Феникс-ясный сокол

Оранжевый шар маячил перед глазами. Мила несколько раз моргнула - шар никуда не делся.

Лежать было жёстко и Мила никак не могла понять, где она. Голова болела, всё тело ломило.

Она протянула руку и взяла в ладонь прохладный тяжёлый шар. Апельсин.

Перед глазами вспышками пронеслись картинки: вот Демьян протягивает ей сочный фрукт, вот садится за стол, вот ставит перед собой полную корзину яблок. Зелёных.

На полу.

Она лежит на полу.

Как она здесь оказалась?

С трудом села, прислонилась спиной к дивану. Ощущение невосполнимой потери, чего-то непоправимого не отпускало её. Что же случилось? Морщась, потрогала шишку на голове - болит! Осмотрелась. Вокруг как будто пронёсся ураган - стулья опрокинуты, скатерть на полу. Посуда разбита вдребезги.

Зелёные яблоки закатилась под диван.

"Где мои очки?" - подумала Мила.

Кое-как встала, припадая на одну ногу и обходя препятствия, добралась до шкафа. Там, в выдвижном ящичке со всяким старым хламом лежали её старые очки, перемотанные изолентой. Нацепила. Оценила степень разрушений.

Вокруг, покрывая все поверхности, лежали тускло-жёлтые перья. Мила ощутила резкую боль в сердце.

Она всё вспомнила.

Демьян сидел перед ней, такой родной, взлохмаченный. Вернулся. Наконец-то вернулся! Живой!

– Ты знаешь, там, в этом зачарованном лесу, мне снились такие странные сны… - он задумчиво откинулся на спинку стула. - Никогда не видел таких. Ну… или не помню.

Растерянно нахмурился.

– Будто я превращаюсь в огромную птицу и улетаю на Солнце. И купаюсь там в огненной реке, а вокруг мои сородичи и все радуются мне. Представляешь? Я даже один раз нашёл в кровати перо. Верно, из-за этого пера мне всё и приснилось.

Он пожал плечами и беспечно улыбнулся.

– А куда ты дел это перо? Сохранил? Выкинул? Отдал кому-нибудь? - у Милы болезненно заломило в груди и перехватило горло. Страшная правда ещё только краешком коснулась её, не успев придавить.

– Сжёг. Командир сказал. Хотя эти… переговорщики… выпрашивали на память. Но я не дал. Мало ли, что эти оборотни наколдуют. Мы их, конечно, прижали, да и договор подписали. Но никогда не знаешь, чего ждать от вчерашнего противника.

Птица. Перо. Значит, старик был прав. Чувствуя тяжесть в ногах, Мила поплелась к шкафу. К ящику со всяким старым хламом, где, бережно завёрнутое в тряпицу, лежало тусклое золотое перо. Старик расплатился им за лечение, уверял, что перо волшебное и притянет ей знатного жениха.

Тогда Мила посмеялась - не надо было ей ни жениха, ни платы. Она помогла старому из жалости. Но перо взяла. И забыла про него. До сегодняшнего дня.

А теперь… теперь ясно, как получилось, что Демьян её полюбил. Это не он. Это всё перо. Проклятое перо его приманило!

Мила вернулась к столу и протянула Демьяну свёрток. В лице её не было ни кровинки.

– Что это? - Демьян, нахмурившись, развернул тряпицу. Коснулся пера и…

И через мгновение по комнате заметалась огромная золотая птица. Больше Мила ничего не помнила.

Что ж… придётся привыкать жить без него. Без Демьяна. Ведь как-то же раньше жила! Мила смахнула слёзы и принялась медленно наводить порядок.

Дни летели. Всё вернулось в свою колею. Мила лечила людей, ходила в супермаркет и смотрела телевизор. Только вечерами Мила глядела с тоской на солнце. Да всё сильнее донимала мысль - уйти из постылого дома, где всё напоминает о недолгом счастье.

Дни шли за днями. И на исходе осени в дверь постучали. Огромный силуэт в плаще с капюшоном.

Демьян???

Он зашёл и улыбнулся, как раньше. В руках его была корзина с зелёными яблоками.

– Пустишь?

– Демьян! Как? Заходи скорее, на улице ливень! Так ты… не улетел на солнце, купаться в огненной реке?

– Улетел. А потом вернулся. К тебе. Веришь, все ноги истоптал. Думал, не дойду уже.

Всё такой же. Светлые волосы, янтарные глаза. Золотой! "И как я раньше не догадалась?" - подумала Мила. - "Ну у кого ещё будут такие глаза? Только у их племени. Всё же лежало на поверхности!"

Она сняла очки, перемотанные изолентой и вытерла мокрые глаза.

– Я… знаешь, что вспомнил? Я, когда домой прилетел, мне дед мой шкатулку отдал. Говорит, как встретишь суженую, отдашь. Ну вот, я вернулся. Выходи за меня.

И он поставил на стол шкатулку.

Мила открыла её.

И подняла на Демьяна изумлённый взгляд светло-карих, почти янтарных глаз.

Внутри лежало маленькое изящное золотое перо.