Феминистка и "ботан"

ВСТУПЛЕНИЕ

История, которую хочу рассказать, произошла с двумя моими друзьями. Точнее, с одним из них.

Когда-то мы все трое учились в институте. Мечтали стать успешными и, что подразумевается из этого, богатыми. После окончания ВУЗа наши пути-дорожки разошлись. Вернее, я отвернул в сторону, устроившись на железную дорогу, а вот Вдовин Пётр, или как мы его звали – Петро, и Лексин Семён, соответственно – Сеня, пошли дальше по жизни, как говорится, рука об руку: устроились в довольно большую фирму по производству и сбыту женского белья и прочих женских аксессуаров. Занималась фирма также дизайном изделий, продвижением зарубежных брендов и сотрудничеством с сетью магазинов опять же женского ассортимента.

Работали в фирме исключительно женщины. И то, что приняли моих друзей в этот стервозный коллектив, ещё раз подтверждает, что в некоторых сферах трудовой деятельности без аналитического мужского ума, ну, никак!

Петро – компьютерный гений, получил соответствующую должность – заместитель директора красноярского филиала по компьютерной безопасности. А Сеня, который уступал гениальному другу совсем чуть-чуть, возглавил отдел программного и компьютерного обеспечения. Были в отделе ещё вакансии специалиста, старшего специалиста и инженера. Как вы догадались, в отделе должно было работать четыре человека. Но работало двое (рабочее место Петра находилось здесь же). Директор – Софья Игнатьевна, не спешила увеличивать мужской контингент фирмы. Возможно, надеялась, что найдутся специалисты из женской среды, кстати, довольно многочисленной.

Можно сказать, что мои друзья попали в женский рай. Среди сотрудниц фирмы незамужних девушек было предостаточно. Имелись и молодые одинокие мамочки. Одним словом, невест, как в городе Иваново! Правда, так ли уж богат невестами известный город, особенно в наше время, сказать не берусь. Просто использую устоявшийся стереотип.

Трудно пришлось Петро и Сене в первое время. Тем более, девушки попались активные. Друзьям пришлось испытать в буквальном смысле штурм женского батальона! Роты-то уж точно.

Для Петра картина знакомая: он и в институте не был обделён вниманием противоположного пола. Именно к нему обращались однокурсницы за помощью в написании рефератов, курсовых и прочих работ. «Падали на колени» и девушки со старших курсов. Представляете: Петро, будучи студентом третьего курса, делал дипломы выпускникам. Вот такой одарённый товарищ. К тому же и внешностью боженька Петра не обидел. Не записной красавец, но всё же высокого роста, со спортивной фигурой и густой шевелюрой. Во взгляде что-то цыганское, а улыбка, я бы сказал, нахальная.

Петро выдержал женский натиск, следуя принципу – не заводить служебные романы. Представляю, как ему трудно пришлось! Несостоявшиеся невесты очень обиделись. Но на кого? Ни одна не могла похвастать, что Петро отдаёт ей предпочтение. С его стороны ровное отношение ко всем сотрудницам. При этом он не отгораживался. Мог и поговорить, и пошутить. Но на предложение пойти погулять, сходить в театр, кино, ресторан – девушки испробовали всё! – всегда отвечал вежливым отказом. Каких только причин не придумывал! За что приобрёл кличку Импотент. В глаза, правда, никто так не называл. Как, впрочем, и «голубым».

Что касаемо Сени, то у него до этого с девушками не то чтобы не складывалось, а как бы это сказать… В общем, общение с ними происходило чисто в деловом формате. Те же рефераты, курсовые, но на дружеской основе. До любовных отношений не доходило. Может, всё дело во внешности: слегка расположенный к полноте, среднего роста, мягкие черты лица… Если бы носил очки, то яркий пример «ботана». Но со зрением был полный порядок. А может, виновата излишняя скромность, проявлявшаяся в нерешительности в ответственные моменты?

Не удивительно, что в фирме на него обратила внимание всего одна девушка – Марина. Возможно, случайно, так как была тоже скромницей. Как могло произойти их знакомство? Да мало ли: нечаянно столкнулись в коридоре, разговорились на рабочем месте, когда Сеня устанавливал новое программное обеспечение. Мог он набраться смелости и пригласить девушку погулять? Вполне. И та согласилась. Две скромности очень притягательны. В общем, бастионы Сени пали. А были ли они? Эти бастионы? Не бросился ли он в объятия первой девушки, ответившей взаимностью? Как бы то ни было, но, не отработав и года, Сеня женился и перетащил милую симпатягу в свой отдел. Его инициатива была, или Марина, опасаясь конкуренции, настояла, чтобы иметь супруга постоянно перед глазами? А что, в таком коллективе всё возможно. Вспомните хотя бы песню: «Все мы бабы стервы…». Впрочем, о стервозности, утверждать не берусь. Опять же стереотип, поддерживаемый, между прочим, самими женщинами.

Увы, Марина в отделе дальше специалиста по обслуживанию офисной компьютерной техники не продвинулась. Да и с новой обязанностью справлялась исключительно при помощи мужа.

Не оправдала она надежды Софьи Игнатьевны. Но ради Сени, та закрывала глаза на её «косяки».

А вот Петро снискал у директора уважение. Особенно после того, как разработал и внедрил программу безопасности, которую не смогли взломать международные хакеры. Другие филиалы пострадали от их атак, а красноярский филиал сохранил свои секреты. И это не ускользнуло от начальства, расположенного в головном московском офисе.

Не понимаю, что может быть секретного в женском белье? Лишняя верёвочка на стрингах или её отсутствие? Но что возьмёшь с дилетанта в этом вопросе…

Софья Игнатьева поблагодарила Петро при всём коллективе, а наедине в кабинете уведомила, что за программу он в скором будущем получит премию, аж пятьсот тысяч рублей! Воспользовавшись моментом, Петро выпросил отпуск. Так уж получилось, что за два года работы не отдыхал ни разу. Слишком уж запущенное компьютерное хозяйство досталось от предшественника, который, по всей видимости, не очень-то соответствовал должности заместителя по компьютерной безопасности и, в какой-то момент понял это и добровольно уволился.

Возможно, со стороны Софьи было опрометчиво отпускать Петро в отпуск почти на целых три месяца. Но они устно договорились, что в случае чего, отпускник прервёт отдых.

А уже через неделю Софью Игнатьевну отозвали в Москву, назначив на её место Эвелину Аркадьевну из Санкт-Петербурга. Как поговаривали, отъявленную феминистку. Но прослыла она таковой не в плане борьбы за равные права с мужчинами, а за неприкрытую ненависть к сильному полу. Эдакая мужененавистница. Именно при ней и началась чёрная полоса для моих друзей. А тут ещё Петро вызвал её праведный гнев, не выходя на связь. Решил оттянуться по полной программе, положившись на Сеню. И надо сказать, что тот его не подводил. До определённого момента, который наступил исключительно по инициативе Эвелины…

Вот скажите, откуда феминизм в России? Нет, отклонения в его сторону, конечно же, присутствуют. Почти каждый второй женатик, является подкаблучником в той или иной степени. Но это не мешает сохранять семейную гармонию! Зачем ужесточать давление на дружелюбно настроенную и, в основном, покорную мужскую половину?

А всё влияние Запада. Тлетворное и разрушающее семейные ценности. И почему именно самое плохое перенимают наши, в данном случае, женщины? Есть же много хороших примеров! Например…

Что-то на вскидку и не припомнится. Неужели у них всё так плохо? Как бы там ни было, но в нашей истории плохо стало моим друзьям и, в первую очередь, или в основном - Сене.

