощником Ингером, лидэс, пилот из числа гвардов и заместитель губернатора Михайлов, который был рад лично представить инопланетных гостей в столице. Шестым Эв потребовал взять Витю, упирая на данные им мальчику обязательства. Земляне не стали противоречить высокому гостю, указав только, что следует оповестить родителей мальчика о путешествии их сына и выразив готовность немедля доставить мать мальчика в Москву.

Инопланетный самолет взлетел практически без разбега, несколько раз взмахнув крыльями и приведя тем самым в восторг землян, впервые увидевших в действии махолет. Набрав высоту, инопланетный аппарат изменил конфигурацию крыльев и, разогнался до скорости в 2000 километров в час, лег на курс к столице России. Оставшиеся люди и инопланетяне, чьи должностные обязанности требовали присутствия в Москве, отправились добираться тихим ходом.

Глава 5. Миссия в Москве.

В Москве лихорадочно готовились к прибытию высокой инопланетной делегации. Встречу решили органовать в аэропорту Шереметьево. Учитывая высокий пост главного из прибывших инопланетян, во встрече решил участвовать сам Президент России. Ведущие информагенства, телекомпании и газеты всего мира дергали своих московских корреспондентов и спешно слали в Россию дополнительный персонал, жалея, что к первой официальной встрече с инопланетянами успеть все равно не удастся. Внезапно у многих лидеров мировой политики возникло желание срочно прибыть с визитом в Россию. Москва не отказывала, но со сроками не торопилась.

- Они уже на подлете. Регламент встречи расписан? - наседал в Шереметьеве советник Президента Ивлев на шефа протокола.

- Они же понятия не имеют о протоколе официальных встреч! И оповещать их некогда! Президенту придется действовать по обстоятельствам.

- Смотрите, не напортачьте! Нам кровь из носу нужно их обаять! А то желающих войти в союз с инопланетной цивилизацией набралась уже половина ООН! Упустим шанс - опять будем прозябать на вторых ролях, и тогда уж никакие баллистические ракеты нам не помогут!

- Летят!

На горизонте появилась маленькая серебристая птица, быстро приближающаяся к аэропорту. Все ждали, что самолет инопланетян зайдет на посадку со стороны взлетной полосы, но инопланетный пилот, проигнорировав все команды диспетчера, подлетел непосредственно к летному полю, изменив конфигурацию крыльев, затормозил в воздухе и лихо приземлился прямо на том месте, куда упиралась разложенная ковровая дорожка. У российских чиновников, с ужасом наблюдавших за этими маневрами, отлегло от сердца.

Инопланетный самолетик оказался с такой низкой посадкой, что сидящим в нем даже не потребовалось трапа. Первым из него вышел хорпрецесс. По рядам встречающих пронесся вздох восхищения. Пред их взорами предстал красивый сорокалетний мужчина двухметрового роста в блестящем белом мундире, украшенном огромным бриллиантом, и яйцевидном головном уборе, сверкающем золотом. Раскинув руки, он поприветствовал толпу, и двинулся по дорожке к зданию аэропорта, перед которым его ждал российский Президент. Высокие встречающиеся стороны обнялись. Присутствующие корреспонденты отметили, что более мелкий россиянин казался чуть ли не ребенком в объятиях пришельца.

Тем временем, из самолетика вышли остальные. Гигантская фигура лидэса опять поразила всех. Заместитель иркутского губернатора поспешил присоединиться к российской делегации. На летном поле остались стоять четверо инопланетян и прилетевший с ними земной мальчишка, от смущения прижавшийся к боку одного из пришельцев. Президент и хорпрецесс приступили к знакомству друг друга с членами своих делегаций. Эв особо расхвалил помощь, оказанную им Витей в освоении языка и обычаев страны, куда они прибыли, и выразил пожелание, что в награду мальчику разрешат прибыть в Федерацию трех планет вместе с первой земной делегацией.

Бедный Витя, оказавшийся в самом центре исторической встречи, не знал, как себя вести, как реагировать на вспышки фотоаппаратов, куда деть руки, наконец. Он уже понял, что стал героем дня, что от славы теперь никуда не деться, он, может быть, и мечтал о чем-то подобном, но когда она свалилась на него так внезапно - это было слишком для простого деревенского мальчишки. Но деваться было некуда. Как минимум до приезда матери он был обречен находиться вместе с инопланетной делегацией, которая в большом незнакомом городе казалась ему единственной его опорой и защитой.