Пожалуй, от предисловия перейдём непосредственно к повествованию…

НОВАЯ ДИРЕКТРИСА

Семён проспал на работу. Накануне завезли новое оборудование, которое и помогал устанавливать жене в зале для приёма клиентов. Домой вернулись в первом часу ночи. Легли спать во втором… Будильник завели! Но ни Сеня, ни Марина на него должным образом не отреагировали. А когда разлепили глаза, то времени оставалось только на водные процедуры. Пользуясь служебным положением, Сеня разрешил супруге задержаться дома, а сам стремглав помчался в офис. Он и сам бы мог опоздать, но именно в этот день новая начальница – Эвелина Аркадьевна – назначила первую ознакомительную планёрку.

Не обращая внимание на протестующий жест секретарши, Семён ворвался в кабинет, где собрались ещё два заместителя директора и все начальники отделов. Эвелина стояла за столом и что-то говорила, но с появлением временно исполняющего обязанности заместителя по компьютерной безопасности, каковым являлся Сеня в отсутствие Петра, замолчала. Бормоча извинения, Семён быстро прошёл на своё место. Как назло, оно находилось всех ближе к начальнице. Усевшись, виновато посмотрел на Эвелину.

- Мне можно продолжать? – с сарказмом спросила она.

- Да, пожалуйста, - «разрешил» Сеня.

- Итак, всем моя мысль ясна? – обвела суровым взглядом собравшихся Эвелина. – Женское бельё, как, впрочем, и другие интимные атрибуты должны не только привлекать и соблазнять мужчин! Это оружие для порабощения мужского пола. Женщина должна править миром! И высшее благо для мужчины – служение своей Госпоже. Будь то жена, мать или Госпожа в прямом смысле этого слова.

Эвелина вонзила взгляд в Семёна, по-видимому, ожидая его реакции. Но он едва восстановил дыхание после рывка по лестничным маршам и смотрел на директрису устало и, как могло показаться со стороны, безразлично.

- А теперь повторюсь! - возобновила речь после небольшой паузы Эвелина. – Главное, за что я буду строго спрашивать – это производственная дисциплина! Молодой человек, встаньте и представьтесь!

Не трудно было понять, что слова обращены к Семёну. Не было больше мужчин в кабинете. И он встал в окружении двенадцати женщин. Стало быть, оказался тринадцатым! Всё к одному.

- Лексин Семён Валерьевич, - произнёс веско. – Врио заместителя директора по вопросам безопасности.

- Вы опоздали на восемнадцать минут! – сухо сказала Эвелина. – Объяснитесь!

- А это ничего, что вчера я ушёл с работы в полночь? – дерзко спросил Семён, справедливо полагая, что нельзя так разговаривать с заместителем в присутствии других сотрудников фирмы.

- Вам доплачивают за ненормированный рабочий день! – чётко, словно отрапортовала Эвелина, и неожиданно смягчила тон. – Я допускаю задержки при выходе на работу, но не потерплю опозданий на планёрки! На первый раз объявляю вам замечание! Садитесь!

Семён сел, стараясь выглядеть независимо, но покраснел, чем выдал внутреннее волнение.

- На этом всё. Приступайте к работе. В течение дня я постараюсь переговорить с вами на предмет профессиональной пригодности. Постарайтесь не заставлять меня ждать, когда буду вызывать!

Вот так завершилась первая встреча Семёна с новой начальницей…

***

Эвелина сдержала слово: до обеда переговорила почти со всеми начальниками отделов.

Семён сначала напряжённо ждал вызова, а потом рассудил, что раз она не опрашивает заместителей, то и его не будет. Ведь он, хоть и временно, таковым являлся. А с другой стороны, всё же был номинальным начальником отдела. Но что могла предъявить ему Эвелина? Разбирается ли она вообще в компьютерах? О чём сможет говорить с ним на равных? Разве что снова поднимет тему дисциплины? И всё же напрягся, когда через два часа после обеда в отдел вошла секретарша. Значит, его оставили «на закуску»! И приподнялся, собираясь последовать за ней. Что, кстати, не было лишено приятности и пикантности: Раечка обладала умопомрачительной фигурой! Жаль, что дресс-код запрещал носить юбки выше колена. Но вот обтягивать пятую точку не возбранялось.

- Лексина Марина! Тебя вызывает директор, - возвестила Рая.

Семён так и застыл за столом в полу приподнятом положении.

- Почему не меня? – спросил удивлённо.

- Начальству видней, - пожала плечиками Рая.

Марина стушевалась. На обеденном перерыве уже наслушалась о суровости новой начальницы. Семён же недоумевал: для чего вызывать всего лишь специалиста? Неужели доложили, что жена попала в отдел по блату? Вполне вероятно: сплетниц и завистниц хватает. Как и в любом женском коллективе.

- Главное, держись достойно, - напутствовал супругу. – Отвечай чётко и ясно. Уверенность – залог успеха!

- Какого успеха? - несмотря на волнение, иронично улыбнулась Марина. – Ты сам, главное, не переживай.

Но как было не переживать? И Семён начал мерить шагами кабинет, ожидая возвращения супруги.

КАДРОВЫЕ ПЕРЕСТАНОВКИ

Эвелина встретила Марину, если так можно сказать, с распростёртыми объятиями. Даже попросила секретаршу принести кофе, чем окончательно смутила подчинённую. Да и разговор начала непринуждённо, поднимая темы отнюдь не рабочие. Поинтересовалась семейным положением, как отдыхается в отпусках, посетовала на тяжёлую женскую долю, при муже-деспоте. Марина не решилась оспаривать последнее утверждение: пусть Семён побудет деспотом. Ему от этого ни жарко, ни холодно. Будет потом над чем вместе посмеяться.

- Муж специально пристроил тебя в отдел, чтобы постоянно контролировать? – вот так немного фамильярно и как бы невзначай спросила Эвелина спустя почти пятнадцать минут непринуждённой беседы.

- Была свободная вакансия, - слегка растерялась Марина. Как тонко подвела директриса к вопросу профпригодности!

- И как? Справляешься?

- Да! – постаралась ответить максимально уверенно.

- Но ведь в отделе есть также и вакансия старшего специалиста. Что помешало увеличить семейный бюджет?

- Надо было сначала попробовать, - занервничала Марина. – Карьерный рост подразумевался.

- А не пора ли начать шагать по карьерной лестнице? – чуть ли не ласково спросила Эвелина.

- Наверное, - неопределённо ответила Марина. Не признаваться же, что и на должности специалиста едва справляется, и то с помощью Сени!

- Вот и чудненько! – Эвелина уже давно покинула начальственное кресло и теперь сидела с сотрудницей за столом, можно сказать, по-приятельски. – По себе знаю, что мужчины со временем становятся настоящими тиранами, когда зарабатывают больше жены. Считают, что основная их обязанность – это приносить деньги в семью. Их не волнует, что жена вкалывает и на работе, и дома. А если появляются дети, то их воспитание ложится дополнительным грузом на хрупкие плечи. Пора положить этому конец!

- Как? – Марина воспользовалась паузой, во время которой Эвелина допивала кофе.

- Надо дать понять мужчине, что давно прошли времена, когда женщина была бесправным придатком в семейной иерархии. В настоящее время в мире начинают властвовать женщины.

- А что мужчины? – Марина не могла принять идеологию начальницы, но понимала, что чем больше они будут говорить на отвлечённые темы, тем меньше времени останется, на выявление её профессиональных навыков.

- Место мужчин у ног женщины! – снисходительно пояснила Эвелина. – Он должен боготворить её, преклоняться, выполнять любое желание.

- Так не бывает, - осторожно хохотнула Марина. – Он скорее сбежит.

- Согласна. Если неправильно вести себя, то может и убежать. Мой первый муж именно так и поступил. Поэтому с первого дня знакомства нужно опутывать мужчину крепкими нитями компромата. Чтобы он понял, кто в доме хозяин. Не обязательно превращать мужа в раба. Достаточно сделать подкаблучником. И, главное, чувство вины! – Эвелина встала и прошла на своё место. - Об этом поговорим как-нибудь в другой раз. А сейчас скажи, готова ли ты стать настоящей хозяйкой в семье? Не в смысле домработницы, а именно хозяйкой с большой буквы. Госпожой!

- А что для этого надо? – осторожно спросила Марина.

- Сначала мы уравняем вас в зарплатах. Выбьем главный козырь, который так любят предъявлять мужчины. Я знала, что ты согласишься, и подготовила приказ. Распишись.

Марина неуверенно взяла протянутый лист бумаги. Не посмела возразить, что пока никакого согласия ни на что не давала.

- Здесь написано, что меня назначают начальником отдела?! – испытала шок и заметалась в мыслях.

- И что такого?

- Но ведь начальник отдела – Семён!

- Сейчас он временно исполняющий обязанности заместителя по безопасности. Так что его основная должность как бы свободна. Почему бы вам не занять её? Тоже временно. Проверите свои силы. Сколько ещё Вдовин будет прохлаждаться в отпуске? Почти два месяца. Есть возможность сделать прибавку к своей, что уж скрывать, не очень достойной зарплате.

- Но здесь не написано, что временно, - Марина не могла скрыть дрожь в голосе.

- Это формальность. Или ты не согласна? – а вот голос начальницы неожиданно зазвучал требовательно и властно.

- Я не справлюсь, - выдохнула Марина, трезво оценив свои способности.

- А муж на что? Пусть поможет! Это будет первым шагом его подчинения. Или ты не хочешь, чтобы у тебя был любящий и покорный супруг?

- Кто же этого не хочет, - и Марина робко взяла протянутую ручку.

- Вот и молодец! – похвалила Эвелина. – Иди и приступай к своим новым обязанностям. И не забывай, что теперь тебе необходимо будет присутствовать на утренних планёрках…

***

- А как же я?! – не сдержал эмоций Семён. – Ты занимаешь моё место! Вернётся Петро, и куда меня определят?

- Эвелина сказала, что это временно… - попыталась успокоить мужа Марина.

- Почему тогда в приказе не написано, что ВРИО?

- Это формальность…

- Тоже Эвелина сказала?

Марина лишь кивнула.

- Почему ты не отказалась?! – взорвался Семён.

- Я пробовала, но не смогла, - призналась Марина. – У неё взгляд, как у удава.

- Загипнотизировала кролика! Ну, ладно, посмотрим, как ты будешь исполнять мои обязанности!

- Неужели не поможешь мне? – Марина выдала всхлип.

Семён продолжал смотреть осуждающе, но молча. Не хватало довести супругу до слёз! Не мог противостоять этой женской слабости.

- И потом, - Марина погладила супруга по плечу, продолжая всхлипывать и шмыгать носом. – Давай посмотрим на это с другой стороны. Два месяца мы будем зарабатывать, как начальник отдела и заместитель директора. Разве плохо?

- А что потом? – практически сдаваясь, Семён обнял жену.

- Потом видно будет.

- Что ж, посмотрим…

***

- Примерно такой реакции я и ожидала, - выслушала жалобы Марины Эвелина. – Ты вела себя правильно. Вовремя надавила на жалость. Сегодня перейдём ко второму этапу.

- Какому? – удивлённо округлила глаза Марина.

- Лишим его финансовой независимости. Как, думаешь, он отреагирует на то, что его зарплату начнут переводить на твою карту?

- Отрицательно, - едва выговорила Марина.

- Тогда нужно придумать убедительный предлог, - задумалась Эвелина. – У вас есть машина?

- Да. Старенькая «тойота».

- Одна?

- Зачем нам больше?

- Ты теперь начальник отдела! Вдруг задержишься на работе, или на совещании. К тому же возможны командировки по объектам. Необходимо иметь собственный и престижный автомобиль! Считай, что на сегодня твой рабочий день закончен. Собирайся, поедем в автосалон покупать машину!

- Как?!

- Разумеется, в кредит. Или у тебя есть наличность?

- Нет… Но уже есть кредит!!! Квартиру мы купили в ипотеку!

- На кого оформлена?

- На мужа. Только под его зарплату и дали.

- Замечательно! Авто оформим на твоё имя. Сейчас подготовлю справку о доходах с учётом новой должности.

- Два кредита мы не потянем! – в отчаянии воскликнула Марина.

- Если будешь следовать моим советам, то потянете, - Эвелина связалась по внутренней связи с секретаршей. – Раечка, вызови ко мне Лексина Семёна, - и поймав удивлённый взгляд Марины, пояснила. - Чтобы он не вмешался в процесс. Пока я буду разговаривать с ним, соберёшься и выйдешь из офиса. Служебная машина будет ждать возле входа. Водителя я предупрежу.

Марина, впав в прострацию, вышла из кабинета. В коридоре встретилась с мужем.

- Как ты? - мимоходом спросил он и тут же махнул рукой. – Потом поговорим. Меня сама вызывает. Опаздывать нельзя. Злопамятная мадам…

И прошёл в кабинет начальницы.

- Садитесь, Лексин, - сухо сказала Эвелина.

Семён лишь хмыкнул: неужели она подумала, что заместитель, пусть и временный, будет стоять перед ней? Может ещё по стойке смирно?!

- Завтра приезжает новый заместитель по компьютерной безопасности, – выдала с ходу новость Эвелина. – Моя бывшая сотрудница, которая любезно согласилась поддержать меня в трудную минуту.

- Не понял, - опешил Семён.

- Тут и понимать нечего: подготовьте документы для передачи. Чтобы ввести её в курс дела суток хватит?

- А я? – Семён сглотнул комок, неожиданно подкативший к горлу. – Вернее, как Петро? Пётр Вдовин?

- Придётся ему поработать старшим специалистом.

- Даже не начальником отдела?

- На эту должность уже утвердили вашу жену.

- Но у нас есть ещё вакансия инженера!

- Из центра требуют сокращение штатов, - Эвелина, казалось, проявила сочувствие, вот только к кому? – Проанализировав работу вашего отдела… - начальница раскрыла папку, лежащую на столе.

- Когда успели сделать анализ? – Семён воспользовался паузой.

- Вы сами виноваты! – в голосе вновь зазвучала жёсткость. – Столько времени работали с неполным штатом! Скажите спасибо, что удалось отстоять ставку старшего специалиста.

- Инженера, стало быть, сократили? – догадался Семён.

- Скажу больше: до Нового года наверху рассматривают вопрос о слиянии должностей заместителя по безопасности и начальника вашего отдела.

- Уверены, что новый заместитель справится? – не смог скрыть иронии Семён.

- На него у меня другие планы. Новую должность займёт Лексина Марина. Ваша жена.

Семён представил, что ожидает супругу.

- Кстати, как связаться с Вдовиным? – Эвелина пристально посмотрела на подчинённого. - Хотелось бы предупредить его под роспись как можно скорее. Чтобы, выйдя из отпуска, он не болтался под ногами месяц, изображая из себя начальника, - в голосе директрисы проскользнуло презрение.

- Думаете, он согласится? – Семён нашёл силы усмехнуться.

- Уверена! Иначе ему придётся искать работу в другом месте.

- Так кардинально?

- Я придерживаюсь принципа: на женском производстве должны руководить только женщины! – высокомерно воскликнула Эвелина. – Скажу откровенно, всегда презирала мужчин, которые разгребают женское бельё или работают гинекологами.

- Тогда готовьтесь подписать его заявление об уходе. Посмотрим, как вы без него справитесь, - в голосе Семёна прозвучала явная издевка.

- Если вам нечего больше сказать, то разговор окончен!

Семён поднялся. И тут до него дошло.

- Погодите, а кем я буду работать?

- У вас в отделе осталась вакансия специалиста.

- Что?!

- Увы, больше ничего предложить не могу. Впрочем, можете договориться с Вдовиным и поменяться местами. Приказ на вас уже подготовлен.

- Меня простым специалистом?! – чуть ли не зарычал Семён.