Высоких инопланетных гостей разместили на одной из президентских дач. Для связи с российскими правительственными структурами к ним приставили советника Президента Ивлева. Ивлев быстро вошел в контакт со своим визави Ингером.

- Наши журналисты интересуются, как вас называть. Инопланетянами - слишком общо и уже неподобающе. У народа Федерации трех планет есть самоназвание?

- Называйте нас лиановцами. Когда-то это был народ Федерации, ассимилировавший все остальные. Потом надобность в национальной идентификации отпала, и так стали называсть только жителей нашей столицы - города Лиановес. Но поскольку в столице живет половина населения всей Федерации, думаю, большого греха не будет.

- А сколько у вас народу? Нас на Земле проживает уже изрядно больше шести миллиардов, а конкретно в России - 140 миллионов.

- Население Федерации составляет 2 триллиона человек. Не удивляйтесь, такому населению, конечно, тесновато на трех планетах, но наши технологии вполне позволяют его прокормить.

Ошарашенный Ивлев минуту молчал, собираясь с мыслями.

- У населения Федерации нет материальных проблем?

- По сравнению с вами мы живем богато, энергия у нас очень дешевая и ее очень много, так что хватает и на массированные космические иследования и на многое другое. Если Вы интересуетесь, сможет ли Федерация оказать помощь Земле, то отвечаю: да, сможет, только нам нужны четкие правовые основания для нашей здесь деятельности. Если ваша страна предоставит нам гарантии, мы могли бы сделать ее базовой в наших отношениях с Землей.

Ивлев судорожно переглотнул. "Господи", - думал он, - "все прямо по анекдоту: у России есть две возможности построить хорошую жизнь: реальная, если нам помогут инопланетяне, и фантастическая, если мы все сделаем сами!" Вслух он спросил:

- Но у вашей Федерации, конечно, есть собственные причины искать с нами контакта?

- Главная причина - нам не к чему приложить накопившиеся силы. История Федерации насчитывает три тысячи лет, за это время у нас трижды происходил пассионарный взрыв. Первый привел к мировой войне и объединению всех существующих на планете государств в единую Федерацию. Второй и третий нам удавалось удачно совместить с освоением двух новых планет. С тех пор мы - Федерация трех планет. Все это сопровождалось быстрым ростом населения, но вот уже много столетий мы пребываем в состоянии гомеостаза, последние три века население Федерации совсем не растет, но и не уменьшается.

- Тогда в чем проблемы?

- Появились признаки роста пассионарного напряжения. Это в перспективе грозит новой всеобщей бойней, от чего мы за три тысячелетия совсем отвыкли. Сейчас растет число пассионариев - потенциальных гвардов, в гварде участились дуэли, уже каждый десятый лиановец уходит из жизни в результате самоубийства. Конечно, самоубийства у нас всегда были в чести, но когда стреляются не старики, а здоровые молодые люди, да еще по соседству с огромной популяцией, это по биологическим законам воспроизводства популяции может привести к росту рождаемости, что при нашем и без того огромном населении совсем ни к чему. Гварды непременно окажутся в первых рядах освоителей вашей планеты. Пусть борются с вашими экстремистами, террористами, фанатиками - с паршивой овцы хоть шерсти клок! Даже если у вас их число ополовинят - мы не будем в претензии. И то, что грозит нам демографической катастрофой, вашей стране только поможет избежать вырождения: 140 миллионов человек для столь огромной территории - это очень мало! Плюс, не скрою, наша промышленность будет рада новым рынкам, плюс, нам некуда вкладывать лишние капиталы - наш национальный банк сейчас дает ссуды под 1% годовых, правда, при полном отсутствии инфляции. Сами понимаете, это очень мало, а здесь у вас непаханое поле дел. К тому же, учтите, общество у нас информационное, то есть основу национального продукта составляет производство информации, и уж ее наше общество готово потреблять почти в неограниченных количествах. А где еще можно найти столько новой интересной информации, как не на столь разнообразной по своим природным и культурным условиям и доселе незнакомой планете! На мой взгляд, мы просто созданы друг для друга!