- Держите себя в руках! – повысила голос Эвелина. – К тому же, согласно нашему уставу, ваш перевод состоится через месяц со дня ознакомления с приказом… К сожалению…

- Тогда через месяц вы подпишите и моё заявление! – Семён вызывающе посмотрел в глаза начальнице.

- У меня нет времени с вами дискутировать. Вы свободны!

Семён вышел из кабинета. В приёмной окликнула Рая, протянув приказ.

- Ознакомься и подпиши, - пропела ехидно, но при этом так мило улыбаясь, что Семён подумал, что ехидные нотки показались.

Поставив росчерк, решительно проследовал на рабочее место, чтобы обсудить с супругой ситуацию. Но той в кабинете не оказалось. И на телефонный звонок не ответила. Правда, почти сразу пришла смс: «Дорогой, я очень сильно занята. В командировке. На работе не появлюсь. Поговорим вечером дома».

Какая командировка? Уже приступила к обязанностям начальника отдела?! Как бы дров не наломала! К тому же ещё месяц руководить отделом будет он! Эвелина сама сказала. Хотел внести ясность, но передумал: вечером узнает, что за командировка, а пока решил проконсультироваться и набрал тайный номер Петра, который тот доверил только ему.

- Как отдыхается? – начал с дежурной фразы.

- До этого момента неплохо, - иронично ответил друг. – Рассказывай, что случилось?

- Ты прав, новости весьма и весьма печальные, - вздохнул Семён. – У нас новая начальница.

- Я в курсе. Софья Игнатьева предупредила, когда в Москву уезжала. И как новая метла?

- Метёт, аж пыль до потолка! – невесело пошутил Семён. – Занялась кадровыми перестановками. Представляешь, меня подвинула в специалисты!

- Поздравляю с понижением!

- Погоди злорадствовать, готовится приказ о сокращении должности заместителя по компьютерной безопасности!

- Лихо! - присвистнул Петро.

- Инженерную должность тоже сокращают, - продолжал стрелять новостями Семён.

- Получается, через два месяца я буду работать начальником отдела?

- Начальником отдела уже назначили Марину.

- Какую Марину?

- Мою жену.

Петро выдержал небольшую паузу.

- Извини, но кажется, новая директриса поторопилась.

- И я о том же! Но Эвелина даже не стала слушать!

- Значит, её зовут Эвелина?

- Да.

- Это как же уменьшительно?

- Все зовут увеличительно – Эвелина Аркадьевна.

- Прекрасно! И какое же место мне приготовила Эва?

- Старшего специалиста.

- Совсем рехнулась Эвка! – гоготнул Петро.

- Что будем делать? – напрямую спросил Семён.

- В моём случае всё понятно: через два месяца подпишу приказ, потом по уставу ещё месяц побуду начальником и только после этого сделаю любимой фирме ручкой… Жаль, конечно, но я рождён для большего. Старший специалист – это для начинающих.

- И куда подашься?

- В моём случае уже есть запасной аэродром, - рассмеялся Петро. – Мне буквально вчера позвонила Софья и предложила должность в головном офисе в Москве. Сразу не отказался, обещал подумать. Так что скоро стану москвичом.

- А в моём случае? – нетерпеливо перебил Семён.

- Не переживай, обустроюсь на новом месте и тебя перетащу.

- У меня предчувствие, что пока ты будешь осваивать новую территорию, Эвелина меня со света сживёт.

- Терпи, Сеня! Главное помни, что без тебя ей в данный момент не обойтись.

- Она вызвала на подмогу свою бывшую сотрудницу. Программистку. Должна приехать со дня на день.

- Ну, пока вникнет, разберётся… Кстати, за мой компьютер ещё никого не посадили?

- Посадишь, как же! Так всё закодировал - не подберёшься!

- Замечательно! Пиши пароли… Только прошу, не копайся в моих секретах! Удалишь папки, которые я скажу.

- Зачем?

- Чтобы «засланка» Эвелины не смогла воспользоваться моими идеями. Пусть своими мозгами пораскинет. А они у неё не такие уж крутые.

- Почём знаешь?

- С крутыми из Красноярска в Москву едут, а не наоборот.

- Понятно, - Семён тяжко вздохнул и принялся записывать пароли.

- Как часто тебя информировать? – спросил, закончив запись.

- Не стоит портить мне отдых, - вновь рассмеялся Петро. - Отпускник не должен волноваться.

- Тайки не мешают отдыхать? – грустно пошутил Семён.

- Я в Китае.

- Собирался же в Таиланд!

- Собирался, но буквально накануне там по указке не то ФБР, не то ЦРУ арестовали одного нашего программиста с перспективой экстрадиции в США. Я быстро сориентировался и переменил страну. Не хотелось бы щёлкать семечки в американской тюрьме.

- Есть за что?! – поразился Семён.

- Нет, но, как говорится, был бы человек, а статья найдётся…

ОТКРОВЕНИЯ ФЕМИНИСТКИ И ФИНАНСОВАЯ КАБАЛА

Марина вовсе не собиралась надевать на шею ярмо нового кредита. И в автосалон поехала лишь потому, что не могла отказать новой начальнице, в душе надеясь, что вынужденная экскурсия закончится созерцанием автомобилей и обсуждением их достоинств. Но не тут-то было!

- Думаю, эта машина лучше других будет отражать твой новый статус, – Эвелина подвела новоиспечённого начальника отдела к сияющей белым металликом «тойоте». – В Санкт-Петербурге у меня была такая же, правда, старой модели. Отличный минивэн! И привыкать не надо. У вас же тоже «тойота».

Марина не могла выговорить ни слова. Разве может эта «тойота» сравниться с той «тойотой»! Взглянув на ценник, услужливо расположенный здесь же на небольшой стойке, и вовсе потеряла дар речи.

А Эвелина уже вела переговоры с менеджером салона.

- Ну вот, договорилась, - озвучила итоги. – Условия будто специально для тебя. Без первоначального взноса! Паспорт с собой?

Марина молча протянула документ.

- Пошли оформлять, - и ободряюще улыбнулась. – Уже через два дня подкатишь к офису на этой белоснежной ласточке! Шокируешь подчинённых!

Марина следовала за директрисой не в силах собраться с мыслями. Каких подчинённых?! В отделе на данный момент только её муж. И дрожь пробежала по телу. Его-то уж точно шокирует!

- Нет! Ничего не надо! – выдохнула чуть ли не истерично и остановилась возле столика, где уже поджидал сотрудник, чтобы начать оформлять сделку. – Такую машину я не потяну!

А почему «я»? Надо было – «мы»! Непонятным образом Семён остался за виртуальной дверью.

- Марина, - Эвелина ласково дотронулась до плеча. – Это только кажется, что не потянешь. Вот увидишь, время пролетит незаметно. Да, будут трудности, но представь, как через несколько лет оковы кредитные падут и жизнь заблистает всеми гранями. Смелее, девочка моя!

Перед таким обращением Марина не смогла устоять. И вот уже сидит в кресле, подписывает бумаги, под любезно-монотонный диалог менеджера. Глаза видят, а воспринимает ли мозг происходящее? Новый протест родился в груди, когда увидела сумму ежемесячного взноса погашения кредита. Пятьдесят тысяч!!! Столько же платят по ипотеке! А на что жить? Это сейчас Семён, как исполняющий обязанности заместителя директора получает сто двадцать тысяч, а когда Петро выйдет из отпуска и подвинет мужа? Зарплата начальника отдела и специалиста… Что она делает?! Разве можно прожить на оставшиеся тридцать тысяч?! Да у них только на питание уходит примерно столько. А ещё коммунальные услуги, свет, обслуживание автомобиля… Теперь уже двух автомобилей! И Марина сжала ручку, не решаясь поставить последнюю роспись на документах. Но на плечо легла ладонь Эвелины, и роспись появилась…

Не смогла и отказаться, когда начальница пригласила в ресторан обмыть покупку. Сидела за столиком и пила шампанское, растерянно улыбаясь бодрым речам Эвелины. И лишь когда добавился коньяк, смогла собраться с мыслями, до этого лопавшимися пузырьками, как в бокале шампанского.

- Я совершила большую ошибку, - повинилась и перед директрисой, и перед собой. Алкоголь придал решимости.

- Это не ошибка, - перебила Эвелина, прекрасно понимая, что хочет сказать Марина. – Как говорится, автомобиль – не роскошь, а средство передвижения!

- Но у нас уже есть одна машина!

- Советую её продать. Пусть муж добирается по своим делам пешком! – и подняла рюмку с коньяком. – Предлагаю тост за женщин! Кстати, кто у вас в доме хозяин?

- Семён, - Марина опустила глаза: примет ли такой ответ ярая феминистка?

- Я так и думала! – нахмурилась Эвелина. – Он пользуется твоей мягкой натурой, бесхарактерностью! А мужчине нельзя показывать слабость! Иначе сядет на шею. Но ничего, я помогу скинуть Семёна к твоим ногам.

- Зачем? – робко возразила Марина. – Меня всё устраивает в этой жизни.

- Это потому, что ты не испытала другой! – Эвелина улыбнулась и подождала, пока не опустела стопка подчинённой. – Вот увидишь, как изменится твоя жизнь, когда станешь хозяйкой в доме. Нет, Госпожой! Когда Семён займёт место, предначертанное историей, которую мужчины, пользуясь нашими слабостями, так исказили!

Марина молчала, мысли под воздействием алкоголя закружились в пьяном хороводе.

- Когда-то и я была такой же наивной девочкой, - Марина говорила ласково с грустинкой в голосе. – Мой первый муж был на пять лет старше. Мы поженились, когда я окончила третий курс института. И неплохо жили, пока я не получила диплом о высшем образовании. И тут Боря решил, что льготный период брака для меня закончился. Он лихо отстранился от всех домашних обязанностей, пристрастился к пиву, стал часами просиживать за компьютером, ссылаясь на рабочие дела, которые якобы решал на дому. Но однажды, пошёл принять душ, забыв выключить свой комп. Я открыла сброшенные окна. Мой любимый, оказывается, путешествовал по порносайтам! Разглядывал чужие женские прелести, когда свои родные находились рядом! Я чуть не расплакалась. Не знала, что делать, как быть? И сохранила всё как есть. Тогда сильно зависела от мужа в финансовом плане. Но в душе родилась мысль скинуть путы, которыми опутал любимый. Но как?! Ответ пришёл неожиданно. И, как ни странно, этому способствовал сам Боренька. Вернее, его любовь к эротике. Или, назовём вещи своими именами, порнухе. Мы каждый год ездили отдыхать за границу. В основном, в Турцию и Египет. А в том, памятном, захотел Боренька посетить Европу. Не просто так. Завис в то время на сайтах, превозносящих незабываемый отдых на нудистских пляжах. Мало моей обнажённой натуры, захотелось вживую посмотреть на другие голые тела. Как горько мне стало! Но я смирилась и с этим. Тем более, что скрывать, самой захотелось увидеть у других отличительные половые признаки. До этого любовалась только Бориными, у которого после четырёх лет брака начал образовываться пивной животик. Небольшой, но так портящий общую конфигурацию и создающий некоторые трудности в постели…

Эвелина отвлеклась от рассказа, заказав ещё коньяка.

- Так вот, - продолжила лишь тогда, когда Марина вновь опьянила свой начинающий трезветь организм. – Прибыли мы во Францию. И тут возникла проблема. Стоило нам не то что попасть на нудистский пляж, а даже приблизиться к нему, как у моего благоверного начиналась неконтролируемая эрекция. И как ему не хотелось посмотреть на манящее зрелище, демонстрировать своё восставшее мужское достоинство, почему-то стеснялся… Выручила Анастасия. Русская иммигрантка, с которой случайно познакомились в кафе. Она услышала русскую речь, и сама подсела к нам. Сколько интересного рассказала! Посоветовала куда сходить, что посмотреть. Я шутливо сказала, что хотелось бы посетить нудистский пляж, но есть трудности. И шёпотом, чтобы не услышал Борис, объяснила проблему. Уже на следующий день, Анастасия подарила мне коробку с мужским поясом верности. Как возмутился Боренька! Он метался по номеру, извергая гром и молнии! Но к вечеру успокоился, а к утру вынужден был признать, что пояс верности – единственная возможность оказаться среди голых тел, не шокируя окружающих. По правде сказать, я была рада, что он сначала воспротивился новому аксессуару одежды. Любопытство любопытством, но что-то в душе противилось против откровений, которые предстали бы передо мной на пляже. Ладно другие, но ведь и мне предстояло оголиться и стать объектом наблюдения для мужчин. Поэтому, когда Боря склонился перед неизбежностью надеть пояс верности, или как он назвал его – клетку, меня постигло разочарование. К тому же появилось чувство ревности. Ради чужих баб благоверный согласился на такую жертву! Почему не ревновала, когда обсуждали поездку дома? Может потому, что тогда впереди была туманная перспектива, а здесь оказались непосредственно у границы… Но смирилась.

- Вы пошли на пляж? – Марина воспользовалась паузой, во время которой Эвелина разлила остатки коньяка по стопкам.

- Пошли, - усмехнулась начальница и жестом пригласила выпить. – Оказывается, трудно сделать первые несколько шагов. Сознание, взлетев на пик неприличия, плавно покатилось вниз. Этому способствовало и обилие голых тел. Зрелище ещё то, скажу. Постепенно, уже не так смущаясь, начала оглядываться. Душа вздрагивала поначалу, ловя мужские взгляды. Но ведь и я смотрела на запретные места. И вскоре пошла, как ни в чём не бывало, гордо подняв голову. А вот Боря испытывал невероятные муки. Как клетка выдержала напор восставшего узника? Муженёк шёл, содрогаясь время от времени, и никак не мог полностью выпрямиться. Глядя на него, даже испытала чувство злорадства. Захотел посмотреть голых баб? Смотри! И мучайся!!!

Эвелина в который раз подозвала официанта и вновь заказала коньяк.

- Мне уже хватит, - воспротивилась Марина, с трудом останавливая лёгкое головокружение.

- Начальству нельзя отказывать, - шутливо погрозила Эвелина. – К тому же я не привыкла пить одна.

- Как я доберусь домой? – уже робко возразила Марина.

- Вызовем такси.

- Хорошо, - сдалась Марина и явно заплетающимся языком попросила продолжить рассказ.