Ивлев прикрыл глаза. "Да уж, с дипломатией они совсем незнакомы. Высокий чиновник, а все садит в лоб, как есть! Впрочем, откуда у них быть искусству дипломатии, если уже три тысячелетия существует только одно государство..."

Ивлев решил сменить тему:

- Ваш шеф - единоличный глава государства?

- Нет, у нас два хорпрецесса. В отличие от вашего Президента, хорпрецессы возглавляют не исполнительную, а законодательную власть - Высший экономический совет, но избираются всенародно, как и еще пять высших прецессов, каждый из которых контролирует несколько министерств.

- То есть ваш парламент даже не может избрать себе спикера?

- Да, заседание Высшего экономического совета попеременно ведут хорпрецессы. Депутаты могут отстранить от ведения заседаний одного из хорпрецессов, но обоих сразу могут убрать только посредством референдума, причем если они его проиграют, то переизбираться придется самому Высшему экономическому совету. Отстранение от должности других высших прецессов также возможно только через референдум. У каждого лиановского избирателя на выборах хорпрецессов есть два голоса, которые он может отдать только за разных кандидатов, впрочем один или оба голоса можно и зажилить. Два кандидата, набравшие наибольшее число голосов, становятся хорпрецессами, тот из них, кто опередил другого, считается первым хорпрецессом, у него есть привилегия первым представить Высшему экономическому совету кандидатуру на пост министра финансов и экономики Федерации, который, в сущности, определяет экономическую политику страны.

- Как глава правительства?

- Как глава экономического блока правительства. Силовые, отраслевые и социальные министерства подчиняются только соответствующим высшим прецессам, а перед Высшим экономическим советом отвечают только в плане расходования бюджетных средств.

- То есть у вас парламент с усеченными правами, правящий страной посредством составления бюджета?

- Нет, законотворческая деятельность тоже целиком на нем, но все законы, кроме налоговых и собственно бюджета, должны утверждаться на всенародном референдуме. Прямая демократия у нас превалирует над представительской.

- Но я поражаюсь смелости вашего шефа: самому лететь на только что открытую чужую планету, практически без охраны... Он вчера всех поразил, когда гулял по московским улицам без охранников и здоровался за руку с простыми москвичами. А если бы нашелся какой-то ксенофоб или маньяк?

- Наши избиратели никогда не простят своему прецессу проявления трусости. Эв считает, что он достаточно защищен народной любовью, и не желает, чтобы в час его триумфа лиановцы видели его в окружении охранников.

- Да уж, наши россияне без ума от него... Особенно женщины... Кстати, я узнал, что в вашей делегации нет ни одной женщины.

- Женщин мы стараемся риску не подвергать. По крайней мере, среди первопроходцев у нас женщин не встречалось.

- Но после подписания договора хорпрецесс познакомит россиян со своей Первой леди?

Жена моего шефа действительно Первая леди Федерации, но не потому, что жена, а потому, что сама избрана на один из постов высших прецессов. Так что она может и лично прибыть к вам с официальным визитом. Зикете - дама с мужским характером, она стала высшим хорпрецессом еще до того, как вышла замуж за Эва. А вот детей у них нет.

- Какие-нибудь медицинские проблемы?

- Проблемы исключительно политические. Лиановцы очень любят детей, особенно своих, и избиратели опасаются, что обремененный детьми прецесс будет больше способствовать бизнесу подросших детей, чем служить тем, кто его избрал. Возможно, это предрассудок, но очень глубоко укоренившийся. Так что потенциальным общественным лидерам приходится выбирать между обзаведением детьми и карьерой публичного политика. В отличие от вас, нашим избирателям безразлична частная жизнь их избранника, он может заниматься любовью с кем угодно и как угодно, но только чтобы не было детей. На меня лично это не распространяется, у меня трое детей: мальчуган и две девицы, - а вот шеф очень страдает, но приходится выбирать...

- А другой ваш хорпрецесс женат?

- Энгир? Да кто ж пойдет за такого хама, разве что какая-нибудь мазохистка, а у нас с этим, в отличие от вас, большая напряженка. Так что холостяк он, холостяком и помрет. Скажу больше, среди высших прецессов кроме Эва и Зикете никто не состоит в браке. У нас ведь и в брак вступают только ради совместного воспитания детей. А раз их нет - зачем себя связывать? Живи с кем хочешь...