- Расположились мы на краю пляжа возле песчаных холмов. Боря наконец-то приспособился к клетке и сидел, пожирая глазами близлежащих женщин. Я обратила внимание, что мой муж не исключение из правил. По соседству загорали несколько мужчин, половые органы которых тоже были заключены в разнообразные клетки или закрыты мешочками. Боря, видимо, не выдержав напряжения, побежал купаться. Я осталась сторожить сумки с одеждой. И почему не заперли их в кабинки, когда разделись на входе? Впрочем, вещей хватало и у других отдыхающих. И по всей видимости, никто не опасался воров. Но кто его знает? А вдруг! И тут мимо меня прошествовала дама лет сорока, а может и больше. Ухоженная фигура с ровным загаром, указывала на то, что она постоянно посещала этот пляж. Никакого намёка на ношение купальника! Ни одной белой полосочки! Но не это произвело впечатление: за тонкую длинную цепочку женщина тянула, как собачку на поводке, мужчину, примерно ровесника моего мужа. Он шёл безропотно с сумками в руках. Мужское достоинство, сплющенное извращённой формой пояса верности, сильно сглаживало неровность между ног. На шее красовался металлический ошейник серебристого цвета, к которому и была прикреплена цепочка. Вот женщина остановилась и властно посмотрела на свою «собачку». Мужчина засуетился, быстро постелил большое покрывало, раскидал какие-то тряпки, а когда женщина улеглась, стал намазывать её тело мазью. Расположились они метрах в пяти от нас. Когда Боря вернулся, то сразу же уставился на женщину. И так возбудился, что, снова побежал окунуться в море, проигнорировав моё замечание об очерёдности. Я рассердилась, надула губки. И вдруг женщина, грациозно поднявшись, подошла ко мне. Что-то спросила… Перед отъездом я выучила несколько фраз на французском, чтобы объясниться в ресторане, спросить дорогу у прохожих, а вот для разговора на свободные темы словарного запаса явно не хватало. Уловила лишь, что незнакомка попыталась поговорить со мной ещё на английском и, кажется, на немецком. Я извинилась, пожала плечами и как могла объяснила, что приехала из России. Женщина сразу щелчком пальцев подозвала своего мужчину, который владел русским языком без акцента. Диалог с женщиной состоялся через переводчика. Вернее монолог. Женщина укорила меня в том, что я распустила своего раба. Я даже сначала не поняла о ком речь, но постепенно дошло, что под рабом подразумевается мой муж. Далее пришлось выслушать нравоучения, как следует вести себя, чтобы не допускать таких вольностей с его стороны. Я слушала, не пытаясь возражать. Поражало другое: переводчик передавал слова женщины с каким-то наслаждением. А ведь мог бы из чувства мужской солидарности смягчить или изменить перевод. Кто уличил бы его? Но, видимо, ничего мужского у него не осталось. Муж заметил моё общение с незнакомкой и, вернувшись после водных процедур, поинтересовался о чём шла речь. Я пошутила, что женщина хотела взять его напрокат на пару дней, как домашнюю собачонку, чем вызвала праведный гнев супруга. Но когда сказала, что за пользование «чужой вещью» та предложила тысячу евро, поведение мужа резко изменилось. Он крепко задумался. А вечером в номере неожиданно предложил согласиться с таким заманчивым предложением. Теперь уже я испытала шок. В прострации слушала аргументы, главными из которых были: «Это же всего на два дня!», и «Тысяча евро на дороге не валяются!». А когда спросила, представляет ли он, что с ним может сделать незнакомка, лишь пожал плечами и стал убеждать, что это никак не повлияет на наши отношения. Представляешь?

- Не представляю, - выдохнула Марина.

- Тогда я тоже растерялась. И вдруг испытала озарение. Пришло понимание мужской сущности. Со мной рядом находился не любящий человек, а продажная душонка. Раб! Вещь! Всю ночь я проворочалась, одолеваемая самыми противоречивыми мыслями. А наутро встала с твёрдым желанием проучить мужа. Унизить Бореньку! Как нельзя кстати, за завтраком пересеклись с Анастасией. И пока мой благоверный принимал утреннюю дозу пива за барной стойкой, поделилась с ней своими мыслями. Она поняла меня с полуслова и перед поездкой на пляж принесла ошейник с цепочкой. Подозреваю, что её муж давно превратился в раба. Иначе откуда такие аксессуары? Боря на пляже заартачился было, но, когда я сказала, что это обязательное условие незнакомки, покорно дал надеть ошейник. И вот уже я иду, переполненная чувством превосходства, а сзади на цепочке следует Боря, красный как рак, не зная куда девать глаза.

- И вы его отдали? – Марина округлила глаза.

- Как я его могла отдать, если никакого предложения незнакомка не делала? И хорошо, что она не пришла. Не знаю, как бы пришлось объясняться и с ней, и с Борисом. Но муженёк был настроен решительно. Ждал до самого вечера. Я смотрела на него и всё больше мысленно отдалялась. Между нами образовалась трещина, которая постепенно превратилась в овраг, а потом в глубокий каньон, со временем, наполнившийся водой. И не было никакого желания преодолевать бурный поток. Правда, разорвать семейный союз долго не решалась. Но Боря помог. Завёл любовницу. А та просветила меня…

Эвелина достала телефон и воскликнула:

- Засиделись мы с тобой подруга! Пора по домам… Расплатись, а я пока вызову такси.

Марина сглотнула слюну.

- У меня нет с собой денег, - сказала робко. – Я не рассчитывала на такой ужин…

- Хорошо, расплачусь я. Но зачем тогда было проставляться? – Эвелина уколола строгим взглядом. Или презрительным? Марина не смогла возразить, что пойти в ресторан - не её инициатива.

- Будешь должна, - коротко бросила Эвелина и подозвала официанта.

***

Марина не решилась рассказать о своих приключениях мужу. А Семён только нахмурился, увидев в каком состоянии пришла супруга. Выяснять не стал, оставил разборки на утро. Но и утром не хватило времени.

Поговорить в кабинете тоже не удалось. Эвелина вызвала Марину и вновь уехала с ней якобы по делам.

Семён недоумевал: какие могут быть дела у начальника отдела, которым, кстати, формально продолжал числиться он! Понятное дело, если командировка в другой город, в филиал. Но такие поездки случались довольно редко. А в родном офисе, что за дела?!

Он не знал, что на этот раз Эвелина привезла Марину в салон женской одежды.

- Ты должна соответствовать служебному дресс-коду, - строго прервала робкие возражения начальника отдела.

- Но у меня нет денег! – в отчаянии воскликнула Марина, заворожено глядя на внушительные ценники.

- Будешь должна, - Эвелина повела подчинённую вглубь салона.

Потом как-то само собой вновь обозначился ресторан. Марина впала в прострацию. Никогда раньше не приходилось так разбрасываться деньгами. Как объяснить Семёну, что в этом месяце она фактически остаётся без зарплаты?! А завтра получать новую машину! Голова кружилась, мозг готов был взорваться. Но обошлось. И всё же расплакалась, когда Эвелина в конце дня озвучила долг.

- Понимаю, непредвиденные расходы, - проявила сочувствие начальница. – Но они необходимы. Ты поднялась на новую ступеньку служебной лестницы. И должна соответствовать своему положению.

- Эта ступенька мне не по средствам, - опустила голову Марина.

- А муж на что? – изобразила удивление Эвелина. – Пусть тоже соответствует. А не сможет удовлетворить твои потребности, подвинь его на свалку. Найдём такого, которому по карману такая жена-красавица.

Марина всхлипнула.

- Да не переживай ты так! – смягчила тон Эвелина. – Расходы, конечно, большие. Но это вначале! Дальше будет легче. Это как переезд на новую квартиру. Из однокомнатной в трёхкомнатную или четырёхкомнатную. Столько надо всего купить, чтобы эхо по комнатам не раздавалось. А потом всё пойдёт своим чередом.

- Но как пережить это! – воскликнула Марина.

- Если такие сложности, могу помочь. У нас вакансия ночной уборщицы. Зарплата достойная. И это только название такое. На самом деле три-четыре часа работы в вечернее время. Подумай над этим предложением.

ПЕТЛЯ ЗАТЯНУЛАСЬ

- Вот и всё, - тихо произнесла Марина, закончив объясняться.

Семён нахмурился. Подошёл к окну, взглянул на припаркованную машину, перевёл взгляд на супругу.

- А тебе не кажется, что Эвелина просто-напросто разводит нас на бабки? – спросил с усмешкой.

- Что ты! Она даже предложила подработку! – заступилась за начальницу Марина. – Да и с какой стати разводить? Она ко мне относится доброжелательно.

- Ты тут ни при чём, - Семён присел в кресло. – По всей видимости, стрелы летят в мою сторону. Мотива не могу понять. Неужели обиделась на моё опоздание? Или имеется паталогическая ненависть к мужчинам-руководителям? А, возможно, и ко всему роду мужскому… А что за подработка?

- Ночной уборщицы.

- Ты согласилась?

- По-моему, это какой-никакой выход.