Оба помолчали, затем Ивлев перешел к текущим делам:

- Насчет технологии заключения договора у вас решение принято?

- Завтра хорпрецесс с вашим Президентом подпишут протокол о намерениях. Мы оставляем на Земле трех своих представителей, забираем с собой двух ваших плюс мальчика, еще месяц в Лианове разрабатываем проект Генерального договора, текст его пересылаем к вам сюда. Все желающие страны могут присоединиться к договору. Наше условие: договор они должны принимать на всенародном референдуме и без всяких оговорок и дополнений. Срок для проведения референдумов - три месяца. Такой же референдум мы проведем у себя в Федерации. Потом главы государств, утвердивших референдумом договор, на наших кораблях прибывают в Лиановес, где подписывают договор и обмениваются ратификационными грамотами в день трехтысячелетия нашего Нового общества. Мы специально хотил приурочить этот акт к юбилейной дате для большей торжественности.

- Не легче ли вашим лидерам прибыть для подписания на Землю, чем всем земным лететь в вам?

- Дело в том, что по нашим законам хорпрецессы не могут оба одновременно покинуть Лиановес, а для вступления договора в силу под ним должны быть подписи обоих хорпрецесов плюс лидэса, на которого решением Высшего экономического совета возложены взаимоотношения со всеми предполагаемыми инопланетными цивилизациями. А для лидеров земных государств визиты за рубеж, насколько мне известно, проблемой не являются.

- А почему вы непременно хотите взять с собой этого мальчика?

- Хорпрецесс дал ему слово, что он станет первым землянином, который ступит на землю Федерации. А Эв всегда сдерживает свое слово. Согласие родителей мальчика получено.

- И в качестве кого мальчик будет пребывать в Федерации трех планет?

- В качестве гостя хорпрецесса. А это столь почетное у нас звание, что, как говорят у вас, "ни один волос не упадет с его головы"!

- А заболеть он там у вас не может? Все-таки другой мир, другие микроорганизмы... Иммунитета на них у наших людей нет. Кстати, а сами вы не боитесь чем-нибудь заразиться у нас?

- Не боимся. Видите ли, у всех членов нашей делегации имеется ген универсального иммунитета, мы называем это явление "ядовитой кровью". Любой чужеродный белок у нас в крови немедленно распадается. Если Вы достанете чашку с выращенной колонией бактерий, и я капну туда несколько капель своей крови, то Вы увидите, как менее чем через минуту эта колония перестанет существовать. У такого типа иммунитета есть недостатки - нельзя переливать чужую кровь, пересаживать чужие органы, но наши биохимики давно научились выращивать культуры клеток и целые органы с генетическим кодом клиента - обходится это недешево, но ведь и требуется нечасто. Сначала подобный иммунитет был у очень ограниченного числа людей, но благодаря генной инженерии подобный ген могли заказать своему будущему ребенку все родители, и сейчас он имеется в наличии у большинства населения. Более того, мы уже можем прививать этот механизм защиты и взрослому человеку. Так что, возвращаясь к мальчику и другим членам вашей делегации, если понадобится, мы обеспечим их организмы подобной защитой, не сомневайтесь.

Ивлев шутливо поднял руки вверх, показывая, что сдается.

За два дня, прошедших с момента данного разговора, Эв успел повстречаться с послами всех государств, выразивших намерение вступить во взаимоотношения с Федерацией трех планет, и передать им свои условия по принятию договора. Российская сторона назвала состав своей делегации: Игорь Петрович Костин, карьерный дипломат в ранге посла, и Валерий Юрьевич Алексеев, видный юрист. Право выбрать, кто останется представлять Федерацию трех планет в Москве, Эв предоставил лидэсу. Микер назвал Эрби в качестве старшего, и в подчинение ему назначил еще двух гвардов, Энэджета и Ренва. Двенадцатого августа инопланетная делегация вместе с сопутствующими им землянами прибыла к стоящему в иркутской тайге кораблю, погрузилась и отбыла на нем в Лиановес. Знакомство двух цивилизаций друг с другом вступало в новую стадию.