- Ну что ж, я рад, что ты готова на такую жертву. Логично: сама кашу заварила, сама и расхлёбывай.

- Эвелина сказала, что я не смогу работать уборщицей, - спрятала глаза Марина. – Это недопустимо с точки зрения дресс-кода. Начальница отдела не должна держать в руках половую тряпку.

- Значит, отпадает, - сделал вывод Семён. – Я попробую подработать в фирме моего одноклассника. Как-то он приглашал меня. Им нужен программист на неполный рабочий день. Причём, обещал свободный график.

- Но уже есть приказ, - заволновалась Марина, растерянно бегая глазками.

- Какой приказ?

- Тебя по совместительству оформили на должность ночной уборщицы…

- Что?! Лихо! Без меня, меня женили! – рассмеялся Семён. – Значит, начальнику отдела быть поломойкой нельзя, а заместителю директора, каковым я временно являюсь, можно?

- В приказе ты значишься специалистом… - только и смогла прошептать Марина.

Семёну стало жаль супругу, и он смягчил тон.

- Что-то я не представляю себя с половой тряпкой в руках на всеобщем обозрении!

- Почему на всеобщем? Работа вечерняя. Офис пустой, - робко произнесла Марина.

- Я подумаю, - Семён решительно встал. – Ужинать будем?

- Будем.

- И никаких больше разговоров о работе! – Семён собрался было проследовать на кухню, но остановился. – Впрочем, заключительным аккордом: завтра скажешь Эвелине, чтобы она засунула приказ о ночной уборщице себе… Она догадается куда.

- Я не смогу, - в отчаянии заломила руки Марина.

- Хорошо, я сам скажу.

- Так прямо и скажешь?!

- Не волнуйся, постараюсь выразиться не так откровенно…

***

- Я не буду удерживать такого ценного работника, - Эвелина каждым словом источала яд. – Более того, пойду навстречу и освобожу от положенной отработки, - и подписала заявление об увольнении по собственному желанию, написанное Семёном. – С завтрашнего дня вы свободны! Впрочем, нет… Сколько времени вам понадобится для передачи дел?

Семён, не ожидавший такого стремительного развития событий, лишь пожал плечами.

- Думаю, дня три-четыре хватит, - Эвелина сделала дополнительную запись на заявлении. – Придётся задержаться на недельку. А потом на все четыре! И супругу свою прихватите! Сегодня же жду от неё подобного заявления. Ей и передавать ничего не надо. Среднестатистическая бездарность!

- Я думал, что ваш феминизм распространяется только на мужчин, - Семён, начал злиться.

- И на бесхребетных женщин тоже! – презрительно улыбнулась Эвелина. – И пусть не тянет, иначе уволю по статье, как несоответствующую занимаемой должности!

- Она напишет заявление сегодня же, - уверил Семён.

- И не рассчитывайте на выходное пособие! – продолжала добивать Эвелина. – Долги надо возвращать!

- Какие долги? – удивился Семён.

- Спросите у жены. Всё! Освободите кабинет!

Семён молча вышел. Рая, как всегда, встретила улыбкой. Но на этот раз даже она проявила сочувствие, шепнув какие-то слова поддержки. Какие именно, Семён не услышал. В голове звучал тревожный набат. Едва хватило денет расплатиться с кредитами в этом месяце. На остальное остались буквально копейки. А ещё не все коммунальные услуги оплачены! Ситуация тупиковая! И кто в этом виноват? За что Эвелина обрушила на него все эти несчастья? Слепой феминизм! Или как это назвать? И причём здесь Марина? Не пожалела женщину, с которой должна быть солидарна. Использовала её, как инструмент воздействия на него! Где феминистская логика?

Семён остановился перед дверью своего отдела. Надо собраться! Марина не увидит мужа сломленным и растерянным. Он теперь её единственная надежда… Надежда на что?! И всё-таки улыбочка. Он – мужчина! И должен найти выход из создавшегося положения…

ВЫХОД

Поставлена жирная точка в трудовой биографии. Или не жирная? Скорее, крест. Прощай фирма женского белья! А так всё хорошо начиналось!..

Семён последний раз возвращался с работы. Пешком: старая «тойота» утром не завелась – подвёл не менее старый аккумулятор, а новая машина стояла без номеров – никак не мог собраться и оформить покупку до конца (да и, сказать по правде, не горел желанием). Потому и разбавлял унынием и без того пасмурный день. Всего-то половина второго, а впечатление будто сумерки затягивают город серой пеленой. Середина октября. Скоро и в пять часов будет темно. Унылая пора… Или только на душе уныло?

Семён встряхнул мысли. Завтра же попробует вернуть машину в салон. Возьмут ли? И на каких условия? А вот погасить кредит сразу не получится: по договору досрочное погашение только через три месяца. Каковы будут финансовые потери?..

Надо срочно искать работу. То, что найдёт, не сомневался. После начала специальной военной операции на Украине спрос на «айтишников» резко возрос. Идут ребята на войну, оголяют гражданку. Вон один, возможно, из таких же программистов смотрит с плаката, улыбается. Зовёт присоединиться к «СВОим. «Мужская работа». Кто бы спорил! Хотя и женщины всё чаще берутся за оружие. Что движет? Патриотизм, или желание заработать? Деньги-то не хилые дают…

Семён одобрял СВО, но не понимал, почему она тянется так долго. Почему всё не решилось ещё в 2022 году? Лучше бы, конечно, в 2014. Что помешало тогда разогнать бандитский, а как позже выяснилось, и фашистский Майдан? Как получилось, что англосаксы оказались расторопней? Вопросы… К тому же присутствовала какая-то отрешённость. Не воспринималось душой то страшное, что творилось там, далеко на западе. Как будто в другом мире. Может, именно потому, что далеко?..

Впрочем, сейчас не до внешней политики. Надо думать, как найти решение семейным проблемам. Даже если завтра устроиться на работу, то первая зарплата через месяц. И неизвестно какая…

Семён остановился перед пунктом набора контрактников. Зачем? Чтобы далёкое сделать близким? Ещё вчера и не помышлял об этом. А сегодня… Вот где быстрые деньги! Если не обманут. И, отталкивая негативные мысли о последствиях, решительно толкнул дверь…

***

Вышли уже вдвоём. Мужчина лет сорока посмотрел с сочувствием.

- Меня Антоном зовут, - протянул руку.

- Семён, - ответил на рукопожатие.

- Вместе служить будем… Ты в армии кем был?

- Я не служил, - признался Семён.

Антон покачал головой.

- Как же взяли?.. Трудно тебе будет… Чему смогут научить за два месяца…

- Дронами управлять, - буркнул Сеня и зачем-то процитировал слова песни, всплывшей в памяти. – Когда страна прикажет быть героем, у нас героем становится любой.

- Не так уж категорично страна приказывает, - усмехнулся Антон и пытливым взглядом просканировал добровольца. – Ты, значит, патриот?.. Или как?

Сеня, посмотрев угрюмо, ответил несколько вызывающе.

- Или как!

- Ну, ничего страшного, - спокойно отреагировал Антон. – Не при коммунизме живём. Всюду деньги, господа! – и улыбнулся по-отечески.

С чего бы? Разница в возрасте лет пятнадцать, не больше. Для отца маловато. Разве что за старшего брата сойдёт.

- А ты, значит, патриот? – Сеня решил продолжить разговор. После подписания контракта, эйфория, накатившая внутри здания, как бы застыла и остекленела, заморозив чувства. Сознание отказывалось анализировать спонтанный поступок.

- Я сам задаю себе этот вопрос, - вздохнул Антон. – И твёрдо ответить не могу.

- Тоже ради денег, - равнодушно констатировал Семён.

- Нет. У меня сложнее. Просто, проснулся как-то и другими глазами взглянул на свою жизнь… Звучит, наверное, пафосно, но придерживаюсь стереотипа, что каждый мужчина должен построить дом, посадить дерево и вырастить сына… Сорок лет, а жизненная программа, получается, исчерпана. Дом я построил… Не совсем дом. Дачу. А кто сейчас дома строит? Дерево посадил и не одно. Сына вырастил. В этом году в армию призвали. Мог бы не идти. Сам в военкомат заявление отнёс… А я… К чему стремиться? Карьерного роста не предвидится. Крепко начальники на своих местах сидят. А на возникающие вакансии знакомых и родственников устраивают… Да и больно новости по телевизору смотреть. Молодые парни воюют. У них-то ещё ничего за спиной нет: ни дома построенного, ни дерева посаженного, ни детей… Воевать надо таким, как я. Понимаешь меня?

- Не понимаю, - честно ответил Семён.

- Я тоже… временами, - вздохнул Антон. – И жена не одобрила. Дураком-патриотом назвала… А я так думаю, патриотами не рождаются, патриотами становятся. Всё от воспитания зависит. А какое воспитание у нас, сорокалетних? Перестройка, потом девяностые, все идеалы как бумажку скомкали… Мне повезло: после школы служил в погранвойсках. Рядом артиллерийская часть располагалась. Там такой бардак творился! А мы понимали, что защищать родину – великое и священное дело. Ради будущего. К тому же, за спиной все родные и близкие.

- А ещё много других… личностей, - усмехнулся Семён.

- Например? – Антон чуть склонил голову набок.

- Мошенников, - буркнул Семён, а воображение нарисовало образ Эвелины. – И их тоже надо защищать. Они даже спасибо не скажут!

- Да уж, этого добра хватает, - со вздохом согласился Антон и заторопился. – Мне пора! Жену надо успокоить. Встретимся завтра. Поговорим. Пока…

- Пока…

Семён тоже пошёл домой. Сознание вернулось в обычное русло. Напрягало предстоящее объяснение с Мариной. А ещё огорчало, что нет ни сына, ни дочки. Даже в перспективе. Что оставит после себя, если не вернётся? Нет! Об этом лучше не думать. Он вернётся!!!

***

Марина встретила радостной улыбкой. С какой стати такая счастливая?

- Сенечка! – обняла мужа и зарылась пальцами в его волосах. – Наши проблемы решены! – заверещала скороговоркой. – По крайней мере, на первое время. А там обязательно что-нибудь придумаем!

И потянула за руку в зал. Семён испытал шок, увидев на столе рассыпанные веером пятитысячные купюры.

- Откуда, - только и смог промолвить.

- Петро приходил! – Марина едва сдерживала эмоции. – Два часа тебя ждал. Мы чай пили… Я ему всё рассказала! И он дал пятьсот тысяч. Сказал, что премию получил за программу.

- Так прямо и отдал? – мысли роем кружились, не давая Семёну сосредоточиться.

- Нет, криво! – рассмеялась Марина. – Сказал, что нам деньги нужнее. И срока не установил. Когда отдадим, тогда и отдадим.

- А как же он сам? – Семён застыл, не в силах оторвать взгляда от стола. – Его в Москву переводят. Он всё расскажет завтра. Обещал снова зайти… Какой у тебя замечательный друг! Я не ожидала, что он способен на такое! Но это ещё не всё… - Марина успокоилась, в голосе зазвучали виноватые нотки. - Ты не будешь меня ругать?

- За что?

- Я твоим родителям позвонила и… тоже всё рассказала. Они сбросили мне на карту триста тысяч. На чёрный день копили. И решили, что этот день наступил… для нас.

Семён продолжал тупо смотреть на стол. Помощь пришла откуда не ждал. Даже подумать не мог, что родители могли столько накопить. Жили-то в деревне, питались, в основном, с огорода. И постоянно жаловались на бедность…

И что теперь делать?!

- А я тут работу нашёл, - сглотнул горький комок, неожиданно подкативший к горлу. – Вахтовым методом. Уезжаю…

- Куда? Когда?! – встревожилась Марина.

- На днях…

- Откажись! Ты и здесь найдёшь работу!

- Не могу. Уже контракт подписал, - Семён опустился на диван. – Не имею морального права.

- При чём тут мораль? – Марина присела рядом и сжала его ладонь.

- Это ненадолго, - отвёл в сторону взгляд. – Надо помочь ребятам. Очень надо!

Так и только так! А всю правду скажет потом. Позвонит с дороги. Поставит перед фактом. Когда будет далеко от дома. Но почему не сейчас?! И не смог ответить на этот вопрос…

ЗАКЛЮЧЕНИЕ

- И где ты с ней встретилась? – машинально спросила Эвелина, листая новый журнал женского белья.

- В супермаркете! – Рая, положив папку с документами на край стола начальницы, не спешила уходить. – Подъехала на новой «тойоте». И прошла, как королева. На меня даже не взглянула! Наверное, не заметила.

- Что ж ты её не окликнула? – иронично спросила директриса, зная склонность секретарши собирать сплетни…

- Окликнула! Но на обратном пути, – воскликнула Рая, довольная, что начальница продолжила разговор. – Специально дождалась.

- И как поживает наша бывшая сотрудница? Странно, что разъезжает на новой машине. Должна была увязнуть в долгах.

- За машину уже рассчиталась, и ипотеку гасит досрочно, - охотно проинформировала Рая.

- Очень интересно, - Эвелина отложила журнал. – Она что, наследство получила?

- Семён завербовался! Поехал с украинцами разбираться! – выпалила Рая.

- Даже так? – Эвелина нахмурилась. – Не ожидала от него… И давно уехал?

- Контракт подписал в тот же день, что и уволился от нас.

- В тот же день?! – Эвелина выпрямилась в кресле.

- Ну да. Сдал обходной лист и сразу в военкомат. Или куда там…

- Это плохо, - Эвелина забарабанила пальцами по столу.

- Почему? – удивилась Рая. – Разве плохо быть патриотом?

- При чём тут это? – раздражённо отмахнулась директриса. – Знаю я этих патриотов! Был у меня один. Как заяц от мобилизации бегал. Специально отпуск без содержания взял и укатил к тётке, подальше от Петербурга. А потом, когда деньги стали давать, одним из первых завербовался. У таких, как он, патриотизм рублями измеряется…

Рая решила не спорить, скромно скрестив руки на животе.

- А вот нам патриотизм Лексина может аукнуться. Сейчас за этих патриотов кто только не голосует! Могут ведь истолковать, что мы его уволили из-за того, что он родину пошёл защищать. Хорошо если на уровне разговоров. А если кто напишет?

- Неужели кто-нибудь напишет?

- Зря удивляешься! В России сейчас писателей больше, чем читателей! Уж я-то знаю. Меня сюда почему сослали? Кто-то анонимно обвинил в феминизме, лесбиянстве и прочих грехах, с которыми наше государство усиленно борется. А я только высказывала своё личное мнение. О лесбиянстве вообще речи не было… Но в итоге я здесь, - Эвелина задумалась и после непродолжительной паузы продолжила. – Надо действовать на опережение. Подними-ка приказы на увольнение Лексиных. Будем отменять. Марину пригласи ко мне. Причём, вежливо! Я сама разберусь с этой курицей… И ещё: надо достать фотографию Лексина, увеличить и повесить в фойе офиса. Чтобы знали, что мы гордимся нашими работниками, вернее, в данном случае, работником, который участвует в специальной военной операции. И поддерживаем связь с ним и его семьёй!.. Пожалуй всё. Пока всё!

- Можно идти? – Рая отвела взгляд, чтобы не встречаться с глазами начальницы.

- Иди… - на лице директрисы промелькнула досада: не слишком ли она разоткровенничалась с секретаршей? Впрочем, Рая хоть и слыла сплетницей, но секреты начальницы хранить умела. А с кем ещё поговорить по душам? Как так получилось, что вокруг никого, кто бы мог называться другом или подругой!..